Невольница. Книга 2

Глава тридцать седьмая Предчувствие

Элла

Следующий день, 19:00

— Нет.

Я сердито вздохнула и скрестила руки на груди. Я померила уже седьмое платье, но, кроме «нет», ничего не услышала.

— Но оно…

— Слишком короткое? Да. Очень.

В данном случае мне было сложно с ним спорить. Платье выбрала Элли, и, честно говоря, моя футболка была длиннее, чем этот кусочек ткани за сотню долларов.

Он бросил мне синее платье, которое я едва поймала. Тяжело вздохнув, я снова отправилась в ванную переодеваться. Это платье было довольно красивое. Оно мне понравилось с первого взгляда, но вопрос был в другом: понравится ли оно Скотту?

Я заранее знала ответ…

— Ты уже решила не ходить на вечеринку?! — выкрикнул он из спальни.

Я покачала головой, вышла из ванной и предстала перед ним. Прислонившись спиной к изголовью кровати и сложив руки на груди, он окинул взглядом мой наряд.

— Не…

— Иди в жопу.

Я двинулась к кровати, чтобы взять платье, выбранное Элли, и тут мой взгляд остановился на Эшере. Он следил за каждым моим движением с удовлетворенной улыбкой на губах.

И тогда я поняла его маленькую игру.

Мой взгляд потемнел. Вот засранец! Он просто решил достать меня, чтобы я плюнула и не пошла на вечеринку.

— Ты просто… Ты просто придурок, Эшер Скотт.

— Я ничего такого не сделал, — с невинным видом запротестовал он.

Я показала ему средний палец и выскочила из комнаты под его хохот. Снова зашла в ванную, где практически поселилась за последние полчаса. Попыталась сама застегнуть молнию на спине, но безуспешно. Тогда я застегнула только верхнюю пуговицу, решив, что остальное может подождать.

О, какое оно красивое…

Платье было довольно длинным, изумрудного цвета, с разрезом до бедер и спадающими бретелями, которые мне жутко нравились. Его бы я взяла.

Решительным шагом я направилась в спальню Эшера, который по-прежнему полулежал на кровати с телефоном в руках. Я кашлянула, чтобы привлечь его внимание. Стоило ему поднять на меня глаза, как его взгляд переменился. Он проинспектировал каждый сантиметр платья, задерживаясь на тех местах, где моя кожа была обнажена.

— Ну?

Он не ответил. Внезапно схватил телефон, и меня ослепила вспышка.

— Ты очень красивая, — похвалил он, глядя на сделанную фотографию. — Да.

Я чуть не закричала от радости. Наконец-то у меня было подходящее платье.

— Мне оно тоже нравится. Я все равно бы его выбрала, даже без твоего согласия, — заметила я, поворачиваясь.

— Я-то выбрал, потому что его проще сорвать, мой ангел.

Сердце учащенно забилось. Я сбежала из спальни, чтобы подкраситься в ванной.

Через несколько минут явился Эшер и остановился у меня за спиной, я же сосредоточенно накладывала косметику.

— Элли заедет за тобой в восемь часов. По словам Хэзер, Сабрина собирается прийти в первых рядах.

— Хэзер тоже будет? — спросила я.

— Думаю, да, но она не станет путаться у вас под ногами. Ей будет чем заняться.

От мысли, что Хэзер тоже появится на вечере невольниц, мне стало не по себе. Рядом с ней мне всегда было слишком тревожно.

— Я буду неподалеку, — тихо проговорил Эшер.

Я испустила легкий вздох. Его присутствие придавало мне уверенности, но оно же и беспокоило, потому что Эшер никогда не ездил куда-то без особой надобности.

— Почему зеленые? — неожиданно спросил он.

— Элли посоветовала подобрать макияж под цвет платья, — объяснила я.

— Зачем столько краситься, если ты все равно все смоешь через несколько часов?

— Зачем ты ешь, если через несколько часов все равно отправишься какать?

— А эта пудра для чего?

— Как сказала Элли, она придает матовость, — сообщила я, принимаясь за второе веко. — Эшер, я уверена, что тебе знакомы все эти прибамбасы. Твоя сестра помешана на макияже.

Он тихонько засмеялся и прислонился к косяку.

— Перестань меня отвлекать, — попросила я, встретив его взгляд в зеркале.

— О… а я тебя отвлекаю?

Его тон переменился, и сердце у меня екнуло. Но я не подала виду и принялась подводить глаза карандашом, не обращая внимания на настойчивый взгляд Эшера. Он подошел ближе, и его дыхание тихонько защекотало мою щеку, порозовевшую от румян… и от его близости.

— Ты сам — нет, — с уверенностью заявила я. — Твои вопросы — да.

— Ты зануда.

— А тебе просто скучно, — откликнулась я, в последний раз оглядывая свое лицо. — Лучше бы посмотрел телик, нам через час выезжать.

— Ты уж не сердись, но… предпочитаю смотреть на твое отражение, а не в телик, — возразил он.

Его слова вызвали у меня улыбку, которую я скрыла, нанося помаду на губы. Я физически ощущала на них его взгляд.

— Это быстро стирается?

— Да, я не люблю…

Не дав мне договорить, он ухватил меня за подбородок и впился в мои губы. Задыхаясь, я закрыла глаза, чувствуя, как он легонько меня покусывает. Его язык отыскал мой, а ладонь оторвалась от подбородка и обхватила шею.

С трудом переводя дух, я прервала поцелуй. И хихикнула, глядя на его ярко-алые губы. Он ухмыльнулся, увидев себя в зеркале. Помада, размазанная вокруг наших губ, говорила, что поцелуй был огненным.

— Лучше сотри это.

Я намочила ватный диск средством для снятия макияжа и стерла следы помады, а затем нанесла новый слой. Он обнял меня из-за спины и положил подбородок мне на плечо.

— Помоги мне, пожалуйста, застегнуть платье, — попросила я.

Его глаза вспыхнули. Я возвела глаза к потолку, хотя сердце колотилось — так на меня действовал только он. Эшер отступил и оглядел меня с головы до пят. Задержался на декольте, и я кашлянула, привлекая его внимание.

— Повернись, — велел он.

С бьющимся сердцем я подчинилась. Он медленно приблизился. Я чувствовала его своей обнаженной спиной. По коже прошел озноб, когда он кончиками пальцев коснулся меня.

Вдруг он прижался губами к моей шее. Закрыв глаза, я не сопротивлялась, только тихо постанывала. Его пальцы неторопливо начали застегивать молнию, в то время как рот оставлял отметины на моей коже.

О черт.

— Эшер… это будет видно…

Вместо ответа он укусил еще сильнее. Остановился, только застегнув молнию до конца. Поцеловал меня и с гордой улыбкой встал ко мне лицом.

— По крайней мере, теперь они будут знать, что ты принадлежишь мне.

Они? Так, стоп…

Я быстро подошла к зеркалу и вскрикнула от ужаса, когда увидела в ложбинке шеи алую отметину. Эшер довольно вздохнул и достал сигарету.

— Я… Как я это скрою?!

— А это не для того делалось, чтобы скрывать, — ответил он. — И поторопись, нам выезжать через несколько минут. Если только ты не решила остаться дома…

— Нет. Одевайся, Скотт. Элли скоро приедет.

Час спустя. Западный Голливуд

В высоких стенах огромного зала, оборудованного для вечеринки, собралась толпа невольниц. В меню были шампанское, роскошь и замысловатые наряды. Некоторых присутствующих я узнала, вроде Хэзер и Роми, но та, кого мы ждали, еще не соизволила показаться.

Где же Сабрина?

Эшер ждал снаружи вместе с Карлом и Тео. Можно не уточнять, что маленький Тео доводил Эшера до бешенства, а тот, в свою очередь, засыпал меня жалобными посланиями.

От Психопата:

> Он хочет поиграть в моем телефоне!

> Элли сказала, что даст ему свой, как только

закончит с Сабриной. Потерпи.

Когда мой телефон снова завибрировал, Элли сжала под столом мою руку, привлекая внимание. Невольница, которую я не видела после возвращения из Лас-Вегаса, наконец-то появилась.

Роми села напротив.

— Сабрина пришла, — сообщила она, отпивая из стакана. — Но вроде бы не собирается задерживаться надолго.

Я нахмурилась. В прошлый раз она оставалась до самого конца.

— Почему? — спросила Элли.

Вместо ответа Роми пожала плечами. Лицо Сабрины было вызывающим и надменным, но смягчилось, когда ее обняла Хэзер. У меня приоткрылся рот. Они что, подруги?

— Почему Скотт не попросил Хэзер передать сообщение? — спросила Роми. — Они вроде в прекрасных отношениях…

В моем поле зрения мелькнуло еще одно знакомое лицо. Райли, лучшая подруга Беллы.

Элли помахала, и Райли присоединилась к нам. У меня до сих пор с трудом укладывалось в голове, что рыжеволосая красотка тоже была невольницей, оставаясь при этом лучшей подругой Беллы, хотя та никак не связана с этим миром… если не считать Бена.

— Вы такие красивые…

Райли замерла, когда ее глаза остановились на мне, вернее, на моей шее. О, Эшер, как же я тебя ненавижу!

— Да? — проговорила Элли, взяв телефон. — Я буду через четверть часа… Он может потерпеть… Ты от этого не умрешь… Вранье… Эш, он не написает в твоей машине… Ты меня уже достал…

Она закатила глаза и отложила телефон. Эшер явно бросил трубку. Райли и Роми обсуждали дела своих сетей.

— Сейчас между сетями все очень напряженно, — продолжила Райли, потягивая свой напиток. — Мой хозяин велел особо не задерживаться, в этом году здесь неспокойно.

— Знаю, Ной тоже не хотел, чтобы я приходила, — вздохнула Роми. — Он ждет меня снаружи.

Элли поднялась. Сабрина стояла одна у столика, оглядывая невольниц с прежним снисходительным видом. Я взяла свой телефон, который вибрировал все это время. Ясное дело, увидела кучу бессмысленных сообщений от Эшера.

> ОН КАШЛЯЕТ, ЭЛЛА. ОН ХОЧЕТ ЗАРАЗИТЬ МЕНЯ

СВОИМ ГРИППОМ. И ТЫ ПРЕДЛАГАЕШЬ МНЕ ПОТЕРПЕТЬ???

> Он хочет телефон Элли. Он невыносим, блин.

> Решено, я не хочу детей.

> Элла, ты что, меня игнорируешь? Серьезно?

> Ты невыносим. Он хочет телефон Элли, потому что

там его любимые игры.

> Нет, ты из-за него не заболеешь.

— Это Скотт тебе сделал?

Роми бросила на меня лукавый взгляд, кивнув подбородком на засос у меня на шее. Я мгновенно покраснела и смущенно кивнула.

— Я была уверена, что он в тебя влюбится, это было неизбежно. И я очень рада, что он наконец-то нашел кого-то хорошего.

Насколько я себе представляла, Роми была достаточно близким Эшеру человеком и знала, как он настрадался из-за предыдущей истории. Ее слова вызвали у меня улыбку. Я была хорошей. Я хороша для него, как и он хорош для меня.

Элли вернулась к столу в сопровождении Сабрины. Та наклонилась ко мне с ухмылкой и прошептала:

— А я была уверена, что ты давно померла, невольница.

Это обращение разозлило меня так, что я еле сдержалась. Она всегда любила так меня называть, словно напоминая о том унизительном прозвище, которое когда-то использовал Эшер.

Лицо Сабрины застыло, когда я откинула волосы, и она увидела отметину у меня на шее. Я торопливо вернула волосы на место, но Сабрина продолжала молча меня разглядывать. Роми отошла, чтобы ответить на звонок Ноя, ее хозяина и жениха. Оставшись втроем, мы — Элли, Сабрина и я — молчали несколько бесконечных минут.

— Вы еще долго здесь будете?

— Около часа, — ответила Элли.

— Ну да, у вас же работа! — заключила Сабрина. — Вы правы… Говорят, вечеринка невольниц смертельно скучна… и я согласна на все сто.

Я нахмурилась, увидев, как она усмехается.

— Лично мне, — продолжила она, — проку от этой вечеринки никакого. Сделаю вид, что была рада с вами повидаться, и до встречи в сети… Элли.

Она напоследок взглянула на меня, развернулась и исчезла. Телефон завибрировал, звонил Эшер. Я решила не отвечать и вопросительно взглянула на Элли.

— Она сказала, что приедет завтра.

Телефон снова зазвонил, и на этот раз я взяла трубку, сердито спросив:

— Что?

— Он хочет телефон Элли. И саму Элли. Не. Отвечай. На. Его. Долбаный. Телефон.

Элли со смесью ужаса и отчаяния на лице показала мне пять пропущенных от Эшера.

— А я-то хотела остаться на часок поболтать с Роми… — пробормотала она.

— Слушай, Тео, — прорычал Эшер на том конце трубки, — если ты начнешь ныть, я слечу с катушек и выставлю тебя вон. Не докапывайся.

— Мы выходим через пять минут, — сказала я Эшеру.

И покачала головой, слушая, как он угрожает уставшему ребенку, которому скучно. Элли встала и попросила пойти вместе с ней, чтобы остановить это смертоубийство.

— Он и впрямь не создан для детей, — вздохнула она, выходя из зала.

В таком состоянии он не создан ни для чего.

На улице холодный ветер хлестнул меня по лицу, и я зябко поежилась. Ходьба на каблуках была настоящей пыткой, но по пути к машине Эшера я старалась держаться ровно. Тот вылез наружу и воздел руки.

— Рано или поздно я его прикончу, — пригрозил он.

Элли не обратила на него внимания и открыла дверцу, принимая в объятия издерганного сына. Она дала ему свой телефон и повела к машине Карла, припаркованной на несколько метров дальше.

Мы стояли вдалеке от грохочущей вечеринки, которая была в самом разгаре. В ушах шумело, а глаза устали от слепящих огней зала. Эшер положил руки мне на талию, и я прильнула к нему в поисках тепла. Пристроив голову у него на плече, сообщила, что Сабрина приедет завтра.

— Хорошо, — сказал Эшер, касаясь губами моей щеки.

— Ну все, нам пора, — раздался вдалеке голос Элли.

— Ой, подождите! Я забыла сумочку, — спохватилась я.

— Давай вернемся. А я заодно попрощаюсь с Роми, — ответила Элли.

— Я подожду тебя в машине, — решил Эшер.

Я стучала зубами, шагая рядом с подругой, которой, казалось, холод был нипочем. На площадке перед домом стояла Хэзер, глядя на нас загадочно.

— Элли, — позвала Хэзер, — можешь подойти на минутку? Мне нужно с тобой поговорить.

Я тут же нахмурилась. Элли повернулась ко мне.

— Пойдем? Мы…

— Нет! — поспешно добавила Хэзер. — Я хочу поговорить с тобой. Наедине.

— Я пока схожу за своими вещами, — сказала я, кладя ладонь на руку Элли, чтобы ее успокоить. — Встретимся у машины.

В холле я столкнулась с Роми, которая шла покурить. С улыбкой она потянула меня на улицу. Я так никогда не уйду.

— Вы уже домой?

Только я собралась ответить, как нас прервал оглушительный грохот. Взрыв.

Меня отбросило назад. В ушах зазвенели крики, и я потеряла сознание.