Невольница. Книга 2

Глава четырнадцатая Два условия

Элла

Минула полночь.

Я переоделась и терпеливо ждала психопата. Господин изволил отбыть по делам сразу после нашего разговора. Наверняка дело касалось сети.

Позвонила Киара и рассыпалась в извинениях. Она винила себя за то, что смолчала про Хэзер, но я не могла на нее злиться. Пусть мне было грустно, но я знала, каким может быть Эшер, если кто-то сделает то, что он запретил. Однако меня порадовало, что Хэзер, оказывается, беспокоила не только меня. По словам подруги, она достала всех.

Сабрина версии 2.0… А я что говорила?

В стенах этого дома всколыхнулись воспоминания, которые я гнала от себя весь год, и меня охватило что-то вроде ностальгии.

Этот дом повидал меня во всех видах, не говоря уже о саде, где Эшер заставил меня провести ночь. А еще спальня Эшера, где меня унесло вихрем его чувств, спальня, где мы поцеловались в первый раз…

В этом доме осталось больше меня, чем я думала. Поначалу этот стеклянный дворец казался новым адом, но со временем он стал лучшим домом в моей жизни.

— Пойдем? Вряд ли он вернется раньше трех ночи, — проговорила я, поглаживая Тата. — А мне так хочется спать.

Я встала с дивана, выключила телевизор, и по спине пробежал холодок. В голову закралась мысль: а вдруг здесь кто-то есть? Проблема в том, что заодно ожили старые страхи и травмы. И сейчас я не могла не вспомнить старуху с фальшивой улыбкой, которая проникла сюда, и тот жуткий момент, когда она угрожала мне кухонным ножом.

Поэтому я решила держаться настороже, не подниматься на второй этаж и не ложиться спать. Проверила, заперта ли входная дверь и дверь в сад, потом снова включила телевизор.

Через несколько минут раздался рев мотора, и с губ сорвался вздох облегчения. Приехал.

— Ну вот, он вернулся раньше, чем мы думали, — с улыбкой сказала я проснувшейся собаке.

Интересно, как Эшер обращался с Татом. Я заметила, что он по-прежнему брезговал псом. Но вроде бы сам Тат любил Эшера.

Я услышала, как открылась и закрылась дверь гаража. Когда на лестнице раздались его тяжелые шаги, я улыбнулась. Но сердце колотилось все сильнее. Я попала в тиски между любовной лихорадкой и желанием растоптать его самолюбие, дабы удовлетворить свое собственное.

— Я думал, ты уже спишь, — произнес хриплый голос у меня за спиной.

— Почему? Хотел посмотреть на меня во сне?

Мгновением позже он уселся рядом со мной. Тат оживился и залез к нему на колени, чтобы вылизать лицо, и Эшер недовольно заворчал.

— Похоже, он тянется к себе подобным, — хохотнула я, переводя взгляд на экран.

— Видишь ли, мой ангел, все твои шпильки не достигают цели, — сообщил он, доставая пачку сигарет из кармана и бросая ее на стол. — Но если хочешь поиграть в эту игру, то позволь напомнить, что ты в этом кобеле вроде как души не чаешь… если понимаешь, о чем я.

Не дав мне ответить, он коснулся моего виска легким поцелуем и поднялся. Я нахмурилась.

Он уколол меня моей же шпилькой или мне кажется?

Я тоже встала и отправилась на поиски Эшера. Судя по звукам, он был на втором этаже. А точнее, в своей спальне.

Подходя к этой комнате, доступ в которую был мне запрещен в начале нашего знакомства, я увидела, что дверь широко распахнута. Заметив меня, он улыбнулся. Застыв на пороге, я не могла отвести глаз от татуировок на его торсе и на руках. Я заметила, что за этот год он обзавелся еще более внушительными мускулами.

— Тебе нравится?

Вопрос вызвал у меня улыбку.

— Не имею склонности к зоофилии, — гордо парировала я.

Он сдвинул брови, усмехнулся и похлопал мне.

— Киара отлично обучила тебя, — отметил он, натягивая майку.

С довольной ухмылкой я пожала плечами и от души насладилась редчайшими мгновениями славы.

— Ты ела?

— Дай адрес тети, — потребовала я, не отвечая на вопрос.

— Ты собираешься поесть у тети?

— Я серьезно говорю, Эшер, мне нужен адрес.

Он тяжко вздохнул, я скрестила руки на груди.

— При двух условиях, — наконец сказал он.

Сердце упало. Я прекрасно знала, что его талант торговаться никуда не делся, и опасалась того, что он потребует. Это же Эшер. Чем нужнее была его услуга, тем выше он задирал цену.

— При одном, — нахмурившись, отозвалась я.

— При двух, — повторил он, кладя мне руки на плечи.

Я высвободилась, испепелив его взглядом. В уголке его рта зазмеилась знакомая усмешка, глаза хитро заблестели. Когда он впадал в такое состояние, это было нехорошим знаком, даже устрашающим.

— Во-первых, я поеду с тобой, — начал он, и я поперхнулась.

— И речи быть не может! Тетя не знает тебя и…

— Она и тебя не знает, — холодно напомнил он. — Элла, она попросила тебя заняться проституцией, а ведь тебе было всего шестнадцать лет! И ты всерьез веришь, что я позволю тебе отправиться в одиночку к этой чокнутой?

— Она не чокнутая! — бросилась на защиту я, сжимая кулаки. — Просто она нуждалась во мне!

— Видишь, мой ангел, в этом вся ты. Ты видишь только хорошее в людях, даже в полных отморозках, даже во мне, — обвиняющим тоном произнес он. — Она променяла тебя на деньги, Элла. На бабло.

К глазам подступили слезы. Было тяжело вспоминать о том, что я для нее пустое место.

— Поэтому, если хочешь ехать туда, езжай. Но со мной, — закончил он и сбежал вниз по лестнице.

Я раздраженно фыркнула. Этого я не предусмотрела. Честно говоря, я хотела, чтобы со мной поехала Киара, но Эшер решил по-другому.

Стоп… Если это первое условие… то какое второе?

Мои глаза расширились. Я тоже сбежала по лестнице и обнаружила его на кухне. Он шарил в холодильнике.

— А второе условие? — спросила я, заходя в огромное помещение.

— Я ждал, когда ты спросишь, — лукаво бросил он.

Он выложил еду на кухонный остров и выдержал мой взгляд, отчего напряжение подскочило на порядок.

Не сказав больше ни слова, он принялся за еду. Его молчание быстро вывело меня из себя.

— Говори уже!

Он насмешливо хмыкнул. Я занервничала еще больше. Никогда не знаешь, чего от него ждать, и это особенно злило. Казалось, что он выигрывает в моей игре, подстраивая мне ловушки.

А я-то хотела заставить его заплатить… но теперь получается, что я первая лезу на стену.

Чертов засранец Скотт.

— Чтоб ты подавился своим салатом, — бросила я.

С его губ слетел очередной смешок, но он так и не ответил. Чем дальше, тем отчетливее я понимала, что он не откроет рта.

— Знаешь что? Пойду-ка я спать, — нахмурилась я. — Но поверь, Эшер, я так и буду торчать в доме, пока ты не дашь этот треклятый адрес.

— А с чего ты взяла, будто мне не в кайф видеть тебя здесь… — заявил он, отправляя в рот порцию салата. — Совсем наоборот, я готов еще потянуть с этим делом.

— Тебе, может, и в кайф, но уж точно не мне.

Не дав ему ответить, я развернулась и вихрем взлетела на второй этаж. Все, что он вытворял, пытаясь до меня докопаться, было невыносимо, потому что всякий раз ему это удавалось.

С тяжелым вздохом я рухнула на кровать. Мышцы расслабились, почуяв матрас, на котором я спала четыре с лишним месяца.

Я скучала по своей кровати, но уж точно не по этим проклятым панорамным окнам.

И все же здесь я себя чувствовала в безопасности. Такого ни разу не было в Нью-Йорке. Я точно знала: со мной ничего не случится, пока он рядом, словно само его присутствие обволакивало и охраняло от внешнего мира.

По этой причине мой разум никак не мог решить, то ли ненавидеть его, то ли любить еще сильнее.

Но кое-что пугало еще больше, и мне отчаянно не хотелось этого признавать: любовь к психопату перевешивала ненависть. Я знала, что рано или поздно проиграю в своей же игре. Вот почему он должен был проиграть первым.

Я зевнула, и меня унесло в объятия сна.

Воздух был холодным. В кромешной тьме мои движения делались неловкими. Я не понимала, где нахожусь.

Сердце заколотилось, когда до меня эхом донеслись смешки. Смешки, которые я узнала. Тело словно держало меня в плену, хотя все чувства били тревогу. Движения были слишком медленными, я не могла убежать от этих смешков, которые все приближались и приближались.

— Детка… не беги…

Слезы отчаянья хлынули из глаз. Стараясь изо всех сил, я немного ускорилась. Я не знала, куда иду, но лишь бы подальше от них.

Я всхлипнула, когда чьи-то пальцы вцепились мне в плечо.

— Пустите… Пожалуйста, оставьте меня…

Моим уставшим телом овладел ужас. Внезапно распахнулась дверь и вдали показалась фигура.

— Эшер…

Зарыдав еще громче, я вырвалась из цепких рук. Кто-то потянул меня назад за волосы, и это было невыносимо больно. Я закричала, прорываясь к двери.

— Тебе некуда идти…

Но когда я уже почти добралась, дверь снова закрылась. И мое сердце разлетелось на осколки.

Руки душили меня, мне не хватало воздуха. Все вокруг почернело. Я хотела закричать, чтобы он открыл дверь, чтобы спас меня. Но пальцы затыкали мне рот, раздевали меня. Трогали меня.

Я умру… Я хочу умереть…

— Элла…

Я распахнула глаза. Сердце едва не останавливалось. Ком в горле мешал глотать, все тело била неудержимая дрожь. Я смотрела в потолок и не могла пошевелиться.

Ничего не получалось. Меня опять парализовало.

— Элла…

Из груди вырвалось рыдание. Это все еще страшный сон? Я все еще заперта в своей голове?

Мышцы свело до боли, тело налилось свинцом. Я снова оказалась пленницей того порочного круга, в котором тело и взвинченный мозг слились воедино.

Нет, ты проснулась. Это приступ.

Я чувствовала, что умираю, перед глазами поплыли белые пятна.

Чья-то рука робко коснулась моей, и это вызвало волну дрожи.

— Ты проснулась?

Этот голос. Нет.

Он здесь.

Проснулась ли я? Или это новый сон?

Я отвела глаза от потолка и увидела его совсем рядом; он молча меня разглядывал. По щекам покатились слезы облегчения. Я попала в ловушку собственного тела, но он был здесь.

— Ты проснулась, Элла. У тебя паническая атака, — прошептал он, водя пальцами по моей руке. — Ты чувствуешь мои кольца?

Его перстни.

Прикосновение холодного металла помогло мне разорвать порочный круг и частично овладеть собой. Теперь я могла двигаться.

По-прежнему сосредоточившись на его пальцах, я попыталась справиться с дыханием, следуя советам терапевта.

И мозг наконец начал соображать.

— Трогай кольца, мой ангел…

Пальцы слабо сомкнулись на его пальцах. Я мало-помалу приходила в себя, и с губ сорвался первый всхлип. Потом второй, третий…

Вот уже год я сражалась в одиночку, и все из-за него. А теперь он здесь.

Как же я на него зла…

Через несколько минут я наконец смогла нормально двигаться, и Эшер вышел из спальни.

Все еще дрожа, я встала, запустив пальцы в спутанные волосы, и двинулась за ним. Медленно спустилась по ступенькам, добралась до кухни. Он бросил на меня загадочный взгляд и протянул стакан воды.

— Все нормально?

— А что, похоже? — сухо поинтересовалась я, беря стакан.

Все из-за него.

Он прислонился к столешнице и принялся разглядывать меня, скрестив руки на груди. Я устало покачала головой.

— И как давно?

— Не догадываешься? — саркастично бросила я.

— Тебе необязательно срывать злость на мне, — холодно заметил он.

— И то верно! Наверное, я должна тебя поблагодарить?

Вместо ответа он мрачно взглянул на меня. К глазам подступили слезы ярости, но я загнала их обратно. Если я потеряю самообладание, вернуть его будет почти невозможно.

— Поверить не могу, что ты ведешь себя как ни в чем не бывало, а ведь началось все из-за тебя, — обвинила я. — Из-за того, что ты сделал, стало намного хуже.

Ответом было молчание. Я со злостью продолжила:

— Ты делаешь вид, что ничего не случилось! Думаешь, и правда не случилось? Год, Эшер. Целый сраный год я жила с этим. И весь год приступы становились сильнее. Знаешь почему? Потому что ты заставил меня поменять свою жизнь!

Он отвел взгляд и сжал челюсти, а горло у меня перехватило еще сильнее.

— Целый год я ждала, что ты вернешься. Целый год я боялась, что засну и не проснусь. Боялась, что меня похитят, боялась оставаться одна, Эшер, — продолжила я, чувствуя, как по щекам текут слезы. — Целый год я смотрела, как люди живут той жизнью, о которой я всегда мечтала, а самым страшным были праздники под Рождество. Я никогда еще не была настолько одинокой! Целый год я плакала каждый вечер, потому что ты меня бросил!

С губ сорвалось рыдание, но я больше не могла молчать. Сдержаться не получалось.

— И каждый проклятый вечер я перечитывала твои записки. Потому что это было все, что от тебя осталось. Каждый вечер я засыпала с надеждой, что ты постучишь в дверь и попросишь вернуться, но ты этого так и не сделал. НИ РАЗУ. Пока НЕ УВИДЕЛ ШОНА, БЛИН!

Нахмурившись, он глубоко вздохнул.

— Это был один из самых страшных годов в моей жизни, потому что ты решил, будто мне лучше держаться подальше от тебя. Но мне лучше не стало. Ты решил ЗА МЕНЯ, даже не спросив. И ТЫ ИЗБЕГАЛ МЕНЯ целый ГОД!

Вопреки себе я выпустила свою боль наружу. Когда он подошел, я отпрянула, прожигая его взглядом, но его руки легли мне на плечи, и слезы хлынули еще сильнее.

Я рыдала все безудержнее, но он крепко прижимал меня к себе.

— ПОЧЕМУ ТЫ МЕНЯ ОСТАВИЛ, ЭШЕР? — кричала я, а мои кулаки яростно колотили по его груди. — ПОЧЕМУ ТЫ ТАК ПОСТУПИЛ?

Без него я сломалась.

Я кричала и била до полного изнеможения. Он не шевелился. Его руки укачивали меня; он молчал под ударами, которыми я осыпала его, не в силах остановиться.

— Ты ушел, как и все… Почему вы так запросто отвернулись от меня?

Я не могла успокоиться; отчаяние, которое копилось так давно, выплеснулось в его объятиях. Почему все с такой легкостью ушли из моей жизни?

— Я так ненавижу тебя… за то, что ты меня бросил… Я ненавижу вас всех.

Я устала, как физически, так и морально. Тело стало тяжелым, и только руки Эшера не давали мне рухнуть на пол.

— Прости меня.

У меня остановилось дыхание. Весь год я днем и ночью мечтала об этих словах.

— Почему ты так поступил со мной? Ведь я хотела только одного — тебя! Я хотела быть нужной кому-то, Эшер… Я хотела быть нужной тебе… а ты… Ты…

Из-за рыданий я не могла больше говорить. В памяти всплывал каждый миг, когда на меня наваливалась тоска, когда было так страшно, что я не могла сомкнуть глаз, все те вечера, когда я вновь и вновь бередила раны, в очередной раз перечитывая его записки.

Он крепче обнял меня, и его губы прикоснулись к моей макушке.

— Прости меня…

Он снова повторил эти слова, и слезы полились еще сильнее.

— Прости… Прости за все…

— Я ненавижу тебя…

— Знаю, — пробормотал он. — Я себя тоже ненавижу…

— Это неправда, — прошептала я, уткнувшись ему в грудь. — Ты просто хочешь выиграть у Шона, я знаю.

— Нет, мне насрать на Шона, Элла.

Дрожащим голосом я снова обвинила его:

— Ты бросил меня…

— Я никогда больше этого не сделаю, даю слово.

Он лжет. Он бросит тебя рано или поздно.

— Я знаю, что накосячил, — признался он. — Только… позволь мне все исправить…

— Мне одиноко… Мне так одиноко…

С его губ сорвался легкий вздох, и он крепче сжал меня в объятиях.

— Теперь я здесь… Я здесь. Я не уйду… не брошу тебя.

Он не останется. Он лжет. Он хочет выиграть у Шона.

Когда-то я вцепилась в него, как в спасательный круг, который не давал утонуть, но он решил больше не держать меня над водой.

— Да, врать ты всегда был мастер, — проговорила я.

Он хмыкнул. Потом взял мое лицо в ладони и вгляделся в меня с легкой улыбкой.

— Даю слово: все, что я делаю и буду делать, не имеет никакого отношения к Шону, мой ангел. Никакого.

Мои губы задрожали, когда он осторожно поцеловал меня в лоб. Меня обволокла мягкая теплота. Весь год моя душа рвалась к его душе. И вновь моя любовь к Эшеру Скотту перевесила ненависть за его молчание.

И все же я не собиралась позволить ему так легко загладить вину. Жажда мести никуда не делась, осталось дождаться случая и заставить его заплатить. Но в это мгновение я желала лишь одного: оставаться в коконе его объятий и снова чувствовать, как его душа утешает мою. Лишь на мгновение, кусочек вечности в его руках.

На следующий день…

— Ты меня вообще слушаешь?

— Нет, — отозвалась я, читая статью в телефоне.

Эшер вздохнул. Вот уже час, как он вернулся из сети и теперь рассказывал какую-то нудятину про работу, которая меня не интересовала. Я не собиралась ничего обсуждать, кроме адреса тети. И не раньше, чем узнаю про второе условие.

Его телефон завибрировал, и он ответил, вставая с дивана. Я повернулась к окну, чувствуя, как сводит живот. Когда я думала о тете, меня охватывала тревога. Я не знала, что меня ждет, и это пугало. Я представления не имела, что собираюсь ей сказать. Мне только хотелось ее увидеть.

Но хочет ли этого она? А вдруг она не откроет мне дверь?

Раздались шаги Эшера. Он опустился на диван, и послышался запах прикуренной сигареты. Я повернулась к нему.

— Так какое второе условие? — в сотый раз спросила я.

Зажав сигарету в губах, он улыбнулся. В глазах блеснула сталь, он глубоко затянулся и ответил:

— Мой ангел, мне бы хотелось, чтобы ты кое-куда со мной съездила…

— Куда? — нахмурившись, спросила я.

— В Лас-Вегас.