Низверженный 2

Глава 11

Встав с кровати, я пару секунд потратил на то, чтобы решить, снимать с себя мантию или нет. Потом сообразил, что и надетый под мантией цельнометаллический доспех придется снять. В итоге, когда я открыл девушкам дверь, то предстал перед ними в привычном для них виде, одни штаны на голое тело.

— Мы тебя внизу подождем, — оценив мой взгляд, которым я прошёлся по их фигурам, подруги тут же ретировались.

Я еще некоторое время постоял в дверном проёме, продолжая «видеть» перед глазами подруг. Екка была одета в платье с открытым верхом, молочного цвета полушария её грудей разве что не выпрыгивали через излишне низко опущенную линию декольте. Хлоа так же удивила, став брюнеткой, девушка начала носить высокие прически, открывая для всеобщего обозрения свою белоснежную шею. Сегодня же она предстала ещё и в очень коротком платье, из под подола которого были видны не только стройные ноги, но и краешек кружевного белья.

«— Надо было их Станом приложить и в кровать!» — запоздало сообразил я.

Спускаясь вниз по лестнице, я все подбирал слова, чтобы переубедить девушек и не выходить в подобном виде на улицу. Впрочем, мои усилия оказались напрасны, подруги стояли посреди фойе гостиницы, одетые в привычного фасона платья. Понимание того, что меня специально провоцировали, пытаясь вызвать интерес, породило грустную улыбку. Хлоа и Екка вероятнее всего даже хотели, чтобы я затащил их к себе в номер, но теперь об этом они не признаются не только мне, но и себе.

— Привет, что-то вы быстро ушли, могли бы и чуть-чуть задержаться, — поприветствовал их я, намекая на возможность утреннего секса.

— Мог бы и сам встать! Неужели растерял реакцию?! И когда идем в рейд? — довольные моими словами, подруги сделали вид, что ничего не поняли.

— Идем завтракать, а там решим, — ответил я.

Фрод обнаружился на улице, отчего-то сегодня он не захотел ждать меня в помещении. Глянув на синеву неба, я в чем то мог его понять, погода была просто шикарная, намекая на начало погожего дня. Ничем необычным выбранное девушками заведение для приема пищи меня не удивило, приютившая нашу компанию кафешка имела стандартный ассортимент. Ничем не запоминающийся интерьер не резал глаз и не вызывал внимания, что скорее было плюсом, чем минусом. Всё ещё не до конца проснувшись, я спокойно съел то, что выбрали для меня подруги. Это было их новым требованием, так как в каждом заведении я заказывал одно и тоже и меня, по их словам, невозможно было ничем удивить.

— Ну как? — наблюдая за тем, как я ем бутерброды, промазанные чем-то напоминающим горчицу, поинтересовалась Хлоа: — нравится?

— Бодрит, — кивнув головой ответил я.

— Янус, к нам за вчерашний день еще пять раз подходили с предложениями присоединиться к той или иной команде, — в отличие от подруги, Екка интересовали более важные вещи: — даже от Нора подходили, вроде как и не завали, но сказали, что не будут возражать, если мы надумаем вернуться.

— А сами что по этому поводу думаете, — беря следующий бутерброд, на этот раз с даже на вид очень сладким джемом, спросил я, так как прежде чем что-либо говорить, следовало дать понять что мне важно чужое мнение.

— Да всё понятно, твари в Долине становятся изо дня в день сильнее, обычный состав рейда уже не справляется, прибыли нет, риск погибнуть есть, все нервничают, — выдал за один раз Фрод: — помните я вам говорил о приезде отца Нора? Так вот, вольные бароны в этом году на два месяца раньше собираются чем обычно, никто не знает точно, с чем это связано, но причина есть!

— Причина конечно есть, и эта причина снижение объемов поставок ингредиентов, — фыркнула Хлоа: — налаженный столетиями бизнес дал сбой, все уже привыкли и к деньгам и к Эссенции, а о том, что Охотники нужны для того, чтобы уничтожать тварей, а не обогащаться за их счет, говорить почему-то считается неприличным!

— Нашу группу, кстати, считают одной из причин нарушения баланса, — добавила Екка и, повернувшись к Фроду, продолжила: — твой знакомец, жирдяй Прокс, торгует мясом чуть ли не по медной монете за килограмм, при этом не держит язык за зубами, а всем рассказывает, как его Склад завалили мертвечиной под самую крышу наша группа.

— Обычных тварей всегда убивали, от этого Лакуна не стала бы усиливаться, — не согласился с ней парень.

— Обычных тварей да, а если убивать рейд-боссов? — возразила ему шатенка.

— Все равно, это так не работает, — продолжал упорствовать Фрод: — убийство рейд-босса, даже элитного, только на время усилит Лакуну, оставшаяся свита позволит возродиться твари и всё станет как прежде!

— А кто сказал, что рейд-боссов убивают без свиты? — Екка откинулась на спинку своего стула и сложила руки перед собой в позе отрицания.

— Да кому такое под силу? — хмыкнул мечник, после чего улыбка сползла с его лица и он украдкой глянул в мою сторону.

— Ну, кто бы это ни был, остается надеяться, что он знает что делает, — нейтральным голосом, но с вопросительной эмоцией, произнесла девушка.

— Ну да, а то будет как всегда, хотели уничтожить Долину, начали с самой слабой, перебили половину рейд-боссов со свитами, и получили очередную высокоуровневую Долину, — если бы я не чувствовал искреннее возмущение Хлоа, то подумал бы, что она пытается мной манипулировать.

— Кстати, единицы Эссенции у всех есть? Сегодня перейдем в другой город через гильдийский Портал, так что вернемся через неделю, — как если бы за столом ничего не обсуждалось, произнес я.

Девушки тут же заявили, что им нужно срочно на Рынок, так как они что-то там заказали и доставить должны были как раз сегодня. Я не стал их задерживать, наказав быть в Холле гильдии через два часа. Оставшись вдвоем с Фродом, я попросил миловидную официантку принести мне третью по счету чашку чая, эксперименты Хлоа и Екка над моим желудком оставили во рту жуткую дисгармонию вкусовых рецепторов.

— Янус, это же не ты? — зачем то уточнил парень, все это время обдумывая свою догадку.

— Хочешь забрать Клятву? — отпив глоток, я поставил чашку на стол, только что принесенный, напиток был еще слишком горячим.

— Нет, ты что?! — с искренностью в голосе и неуверенностью в эмоциях, поспешно ответил он.

— Ну так к чему вопросы, куда бы я не «пошёл», тебе идти со мной, ведь так? — посмотрев парню в глаза, я чуть улыбнулся.

— Конечно так! Хех! — став вновь похожим на того себя, до улучшение Реакции, Фрод растянул на своём лице глуповатую улыбку.

Все сказанное парнем и девушками имело для меня очень большой интерес. Благодаря их общительности, мне наконец-то стал понятен принцип «круговорота» Лакуны, влияющей на усиление тварей. Услышав тогда, во время театрального выступления, что Эссенция и Лакуна являются двумя половинками одного целого, я ничего не понял. Теперь же все вставало на свои места, разве что появлялись новые вопросы.

«— Ну хорошо, убил я последнего рейд-босса и всю его свиту, куда делась эта Лакуна?» — спроси я сам себя.

Надежды на то, что она исчезнет, особо не возникало, так как тогда и Эссенция получаемая Охотниками, должна будет исчезнуть. Куда вероятнее был вариант, что высвободившееся количество перейдет в другую Долину, усилив тех тварей, которые там обитают. Получалось, что уничтожением измененных животных в отдельно взятой Долине уменьшить количество Зла в этом мире оказывалось невозможно.

— Ладно, пошли, — хлопнув заскучавшего парня по плечу, я встал из-за столика.

— Спасибо красавица! — поблагодарил Фрод официантку, двинувшуюся в сторону оставленного нами столика.

Я сделал вид, что не заметил, как парень подмигнул девушке и указал на оставленные на краю стола серебряные монеты. Заплатил за завтрак я, но официантка этого не видела. Парню же девушка явно понравилась, так как в его эмоциях легко улавливалось чувство мужского интереса к её довольно выпуклым формам. Напоминать мечнику о том, что мы вернемся в Хзолд только через неделю, я не стал. Хорошее настроение парня не стоило того, чтобы минуту над ним посмеяться, а потом полдня чувствовать его разочарование и обиду.

«— Эти способности явно на меня влияют, — отметил я, выходя на улицу: — раньше можно было высмеять кого-то и забыть, а то, что близкий человек будет несколько часов, если не дней, чувствовать себя паршиво, оставалось вне понимания»

К двум часам, что «выторговали» себе девушки на посещение Рынка, можно было смело прибавлять еще час, так что времени оставалось достаточно. Не зная, куда пойти, я неспешно двинулся вдоль центральной улицы. Спешащие по своим делам горожане, обходили наши широкоплечие фигуры стороной. Пару раз нас даже окликнули со спины, прося уважаемых мечников дать проехать телеге.

Без мантии, да еще и со спины, признать во мне мага мог только другой маг. С развитием ранга повышалась как общая чувствительность, так и чувствительность к проявлениям Магии. Впрочем, стоило мне повернуться на такой окрик, как обратившийся к нам горожанин тут же извинялся. Сияющая синим цветом левая глазница однозначно показывала мою причастность к Магическому сословию.

— Фрод, а ты когда-нибудь встречал двухцветных? — поинтересовался я.

— Таких как ты? — уточнил он.

— Я не совсем такой и не надо об этом говорить, тем более на улице, — одернул его я.

— Ну, так то видел, но не запомнил, я тогда еще маленький был, к нам в город приезжал вельможа из свиты короля, так вот его охранял один такой боец, — поморщившись от очевидности упрёка с моей стороны, поделился воспоминанием Фрод.

— Кстати, когда будем в другом городе, сходишь в башню Меча местной гильдии и посмотришь, каким техникам учат на первом ранге, — не сумев «развести» парня на информацию, я перевел разговор на предстоящую поездку.

— Так там то же самое, — вроде как и не отказываясь, но с ясно улавливаемым чувством неохоты, прозвучал ответ.

— Вот и проверим, меняется ли набор базовых техник для начинающих охотников в зависимости от региона, где расположен город и обитающих поблизости тварей, — завуалированно ответил я.

— Так я, это, и в городе Лиитку смотрел, и здесь, одно и тоже было, — неуверенно произнес он.

— Вот и проверишь еще раз, — подытожил я, не ожидая, что парень заупрямится.

Далее мы шли молча, мне в голову лезли мысли о том, что я могу и ошибаться, так как узнавал я только про заклинания, а вот про базовые техники мечников я ничего не знал. Судя по сосредоточенности эмоций, исходящих от парня, тот о чем-то сильно думал. Ну а я, после этого, вспомнил, как сам изучил с десяток ударов без всякой помощи от башни Меча.

«— Действовал на голой интуиции и все получилось, мне же тогда никто не сказал, что надо расслабиться и отдать управление своим телом неизвестно чему из светящейся глазницы, — раздваиваясь, а порой и расстраиваясь, мысли превращались в сумбур: — махал как видел в родном мире по телеку, а здесь на подобное негде простому парню насмотреться, вот фантазии у местных и не хватает, может мне снова так, как и тогда, взять мечи да помахать ими?»

Планируя посещать башни Магии в других городах, я упустил из виду, что и в башни Меча тоже можно зайти. Только вот времени на всё, если там действительно обнаружится что-то стоящее, уйдет в два раза больше. Запланированная неделя грозила перерасти в две недели, но только что придуманный довод о моей способности самому вспомнить какой-нибудь удар мечом, а потом «отработать» его при помощи Ока, позволило остаться во временных рамках изначального плана.

В Холле гильдии оказалось на удивление многолюдно, почти пятьдесят человек присутствовали здесь, порождая гул из голосов, отражающийся от сводчатого потолка. Мазнув по толпе охотников взглядом, я отметил несколько женских силуэтов. Девушки были окружены плотным кольцом из парней, образовывая три неравных по диаметру круга. На то, чтобы убедиться, что это не Хлоа и Екка, проталкиваться через плотно стоящие спины не потребовалось. Женские голоса сильно отличались от мужских и, среди звучащего смеха и произносимых с улыбками слов, интонаций моих подруг не было слышно.

— Фрод, покрутись тут, я отойду, — дав указание и, не дожидаясь ответа, я двинулся в сторону одного из внутренних переходов здания.

В зале Информатория так же обнаружились разумные, не желая ждать, я прошел в зал Магии и даже не удивился, обнаружив толпу из пятнадцати человек. Далее, скорее ради прикола, нежели по необходимости, я заглянул на каждый этаж башни, на первых двух все тренировочные площадки оказались заняты.

«— Да уж, прямо аншлаг», — сам себе сказал я, заглянув на третий этаж и обнаружив всего два пустующих Полигона.

Начав после этого спускаться вниз, я пришел к единственной причине, по которой большинство проживающих в Хзолде охотников принялось тренироваться. Твари в местной Долине стали сильнее и охотники оказались вынуждены приняться за свои тренировки. Существовал правда другой путь, по которому можно было пойти, но большинство верило, что ситуация не настолько критична, чтобы перебираться в другой город.

«— Надеюсь у Фрода хватит мозгов не рассказывать о том, что моя команда покинув Хзолд собирается сюда вернуться, — оказавшись в зале Магии я вновь свернул к залу Информатория: — остается надеяться, что отсутствие Хлоа и Екка все сразу заметят, так что мысль покинуть город, появится у довольно большого количества Охотников».

Перед Алтарем очередь не стала меньше, кивнув смутно знакомому парню, я занял за ним место. Маг, как и я, парень пару раз ко мне повернулся, видимо желая поговорить, но я всем своим видом показывал, что чем-то сильно озабочен и не желаю общаться. Тем не менее, общественное мнение нужно было формировать, так что когда он повернулся в третий раз, я первым его спросил.

— Слушай, не знаешь, в какой день дежурит маг, ну, этот, который Порталы в другие города открывает? — озабоченно произнес я.

— В гильдии он бывает через два дня на третий, а так же каждый день утром у Северных Ворот, — произнес он и добавил: — а тебе зачем?

— Да вот, в другой город собираюсь смотаться, не знаю только, сколько на это золота уйдет, — деланно пожаловался я.

— Так тебе же еще за двух человек платить, — с пониманием в голосе, и довольно фривольными эмоциями в чувствах, парень тактично избежал озвучивания статуса моих подруг.

— За троих, — сделав удрученный вид, поправил я мага, после чего добавил: — у меня в команде еще мечник есть.

— Ого, так у вас почти пати!? — оживился он, излучая искреннюю заинтересованность.

— Да, и сегодня мы переберёмся в другой город, — повернувшись в сторону сошедшего с алтаря и проходящего мимо незнакомого парня, равнодушно произнес я.

Поняв, что его персона меня не интересует, маг отвернулся, «замкнувшись» в себе. Мне же было все равно, из-за чего он переживает и почему это касается меня, причем с явным негативом в эмоциях. То, что я хотел, я сказал, да еще и стоявший перед парнем другой парень, так же слышал наш разговор. Рано или поздно, информация разойдется среди согильдийцев и, к моменту нашего возвращения, здесь останутся только те, кто плотно и неразрывно связан с Вольными баронствами.

— Вход, — выстояв полчаса в очереди, я наконец то оказался на камне Алтаря и дал команду на активацию Информатория.

В молочной пелене, укрывшей меня от взгляда остальных охотников, что подошли в зал после меня, я проверил доступные улучшения. Модификация мано-источника на 10 % наконец-то достигла своего максимума, двадцать два пункта прогресса каким-то чудом превратились в двадцать пять. Очередная рекомендация улучшить мано-источник до 25 процентов вызвала противоречивые чувства.

Я едва-едва избавился от статуса ошибка в прогрессе улучшения Биополя, как мне снова предлагалось попытаться его улучшить. Еще в тот раз, когда мано-источник «завис» в своем улучшении, я нашел довольно убедительные доводы не переживать из-за этого. Смещение во времени, которое я так ловко использую для создания массовых заклинаний, при увеличении мано-резерва на значительную величину может стать причиной снижения моей эффективности.

«— Вот выучу мощные руны, которые требуют огромного количества маны, тогда и возьму следующую модификацию», — пообещал я себе.

Зайдя после этого в раздел прихода и расхода Эссенции, я был как неприятно удивлен, так и обрадован. Обрадовался я из-за того, что доступных единиц накопилось чуть больше шести тысяч, а вот расстроился из-за довольно большого их количества, потраченного на восстановление доспехов, оружия и мантии. Та сумасбродная атака на кенгуру-образных Крофситов обошлось мне довольно дорого, а сегодняшнее покушение, проткнувшее не только мантию но и поцарапавшее кирасу, встало ещё в тридцать единиц.

Покинув Алтарь, я в задумчивости дошел до Холла здания, где принялся высматривать свою команду. Фрод обнаружился в толпе парней, образовавшихся вокруг чего-то интересного. Подойдя ближе, я услышал знакомый голос Хлоа, девушка высмеивала сделавшего ей комплемент парня, не особо жалея чужих чувств. Удивившись, почему она так себя ведет, я присмотрелся к её «жертве» и узнал того неудачника, что недавно пытался хватать руками моих подруг и хамить. В тот раз, парень пролетел через весь зал и врезался в стену, сейчас же он хоть и стоял на ногах, но явно был выбит из своего привычного мироощущения.

— Ага! Вот и ты! Трус! — спустя пару минут неудачник взглянул в мою сторону и, тут же узнав, попытался реабилитироваться в глазах окружающих: — вместо того, чтобы идти в Долину, ты бежишь в другой город! Трус!

Судя по тому, что брошенные слова не вызвали ни у кого из присутствующих удивления, слухи о том, что моя команда покидает Хзолд уже разошлись среди широкой общественности. Считая себя выше того, чтобы вызывать на Дуэль какого-то перво-рангового придурка, я лишь кивнул своим на проход, показывая, чтобы те шли за мной. Хлоа однако не утерпела и сказала парню, что тот должен вначале выйти один на один против элитного рейд-боса, а только потом кидаться подобными словами. Впрочем, никакой реакции она не добилась, так что тащившей её за руку Екка пришлось даже сказать подруге, чтобы та не обращала на очередные слова неудачника внимания.

Пройдя через внутренние переходы, мы дошли до спуска в подвал и, убедившись что за нами никто не следует, спустились вниз. Моя команда здесь уже бывала, так что никакого удивления вид стационарного Портала у них не вызвал. Я же, встав на черный камень и убедившись, что сохраненный ранее список никуда не делся и высветился по первому требованию, сошёл с управляющего камня и повернулся к парню и девушкам.

— Итак, перемещаемся через стационарный Портал, то, куда нам надо, слишком далеко, мне со своим заклинанием не дотянуться, — еще раз пояснил я и продолжил: — стоимость перемещений идет за Эссенцию, так что подтвердите, что у каждого из вас есть не меньше двести сорока единиц.

— Может лучше обычным способом? — видимо не желая тратить Эссенцию, скривилась Хлоа.

— У тебя есть золото? — удивился я.

— Нет, но… — смутившись под моим взглядом, она затихла.

— Перемещения через гильдийский Портал невозможно отследить, так что это не обсуждается, — не став развивать тему того, что каждый из них и так обошелся мне в приличную сумму, я озвучил другую, исключающую любые варианты, причину.

— Ясно, понятно, хорошо, — произнесли они вразнобой, прекращая обсуждение моих слов.

— Назначение город Крогхм, стоит 15 единиц, Фрод, ты первый, — кивнув на Портал, произнес я.

— Хорошо, — кивнул парень, после чего встал на черный квадрат.

Активировать стационарный Портал заняло не более минуты, после чего парень сошёл с камня и прошёл в мерцающее марево. Почему-то думая, что каждому из нас придется оплачивать переход, я слегка растерялся, когда вслед за Фродом последовала Хлоа, а потом и Екка. Оранжевый огонёк совершал полный оборот вокруг мерцающей пелены между «рогов» стационарного Портала за одну минуту. Так что я вполне успел взять себя в руки и переместиться вслед за ребятами в точку назначения.