Низверженный 2

Глава 21

Спустя десять минут то, чего я ожидал, произошло. Двое из сидящих за столом разумных потеряли сознание, а третий, явно испытывая сложности с координацией движений, попытался встать из-за стола. Свернув стол своей массивной фигурой, мечник подхватил барона под мышки и потащил в сторону. Удивившись звериной интуиции Защитника, который смог определить опасное место для своего Хозяина, я, как и многие другие из находящихся на балконе людей, встал со своего места.

Далее было то, что я надеялся окажется не замеченным сегодняшними посетителями ресторана Кристалл. Под ногой Защитника, волокущего барона Гора к выходу с балкона, на краткий миг мелькнул голубоватый овал и тут же пропал. Нога, провалившаяся в образованное отверстие, оказалась перерублена по самое колено. Это было совсем не смертельно для мечника, и тем более не делало его калекой в будущем. Но, здесь и сейчас, он потерял равновесие и удерживаемое его руками тело начало падать вниз, прямо по ступеням лестницы.

— Фрод, иди на улицу, встань перед выходом из ресторана и никого не выпускай, это нападение на вольного Барона и нападающий явно находится среди присутствующих в зале! — двинувшись в сторону второй лестницы, ведущей вниз с балкона, я пропустил мечника вперед.

Парень не стал тратить время на уточняющие вопросы, а просто ринулся вперед, получив четкие указания и стремясь их выполнить. Я же перешёл в Разгон и, начав создавать максимально возможное количество Порталов, вновь сместился во времени назад. Как итог, когда я счел результат приемлемым, во вновь «побежавшем» вперед времени нижний обеденный зал ресторана Кристалл заполнился болезненными криками.

Почти сотня человек, находившихся сейчас на ногах из-за грохота падающего по лестнице тела барона, так или иначе получила повреждения нижних конечностей. К моменту, когда Фрод оказался внизу, большинство из них заваливалось на пол, мало кто смог ухватиться за столики или стулья, устояв в вертикальном положении.

— А ну стой! — сразу несколько человек отметили быстро перемещающегося человека.

Когда же ни на кого не обращающий внимания Фрод добежал до двери и попытался её открыть, в спину парня воткнулось около десятка различных заклинаний. Я так же не терял время даром, успев не только облачиться в цельнометаллический доспех, но и переместиться через Портал к телу находящегося в полубессознательном состоянии барона. Отвлечение внимания большинства посетителей на Фрода сыграло мне на руку, так что захватить Гора и приставить к его шее меч мне никто не помешал.

— Если хоть один дернется, или применит заклинание, то я тут же отрежу ему голову! — повысив голос, я начал боком смещаться к выходу.

Оставляя за своей спиной стену и удерживая барона перед собой, я не сильно рассчитывал на то, что всё пойдет «гладко». Но, видимо идея удержания Заложника действительно не была распространена в этом мире и большинство присутствующих растерялось, не зная, что делать в такой ситуации.

— Тебе не покинуть город! Солдаты уже предупреждены и движутся сюда! Через пару минут это здание будет окружено! — сумевший избежать «дуршлаг», как я назвал массовое заклинание для повреждения нижних конечностей массового скопления людей, громко произнес один из военных.

Вглядевшись в его регалии, я отметил, что заговоривший имеет довольно высокий чин. Да и то, что тот сумел в общем хаосе и неразберихе прийти в себя и начать командовать, говорило в пользу этой догадки. Мне же ничего не оставалось как продолжать смещаться к выходу, где перед дверью в луже крови лежал мертвый Фрод. Заявивший перед Оком, что отдаст за меня Жизнь, парень исполнил Клятву.

Как я понял, в случае подобной смерти, Возрождение происходит в ближайшем Храме, разве что единицы Эссенции полностью обнуляются, величина которых кстати и влияет на скорость материализации нового тела. Насколько я помнил, у парня имелся довольно значительный запас единиц, так что уже через пару недель тот будет жив и здоров, при этом без каких-либо обязательств как передо-мной, так и перед теми, кому он проговорился об Арене, и, возможно, позволил подмешать неизвестное вещество в бокал с вином.

— Блокируйте выход! Не дайте ему выйти! — продолжал командовать военный.

Надетый на мою голову шлем не только скрадывал мой обзор, но и мешал остальным рассмотреть моё лицо. О том, что моя чувствительность позволяет практически видеть на триста шестьдесят градусов, никто из присутствующих не догадывался, так что притаившийся за портьерой и думающий, что я его не увижу, человек оказался с перерубленными руками, едва кинулся на меня со спины.

Видел этого человека не только я, но и те, кто находился в зале, отслеживая моё перемещение. Видимо планируя атаковать вместе с ним, несколько мечников дернулись ко мне, но тут же остановились, оценив постигшую неудачника участь. А вот один из магов решил подлечить висящего в захвате моей руки барона, для чего и использовал соответствующее заклинание. Действуя в обычном восприятии мира я тем не менее успел и наполнить лезвие меча энергией Маны, и рубануть по устремленной в мою сторону активационной руне заклинания.

Даже не подозревая ранее, что подобным способом можно бороться с заклами, я оказался в не меньшем удивлении, чем остальные. Разве что моего удивления никто не заметил, движения к выходу из ресторана остались столь же аккуратными и размеренными, а лицо скрыто надетым на голову шлемом. О том, что заклинание перерублено мечом, понял не только скастовавший его маг, но и те, у кого имелся довольно высокий ранг. Тот же военный, после произошедшего, более не пытался командовать и лишь с мрачной решительностью провожал меня взглядом.

— Атака! — стоило мне спиной вперед «вывалиться» на улицу, как спешащие к зданию ресторана и уже успевшие показаться в зоне видимости дверей, солдаты выпустили по мне несколько заклинаний.

На ходу изменив план и отказавшись от использования магических щитов, я отразил направленные в меня заклинания ударами меча. Перехвативший на краткий момент управление телом «механизм» на удивление работал четко, я даже не успел испугаться того, что что-то может пойти не так. Солдаты, в отличие от оставшихся в ресторане Кристалл посетителей не стали разбираться, как и почему мне удалось избежать атакующих заклинаний. Так что уже в следующую минуту, в меня летело ещё не менее четырех десятков заклов.

Не имея далее возможности оттягивать задуманное, я чуть оттолкнул начавшего приходить в себя вольного барона и одним ударом отрубил ему голову. Единственное условие, при котором возрождение в Храме являлось невозможным, это полностью отрубленная голова в момент смерти. При чем важным было то, что отрубание головы у уже мертвого тела не препятствовало возрождению. Только смерть от отсечения головы, гарантировала необратимость Убийства.

«— Ну вот и всё», — убирая голову оседающего на брусчатку улицы трупа в Инвентарь, я оглянулся, выбирая наиболее удобный маршрут для побега.

— Дзанг! — стрела, со странно светящимся зеленым наконечником, пробила нагрудную пластину кирасы.

Ни три щита, что я успел поставить, едва увидел под Разгоном летящую в мою спину стрелу, ни попытка уклониться, ничего мне не помогло. Отброшенный силой удара на землю, я создал за своей спиной Портал, в который благополучно и провалился. Оказавшись в своей комнате гостиницы, я не долго думая ударил по оперению стрелы, пытаясь протолкнуть её себе за спину. Странное зеленое свечение не позволяло оценить насколько сильно был зазубрен наконечник, но мне отчего-то казалось, попытайся я выдернуть стрелу назад, и она потянет за собой добрую половину внутренностей моей груди.

— Мать! — выматерился я, после того как наконечник уткнулся с внутренней стороны в металл кирасы.

Все это время я использовал на себя закл Лечения, так как Прана буквально высасывалась неизвестно чем. Вернее я догадывался, что дело было в наконечнике стрелы, поэтому и пытался избавиться от неё в первую очередь. Развеять надетый на мне доспех получилось лишь частично, пришпиленная к телу кираса так и осталась на месте. Прошедшая краем сознания тревожная мысль не добавила спокойствия, если с нанесенными на доспехи Рунами что-то случалось, то и снять поврежденный элемент становилось большой проблемой.

Тревожная мысль породила и решение проблемы, обломав торчащее снаружи древко стрелы, я подсунул руку под нагрудник и оттянул его от себя. Металл кирасы, словно только этого и ждал, тут же стал «зарастать», на глазах превращая круглое отверстие с рваными краями в едва заметное пятнышко. После этого оставалось убрать кирасу в Инвентарь и, резко надавив на тыльный обломок стрелы, протолкнуть её через себя.

Заведенная за спину рука, едва кончики пальцев ухватились за пульсирующий зелёным светом наконечник, чуть не стала для меня последним движением в этой жизни. Сработавшая Печать Откат не только восстановила разом исчезнувшую Прану, но и откатила время назад, позволяя замереть заведенной за спину руке в сантиметре от наконечника.

— Осторожнее, осторожнее, — словно не сам себе, сквозь зубы произнес я.

Вторая попытка вышла более удачной, ухватив за древко, рядом с наконечником, но не касаясь его руками, я смог кое-как вытянуть доставивший мне столько неприятных моментов предмет из своего тела. После этого я с неким отстранением сидел на полу, на котором всё это время находился, рассматривая стрелу. Сломанная пополам, она не выглядела так грозно, как оказалась на самом деле. Более того, понимание того, что не один я оказывается в этом мире имею уникальный дар, порождало не опасение или тревогу, а напротив, предвкушение и некое ожидание нашей следующей встречи.

«— Кто же ты Лучник? Я же в этом городе почти всех знаю! Неужели ты из Армии? — текли в моём сознании несколько бессвязные мысли: — а в нашу следующую встречу, ты снова попытаешься меня убить, или как? Интересно, а доспехи Паладина выдержат попадание такой стрелы?»

Сколько прошло времени с момента, как я оказался в гостиничном номере, было не ясно. Когда мне надоело сидеть на полу и рассматривать стрелу, за окном стояла глубокая ночь. Свечение наконечника угасло полчаса назад, так что в темноте комнаты с трудом можно было разобрать где-что находится. Впрочем, расположение кровати осталось прежним, так что вновь экипировавшись в цельнометаллический доспех, я завалился спать в попытке хоть ненадолго забыться.

Сон как и следовало ожидать не шёл. Переполненное Эссенцией тело не желало спать и очередной виток мыслей заполнил моё сознание. Решение расстаться с Фродом зрело давно, но конкретного плана не было до последнего момента. Удивляясь поначалу, отчего практически все жители этого мира, из тех, кто обладал Оком, стремятся тем или иным образом связать себя обязательствами перед кем-либо, получше узнав местные реалии я стал учитывать их при планировании собственных поступков и последующих разбирательствах с собственной Совестью.

Тот же мечник, не принеси он мне Клятву долга Жизни, не стал бы вести себя порой столь безрассудно и смело в проклятых Землях. Умри он в сражении с тварями при нахождении в моей команде, его возрождение мало того что было бы гарантированно, так еще и бонусом могло остаться что-то из ранее произведенных над телом изменений. Как я понял, чем больше имел обязательств разумный, тем выше были шансы на то, что в случае Смерти, его тело, как и сознание, будет восстановлено в Храме.

По косвенным оговоркам и моим собственным догадкам, так же имело значение, кому именно оказался «выплачен» Долг в результате Смерти. От этого зависело и то, в каком именно Храме будет осуществлено Возрождение. Черные Храмы, хоть о них практически никто и никогда прямо не упоминал, порой возрождали погибших не в прежних телах, а в других, более молодых, сильных и с повышенными к магии или физическим нагрузкам способностями.

«— Сколько же тебе лет? — неспешный поток мыслей неожиданно сменил направление: — если твоя младшая сестра, сумевшая каким-то образом отобрать статус Владетеля, выглядела как столетняя старуха, то не проходила ли ты Возрождение в Черном Храме?»

Далее последовал набор совсем уж безосновательных домыслов, под сонм которых я незаметно и заснул. Утро следующего дня встретило меня яркими лучами солнца, время от времени пробивавшихся через треплющуюся на ветру ткань оконной занавески. Перейдя на чувствительное восприятие окружающего меня пространства, я не заметил ничего подозрительного, после чего слегка расслабился и потянулся до ломоты в суставах.

Делать это одетым в цельнометаллический доспех было несколько неудобно, но однажды пережитое нападение давало убедительный повод сохранять осторожность. Вспомнив об одной из причин, не дающей чувствовать себя расслабленно, я достал из Инвентаря голову некогда бывшего вольного барона и невольно отбросил её в сторону. Сладковатый привкус, являлся следствием начавшей разлагаться мертвой плоти, медленно начал наполнять воздух.

Удивившись факту разложения, так как был ранее уверен в отсутствии потока времени в подпространстве, я создал закл. Голубоватое свечение, «моргнувшее» под отрубленной головой, позволило упасть некогда важной части баронского тела туда, куда имели точкой назначения и все вчерашние Порталы. Вершина Башни Могильника имела в своём центре Печать, по центру которой лежало тело неизвестного мне мага. Решив еще вчера, что попадающие в «ловушки» разумные, делают это по своей воле, я надеялся как-либо повлиять на счетчик Жертв у доставшегося мне строения, функционирующего по принципам Древних.

То, что на крыше Башни от мертвой головы не будет никакого толку я догадывался, но мне всё равно пришлось бы рано или поздно убирать оттуда все те части тел, оказавшиеся ампутированными посредством развоплощения заклинаний Порталов. Встав после этого с кровати, я прислушался к себе и не нашёл никакого отклика о потребностях организма. Ни есть, ни пить, ни оправить естественные потребности, в текущий момент времени меня ничего не тяготило.

— Ну, значит займемся делами, — сам себе сказал я и создал для себя нормального размера Портал.

Шагнув в голубое марево, я оказался на крыше Башни Могильника и с неудовольствием отметил, что количество «отрубленных» частей тел не так уж и велико. Некоторые из останков имели части доспехов, отражающих от своей поверхности лучи восходящего солнца. Заклинание Толчок я так и не освоил, так как не знал, где его можно выучить, так что пришлось действовать Водяным Щитом как поршнем, сталкивая мертвичину с мерцающей багровым светом печати.

Далее последовал еще один Портал, в который разом «ухнули» все останки тел. После использования Водяного щита, камни верхней площадки стали слегка блестеть. Ощущение чистоты и порядка улучшило моё настроение и я встал на черный квадрат, активируя доступ к меню Могильника. К сожалению, счетчик Жертв остался на единице, видимо требовалось чтобы разумный непременно Умер в Печати, а не просто лишился части своего тела. Перейдя после этого в раздел улучшений, я активировал Поглощение, потратив на это восемь тысяч единиц Лакуны.

«— Блин, а как я теперь спускаться то буду?» — после того как попытался создать Портал и потерпел закономерную неудачу, я запоздало сообразил, что поступил не подумав.

Впрочем, закл Левитации имелся в моём «багаже» знаний, так что спуск вниз занял не более трех минут. Идя после этого пешком прочь от Башни, я время от времени пытался создать закл перехода, выясняя какова дистанция действия Поглощения. Сделанное улучшение до 10 процентов площади оказалось равно пяти километрам, именно столько на глаз я прошёл, прежде чем передо-мной появился подернутый рябью голубоватый портал.

— Поорук, я иду, — произнес я вслух, привыкнув за последнее время общаться и, оказавшись в одиночестве, начав испытывать в этом потребность.

Портальный зал в здании местной гильдии Охотников встретил меня привычной тишиной. Слегка опасаясь, что что-то могло пойти не так, я с облегчением выдохнул, когда запрос на активацию перехода в Королевство оказался удовлетворен. На стороне прибытия так же никого не было, лишь железная решетка по прежнему перегораживала выход из подвального помещения. Создав очередной закл, ведущий сразу в один из переходов близь Алтаря, я сделал очередной шаг вперед.

В отличие от прошлого раза, в устилающем пол слое пыли виднелись множественные следы. Судя по всему, мы не напрасно не стали здесь задерживаться, устроенный в городе переполох добрался и сюда. Нашу команду явно искали и искали довольно тщательно. Вновь перейдя на режим повышенной чувствительности и максимально расширив зону её охвата, я прислушался к окружающей меня обстановке. Усилия оказались не напрасны, где-то в районе Холла здания находилось пару разумных, судя по эмоциям, азартно игравших в какую-то игру. Если бы не их увлечение, то мне вряд ли удалось бы засечь «засаду» на столь большом расстоянии.

«— Давайте, давайте, — порадовался я: — наверняка ведь игры на посту запрещены, но каждый думает, что инструкции пишут просто так, пока не заплатит за это собственной кровью»

Взойти на Алтарь, дать команду на вход, убедиться, что параметр Индекс присутствует в моём Статусе, заняло меньше минуты. Количество доступных единиц Лакуны опять возросло, вчерашние тридцать семь тысяч сегодня перевалили за сорок, за вычетом потраченных на Поглощение восьмидесяти сотен. Далее, чуть подумав, я сделал запрос о Статусе самого Алтаря и чуть было не ринулся с него прочь, когда в стоящем перед моими глазами мареве появились руны.

— Проклятый Алтарь? Это вообще как? — не удержал я в себе возглас изумления.

Впрочем, ничего плохого в прошлый раз не произошло, так что я решил что и сегодня, от использования Алтаря с подобным статусом ничего не случится. Однако, твердое намерение взять себе какое-нибудь улучшение за счет единиц Лакуны стало менее твердым и я решил просто повысить свой Индекс, так как уже проходил через подобную процедуру.

— Повысить индекс! — произнес я.

«Имя: Ян, ранг: 1 (7210/1000), индекс: E (29540/43000)»

Количество единиц Лакуны до следующего уровня Индекса оказалось неожиданно большим, так что я всерьез задумался о том, что правильно ли поступаю, опять начав расти в уровнях, как в своё время поступил с рангами. Чтобы отвлечься, я сделал запрос на доступные с получением индекса E улучшения. Очередная строчка рун уведомила о возможности изменять направление развития здания, а так же его перестройку.

Получив доступ в соответствующее меню, я новыми «глазами» ознакомился с тем, что из себя представляет здание гильдии Охотников. В основании имелась Основа, которую нельзя было разрушить на моём уровне, следующей надстройкой являлся выбор Назначения. В случае здания гильдии, это было нечто мульти-системное, так же не доступное для отката. Зато когда я добрался до Башен, то оказалось, что мне вполне по силам отменить их создание.

Испытывая некое деструктивное чувство, толкающее на разрушение и уничтожение, я дал соответствующую команду, после чего был поставлен системой перед дилеммой. Оказалось, что просто разрушить было нельзя, требовалось выбрать то, на что будут потрачены высвободившиеся ресурсы. С некой болезненной заинтересованностью я стал вчитываться в высветившийся перед моим взором список, пока взгляд не «прикипел» к строчке Купель Паладина.

— Да будет так! — испытывая непонятное волнение, решился я.

Но, всё оказалось не так просто, для создания одного уровня Купели требовалась Жертва, о чем и было получено соответствующее уведомление. Растерявшись от подобного, я отвлекся от застилающей взор молочной пелены и успел вовремя заметить вбегающих в зал Информатория двух солдат. Один из них являлся магом, в то время как второй был мечником. Стандартная двойка, работающая в паре, они начали Атаку едва увидели силуэт моей фигуры.

Победить Мага, как и Мечника, при этом оставив обоих в живых, не представлялось возможным, но мне очень нужна была добровольная Жертва, а лучше две. Резко сбросив Ману из своей Ауры, я вновь стал обычным магом и укутался модификацией каменного щита. Для усиления, я создал его в виде полусферы, ориентировав вектор в сторону мага со специализацией Воды.

Если бы тот Атаковал меня простыми заклами, я не знал бы что ждать от противника, но маг сразу пошёл с «козырей», создав подряд три Косы. Применение подобного заклинания я наблюдал лишь однажды, на тренировочной площадке в башне Магии города Торр, когда сам только-только вступил в гильдию. Благо память с тех пор стала куда лучше, так что узнать визуальный эффект от активации данной Руны я смог практически сразу.

Мечник имел на вооружении длинный и узкий меч, судя по хвату, это была какая-то разновидность двуручника. Оставаясь на Алтаре, я ждал, чтобы тот сошёлся со мной в ближнем бою, повышая шансы на Плен. О добровольности стать Жертвой речи не шло, но я собирался «помочь» разумному Умереть во благо моих интересов и сделать это именно на Алтаре. Вопрос о том, от чего умер то маг, обнаруженный на верхней площадке Башни Могильника, хоть и оставался актуальным, но пришел сейчас на ум совершенно не вовремя.

— Сдавайся! — выкрикнул мечник, запрыгивая на плоский камень.

Наносимые магом заклинания по Каменному щиту были довольно существенными, так что защита пала буквально перед лицом солдата. Обрадованный, тот кинулся на меня, не обратив внимания, что за его спиной появился еще один щит. Я, как и мой противник, был облачен в цельнометаллический доспех, так что погибнуть от случайного удара мечом ни он, ни я, были не должны.

Материализовать меч, отбить рассчитанный на моё оглушение удар противника, контратаковать. Передав контроль за телом «механизму» я оказался и техничнее и быстрее солдата. Как результат, оглушающий удар пропустил не я, а он, после чего «кулем» повалился на камень Алтаря. Произошедшее за каменным щитом осталось скрытым от взгляда мага, который и не понял, что уже остался один.

Продолжая пытаться перегрузить мою защиту, тот атаковал мощными заклинаниями, сумев вновь разрушить моё заклинание. Только вот я не стал ждать, пока это произойдет и заранее создал очередной щит. Можно было сделать и третий, но мне надоело защищаться, а потребность в Жертве внесла коррективы в мои действия. Заклинание Коса набирало силу по мере перемещения, имея минимальный разрушительный потенциал в непосредственной близости от создавшего её мага и это являлось слабым местом противника.

Находясь в условно безопасной зоне, я сосредоточился и создал очередной каменный щит, заключив в полученную полу-сферу самого мага. Уверенности в том, что тот не сможет самостоятельно выбраться, у меня не было. Но, я был готов создать еще щит и еще, выжидая, пока запас Маны у мага окончательно не иссякнет. Создание заклинания на большом удалении получилось с трудом, так что я спрыгнул с Алтаря и подбежал к каменной «ловушке».

Но, чтобы не оказаться «нос к носу» с магом, если тот вдруг разрушит щит, я начал использовать свою чувствительность, пытаясь понять, что происходит за преградой. Первые эмоции, которые удалось уловить, содержали в себе ярость и азарт, но уже спустя три минуты они сменились на страх и отчаяние. В какой-то момент я перестал чувствовать мага, после чего развеял закл и обнаружил последнего без сознания.

«— Чуть не задохнулся», — сообразив, что тому элементарно не хватило воздуха под каменной полусферой, я лишь покачал головой.

Затащить мага на плоский камень, положить рядом с мечником, заняло не более минуты. Отметив краем сознания, что так и не обзавелся в своё время Артефактом, который позволял «забираться» в подпространственные карманы разумных и забирать вещи из Инвентаря, я встал по центру Алтаря и дал команду на вход. Уже зная, что хочу, я лишь подтвердил разрушение обеих трехэтажных Башен, и создание двух уровней Купели Паладина.