Низвергнутый 3: кланы высшей школы (СИ)

Глава 12. Центральный сектор

— Вот и началось, — прошептала Рэй. Над лесом вспыхнула такая же звёздочка — Ватанабэ принял сигнал. У нас было пять минут, а потом здесь будет настоящая бойня.

И развернуться она должна была на площадке в треть футбольного поля, периметр которой был обнесен вздыбленными скалами. Они, как крепостные стены, возвышались над площадкой, давая идеальную защиту. На её краю острым пиком высилась скала, у основания которой и располагался лагерь Камияма. Десяток просторных палаток, полукольцом опоясавших каменный зубец.

Наша яма находилась в стороне от основной группы палаток, ближе к стене. Конечно, площадка не была гладкой, как стол — тут и там из земли торчали валуны, местами выглядывали кустики и пара деревьев, но просматривались они хорошо.

Черта с два тут укроешься. Как назло у скал показался силуэт ночного дозорного, оставленного сторожить стену. Я сгрёб Рэй в охапку и мы скрылись за валуном, вслушиваясь в каждый шаг бойца.

— Давай я сниму его! — горячо прошептала она, сжимая кулак.

— Успеешь еще поквитаться. Я сам.

Она хотела возразить, но я прижал палец к ее губам и покачал головой. Если девчонка ошибется, весь план полетит в задницу.

Дождавшись, пока скучающий эспер подойдет к нам метров на пять, я скользнул к нему. Тот как раз поворачивался к лесу, но успел заметить движение краем глаза. Я занес кулак и рывком подлетел к нему, метя снизу в челюсть под углом. Если правильно рассчитать силы, удар вырубит любого, эспер он или нет, — да хоть архонт.

Парень резко вскинул руки для плетения, его глаза расширились. Поздно! Последние два метра я пролетел одним прыжком.

Поняв, что не успеет, бедняга хотел закричать. Но вместо крика издал нелепый хрюк пополам с хрустом сломанных зубов — сокрушительный удар поднял его на полметра и отбросил на скалистую стену.

Подхватив обмякшее тело, я оттащил его и сбросил в яму, откуда мы выбрались.

— Вперёд, девочка, — я кивнул Рэй. — Времени мало, встреть наших!

Она поднялась и уже хотела бежать к спуску с площадки, куда шёл отряд Махо-Кай, но обернулась.

— Погоди, а ты?

— Я за Риккой.

Метнув в меня ревнивый взгляд, она кивнула — и скрылась в тени скалы. Что ж, пора найти нашу горе-шпионку.

Вскрики и звуки ударов шли от скалы, её явно держали в одной из палаток. Я тихо выбрался из-за валуна и скользнул в тень громадного зубца, нависавшего над лагерем.

Из палаток доносился лишь храп да вонь алкоголя вперемешку с запахами немытых тел. Да уж, таких можно голыми руками брать и делать с ними что хочешь…

Я пошел вдоль палаток, прислушиваясь к звукам, как расслышал знакомый шум: сдавленные стоны и пыхтение. Совсем рядом… в крайней палатке?

Прокравшись к ней, я отогнул полог и глянул внутрь. Губы сами собой разъехались в ухмылке.

— Н-не так быстро, Юта, я… нггхх! — жарко шептала лежащая на спальнике обнаженная девчонка, пока её партнёр вовсю работал бёдрами. Спина лоснилась от пота, парень замедлился, подтянул девушку поближе — и, прижав руками её ладони к земле, продолжил своё дело.

Я прикрыл полог. Эти двое сразу подписали себе приговор, бойцы из них уже никакие, после такого марафона. Но если их стоны я слышал из ямы, где тогда Ширасаги? Других ям поблизости не было, а повязавшие нас парни сказали, что другой пленник точно здесь.

Прижавшись к скале, я оставил палатки позади и пошел дальше, к месту, где громада вплотную подходила к природной крепостной стене. Палаток нет, но зато в паре метров от края виднелся черный зев прохода, откуда лился тусклый свет. Пещера.

Затаив дыхание, я поспешил внутрь — времени оставалось в обрез.

Проход заворачивал, уводя вглубь скалы — оттуда донесся приглушенный голос. Первые же звуки заставили меня сжать кулаки и пригнуться, как зверь, готовый к броску. Довольное мужское пыхтение пополам с шорохами кожи — и стоны, полные бессильной злобы. Я рванулся внутрь, готовый к самому худшему.

— …молчи, если хочешь, времени до рассвета ещё полно, — в довольном голосе парня чувствовалась ухмылка. — А будешь и дальше отмалчиваться, насажу тебя на свой кол…

Я выскочил из-за поворота и застал отвратительную картину. В вытянутой пещере, едва превышавшей по размеру небольшую комнатку, стоял высокий эспер, сгорбившись над вбитым в землю столбом. Стальной столб одним концом упирался в потолок и явно оказался здесь не случайно. А на нем из-за широкой спины мучителя виднелась миниатюрная девичья фигурка. Ширасаги.

В плену её явно не щадили. Девчонка была избита и связана, по подбородку стекала струйка крови, на скуле наливался внушительный синяк. Её руки привязали к столбу высоко над головой, — так, что она едва доставала ногами до земли. Но все равно эсперу пришлось склониться над ней, чтобы встретиться взглядами. Ублюдок дышал ей в шею, одной рукой жадно водя по телу, а второй развязывал узелок на штанах.

Ширасаги едва не кипела от гнева и бессильной ярости: её магическая аура полыхала ослепительным факелом. Да она же на грани! Ещё немного — и магическая суть ядра захватит её тело, трансформируя её в нуэ!

Я молниеносно метнулся к эсперу. Каменистый пол пещеры не позволил скрыть шаги, — противник успел обернуться и даже начал вскидывать руки. Но щадить его я не собирался.

Вцепившись в его растопыренные для плетения пальцы, я с хрустом сдавил их. Теперь — шаг вперёд и в сторону. Я подцепил носком его ногу — и, не теряя инерции, всей силой приложил гада башкой об землю. Дезориентированный парень пытался вскочить, но я добавил ему ногой по яйцам, вложив в удар всю душу.

Он взвыл от боли и, схватившись за напрочь отбитые бубенцы, уперся мордой в пол. И пока сволочь скулила, как животное, я развязал стянутые руки Ширасаги.

— Всё-всё, спокойно, Рикка, я тут, всё хорошо, — шептал я, тормоша затянутый узел на ногах. Говнюк примотал её так, что проще было срезать верёвку ножом. Но мы с Рэй специально не взяли ножи, с расчетом, что в плену у нас все равно их отберут. Наконец, узел поддался — и я сдёрнул верёвку.

Покачнувшись на затекших ногах, Рикка подошла к пытавшему её эсперу и, вскрикнув, врезала ему в живот.

— Погоди, Ширасаги!

Удар отбросил гада к стене, но переполненная гневом девчонка и не думала останавливаться — подлетела к нему, сгребла за ворот и начала методично гвоздить его рожу кулаком.

Её жажда крови буквально витала в воздухе — на миг мне стало не по себе от вида обычно спокойной Ширасаги, сейчас превратившейся в обозленного демона. Козёл, конечно, заслужил это, но он мне ещё был нужен.

— Всё, всё, успокойся! — я аккуратно взял её сзади и оттащил от эспера. Злые кулачки Рикки превратили его лицо в кровавую маску, но он ещё был в сознании.

— Отпусти, ты!.. — девушка попыталась вырваться, но я обнял её и, прижав голову к себе. зашептал.

— Остынь, Рикка! Всё позади. Спокойно, больше он тебя не тронет.

Подергавшись еще немного, она прекратила порываться добить врага. Лишь судорожно дышала, сжимая кулаки. Её ослепительная аура медленно ослабевала, бело-голубое сияние маны тускнело.

Фух. На этот раз получилось. Но кто знает, удастся ли в следующий. Набрав воздуха, я снова зашептал.

— Рикка, я сейчас тебя отпущу, но парня не трогай. Сам разберусь. Лады?

Она кивнула — и я разжал руки. Пошатываясь, девушка прислонилась к стене и медленно сползла на пол.

А говнюк, наконец-то справившийся с потерей своих орешков, пытался подняться, потрясывая окровавленной башкой. Я со злой улыбкой встал между ним и Риккой. В отличие от девчонки, свою ярость я держал в себе. Но от этого она не стала слабее.

Я заговорил. Тихо, цедя каждое слово.

— Мне нужна информация. С кем ушел твой капитан? И где находится пост управления, на котором вы себе заказываете еду и припасы?

— Нихрена я тебе не скажу! — огрызнулся он.

— Скажешь.

Эспер подобрался, буравя меня полным ненависти взглядом, и незаметно сложил пальцы. Хоо, решил сопротивляться. Похвально. Но зря.

— Ну давай, малыш, попробуй. Я же вижу, ты хочешь меня магией зажарить. Что там у тебя, удар молнии?

Бросив яростный взгляд, он вскинулся — и начал быстро плести узор. Но вместо разряда выдал лишь тоненькую струйку дыма.

Конечно, не получится, идиот. Думаешь, я бил тебя куда попало?

Парень замер, глядя на свои пальцы. Я с издевкой ухмыльнулся.

— Ой, не получилось? Ну попробуй еще раз, — короткими тычками пальцев я снова перебил каналы в его руке, на этот раз ударив по локтевому сгибу. Боец беспомощно застонал и осел на пол, подтаскивая выбитую из сустава руку.

— Я заблокировал твои каналы маны. Эспер из тебя сейчас такой же дерьмовый, как и мужик.

— Ссука, ты!.. — обиженно проскулил он, едва не плача.

— Что такое? Расстроился из-за сломанного пальца? — я поднял его голову за волосы. — Так у тебя их еще почти два десятка. Или мне сломать другой твой палец?

Я ткнул носком ботинка ему в пах и покрутил ногой. Тоненькое скуление эхом разнеслось по пещере.

— Ты, сволочь, решил, что магия дает тебе право делать что угодно? Зачем тебе она? — я сел рядом, взял его руку и, зажав один палец между фалангами, медленно сломал его.

Урод даже не заорал — завыл, пытаясь выдернуть руку. Но я не успокоился, пока не сломал по одному все его пальцы.

— Сука, ты… садист, тебе конец!

Снаружи донесся шум и грохот магии. Тут же загремели голоса эсперов, встрепенувшихся после ночной попойки. В лагере началась настоящая бойня.

Я повернулся к задрожавшему бойцу и оскалился.

— Скажи спасибо, что я такой добрый. Сейчас придёт наш капитан, — я многозначительно покосился на Рикку. — И за то, что ты с ней хотел сделать, он тебя пополам разорвёт. Как ты там сказал, насадишь её на свой кол?

Я с безумной улыбкой посмотрел ему в глаза.

— А мне нравится твоя задумка. Рикка, принеси палку! Выбери ту, где сучков побольше.

Кивнув, девушка пошла к выходу — и это стало последней каплей. Наш пленник, пять минут назад бывший палачом, завыл как дворняжка.

— Стой… стой, я скажу!

— Так говори. У тебя тридцать секунд, пока она не вернулась.

— В одной из палаток, там… — он кивнул на вход. — В центральной, проход в ещё одну пещеру, там терминал… наверное.

— Наверное? — я тряхнул его за ворот. — Ты сам его видел?

— Нет, но капитан вечно уходил туда с Кирисаки, они по полдня там зависали!

— Ушел он тоже с ним?

Тот закивал, орошая землю кровью из разбитого носа.

— Они вечно вместе ошиваются! А сегодня вообще ушли посреди ночи! Этот Кирисаки вообще странный тип!

— Куда ушли?

— Да я-то откуда знаю? Они никогда не говорят! Мы вообще ничего не знаем!

— Мне этого хватит, — я хлопнул его по шее и резко вкрутил два пальца в основание черепа. Мгновенно вырубившись, он сполз на землю. Мой браслет мигнул, добавив еще десять баллов.

Я бросился из пещеры, едва не столкнувшись с Риккой. Девушка правильно поняла мои слова и прикрывала у входа, ожидая, пока я закончу. Ну что за умничка, хоть замуж бери!

— Пошли, — коротко бросил я. — А то пропустим всё веселье. Ватанабэ с ребятами уже начали.

— М… Горо тоже с вами, — прошептала она.

Пока я вызволял Ширасаги, снаружи поднялся ветер, небо затянули облака и в воздухе запахло дождём. Но всё это меркло перед зрелищем, развернувшимся в центральном лагере.

Здесь началось жесточайшее побоище.

Среди цветных всполохов магии метались тени, в полутьме стоял невообразимый шум, крики и звуки ударов. Эсперы сошлись в беспощадной ночной схватке за обладание центральным сектором.

— Куроно, мочи-и! — раздался зычный крик Ватанабэ. Всю площадку озарила яркая вспышка, а за ней — полный боли вскрик.

— Туда! — Ширасаги прытко бросилась вперёд. — Я прикрою, поможем Горо!

Окликать и останавливать её бесполезно. Я рванул следом за девчонкой, отпихнув с пути зазевавшегося эспера. В полутьме было не разобрать, свой или чужой. А по земле забарабанили первые капли дождя.

Наших ребят было меньше — со мной и Ширасаги всего десять, против без малого двух десятков эсперов Камияма. Считая стражника и того урода в пещере. На нашей стороне был эффект внезапности, плюс ночная попойка этих олухов здорово сократила их шансы на адекватный ответ. Но, выстояв под первым ударом, ребята перегруппировались и начали поливать нас мощными магическими атаками.

Мы с Ширасаги подоспели как раз в момент, когда новая волна ударов прокатилась по арьергарду наших бойцов. Ватанабэ стоял с ними, прикрывая их своим щитом — родовым даром. Но те, кто пошел врукопашную, оказались в меньшинстве — всего пятеро против десяти!

Мы с ходу врубились в их ряды коварным ударом сбоку. Оттянув на себя рослого эспера, я пробил ему тяжелый джеб в висок, мельком заметив Рикку. Девчонка разъяренным ягуаром метнулась в самую гущу и едва не сбила с ног ещё одного парня жестоким ударом в плечо.

— Ублюдок, откуда ты взялся? — вскрикнул мой соперник, уклоняясь от нового удара и попытался достать меня хуком, накачанным магией. В темноте он ожидаемо промазал, за что немедленно поплатился.

С легкостью уйдя от кулака, я перехватил руку и выкрутил конечность соперника на болевой. Завопив в голос, он послушно прошелся по кругу и со всей дури врезался в товарища. Пользуясь их замешательством, я последовательно добил коротким ударом в висок сперва одного, а потом и другого эспера.

А бой разгорался вовсю! Поняв, что дальняя магия зацепит своих же, наши рванулись в ближний бой. Ватанабэ вовсю орудовал кулачищами, его осаждало сразу трое бойцов. Рядом крутился Куроно: жирдяй, знатно отощавший в джунглях, прикрывал фланг Аманэ, которая неистово рубилась с крепким верзилой. Их кулаки то и дело вспыхивали радужным светом. Грузные шлепки и звуки ударов били по ушам, вспарывая монотонный шелест дождя.

Я пробивался в центр формации, где орудовала Ширасаги — её как раз схватил сзади крепкий парень, пока второй отвлекал девчонку на себя. Едва не столкнувшись с яростной девушкой из Камияма, я скользнул к троице и с ходу врезал по колену первому, что держал девушку.

Гад упал, но Рикку не выпустил — та барахталась изо всех сил, отбиваясь ногами от второго. Придётся разбираться с обоими. Потерпи, малышка Ширасаги!

Ловко уклонившись от случайного удара сбоку, я обошел парня и накрыл лицо растопыренной пятернёй, нажимая пальцами на нос и глаза. Инстинкт подростка сработал безотказно — он отстранился, пытаясь отмахнуться левой рукой. И попался.

Быстро обхватив кисть, повернул влево на излом сустава. Истошный вопль подтвердил — связкам пацана конец, а следующий удар сломал обе лучевые кости и все надежды парня выиграть турнир. Третий удар он принял лицом, выпуская девчонку.

Почуяв свободу, Ширасаги взвилась как пружина и разъяренной кошкой налетела на второго соперника. Такого неотразимого града ударов я не видел давно. Рикка жалила его столь быстрыми выпадами, что не оставила парню и шанса. Расстреляла, буквально!

Сокрушенный соперник свалился на землю, а она обернулась ко мне, тяжело дыша.

— Спасибо!

Её глаза тускло светились магией, а кулачки подернулись голубоватым ореолом. Сущность нуэ снова пробивалась в ней, прокладывала дорогу наружу.

Отмахнувшись от очередного бойца, едва не свалившего меня шальным ударом во тьме, я пихнул его в сторону и поискал глазами нашего босса. Нужно вернуться к цели! Вся наша затея была не ради бессмысленного месива в грязи.

— Ватанабэ! — крикнул я. — Сюда!

Рикка, прикрывавшая мне спину, издала радостный всхлип, а наш босс, отправив в стенку очередного не в меру прыткого бойца, пробасил в ответ.

— Иду! Держите оборону, народ!

Пыхтя и фыркая, как паровоз, он добрался до нас. Здоровяку крепко досталось — по рассечённой скуле бежала кровь, губы разбиты, да и руку он старался беречь. Ничего, такую гориллу этим не возьмешь.

— Ты узнал, где терминал, Ямада?

— В одной из палаток, — переведя дух, я бросился к покосившимся палаткам. — Ищите вход в пещеру!

— П-поняла! — запнувшись, Рикка бросилась к соседнюю палатку.

Искать пришлось недолго — за пологом в третьей по счету палатке, самой большой, нашелся еще один ход, ярко освещенный настенными фонарями. Мы втроем рванулись внутрь.

Я шел первым, на случай засады — и не зря. Пройдя с десяток метров по узкому проходу, мы подошли к небольшой комнатке в сердце скалы. Я заметил всполохи двух магических аур еще из прохода. Притормозив, дал знак идущему сзади Ватанабэ — и могучим прыжком влетел в комнатку.

Перекатившись по полу, спиной почувствовал мощную волну воздуха от сдвоенного удара магией. Воздух затянуло пылью, а я метнулся в сторону к укрывшемуся слева эсперу. Почти вслепую вонзил ему заряженный сфиротом силы кулак под дых. Пока говнюк давился кашлем, пытаясь сгрести меня и взять в клинч, я выволок его на середину комнаты и пихнул ко второму.

— Горо, давай! — крикнул я, отпрыгивая в сторону.

В пыльной завесе было не разобрать, какой узор он сложил, но воздух загудел, как перегруженный трансформатор, а парней, протащив по полу, прижала к стене могучая сила.

Воздух превратился в мутную пелену, прижатую вместе с парнями к стене. Кашлянув, я увидел, как Ватанабэ держит сложенные перед собой руки, не давая эсперам шелохнуться. Рикка выскочила из-за его спины и пошарила взглядом, ища противника.

Сжав зубы, Ватанабэ ударил ладонями воздух перед собой — и оба бойца, хрипло выдохнув, обмякли и потеряли сознание. Едва щит спал, они бессильными тюками упали на землю.

— Отлично, вот и терминал! — он подлетел к установленному на ящике ноутбуку, склонился над экраном и зашелестел клавишами.

Мы с Риккой переглянулись: нахмурив аккуратные брови, она покосилась на бойцов.

— Ты тоже заметила, что их больше, чем должно быть? — негромко спросил я. Она кивнула.

— Отлично, всё здесь! Ямада, подойди, — Горо сдвинулся в сторону. — Посмотри сюда. Ты точно знаешь, что за противоядие нужно для Минато?

Я склонился над ноутбуком и чуть не присвистнул.

— Да тут всё, что надо! Тактическая карта, метки зон выброски, даже расположение нашего отряда. Они так и за нами могли шпионить? — я обернулся к Горо. Тот помотал головой.

— Не могли, вход требует личного пароля капитана, — пояснил он. — Выбирай, что нужно, чтобы спасти ребят! Нам до утра еще продержаться нужно.

— Не нужно, — я кивнул на карту. — Мы можем сделать выброску груза вот сюда.

Я указал на оранжевую точку в центре одного из секторов, схематично показанных на карте. Рядом с ним мерцало несколько зеленых точек — наши ребята. Хитрые организаторы умудрились запихать в браслеты трекеры для слежения, и это играло нам на руку.

— Прекрасно! — воскликнул он и облапил меня за плечи. — Давай, Ямада, заказывай посылку!

Я открыл меню капсулы выброски, открыл раздел медицины и погрузился в список. Аптечки, перевязка, антидоты… здесь были даже вакцины и хирургические инструменты!

Да здесь можно было готовить боевые подразделения для десантов в другие миры!

Вот оно что. Избыточные возможности системы явно предназначались не для турнира, а для более серьёзных мероприятий. Организаторы решили не заморачиваться и оставили меню для турнира таким же, как для реальных учений. Прекрасно.

Яд ёрогасу был чрезвычайно сильным и редким, но при наличии подходящего антидота довольно быстро распадался. К счастью, и такой здесь нашелся. Добавив его в общий список, я забил оставшееся место вещами первой необходимости, медициной и пайками — не убогими школьными образцами, что попадались нам в контейнерах, а настоящими, усиленными пайками для десанта магов.

— Готово, теперь твой черёд, Горо.

Подтвердив настройки и состав груза, Горо прижал браслет к считывателю — система издала весёлый сигнал.

— А теперь уходим! — он быстро стер данные из памяти, закрыл меню и обернулся к нам.

Мы бросились к выходу, на ходу вслушиваясь в шум снаружи пещеры. Странно, но звуков драки не было — только шелест капель по брезенту палаток да чьи-то голоса.

Измотанные боем, соперники разошлись по разные стороны. Вымокшие до нитки эсперы пытались помочь раненым, чьи браслеты уже светились нулями, да устало смотрели друг на друга, ожидая новой атаки.

— Готово, парни, уходим, — негромко бросил Ватанабэ стоявшим рядом ребятам во главе с Куроно. Аманэ, присоединившаяся к отряду, устало фыркнула.

— И далеко ты собрался, Ватанабэ? — разнесся знакомый зычный голос. Я обернулся к ребятам Камияма: за их спинами стояли силуэты еще минимум десятка бойцов! Обойдя раненых, вперёд вышел высокий плечистый эспер.

— Накано! — выдохнула Ширасаги, сразу узнав главу школы Сузумэ-Бачи.

Так вот почему в лагере Камияма было больше бойцов, чем я насчитал! Эти ублюдки заключили соглашение, сговорились друг с другом против Махо-Кай!

— Что, трусливо сбежишь, поджав хвост? — усмехнулся Накано. — Или твои девочки могут только на спящих нападать, а от честного боя бегут?

— Давай, расскажи мне о чести, подонок, — фыркнул он. — Что, натравишь на меня всех своих бойцов, как в прошлом турнире? Это — твоя честь?

— Давай устроим дуэль, Ватанабэ! — не унимался Накано. — Только ты и я, один на один! Достаточно честно?

— Ватанабэ, — негромко начал я, понимая, куда клонит его соперник. — Потом померяетесь, у кого честь длиннее!

Скрипнув зубами, он кивнул.

— Уходим!

— Давай, беги, Ватанабэ! — захохотал Накано. — Парни, строимся!

Наши ребята поспешили к спуску, ведя раненых. Мы пошли последними, прикрывая отход, — бойцы Сузубачи уже выстроились полукольцом для контратаки.

И Накано, и Ватанабэ понимали, что мы не выдержим еще одного боя — не те силы. Но если капитан Сузубачи видел в этом шанс разделаться с обидчиком, то нам крыть было нечем. Но пока капитаны мерялись гордостью, наши ребята уже спускались в лес, где найти нас будет не так-то просто. Оставались только мы втроем.

Пропустив Ширасаги перед собой, я обернулся к капитану: он пятился, держа щит.

— Всё, валим!

— Мочите их! — проревел Накано, и десяток магических зарядов ударил в нашу сторону. Я сгрёб Горо за мокрый воротник и рванул на себя. Мы кубарем полетели вниз по спуску — я успел лишь обхватить ойкнувшую Ширасаги и прижать к себе. Мы плюхнулись на задницу и полетели вниз, скользя по наклонному спуску, вымазанному грязью, как на горке.

— Осторожно! Камни! — заверещали снизу успевшие спуститься бойцы, а за спиной уже вовсю грохотали новые магические удары. Подгадав момент, я оттолкнулся и спрыгнул с грязевой горки в ближайшие кусты: летевший сзади Ватанабэ вопил как резаный, не в силах затормозить своё грузное тело.

Не рассчитав, я проскользил по листьям и едва не врезался в дерево. Ширасаги, вцепившись в мои руки, сжалась в ожидании удара. Но я успел обхватить пучок веток куста и погасить инерцию, — мы легонько ткнулись в ствол.

Зато сзади раздался надсадный треск дерева — Ватанабэ таки воткнулся в ствол, и оно не выдержало напора. Капитан быстро вскочил и махнул рукой остальным.

— Уходим к точке сбора, быстро! Аманэ, Куроно, вы впереди! Ямада, догоняйте!

Выпустив девчонку, я взял её за руку и бросился через лес к точке сбора.

— Ямада, постой! — вскрикнула она. — Пошли за всеми, мы же потеряемся!

— Не потеряемся, я знаю, куда идти!

Даже ночью в джунглях и под дождём моё чувство ориентации было безотказным. Кроме того, со скалы за нами уже спускались разгоряченные парни из Сузубачи. Не поспев к драке, они почуяли легкую победу и не желали её так просто упускать. По джунглям разносились крики, грохот магии и треск сминаемых магическими узорами деревьев.

Не чуя ног от прилива адреналина, я мчался вперёд, перемахивал кочки и толстенные стволы деревьев, подныривал под плотные завесы лиан и нырял в кустарники. Рикка, будучи в том же состоянии, шла за мной след в след — я слышал её тяжелое дыхание позади.

А преследователи даже не думали отставать. У них что, какие-то ищейки есть? Хотя не заметить летящих сквозь лес подростков — это надо постараться.

Джунгли пошли под уклон. Мы спускались в низину, скользя по мясистым листьям и лианам.

— Рэйджи, осторожнее! Ааа! — вскрикнула сзади Рикка. По-видимому, девчонка запнулась за лиану — и, вскрикнув, повалилась на меня. Не удержав равновесие, я грохнулся на землю и мы оба покатились вниз среди потоков жидкой грязи.

Впереди замаячил овраг. Я начал изо всех сил цепляться за листья, корни и землю, но инерция сделала свое дело. Взмахнув руками, мы сорвались в неглубокую канаву. Тут же вскочили и рванули вдоль по руслу неглубокого ручейка — сверху уже раздавались крики преследователей.

Овраг терялся среди лиан, свисающих с нависших деревьев. Воздух перед ними легонько дрожал и колебался. Я затормозил, еле удержав мчащуюся за мной Ширасаги.

— Что… такое?.. — тяжело дыша, прошептала она.

Слова застряли у меня в горле. Перед нами был барьер перехода. Если я верно помнил карту, здесь была граница одной из зон, соседней с той, в которую нам сбросят груз. Но этот барьер…

Чёртов Регис, это его ловушка! Барьер перехода — это временный портал, и куда он нас отправит — знал лишь бог, его сотворивший.

— Рэйджи, скорее! — Рикка потормошила меня за край футболки. Я осмотрелся — вокруг лишь грязные стенки оврага, лезть по которым вообще нет смысла, а позади — отряд преследователей Сузубачи!

— А ну стоять! — донесся хриплый крик сзади. — Не уйдёте!

— Чёрт с тобой, — процедил я, хватая девушку за руку. — Вперёд!

Не оглядываясь назад, мы бросились прямиком в подрагивающую пленку портала.