Мы шагнули друг к другу, поддавшись порыву. Я коснулся её рук — и обнял Рикку, сливаясь с ней в поцелуе. Таком естественном, словно иначе и быть не могло.
Как я и думал, целоваться девчонка не умела. Робко и неуверенно она чмокала мои губы, осторожно тыкаясь горячим влажным язычком. Нет, малышка, так дело не пойдёт. Я же чувствую, в тебе горит настоящее пламя. Нужно только раскрыть его жар.
Обняв со всей страстью, я проник в неё глубоким, медленным поцелуем. Девушка аж вздрогнула, впившись тонкими пальцами в мое плечо. Но не оттолкнула. Умничка, а теперь давай ты. Чуть глубже, ну…
Поцелуй за поцелуем, Рикка послушно втягивалась в любовную игру. А я чутко вел ее и едва не стонал от нетерпения — по коже табуном бегали мурашки от её обжигающего дыхания. Я твердо знал, что получу своё. А пока с наслаждением погладив её бока и спинку, забрался под футболку — и принялся ласкать её шелковистую кожу.
Я и не предполагал, что миниатюрная Рикка может так завести меня. Я жадно втянул аромат её тела и ощутил, как моментально отступает усталость. Хотелось действовать, всё моё естество рвалось к ней.
С трудом оторвавшись от моих губ, она тяжело задышала. Её тело просило большего, и я не собирался отказывать. С неохотой убрав руки с её боков, я подхватил края футболки и стянул её с гибко изогнувшейся девчонки.
Опьяненная ласками, она даже не сопротивлялась. Но когда мои ладони скользнули вверх и обняли маленькие напряженные груди, Рикка отпрянула, как испуганная кошка.
— Не смотри!
Прикрывшись рукой, она стыдливо отвернулась. По вздрогнувшим плечам рассыпалась волна её роскошных черных волос, наполовину скрывая расчерченную отметинами шрамов спину. Распаленная фантазия живо нарисовала, как я тяну тугой чёрный хвост её волос, заставляя её стройное, покрытое капельками пота тело изгибаться от удовольствия…
Сглотнув, я подошел сзади и мягко прошептал ей в ушко.
— Что случилось, Рикка?
— Я не хотела, чтобы ты снова увидел. Тебе наверняка неприятно смотреть на это, — прошептала она, опустив голову. — На моё тело. Не такое развитое, как у Юи. Маленькое, изуродованное… бракованное.
Стоило догадаться, что её так гложет. В её стройном, до неприличия сексуальном теле билось сердце воина, но под бронёй томилась недолюбленная и очень одинокая девушка.
Я коснулся её кончиками пальцев, обнял сзади и прижал к себе. Она дёрнулась, но мои руки, оплетающие её фигурку, держали крепко. Я положил горячие ладони на её талию и зашептал в порозовевшее ушко.
— А я думаю, ты прекрасна, Рикка… и неважно, сколько на твоем теле шрамов.
Пальцы скользнули вверх, извлекая из неё томный вдох, — и принялись ласкать бархатистые полукружья её грудей. Рикка застыла, жмурясь, а я кожей ощутил, как отчаянно забилось её сердечко.
Внизу живота сладко заныло от накатившего желания, ощущение упругой мягкости её грудей в моих руках опьяняло хлеще любого вина. Девушка подалась назад, её влажные губы раскрылись в беззвучном стоне.
Внутри меня уже бушевал безумный пожар. Я дал волю рукам и, не прерывая ласк, снова жарко зашептал.
— Тебе ведь нравится. Хочется ещё. Больше.
Не в силах оторваться одной рукой от её манящей горошинки её соска, я скользнул второй вниз по животу. И ощутил, как она напряглась, едва пальцы коснулись полоски шрама над пахом.
Пока не готова. Придётся постараться ещё немножко.
Я остановился и вернул ладонь на разгоряченную грудь, продолжая шептать.
— На моём теле тоже есть шрамы. Тебе не нравится на него смотреть? Не хочется его касаться?
Я прижался пахом к её попке, давая почувствовать моё неистовое возбуждение. Рикка хрипло вдохнула и обернулась, ища губами поцелуя.
Насладившись новой порцией, я снова скользнул ладонью вниз, под шортики. Пальцы огладили холмик лобка и наконец-то коснулись её манящего, горячего лона.
Ладонь быстро наполнилась влагой, а я кожей почувствовал, как девушку охватил неистовый жар. Не в силах больше сдерживаться, я начал целовать её шею, плечи и везде, куда мог дотянуться.
Терзаясь в плену объятий, она вцепилась в моё запястье, но даже не думала вытаскивать руку. Напротив, начала неосознанно двигаться в такт движению пальцев, сильнее прижимаясь попкой к моему паху.
С трудом оторвавшись от её шеи, я улыбнулся. Да, малышка, вот теперь ты готова, давай же сделаем следующий шажок…
Продолжая ласкать её внизу, я второй рукой взял её взмокшую ладонь и завел назад. Ведомые моей рукой, её пальчики стянули с меня штаны и легли на возбужденное естество.
На секунду она замерла, а потом неуверенно сжала его. Во имя всего, Рикка, не хватай его так…
Я мягко направил её руку, показывая движения. Пара мгновений — и девушка уже продолжила сама, без моей помощи. Но хватило её едва ли на минуту.
Кусая губы, она откинула голову назад и издала долгожданный тихий стон.
От её голоса руки едва не свело от накатившего возбуждения. Я развернул её к себе и подхватил на руки. Хватит сдерживаться, мы оба больше не выдержим этой муки.
Ширасаги вцепилась в меня, красная до кончиков ушей, и подняла взгляд. Льдистые глаза блестели от переполнявших её эмоций. Но всё, что наполняло её сейчас, больше не требовало слов.
Я отнёс её в наше убежище и мягко положил на ковёр из листьев. Больше не было сопротивления — всякая оборона пала. Мы наконец-то могли отдаться бурлившим в нас эмоциям. Сплетаясь, как две лианы, мы ненасытно целовались, отбросив ставшую ненужной одежду.
Голову застлал туман, не давая соображать. Но тело и так знало, что делать. Оторвавшись от девушки, я перевел дыхание и проложил свой путь вниз. Через рельефный животик, исчерченный шрамами, симпатичную ложбинку пупка, к стиснутым бёдрам.
В ушах торжествующе гремела кровь, мне стоило невероятных усилий не развести силой её ножки и ураганом ворваться в изнывающую от желания красавицу.
Это её первый раз, и пусть будет счастьем то, что случится он со мной, а не с грубым громилой-капитаном или наглецом из вражеского клана, которому её отдадут по принуждению. Призвав весь свой опыт плотских утех с моими прошлыми жрицами, я усмирил бушующий внутри пожар — и продолжил.
— Рэйджи… — прошептала Рикка, когда я касался её чутких сосков, с упоением скользил языком по ложбинкам и отметинам шрамов, гладил кончиками пальцев её рубцы.
Она шептала моё имя сквозь сдавленные стоны, когда я опустился ниже и, обняв ладонями бёдра, развел её ножки.
— Рэйджи!.. — сдавленно произнесла она, когда моё естество коснулось её лона и медленно двинулось вперёд.
Рикка схватилась за мои руки и напряглась всем телом. Но вместо пригрезившейся боли почувствовала лишь мягкое, настойчивое давление — и накатывающую волну удовольствия.
— Всё хорошо, — прошептал я, с гордостью глядя на её растерянную улыбку. — Я начну двигаться.
В моей долгой жизни было всякое: и безумные оргии, и торопливые соития в палатке под огнем врага, но всё это рядом не стояло с нашим первым разом. Балансируя на грани безумной страсти и сдержанности, я давал Рикке насладиться каждым мигом, а она медленно раскрывалась в моих руках новому миру удовольствий.
Ей хотелось насытиться сполна, как путнику в пустыне хочется выпить за раз полную кружку воды. Но пока я лишь жадно впитывал взглядом крошечные фрагменты: бисеринки пота на её теле, покачивающиеся в такт моим движениям груди, счастливую улыбку на губах.
Во имя Вселенной, одно это стоило похода в Бездну и схватки с Регисом вместе взятых.
А Рикка притянула меня к себе и, обняв за шею, еле слышно прошептала.
— …тебя, Рэйджи…
Её голос сработал сильнее любого афродизиака, безумная волна наслаждения прокатилась по всему моему телу и разорвалась с мощью Сверхновой. Стиснув девушку в объятьях, я со стоном содрогнулся — и достиг пика нашей близости.
Яркие волны накатывали одна за другой, пока окончательно не обессилев, я не рухнул на землю рядом с ней.
— Р-эйджи… — с улыбкой прошептала она и уткнулась лицом мне в грудь. Удивительно, сколько доверия и тепла было в этом миниатюрном теле.
— Спи, Рикка, — устало прошептал я, запуская руку в её роскошные волосы. — Ты бесподобна, моя маленькая воительница. Сладких снов.
Впереди нас ждал бой с богом. И для одного из нас он наверняка будет последним. Но это будет, когда она проснётся.
Шестой час глава клана Ямано не выходил из зала управления. Со всех сторон доносились голоса операторов, ругань и звонки: на организаторов сыпались тысячи вопросов ото всех, кто так или иначе был причастен к турниру. Все трансляции прервались, а официальное заявление об остановке — даже не отмене! — турнира подняло на уши без малого всю Империю. Многие кланы, пользуясь целой сетью маленьких фирмочек и компаний, наживались на нём. И терять доход они не хотели.
На громадном экране с картой острова и мигающими точками источников магии появилось яркое фиолетовое пятно. Архонт прибыла на границу щита, где уже нетерпеливо толкался десяток спасательных судов. Щит должен был продержаться еще несколько часов. И надежды, что турнир чудесным образом завершится победой одного из участников, у Ямано Атару уже не было.
Глава клана устало опустился в кресло и закрыл глаза, мысленно отгораживаясь от всего мира. Натренированный за годы службы и тайных операций навык сработал и сейчас, очищая разум от лишних эмоций. Так лучше думается. И так лучше принимаются сложные решения.
Погрузившись в себя, он не сразу расслышал мелодию звонка из завибрировавшего кармана пиджака. Вздохнув, мужчина машинально вытащил и прижал устройство к уху.
— Да.
— Продолжай турнир.
Голос в трубке заставил его замереть, покрываясь холодным потом. Эти волевые нотки и звенящую сталь невозможно было спутать или забыть, услышав хоть раз.
Его Величество Император. Лично.
— Слушаюсь, — сипло выдохнул он в ответ коротким гудкам. Отложив трубку, пару раз вдохнул, чтобы успокоить сердце, припустившее с места как скаковая лошадь, и жестом подозвал ближайшего оператора.
— Подготовьте всё к возобновлению трансляции. Составьте турнирную таблицу для финала, и чтобы над каждым уцелевшим кружило по три наших коптера, ясно?
— Мы продолжаем турнир? — нахмурился оператор. — А как же эвакуация, медики?..
— Когда щит падёт, вся Империя должна увидеть финал, — настоял Ямано. — На остров уже прибыла архонт. Выполняй!
Уроки закончились, и ученики потянулись из школы, живо обсуждая новости с полей турнира. Шутка ли, в сети появился анонс трансляции финала. В одночасье эта новость стала главной не только в школе, но и во всей Империи.
Слепо глядя в зеркало в женском туалете, Юи несколько раз плеснула холодной водой в лицо. Сердце еще не успокоилось после её отчаянной вылазки в кабинет Ямано. Хоть ей и удалось замести следы и, как ни в чем не бывало, вернуться на занятия, внутри всё дрожало от смутного предчувствия.
И чем ближе был конец занятий, тем сильнее была тревога.
Стиснув кулаки, она посмотрела в зеркало.
— Тебе снова страшно?
Позади неё снова клубились клочья тьмы, быстро превращаясь в фигуру девушки с горящими алым глазами. Она была похожа на неё как две капли воды, лишь жуткая маниакальная улыбка была абсолютно чужой в её внешности.
То чудовище, что спалило бандитов черным огнем, вернулось.
Юи снова плеснула водой в лицо и растёрла щёки. Ну же, приходи в себя! Не время сходить с ума! Но сколько бы она ни терла, тень никуда не исчезала.
— Что, не помогает? — с издевкой спросила она, обнимая ее сзади. Ей почудилось холодное прикосновение, хоть она не чувствовала ни веса, ни давления рук
— Это всё мне кажется, — прошептала Юи.
— Нужно было сжечь ту суку, а не прятаться от неё, Юи. Дай мне сделать всё самой, если ты не можешь на это решиться.
— Уходи.
— Этого ты хочешь? Прятаться и бить исподтишка? Ждать, пока она не ударит первой? Пока она не поймет, кто влез в ее планы? Пока не вышвырнет твою сестру, или заберет того парня?
— Я сказала — заткнись и убирайся! — Юи грохнула кулаком по столешнице так, что та едва не треснула. Тень издевательски улыбнулась.
Позади раздался шум смываемой воды, из кабинки вышла испуганная девчонка-первокурсница и тихонько, бочком двинулась к выходу в коридор.
От смущения Юи покраснела так, что горели даже уши.
— Я не тебе, честно! — спохватилась она, как в кармане завибрировал телефон. — Да блин!
— Это тебя, — усмехнулась тень.
На экране высветился незнакомый номер.
— Да? — девушка прижала трубку к уху.
— Юи, ты еще в школе? — раздался беспокойный голос отца. — Немедленно поезжай домой, я уже выслал машины.
— Пап, мы же решили, что я пока останусь в общаге…
— Там больше небезопасно. Пока твоя мать разбирается на острове, весь клан Могами под угрозой, и первой целью будешь ты. Поезжай в поместье, немедленно.
— Но…
— Не спорь, Юи! — гаркнул он в трубку. — Домой, сейчас же!
Она положила трубку: чувство тревоги лишь окрепло, превратившись в увесистый комок в груди. А из зеркала ей ухмылялась теневая Юи, сверкая алыми угольками глаз.
— От себя не убежишь, Юи.
Девушка вернулась в класс, быстро забрала вещи и поспешила на улицу. Отец был прав, у школьных ворот её уже ждала бронированная машина в сопровождении пары внедорожников службы безопасности клана. Получив встряску за недавние неудачи, бойцы Могами быстро пришли в тонус.
До поместья Могами они домчались минут за двадцать, минуя людные перекрестки и перегруженные вечерним трафиком дороги. Едва машина проскочила ворота и остановилась на парковке, Юи поспешила в главный дом.
— Папа, в чем дело? — с порога бросила она, влетев в центральный зал… и замерла.
В помещении с длинным столом и множеством боковых проходов, где они ужинали каждый вечер, на полу лежали слуги. Семеро женщин-горничных и пожилой наставник, которого она помнила столько же, сколько и себя. Ни следов побоев, ни ран — ничего. Лишь у одной из женщин из носа текла струйка крови.
Из-за ширмы, отгораживающей зал от задней комнаты, вышел Рюэн Могами. Взъерошенный и хмурый, в помятом костюме, он решительно пошел к ней, даже не взглянув на слуг.
— Наконец-то добралась. За мной, скорее, мы уходим отсюда.
— Погоди, что тут случилось?
— Среди наших слуг были предатели, — холодно бросил он. — Замаскировались под слуг и хотели ударить изнутри. Поспешим, наверняка есть и ещё. Оставь вещи и идём со мной.
— Но я знаю деда Хагуро с детства, — она кивнула на старика, лежавшего у двери. — Ты же сам говорил, он меня ещё младенцем на руках носил!
— Откуда мне знать, зачем он предал клан Могами? — Рюэн властно стиснул её запястье и потянул за собой. — Я сказал, уходим.
— Подожди! — она попыталась вырваться, но Рюэн развернулся и опалил её таким взглядом, что всё внутри сжалось. Никогда прежде она не видела его таким… безжалостным.
— Хорошо…
— Сразу бы так, — буркнул он и уже повел ее к ширме, как боковая дверь, ведущая во дворик, с хрустом вылетела наружу, разбрасывая вокруг щепки и обрывки рисовой бумаги.
Внутрь влетел разъяренный, как демон, мужчина. Юи ахнула: Рюэн Могами!
— Отпусти мою дочь, ублюдок! — он выхватил меч и поднял руку, на ходу творя плетение.
— Назад! — державший её за руку Рюэн прижал девушку к себе и ударил ладонью вперёд. Юи даже не заметила, как он сотворил плетение, но на Рюэна с мечом обрушился сокрушительный шквал энергии.
Сверкнуло зеленоватое свечение — окутанный коконом энергии, Рюэн выстоял под мощным натиском атаки и рывком сбросил покров щита.
— Опусти, ты! — Юи рванулась из мертвой хватки эспера. — Кто ты такой?
— Рюэн Могами, — чужим голосом ответил он. — Не дай задурить себе голову этим цирком. А ты убирайся с дороги, щенок!
— Отпусти мою дочь. Ты ведь с самого начала это задумывал, тварь, — фыркнул отец, сжимая меч. — Давай же, сними свою лживую маску, Эйсин!
Юи застыла от ужаса, не сводя глаз с державшего её эспера. Его лицо поплыло, облик начала растворяться и стекать, как прошлогодний снег с камня, обнажая знакомое суровое лицо.
Он оттолкнул Юи и одним коротким жестом заключил упавшую на пол девушку в мощный энергетический купол. Такой же, как клетка, в которой дрались Рэйджи и её мать в день её прибытия.
— Ты вечно мешаешься мне, Рюэн Могами, — он поднял освободившуюся руку и ухмыльнулся. — Только вот зря ты решил, что сможешь справиться со мной, мелкий земной архимаг. Ты мне не ровня. Убирайся, пока цел.
— Может, я тебе и не ровня, и не так силен, как моя жена, но клянусь жизнью, за свою семью я тебя в кровавую кашу сотру.
— Хоо… это будет забавно, — усмехнулся Эйсин. — Давай же, попробуй удивить того, кто убил богов больше, чем ты за всю жизнь видел. Разомнусь с тобой перед тем, как вернуться с Юи в штаб. Ну же, нападай, Рюэн Могами!
Мы проснулись за полчаса до заката. Рикка ещё ловила последние крохи сна, пригревшись у моего бока, укрытая тонкой футболкой. Я погладил её волосы и осторожно поднялся, расправляя затекшие конечности.
Одного взгляда в астрал хватило удостовериться — я переполнен сомой практически до краёв. Сфироту защиты не хватало каких-нибудь пары часов до завершения, вся сложнейшая структура тонких переплетенных каналов почти замкнулась. Оставались последние штрихи.
Что до каналов маны, сожженных в бою — Юи оказалась права на сто процентов. Не знаю, как это работало, но они зарастали на глазах. Очевидно, без Рикки тут не обошлось.
Быстро одевшись, я сел рядом с ней. Странно, раньше её аура полыхала как лесной пожар, а теперь светилась ровным и мощным светом. После нашей близости встревоженное ядро будущей нуэ успокоилось. Я усмехнулся: будь моя воля, не выпускал бы ее из постели сутками, если это поможет ей контролировать свою силу.
Что ж, пока она спит, самое время сделать еще кое-что важное. Я мягко вытащил её руку из-под футболки и приблизил наши запястья. Это не займет много времени…
— Уже пора? — она сонно разлепила веки и зевнула, когда я вернул её руку на место.
— Да, собирайся. — я поднялся и кивнул ей на одежду. — Выходим через десять минут.
Быстро закончив со сборами, мы оставили все лишнее в нашем убежище и поспешили уйти. Дроны с жужжанием носились над самыми кронами деревьев, чувствуя сигналы наших браслетов. Снаружи явно что-то случилось, раз организаторы зашевелились.
— Ты точно знаешь, куда идти? — спросила Рикка. Мы пробирались через буйные заросли вьюнов, напрямую к центральному сектору.
— Да. Твоя сестра здорово выручила нас, — кивнул я. — Теперь мы точно знаем, что все выжившие из Каияма и Сузубачи собрались в одном месте. Там нас и ждёт Регис.
— Тот бог… ты его знаешь?
— Можно и так сказать, — хмыкнул я. — Четыреста лет мы сражались плечом к плечу. Вместе проливали кровь, делили ужин, выручали друг друга. Он был мне как младший брат.
Она задумчиво помычала в ответ. Похоже, впереди у меня серьезный и долгий разговор с Риккой. Если, конечно, мы вообще переживем эту ночь.
— Но теперь он каратель. Ему плевать на всех кроме своей цели, — тихо добавил я, подмечая вокруг знакомые деревья и вывороченные взрывами камни. Мы приближались к центральному лагерю.
Рикка хотела что-то ответить, когда лес закончился — и мы вышил на окраину поляны у центрального лагеря, засыпанную щепками и поваленными деревьями.
Солнце, почти севшее за горизонт, заливало небо жутким алым светом. В багровых лучах четко выделялись фигуры эсперов, неподвижно стоявшие на поляне. Человек восемь — все, кто пережил страшную мясорубку. Их глаза полыхали золотистым сиянием.
Среди них я заметил фигуры Коёми и Химеко. Слава Мелитане, живые.
— Он контролирует их, — тихо произнес я, заметив, как напряглась Ширасаги. — Без команды они не нападут. Не трать на них силы, наша главная цель…
Я не успел договорить, как эсперы повернулись к нам — и вытянулись по стойке "смирно". За их спинами показался ещё один силуэт. Окруженный золотистым свечением человек медленно шел к нам, и эсперы, стоявшие на его пути, расступались в стороны.