Ночной рейтинг звезды

Глава тринадцатая

Артем возвращался в Москву, поймав частника. Он все время просил шоферюгу прибавить скорость. Ему хотелось как можно скорее попасть в город. Все обернулось против него. Лена умерла. Папка с материалами исчезла. А его карьера под угрозой. У него мало времени. Он был уверен, что в затылок ему дышит Божена. И почти ноль зацепок. Всего лишь одна. Стрип-бар «Акапулько» и прозвище Леголас. Все.

Он получил подсказку от человека, на которого пришлось надавить. Тот раскололся. Эту ситуацию он обмозгует потом. Не сейчас. Сейчас у него очень мало времени. И другие задачи.

Следователь отпустила их. Но они ПОД ПОДОЗРЕНИЕМ. ВСЕ. И ОН — В ИХ ЧИСЛЕ. Хоть бы эта история не попала в газеты. Он посмотрел на часы. Было раннее утро. Он почувствовал, что продрог. Но на это было наплевать. В животе урчало. Можно было остановиться и зайти перекусить в какое-нибудь кафе. Но это — время. А ему дорога каждая секунда. Как-нибудь потерпит. Живот скрутило снова. Через час он будет дома. Ему нужно взять денег. Они у него кончились. Сменить одежду. Принять душ, И найти этот стрип-бар «Акапулько». Он залезет в Интернет и покопается там. Наверняка там есть информация о баре. Адрес, координаты и прочие связухи. А больше ему и не надо. Насчет того парня сориентируется на месте. Для этого нужно прихватить с собой деньги. Они кому угодно развяжут язык. Когда он был молодым и без денег, приходилось пускать в ход свое красноречие и обаяние. Умолять, упрашивать, клянчить. Сейчас все гораздо проще. Платишь дензнаки — и проблема решена. Вопрос только в их количестве.

Машина подъехала к дому. Артем расплатился и быстрыми шагами направился к подъезду. С трудом дождался лифта. Ему казалось, что он где-то застрял. Дома без сил опустился на диван и поднял глаза вверх. Дела складывались — дрянь. На него пошла сплошным потоком чернуха. Он вспомнил название одного из ток-шоу. «Черная полоса — миф или реальность». Теперь ему предстояло уверовать в это. В то, что это реальность.

Пока он проигрывает по всем статьям. Главное оружие — компромат на Марго — исчез в неизвестном направлении. Его редактор убита. А он так надеялся на эти материалы. Думал, что свяжет руки Марго. И она отступится от него. А получилось все наоборот. Он стал еще более беззащитен.

Артем провел рукой по лбу. Надо пойти помыться.

Стоя под душем, он услышал звонок. Только бы не Марго! Говорить с ней сейчас не хотелось. Разговор был бы как удар током.

Включился автоответчик. Свирская! Только ее сейчас не хватало!

— Зайчик! — раздался ее голос. — Как ты там? Скучаешь?

Он усмехнулся. О скуке ему пришлось забыть.

— Я подобрала потрясающие аксессуары к нашим костюмам. Мы будем смотреться потрясающе и возьмем первый приз.

Этот костюмированный бал был в эту минуту так же далек от него, как Билл Гейтс с его миллионами.

— Перезвони мне, как только сможешь. Пока, целую.

Прослушав Свирскую, он пошел обратно в ванную. Холодный дуги придал бодрости. Его больше не клонило в сон. Он был свеж, энергичен и готов к действию.

Открыв холодильник, он нашел в нем апельсиновый сок и французский сыр. Он заварил кофе и, чтобы не терять времени, пошел с тарелкой и чашкой кофе к компьютеру. Включил его. Вошел в Инет. Набрал «Стриптиз-бар „Акапулько“». Щелкнул мышью.

От нетерпения он чуть не пролил сок на клавиатуру.

На экране высветилось: «Добро пожаловать в „Акапулько“ — настоящий рай для утонченных гурманов удовольствия. Вы найдете здесь все, что хотите. Веселье на любой вкус».

Дальше шли цветные фотки с интерьерами «Акапулько». От него за три версты несло безвкусицей. Плюшевые диваны, навороченные люстры. И прочие прибамбасы второразрядных заведений.

Артем нашел на полке записную книжку и записал адрес. Теперь нужно взять деньги. Долларов пятьсот. Или лучше тысячу. Неизвестно, в какой переплет он попадет. Он взял тысячу, отсчитав десять стодолларовых купюр.

Не мешало бы побриться. Но на это уже нет времени. Он с силой потянул вправо дверцу шкафа-купе и выбрал одежду попроще. Джинсы и футболку, белую, с розовыми полосками. Этот кошмар всучила ему Марго. Выглядела как дешевка, но стоила кучу денег. Как и все ее шмотки.

Немного подумав, он снял с руки дорогие часы — подарок Марго. «РАТЕК PHILIPPE». Ограниченная линия выпуска. Он решил оставить их дома. Мало ли что…

Вроде бы все. Его счастье, что сейчас отпуск. Если бы вся эта заварушка случилась во время работы — его бы точно выгнали. Кирилл Мухонкин не позволил бы ему делать личные дела в служебное время.

Он вышел из дома и наткнулся на соседку.

— Артем! — расплылась она. — Давненько я вас не видела. Как жизнь? Наверное, все по заграницам мотаетесь. Я читала, вы поехали в Индию отдыхать? Как там?

Пресса, как всегда, набрехала, но времени на разговоры с соседкой не было. Он улыбнулся и сказал:

— Отлично.

— Купаетесь? Загораете?

— Ага! — бросил он уже на ходу. — Сижу на берегу океана под пальмами.

В машине он обдумывал план предстоящего разговора. Но на ум ничего не шло. Он уже давно во всем полагался на своих редакторов. Девочки могли «вытащить» любого человека и любую новость. А он подавал это на блюде под пикантным соусом. Теперь ему предстояло это сделать в одиночку.

Стрип-бар «Акапулько» находился недалеко от площади грех вокзалов. «Чтобы приезжие, не сходя с места, могли окунуться в ночную Москву. Первое знакомство со столицей должно проходить в такой вот приватной интимной обстановке».

Вывеска была незаметная. В глаза не бросалась.

Артем вышел из машины, припарковав ее во дворе соседнего дома. Он поставил тачку на сигнализацию и окинул взглядом двор. Ничего подозрительного. Но он всегда остерегался ставить машину в малолюдных местах и дворах. Трижды ему прокалывали шины и пытались взломать дверцы.

Потянув дверь стрип-бара на себя, Артем нос к носу столкнулся со здоровым двухметровым негром, который преградил ему путь.

— Вы куда? — спросил тот на чистейшем русском языке.

— Я хотел бы поговорить с директором этого заведения.

— Зачем?

— У меня есть к нему вопрос.

— Вы предварительно договаривались?

— Нет.

— Тогда — не положено. Сначала свяжитесь с ним.

— У меня нет его телефона.

— Тогда тем более пустить не могу.

— Но у меня к нему дело.

Артем постепенно начал раздражаться.

— Сначала договоритесь.

Он решил пойти ва-банк.

— Я — Артем Нечаев, — улыбнулся он своей фирменной улыбкой. — У меня есть срочное дело к вашему патрону. Так что давайте не тормозите.

Негр оглушительно захохотал, показывая лошадиные зубы.

— Нечаев? А я — принц Уэльский. Слышал о таком? Так что проваливай.

— Но я действительно Нечаев.

— Если не хочешь получить по фейсу — кати отсюда. Понял, гребаный сучонок? Ходит тут, понты раскидывает.

Артем сделал решительный шаг влево, надеясь обойти эту глыбу. Но негр схватил его за руку. Впечатление от боли было такое, словно в глазах зафонтанировали искры.

— Ай! Да позовите кого-нибудь.

— Позовем, — зловещим тоном пообещал негр.

Одной рукой удерживая Артема, другой он взял рацию и сказал:

— Борь, дуй сюда скорее.

Через пару минут перед Артемом стоял рыжий Боря и задумчиво смотрел на него.

— Что это такое?

— Да вот один чувак рвется к Марку. Мол, дело у него срочное есть. Да еще прикидывается Нечаевым.

— Сходство небольшое есть. Знаешь, волоки его к Марку. Там все и решим. Есть одна идея.

— Да вы что тут, все охуели?! — завопил Артем, чувствуя, как его волокут по коридору, как беспомощного цыпленка. — Я — Нечаев.

— Разберемся, — лаконично бросил потомок дяди Тома.

После того как его проволокли по темному коридору, гопкомпания остановилась у комнаты с табличкой «Генеральный директор».

Не успел Артем и рта раскрыть, как его пинком шмякнули о дверь, которая сразу открылась.

Комната напоминала роскошную спальню. Куча ярко-красных диванов. Зеркала. Тяжелые шторы на окнах и разные штучки-дрючки по углам. Присмотревшись, Артем понял, что это секс-игрушки. Кожаные ремни, наручники, искусственные фаллосы и резиновые куклы. Хозяин комнаты лежал на диване и с кем-то разговаривал по мобиле. Увидев вошедших, он сделал им знак рукой, чтобы они молчали.

Компания замерла на месте, словно их коснулась волшебная палочка злого тролля.

Артем попробовал освободиться от хватки негритоса, но, рыпнувшись пару раз, понял, что дело — дохляк.

Кончив разговаривать, Марк развернулся на сто восемьдесят градусов. Он встал с дивана и направился к ним медленным шагом. Марк был маленьким хромым армянином.

— Что? — Он почти вплотную подошел к ним. — Что вы такое приволокли сюда? Что за мусор, суки вы гребаные? Отдела меня отвлекаете!

— Да вот тут один рвался к вам. Дело у него есть. Под Нечаева косит.

Марк бросил на него оценивающий взгляд.

— Нечаев? Это чучело — Нечаев?

Артем несказанно оскорбился.

— Вы что, меня и вправду не узнаете? — Он постарался, чтобы в его голосе прозвучали негодующие нотки.

— А чего мне тебя узнавать? Ты кто такой?

— Нечаев.

— Опять двадцать пять. Мы это уже слышали. Чего тебе надо?

Артем понял, что должен кратко и по-деловому изложить свое дело. Так, чтобы дошло.

— Мне нужно найти одного человека, выступающего в вашем клубе.

— Какого?

— Я знаю только его кличку. Леголас.

При упоминании Леголаса Марк сказал скучающим тоном:

— Все ясно. Он из банды Зурова. Можно ничего не объяснять.

— Постойте! — закричал Артем. Он понял, что сейчас может произойти все самое плохое. Его спинной мозг отчаянно завибрировал. — Вы ничего не поняли.

— Это ты ничего не понял, — оборвал его Марк. — Хватит прикидываться.

Артем понял, что пропал. В последний раз так плохо ему было двадцать восемь лет назад, когда на утреннике в детском саду у него отобрали роль Принца и предложили играть Мухомора. Он тогда отчаянно рыдал.

— Я говорю правду, — пробормотал он. Но, похоже, его никто не услышал.

Марк наклонил голову набок, словно решал важную задачу.

— Все ясно.

— Есть идея, шеф, — вставил рыжий Боря. — Посмотрите, он в натуре похож на Нечаева. Тот, правда, не такой, блин, задрипанный.

— И что?

— У нас Гришка в простое. С кокаина не слезает. Вторую неделю не отловим. Можем пустить этого, — кивнул тот на Артема.

— Пустить этого… — эхом повторил Марк. — Идея хорошая.

— Только повозиться нашему Сержу придется, чтобы слепить из него Нечаева.

— Хватит трепом заниматься. Волоки его к Сержу. И дело с концом.

— Когда выступление?

— Через два часа.

— Как раз времени хватит, чтобы этого дохляка до натуры довести. А то облажаемся. Все понятно?

Артем некстати вспомнил Регину. Своими интонациями Марк напомнил ее. Сама Регина теперь вызывала в Артеме чувство, близкое к умилению. Только бы увидеть ее сейчас. Он бы припал к ее мощной груди и разрыдался. А она бы по-матерински утешила его. Хотя нет, Регина властная, умная баба. И утешать его не станет, а, наоборот, прикрикнет что-то типа: хватит, слюни распустил.

— К Сержу! — рявкнул Марк.

Увидев его, томный красавец Серж скривил губы в ироничной усмешке:

— Опять отстой полный. Сколько я еще со всяким барахлом возиться буду?

— Ладно, кончай бодягу. Шеф велел сделать его под Нечаева.

— Вы думаете, это реально? За три часа?

— Какое три? Два!

— Тем паче, мальчики. Тем паче.

— Работай! — бросил Боря. — Шеф сказал, твое дело — сделать. А лапшу другим на уши вешай.

Серж обитал в крохотной комнате. Около окна стояла маленькая кушетка, на стене висело огромное зеркало, под ним столик с косметическими прибамбасами. Стул и тумбочка в углу. Серж лежал на кушетке и пролистывал глянцевый журнал.

Два часа! — простонал он. — Вот что значит работа в режиме экстрима.

Артем подумал, что, если бы его взять на место Костика, стилиста ток-шоу, Серж бы понял, что такое настоящий экстрим.

— Ладно, оставляйте. Будет сделано.

— Только без фокусов, — предупредил Артема негр.

— Какие фокусы? — насторожился Серж. — О чем вы?

— Да он типа буянит. К Марку хотел прорваться. Но тот вы-числил, что он из банды Зурова. И все отпало.

— Я не люблю насилия, — протянул томный блондин Серж. — Насилия в любых его видах.

Негр с Борей ушли. Артем сел на стул и посмотрел на Сержа. Тот призывно улыбнулся ему.

«Несчастный педик! Еще заигрывает со мной».

— А ты мальчик непростой, — протянул Серж. — Футболка на тебе на пару сотен баксиков тянет. Папик содержит, да?

— Какой еще папик? Я смотрю, вы все тут с прибабахами. Я — Нечаев. Неужели непонятно? Глаза свои протри.

— Сходство есть. Но я тут таких повидал! Мой близкий друг — Филипп Киркоров.

— Настоящий?

— Конечно, нет. Двойник. У нас тут целая школа двойников есть.

— И где вы товар берете?

— Кто сам приходит. Кого находим. По-разному. Сегодня на сцене будешь выступать ты. Коронное блюдо.

— Ни за что!

— Тебя никто не спрашивает. Откажешься — Томас тебе по печенкам вмажет. Хочешь стать инвалидом? Нет? Так молчи.

Серж подошел к нему.

— У меня и так с тобой возни много. Материал не ахти. До гламура доводить придется. Сплошной напряг. Ты волосы чем моешь?

— Как чем? — опешил Артем. — Шампунем.

— А такое впечатление, что хозяйственным мылом. Жесткие, и концы секутся. При таком раскладе годика через полтора начнутся проплешины образовываться. Наращивать придется.

Про себя Артем подумал, что, вернувшись в программу, он прежде всего даст нагоняй Костику. За то, что тот плохо следит за его волосами. Какой-то педик из третьеразрядного клуба предсказывает ему скорое облысение. И за что он только своему херовому стилисту зарплату платит?! Скажите на милость.

— Давай голову мыть.

— Где?

— Ну не тут же. Пошли в туалет.

В туалете, напоминающем привокзальные сортиры, Артему в нос ударило амбре. Пахло мочой и фекалиями.

— Это у вас туалет такой?

— А что, не нравится? Это для сотрудников. Для посетителей — другой.

— Может, в другом голову помоем?

— Какой капризный мальчик! Может, тебе еще машину с персональным шофером дать? Обойдешься и так. Будешь ломаться — позову Томаса. Он тебя быстренько успокоит.

Артем подумал, что сейчас удобный момент, чтобы сделать ноги. Другого такого момента не будет. Нечаев рванул в сторону и резко дернул на себя дверь. Когда они шли в туалет, он запомнил, что нужно повернуть вправо. Выход примерно там.

Но в конце коридора его ждал кошмар — Томас! Негр стоял и ухмылялся:

— Далеко почапал?

Он схватил Нечаева за шиворот и потащил обратно в туалет.

Открыл дверь и впихнул прямо к Сержу.

— Ну что? — сказал тот. — Еще будешь рыпаться?

Томас подошел к Нечаеву и резким-движением заломил назад правую руку. Нечаев застонал:

— Пу…сти…

— Ладно. Больше не балуй. Будет еще хуже. Это дядя Томас говорит!

Негр хлопнул его по спине и ушел.

— Ну что? — протянул Серж. — Продолжим работу?

Скрепя зубы Нечаев решил подчиниться этому сортирному стилисту. Иначе… Томас его приложит так, что мало не покажется!

Серж быстрым движением наклонил голову Артема вниз и сказал:

— Пригнись еще. А то мыть неудобно.

Артем пригнулся. Если бы кто видел его в этот момент! Он, ведущий одной из самых популярных телепередач в стране, стоит в вонючем сортире в неприличной позе, словно его собирается трахнуть в задницу этот педераст.

Серж капнул ему на волосы какой-то липкой жидкости.

— Что это?

— Шампунь от «Л’Ореаль». Ведь вы этого достойны, — с усмешкой сказал Серж.

Все это звучало как издевательство. Артему хотелось закрыть глаза и очутиться в своей квартире. Принять ванну. Расслабиться. Он вспомнил о Марго. Сейчас она в командировке. Но скоро вернется, и тогда все на него навалится с новой силой.

Проблемы в прошлом. Проблемы в настоящем. Проблемы в будущем. Сплошной напряг. А многие, глядя на него, думают: звездный мальчик. Купается в шоколаде. Если бы так…

— Готово! — услышал сзади Артем. — Пошли. — И Серж накинул ему на голову полотенце.

Они снова пришли в «гримерную».

— Ну вот, — удовлетворенно сказал Серж, снимая полотенце. — Теперь ты на человека стал похож. Тебя хоть как зовут?

— Артем!

— Оригинально.

Серж взял фен, воткнул его в розетку и принялся сушить волосы. Полчаса он колдовал над ними. То смазывал гелем, то втирал мусс, то распылял лак. Артем боялся посмотреть в зеркало. Он думал, что станет похож на боевого петуха. Но когда увидел себя, показалось — вполне терпимо. Только волосы спереди топорщились хохолком.

Артем подумал, что можно было как-то изловчиться и позвонить по сотовому. Когда он пойдет на сцену. Или послать эсэмэску. Но, пощупав карманы, он понял, что оставил его дома. Совсем крышу снесло от всех этих передряг!

— Отлично! — присвистнул Серж. — Если бы у Нечаева бы ли такие стилисты, как я, он бы стал самым интересным мужчиной на нашем телевидении.

— А кто, по-вашему, самый интересный?

— Игорь Ураганов.

— Этот урод!

Напоминание о сопернике занозой кольнуло в сердце.

— Почему урод? А ты, лапуля, нервный какой. Что тебе Ураганов? Тебе до него, как до звезды. Кто он. И кто ты. Он — звезда. А ты? Где работаешь-то?

— На телевидении.

— И кем? — снисходительно спросил Серж. — Помощником осветителя?

— Я уже сто раз повторял. Я — Нечаев.

— А мне что? Тут в кресле и Киркоров сидел. И Басков. И сама Пугачева. Классная тетка. По договоренности ее отпускают раз в месяц из психушки. Так что понты здесь не раскидывай. Мы тут всяких видали. Нас уже ничем не удивишь.

Артем подумал, что это самый кошмарный сон в его жизни. Вот только как проснуться?

— А что я должен буду делать на сцене?

— Просветят. Марк скажет.

— Марк?

— Или Борька. Ты не парься. Программа стандартная. Сначала там проход. Туда. Сюда. Потом раздевалка.

— Какая раздевалка?

— Ты куда попал?

— В «Акапулько».

— В стрип-бар. Значит, чем тут занимаются, лапочка?

Артем похолодел. Сон стал похож на внезапный экстрим.

— То есть я должен раздеваться?

Артем привстал со стула. Но Серж пикнул его обратно.

— Спокойно! Ты чего, лапуля?

— Я не собираюсь этого делать.

— Томас заставит.

Артем подумал, что он попал в западню. Да еще какую!

— Все в формате. Не дергайся.

Артем скривил губы. Надо было держаться в стороне от этой истории. Как называлась тема одного из его ток-шоу? «Опасно ли раскрывать тайны». Почему он не послушался голоса разума? Или он в то время спал сном невинного младенца?

Ты чего такой тихий стал? — спросил Серж, открывая баночку с липким веществом. — Приступ психоза прошел?

— Вроде того.

Артем решил больше не лезть на рожон, а попробовать вывернуться из этой ситуации. Если у него получится.

Он всегда считал себя везунчиком и твердо верил в свою звезду. Те, кто горбатится в офисе за копейки, просто неудачники, которым не хватило сил и упорства выбраться из ямы. Он не такой. Он обязательно прорвется.

Артем вспомнил, как многое ему пришлось вынести. Главным было тотальное унижение со стороны всех и вся, когда он только-только пришел стажером на телевидение. Им помыкали все. Команды отдавали в приказном тоне. Попробуй отвертись. Он бегал в магазин по требованию осветителя, подавал кофе дикторшам, звонил в ветклинику, записывая на прием собаку редактора. Он был готов прогнуться, изогнуться, расстелиться.

Попутно он просчитывал ходы и варианты. Нащупывал каналы, по которым мог выйти на нужных людей. А те, в свою очередь, помочь ему с карьерой. Многие думали, что он эдакий херувим — наивный мальчик со взглядом широко распахнутых глаз. Но это было не так. Он все замечал, цеплял, сканировал. Каждого человека он просвечивал насквозь лучше любого рентгена. Он понимал, что простое просиживание штанов, даже усердное, не поможет сделать фантастическую карьеру. Для этого нужно, чтобы кто-то помог, подтолкнул…

Серж резким движением запрокинул ему голову.

— Сиди так.

— Хорошо. — Он попытался улыбнуться. Но Серж цыкнул на него:

— Не вертись.

Серж ретушировал ему лицо тоналкой, подкрашивал губы, завивал ресницы. Когда он закончил, Артем посмотрел на себя в зеркало и вздрогнул.

Серж сделал шаг назад, прищурился и осмотрел его.

— Нормалек. Теперь раздевайся.

— Зачем?

— Будем тело приводить в порядок, козел. Ты задаешь слишком много вопросов. Отвлекаешь от творческого процесса.

Артем разделся.

— О, торс приличный. С гантельками качаемся?

Артем хотел сказать, что он регулярно занимается в одном из престижнейших фитнес-клубов столицы. А владелица этого клуба, известная светская дама, участница всех громких презентаций и тусовочных мероприятий — Лариса Цукер — его хорошая знакомая. Но его слова прозвучали бы как бред сумасшедшего.

Серж оттянул резинку трусов.

— На каком рынке купил эту «Дольче анд Габбана»? Сплошная безвкусица.

Говорить о том, что эти трусы ему подарила Марго, смысла не было. Все равно бы Серж не поверил.

— На Черкизовском.

— Надо мне туда набег сделать. Освежить гардеробчик После всех манипуляций стилиста стрип-бара «Акапулько» Артем выглядел не хуже Тарзана. Правда, у него не было такой лошадиной гривы.

— Да. Вот возьми, трусы переодень.

Серж взял со стула ярко-красные плавки и кинул Артему.

— Спецформа.

— Отвернись.

— Ой, какие мы стеснительные. Ты откуда такой взялся? Из инкубатора, что ли?

Подавляя приступ тошноты, Артем нацепил плавки. Они был узки и жали.

— Неудобно в них.

— Неудобно только сидя трахаться, — философски заметил Серж. — Ну все. Можно выпускать. Сейчас сюда придет Боря.

Борин вердикт был кратким:

— Сойдет.

Он пихнул Артема вперед.

— Пошли за мной. Только без выкрутасов.

Артем покорно потопал за ним.

— Значит, так, — инструктировал его Боря. — Твой номер в конце. Выходишь и двигаешься под музыку. Главное — смотри в зал и улыбайся. Все время улыбайся и покачивай бедрами. Усек?

— Да.

Если что… Томас тебе мозги вправит.

Они остановились около сцены. Оттуда доносилась музыка.

— Ты минут через пять выступаешь.

В эту минуту мимо Артема пронесся Филипп Киркоров с громким воплем:

— Все! Я так больше не могу. Они сидят, как чурбаны, и ничего не понимают. Они меня за Шуру приняли.

— Выбьют зубы, и станешь таким, — загоготал Боря.

— А это кто? Новенький?

— Да. Первяк.

Киркоров был весь в перьях и блестках. На голове огромный тюрбан с павлиньими перьями.

— А кто он?

— Не видишь, что ли? Нечаев.

— Не похож.

— Иди ты!

— Пошел уже. Все, все! Надоело!

И с воплями Киркоров сгинул где-то в недрах стрип-бара.

— Пошел! — И Боря вытолкнул Артема на сцену.

От неожиданного толчка тот чуть не упал.

Сцена была ярко освещена. На ней кружились какие-то парни в черных обтягивающих штанах с хлыстами в руках.

— А теперь… — раздался голос ведущего. — Встречайте: Артем Нечаев!

В зале раздались хлопки.

Артем стоял как вкопанный. Потом вспомнил совет Бори: двигаться и покачивать бедрами. Артем стал вертеть задом, как чернокожая шлюха на карнавале в Рио-де-Жанейро. В зале раздались вопли и хлопки.

— О, давай, мальчик, давай. Браво!

Один из танцующих подошел к Артему и стал гладить его по спине.

— Эй, — прошипел Артем. — Полегче на поворотах.

— Ты чего, в натуре, не въехал? Это работа наша.

Потом парень опустился на пол около Артема и стал гладить его ноги.

Артему хотелось пнуть этого танцевалу. Но он сдерживал себя.

«Оттанцую, и меня отсюда выпустят. Не будут же они держать меня тут. Зачем им это?»

Еще в течение примерно пятнадцати-двадцати минут Артем терпел настойчивые поглаживания танцовщиков, которые танцевали вокруг него, взмахивая хлыстами. Потом музыка смолкала, и все побежали за кулисы. Только он оказался там, как его перехватила чья-то цепкая рука. Борис!

— Куда намылился?

— Никуда, — вяло откликнулся он.

— А тут Марк с тобой хочет побеседовать.

Здесь Артем увидел Марка, стоявшего в двух шагах от него. Хромой армянин был одет в черный кожаный прикид.

Он шагнул к Артему.

— Слушай меня внимательно. Ты, салага херова, понравился одному клиенту. И тот забирает тебя с собой. Все понял? Без выкрутасов.

Похоже, это была любимая фраза в этом заведении. Его фишка.

— Какой клиент?

— Не твоего ума дела. Будешь много знать — Томас мозги вправит.

Все здесь изъяснялись на одном языке.

У кошмарного сна, оказывается, было продолжение. Как у дешевого мыльного сериала. «Не переключайте канал. Оставайтесь с нами».

— И что? — Артем вопросительно посмотрел на Марка.

— Томас проводит тебя к машине. Но сначала топай к Сержу и оденься. Хотя там тебе одежда не понадобится.

И Марк с рыжим Борисом дружно заржали.