Ночной рейтинг звезды

Глава восьмая

Утром, в десять ноль-ноль, начался подъем. Заспанные, все выплыли на веранду завтракать.

— Поход к озеру. Интересно! — оживленно говорил Нечаев. — Местные легенды и фольклор! Тема для моего будущего ток-шоу.

— Правда? — Люськины глаза загорелись. — Вы пригласите нас на передачу?

— Посмотрим, — уклончиво сказал Нечаев. — Я очерчиваю круг тем. Потом детализирую. Прикидываю, как лучше подать тему.

— Здорово! Я — будущая героиня ток-шоу. Даже не верится!

Лена иронично хмыкнула. Но Люська ее не услышала.

Ева задумалась. События развивались по странному сценарию. Медовый месяц в Венеции или Турции накрылся медным тазом. Вместо этого она поперлась в какую-то глухомань. И здесь все завертелось с бешеной скоростью. Сначала появился Нечаев. Потом его помощница, напуганная происшествием на дороге. Затем на голову свалились Люська с Владом.

— А здесь не опасно? — спросила Люся.

— Конечно, нет, — улыбнулся Антон. — Так, парочка медведей встретится.

— Тогда нужно взять молоток.

— Зачем?

— На всякий случай. Вдруг какие звери?

— Тогда уж лучше пилу. Распилить этих зверей.

— Это мысль! Пила нам будет нужна. Распиливать деревья для костра. Где-то была в багажнике.

— У вас есть всё на все случаи жизни. Мангал, пила, — поддела Ева. — Бензопилы еще не имеется? Смоленская резня бензопилой.

— Бензопилы нет.

— Жаль!

— Экстремальный отдых! Вау! — улыбнулся Нечаев. Наверное, он ощущал себя героем сериала «Остаться в живых».

Ева вздохнула. Предстояла веселенькая прогулка с очумевшими любителями экстремального отдыха.

Она не ожидала от Люськи такой прыти. Даже и ладно, у нее вечно черт-те что в голове. Но Влад? Охота этому вальяжному мужику шляться по болотам и кочкам? Может, им действительно надоели всякие пикники и дома отдыха? Захотелось чего-нибудь погорячее? Вроде прыжков по болотам? А Нечаеву нужна встряска после работы в эфире. Экстремальный драйв.

— Я — пас, — сказала Леночка. — Шляться по лесу? Низа что.

— Ты не пойдешь? — спросил Нечаев.

— Нет. Я останусь здесь.

— Мне начинать сборы? — вздохнула Ева.

— Ты еще не собралась? — бросил Антон. — Чего ждешь?

— Мы пойдем посмотрим в сарае сапоги, — сказала Люся, кивнув мужу. — Резиновые. Вдруг нам попадутся болота.

— У меня голова болит, — сказала Лена, прикладывая руки к вискам. — Я пойду наверх. Полежу. Таблетка есть от головной боли?

— Где-то была, — сказала Ева. — Сейчас поищу.

Ева дала Лене таблетку, и та ушла наверх.

— Если я усну — меня не будить.

Ева вышла на крыльцо. Люська с Владом вовсю шуровали в сарае. Распоряжаются тут, как в собственном доме, подумала она. Прыткие ребята.

Эй! Нашли сапоги?

— Еще нет.

— А бензопилу?

Ответа не последовало.

— Иди сюда!

Ева подошла к сараю.

— Ты зачем в сарае курила? — зашептала Люська.

— Курила?

— Да. Здесь окурки сигарет.

— Зачем мне курить в сарае? Ты же знаешь, я не курю.

— Не заливай! Помнишь, как ты смолила на моем дне рождения?

— Это было сто лет назад.

— Не сто. А два года назад. Как заправский курильщик дымила. Я еще про себя подумала: ну и ну! И это наша скромница!

— Не выдумывай!

Да. Действительно, на Люськином дне рождения Ева чего-то расслабилась и вышла вместе со всеми покурить на лестничную площадку. Решила не отставать от других. Потом было ужасно плохо и тошнило. Теперь она все это вспомнила.

— Было, было дело. Не отпирайся!

Внезапно Ева похолодела. До нее дошло: КТО-ТО БЫЛ В САРАЕ И КУРИЛ. КТО? Тот, кто залез к ним в дом в первую же ночь? Или кто-то другой? Но что ему здесь надо?

— И вонь здесь стоит ужасная! Что здесь было?

— Я почем знаю, — Ева старалась говорить хладнокровным тоном. — Мы здесь недавно. В сарай не заглядывали. Кстати, а где окурки?

— Хочешь ликвидировать следы преступления от мужа?

— Ничего я не хочу. Где они?

— Вот, — Люська ткнула пальцем на пол в углу сарая.

Ева подошла ближе.

Окурки были свежими.

Как бы угадав ее мысль, Люська сказала:

— Свеженькие. Решила побаловаться тайком от мужа?

— Решила… — пробормотала Ева.

Она присела на корточки, и тут в поле ее зрения попали две банки из-под тушенки. Ева поддела одну куском доски. Открывали недавно. Кто-то был здесь! И, может быть, вчера! Эта мысль взволновала ее.

— Что ты там смотришь?

Ева запихнула банки подальше за доски.

— Ничего. Сапоги ищу.

К ним подошел Влад:

— Сапогами здесь и не пахнет.

— Но должны же они быть!

— Почему? Навряд ли Евангелина прогуливалась по болотам. Зачем ей сапоги?

И тут раздался торжествующий Люськин крик.

— Нашла! Нашла сапоги.

— Поздравляю. Но это одна пара. Как мы будем ходить? Ты в одном сапоге, я в другом?

— Что-нибудь придумаем. Влад, ты что там ищешь?

— Бензопилу, — сострила Ева.

Ее юмора никто не понял.

Ева вернулась на веранду и незаметно сделал знак Антону. Они вышли на улицу.

— В сарае кто-то был, — зашептала она.

— С чего ты взяла?

— Там окурки сигарет. Свежие. И банки из-под тушенки. Их недавно открывали, сразу видно.

Антон почесал подбородок:

— И кто это мог быть?

— Может, тот самый человек, который нас напугал в первую ночь?

— Откуда мы знаем, — раздраженно сказал Антон. — Может быть. Но лучше не паниковать так сразу, как это делаешь ты.

Ева подумала, что Антону доставляет наслаждение издеваться над людьми. Ей достался еще тот тип! Она должна быть начеку и не расслабляться. Иначе он сожрет ее с потрохами. Но ничего! Она ему спуску не даст!

Через полчаса все было готово. Люська была размалевана, как топ-модель на подиуме. Белые брюки. Белый топик. На голове — шляпа. Отпад! В руке — пляжная яркая сумка.

Ева оделась скромнее: серые спортивные брюки и рубашка с длинными рукавами. На голове — бандана. Нормальный вид для похода в лес.

Кофе пьем напоследок? — задала вопрос Ева.

Устроим привал в лесу, — отмахнулась Люська.

Привал будет не скоро.

— Ты что, голодная?

— Нет.

— Антон, ты взял карту и компас? — спросил Влад.

— Конечно. Не забыл.

— Я так понимаю, что заблудиться здесь трудно. Кругом — деревни.

— Не совсем так. Но с компасом мы не ошибемся. Будем все время ориентироваться по нему. Так вернее.

Антон посмотрел на часы.

— Надо поторопиться. А то время идет. Мобилы у всех при себе? — спросил Антон. — Нужно обменяться телефонами. На всякий пожарный случай.

Все переписали друг у друга телефоны и спрятали сотовые в сумки и рюкзаки.

— Теперь — порядок.

Все встали.

Мужчины взяли по большому рюкзаку. Ева с Люсей — по сумке.

— Поднимись наверх, — обратился Нечаев к Еве. — Посмотри, как там Лена.

— Сейчас.

Лена лежала на кровати и читала книгу.

— Как ты?

Она подняла на Еву глаза.

— Все в порядке.

— Не передумала? Может, пойдешь с нами? Заодно развеешься.

Она замотала головой:

— Нет, лучше здесь отдохну.

— Ну, мы пошли. Жди нас. Пока!

— Когда придете?

— Не знаю. К вечеру, наверное.

Как только они вышли за калитку, Ева спросила Антона:

— Дверь дома хорошо запер?

— Да. Я проверил. Все нормально.

Также тщательно Антон закрыл калитку и подергал замок.

За воротами они остановились.

— Куда теперь? — спросил Нечаев.

— Как я понял, на северо-восток.

Шли лесом. Постепенно он густел. Иногда попадались заросли молодого орешника. Было много старых деревьев с узловатыми, морщинистыми стволами, в которых, если сделать дупло, запросто поместились бы два человека. Земля под ногами была неровной. Лес пронизывали овраги. Приходилось то подниматься вверх, то идти по низу.

Ева все время смотрела под ноги. Она боялась наткнуться на какую-нибудь гадость вроде змеи. Или ужа. И все-таки один раз она споткнулась и вскрикнула.

— Что такое? — остановился Антон, услышав ее вопль.

— Ничего. Это я просто так.

— Ежа испугалась? — спросила Люська, указывая на ощетинившийся комочек в нескольких шагах от Евы.

— Я его не видела.

— Где еж? — спросил Нечаев.

— Вот. Смотрите. Около меня. Свернулся в клубок.

— Ну ты и трусиха, — хмыкнул Антон. — Смотри себе под ноги. А то еще на кого-нибудь наткнешься.

Еве захотелось нагрубить. Но она взяла себя в руки. Мужу не удастся вывести ее из себя. Пусть на это и не рассчитывает.

От ежа все быстро отвлеклись и снова потопали вперед.

— Мы правильно идем? — забеспокоилась Люська.

Антон посмотрел на карту:

— Правильно. Не волнуйся. Идем в нужном направлении.

— Долго еще?

— Несколько часов.

— А точнее нельзя? — подал голос Влад. — Поконкретнее.

— Точнее… часа два — два с половиной.

— Ой! А привал?

— Можем сделать через полчаса. Перекусим и пойдем дальше. Особо уставшие могут отдохнуть. Но недолго.

Ева шла сзади всех. Перед ней мелькали белые Люськины ножки. Первым шел Антон. За ним — Влад. Потом Нечаев. Пару раз Люська споткнулась.

Осторожней! Не упади. Смотри все время под ноги. А то можно на сук напороться.

Смотри за собой, — огрызнулась Люська.

Ева про себя лишь посмеивалась. Наверное, Люська думала, что поход в лес будет похож на легкую увеселительную прогулку. Ветка дерева зацепилась за шляпу, и та осталась висеть на суку.

— Ой! Где моя шляпа? — схватилась за голову Люська.

— Вон она висит на дереве. Никуда не делась.

— Может, привал наконец устроим?

— Отбой, — сказал Нечаев, скидывая рюкзак на землю.

Ева подумала, что он не такой заносчивый, как это кажется на первый взгляд, а вполне компанейский парень.

Люська разложила легкую клеенчатую скатерть и стала расставлять на ней одноразовые тарелки. Потом достала бутерброды, воду и кофе в термосе.

— Все готово.

— Пить будем из термоса? — проворчал Влад.

— Сейчас, сейчас, — пропела Люська.

Она достала из сумки белые стаканчики и поставила их на скатерть.

— Прошу к столу.

Они сели за «стол».

— Прямо как на классном пикничке, — сказала Люська, откусывая большой кусок бутерброда с колбасой.

— Не хватает только костра и реки, — поддержал разговор Антон.

— Будет озеро, — сказала Ева.

— Если мы не собьемся, — улыбнулся Нечаев. — Давненько я не был в походе.

— Правда? Вам нравится? — прицепилась к нему Люська.

— Ничего. Отдых на природе — это всегда классно!

— Вы, наверное, все больше по заграницам отдыхаете?

— Точно. Маюсь там.

— А почему маетесь?

Нечаев промолчал.

— Лес здесь большой? — спросила Люська, оглядываясь.

— Приличный!

— Заблудиться можно?

— Откуда! — Антон достал компас и повертел его в руках. — Отличная штука. Заблудиться невозможно.

— Я компасом только в далеком детстве пользовалась, — хихикнула Люська. — Уже забыла, как он выглядит.

— Вот так и выглядит.

— Ты что, в детстве много в лесу гуляла? — задала вопрос Ева.

— У нас дача была. Разве ты забыла? Потом, к сожалению, продали.

— А… помню.

— А сейчас купить загородный дом невозможно. Цены запредельные. Мы с Владиком поехали один дом посмотреть. Вычитали в газете объявление. Цену нам по телефону не назвали. Сказали, что возможен торг. Шестьдесят пять километров от МКАД. Два этажа, одиннадцать соток. Всякие там хозяйственные постройки. Думали, возьмем кредит, а там выкрутимся как-нибудь. Но как нам назвали цену… Семьдесят пять тысяч долларов! Представляете? Мы ахнули! Такие деньги нам вовек не накопить. Даже если взять кредит — не отобьешь. А вам покупать ничего не надо. У вас вон какой домина есть!

— Да, домик неплохой.

— Неплохой?! Целый дворец.

— Смотря по каким меркам судить, — сказал Антон. — Если посмотреть, какие замки наши олигархи строят в Подмосковье, то этот дом не такой уж шикарный.

— Вы уже на олигархов замахнулись.

— Не замахнулись. Просто все познается в сравнении.

— Это и дураку понятно, — сухо сказала Люська. — Интересно, а правда, что от Евангелины остались драгоценности?

— Я-то откуда знаю, — ответила Ева.

— Но ты оказалась ее ближайшей родственницей! Как будто бы других нет. А ты одна-единственная.

— Так получилось. Я думаю, что драгоценности давно украли.

— Кто?

— Кто-нибудь из ее ближних. Друзей. Знакомых. Такое нельзя утаить. Помнишь историю с Похлебкиным?

— С кем?

— Был такой известный кулинар. Писал книжки о вкусной и здоровой пище.

— Я слышал, — сказал Антон, стряхивая со штанов прилипшую травинку.

— Он воевал в Германии, и ходили слухи, что он присвоил себе кое-какие трофеи. Привез в Россию, И хранил у себя. Жил один. Из-за этой коллекции его и прикончили. Он хранил ее в сейфе. Сейф вскрыли, а его убили. Но человек этот был ему знаком, раз он впустил его в свой дом.

— Помню. Об этом писали, — вставил Нечаев. — Загадочная история. Непонятно, кто и что.

— Поэтому шила в мешке все равно не утаишь. И о драгоценностях Евангелины наверняка знали в ее кругу.

— И ты думаешь, что ничего не осталось? — разочарованно протянула Люська.

Ева промолчала.

— Ну что? Поели? Поели! А теперь пошли. Мне уже не терпится увидеть это озеро, — сказал Нечаев.

Все поднялись и продолжили путь.

Примерно через час Влад сказал:

— Мы сбились с пути.

— Почему? — спросил Антон. — По карте мы идем правильно.

Он остановился и развернул карту.

— Никаких отклонений. Вот озеро.

— Где мы сейчас? Примерно?

— Здесь, — ткнул пальцем Антон.

— А если мы идем в другую сторону?

— Этого не может быть.

— В лесу все может быть.

— Владик, ты хочешь сказать, что мы идем в противоположную сторону? — испуганно сказала Люська.

— Именно это я и хочу сказать.

— Но это кошмар! Идем, идем, и все не туда! Куда же мы выйдем?

— Милые дамы и господа! — поднял вверх руки Антон. — Оснований для паники никаких нет. Пока мы не отклоняемся от маршрута. Чего вы все всполошились? Непонятно.

— Я не уверен. Мы заблудились, — Влад сказал эти слова таким резким тоном, что Ева невольно вздрогнула. Он долго копил обиду, а теперь решил разрядиться. В самый неподходящий момент. Мужики как петухи. Чуть что — в драку.

Назревала стычка. Влад был упертый мужик. Если что втемяшится ему в голову — пиши пропало.

— Я пойду вперед на разведку. Посмотрю, что и как, — сказал Влад, поправляя рюкзак за плечами.

— Хорошо. Только возьми карту, — сказал Антон. — Сколько планируешь идти?

— Наверное, полчаса, — буркнул Влад.

— Нормально. За полчаса можно понять, туда мы идем или нет. Если мы идем правильно, впереди будет просека. Ты обязательно наткнешься на нее. Если ничего не найдешь — возвращайся.

— Естественно.

Влад скрылся за деревьями.

— А мы будем стоять здесь и ждать? — спросила Люська.

— Посидим, отдохнем, — предложил Антон. — Дамы могут набраться сил. А то, чего доброго, свалятся в дороге.

— Отлично. Позагораем. Я как раз надела купальник.

Люська постелила на землю соломенную циновку, скинула топик, брюки и растянулась на земле.

— Красота!

Время от времени она меняла позы и поглядывала на Нечаева. Но он никак не реагировал на Люськины потуги.

Прошел час. От Влада не было ни слуху ни духу.

— Куда он пропал? — забеспокоилась Люська. Она села на циновке и посмотрела на Антона.

— Не паникуй!

— А если он заблудился?

— У нас же есть мобилы, — вспомнил Антон. — Как же мы про них забыли!.

Он достал сотовый и стал набирать номер Влада.

— Глухо! — мотнул головой Антон. — Связи никакой нет. Здесь она не проходит.

— Плохо!

— Да уж! Хорошего мало.

— Подождем еще, — сказала Ева. Она сидела на пне и смотрела вперед.

— А что нам еще остается!

Через полчаса Нечаев сказал:

— Я пойду искать Влада.

— Попробую позвонить еще раз, — сказал Антон.

Связь по-прежнему не работала.

— Ну, я пошел, — бодро сказал Нечаев. — Ждите.

— Подожди. Возьми компас. Чтобы лучше сориентироваться.

Когда Нечаев скрылся за деревьями, Люська промурлыкала:

— Красивый лес, правда?

— Ничего, — ответила Ева.

— А мне здесь нравится.

— Переквалифицируйся в лесники. Будешь выращивать ели в питомниках.

Антон присел на землю недалеко от Люськи. Между ними завязалась беседа. Ева отошла подальше. Ей было противно.

«Мой муж — бабник и кобель. То он к Лене клеился, теперь — к Люське. Ему все равно, с какой бабой ворковать. Козел похотливый! — с горечью подумала она. — Сволочь!..»

— Ева! Ты где? — услышала она кокетливый голос Люськи. — Не хочешь к нам?

— Нет. Мне и здесь хорошо.

— Как хочешь.

Раздался приглушенный Люськин смех. Ева видела, как она красиво изогнулась, подперев щеку локтем. Поза, как для женского журнала. Демонстрация бикини.

Если бы ее не было, Антон трахнул бы Люську. Он, наверное, сидит и облизывается на нее. Думает: почему жена еще не провалилась куда-нибудь, чтобы не мешать их любовным играм?

Ева закрыла глаза и задремала. Временами она отходила от дремы, встряхивала головой и смотрела на Люську с Антоном. Они по-прежнему о чем-то тихо говорили. Несколько раз Антон поднимал голову и смотрел в ее сторону. Словно проверял: на месте ли она. Вдруг жена исчезла, и он сможет распушить перья самца.

Когда Ева в очередной раз очнулась от легкого забытья и посмотрела на часы, до нее дошло, что час пролетел, а никого нет. Ни Влад, ни Нечаев так и не появились. Она поднялась и направилась к двум голубкам.

— Ну что? — Ева подошла к ним почти вплотную. Люська чуть ли не налегла грудью на ее мужа, а он что-то рассказывал ей.

— Ой! — воскликнула Люська. — Как ты нас напугала!

— Я и не знала, что вы, — подчеркнула Ева слово «вы», — такие пугливые.

— Нельзя же наскакивать на людей так внезапно.

— Особенно если люди заняты друг другом.

— Что ты имеешь в виду? — Антон посмотрел на нее с улыбкой. А Еве хотелось выцарапать ему глаза.

— Ничего.

Люська села и обхватила колени руками. Она улыбнулась и приготовилась сказать какую-нибудь гадость. Но Ева ее опередила:

— Влада, между прочим, нет. Нечаева — тоже.

Люська дернула головой:

— А что? Сколько времени прошло?

— Час! — Ева посмотрела на наручные часы. — Если быть точной, то прошло час и десять минут с тех пор, как от нас ушел Нечаев. А Влада нет уже больше двух часов.

Антон посмотрел на свои часы.

— Верно.

— Звони, — сказала Ева. — Попробуй дозвониться хоть до кого-нибудь.

Оба телефона были вырублены. Связь не работала.

— Черт! — выругался Антон. — Что за непруха. Будем ждать еще. Про мобилы можно забыть. Здесь они бесполезны.

Прошло полчаса. Никто не объявился.

— Да… плохо дело, — протянул Антон.

— Что будем делать?

— Идти к озеру, — предложила Люська.

— А Нечаев с Владом?

— Они присоединятся к нам.

— Где?

— В пути.

— Если они не заблудились.

— У Влада — карта. У Нечаева — компас.

Ну и что? Где они сейчас?

Люська замолчала.

А что ты предлагаешь?

Найти Нечаева и Влада.

— Ходить по лесу и кричать?

Антон слушал перепалку.

— Я предлагаю другой выход.

— Какой? — спросила Ева.

— Я пойду на поиски.

— И тоже пропадешь?

— Нет. Я вернусь.

— Откуда такая уверенность? Компаса у тебя нет. Карты тоже. Все осталось у них. Как ты будешь ориентироваться?

— По деревьям. Мох на деревьях растет с северной стороны.

— Не заплутаешь?

— Я пройду полчаса. Если никого не найду — поверну обратно. Главное — не вздумайте никуда уходить. Стойте на месте, и все. А то потом за вами надо будет по всему лесу бегать.

— Антон! Возвращайся поскорее, — прощебетала Люська. Антон посмотрел на Еву. Та сделала гордый и независимый вид. «Он только что с Люськой шуры-муры разводил, а я должна с ним общаться как ни в чем не бывало? Фигушки!» — промелькнуло у нее в голове.

— Значит, ждете?

— Ждем, ждем!

Ева ничего не сказала.

Антон поколебался несколько секунд, затем резко развернулся и ушел, не оборачиваясь.

— Такая жара! Ты чего не раздеваешься? — спросила Люська.

— Купальник не взяла.

— Да ладно! Мы тут вдвоем.

— Не хочу.

— Стесняешься?

— Нет. Мне не жарко.

— Как хочешь.

Люська разлеглась, а Ева села рядом.

Полчаса пролетели быстро. Когда время истекло, женщины посмотрели друг на друга.

— Антона… нет.

— Нет, — подтвердила Ева.

— И Влада — нет.

— И Нечаева — нет.

— А… — Люська замолчала.

Прошло еще пятнадцать минут. Потом еще пять минут. И еще десять. Все это время они безуспешно звонили по телефонам. Глухо. Связи не было. Судя по всему, они остались одни. До Люськи эта мысль дошла не сразу. А когда дошла, ее глаза стали круглыми-круглыми. И в каждом плескался ужас.