Номах (Журнальный вариант)

ЛИНЗА

— Ах, Витюшка, Витюшка!.. — нараспев произнес Донцов, расхаживая по просторному, со сплошь застекленными стенами флигелю, в котором он, капитан врангелевской контрразведки, устроил свой кабинет.

Яркий, как пожар, солнечный свет прошивал насквозь высокие рамы, превращая комнату в подобие теплицы.

Жара тут стояла глубоко за тридцать, но Донцов, казалось, совсем не чувствовал ее. Рубашка его сверкала свежестью, на лбу не выступило ни бисеринки пота.

Перед ним стоял молодой, лет двадцати парень с разбитым лицом и набрякшими, будто от укусов пчел, синими веками. Время от времени он трогал языком похожие на сырые котлеты губы и устало закрывал глаза, словно лишь уважение к вышагивающему по флигелю капитану не позволяло ему уйти.

Донцов иногда останавливался перед ним, всматривался в молодое безусое лицо, оплывшее и отекшее, и продолжал шагать дальше, скрипя сапогами и рассуждая.

— Витюшка, Витюшка, что же ты, дурачок этакий, ничего не знаешь?

— При кухне я служил, — смешно шлепал тот губами. — Кто мне чего расскажет?

— Но глаза-то у тебя есть?

— Известное дело, есть.

— Вот. Сколько народа у Номаха, знаешь?

— Знаю.

— И сколько?

— Тыщ пять.

— А может, сто?

— Может, и сто. Хрен его маму знает. Считал я их, что ли? — уныло говорил пленный.

По всему было видно, что разговор давно ходит по кругу и ни капитан, ни номаховец не знают, как его завершить.

— Эх, Витюшка, ты ж не даешь мне ни малейшей возможности помочь тебе. Ни малейшей.

Капитан взял лейку и принялся поливать цветы, которых тут было множество. Они стояли в кадках по углам, висели на стенах, громоздились на шкафу и трюмо.

— Фиалки не любят, когда на них попадает вода, — произнес он, старательно приподнимая пушистые листья. — Ты, Витюшка, какие растения знаешь?

Пленный пожевал губами и промолчал.

— Ну! Какие?

— Пшеницу, рожь... Гречиху. Укроп знаю…

— Укроп. Замечательно, — улыбнулся Донцов, разглядывая растение с пятнистыми листьями.

— Лук. Ромашку. — Виктор задумался. — Гиацинт видел, — почти радостно сообщил.

— Гиацинт? — удивленно подхватил Донцов. — Мой отец, царствие ему небесное, очень любил гиацинты. — Он задумался, вспоминая. — Гиацинты... И еще Достоевского, Бердяева, Толстого... Твердил все о народе-богоносце и его великой миссии. Много твердил, бестолково. О великой бездне и тайне, что сокрыта в глазах простого человека, о его скромности, сострадательности, смирении… — Донцов взял со стола лупу и принялся что-то сосредоточенно разглядывать. — На традесканции тля, — объявил он, мельком глядя на стоящих у двери рослых парней, то и дело отирающих со лба пот и переминающихся в своих плотных, пятнистых от пота гимнастерках. Капитан отвел от себя руку с линзой и посмотрел сквозь нее на пленного. — Витюшка, я ж к тебе со всей душой! Ну, скажи ты мне хоть что-нибудь, чтобы я мог пощадить тебя.

— При кухне, говорю же! Что там узнаешь? — тупо повторил парень.

— Да врешь ведь ты, Витя. По глазам вижу, что врешь.

— Вот те крест! — выкрикнул тот, забыв, что руки связаны за спиной.

— Видишь, и перекреститься у тебя не получилось, — с деланым сожалением произнес Донцов. — В общем, не верю я тебе, Витюшка. — Капитан подошел вплотную к номаховцу, приблизился так, что почти коснулся носом его щеки. — Глаза шире открой.

Тот распахнул набрякшие веки как мог широко.

— Врешь ведь?

— Зачем? — устало спросил Витюша. — Не то место.

— Это верно, место не то.

— Ну, ей-богу!..

Капитан поднес лупу к его глазу и всмотрелся.

— А ну, ложись, — приказал.

— Зачем это? — испугался Виктор.

— Ложись. Помогите ему, — окликнул он потеющих подручных.

Те быстро уложили пленного на пол.

— Глаз ему откройте. Правый.

Солдаты растянули веки.

— Не надо! — предчувствуя что-то, крикнул номаховец.

— Замолчи.

Жесткая, как подошва солдатского сапога, ладонь легла ему на рот, запечатав и почти раздавив его.

— М-м-м! — замычал Витюша.

— Голову ему держите.

Подручные прижали голову пленного.

— Крепче!

Вены на руках солдат налились тяжелой кровью.

Донцов поставил стул рядом с лежащим человеком, не спеша сел на него.

— Я в детстве был неутомимым натуралистом. — Он откинулся на спинку, расслабленно постукивая ребром лупы себе по колену. — У нас был огромный сад. Размером с Версаль, наверное. Магнолии, рододендроны, левкои. Как только отец умудрялся выращивать их в Калужской губернии? В теплице росли пальмы, орхидеи. Бананы! Никто не верил, но мы ели бананы. Отец был увлеченнейшим человеком. Его убили крестьяне в семнадцатом году. Просто так, потому что барин. Представляете, «барин»?.. Только за это. Он в жизни никого крупнее тли не обидел, а его топором в висок. «Народ-богоносец»... «Тайна в глазах»…

Молоточек лупы мерно постукивал по колену.

— Чертова революция…

Коленка подергивалась в такт ударам.

— Его слова каким-то странным образом запали мне в душу. С некоторых пор я тоже стал пристально вглядываться людям в глаза. И мне кажется, понял, что он имел в виду. Разглядел эту бездну. Иногда мягкую, бархатную. Иногда твердую, холодную, как черный мрамор… Она словно вода в колодце, когда ты можешь только догадываться, есть ли там дно или нет.

Витюша моргнул.

— Вы будете его держать или нет? — передернулся, став вдруг одним большим острогранным осколком, Донцов.

— Виноваты, ваше благородие. Руки потные, склизко… — скрежетнули те, растягивая пленному веки.

— Пили, что ли, вчера? Голос как ржавая кочерга.

— Никак нет.

Солдаты придавили голову Витюше с такой силой, что волосы на его затылке намокли кровью.

Донцов успокоился, взгляд его стал мягким, как гниющая ягода.

— Глаза — бездна…

Он покачал головой, словно признавая поражение перед чем-то необъяснимым и огромным.

— Там миры. Вселенная. Да! Из черноты зрачков на нас смотрит космос. Бесконечность, тайна, энигма. Великая пустота и вечная жизнь. Понимаешь, о чем я?

Донцов нагнулся к лицу Витюши.

— Ах, эта бездонность человеческого взгляда, — произнес он и приблизил линзу к его лицу, фокусируя солнечный луч на распахнутом зрачке пленного.

— Крепче держим, — негромко приказал.

— «Великая правда и великая тайна»… — шептал он, вглядываясь в суженный линзой луч. — Ну, «богоносец», что там у тебя? Яви.

Запахло горелым.

Ноги пленного колотили по деревянному полу, тело выгибалось колесом, изо рта рвалось мычание. Ногти связанных рук выцарапывали на досках глубокие, лохматящиеся древесными волокнами борозды.

— Не дергайся, — выговаривал Донцов. — Естествознание — жестокая наука, но это единственный способ познания мира. Сейчас мы будем пытаться понять, что там за бездна прячется в твоих глазах. Ненавижу ее. Из-за нее весь ужас и весь кошмар этого мира. Кто убил моего отца? Она, непонятная и непроницаемая бездна. Крестьянство, народ, стихия. Тоже своего рода космос. Но мы справимся с ним, с твоим космосом, вот увидишь…

Когда все было кончено, Витюшу отпустили. Он упал набок, плача и тем стократно усиливая свои муки.

— Выведите его за село и оставьте там, — распорядился Донцов, неприязненно поджимая губы. — Только прошу, подальше, подальше. Встретиться с ним снова будет уже какой-то нелепой шуткой, водевилем.

Донцов снял перчатки, хотел бросить на стол, но передумал, протянул солдату.

— Как выведешь, там же и выкинь. И новые достань. Эти… пахнут.

Он недовольно сморщился.

Солдаты вышли, волоча за собой мягкое тело Витюши.