О волшебный дивный мир! (СИ)

Глава 16

После вылазки через всю магическую Россию и неделю в Лукоморье, как и в прошлые разы, жизнь вернулась в совершенно обычное русло. Учеба продолжалась, по истории магии, которая в третьем году больше походила на факультатив, чем на полноценный предмет, а со следующего года будет у меня как факультатив в купе с основами археологии и географии, у меня был уверенный автомат на высший балл.

Профессор иногда пропадал, ибо по секрету, раскрытому нам, его таланты и знания были высоко оценены в Университете Лукоморья и он получил туда многоразовый прямой портал.

И вот эта новость меня мягко говоря удивила. Даже до Москвы мы добирались каскадом порталов, после чего еще одной связкой из пяти перемещений в Якутск, а затем еще несколько дней, используя портальные арки, добирались до Великого Древа. А профессор получил прямой портал через всю планету и, как я понимаю, достаточно часто им пользовался.

Летом между моим третьим и четвертым курсом никаких вылазок не планировалось. Дурмстранг участвовал в каком-то научном состязании, так что всех профессоров и талантливых студентов, многие из которых состояли в клубах травологии, зоологии и путешествий, припахали помогать с организацией.

Ваш покорный слуга же, открестившись от чести потратить лето в роли лаборанта-артефактора, умотал сначала к себе домой во Францию, а затем на целый месяц на север в Россию. Полетав вместе с однокурсницей под заснеженными полями и посидев в сугробах в метель, мы достаточно быстро сблизились и она пригласила меня на каникулы в гости.

Из интересного в школе можно отметить, пожалуй, только мои выступления в школьной команде по квиддичу. Сначала я думал записаться ловцом и даже прошел первый этап отбора, спасибо Крамму за подначки и постоянные вызовы погоняться за снитчем, но в последний момент передумал и стал охотником.

Да, от меня не так много зависит в матче, но и играть интереснее. В лучший клуб, к сожалению, я так и не попал, но вот задержаться во втором из четырех и хорошо там закрепиться вышло. Делать из игры профессию не хочу, да и играю я мягко говоря средне. Для школы хватит, но с мастодонтами игры из первого клуба мне не сравниться.

Многие из них, кстати, потом делают карьеры в профессиональном спорте.

Так протекала моя спокойная школьная жизнь, в которую иногда проскакивали новости с родины. Британию вновь накрывала волна безумия, сначала, судя по вырезкам из газет, где все негативное, связанное с Дамблдором, с удовольствием смаковали, я узнал про многочисленные нападения на школьников.

Тролль проник в школу, потом, через год, школу чуть не закрыли из-за странных окаменений, а теперь из Азкабана сбежал некий Сириус Блэк. А главное, Британская пресса активно воспевала нового избранного по имени Невилл Долгопупс.

Судя по тому, что в начале избранным желтые писаки обзывали меня, все эти “испытания” и трудности готовились мне. И директор, так странно поведший себя при встрече, во всем этом принимает активное участие. Ну да ладно, в целом не важно, я далеко и мер защиты у меня полно.

Паранойя не дает нормально спать, если на руке нет кольца-портала, а на шее не висит небольшой амулетик, способный разок пережить убивающее заклинание. И ко всему этому занятия окклюменцией и специальные артефакты-защитники разума.

За спокойной жизнью я провел половину четвертого курса, когда на новый год мне предложили присоединиться к экспедиции малефиков. Изначально, на эти каникулы я планировал снова посетить Бразилию и пособирать травок, благо моя квалификация уже давала возможность их не только рисовать.

Но пропускать путешествие в Саудовскую Аравию было бы глупо. Да и покажи я себя в нем как человек разумный, а не как среднестатистический школьник, по словам Лестрейнджа, организующего нынешний выезд, то смогу получить рекомендацию в гильдию и уже самостоятельно присоединяться к экспедициям.

Так что в конце декабря я и еще десяток студентов от четвертого курса и старше получили отгул на первые две недели после зимних каникул и были готовы выдвигаться в вояж по государствам арабского мира.

— Добро пожаловать в колыбель магической цивилизации! — сказал нам Лестрейндж, когда мы вышли из портала. В этот раз даже не пришлось использовать несколько последовательных, ибо расстояние от школы до точки выброса как раз чуть меньше максимальной дальности одного перемещения.

Немного переведя дух, я стал рассматривать город вокруг. В этот раз нас не встречала никакая таможня или кто либо еще из местных органов правопорядка. Честно сказать, тут вообще почти никого не было.

Вышли из воронки мы на небольшой площади, окруженной домами из песчаника. Казалось, что мы очутились в стереотипной среднеазиатской деревушке, стоящей где-то посреди пустыни. Вот на счет пустыни я не ошибся, а на счет деревушки уж не знаю. Вроде как планировался прыжок в достаточно крупный и очень старый город.

На самом деле все прояснилось как только мы вышли вон из внутреннего дворика. Пройдя под расписанной красивыми цветными рисунками аркой, вся наша компания оказалась на битком забитой улице.

Тут же, на ступенях домов стояли тележки со всякой всячиной, продаваемой разномастными торговцами в тюрбанах, над улицей на веревках сушилась одежда, а воздух наполнялся ароматами острой еды и гомоном толпы.

Восточный базар, так можно назвать увиденное мной. Пройдя десяток метров от поворота во двор, мы вышли к большой площади. Посреди нее высился обелиск, исписанный древнеегипетскими письменами, а вокруг него стояли многочисленные храмы, датируемые несколькими тысячами лет назад.

Первым и древнейшим местом, куда мы должны добраться в этом месяце стал Ашшур. Три тысячи лет до нашей эры город был столицей Ассирийского царства, одного из богатейших государств того времени и, пожалуй, даже сегодня, самого развитого магического государства.

Во времена расцвета Ассирии еще не было строгих запретов на темнейшие искусства, такие как некромантия и демонология, так что древние маги с удовольствием практиковали призывы нежити и потусторонних существ. Более того, по неизвестным причинам, над которыми ученые бьются по сей день, маги пять тысяч лет назад были куда сильнее современных. В то время как нынешние мастодонты могут поднапрячься и взорвать небольшую гору, во времена чуть позже шумеров, сильнейшие мира сего переписывали под себя законы мироздания, меняли физические свойства планеты и творили такую магию, что человеку и не снилась.

Возможно, именно в то время произошло первое деление на магов и немагов. Но точно известно, что некоторые колдуны древности стали позднее богами у обычных людей. Так например первый и единственный царь Ашшур, в чью честь назван город в котором он правил, зачаровал местность так, что город после его смерти перестал меняться.

Дома, храмы, статуи, все это осталось таким, каким его видел еще Ашшур, по этому этот город представляет достаточную ценность для археологов. Однако, несмотря на некоторые преимущества проклятия, у него есть большой минус. Предположим, что во время сотворения чар где-то был закрыт погреб, причем не дверью, а просто забит досками. Такие места, как и, например, могилы и склепы, в которых может быть очень много всего крайне интересного, для исследователей недоступны.

Как пишется в книгах, заклинание едино для всего города и снять только небольшой его фрагмент не получится. Более того, заклинание обладает такой силой, что разрушить чары не способен не то что один чародей, а даже группа разрушителей проклятий.

Тем не менее, город хоть и интересен с туристической точки зрения, но не является целью нашего путешествия.

Пройдясь за день по центру предантичного поселения, ведь хоть это и была столица древнего царства, назвать это место полноценным городом язык не поворачивается, скорее разросшаяся деревня, мы побывали в добром десятке храмов шумерской и ассирийской религии, в старинном банке, где по преданиям до сих пор ожидает своего будущего владельца гора золота, а также побывали в старом здании сената.

Эта постройка, как ни странно, очень напоминает римский Колизей, хотя возможно, тут обратная зависимость, все же Ашшур на три тысячи лет старше.

Вторым пунктом назначения, как и Ашшур, скорее в ознакомительно-развлекательных целях, стал город Хатра.

К сожалению или к счастью, Хатра куда моложе Ашшура, по этому мага, чтобы защитить постройки нерушимостью, не нашлось. Зато нашелся некто, в чью часть город и назван, кто смог скрыть поселение на почти тысячу лет от магов и маглов и таким образом сохранил его до наших дней.

Если говорить о самом древнем городе, немного большем по размерам чем Ашшур, но уступающим ему в помпезности и благополучии, то расцвет Хатры пришелся на нулевые года. К началу третьего века нашей эры Хатра уже начала постепенно скатываться из центра торговли всей Аравийской пустыни до прибежища преступников и контрабандистов.

Став рассадником беспредела и криминала в регионе, Хатра обратила против себя соседей и была бы завоевана и стерта с лица земли, как и многие другие города до и после, если бы не один маг, сотворивший первый в истории Фиделиус. Чары окутали все поселение и продержались более тысячи лет, за которые от населения города не осталось и следа.

В момент, когда маг творил колдовство, в городе, по архивным записям, было около пяти тысяч человек, кто-то покинул дом и не смог вернуться, а остальное население постепенно выродилось от кровосмешения, а затем и голода.

Чары начали спадать к концу первого тысячелетия, однако к тому моменту из достаточно плодородной земли, окрестности Хатры превратились в пустыню и до города никому не было дела. Ученые, занимавшиеся изучением чар, предполагают, что полностью развеялся Фиделиус только к тысяча сотым годам, а в тысяча двести семьдесят втором году город вновь открыл средневековый путешественник Марко Поло.

Из чего на данный момент состоит Хатра? Это большой комплекс полуразрушенных сооружений, преимущественно из твердых горных пород, доставленных сюда за сотни километров. Центр города — называемый Домом Богов, это площадь-променад длиной более восьми километров, вокруг которой выстроились храмы более чем сотни различных божеств.

Вторая важная точка поселения находится на одном из торцов улицы храмов и представляет собой несколько выстроенных друг в друге замков. Укрепленный район высится над городским пейзажем и до сих пор сохраняет относительную целостность.

Чего не скажешь про жилые кварталы. От построек вокруг бастиона остались преимущественно стены без крыш, в которых ныне селятся низшие слои населения.

Прогулка по городу не заняла у нас много времени и мы направились в центр археологии средней Азии, совмещенный с музеем и филиалом гильдии археологов. По сути, это и есть наш первый пункт назначения.

На встречу гильдейских попал только профессор Лестрейндж и еще один студент-семикурсник, уже вступивший в организацию, остальным же была организована небольшая экскурсия по музею Аравийского полуострова.

В отличии от магловских музеев, которые выставляют предметы быта, реконструкции строений и даже иногда могут создать сценку с чучелами, показывающую, как раньше жили люди, в магическом музее большую часть отвели, как ни странно, магическим экспонатам.

Конечно, некоторые элементы магловской археологии тут тоже были, все таки музей и в Африке музей. В Хатре представлена коллекция артефактов, добытых по всему полуострову, датированных самыми разными эпохами и так или иначе связанных с большим перечнем известных личностей.

К примеру, если вспомнить Ашшура, то в Хатре можно найти найти несколько его личных артефактов, к примеру амулет, дающий невидимость, и пару колец, одно из которых позволяет летать, а второе накапливает в себе питьевую воду. Под стеклом выставлен текст заклинания на древнегреческом языке, несколько недоработанная, но рабочая версия Фиделиуса, которым город и был защищен.

Также тут была целая россыпь монет, мечей, несколько египетских саркофагов, в том числе, кстати, саркофаг фараона Снофру, отца Хеопса и основателя величайшей династии правителей начала третьего тысячелетия до нашей эры.

Из-за ограниченного времени, нам не удалось подробнее узнать о куче интересных вещей, обладающих удивительными свойствами и когда-то принадлежавших выдающимся магам.

Уже на утро третьего дня мы перенеслись в третий город, где профессор Лестрейндж должен встретиться с кем-то из гильдии. Точка на маршруте появилась только после его разговора в Хатре, так что начало работы археолога отодвигается еще на пару дней.

Порталом мы перенеслись в город Баттир в современной Палестине. По сути, это всего лишь небольшая деревушка, в километре от которой поставили палаточный лагерь исследователи.

Чем заинтересовала эта деревня археологов? На самом деле совершенно ничем, лагерь относится в исследовательскому институту Вифлеема, до которого от нас всего шесть километров, а Баттир используется как тренировочный полигон.

Сама деревушка небольшая, но очень живописная. После трех дней в песках, очутиться в почти тропическом лесу — настоящая благодать. Первое поселение на этом месте датируется пятисотым годом до нашей эры. Древний иудейский город Бейтар, стоящий чуть западнее, требовал огромное количество еды, которую не удавалось вырастить в горной местности в достаточном количестве.

По этому вокруг были заложены террасы, помогающие сдерживать на склонах гор влагу и почву. Однако уже к рубежу тысячелетий, Бейтар был разрушен римлянами и почти все плантации вокруг него пришли в упадок, постепенно разрушаясь. А Баттир, скрытый в ущелье, продолжает существовать до сих пор.

Магловское поселение насчитывает чуть менее трех тысяч жителей, продолжающих выращивать виноград на склонах гор, а маги, чье влияние в регионе сильно просело во времена крестовых походов, только иногда заглядывают посмотреть на красивые виды.

Всего пару часов мы пробыли в Палестине, переместившись из леса обратно в пески. Но на этот раз пустыня вплотную подходит к Средиземному морю. Абу-Мина — разрушенный курорт в на побережье Египта в паре сотен километров к западу от дельты Нила. Фактически, это просто груды камней, некогда бывшие термами царей Египта времен Римской Империи.

Так как делать нам тут в целом нечего, да и людей поблизости не наблюдается, профессор дал нам полчаса, посмотреть что да как и, если повезет, найти что-то интересное, а затем сказал собраться в центре для следующего портала.

Пройдя туда и обратно по комплексу руин, я вообще ничего не нашел. По сравнению с Хитрой, в которой сохранились сотни статуй, барельефы, целые здания, храмы и дворец, а тем более в сравнении с Ашуром, полностью сохранившем свой изначальный вид, Абу-Мина не впечатляла.

Можно было опознать ванны-купальни, вырисовывались очертания зданий, да в целом и все. Чуть поодаль стояли более новые здания, относящиеся уже к временам нашей эры. Вроде как это был некоторое время центр паломничества ранних христиан, но, солнце и ветер Египта не пощадил и религиозные постройки. Так что через полчаса мы вышли из воронки перемещения посреди конечно цели нашего путешествия.

Один из величайших городов ранней античности — Кирена. История города начинается в шестисотом году до нашей эры. Двенадцать знатных семей были изгнаны из греческого острова-полиса в Эгейском море под названием Фера и основали новое поселение. За несколько сотен лет город окреп, расположенный на пути следования кораблей Карфагена, Египта и Греции, а также на одной из сухопутных магистралей античной Африки, город к пятьсот сороковому году до нашей эры развился настолько, что стал угрозой соседним государствам.

В шестом веке до нашей эры, прежде всего из-за проблемы отсутствия сильных местных магов, Кирена пала под натиском персов.

Война метрополии с Греческими полисами, начавшаяся примерно сто пятьдесят лет позднее, привела к отделению Киренской республики от угасающего царства. Таким образом, не разоренная десятками лет войны и окрепшая на границе огромной и богатейшей персидской империи, Кирена стала центром науки и культуры средиземноморья.

Однако, сильные мира сего решили судьбу города иначе. Сподвижники последнего в истории мага, силу которого можно назвать божественной, Александра Македонского, разделили мир на части, и Кирена перешла в управление Птолемея Первого.

Далее, история города текла достаточно равномерно и размеренно. Будучи в составе сначала Египетского царства, а затем и Римской империи до самого ее падения, город стал прибежищем философов мыслителей, чьим идеям не были рады в метрополии.

Почему эта история важна для нашей экспедиции? Тут, пожалуй, стоит немного рассказать об археологии в магическом мире как таковой. Если для маглов любой предмет быта древних людей представляет из себя ценность, то магам это мало интересно. Все, что не было зачаровано, можно воссоздать несложными чарами, которыми владеют все в гильдии.

Ценными же считаются артефакты, на которых остались следы магии, а также те предметы, чары с которых еще не спали или не развеялись. Такие предметы аккуратно достаются в специальных стазисных камерах и после изучаются. Группы ученых магов распутывают плетения заклинаний, чтобы потом из них составлять алфавиты древних рун, открывать новые виды колдовства и тому подобное.

Особую ценность из себя представляют книги и свитки древности. Чтобы не было в них написано, если это связано с магией, то оно ценится невероятно высоко. Прежде всего потому, что до изобретения германских и скандинавских универсальных рунных алфавитов, каждый артефактор придумывал свои собственные знаки для составления чар.

Таким образом мы имеем тысячи записей одного и того же, и нам, как исследователям, нужно распутывать этот клубок накопленных за тысячи лет знаний.

Что же касается Кирены, то город, как я и говорил ранее, стал центром науки и культуры Африканской части Римской империи. Это позволило ему аккумулировать знания наравне с такими центрами как Александрия. Ведь уже тогда, во времена цезарей и легионов, существовала жесткая цензура.

Именно благодаря ней, до нас дошли сотни трактатов, не допущенных до хранения в главной библиотеке империи — Александрийской. Ведь во времена падения Рима, некоторые племена считали своим долгом попытаться уничтожить цитадель знаний. И надо сказать, у них получилось.

Как итог, миллионы экземпляров книг безвозвратно сгорели. Пожалуй тут стоит сделать небольшое отступление к пятому веку нашей эры. После падения Рима, поставившего тренировку магов на конвейер, из-за чего у них стали вырождаться по настоящему сильные маги, способные прийти на помощь стране в случае нужды, в Италию пришли племена с севера.

Ведомые сильными и харизматичными лидерами, они быстро покорили север империи и положили конец элинийскому миру. К концу пятого века началась экспансия из Италии и Франции на юг. Сначала в Испанию, а затем и по территории современного Израиля вплоть до Египта.

В четыреста девяносто девятом году была сожжена Александрия вместе с несколькими университетами и библиотеками. А к пятисотому году, гонимые тысячами африканских и арабских магов, варвары были загнаны в Рим, где и сложили головы.

Месть за утраченные знания была страшна, по оценкам историков в тот год в черте города погибло более полумиллиона человек. А затем, стерев с лица половину города, мстящие ушли обратно на континент и основали школу Кракатау на вершине одноименного вулкана.

Но вернемся к Кирене и нашей в ней задаче. Для начала всех нас заселили в зданиях гильдии, в просторных апартаментах, прилегающих ко складу инструментов и гильдейской библиотеке. На утро же, собрав всех нас, профессор раздал листы с заданиями. Каждый брал на себя отдельные задачи, подходящие по профилю, и к концу дня мы должны сдавать краткий отчет по проделанной работе.

Мне, так как я уже занимался подобным в Бразилии, было поручено изучение подземных ходов и растительности в них. Дело интересное, но печально, что придется на долгие дни уходить под землю, думал я.

Но, вопреки моим ожиданиям, пещеры и рудники в них смогли поразить. Для начала, все ходы были опутаны кристаллизированными светящимися лозами. Местами попадались гроты и расщелины, в которых еще в древности проложили шахты и навесили мосты. Потрясающие виды венчались многочисленными подземными реками и водопадами.

Одной из местных достопримечательностей считается зачарованный водопад, чьи воды не достигают дна и пропадают в полете. За ним же выросло целое дерево, опутанное кристаллическими светильниками, подсвечивая падающую воду, развешивая по гроту радуги и играя мириадами солнечных зайчиков на стенах пещеры.

Кроме нас в городе базировалось около тысячи исследователей самых разных областей. В том числе в гроты я ходил всегда не один. Компанию мне, а если точнее, то я составлял преинтереснейшим волшебникам со всего мира. Была тут и знакомая мне женщина, преподаватель в Хогвартсе. Помона Стебель далеко не сразу опознала во мне того пацана, что приехал в школу и повздорил с директором.

Надо сказать, наиприятнейшая женщина, всей душой любящая родную альма-матер и также сильно ненавидящая ее директора, после краткого пересказа моей истории воспылала гневом и желанием задушить белобородого.

Еще один мой новый знакомый председательствует в комиссии по выдачи мастерских званий гильдии травологии в Праге. С ним, к сожалению, пообщаться близко не удалось, так как он почти все время проводил на нижних уровнях, куда мне проход был закрыт, но все же рекомендацию на будущее я получил.

Так, надо заметить, очень быстро, пронеслись сразу три недели. Утром и вечером я с удовольствием проводил время с новыми и старыми друзьями, а с полудня и до вечерней прохлады пробирался по катакомбам тысячелетней давности. Но дело было сделано, под полторы сотни страниц записей и наблюдений собраны и упакованы и портал уносит нас на заслуженный отпуск.

Воронка портала выкинула нас совсем недалеко. Фактически, мы даже не покинули страны Ливии, только переместили на полтысячи километров вдоль побережья.

Магловский курорт на руинах города Лептис-Магна не представляет для волшебников особой ценности. Несколько экспедиций облазили его от крыш до подвалов и вынесли все, что только можно было унести.

Поселение, хоть и номинально древнее Кирены и даже Александрии, реально было простым портом. Красивым? Да. Роскошным и богатым? Абсолютно точно. Но для магов это не более чем античный курорт. Так и мы планировали провести оставшиеся четыре дня каникул валяясь на золотом песке Сахары и купаясь в море под палящим африканским солнцем.