Obscure

Глава 9 В ожидании

Посреди большой и ровной поляны рядом с Черным озером, недалеко от Хогвартса, появились фигуры двух людей. Кругом стояла полная темнота, еле отгоняемая лишь тусклым лунным светом. В ночи невозможно было разглядеть всю красоту природы. Хотя, гости пришли сюда не для того, чтобы любоваться красивым пейзажем зачарованного леса. Они незамедлительно выдвинулись к единственному примечательному объекту в чащобе — гробнице.

— Это здесcь… Я чувсcтвую магичесcкую защиту.

На небольшом клочке аккуратно стриженой земли разрасталось одиноко стоящее захоронение — Белая Гробница. Высеченное из белого мрамора место покоя в эту ночь выглядело заброшенным и забытым. По верхушкам травы вокруг неё гулял легкий ветерок, подбрасывая в воздух давно завянувшие цветы и раскидав их по всей местности.

Белоснежная крышка надгробия выглядела совершенно новым, время не успело оставить на нем следов. Кто бы здесь не был похоронен, он покоился здесь не так уж и давно. То ли из-за гулкого завывания ветра или проблеска лунного света на глади озера, от этого места веяло таинственной и незримой силой.

Неизвестный резким взмахом руки послал в сторону надгробия мощный луч. Ядовито зеленый поток света с диким ревом прорезал окружающую тьму. Заклятье с грохотом ударилось о защитный купол вокруг гробницы. Серебристая пленка первые минуты успешно выдерживала заклинание неизвестного, обильно искрясь и опаляя землю вокруг, но вскоре пала. Замерцав, защитный барьер лопнул как мыльный пузырь, издав оглушительный хлопок по всему побережью Черного Озера, распугав всю живность.

Добившись нужного результата, темный силуэт человека превратился в сгусток черной энергии. Парящей тенью, оставляя черный вуаль в воздухе, он быстро преодолел дистанцию и около надгробия вновь перевоплотился обратно в человеческий облик. Некоторое время он бездействовал. Незнакомец стоял, внимательно разглядывая надгробие. Он провел рукой по холодному мрамору так осторожно, словно боялся распугать важный, сокровенный момент. Его пальцы бережно нащупали неровности на гладкой поверхности крышки. Разрушительный луч оставил на плите огромную трещину, почти разломав его надвое.

— Наконец-то!

Одним мановением руки неизвестный поднял в воздух тяжеленную мраморную плиту и отшвырнул в сторону. Крышка при встрече с землей разлетелась вдребезги. В тусклом свете луны на её поверхности можно было прочесть лишь оставшиеся буквы имени похороненного здесь человека: «Аль… Дам…». Без какого-либо колебания расхититель стал копаться внутри гроба в поисках чего-то. В конце поисков его светящиеся желтые глаза с вертикальными зрачками уперлись в лицо хозяина гроба.

Седовласый старик с аккуратной бородой мирно спал вечным сном. Незваный посетитель навис над лицом умершего и долго разглядывал его, словно ожидая, что тот вот-вот проснется и откроет глаза. Но этого не произошло. Тогда на его нечеловеческом лице появилась гримаса довольства и ликования.

— Какая жалость… — по-змеиному прошипел незваный, обнаружив искомую вещь внутри светлой мантии покойного.

По традиции вместе с величайшим магом захоронили его палочку. Именно за этим и пришел Том Реддл, ныне известный всему миру как Лорд Волдеморт. Палочка представляла собой уникальный артефакт огромной мощи. Волдеморт искал её много лет, ведь сила одного из так называемых даров смерти поистине огромна. Если бы только хоронившие директора знали, какую опасную вещь они оставили без присмотра. Том рассмеялся от того, что его желаемая вещь все это время была в руках ненавистного им волшебника.

— Что же ты с этой палочкой не смог остановить меня? — обхватив голову покойного, высказал прямо в лицо.

Сейчас же с бузинной палочкой Темный Лорд может творить немыслимые вещи даже по меркам волшебного мира. И сам темный прекрасно это понимал. Однако, нужно было перестраховаться. Он помнил, что о его секрете знают. Хотя и без Поттера местонахождение всех крестражей отыскать невозможно, Волдеморт все-таки допускал такую вероятность и следующим делом принялся за свои драгоценные крестражи.

— Мой Лорд, вы нашли то, что искали? — запыхавшись, догнал Волдеморта его спутник.

— В этот раз, да.

— О! Это она? Невероятно… — с дрожью в голосе спросил второй. В его голосе прорезался странноватый немецкий акцент.

— Именно так, мистер Герингер.

Заполучив нужную ему вещь, Волдеморт быстро потерял всякий интерес к мертвому телу своего давнего врага. Окинув напоследок старика взглядом полным презрения и ненависти, он бросил своему спутнику:

— Он ваш.

— Прекрасно, — пролепетал мужчина в пустоту, когда Волдеморт исчез. — Как и договаривались.

Оставшись один, мужчина закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, словно готовился к некоему важному таинству. Находящийся в розыске по всему старому свету дипломированный медик из Германии Генрих Освальд Герингер когда-то был обычным штатным колдомедиком Министерства в Берлине. Многие его коллеги и учителя отмечали незаурядный ум мальчика. Также упорство в учебе и работе. Но вскоре увлечения слишком эксцентричного и любознательного юноши завели в самые темные стороны магии. За его опыты над мертвыми молодого человека обвинили в незаконной практике некромантии и должны были пожизненно посадить в тюрьме. Однако, по счастливой случайности он смог спастись из заточения, пусть и не без помощи так называемых последователей темного лорда. Слухи, о делах которого уже давно ходили в узких кругах темных магов Европы.

Поправляя свои круглые очки с толстыми линзами, он поставил свой хирургический саквояж на выжженную землю, рядом с гробницей. Достав инструменты, он с жадностью мясника оценивал тело Дамблдора, не зная, откуда начать. От переполняющего его волнения и радости, Герингер не смог скрыть своего возбуждения, постоянно теребя прядь волос, спадающую на его правый глаз. По его недоказанной и аморальной теории, так называемая душа полностью не покидает умершее тело. Частички души остаются в теле человека, после его кончины. И чем сильнее и старше был волшебник, тем оставленных частичек будет больше. А значит, можно вернуть к жизни этого человека, восстановив прежний «объем» души. По крайней мере, Освальд верил в это всем сердцем. Он навсегда запомнил скрытые насмешки коллег, когда он защищал свою работу в коллегии на тему «распад души и пути его восстановления».

«Я докажу, что я был прав. Непременно докажу, вот увидите!», — наслаждался моментом Освальд.

В закрытой и темной камере, где не было слышно ни звука, где не проскальзывал ни один лучик света, был заключен юноша. Он дрожал от холода, а мокрая одежда не улучшала его состояние. Цепи на руках и ногах звенели при каждом его обессиленном движении. Если прислушаться, то можно было услышать его еле слышимое, обрывистое дыхание. Он немного оживился, услышав скрип открывающейся двери. Яркая полоса света ослепила измученного парня. Уизли не смог разглядеть своего посетителя, однако это и не требовалось. Размеренные шаги двух людей приблизились к нему и остановились на расстоянии вытянутой руки.

— Два дня прошло, мистер Уизли. Я не понимаю, зачем вы сопротивляетесь, — раздался молодой мужской голос. — Вам всего-то нужно принять метку. Многие бы отдали всё, чтобы оказаться достойным этой чести.

— Ппо…ш-шли… В-в-ы, — обессиленным голосом еле выговорил юноша.

— Кхм-кхм, — мужчина в пальто отдал сигнал своему спутнику. Молодой оборотень, получив приказ, с силой ударил по лицу юноши. Избиение продолжалось с закадровым голосом мучителя.

— Я не понимаю вас, мистер Уизли. Вы же чистокровный волшебник из списка двадцати восьми. Зачем вам страдать ради погибших друзей? Вам не кажется, что это бессмысленно, — повторял он одно и то же на протяжении всех семи встреч.

В ответ Рон плюнул ему в лицо. Такое поведение не понравилось допросителю:

— Crucio! — достав палочку, спокойным тоном произнес он.

Юношу буквально скрутило от адской боли. Все мышцы тела сводило мертвой хваткой. Вдобавок к непростительному заклинанию боль приносили кандалы, сдирая кожу на лодыжках и кисти до костей. Наслаждаясь этим моментом, дознаватель не спеша продолжил свой допрос:

— Повторяю. Вы можете прекратить это в любой момент. Нужно…

Измученный паренек издал хрип.

— Я… я…

— Да? — подошел он к Рону поближе, уверенный, что ему наконец получилось разговорить парня.

Когда он подошел достаточно близко, рыжий паренек ударил его головой и разбил нос своему мучителю. Мгновенно взбесившись, мужчина схватил юношу за волосы и ударил об стену. Лагар, испугавшись, что переборщил с ударом, отскочил от раненого, голова у которого была вся в крови. Госпожа Лестрейндж четко дала всем понять — не убивать пленника. Он вынул из внутренних карманов белоснежный платок и вытер кровь из носа.

— Кранк, проверь его, — велел второму Лагар.

Молодой оборотень проверил пульс паренька и выдал:

— Живой.

Кривая ухмылка облегчения появилась на лице Лагара. Вместе со своим оборотнем они силой влили в рот пленнику некое зелье, чуть не задушив младшего Уизли до смерти при этом.

— Итак, повторяю вопрос. Зачем вы продолжаете сопротивляться, мистер Уизли. Неужели вам наплевать на свою семью? — не дожидаясь ответа на свой вопрос, он жестом подал сигнал своему коллеге облить его водой.

— Imperio! — повторил свою десятую попытку ищейка.

И вновь потерпел неудачу.

— Да что такое! — в негодовании он схватил за горло Рона и велел подать ему другую склянку.

— Лагар! Пленник нужен живым! — остановил его другой оборотень. — Если мальчишка умрет, то Сивый нас с говном сожрет! Смотри, он почти дохлый.

Услышав имя вожака оборотней, Лагар тут же успокоился.

— Проклятье! — зло бросил он в сторону Рона.

Через минуту открылась дверь. На пороге появился сам вышеназванный. Мужчина с размером в шкаф, казалось, не поместиться сквозь проем стальной двери.

— Старшой… — узнал вошедшего ищейка.

— Прочь! Им займутся другие! Для вас есть другая работенка, — рявкнул он им и те поспешно удалились из камеры. Оставшись с Роном наедине, Сивый почему-то остановился и рассматривал паренька.

— Ты мне кого-то напоминаешь, — обнюхал он его и тут же потерял интерес, видя, как тот не в том состоянии, чтобы его развеселить.

Забрав своих щенков, Фенрир выдвинулся прошерстить окрестности места убийства Петтигрю. Им дозволили проверять любой дом, даже без разрешения хозяев.

Для Рона, переносящего пытки в течение этих дней, травма головы стала глотком свежего воздуха и такой необходимой передышкой. Потому что его не беспокоили за это время, боясь того, что он не выдержит дальнейших попыток, взять его под контроль.

Юный маг понял, что ищейка пытался сделать — сломить его волю и подчинить, только Мерлин знает для каких целей. Оставшись наедине с самим собой и болью в этой богами забытой камере, он вспоминал свои учебные годы, своих друзей и семью. Именно эти теплые воспоминания служили ему спасительным маяком, и он держался за них, пока есть силы. В такой обстановке чувство времени исчезает — остается лишь вера. И Рон верил, сам не знал во что, но верил, шепча про себя имена своих друзей и наполненные раскаянием слова.

На следующий день Северус добрался до министерских катакомб. Перед тем как спуститься к камерам, он обсуждал свое прибытие с Беллатрисой.

— Что конкретно вы хотите сделать с Уизли?

— Чтобы ты сломил волю этого мальчишки!

«Зачем?», — на автомате задался вопросом Снейп.

— Я полагаю, вы уже пробовали Imperio и раз я здесь, то безуспешно? Легилименция не может дать гарантий.

«Редкость, но существуют маги, способные противостоять этому заклинанию… Но Уизли?», — размышлял Северус, пораженный такой стойкостью гриффиндорца.

— Просто сделай то, что необходимо! Мы должны вычислить всех, с кем контактировал Поттер! Самое главное, он может знать, где скрывается эта грязнокровка!

«Зачем прилагать столько усилий ради Грейнджер? Неужели она пытается использовать Уизли в качестве приманки?». Других вариантов профессор больше не видел. «Разве что, эта психованная любит мучить людей, в особенности членов Ордена Феникса. Последнее также имело больше смысла, чем хитросплетенный и продуманный план от этой леди».

— Я посмотрю, что можно сделать. У меня с собой запасы редких психотропных зелий. Думаю, он недолго будет сопротивляться. В конце концов — он же просто мальчишка.

Добившись своего, Лестрейндж собралась уходить, но её остановил неожиданный вопрос профессора.

— О Драко ничего не слышно? — как бы невзначай спросил Снейп.

— Что? — немного посерьезнела Беллатриса.

— Я видел листовки, это правда?

— Он сделал свой выбор!

— Он юн и его можно понять. Не каждый сохранит хладнокровие после увиденной смерти своих близких, — вглядываясь в глаза Лестрейндж, Северус пытался понять, как отреагирует на его слова его собеседница.

Он видел в её темных глазах лишь пляшущие огоньки безумия. Годы, проведенные в Азкабане, не прошли бесследно. Невзирая на все её ужасные поступки, единственным человеком, кто её всегда поддерживала, была её родная сестра. Слова зельевара эхом отдались в её голове, прогрызаясь сквозь оболочку безумия, вызывая фрагменты из картины детства.

«Цисси…», — шепнула она про себя. В этот миг маска безумия потрескалась, обнажая истинное лицо урожденной Блэк, теперь уже последней из некогда древнего Рода.

— Это не твое дело! — вернула себе прежний взгляд ведьма, вырвавшись из воспоминаний. — Камера № 4. Там его и найдешь!

— Что-то ещё? — они простояли несколько секунд, обмениваясь взглядами.

— Это всё! — потеряла интерес к разговору Белла и постучала каблуками к выходу.

«Даже у неё остались кое-какие чувства?», — поразился Северус увиденной реакции. Это подтолкнуло его на некие мысли. Он вытащил из кармана визитку и повертел в руках, обдумывая свои дальнейшие действия. «Стоит ли проверить…», — принимал некое решение Снейп. Спрятав визитку во внутренний карман, он позвал молодого парня. Перед тем, как добраться до места заключения Рона, он решил узнать все подробности его поимки.

— Что у него было с собой? — первым делом осведомился Северус.

Ищейки притащили к нему сумку младшего Уизли. Помимо одежды, спального мешка и прочих вещей первой необходимости в походе, он наткнулся на странный предмет.

— Маги из отдела тайн уже провели проверку. Эта штука абсолютно бесполезна, она просто захватывает источники света поблизости, — услужливо ответил молодой человек в черном мундире нового аврората.

«Это же Делюминатор», — узнал артефакт зельевар.

Он пару раз видел его в руках покойного директора. «Как он оказался в руках Уизли?». Маленькая вещица удобно прилегала к ладони, и с виду был похож на гравированную зажигалку. С боку сверкала выгравированная надпись серебристыми буквами: «свет укажет путь». Северус нашел в этом жестокую иронию, ведь именно свет привел Уизли к заточению.

— Прошу вас сюда, господин директор, — формальным тоном продолжил мелкий чиновник аврората. — Наш пленник ожидает вас.

Фонтан жизни из меня и раньше особо не сочился, но сейчас… Побочные явления от этих таблеток действенно начали давать о себе знать. Думаю, не надо было лопать слишком много. Мне стало трудно сосредоточиться, в глазах стоял рябь, и меня упорно клонило в сон. Ладно если бы они помогали от боли, да нет же! Налитая свинцом голова так и просилась упасть на мягкую подушку и просто отдаться во власть безмятежности.

Прошло два дня с момента моей прогулки по волшебной улице. По моей задумке, профессор должен был заинтересоваться жизнями своих учеников, но до сих пор от него ни слуху, ни духу. За это время мои волшебные приятели ходили как на иголках, зато немного отдохнули. Эти дни мы тусовались на кафешке, напротив «Райских Угодий» и пока всё безрезультатно. Даже официанты начали узнавать нас в лицо.

По поводу Снейпа, эх… Надеюсь, он хотя бы не умер. Только после того происшествия я поняла, что не удосужилась тогда проверить его состояние. А вдруг он истек кровью рядом с Петтигрю и не выжил. Пуля же могла задеть бедренную артерию. Мда… Тогда это уже двойное убийство получается. Помотала головой я. Неужели я настолько ужасный человек?

Что-то Эсхель ничего не ответила на мой вопрос. Значит, пока не настолько ужасна.

— А что отвечать-то? Ты сама ответила на свой вопрос.

— О, спасибо за поддержку, Эсх.

— Обращайся.

У меня не было желания, чтобы придумать более язвительный ответ на слова моей неусыпной «совести». В глубине души, думаю, я не верила в его смерть. Волшебники не должны так просто сдыхать от пулевых ранений. Иначе, какой толк от магии и вся их надутая всесильность рассыпется. А магия превратится в дешевые фокусы. Думаю, он просто навсего выбросил визитку за ненадобностью. В последнее уже что-то намного охотнее верится, правда? А по поводу ничегонеделания за эти дни тут мне нечем крыть — у меня всё итак зашибись. И зачем тогда что-то менять, верно?

— Ну, конечнооо…

Поправка: зашибись, если не слушать всякие посторонние голоса.

Наслаждаясь очередным стаканчиком кофе, я сидела, закинув ноги на стульчик перед собой, и тупо смотрела вдаль за окном кофейни. Из толпы людей мои глаза выцепили парочку молодых людей. Они общались сугубо жестами. Любопытно, глухонемые кажутся куда более необычными, чем волшебники. У них свой язык, культура и они умудряются понимать друг друга без слов, что круто. А ещё если мысленно добавить современный музон под их общение, то они покажутся танцующими современный танец. А если ускорить их движения под быстрый речитатив, из них получится готовый хип-хоп дуэт. Ээ… мои мысли опять что-то не туда свернули.

— Я смотрю, ты развлекаешься, как можешь?

— Тебя долго не было, Эсхель, вот и заскучала.

— Ага, а таблетки приняла от скуки?

— Если ты вдруг забыла, мне больно.

— Ты не думала, что это может быть от таблеток, которых ты в последние дни лопаешь как конфеты.

— Хм… Болеутоляющие, которые вызывают боль? Не говори глупости.

Сначала ко мне присоединилась Гермиона. Она выглядела намного отдохнувшей, на её щеках появился здоровый румянец. Пару дней назад она выглядела как я, а это нехорошо, знаете ли. Зомби и то покрасивше будут.

— Милый беретик, — заметила её головной убор. — Теперь тебя точно никто не узнает.

— А сама-то, почему всегда в шапке? — в тон ответила девушка, присаживаясь рядом.

— Стесняюсь своей лысины.

— Я так и думала, — ни на йоту не поверив, ответила она.

И вроде бы мы с ней нашли более-менее общий язык, да и с Малфоем тоже, если принять обоюдное молчание за общий язык. А вот и он. Они сухо поприветствовали друг друга и расселись за столом. По моим наблюдениям, за эти дни они редко обменивались с Гермионой словами. Зато перестали так злобно коситься друг на друга, ожидая какой-нибудь подлянки. Я считаю это громадным прогрессом. Как говорится: «от любви до ненависти — один шаг». Возможно мы станем свидетелями такого исхода, кто знает. Или нет, пофигу.

— Сколько нам ещё здесь ждать?!

— Ты куда-то спешишь?

— Я остался лишь потому, что был уверен, что встречу здесь профессора! — ответил Малфой. — Последний раз спрашиваю, что он сказал?!

— Ничего, — он мне не поверил. — Скажем так, ему было не до разговоров.

— Говори яснее! — начал негодовать белобрысый.

— Ладно, — всплеснула я руками. — Я отдала ему визитку мотеля с надписью: «с любовью, Драко Малфой». Думала, он поймет. Так яснее?

— Что? — чуть не прыснул чаем парень.

И снова его голос раздался многократным повторением. Блин, со мной определенно что-то не так. Со слухом что-то не то, да и глаза сами разбегались по пространству.

— Эл? — донесся серьезный голос Гермионы, пока мой взгляд блуждал по улице. — Ты в порядке?

— Да… Прости-прости, это была идиотская шутка…

Я резко встала с места из-за того, что краем глаз заметила, как в мотель вошел человек во всем черном. Прохожего с такой одеждой я ни за что бы не упустила.

— Неважно… Похоже, сегодня твой счастливый день.

— Что? — одновременно спросили Гермиона и Драко.

Они сидели спиной к улице, поэтому не увидели, как некто, похожий на Снейпа входит в здание мотеля. Точнее, некто в черной мантии зашел в Райские угодья.

Боже, я никогда не молилась тебе, но пусть это будет он и заберет Малфоя с собой пока он меня не убил.