Obscure

Глава 8 Sic semper tyrannis

Мог бы ты убить, чтоб жизни спасти?

Мог бы ты убить, чтоб свет нести?

Тип с крючковатым носом завис на пороге несколько секунд. Внутри его маленьких черных глаз виднелась активная работа мозга, хотя, внешне ничем он это не показывал, смотря на меня враждебно-холодным взглядом. Мне показалось, или на мгновение в его глазах промелькнула тень тревоги. Он сделал осторожный шаг за порог и медленно закрыл за собой дверь.

«Драко и мисс Грейнджер вместе? Как это так вышло?», — размышлял зельевар. «И более того, почему они обратились ко мне. Драко ещё можно понять, но вот мисс Грейнджер… Во всяком случае, нужно разобраться, особенно в том, кто это стоит на моем пороге».

— Это очень плохая шутка, мисс…

— Бойанович, профессор Снейп, — не обращая внимания на стальные нотки в голосе мужчины, ответила я, украдкой осматриваясь по сторонам.

Дом находился в уединенном месте прямо в конце улицы. Если идти дальше по дороге, то наткнешься на тупик. Я уже проверяла. Так что, весьма редких прохожих здесь можно было заметить издалека.

— Могли бы врать по правдоподобней, мисс Бойанович.

— Могла бы, верно, — пожала я плечами.

— И мне все же любопытно, вы всерьез думали, что эта ложь сработает?

— Ну, тогда, так и скажу, что их профессор отказался помочь попавшим в беду ученикам. Вот Гермиона обрадуется, а Драко не очень. Наверняка еще и заплачет.

«Что происходит?», — не мог понять зельевар. Его пытливый разум пытался выстроить логичную цепочку, но из-за нехватки деталей терпел неудачу.

— И где же они, позвольте узнать?

— Они не так уж далеко, как вы думаете. Впрочем, не узнаете, пока не встретитесь с ними лично.

«Так она не лжет?», — в конец запутался Снейп. «Если они живы, то им сюда путь заказан. Они должны это понимать. В конце концов, они уже не дети… А вдруг это какая-то уловка?».

— Доброго дня, Северус, — внезапно возник из-за угла дома другой мужчина. — Ой, простите, — запнулся он на полуслове.

Знакомым профессора оказался человек низковатого роста с выпирающим пузом в обтягивающем и довольно дорогом на вид костюме. Мантией мужчины можно было обмотать в рулон его самого несколько раз, уж слишком большую для своей комплекции мантию он носил поверх пиджака. Когда он нерасторопно поправлял свою мантию, я заметила на правом плече желтую повязку с какой-то геральдикой. Несмотря на шикарную одежку, сам мужчина выглядел весьма неопрятно. На лысеющей макушке растрепались короткие, светлые и слегка грязные волосы. А его длинный нос напоминал мне скорее клюв какой-то птицы; мелкие и близко посаженные глаза придавали ему плутоватый вид и с неким превосходством смотрели прямо на меня.

— Я не знал, что у тебя компания, — ехидным голосом проговорил он.

«Хвост? Что он здесь забыл?», — напрягся зельевар и с тревогой следил за движениями неожиданного гостя.

— Я отправлял тебе сову, Северус. Ты не получал?

— Я был занят.

— Понятно… Не познакомишь нас? — с довольной рожей произнес незнакомец, осматривая меня с ног до головы.

— Нет, — резко отрезал Северус. — Мисс, настойка «ясных дум» отлично справится с головными болями, — перевел разговор на другое русло Северус, обращаясь ко мне.

Этот тип знакомый профессора? Значит, он тоже шпион или один из… как их там Гермиона называла?

— Пожиратели смерти, — подсказала Эсхель.

Да, точно. Как я могла не запомнить… Более пафосного названия тяжело придумать. Так вот, за кого этот полноватый мужичок? Что-то я сомневаюсь, что он борется за мир во всем мире. Хотя, по внешнему виду судить не стоит. Вдруг, весь его вид просто конспирация.

— О, профессор Снейп, я не знала, что у вас есть друзья, — проигнорировала я попытку Снейпа выдворить меня с порога своего дома. — Антуанетта Бойанович, — представилась пузатому.

Зельевар одарил меня леденящим взглядом, который мог вмиг заморозить даже лаву.

— Питер Петтигрю, — представился в ответ длинноносый, нацепив на лице дебильную улыбку.

— Приятно познакомиться, мистер Петтигрю, — продолжила этот спектакль, в попытке узнать что-нибудь об этих пожирателях. Конечно, вряд ли узнаю многое, но некое представление можно построить.

Питер весь заулыбался, явно довольствуясь моему приятельскому тону разговора.

— Какое необычное имя, — искренне удивился Петтигрю.

— Вы не первый, кто это заметил, — выдавила из себя подобие дружелюбия. — О! Я вспомнила! Профессор Снейп говорил, что вы весьма важный человек в Министерстве, — тыкнула я необоснованное предположение пальцем в небо.

— В самом деле? — посмотрел он на набравшего в рот воды Снейпа. — Что могу сказать, Темный Лорд весьма щедр к тем, кто доказал свою верность.

Опа, есть попадание. Этот мужик не очень умный, да? Правду в народе говорят: «болтун — находка для шпиона». Не удивительно, что профессор держит контакт именно с этим пузатым. Немного лести, и он уже весь из себя готовый выдать даже сокровенные тайны, только подлей масла в огонь его тщеславия. Да уж, у крысомордого явно проблемы со своими комплексами, раз ему так хочется, чтобы его ценили и хвалили. А хотя, кому не хочется.

— Повезло вам, я вот не могу найти работу уже второй год, — переключила я голос на жалобный мотив. — Вот, пришла к новому директору Хогвартса, чтобы узнать, вдруг ему нужны работники. Но, увы…

Можно было ещё ладошкой лобик прикрыть и брякнуться в обморок. Или это будет уже перебор?

— За артистизм вам неуд, мисс Лайт, — появилась Эсхель со своей весьма важной критикой.

Хм, что-то помешал мне услышать голос Эсхель, вмешался некий белый шум. Шум длился несколько секунд, но вскоре исчез точно так же, как и появился — внезапно.

— Не расстраивайтесь, — попытался подбодрить меня Петтигрю. — А знаете! Вы можете вступить в ряды «ищеек» или егерей. Разумеется, это только для начала. Когда докажете верность, вас тут же повысят и можете даже занять пост в министерстве! Я вот поймал двадцать «неугодных» и Темный Лорд меня отметил! Теперь я — советник! — в его голосе так и слышалась нескрываемая гордость и полный восторг.

— Ищейки? — его голос изменился, кажется, он начал что-то подозревать.

— Да. Мы ищем недостойных магии людей. Понимаете, они как грязное пятно на прекрасной Магии!

Мужика аж заклинило на слове «магия». Он уже который раз употребил это слово, словно подчеркивая важность данного факта. Ау, срочно позовите санитаров. Они явно не досчитались своих пациентов.

— Как же вы правы! — надеюсь, мой голос прозвучал восторженно.

— Ни капли.

— Эсхель…

— Слышал, Северус, наших сторонников с каждым днем всё больше и больше, — обратился Петтигрю приятельски панибратским тоном к профессору, но под взором ледяных глаз зельевара умерил свое ликование.

— Хм… А это идея, — выпалила я. — Допустим, вот я поймала недостойного, а что с ним потом делать? — спросила я, подозревая, что с такими людьми явно ничего хорошего не делают.

— Принесите его к нам в Отдел или обратитесь в специальную группу, — ответил он. — И вообще, слабые маги, как и сквибы, не достойны жизни, тем более Магии! Право дело, они даже не достойны упоминания. Может, поговорим у тебя, Северус?

Серьезно? Он вот так запросто признался в убийстве двадцати людей, просто потому, что они недостаточно одарены магией? Пиздец. У меня просто нет слов.

Я и так ничего радужного не ожидала от волшебного мира, но это как-то чересчур жестко. Человеколюбие так и благоухает среди магов. Ладно, я ещё могу понять: разделять магов по мнимой чистоте крови, прикрываясь происхождением человека из якобы знатных семей. Хотя, тут уже пахнет евгеническим учением, которое и так принесло Миру много бед. Хм… в защиту могу сказать, что Гальтон вряд ли хотел, чтобы его учение использовали для оправдания своих ужасных поступков сторонние лица. А жаль, немного понимания о вырождении генофонда человечества не помешало бы всяким идейным фанатикам. Блин, чем больше погружаюсь в этот новый мир, тем сильнее я поражаюсь масштабам предрассудков.

— Спасибо за информацию, мистер Петтигрю. Наверное, я так и поступлю, — попрощалась я с ним и развернулась, чтобы уйти.

— А почему это вы спрашиваете? — остановил меня его голос. — Не покажете мне свою палочку и метку мага. Просто, хочу удостовериться… — его мелкие глаза опасно сузились в ожидании моего ответа.

— В этом нет необходимости.

— И всё же я настаиваю! — его лицо искривилось в оскале. — Или вам есть, что скрывать?

Вот этого я не ожидала. Блин, а он не так уж туп. Впрочем, всем есть, что скрывать. Задайте этот вопрос любому встречному, и он точно вспомнит пару моментов из своей жизни, о котором не хочется поделиться.

— Разумеется, ничего, — ответила я и медленно потянулась к заднему карману джинс. Кончики пальцев нащупали металлический предмет.

Северус стоял неподвижно и вообще делал вид, что его тут нет, пока Петтигрю застыл со своей идиотской улыбкой. Он тарабанил своими толстыми пальцами себе в грудь, ожидая моих действий. Абсолютно уверенный в своей силе, он почему-то не показывал свою палочку. Вроде как без палочки могут колдовать лишь единицы. Получается, Гермиона-то крута. Неспроста они признаны врагами государства.

— А вы знаете, что означает фраза: «Sic semper tyrannis», мистер Петтигрю? — медленно вынимая из кармана пистолет, задала я вопрос.

«Такова участь тиранов», — произнес в уме цитату Северус.

— Нет, — только и успел выговорить Питер, как улицу разрезал звук выстрела.

На шикарной мантии Питера возникло кровавое пятно. Улыбка медленно сползла с лица Петтигрю и превратилась в гримасу недоумения. С полным изумлением в глазах, он ничего не понимая, потянулся к внутреннему карману пиджака. Раздался второй выстрел. Редкие прохожие в испуге начали убегать прочь от улицы подальше. Так и не дотянувшись до своей палочки, Питер рухнул на мокрую каменную дорогу. На его груди виднелись два кровавых следа.

— Се…ве…рус, — харкая кровью, еле проговорил он, протягивая руку к профессору.

Я перевела взгляд на Снейпа. Он продолжил стоять неподвижно, лишь краем глаз наблюдал за умирающим Питером. Понятно, он не собирался ему помочь. Убедившись в этом, я подошла и нависла над вяло брыкающим телом пожирателя смерти.

— И где же ваша восхваляемая Магия, мистер Петтигрю?

— Т-ты… К-то ты… — еле издавал он невразумительное кряхтение.

— Почему же Она вам не помогла? Мм…

Видите, в чем ирония, не посей они вместе с их Лордом атмосферу террора, эти люди могли бы прийти к нему на помощь. Но, из-за страха они сейчас заботятся только о себе и своих близких. С другой стороны, всегда найдутся те, кто готов на все, ради теплого места в новом мире. Так что, надо по-хорошему свалить отсюда, да побыстрее.

Быстро погас огонь жизни внутри крохотных зрачков мужчины. Его жалобные и умоляющие глаза, направленные в сторону профессора, так и остались открытыми.

«Он умер?», — находился в обескураженном состоянии Снейп. Он уже пожалел, что успел оставить палочку на кармане мантии у себя в холле. Человек, видавший на своем веку немало убийств, должен был привыкнуть к этому, но тому, что сейчас произошло, он не нашел объяснения. С опаской следя за движениями незнакомки, он ожидал от неё чего угодно. Его глаза не сходили с металлической штуки в руках девушки.

— Профессор… — повернулась я к нему и наставила на него пистолет.

— Стойте…

— Держите, — бросила ему визитку мотеля. Профессор не смог поймать бумажку.

— Надеюсь, вы поймете.

Я выстрелила ему в бедро и пару раз рядом для мишуры и убежала прочь. Быстро передвигаясь по закоулкам домов, вскоре добралась до уже знакомой улицы. В этой части города прохожие мирно шли по своим делам, не подозревая ничего странного. Скинув капюшон и убрав очки в карман, пришла к арке. «Дырявый котел» встретил все тем же будничным галдежом своих клиентов. Быстренько преодолев ряды посетителей, вышла на улицы Лондона.

У порога я обернулась посмотреть внутрь бара и никого подозрительного не увидела. Убедившись в отсутствии за мной вероятного хвоста, слилась с толпой мегаполиса. На пути до места встречи с Гермионой и Драко я прокручивала в уме произошедшее и, знаете, я не испытывала никаких угрызений совести. Абсолютно. Разумом я понимала, что совершила нечто страшное, но это никак на мне не отразилось, словно это пустяки. И меня это не на шутку напугало. Пусть я и не считаю себя особо «хорошим» или добропорядочным человеком, но, блин, хладнокровное убийство человека — это явно не то, к чему стоит относиться легкомысленно и в особенности гордиться. А ведь я могла просто уйти, не заводя разговора с этим Петтигрю. Боже, что я творю…

Ах! К черту! Никогда не была сильна в морали и этике. Если посудить, то в смерти убийцы есть некая справедливость. Быстро нашла себе оправдание. По части оправдания своим гнусным поступкам я давно стала экспертом. К тому же он тоже не был божьим одуванчиком. Это ведь, что-то да значит, правда?

Зато я уже могла иметь хоть какое-то представление об этих пожирателях. Переваривая слова Петтигрю, я мало что узнала и тем более поняла. Знаю одно, мне никогда не понять волшебников, уж тем более Темного Лорда. Если он хочет захватить мир, то ради чего? Просто так, чтобы заявить о себе всему миру? Впрочем, его амбиции не так уж и уникальны и даже сказала бы, вполне банальны. Человеческая история с давних веков знавала многих завоевателей, ставших великими путем бесчисленных и кровавых войн. Парадоксально, но некоторых даже считают величайшими героями. Но блин, итог-то известен, рано или поздно, их всех все равно ждет неминуемый конец. Эх, и зачем так напрягаться, спрашивается… Ага, если бы Темный Лорд был смертным.

Блин, имея столько энергии, они бы могли что-нибудь полезное сделать. Обладая такими возможностями, они могли бы узнать об окружающем мире, в котором они живут, столь многое, что обычному человеку не подвластно. А вместо этого они тешут свою исключительность, навязывая другим свои идеалы. И они утверждают, что отличаются от магглов практически во всем, вплоть до биологического вида. Смешно.

— Круто ты помогаешь, конечно.

— Скажи спасибо, что согласилась, Эсхель. И к тому же, почему только я горбачусь? Ты тоже должна внести свою лепту.

— Да я как бы уже. Наставляю тебя в этом поприще, давая советы.

— Ну, спасибо за бесценные наставления, о мудрейшая.

— Эх… Что бы ты без меня делала…

— Да, сама поражаюсь, Эсх.

Хм, почему она ничего не сказала по поводу Петтигрю? Или она одобряет подобное? Эсхель, ты меня пугаешь…

Зал нового Совета в Министерстве Магии

За огромным столом, сделанным по заказу из черного дерева, собрались первые лица нового правительства. Совет, экстренно созванный по случаю смерти одного из них, обсуждал последнее громкое событие. В правую от главы стола, которая пустовала, как обычно, восседала черноволосая женщина, правая рука Волдеморта — госпожа Лестрейндж, урожденная Блэк. Беллатриса была вне себя от ярости. Её и так безумные глаза горели неистовой злобой и раздражением.

— Вы должны поймать тех, кто это сделал! Мы не должны допустить, чтобы в отсутствие Лорда всякие ничтожества беспокоили нас! — её вопль эхом прошелся по мрачному помещению.

— Очень жаль мистера Петтигрю, слава магии, профессор Снейп выжил. Но чего вы хотите от нас? Мы и так действуем.

— Я хочу, чтобы вы поймали виновных!

— Ищейки и егеря уже ищут по всему городу…

— Этого недостаточно! Я хочу, чтобы вы проверили каждый уголок, каждый дом! Если понадобится потрясти каждого!

— Но… Люди не поймут! Вы настроите против нас всех жителей!

— Леди Лестрейндж права, мистер Мальсибер. Кем бы они ни были, они начнут действовать более активно, если мы дадим сейчас слабину.

— Встреча с моими оборотнями быстро развяжет им языки, — прорычал Фенрир Сивый, особо не вникая в суть собрания.

— А когда Лорд Волдеморт вернется? — невзначай спросил один из собравшихся.

— Когда закончит свои дела, мистер Гойл. Я думаю, нам не стоит его беспокоить по пустякам.

— Это не пустяки, Люциус! Петтигрю был одним из нас! И его убили! Да ещё маггловским оружием! А вдруг это Орден Феникса все ещё действует! И Люциус, может в этом замешан ваш сын?!

— Что ты сказал?! Драко бы никогда…

— Драко уже напал на своих друзей!

— Успокойтесь, мистер Гойл, мистер Малфой. Мы выясним, кто это сделал. И уверяю вас, Орден Феникса тут не причем.

— Откуда вы знаете, мистер Яксли?!

— Есть у нас один информатор. Возможно, вы слышали о некоем мистере Флетчере.

— Этот вор? — почти выплюнула имя информатора Беллатриса.

— Да, миледи. Он не только выдал нам имена членов Ордена, но и местоположение их штаб квартиры.

— Вы уверены, что Дамблдор мог взять к себе такого прохвоста как он? — вопрос Малфоя заглушил очередной вопль Беллатрисы.

— Немедленно отправьте туда отряд!

— Уже сделано, миледи Лестрейндж, — надменная улыбка на лице у Яксли стала ещё шире. — И ещё, мы поймали одного молодого человека. Как раз в их штаб-квартире.

— Кого? — глубоко в душе боясь за сына, спросил Люциус, забыв про свой скепсис насчет информатора.

— Одного из сыновей Уизли — Рональда.

«Чертова грязнокровка! Я на все сто процентов уверена, что это она!», — негодуя, откинулась на спинку кресла ведьма. Однако, услышав имя пойманного, Беллатриса прямо расцвела от этой новости.

На следующий день после операции в больнице святого Мунго профессор Снейп уже мог ходить. Благо колдомедики успешно вытащили пулю и фрагменты одежды из ноги зельевара. Рана быстро зажила. Восстанавливающие зелья мгновенно поставили его на ноги. Несмотря на благополучный исход лечения, место ранения все равно болезненно ныло. В голове у зельевара появилась картина. Где на него смотрела та девушка с кроваво красными глазами и громкий звук выстрела, от которого ему невольно стало не по себе.

Собираясь покинуть палату, Северус приводил в порядок свою верхнюю одежду. Домовики больницы очистили и заштопали брюки — ни намека на пятно крови и шов. Шустро пробежав по карманам мантии, он обнаружил не принадлежавшую ему вещь — помятую визитку мотеля с написанным на ней сообщением на обратной стороне: «Д. М. встреча».

«Зачем она мне отдала этот кусок бумаги?», — вспомнил слова незнакомки.

Он вновь перевернул визитку и внимательно рассмотрел лицевую сторону. «Райские угодья. 24 часа», — гласили буквы розового цвета на фоне изображения сердечка.

Северус не понимал, что происходит. Единственной зацепкой хоть что-то выяснить служила эта крохотная бумажка. И возможно, он найдет ответы на свои вопросы в этом мотеле. Осталось найти это заведение. Хорошо, что, адрес был любезно напечатан мелким шрифтом снизу.

— Вот, восстанавливающие зелья. Примете каждый день по два раза, — сообщил вести мужчина в белоснежной мантии на выходе из палаты.

— Я прекрасно знаю, как действует это зелье и как его применять, — холодно бросил колдомедику профессор.

— Конечно… — примирительно ответил медик, отдав бумажный пакет с зельями.

На коридоре он столкнулся с теми, кого он вовсе не желал встретить, госпожу Лестрейндж с двумя бывшими аврорами.

— Северус, — почти мурлыкая, поприветствовала профессора Белла. — Я пришла навестить тебя и узнать, как у тебя дела?

— Все в порядке, — сквозь зубы выдал Снейп, ни на секунду не поверив в слова ведьмы.

— Рада это слышать, — соблазнительно улыбнулась женщина.

— Что вы от меня хотите? Я уже рассказал обо всём, что случилось.

— О, нет. Я не об этом. Я просто хотела проявить искреннюю заботу, а ты не рад меня видеть? — обиженно надула губы Лестрейндж. — Ну ладно, ты мне нужен для срочного дела: нам нужно узнать кое-что от одного человека, — резко переменилась она.

— У министерства закончились запасы сыворотки правды?

— О, нет-нет. Просто, тут нужен деликатный подход. Парень пока не понимает на чьей он стороне. Его нужно лишь слегка подтолкнуть, и он сам уже будет выполнять наши указания с великим почтением.

«Странно, эта психованная женщина никогда бы не стала деликатничать с пленными», — стало интересно зельевару необычное поведение ненавистной им ведьмы.

— И кто же он, позвольте узнать?

— Ты, наверное, его знаешь — Рон Уизли.

«Уизли?! А он-то куда полез без Поттера?», — ошарашился Снейп, прикидывая в уме, что ей могло понадобиться от Уизли. «Ведь парень растерял своих закадычных друзей и никакой ценности для Лорда теперь не представляет. Точно! Пока ещё не всех», — вспомнил о Грейнджер Северус, подозревая о цели визита Лестрейндж. Он точно знал, что Лестрейндж ненавидит гриффиндорку, ненавидит намного больше, чем всех остальных врагов Темного Лорда. И точную причину такого отношения он не смог определить. Вернее, их было очень много. Как же, самая близкая девушка врага номер один темного лорда — это раз. Грязнокровка — это два. И наличие уже этих двух пунктов выносили девушке смертельный приговор в самых страшных муках по представлениям госпожи Лестрейндж.

А что Уизли… Они чистокровные и уже дали клятву Лорду. А значит, только Лорд в праве распоряжаться их жизнями. Беллатриса это понимала, но никто не говорил, что их нельзя пытать. Просто не доводить до смерти и все. Предвкушая встречу с Уизли, она уже прикидывала в уме план поимки грязнокровки. А возможно и кое-кого скользкого, только притворяющегося «другом».