Obscure

Глава 25 Para bellum

Вместе со Снейпом мы перебрались на кухню. Рассевшись по разным местам, я и Гермиона уставились на гостя в ожидании долгожданных ответов. Дни, проведенные в полной изоляции, давали о себе знать — жуть как не хватало новостей. Чего нельзя было сказать о Гермионе, она была настроена уж слишком воинственно по отношению к мужчине. Видимо, она каким-то образом ощущала прежнее недоверие к этому человеку.

Однако Снейпу было абсолютно наплевать на ее состояние. Сам мужчина выглядел не слишком «свежим», скажем так. Он был краток и красноречив в своих словах. За несколько емких предложений во всех красочных подробностях рассказал о произошедшей бойне на площади. Как и следовало ожидать, там было весьма паршиво. С каждым его словом пальцы Гермионы сильнее сжались в кулак. Ее губы сомкнулись, а в глазах появился огонек ярости. В данных обстоятельствах, это даже хорошо. Уж лучше ненависть, чем полное уныние и отчаяние.

Впрочем, была и неожиданно хорошая новость: Аберфорт, он был жив. Вернее, почти жив. И именно благодаря ему, он узнал об этом месте. Снейп спас его прямо из лап смерти и сейчас выхаживал у себя где-то в подземельях замка. И знаете, что он сделал для этого и как все провернул? Да уж, если рассказывать, то, не поверите, что так бывает. Так вот, на логичный вопрос Гермионы, как тот спас его, он рассказал следующую историю.

Во время дуэли с Макгонагалл на площади его отбросило прямо возле раненого Аберфорта. Хотя, как они устроили дуэль во время битвы — не совсем понятно, ну да ладно. В общем, по его словам, профессор сам долго выбирал этот момент и все прошло, как он и задумал. Заклинание бывшего декана Гриффиндора откинуло зельевара за площадь аккурат рядом с ним. И там он заметил еле живого Аберфорта, дополз до него, и влил ему зелье имитации смерти, которое вызывает летаргию. Слишком невероятно, чтобы поверить, но магия — же как-то существует. А это всего лишь ряд совпадений по сравнению с ней.

Мне вот интересно, он всегда таскает с собой пару склянок на все случаи жизни?

Что-то я снова отвлеклась.

А дальше… Все вполне объяснимо: пожиратели смерти радовались победе и пожинали плоды своей успешной операции. Накормили публике правдоподобную ложь и всё — бунтовщики, как положено, устранены на месте. И страна теперь может спать спокойно.

Мертвые тела взял к себе в лабораторию некий Герингер. Это стоит запомнить. И именно оттуда Северусу удалось вынести бездыханное тело Аберфорта так, что никто не заметил ничего подозрительного. Ага, ничего удивительного, что такому мрачному волшебнику как Снейп, понадобилось тело. Это же вполне обычное дело. Блин, маги не устают меня поражать.

Профессор отхлебнул горячий чай, закончив свой краткий экскурс по произошедшему две недели назад.

— Сегодня он пришел в себя и сказал, как попасть сюда, — ответил он на наш немой вопрос.

— Каково состояние старика?

— Крайне тяжелое. За ним сейчас присматривает мадам Помфри.

— Понятно.

Хм… А вдруг он лжет? Проснулась во мне паранойя. Хотя… Будь иначе, зачем ему приходить сюда? При том одному.

Так, хватит себя накручивать, Эл. Дала себе мысленную оплеуху.

— Чем вы здесь занимаетесь? — Снейп заметил странное убранство выручай комнаты. И кажется, даже был заинтригован нашими действиями.

— Учимся магии, — ответила Гермиона, все еще не отошедшая от рассказа.

Мужчина не счел ответ девушки исчерпывающим, но дальше расспрашивать не стал.

Настала неловкая тишина. Наверняка каждый из них задается вопросом: что теперь? А для меня, собственно, ничего кардинально не изменилось. С самого начала всей этой истории я знала, что легко нам точно не будет. Иного ожидать — было бы крайне глупо. Зато, немного постигла азы магии, что приятно. И самое главное: общее самочувствие стало чуть лучше обычного. А не это ли самое важное, да?

— А что с… — вдруг начала спрашивать Гермиона, но была остановлена профессором.

— Юному Малфою дали второй шанс и он вернулся обратно, а о судьбе мистера Лонгботтома лучше не думать. Что с ним делает безумная ведьма никому неведомо. Остальные же, как я уже сказал, мертвы.

Последнее говорить не стоило. И так понятно. Мда… Тяжело вздохнула я. Я перевела свой взор на Снейпа. Тот сидел и смотрел в одну точку на своей чашке. При тусклом свете масляной лампы он казался таким уставшим и как бы сказать, сдавшимся. Что касается и Грейнджер. Однако девушка с трудом, но все-таки смогла сдержать себя в руках и не выглядела потерянной.

Отыскав в кармане куртки пачку сигарет, я достала одну. Организм уже давно жаждал дозу никотина за эти дни. Так почему бы сейчас не утолить. За затяжкой стала переваривать услышанное, надо было как следует обмозговать свои дальнейшие действия. Так… Что я узнала? Собственно, ничего конкретного. По крайней мере услышала парочку имен. Которых стоит, блин, нормально запомнить.

— А что сейчас творится в мире? — решила я пока начать издалека.

— Ничего, — холодно отрезал Снейп. — Все как обычно. Все пытаются делать вид, будто ничего страшного не произошло и как-то забыли о произошедшем.

— Значит, пожиратели смерти угомонились?

— В недавнем собрании Темный Лорд объявил, что все внутренние враги в Англии уничтожены, теперь пора обратить свой взор на внешний мир, — процитировал слова Волдеморта директор.

— Хм… И что на повестке дня?

— Взятие контроля над маггловским правительством в Англии.

О как! Интересно. Если Лорд жаждет захватить весь мир, то ему естественно понадобится армия. Притом большая. А магглы вполне сгодятся на пушечное мясо. К тому же современное вооружение ничем не хуже магии в разрушительности. Я бы даже сказала, сильно опережает. С другой стороны, как пить дать, странные движения правительства Великобритании обратят на себе внимание стран соседей. Притом, если уже не обратили. И сейчас, где-то там за океаном решают, что же делать? А ведь, когда намерения новой магической власти Англии станут очевидными, то начало войны будет делом решенным. И что же нам тогда делать? Просто сидеть и не рыпаться? Возможно-возможно…

Хотя, мне не совсем понятно, чего хочет Волдеморт. Судя по его идеологии: «маги должны владеть миром», можно сделать вывод, что он хочет что-то вроде мировой революции, где волшебники будут главенствовать. Не сказать, что идея мертвая — точно найдутся волшебники, поддерживающие его идею и в других странах. Это же как манна небесная для считающих себя кем-то выше обычных людей. За тысячелетнюю историю мира воевали и за меньшее.

Кстати об этом, почему профессор так настроен против новой власти? Разве ему сейчас не хорошо? Он занимает почитаемую и высокую должность в обществе, является членом близкого круга де-факто правителя. Чего-то я не совсем понимаю этого человека. Ну да ладно, это его дело. Видать, этот Лорд чем-то сильно насолил Снейпу. А значит, и много кому.

Пожалуй, то, что наши враги считают нас уже уничтоженным — это очень хорошо. Можно смело гулять по городу.

Затяжка за затяжкой появилась одна навязчивая и безумная мысль, она постоянно крутилась раз за разом, не желая исчезать. Стоит сразу отметить, мысль вполне жестокая, но, думаю, в данном случае достаточно оправданная.

— Профессор Снейп, сколько людей входит в близкий круг Темного Лорда? — поинтересовалась я.

— Что? Зачем вам это, мисс Лайт? — искренне удивился Снейп.

— Так… Есть одна идея. То, что они считают себя победителями, может сыграть мне на руку для исполнения этой идеи.

— Ты о чем, Эл? — спросила Грейнджер.

— Подумайте сами, раз самого лорда невозможно убить, то можем убить его приспешников. Всех, до единого. В итоге, он останется только один.

Они обменялись недоуменными взглядами.

— И как вы собираетесь это сделать?

— Пока не знаю, — честно призналась я и откинулась на спинку стула, слегка покачиваясь. — Мне сейчас главное собирать информацию. Разузнать все о его близком круге: их привычки, страхи, режим дня, какой пончик предпочитают и так далее. И второе, выяснить причину, по которым те или иные волшебники поддерживают лорда. И в этом деле потребуется ваша помощь.

Снейп нахмурил брови, явно готовый к очередному моему бреду. Однако, мужчина все же не стал отнекиваться. Создается впечатление, будто он уже на все готов ради любой возможности хоть немного усложнить жизнь этому Волдеморту.

Что ж, отлично! Если я приложу усилия, то смогу ли я уничтожить их одного за другим? Думаю, вполне возможно. Я, знаете ли, очень злопамятная и упертая, когда дело касается нанесения вреда.

— Хорошо, мне нужно чтобы вы сделали кое-что.

Лондон

Начало октября в столице туманного Альбиона выдалось холодным. Предчувствие скорой зимы ощущалось практически отовсюду. Люди оделись потеплее, а растительность заметно растеряло свои яркие и теплые краски. Передо мной возвышалось старинное кирпичное здание во всем сером обличии. От улицы приютский голый и пустой дворик отделяют чугунные ворота, а унылое здание приюта всегда окружали решетки, подобно тюрьме.

Дом, милый дом! Сказала бы я, если бы хоть немного скучала по приюту. Но нет, никаких теплых эмоций или воспоминаний у меня сие заведение не вызывает. С этим местом у меня нет никаких связей. И нафига ты приперлась сюда? Задался бы логичным вопросом любой разумный. Да вот, нужен мне тут один чувачок. Впрочем, скоро всё выяснится. Возможно, он нам и не понадобится.

Преодолев чугунную арку с огромным буквами, мы потопали к зданию.

— А вдруг тебя узнают? — догнала меня Гермиона.

С короткими осветленными волосами ее было нелегко узнать. Особенно если половину лица скрывал шарф.

— Тогда ты меня прикроешь.

— Ох, ладно, — девушка явно не одобряла мою идею, но все равно поддерживала. И, знаете, кого-то она мне напоминает…

Дорожка, вымощенная из аккуратных плиток, привела нас к незнакомой двери. После той заварушки они поменялись на железные. Изнутри здание выглядело таким же. Правда, с последнего раза здесь все было целым. Внутри будки обнаружился другой консьерж. В этот раз там сидел какой-то старик в очках с короткими волосами. Он заметил нас и остановил:

— Вам чем-то помочь?

— Здравствуйте, я ищу Уильяма, — черт, забыла его фамилию. Хотя, знала ли я его вообще? Вопрос…

— Опять он? Что он на этот раз натворил?

Видимо старик уже познакомился с местной звездой — Уиллом.

— Ничего, просто он может нам помочь. Мы можем с ним поговорить? — старик недолго всматривался к нам, потом ушел вглубь здания.

— Эл, ты можешь сказать, зачем мы здесь?

— Так, соскучилась по дому.

— Эл…

— Ладно, мне нужно купить оружие, — рот у Грейнджер распахнулся и закрылся.

— И ты думаешь, здесь продают?

— Нет. Просто Уилл может знать тех, кто продает.

— И кто же этот Уилл? — начала волноваться Грейнджер.

— Весьма неприятный тип, который, по слухам, связан с местными бандюганами. А как известно, там, где бандиты, там и оружие.

— Не нравится мне это.

— Ты это уже говорила.

— Но ты же уверяла, что в этот раз все пройдет спокойно.

— Да ладно, расслабься. Просто держи палочку наготове, — я тоже сама не была шибко уверенной в затее.

— Да, умеешь ты успокоить и… удивлять, — девушка демонстративно скрестила руки на груди, показывая свое сомнение.

Несколько минут спустя вернулся консьерж с тем самым Уиллом. Высокий худощавый паренек с прической почти под ноль в трениках усмехнулся, увидев нас двоих.

— Я уж думал, что этот старик сошел с ума, когда сказал, что меня хотят видеть. Ну и кто вы такие? — его взгляд задержался на Гермионе. Судя по его наглой роже, Грейнджер пришелся ему по вкусу.

— Не здесь. За зданием приюта есть брошенная каморка для хозяйственного мусора. Поговорим там.

— Окей… А мы случаем не знакомы?

О боже, надеюсь он меня не узнал… Вроде не должен, мы с ним никогда не обменивались словами.

— Не думаю.

— Да? Лицо знакомое… Сейчас подойду, куртку только захвачу.

Уилл явно был заинтересован и пошел к себе.

— Ты была права. Неприятный тип, — раздался рядом голос Гермионы.

С этим неприятным типом мы встретились в указанном месте через пять минут.

— Ну и какое у вас ко мне дело? — нервно озирался по сторонам паренек.

— Говорят, ты можешь знать нужных мне людей.

— Много что говорят, детка, давай поконкретней.

— Мне нужны пушки. Можешь устроить?

— Чего? — не поверил своим ушам Уилл. — Без шуток?

— Никаких.

— Гм. Допустим, я могу кое к кому обратиться. Но, в чем моя выгода?

— Если все устроишь, заработаешь пару штук, — я показала пачку купюр.

— Ладно. На сколько я могу рассчитывать?

— Зависит от успешной сделки. Чем больше пушек, тем больше заработаешь.

— Уже другой базар. Время?

— До завтра можешь?

— Гм… Не знаю… Не уверен.

— За срочность двойная оплата.

— Лады. Завтра заскочи, поспрашиваю у своих старших.

— Договорились.

Как и говорил профессор Снейп, везде сейчас было относительно мирно и спокойно. Правда людей на улицах Хогсмида было маловато. Никто не вопил на каждом углу о том, что скоро война, какие у нас плохие правители и тому подобное. По-моему, даже листовок не наблюдалось.

После встречи с Уиллом мы возвращались в бар старика. По дороге на нас засматривались пару раз любопытные селяне. Но ничего более. Был шанс столкнуться с патрулями пожирателей смерти, но в последнее время их в окрестных землях что-то было не видать. Лишь скудный отряд промелькнул возле площади. Все свободные силы должно быть заняты важным делом — готовиться к войне.

Вскоре показались знакомые очертания домов. «Кабанья голова» уже издалека выглядел заброшенным. Особенно в такую непогоду. Именная табличка валялась на земле вся растоптанная и в грязи, а дверь и вовсе была открыта нараспашку. Впрочем, так было и утром. Надо бы поставить на место. Но заброшенность пока даже лучше.

За время отсутствия старика в его бар точно наведывались всякие недобрые руки. Осмотревшись по сторонам, мы зашли в заведение. Внутри, как и было утром, стоял полнейший беспорядок. Над стойкой не наблюдалось знаменитой головы кабана, похоже, и его кто-то утащил с собой. Вот старик обрадуется… Из-за отсутствия главного элемента декора бар сейчас выглядел без своей изюминки.

Преодолев главный зал, оказались в комнате старика. Как ни странно, картина с изображением его сестры стояла на месте. Видимо, нечестные руки так и не посмели дотянуться до весьма пугающей картины. Я их не виню, иногда девушка на картине действительно пугает до дрожи. Увидев нас, она слабо улыбнулась, будто на самом деле узнала нас.

— Так… Как же он делал? — вспоминала слова Северуса Гермиона перед картиной.

Некоторая последовательность постукиваний палочки по кирпичикам и картина отворилась вовнутрь. Девушка на картине пригласила нас войти. На всякий случай я поблагодарила ее, ну, мало ли. Через тоннель добрались до уже такого родного холла. Рыцарь встретил нас салютом и вновь принял стойку бдительности, когда стена за нами вернулась в нормальное состояние.

— Откуда мы возьмем деньги? — всё думала о завтрашнем Гермиона, сидя за столом с чашкой чая.

— Есть идеи? Я же подумывала на магию, — я что-то позабыла о таком малюсеньком нюансе. У меня с собой осталось всего ничего.

— Гм… — призадумалась Гермиона.

— Может, каким-то образом сделаем деньги? Вроде же есть подобное заклинание? Или можем сделать как ты делала с официантами.

— Что? — вынырнула из своих размышлений девушка.

— Я у тебя спрашиваю, — ой, черт, я забыла о ее потери памяти. — Сейчас вспомню, начинается на «confu…» или что-то типа того.

— А… ты имеешь в виду confundus. Нет, не подойдет. На всех так быстро его не наложишь… Может трансфигурация или иллюзия? Да! — воодушевленно бросила Гермиона и умчалась куда-то.

Через минуту она притащила какую-то тетрадку и разорвала парочку ее страниц на клочки. Собрав их в одну кучу, тихо произнесла заклинание. И вуаля, мы стали миллионерами. Все клочки бумаги превратились в купюры с номиналом в сто фунтов каждая. Никогда прежде лицо нашей драгоценной королевы на бумажке так не грело мою бренную душу.

Интересно, насколько они идентичны с реальными деньгами?

На мой взгляд и ощупь — вполне, вполне. Я бы ни за что не отличила их от оригинальных. Но бандюганы вряд ли настолько лопухи. Наверняка они притащат там что-нибудь. Надо будет проверить эти деньги на пригодность. Хотя, повторюсь, выглядят они очень даже реально.

— Гермиона, ты — гений. С твоими умениями нам нафиг не сдалось всё это. Можем кутить во всю, делая деньги из ничего.

— Эл, это лишь на время.

— Хм… И надолго?

— Вот и проверим. Оставим эту кучу на ночь.

— Да, мне то что. Лишь бы бандитам эту кучу впихнуть в обмен на оружие.

— Ты действительно уверена в том, что этот парень сдержит свое слово?

— Не очень. Но думаю, жажда наживы у него все же главнее. К тому же, мы вряд ли в его глазах представляем опасность.

— Ага, и потому нас легко могут и того…

— Точно, я не стала бы полностью исключать этот вариант. Но они ведь не в курсе с кем имеют дело, верно?

Магия… В какой-то степени мне даже стало жалко их. Представьте, живете вы и трудитесь в этом опасном криминальном мире. И заработали определенный вес потом и кровью, а тут тебя обдуривают с помощью магии какие-то молокососы. На их месте мне стало бы так обидно.

— Что-нибудь есть от профессора?

— Пока нет, — проверила камин Грейнджер.

У магов вообще какой-то бзик на эти камины. Посредством этих печей они умудряются не только перемещаться, но и разговаривать. Ну, как обычный телефон. Хотя, какой там. Данный процесс выглядит весьма необычно. На углях появляется лицо эм… звонящего? Я не знаю, как еще обозвать увиденное и он общается с нами напрямую, будто он находится рядом с нами прямо сейчас.

— Ладно, на сегодня вроде бы все.

— Я пойду попрактикуюсь. Ты не пойдешь?

— Нет. Я, пожалуй, вздремну.

Мне нужно еще встретиться с Эльсерафи и обговорить наше дальнейшее сотрудничество. Если она, конечно, будет в настроении разговаривать.

На следующий день мы без особых эксцессов двинулись обратно в приют. Самого паренька нам пришлось подождать. Его не было в приюте. По словам коменданта все старшие ребята ушли на волонтерские работы в церковь. Да, помнится, я тоже участвовала в подобном мероприятии — продавала свечи, а другие разбирали отданные на пожертвования одежды и припасы. Сразу скажу, скука, та еще.

Пока же решили скоротать время в магазинах. Прямо напротив здания стояли целые ряды всяких разных бутиков на любой вкус. Мой взгляд зацепился за магазин экстремальной экипировки. Заодно как раз выясним профпригодность наших фальшивых бумажек.

Блин, надеюсь, нас не поймают.

Гермиона тоже подумала об этом. Лицо девушки прямо отчетливо говорило: «плохая идея».

Кстати, деньги то не рассыпались в прах и пока не превратились обратно в клочки тетрадки. Утром они так же мирно лежали на столе. Абсолютно в том же виде. Возможно они превратятся обратно ровно в тот момент, когда будем расплачиваться. Вот будет здорово то. По закону подлости, наверное, так и вышло бы. Поэтому на всякий случай Гермиона сотворила новые купюры. По расчётам вышло всего где-то шестьдесят тысяч. Пусть они и фальшивые, но, блин… Почему все говорят, что не в деньгах счастье? По мне так, очень даже счастье, а обратное говорят лишь те, у кого их и так много.

К слову, фальшивку приняли. И, блин, это открывает нам много возможностей. Я купила теплый черный худи сноубордистов. Холода же скоро. Гермиона тоже немного сменила гардероб. Вместо свитера, она была одета в довольно миленькое пальто. Сделав контрольные закупки, вернулись в приют. C Уиллом мы пересеклись лишь к обеду.

— А, это вы. Я думал, что мне вчера это приснилось.

— Ну так что?

— Есть один мужик. В основном он занимается антиквариатом, но может достать все, что угодно.

— И где нам его искать?

— Сначала оплата, — я без зазрения совести вручила ему в руки триста фунтов. Паренек проверил и кивнув, протянул бумажку с адресом. — Его зовут Грек.

— А ты не пойдешь с нами? Вдруг твой мужик нас пошлет?

— Нет, он ведет дела с клиентами только напрямую.

— И как мы его узнаем?

— Его трудно не заметить.

— Ну ладно… — попрощались с ним.

Что-то весьма подозрительно, что он съехал с подработки. Раз он не захотел срубить больше деньжат с плевого дела. Фальшивых конечно, но он то этого не знает. Подобный финт Уилла натолкнул на сомнительные мысли.

К черту, разберемся. Все равно некуда спешить. Я взяла записку и прочла адрес. Какие-то складские помещения через два квартала от приюта. Абсолютно глухие и безлюдные места, весьма подозрительный человек с криминогенной деятельностью, мм… что может быть безопасней?

Час спустя мы нашли указанное место. Как и следовало ожидать, район доков — один из самых стремных мест. Краем глаз заметила, как Гермиона вся напряглась и присматривалась в каждую щель с повышенной осторожностью. «Барахолка Бобби», — гласили издалека скудные выцветшие буквы таблички над входом в один из боксов склада. Номер в записке совпадал с номером бокса под табличкой. Возле него в небольшой фургончик грузили какие-то скульптуры лица весьма подозрительной внешности.

— Где могу найти Грека? — подошла я к ним.

Один из них подбородком указал на дверь и продолжил поторапливать своих коллег.

— Благодарю.

Внутри скромного помещения среди упакованных полиэтиленовыми пленками всяких всячин разговаривал по телефону высокий толстый мужик в костюме. На его широкой шее с тремя слоями жира виднелись золотые цепочки различного качества. Его словно сардельки пальцы сжимали бандуру с антенной возле проколотого уха.

— Да, если не заплатит, придется прибегнуть к другим методам. Все, давай, — закончил свой разговор и обернулся к нам.

На лицо добрейшей души человек. Пухлые щечки и поросячьи глазки устремились в нашу сторону в некотором удивлении.

— Мы от Уилла, — протянула записку.

— Да, мой почерк. Сейчас, — ушел в другое помещение толстячок и вернулся с двумя потертыми металлическими кейсами. — Вот, посмотрите.

Он по очереди открыл оба кейса. В одном лежали три пистолета. В другом что-то типа пистолета, но чуть большего размера.

— Эти по пять сотен каждый. А этот полтора, — указал на оружия.

— А патроны? — Грек достал несколько коробок и поставил рядом.

— Коробка, сотня каждая.

— Честно, ожидала увидеть куда солидные экземпляры стволов.

— Здесь вам не рынок, леди. И вы что, на войну собираетесь? — усмехнулся толстячок.

— Да так. Слышали поговорку: хочешь мира — готовься к войне. Вот и я хочу спать спокойно. Больше ничего нет?

— Нет. Здесь вам не Камбоджи и не Афганистан. К тому же я добропорядочный человек.

— Мм… А они хоть стреляют?

— Обижаете.

— Ладно, мы берем все.

— Прекрасно, — протер свои руки Грек и быстро посчитал общую сумму. Все это добро обошлось нам в четыре тысячи и пять сотен фунтов. Это при том, что он сделал нам типа «скидку».

У меня чуть инфаркт не схватил, когда он начал внимательно рассматривать одну из купюр. Но вроде пронесло. Скинув все железяки в свой бездонный рюкзак, мы попрощались с Греком.

— Приятно иметь с вами дело, дамы! — донесся его веселый голос сзади.

— Ох… Я бы на его месте не радовалась бы, — услышала тихий шепот Гермионы рядом.

Да, мне жаль тебя Грек. Хотя, нет, нифига не жаль.