Obscure

Глава 24 Тяжело в учении

Рано я посетовала на возвращение памяти у Гермионы. Она плакала просто потому, что нормальным людям свойственно испытывать чувство горечи от утраты не чуждого им человека. А некоторые из Ордена Феникса были для нее если не родными, то близкими. И в данное время, несмотря на очевидные проблемы со своей памятью, девушка каким-то образом чувствовала потерю. Впрочем, возможно я не права. Из меня фиговый эксперт в этих чувствах и эмоциях.

Стоя у двери, я недолго обдумывала: войти или нет. Совершенно очевидно, что из меня как бы такой себе утешитель. Смотреть на мою флегматичную физиономию, когда тебе по-настоящему плохо — это как минимум будет выглядеть издевательством с моей стороны. Но делать все равно нечего, мы остались вдвоем, а поддержать ее просто своим присутствием мне ведь ничего не стоит? Вот именно, ничего. Пусть узнает, что она не одна.

Кстати, которое сейчас время? Что-то сон не хило одолевает. Наверное, где-то часа два-три ночи.

Решившись, я пару раз стукнула костяшками пальцев по двери. Мои стуки прекратили всхлипы, и с той стороны я еле уловила ее тихий голосок.

— Я в порядке, Эл. Иди, спи. Прости, что разбудила.

Когда я со скрипом двери вошла в ее комнату, она сидела на кровати. В потемках я видела лишь темный силуэт и слышала обрывистое дыхание. Свет от палочки Гермионы резко развеял темноту, и неприятно ослепил, привыкшие к темноте, глаза. Зато при свете я смогла увидеть ее состояние. На ней была ночная рубашка с длинными рукавами, и девушка сидела, обхватив колени руками, понуро опустив голову.

— Не спится? — спросила я и осмотрелась по сторонам в поисках стула.

— Да…

Гермиона крепко держала свою палочку обеими руками, будто она была для нее самой ценной вещью. Единственным средством, с которым она чувствовала себя в относительной безопасности. Я заметила ее дрожь. Она была напугана. Нет, не так. Наверняка еще хуже. Это я просто не знаю такого слова, чтобы описать ее состояние. Она с трудом подняла на меня свои карие глаза, и я видела в них лишь боль и усталость. Глаза покраснели и слегка опухли, лицо побледнело, от того мешки под глазами стали заметны еще больше. Я сразу же вспомнила нашу первую встречу. Тогда она выглядела в точности так же, если не хуже.

— Знаешь, сон отлично решает многие проблемы, — нашла я табуретку и расселась рядом с ее кроватью поудобнее.

Я обратила внимание на множество книг, стоявших стопками, на ее маленьком столике. И еще несколько книг под подушкой.

— Я… боюсь заснуть, — призналась она.

— Мм… Чего так?

— Эти сны, они меня пугают. Я вижу в них тех, кого должна знать, но не помню. Слышу их до боли родные голоса, но не могу сказать, кто они. Ощущаю только холод и пустоту…

Слышу голоса, холод… Как знакомо. Но вряд ли это одно и тоже, да?

— Ты знала их? — ее голос немного успокоился, взгляд стал уверенным и посерьезнел. — Профессор Макгонагалл говорила, что гордится мной, а я не смогла ей ничего ответить. И Рон… Не знаю… Отчего-то мне становится не по себе, когда думаю, что их теперь нет.

Я сначала хотела отшутиться, но передумала.

— Ну… не сказала бы. Знакома-то с некоторым и с тобой меньше месяца. А профессора Макгонагалл и остальных вообще не знаю.

— Ясно… Значит, мы не давние знакомые, — констатировала она с печалью в голосе. Судя по тону, она размышляла об этом много раз.

— Ага, месяц назад я и понятия не имела, что магия — вполне реальная вещь.

Я прокрутила у себя в голове тот день. Я только-только нашла работу моей «мечты» и «бац», «привет, не хотите окунуться в мир магии?». Главное, меня саму-то не спросили, хотя… Все, как и в жизни… Зевота одолела меня посреди предложения. Подавляя сон, я посмотрела на Гермиону. Она слушала мой ответ с интересом и вроде немного пришла в себя.

— Эл, ты так и не рассказала о себе. Расскажи, хоть что-нибудь.

Опять она за свое…

— Эм… — впала я в ступор. — Нечего рассказывать. Я серьезно. Скучнее меня человека поискать еще надо.

— Пожалуйста, я прошу тебя. Все, что угодно.

«Пожалуйста» и «прошу». Блин, казалось бы два простых слова, да? На деле же — это незаконный прием, которым всегда активно пользовалась Эсхель, если что-то от меня хотела. К тому же в купе с умоляющим голосом, эти слова действовали на меня весьма странно. Будто если я откажусь, то стану кем-то вроде вселенского зла или около того. Брр… Меня аж передернуло от холода. Впрочем, думаю, она просто хочет поговорить, чтобы не чувствовать себя одинокой и потерянной? Я ведь права, да? Я же не настолько тупа…

Эх… Самовнушение — мощная вещь. И вообще, себя не похвалишь — никто не похвалит. А приятное слово и чёрту радостно.

— Ну, ладно. Такс, что бы такое вспомнить… Хм, я даже не знаю… Может, спросишь о чем-то конкретном, а я попытаюсь ответить.

У меня был велик соблазн наврать ей с три короба, как я «мастерски» делала все свои годы. Но. В этот раз это явно не пошло бы нам на пользу. Что-то мне подсказывает, что в обозримом будущем никого доброжелательнее ее я и не встречу. И вообще, это же Гермиона, ее то уже можно считать своей. К тому же мы в одной лодке, и доверие в нашем случае — все, что у нас остается, а как можно верить человеку, который постоянно лжет? Верно, никак. Я бы старалась держаться от таких на расстоянии. И немаловажный факт: когда нас поймают, то местные власти тут же повесят нас рядышком друг с другом на первом же столбе. А это ведь что-то да значит.

— Ты ведь жила в приюте до нашего знакомства, верно? Как там было?

— Это уже не первый мой приют, так что… Там было вполне сносно.

Далее она расспрашивала о самых обыденных вещах. К примеру, о моих друзьях, о школе, детстве. И я, блин, как смогла, отвечала. Конечно же, упуская «странные» подробности. Как закоренелая одиночка, я давно поняла, что мои слишком короткие ответы иногда воспринимают за нечто невообразимо невозможное. Не могу сказать, что это плохо или хорошо — думаю, просто сила привычки. И Гермиона явно почувствовала, что я отвечаю с великим нежеланием, и потому перестала расспрашивать, вернувшись ко сну.

Когда она заснула, я вышла в коридор. Часы показывали два часа ночи с копейками. А я то оказалась права, мои биологические часы работают в точности как эм… часы. Караульный рыцарь возле картины спокойно стоял на стреме и пока никаких подозрительных действий не замечал. На такой ноте можно сделать итог: день казни прошел; все «наши»… не вернулись. Но жизнь продолжается. Завтра наступит очередной новый день. Новый неопределенный день. И я не надеюсь, что оно будет наполнено радостными вестями. Исходя из него, надо побыстрее освоить магию. И я уже знала, как это можно сделать: надо встретиться с Эльсерафи и попросить ее помощи, если она не поможет, то придется поискать другого.

Эх… Чувствую, утром мне будет настолько хреново, что я даже не хочу об этом думать. Голова встретилась с мягкой подушкой и я провалилась в сон.

Темницы разума

Сон. Никогда не понимала, как оно действует и для чего. Потом узнала его необходимости для отдыха организма, чтобы живое существо не погибло от изнурения. Так же поняла, насколько непредсказуемо ведет себя моя «аномалия», когда мой мозг получал достаточный отдых. Магия, как теперь мне известно, выходила из-под контроля. Тогда я этого не знала, и из-за этого мне пришлось много чего поменять в своем режиме и отнюдь не в лучшую сторону. И поискать средство против боли, при чем некоторые из них можно считать незаконными. Ну, да ладно, об этом позже.

Так. Я вроде уснула у себя. А очутилась где-то… Хм… Не уверена: я вроде мыслю, следовательно, я жива и мне удалось попасть в свое подсознание? Вокруг сплошная темнота, и такое ощущение, будто я уже продолжительное время падаю в бездонную пучину. Вскоре падение прекратилось и меня встретил знакомый мрачный коридор.

Получилось? Похоже на то.

Здесь все в буквальном смысле было пронизано холодом и чувством отчаяния. Мрачный коридор служил напоминанием о кошмарных днях далекого прошлого. Хм… с последнего моего пребывания здесь заметно появились новые следы разрушения. На каменной стене виднелись большие трещины, из которых сочилась странная черная субстанция. Вязкая на ощупь, она напоминала желе. Что-то я не припоминаю ничего подобного. Когда размазывала субстанцию на кончике пальца, она вдруг начала булькать и дергаться. От испуга я тут же отряхнула субстанцию с пальцев.

Какого хрена это было?!

Эта хреновина пульсировала внутри трещины, словно она была живым организмом. Я простояла посреди коридора и наблюдала за субстанцией еще некоторое время. Кроме пульсации вроде ничего больше она не делала. Потеряв интерес, я задавалась вопросом: откуда она тут взялась? На этот счет у меня не было никаких предположений. Возможно, местные знают больше меня и потому поспешила к двери Эльсерафи.

Дверь в ее комнату была открыта, а ее саму застала всю в работе. По ее реакции невозможно было ничего определить: удивило ли ее мое появление или расстроило. Нацепив наушники, она продолжала настраивать что-то в огромной бандуре с кучей кнопок и тумблеров, не обращая на меня никакого внимания. На все мои попытки обратить на себя внимание, она показывала: «не сейчас».

— Эльси… Эльсерафи, мне нужна твоя помощь, — не стала я дожидаться, когда она закончит, и схватила ее за руку.

Она остановилась и медленно спустила свои наушники на шею свободной рукой. Растрепав свои шелковистые пепельные волосы, она обратилась ко мне.

— Элейн, я занята. Когда закончу настройки, тебе станет намного легче. Просто надо подождать.

— Чт… Какие еще настройки? — не поняла я.

— Поймешь, — она вновь нацепила наушники и вернулась к своей работе.

На этом наш разговор подошел к концу. И чего тут думать? Ничего конкретного я не услышала. О какой-либо помощи речи не идет. Остается полагаться лишь на себя.

Эх… Ладно, посмотрим, что приготовит мне завтрашний день.

Потрогав напоследок музыкальные инструменты рядом с ней, я покинула ее «камеру».

Утром, как я и ожидала, никто не явился. С одной стороны, это можно отнести к хорошим вестям, не явились те, кого мы не ждали. К тому же я не очутилась в черт знает где. Еще странно то, что никаких болевых ощущений я не чувствовала. Голова была ясна, и легка. Я попыталась позвать Эльсерафи. И она, к моему удивлению, соизволила ответить. Хотя ее реплика была короткой, но хоть что-то.

— Еще не готово, Элейн, — ответила она и пропала.

Одевшись, я вышла из своей комнаты, больше похожую на чердак. Рыцарь в холле отсалютовал мне о тишине, когда проходила мимо него в кухню. Мои руки на автомате нашли аппарат и сделали мне кофе. Усевшись, стала думать: что делать?

Допустим, моя дражайшая Эльси занята чем-то важным. И допустим, что мое хорошее самочувствие, это ее рук дело. Тогда, лучше оставить ее в покое. Либо же она не хочет со мной общаться и попросту хитрит, а отличное самочувствие просто… Появилось просто так.

Мой взгляд упал на ящики Аберфорта и я стала копаться в оставшихся запасах. Примерно недельный запас еды и воды на шестерых для двух человек можно будет растянуть, я даже не знаю, на месяц, наверное. Тогда у нас будет лишний месяц провизии и крыши над головой, чтобы экстерном освоить магию в безопасном месте. По мне звучит как нечто похожее на план. Спустя несколько минут, пришла Гермиона, заспанная, но вполне нормальная.

— Доброе утро, — бросила она. — Чем занимаешься?

— Осматриваю, насколько дней у нас хватит еды и воды.

— И насколько можем протянуть?

— Месяц, если не испортятся некоторые ингредиенты.

— Давай помогу.

Мы быстренько сделали себе легкий завтрак. Без особых изысков, но вполне аппетитное.

— Эл, что будем делать? — спросила Гермиона, ковыряя ножиком тост.

— Сейчас нам нужно думать только о магии и сосредоточиться на ней. — Грейнджер согласилась.

Вот еще что интересно, мы ведь в Хогвартсе, и рядом с нами сейчас учатся еще куча людей. Для них сегодня — самый обычный учебный денек. Хм, я что-то отвлеклась…

Как только выучим нужные заклинания и выясним необходимые сведения о мире за стеной, можно будет приступить к активным действия. К примеру, наведаться в Хогвартс, в особенности к директору, он же вроде один из нас. По крайней мере, его не должно было быть в день казни. С другой стороны профессора Снейпа тоже могли уговорить принять участие в той авантюре. Этого мы сейчас никак не выясним. Еще остается воришка со своей мошенницей. Они уж точно живы. И с ними тоже надо будет связаться. Но это потом.

Закончив с завтраком, мы вернулись в полигон и обдумывали над учебой. Если с теоретической частью особых проблем не было, в виду множества учебников в выручай комнате, то вот практика… С ней были определенные трудности. И мы решили по большей части сконцентрироваться на ней. Для этого мы практически безвылазно проводили в полигоне все время. Без окон на стенах и часов перед глазами время летело хаотично. Мы ориентировались сугубо на усталости организма и голоду. Зато тренировки быстро начали давать плоды. И я поняла, что в магическом деле хорошая физическая форма также не будет лишней. Хотя, здоровье — нужно абсолютно везде.

Зубрежка магии из книг чередовалась физическими упражнениями. Тренировка силы, реакции, ловкости и выносливости будут всегда полезны, а в бою тем более.

И не самое маловажное упражнение — психическое. Как я поняла, в армии Темного Лорда можно встретить всяких. Начиная от оборотней, заканчивая закоренелыми преступниками-убийцами. Они без каких-либо сомнений разорвут тебя на кусочки. А Гермиона девушка приличная, пусть она уже сталкивалась со своими друзьями с опасностями, но сама никогда не отнимала чужую жизнь. И мне что-то подсказывает, подобное ожидает ее в ближайшем будущем, и я боюсь, что это может сломать ее. Хотя, рано еще делать выводы. Время покажет. Возможно, ей не придется никого убивать, вывести из строя врага можно другими способами.

Мы придумывали всякие разные тренировки. После выученных заклинаний, сейчас подходили к дуэли, но в условиях близких к реальному бою. Сначала начинали от простого, где мы по очереди атаковали друг друга, чтобы оценить на себе заклинания. Благо выручай комната могла подстраиваться в самые различные места.

Поначалу Гермиона осваивала все заклинания как обычно, то есть по учебнику. Со стороны это выглядело весьма забавно, словно дирижер тренирует свои профессиональные взмахи по воздуху. Она не торопясь и плавно взмахивая палочкой, выговаривала чуть ли не по слогам каждую формулу заклинания. Она продолжала повторять, пока не достигала нужного результата, описываемого в учебнике.

На мой сугубо субъективный взгляд, слова заклинаний были достаточно длинными, а значит, на чтобы их выговаривать четко и безошибочно, уходят драгоценные секунды. Если заклинание состоит из нескольких слов, то вообще… А в бою важна каждая доля секунды. Пусть палочка гарантировала стопроцентное сотворение заклинания, но «моя» без слов, взмахов и всяких палочек определенно была быстрее. Нужно было лишь аккумулировать и направить магию в нужном направлении. Ага, «нужно лишь» сказала я. Как будто это так просто. На деле же нифига подобного.

Первые дни мы, конечно же, больше походили на каких-то не знаю… ролевиков-имитаторов магических боев. Ну, это где люди, разодетые в тряпки, неуклюже махают свои конечностями и натужно с чувством произносят заклинания из какого-либо фильма, имитируя волшебство. Со стороны мы наверное выглядели как психушка на выгуле.

Однако мы сами не успели заметить, как в таком темпе летели дни.

— Готова? — спросила Гермиона из другого конца зала, выводя меня из раздумий. — Эл?

— Погнали.

— Expelliarmus!

Я уже знала, какое заклинание имеет форму серебристого сгустка энергии, сейчас летевшего прямо в мою сторону. С расстояния более десяти метров увернуться от него было достаточно просто. Но Гермиона научилась выпускать сразу несколько снарядов. И мне пришлось изрядно продемонстрировать чудеса реакции и ловкости, чтобы не попасться ни одному из них.

Гермиона говорила, что это заклинание для обезоруживания, но получить прямое попадание от этого снаряда, я вам скажу, ощущение не из самых приятных. Представьте удар какого-нибудь профессионального боксера тяжелого веса и ощутите этот удар на себе. Представили? То-то же. Мало приятного.

— Теперь ты.

— В этот раз сколько смогла осилить?

— Пять. Похоже, палочка имеет свойство запоминать последнее заклинание и нет необходимости в произношении одного и того же заклинания во второй раз. Нужно проделать взмахи и направить.

— И каждый раз с одинаковым результатом?

— Не уверена. Могла бы подставиться под один и узнать.

— Ага, сейчас, только найду свою неуязвимость, Гермиона. Какой же жестокой ты стала, просто ужас, — в ответ она непринужденно рассмеялась, уловив сарказм в моем голосе.

Мы вновь вернулись на свои изначальные позиции напротив друг друга. Грейнджер стояла чуть боком, одна рука с палочкой была поднята в боевой готовности. Сосредоточенный взгляд у девушки ожидал моего сигнала.

— Готова? — спросила я, одновременно собирая магию в правой руке.

— Готова.

Сдерживать нарастающую дрожь по всей руке, требовало определенных усилий. А потом выпускать ее в виде ударной волны еще сложнее. В момент, когда я уже не могла сдерживать накопившуюся энергию, я выпустила ее, придав начальное ускорение взмахом руки в прямом ударе. От отдачи по всему телу прошла дрожь, начиная от кулака, заканчивая головой. В ушах появился неприятный звон.

— Protego!

Поток ударной волны ударился об круглый белый щит Гермионы. Остатки ударной волны не нанесли никакого урона, но красиво растрепали волосы девушки.

Для боя мой так называемый удар пока мало подходил. Поток слишком быстро терял всю свою энергию в пространстве. Нужно было как-нибудь сжать его в несколько раз, скомпоновать в оболочку, затем усилить его интенсивность и прибавить ускорение. А вот как это делать, другой вопрос.

Как известно из физики, сила равна масса умноженная на ускорение. В моем случае трудновато вычислить массу, зато могу сжать потоки волн в одной точке и сделать что-то вроде на подобии наконечника, чтобы даже малейший удар вышел опасным для жизни с пробивающей силой, в точности как обычная пуля. Пока же мое умение — это просто фен или одноразовый вентилятор.

Подобные дуэли мы устраивали каждый день. С каждым сносным результатом усложняя его каким-либо дополнительным элементом. Например, атаки на бегу, в прыжке, с разных углов или вообще внезапно, уповая лишь на реакцию.

В таком режиме прошло две недели наших самостоятельных курсов. Наш полигон сейчас представлял собой полосу препятствия: подобие коридора с достаточно многими объектами по заданному маршруту. Мы по очереди бегали от старта до конца, где внезапно могли выскакивать на пути мишени и препятствия. Белые манекены, например, изображали невинного человека, а черные, соответственно, врага. И все это делалось на время.

До такого я бы ни за что не додумалась, если бы Гермиона не сказала, как все это дело провернуть. Ведь как еще автоматизировать движение манекенов без электроники или механики, я даже не представляла. К нам на помощь пришла магия. Манекены выскакивали из заколдованных шкатулок при пересечении сигнальной черты. Процесс создания мишеней, хочу отметить, был достаточно интересным и даже увлекательным.

Стоя на верхушке горки из кучи хлама, я дала Гермионе сигнал приступить к преодолению полосы препятствия. Красный флажок упал и Гермиона бодро побежала в зону первого испытания. С наблюдательной позиции все выглядело как на ладони, но не для нее. Она переступила через первую сигнальную полосу. Я тут же увидела две вспышки и услышала звуки удара об металл. В первой части испытания мишени появляются в нескольких местах. Я увидела еще парочку вспышек и она не оборачиваясь, добежала до следующей зоны. Ее путь перегородила стена, через которую надо было перелезть. И таких стен здесь три: первая в высоту один метр, вторая два, а третья, соответственно, три.

Помнится, в первый раз она не смогла осилить трехметровую высоту. Я тоже с трудом, но смогла вскарабкаться по ней. А сейчас девушка уже преодолела две стены и разбежалась к третьей. В прыжке схватилась за выступ на середине высоты, немного подтянулась и… Да, она смогла преодолеть стену. Немного отдышавшись после стен, она сразу же заступила за вторую сигнальную полосу. Вновь повыскакивали мишени и полетели вспышки. После них она приступила к третьему испытанию. В этот раз она должна была сделать быстрый рывок примерно на тридцать метров. Нужно опередить поочередное появление препятствий вдоль прохода. Я издали видела, как хаотично скачут ее локоны при беге, но она почти успела. В конце рывка она не успела почти чуть-чуть. Так и запишем.

Следующий элемент — ползание. Я честно не понимаю, нафига оно тут, но да ладно. Здесь все просто, ползешь под колючей проволокой, иногда перекатываешься в сторону, уворачиваясь от помех. Несколько секунд, и она вышла из прохода, где ее ожидал обрыв. Его можно пройти через доску, либо прыгнуть, и схватиться за конец противоположного выступа. Доски лежат в куче рядом. Их нужно вытащить с помощью магии и сделать себе мост. Гермиона сделала мост и успешно преодолела обрыв. Осталось финишное испытание. Пожалуй, самое сложное и болезненное.

Подняться до вершины наблюдательного пункта, где внезапно может появиться то, что может тебя спихнуть вниз достаточно сильным ударом. Девушка пару раз пропустила удар вращающейся палки с обмотанными на кончиках тряпками, но поднялась.

— Шесть минут семнадцать секунд, — остановила я секундомер, когда она появилась напротив меня.

— Ха… Ха… — еле переводя дыхание, ответила она, — чуть лучше. Ее лицо вернуло себе розовый оттенок, виднелись следы пота, а правое ухо испачкался в крови.

— У тебя тут кровь идет, — указала я на ухо.

— А? — дотронулась она руками да раны. — Даже не почувствовала, видимо, порезалась в проволоке.

— Что, хочешь повторить или усложним еще?

— А ты не хочешь побить свой рекорд?

— Нее, две минуты меня вполне устроят.

— Попробуй с палочкой побегать и произносить заклинания, для справедливого результата, — ее явно немного задел мой результат.

— Ну, не расстраивайся. Сейчас уже лучше. Немного.

— Ага, уже не десять минут с лишним, да? — фыркнула она. — Не люблю я бегать.

По-моему, она начала постигать суть самоиронии. А то до потери памяти, она иногда чересчур буквально и близко к сердцу воспринимала некоторые слова и расстраивалась от этого.

— Это же не удивительно для той, кто редко ходила на физру. На, попей водички.

— Да, спасибо.

Внезапно раздался сигнал караульного. Кто-то приближался со стороны тайного прохода. Обменявшись с Гермионой тревожными взглядами, рванули встречать гостей. Рыцарь в холле трубил во все горло. Мы укрылись за колоннами и стали ждать.

Рыцарь умолк и принял вид статуи. Картина отворилась в обе стороны и в проходе появился человек. Он зажег свет на своей палочке и осторожно оглядывался по сторонам.

Профессор Снейп? Узнала я гостя. Он был один и явно кого-то искал.

— Что будем делать? — шепотом спросила Гермиона.

— Пошли, узнаем, зачем он пришел.

— Заодно и выясним, что происходит в мире.

Мужчина встретил нас резким движением палочки.

— Вы здесь, — не убирая палочку, произнес он. Профессор явно скрыл испуг в своем голосе. — Все как он и говорил.

Чего? О чем это он?