Obscure

Глава 19 Трудности восприятия

— И кто он? — спросила я.

— Мистер Флетчер, он… скажем так, не слишком чист на руку. Но иногда бывал полезным, — с некоторой долей стыда ответил Аберфорт. — Я думал он мертв, когда не стало Ордена Феникса.

— А раз он жив, то…

— Да, вполне вероятно, что он «купил» себе эту свободу.

Ладно, хоть какая-то зацепка. Возможно, его сведения могут быть весьма полезными.

— А где этот бордель?

— В Лютном Переулке, за парфюмерным магазином.

— О, вы хорошо знаете это место, да? — заметил Фред, на что получил в ответ грозный взгляд старика.

— Ясно. И кто пойдет за этим мистером Флетчером? Гермиона, Рон сразу отпадают. А учитывая последние листовки, то и мы… Остается только Невилл.

Хм, а почему его листовки нет? Или его не смогли опознать… Странно.

— Я думал, вы пойдете? — напрямую обратился он ко мне.

Эм… С чего бы?

— Я? — немного растерялась я от его чересчур серьезных глаз.

— Да, в этом деле потребуется хладнокровие, — туманно ответил Аберфорт.

Почему это? И что это за гениальное объяснение? Мда… Пофигу. Все равно некому, блин…

— Ну, ладно… Невилл, готовься. Пойдем втроем.

Парень смиренно вздохнул, и кивнул, готовый к любой авантюре.

— А нам что делать? — задал вопрос Драко.

— Думай, блондинчик, думай, — бросила я ему и пошла забирать свой рюкзак с дробовиком.

Оставив всех в Выручай-комнате, я, Невилл и Аберфорт, отправились на вылазку в Лондон. Через потайной вход добрались до его подсобки. В баре старика, как обычно, никого не было. На всякий случай Невилл принарядился в мантию и шарф, чтобы хоть как-нибудь скрыть лицо и сойти за среднестатистического волшебника, а я все же решила испробовать чудо порошок. И да, оно действительно окрасило мои волосы в лазурный цвет. И они на удивление стали шелковистыми и гладкими, мягко и приятно соскальзывая сквозь пальцы руки. Да уж… С такими волосами я теперь еще больше внимания на себя обращу, разве нет? Думаю, Аберфорт был иного мнения, раз откуда-то достал этот порошок. Похоже, именно так он и поменял цвет своей седины и бороды на каштановый.

Поочередно воспользовавшись уже знакомым мне камином, мы появились посреди мрачного и пыльного помещения. Камин в этот раз был не шибко просторным. Пригнувшись, я вышла в зал со всякими стеклянными витражами, внутри которых стояли на все обозрение разные диковинные и жуткие вещи. За одним стеклянным футляром увидела высушенную человеческую руку. В баночках на полках красовались глазные яблоки, и я что-то думаю, что они тоже человеческие. А вот что в остальных, только одному богу известно.

Ну и жуть… А мы точно попали куда надо? Судя по реакциям моих спутников, а точнее их отсутствию, им было вполне нормально, будто мы оказались в самой обычной комнате. Что тут сказать, волшебники… Они и призраков считают самым естественным явлением и даже ведут с ними светские беседы. И даже учатся у них…

Со стороны единственного стола, где, похоже, недавно сидел человек, судя по неубранности, на нас зло косилось чучело большой летучей мыши. Мне показалось, или ее глаза не сводят с нас пристального внимания. Боже, до чего приятное место… Однако, стоит сказать, ничего вон выходящего не происходило. Да, Эл, пора уже тебе привыкать… Обратилась сама к себе, прекратив выискивать во всем подвох.

Невилл без особого интереса глядел на все убранство помещения. Пока Аберфорт что-то искал в стене рядом со шкафами. В комнате раздался легкий щелчок, затем обрадованный возглас Аберфорта. Старик нашел на кирпичной стене подсвечник и дернул вниз. Тогда стена отошла по сторонам и вдали показался крохотный источник света. Узкий потайной проход вел куда-то в темную даль.

— За мной, и не отставать, — то как он этого сказал, заставило нас нервничать еще сильнее.

По узкому темному коридору мы шагали довольно долго. Никто не решался нарушать тишину. Аберфорт был сосредоточен донельзя, внимательно смотря, видимо, на только ему видимые какие-то знаки. Закинув на плечи рюкзак поудобнее, мне оставалось лишь следовать за ним. На мой взгляд коридор время от времени то ли сужался, то ли искривлялся, ведя нас куда-то в неизвестность. Минут через двадцать мы наконец то вышли на свежий воздух. А то в том коридоре чуть не заработала клаустрофобию за это не длительное пребывание. Из маленькой каморки мы вышли на оживленную улицу.

Незнакомая улица магической части Лондона была наполнена людьми с весьма колоритными мордами. Уж простите, но лицом это назвать язык не поворачивается, без обид. Каждый встречный все как один выглядел весьма устрашающе. Честное слово, у каждого такое выражение, будто он мог докопаться до тебя насчет твоего кошелька или жизни в любую секунду.

Несмотря на ясный день на небе, из-за густого тумана улица выглядела холодной и неприветливой. Утром людей было немного. На пути до указанного места мы заметили только один патруль. Видимо, даже они побрезговали этим местом. Или же здесь все шито-крыто местными.

Вдоль извилистой дороги с мощенными серыми булыжниками повсюду мелькали вывески о продаже зданий. На большинстве домов стояли заколоченными двери и окна. Похоже, многие уже успели покинуть город, оставив все на волю мародерам. Аберфорт коротко объяснил, что здесь не стоит ни с кем разговаривать — обманут за три секунды. Не прошло и десяти минут, как к нам подошла старушка с одним стеклянным глазом. Она просилась погадать на ладошке, уверяя, что видит будущее. Не за бесплатно, разумеется. На наш отказ она бормоча что-то страшное у себя под носом, прошагала дальше доставать других прохожих.

Первые намеки на бордель стали появляться в виде большого скопления людей, а также редких, но весьма экстравагантно одетых дам в компании таких же джентльменов. Через поворот издали раздалась легкая и навязчивая музыка вперемешку с хихиканьем девиц. Мимо нас прошла одна такая парочка: женщина с тонной макияжа на лице, которая походила больше на фарфоровую куклу в пышном платье с пьяным мужичком в длинном кожаном пальто. Они сели в карету и ускакали прямо в туман.

Лютный Переулок…. Такое ощущение будто я попала в совершенно иной магический мир. Как-то от веселого и я бы даже сказала от детского мира, оказалась во взрослом.

Искомое заведение было украшено яркой вывеской и лампами вокруг нее. Возле входа стояли два статных бугая с такими лицами, будто они за всю свою жизнь повидали уже все ужасы этого мира и теперь их ничем не удивишь. За парочку монет каждому они впустили нас без лишних вопросов. Только сказали свою дежурную фразу напоследок: «никаких проблем». Лишь на секунду угрюмый взгляд темных глаз прошелся по мне словно сканером.

Сразу за дверью чудесного заведения меня ударило прямо в голову резкими запахами, витавшими в просторном зале. Да так, что аж ноздри неприятно зачесались. В хреново освещенном зале посреди табачного дыма повсюду стояли столики возле маленьких диванчиков, где культурно отдыхали местные жители. Из зала вели три коридора. Один наверх, и два вглубь заведения. «Для приватных встреч», — прочитала надпись над аркой входа.

На новеньких посетителей мало кто обратил внимание. Преодолев занятые столы, мы кое-как нашли свободное место в углу. Стоит отметить, что даже утром здесь было крайне много клиентов. Что ни говори, а место то пользуется бешеной популярностью. Я заметила даже некоторых людей в черных камзолах. Бравые служители правоохранительного органа, мать вашу.

Впрочем, меня волновало другое. Ну и как мы найдем здесь нужного нам человека? Назрел у меня вопрос. К каждому подойти и спрашивать? Это как-то не очень.

К нашему столу подошла молоденькая девчушка с хвостиками и с веснушками вокруг больших глаз. Она кокетливо улыбнулась Невиллу, вогнав его в краску. Ее нескромное платье не посмело скрывать все достоинства девушки. Она что-то спросила у нас, но с ней вступил в разговор Аберфорт. Старик что-то шепнул ей и отдал письмо. Пропищав ответ, та поспешно поцокала своими каблучками по ступенькам на верхний этаж — там, где работает главный их эм… менеджер или как у них здесь называется работник типа администратора.

— Что вы ей сказали? — тихо спросил Невилл.

У юноши в самом рассвете сил предательски горели щеки от пребывания в раю для подростков, где повсюду ходили «прекрасные» дамы в «легком» одеянии. Ты только протяни руку и монеты, тогда они — твои. На нашем столике стояла какая-то бутылка и четыре бокала. Но, что-то мне не очень хотелось здесь пить.

— Я знаком с держателем этого места, — было видно, что Дамблдор не очень то и хотел отвечать.

С держателем? Хо… Аберфорт то хорош.

Легкая музыка, отвлекающая от мирских забот, звучала по всему залу, вгоняя всех в легкий транс. На других столах я заметила, как появляются различные блюда прямо из воздуха. Представляете? Прямо из воздуха… Да уж, это место — настоящая золотая жила. Как известно, какой самый ходовой товар на все времена? Верно, это пороки людей, а здесь удовлетворяли сразу несколько.

Чем больше я слушала эту музыку, тем сильнее я начала раздражаться. А такое со мной бывает редко, очень редко. Я не помню, чтобы что-то так сильно действовало мне на нервы. Я серьезно. Обычно я всегда спокойна как старый удав. Я уже думала покинуть сие чудесное заведение, как к нам прибежала другая девчушка. Хм, в этот раз она выглядела такой счастливой и такой молодой. Так же уже эм… имеет оплачиваемую работу. Я бы даже сказала древнейшую и актуальную профессию. Однако вся ее мимика и жесты отдавались фальшью и наигранностью. Не знаю, то ли она начинающая актриса или здесь дело пахнет определенными веществами. Ну, не может человек быть настолько радостным и бодрым в девять часов утра, особенно с такими то зрачками.

— Она вас ждет, — прощебетала она нам, и упорхнула дальше по своим делам, круто развернувшись на своих длинных каблуках.

Она? Держатель борделя женщина? Кхм-кхм, простите, не женщина, а Госпожа. Хо… Аберфорт то хорош. Ой, я кажется снова повторяюсь.

Возле арки на второй этаж нас остановил еще один охранник. В этот раз это был лысый мужичок с выдающейся челюстью и такими мощными руками. Издали его габариты напоминали гориллу. К слову, в борделе то не все эм… куртизанки — женщины. Я увидела и мужчин среди размалеванных кукол. Что тут сказать, никто и не узнает, какие у тебя фетиши за пределами. Хотя, не факт.

Миновав охранника, мы добрались до кабинета. Аберфорт постучался в дверь и через секунду она отворилась сама по себе. Кабинет второго этажа выглядел совершенно по-другому. В отличие от общего фона здесь все было сделано очень даже по-домашнему уютно, без излишней атмосферы флирта, соблазна, похоти и тому подобной дряни. В маленьком кабинете горел маленький свет. За рабочим столиком трудилась женщина в красном шикарном платье. Ее декольте давало волю воображению и фантазии из-за внушительного размера бюста у носительницы. Женщина поставила перо в сторону и сняла очки. Она подняла к нам усталые глаза с пурпурными тенями.

— Какая неожиданность… Столько лет не виделись, я уж подумала, что пришел другой Аберфорт, — слегка хриплым голосом встретила нас хозяйка.

— Тереза…

— Не стой столбом, заходи, присаживайся, — женщина откинулась на спинку кресла и выхватила длинную и тонкую сигаретную трубку.

Женщина была в возрасте где-то сорок-сорока пяти, наверное, но выглядела моложе своих лет. На ее возраст указывали лишь гусиные лапки вокруг ее зеленых глаз. Ее прическу я даже описывать не стану. Золотистые длинные пряди лежали изысканным образом, прикрывая слегка длинный лоб. Рот украшала притягательная родинка возле розовых пухлых губ. А макияж… наверняка на всю эту красоту угрохано кучу времени и сил. А требуется то ухода, наверняка, просто немерено… Или у волшебников имеются косметические чудо средства? Кто их знает… Наверняка какой-нибудь ведьме в один момент осточертело каждое утро поправлять свою прическу и вуаля придумала заклинание. Всякое может быть.

Осмотревшись по сторонам, я нашла кресло и вальяжно устроилась, пока мои спутники стояли столбом. Женщина искоса бросила на меня свой острый взгляд, но ничего не сказала. За свою жизнь я поняла одну вещь, когда ведешь себя не так, как того ожидают другие, то они уже не чувствуют себя хозяевами положения. И тогда можно заметить частичку их истинной и ранимой сущности. Как бы сказать, по своей натуре я — разрушитель душевного покоя. Не зря же люди от меня шарахаются.

— Я… Мы здесь ненадолго, — ответил Аберфорт.

— Жаль это слышать, — как-то странно она произнесла. — Тогда что же вас сюда привело? Мне не нужны никакие неприятности. И так в последнее время дела идут скверно.

— Мы ищем одного человека, его зовут Мундунгус Флетчер. Он постоянный клиент.

Мда, вот это имя, конечно…

— Я не выдаю личную информацию моих клиентов. Однако, ничто вам не мешает поговорить с моими девочками, а в личном разговоре всякое можно услышать. За установленную сумму, естественно.

— Хорошо, — сдержанно ответил младший Дамблдор.

— Как он выглядит? — выпустила она струю дыма и тогда я заметила у нее легкую дрожь.

Хм…

— Это мужчина… Такой, приземистый кривоногий человек с длинными растрёпанными рыжими волосами. Грязный, вечно пристыженный, с грустными, как у бассета, налитыми кровью глазами. От него всегда воняет перегаром и табаком. И всегда носит золотой перстень.

— Перегаром и табаком? Здесь у всех так… Но, думаю, я знаю, о ком ты говоришь. Этот воришка, да?

— Да, — ответил Аберфорт.

— Дай подумать… Он постоянно ходит к одной моей девочке — Люсиль. Она сейчас внизу. Ее узнаете сразу, худенькая и беленькая девчушка с ярко оранжевыми волосами в прическе каре. Не сказала бы, что она прям нарасхват, но старательная.

— Спасибо, — поблагодарил за информацию Аберфорт.

— Что-то она легко сдала нам этого Мунгун, Мугну, черт! Короче, этого Флетчера, — сказала я, спускаясь по лестнице. — И вообще, она что, знает всех, кто ходит к ее работникам?

— Ну, я обещал ей кое-что, — невнятно прозвучал ответ старика. — А остальное проверим потом.

Мне стало любопытно, что же такого он ей пообещал? Ну, да ладно.

Та самая Люсиль нашлась не сразу. Преодолев ряды столиков, мы подошли к девушке с ярко оранжевыми волосами в конце зала. Ее пижона мы выдворили сразу же. Отпустив его, она заметила нас и улыбнулась очаровательной улыбкой бордовых тонких губ. Да, у Флетчера вкус неплохой.

— О, привет, вы втроем? Я тоже могу позвать подружек.

— Давай, Нев, покажи класс, — подтолкнула паренька к ней, остановив Аберфорта.

— Э-э то вы Люсиль? — начал Невилл.

Пока наш парень разговаривал с Люсиль, я осматривалась по сторонам. Бегло пробежавшись по всему помещению, заметила у входа странное телодвижение. Заметив новых вошедших, я толкнула Аберфорта. В бордель пожаловали люди в черных мантиях — целый отряд.

Совпадение? Не думаю…

— Аберфорт, мне кажется, или ваша подружка нас сдала.

— Невозможно… Она не могла так поступить, — сокрушенно выдал Аберфорт.

Да уж, только вышли в свет, а нас тут же сдала с потрохами первая встречная женщина. Благо помещение было достаточно просторным и с хреновым освещением, поэтому они начали наши поиски, начиная трясти каждого посетителя. Им придется присматриваться к множеству клиентов, включая работников заведения.

— Люсиль, отсюда есть запасной выход? — я резко дернула девушку за ее тоненькую руку.

— Эй, больно… — на ее писк тут же примчался охранник.

— Никаких проблем, — угрюмо прогремел мужик. И я поспешила отпустить ее.

Она обиженно надула губки и окинула меня презрительным взглядом. Резко вырвавшись, она прошагала прочь. Патруль заметил девушку с оранжевыми волосами и один из них крикнул ей:

— Эй, вы, стоять! Никто не выйдет, пока мы не проверим всех.

При таком освещении я не могла насчитать сколько их было всего. Быстро нырнув под ближайшим столиком, я достала дробовик перед лицом изумленной парочки на диванчике.

— Тсс, — шикнула в их сторону.

Невилл последовал моему примеру и тоже рванул под другой стол. А Аберфорт спрятался за какую-то декорацию в виде дерева и достал палочку. Патрульные продвигались сквозь людей, расталкивая их грубым образом и вглядываясь прямо им в лица.

Первым сделала ход я. Когда человек в черной мантии и в маске показался в достаточной близи, я выстрелил ему без какого-либо промедления. Музыку в зале оглушил звук выстрела. Все тут же очухались от легкого транса и стали озираться по сторонам.

Я не стала выяснять попала или не попала, просто начала палить по людям в черных мантиях. Через мгновение в нашу сторону полетели разноцветные лучи. Они взрывали и кромсали мебель борделя, также доставалось и посетителям. Как жаль, что это ружье только с четырьмя зарядами. Приходилось каждый раз перезаряжаться. Во время «перестрелки» начали пуститься в бегство визжа во все горло все посетители и работники. В борделе началась паника. Воспользовавшись этим, Аберфорт оглушил сначала охранников, потом начал выстреливать в патрульных заклинаниями.

Первые минуты из-за эффекта неожиданности нам удалось нейтрализовать нескольких. Но после того, как зал почти опустел, стало видно, насколько мы в хреновой ситуации. Их было много. Мое укрытие сыпали всякими ударными заклинаниями со всех сторон, я даже не пыталась высунуться. Шальная <b><i>Bombarda</i></b> раскрошила столик надо мной. Его осколки задели левую сторону лица. От взрыва в глазах тут же двоилось и, кажется, я оглохла на левое ухо. Пребывая в легкой контузии, я продолжала отстреливаться, не слишком видя куда. По моим ощущениям врагов почему-то не становилось меньше.

Я вроде как слышала крики Аберфорта. Старик колдовал очень даже сносно. Высунувшись, я смогла увидеть масштабы его работ. Только благодаря его щиту нас не зажали со всех сторон. Невилл тоже старался давать отпор, но паренек заметно прихрамывал. Паренька зацепило режущим заклинанием. Он держался за ногу и сцепив зубы, отвечал нашим врагам. Спустя где-то пять минут боя, в боевом строю из нас остался только Аберфорт.

— Мы так долго не продержимся, — сказала я старику самую очевидную вещь.

Мой дробовик немного умерил их пыл. И они также засели в оборону, выставив щиты перед собой. Но их было много, поэтому мои потуги ничего и не дали в конечном итоге. Патроны заканчивались неумолимо быстро. В таких стрессовых ситуациях мозг действовал на грани. Я уже перестала слушать посторонние звуки, а глаза видели что-то странное. На миг мне даже почудилась какая-то башня посреди туманной долины. Пока я предавалась глюкам в самый неподходящий момент, в меня прилетело заклинание. Лассо или кнут обвил мои ноги и волшебник с силой дернул меня к себе. От резкого движения я распластилась на пол, выронив дробовик и сильно ударившись лицом об паркет.

Аберфорт хотел кинуться мне на помощь и в какой-то момент ему почти удалось ухватиться за мою руку. Но сил у него не хватило. Его заставили вернуться за укрытие магические снаряды. Последнее, что я запомнила, это паркет борделя, вкус крови во рту, оглушительный звон в ушах, а затем настала блаженная темнота.

— Одного взяли! — крикнул ищейка своему командиру.

— Почему мы ловим их живыми? — негодовал другой.

— Это приказ Темного Лорда!

Шестеро оставшихся ищеек из ударного отряда при поддержке подошедшей на подмогу патруля пожирателей смерти окружили Аберфорта и Невилла. У последних не было никакого шанса. Старик начал уставать. Он и так долго держал защитный купол и умудрялся атаковать их. Под залп вражеских лучей купол лопнул, издав оглушительный хлопок. Ударная волна раскидала все столики на все стороны. Не в силах больше сражаться, Аберфорт устало упал на землю.

— Expelliarmus! — вражеское заклинание обезоружило старика в ту же секунду.

Невилла, так же, как и Элейн, добили оглушающим. Вялое тело юноши повалили рядом с телом девушки. Когда бой закончился, в конец заварушки к ним подбежала хозяйка борделя. Женщина о чем-то умоляла командира отряда.

— Мой долг… Он же будет погашен? — вопрошала она у мужчины в маске.

— Конечно, — раздался довольный голос мужчины. — Вы поступили верно. Награда за этих двоих плюс содействие, и наша благодарность с лихвой возместят ваши расходы.

— Т-тереза, — послышался еле слышимый хрип Аберфорта.

Старика успели заковать в кандалы и отобрать его палочку. Некоторые молодые прошлись по нему даже кулаками, выбив глаза и разбив нос и губы. Его налитые кровью глаза в неверии уставились на давнюю знакомую.

— Прости меня… Я должна позаботиться о своих девочках, — отвернулась от окровавленного лица Аберфорта Тереза.

— Хороший сегодня улов. Запакуйте их. Темный Лорд будет доволен.

— Ч-что происходит? — вдруг бойцы заметили нечто странное вокруг тела голубоволосой девушки.

Тело девушки взвилось в воздух и потом она пришла в себя.

— Почему так тихо? — раздался мелодичный чистый голос.

Поднявшись, она не спеша осмотрелась по сторонам через еле приоткрытые веки. Казалось, что девушка вот-вот сомкнет их и рухнет в безмятежность.

Ищейки смотрели на нее несколько секунд, не веря своим глазам.

«Как она быстро очнулась?», — удивился командир отряда.

Ничего другого не придумав, он решил оглушить эту странную особу еще раз.

— Stupefy! — красный тонкий луч вырвался из кончика его палочки и устремился в девушку.

Голубоволосая не реагировала ни на что, ни на ситуацию, в которой она находилась, ни на вражеское заклинание. Луч должен был без труда поразить стоячую цель, однако он прошел сквозь нее, когда она в мгновение ока обратилась в сгусток прозрачной энергии. Воздух в помещении начал вибрировать с нарастающей силой.

«Ч-что происходит? Что это такое?!», — не на шутку испугался командир.

— Убить ее! — тут же скомандовал он.

На странный сгусток энергии полетели самые боевые заклинания — режущие, ударные и взрывные. Множество разноцветных лучей и снарядов поразили странную тучку. Сгусток энергии взорвался и снова превратился в девушку. Голубоволосую с силой припечатало к потолку. Ударившись об кирпичную кладку арочного проема, она рухнула на паркет. Однако, и на сей раз она умудрилась подняться на ноги. В этот раз ее лицо было вся в крови. Но взгляд… Он оставался неизменным.

С дрожащими руками она ощупала поврежденный глаз, когда нестерпимая боль полыхала внутри нее. Долгое время она не понимала, как реагировать. Только потом ее тело приняло болезненные ощущения. От внезапной адской боли она начала визжать так громко, что у всех поблизости началось кровоизлияние. Все хрустальное и стеклянное в зале пошло трещинами и разбилось вдребезги. Вопль девушки буквально сотрясало все. Вместе с посудой начали трещать по швам и стены здания. Скоро пошел ходуном и паркет. Все люди, стоявшие поблизости от нее, попадали на пол, схватившись за свои уши. Все корчились от невыносимой боли, обильно истекая кровью изо рта, уха, глаза и носа.

Несколько минут вопли нечеловеческой силы прекратилось, когда девушка рухнула на пол абсолютно без сил. Такой крик не могли не услышать снаружи…

Вынырнула я из объятий тьмы спустя фиг знает сколько времени посреди разрушенного и окровавленного зала. Картина вокруг стояла прямо из преисподней. Передо мной на полу корчились в муках и в крови люди в черных мантиях. Их стоны и мычания доходили до меня как-то странно. Только с одной стороны ушей. Абсолютно сбитая с толку, я стояла посреди адского зрелища, не зная, что делать. Я будто пропустила что-то важное, но не могла вспомнить.

Кто я? Первое что пришло в голову. С этим вроде как управилась.

Потом пошли какие-то обрывки…

Точно… Мы же сражались с этими… Тогда…

Что же произошло?

Память упорно не хотела мне помогать. Шатаясь от стороны в сторону, полностью дезориентированная, я искала выход. Пару раз чуть не покатилась кубарем, спотыкаясь об обломки и тела окровавленных людей. Ноги слушались меня весьма странно. Впрочем, самое удивительное, что я могла вообще ходить… Пока еще… Пока в зал не вошел какой-то человек. От слишком яркого света в глазах я увидела только его силуэт.