Один против всех

18

В одиннадцать часов вечера Стоун добрался, наконец, домой. Включил свет во всех комнатах, вызвал Алекса. Стало холодно. Макс Стоун зябко потирал руки. Увидев испуганное лицо Алекса, громко рассмеялся:

— Что еще стряслось?

— Ничего, Макс, ничего особенного. Только весь город бурлит, все словно помешались…

— A-а, глупости, через две недели все станет на свои места. — Стоун целый день мотался по городу, спасая все, что можно было спасти, пересылая свои деньги в Лос-Анжелес, Детройт и Чикаго. Смерть Лаганы, непосредственно после убийства миссис Дири, сказала ему все. А теперь Крэнстон взял дело в свои руки!..

— Дай мне что-нибудь выпить, и собери вещи в маленький чемодан. Да побыстрее…

Вино придало ему сил. Он похлопал по карманам; и билеты на самолет, и деньги, и пистолет — все на месте. Он отправится в путешествие, а когда через два-три месяца вернется, страсти улягутся. Не первый и не последний раз… Он, Стоун, уж как-нибудь справится с полицией, а потом все забудется.

Вошел Алекс и спросил, что делать с чемоданом.

— Слушай меня внимательно. Я еду на аэродром. Отнеси чемодан в машину, ключи я оставил снаружи. Если обо мне спросят, я уехал в Майами. Все понятно?

— Да. А что отвечать, если спросят, когда ты вернешься?

— Через неделю.

— Глупая история, а?

— Через месяц о ней забудут.

— Возможно, но… Ты знаешь, что судья Мак-Гроу застрелился?

— Он всегда был тряпкой! Разве я боюсь? У Лаганы было просто больное сердце, — он рассмеялся. — Возьми себе выпить, Алекс, это помогает! Вот так! Через неделю я вернусь! — он закурил сигарету и направился к лифту. Включил в гараже свет, нажал нужную кнопку, и бетонные ворота автоматически поднялись наверх. Моросил холодный дождь. Стоун посмотрел на небо — погода, пожалуй, нелетная, к тому же дождь…

Он вошел в гараж, и тут у него упало сердце. Рядом с машиной стояла фигура в мокром от дождя плаще; перед ним стоял человек с бледным и усталым лицом — Бэньйон! Стоун медленно опустил руки в карманы.

— Ты хочешь уехать, Стоун? — спросил Бэньйон.

— Почему бы и нет?

— Потому, что это огорчит Крэнстона. Он хочет арестовать тебя. Через неделю, через месяц, может быть даже через год, как только будут собраны все доказательства вины.

— Ну, что загадывать так далеко, — сказал Стоун. — Если он думает меня арестовать, пусть поторопится, — его рука сжимала пистолет. Придется стрелять через пальто, Бэньйон не должен ничего заметить.

— Ты не уйдешь, Стоун. Я не могу ждать столько, сколько Крэнстон. У меня совсем другие планы, — рука Дэва тоже опустилась в плащ…

Макс Стоун не терял надежды.

— Ты совершаешь чудовищную ошибку, Бэньйон! Обдумай все хорошенько, пока ты…

Бэньйон улыбался.

— О, кэй! Ты держишь в руке пистолет, Стоун. Стреляй, продырявь меня, но помни о тех женщинах, с которыми ты так ловко разделался. О моей жене, о Люси, о Дебби. Помнишь? Так стреляй же! Я жду, Стоун.

Медленно, шаг за шагом, отступал Стоун, держа палец на курке. Проклятый комок в горле — неужели он боится? Чушь, ему ли не справиться с каким-то полицейским… Лоб его усеяли капли холодного пота.

— Я уничтожу тебя! — проскрипел он, но ветер унес его слова в сторону.

Бэньйон медленно следовал за ним, теперь он стоял в узком проходе лицом к лицу со Стоуном.

— Ты никого больше не уничтожишь, Стоун.

— Не приближайся ко мне! Здесь мои парни, они справятся с тобой, одним полицейским больше или меньше — им все равно! Я прикажу им…

— Ничего ты им не прикажешь, — произнес за его спиной незнакомый голос. — Вынь руки из карманов! Ты арестован, Стоун!

Бэньйон скользнул в сторону, держа в руке оружие. Стоун обернулся, издал сдавленный стон. У гаража виднелась неясная тень, в темноте нельзя было различить лицо говорящего.

— Не будь смешон! — крикнул он тени.

— Ты арестован! — повторил голос полицейского.

Стоун дважды выстрелил в тень. Вдруг что-то толкнуло его в грудь.

Он хотел отступить. Но ничего не выходило, ноги не слушались его, мускулы обмякли. Он почувствовал режущую боль, закружилась голова, во рту ощущался удушающий, противный запах крови. Но, невзирая на это, он собрал все свои силы и решил бежать.

Бэньйон узнал Бурке. Они обменялись быстрыми взглядами и поспешили вдогонку за беглецом. Бэньйон видел, как он мучительно пытался скрыться, как свет фонаря раскачивал длинную тень Стоуна по мостовой. Он видел еще, как Стоун вскинул руки, хотел закричать, но у него ничего не получилось, и он только захрипел, упав на асфальт. Когда Бэньйон и Бурке подошли к нему, он был мертв… Со всех сторон начали стекаться люди. Любопытных всегда полно. Бурке отгонял их. Дэв постоял еще несколько секунд в глубоком раздумье, потом повернулся и, довольный и усталый, медленно побрел своей дорогой.