Око за око

Главы 5, 6, 7

Глава 5

В морге, расположенном в отдельном здании рядом со штаб-квартирой БЛОК, убийственно пахло дикой смесью формалина и дезинфектантами. Кира несколько раз моргнула: глаза слезились от холодного света люминесцентных ламп на потолке.

Она и раньше бывала на вскрытиях во время занятий в Академии, но каждый раз посещение прозекторской оставляло гнетущее впечатление: накрытые простынями трупы, ожидавшие вскрытия на никелированных столах, словно напоминали о мимолетности жизни, которая в любой момент могла оборваться по разным причинам — будь то упавший на голову кирпич или нападение кровожадного криптоморфа.

— Мозг и глаза Петра Вирхова были сожжены, — стальным голосом отчеканила судмедэксперт Инга Карвонен.

Облаченная в халат и защитную маску на лице, она стояла возле стола, на котором лежало вскрытое тело Вирхова. Инга Карвонен была года на три старше Киры, но держалась так, будто проработала в БЛОК лет двадцать. У нее были пшеничного цвета волосы, аккуратно собранные в хвост на затылке, и голубые глаза, смотревшие на собеседника настолько безразлично и холодно, будто тот был не живым человеком, а очередным трупом, готовым для вскрытия на прозекторском столе.

— Глазные яблоки, скорее всего, мгновенно испарились либо же лопнули, о чем свидетельствуют небольшие фрагменты склеры и стекловидного тела, оставшиеся на лбу и щеках, — продолжала тем временем Инга, указывая пинцетом на обнаруженные изменения на трупе Вирхова. — Глазницы обуглились, а мозг, если вы позволите мне такое сравнение, словно превратился в куски хорошо зажаренной плоти.

— Инга, ты поаккуратнее с подробностями, а то моя напарница грохнется в обморок, — ухмыльнулся Верес.

Во время вскрытия он стоял в сторонке, с флегматичным видом наблюдая за работой судмедэксперта, но теперь подошел ближе к столу, чтобы воочию убедиться в словах Инги Карвонен.

Кира на трясущихся ногах последовала примеру Вереса, чтобы ни на секунду не дать ему усомниться в своей профпригодности, хотя на самом деле она едва сдерживала подкатывающую тошноту. Она повторила про себя, что ее совершенно не пугает вид развороченных внутренностей Вирхова и его обугленных глазниц вместе со вскрытой черепной коробкой. Кажется, у нее получилось: Верес с издевательской ухмылкой проследил за тем, как напарница встала возле стола, но ничего обидного в ее адрес больше не сказал.

Инга Карвонен улыбнулась уголком тонких губ, оценив выдержку Киры.

— Вероятно, мы столкнулись с криптоморфом, владеющим особой разновидностью пирокинеза, — сказала судмедэксперт, и Кира заметила, как после этих слов внезапно нахмурился Верес. — Но если при обычном пирокинезе криптоморф управляет огнем извне, то в данном случае, судя по характеру повреждений, высокие температуры возникли изнутри организма Вирхова.

— Как такое возможно? — удивилась Кира: на занятиях в Академии о таких способностях криптоморфов не упоминали.

— Вероятно, криптоморф, убивший Вирхова, способен точечно применять энергию высокой мощности, направляя ее в мозг и глаза жертвы, — предположила Инга. — Другого объяснения я найти не могу.

— Ты когда-нибудь видела нечто подобное? — вмешался Верес, задумчиво поглаживая большим пальцем подбородок.

Инга накрыла труп Вирхова простыней и, сняв латексные перчатки, выкинула их в большое мусорное ведро.

— Лично я — нет. — Она подошла к раковине и, включив воду, принялась мыть руки. — Но я общаюсь с коллегами из других городов в нашем профессиональном чате, и буквально пару недель назад патологоанатом из Рохмы рассказывал о трупе с очень странными повреждениями. Судя по описанию, они напоминали травмы Вирхова.

— Выясни, кем был погибший, и перешли мне информацию, — распорядился Верес и, не попрощавшись с напарницей и судмедэкспертом, выскочил из прозекторской.

— Он всегда так уходит? — удивилась Кира, когда за напарником захлопнулась дверь.

Инга Карвонен вытерла руки бумажным полотенцем и выкинула его в бумажное ведро.

— Сколько я его помню, — ответила она с мягкой улыбкой, которая удивила Киру: похоже, в отличие от других сотрудников БЛОК, судмедэксперт относилась к выходкам Вереса куда более снисходительно.

— Но почему все терпят такое поведение?

— Кто-то терпит, а кто-то нет. — Инга пожала плечами. — У Вереса бывали стычки с другими агентами, но после того, как Платон Строгин усмирил его пыл под угрозой увольнения, потасовки случаются реже. Впрочем, если повезет, ты еще можешь их увидеть.

Инга весело рассмеялась, будто ее забавляла сама мысль о том, что агенты БЛОК могут набить друг другу морды.

— Кажется, для тебя поведение Вереса не является чем-то из ряда вон выходящим, — осторожно заметила Кира, наблюдая за реакцией судмедэксперта.

— Скажем так: оно меня интригует, — задумчиво ответила Инга. — Я никогда не встречала столь смелых, умных и независимых людей. Такие качества всегда притягивают.

Кира ухмыльнулась: так вот оно что! Похоже, судмедэксперт испытывала к Вересу не только профессиональный интерес. Инга взглянула на Киру с недобрым прищуром, словно подтверждая ее догадку.

— В каком-то смысле тебе повезло, — протянула судмедэксперт. — У тебя есть возможность работать в паре с лучшим агентом БЛОК, набраться у него опыта. — Она на мгновение замолчала, а затем добавила с язвительной улыбкой: — Надеюсь, этот опыт будет только профессиональным, в противном случае — береги свое сердце.

Кира почувствовала, как вспыхнули ее щеки. Она хотела возмутиться и ответить, что Верес с его токсичным поведением и сексистскими замашками совершенно не привлекает ее как мужчина, даже несмотря на очевидную внешнюю красоту, но Инга Карвонен ее опередила:

— У меня еще два вскрытия впереди, — сказала она, демонстративно взглянув на часы, висевшие на стене.

Кира кивнула и, коротко попрощавшись, покинула прозекторскую с мыслями о том, что служба в БЛОК потребует от нее не только теоретических знаний и практических навыков, но и умения держаться при общении с другими сотрудниками. Некоторые из них — например, Алекс Томчак — были вполне приветливыми и открытыми, другие же — Кира сразу подумала об Инге Карвонен — могли преследовать свои скрытые интересы.

Кира вздохнула и направилась к лифтам. Когда кабина приехала, она зашла внутрь и нажала кнопку третьего этажа — там располагался стеклянный переход, по которому из здания морга можно было перейти в штаб-квартиру БЛОК. Время близилось к полудню, а это значит, что Кире следовало явиться в отдел собственной безопасности и объясниться, почему она вместе с агентом Вересом вопреки всем инструкциям отправилась вчера на несанкционированное расследование.

Вчера…

Кира покачала головой, подумав о том, что события прошлой ночи, во время которых она чуть не лишилась жизни, теперь казались чем-то далеким и нереальным.

Глава 6

— Ты даже не представляешь, как тебе повезло, — проговорила Алиса Ким, закрывая за Кирой дверь своего кабинета. — Когда я узнала, что в отделе собираются устроить дисциплинарное слушание по вашей с Вересом выходке, я тут же перехватила инициативу и сказала начальству, что беседу проведу я.

Кира устроилась на стуле напротив рабочего стола Алисы, расположенного возле панорамного окна. Алиса уже год работала в отделе собственной безопасности и дослужилась до собственного кабинета.

— Надеюсь, твое начальство не в курсе, что мы подруги и четыре года жили в одной комнате в общежитии? — спросила Кира, пока Алиса разливала кофе по чашкам.

Подруга звонко рассмеялась:

— Поверь мне, я об этом позаботилась. — Алиса протянула чашку Кире и устроилась за своим столом. — Кира, ты единственный человек, который знает все мои грехи, поэтому я особо на афиширую нашу с тобой дружбу.

Кира приняла чашку с горячим кофе. Алиса хорошо знала ее вкусы, поэтому Кире даже не пришлось озвучивать, какой кофе она любит — максимально крепкий и без сахара. Она взглянула на подругу, в очередной раз поразившись ее экзотической красоте. Густые волосы черными волнами обрамляли лицо с гладкой, словно отполированной кожей. Изящность образа Алисы подчеркивали аккуратный нос, пухлые губы и миндалевидные глаза с пышными ресницами, которые придавали взгляду особую притягательность.

Кира не сомневалась, что за год работы в отделе собственной безопасности Алиса Ким успела вскружить голову ни одному коллеге-мужчине — собственно, тем же самым она славилась в Академии. Алиса училась на один курс старше Киры, и в течение четырех лет они жили в одной комнате общежития, делясь не только трудностями учебы, но и рассказами о первых романтических отношениях с однокурсниками.

— А где Верес? — спросила Алиса. — Вас обоих вызвали на слушание.

— Он просил передать, что послал вас в задницу, — честно призналась Кира.

— Типичный Верес, — рассмеялась Алиса, а затем многозначительно посмотрела на лейкопластыри, украшавшие лицо Киры. — Давай выкладывай, что вы там натворили ночью. Платон Строгин с утра звонил нам в полной ярости: просил пропесочить вас как следует. Похоже, он уже потерял все рычаги давления на Вереса.

— Рассказывать, в общем-то, особо нечего, — с усталой улыбкой сказала Кира, а затем поведала о событиях прошлой ночи.

Алиса внимательно выслушала Киру, то и дело перебивая ее удивленными возгласами или восторженной руганью: подруга, несмотря на утонченный образ экзотической красавицы, материлась как заправский грузчик в порту.

— Ну ты, мать, даешь! — воскликнула Алиса, когда Кира закончила рассказ демонстрацией ожога на животе. — Твоя служба в БЛОК официально началась только сегодня, а ты уже раскрыла первое дело! И боевые травмы получила!

— То же самое мне сказал Алекс Томчак, — улыбнулась Кира, вспомнив его слова.

— К черту Томчака: с ним ловить нечего! — отмахнулась Алиса. — Ты лучше расскажи, как тебе Верес?

— А что рассказывать? — Кира пожала плечами. — Тот еще придурок. Но надо отдать ему должное: судя по всему, у него и правда есть какое-то особое чутье на криптоморфов. Он отреагировал на анонимные сообщения в интернете и первым догадался, что Клим является криптоморфом, способным к оживлению чудовищ из своих кошмаров. — Кира замолчала, а затем с горькой ухмылкой добавила: — И все бы ничего, если бы Верес не использовал меня как приманку. Кажется, он на этот счет совершенно не переживал.

— Вот урод! — согласилась Алиса. — Если такая жесть случилась с тобой еще до официального начала службы, то страшно представить, что же будет дальше! Ты уверена, что приняла правильное решение, напросившись в напарницы к Вересу?

Кира встала и подошла к окну, обхватив себя руками. Улицу перед штаб-квартирой БЛОК наводнили машины, а по тротуарам спешили по своим делам редкие прохожие.

— Я всегда этого хотела, — твердо сказала Кира, повернувшись к Алисе. — Я хочу работать с лучшим агентом БЛОК, чтобы найти криптоморфа, убившего моих родителей.

Подруга, опустив взгляд, больше не стала ничего расспрашивать: она знала о трагедии, случившейся в жизни Киры, и старалась лишний раз не бередить старую рану, если о ней случайно заходила речь в разговоре.

— Послушай, Алиса. У меня есть одна просьба, — сказала Кира после небольшой паузы. — Насколько я знаю, сотрудники отдела собственной безопасности имеют доступ к личным делам всех агентов БЛОК?

— Верно, — осторожно кивнув, подтвердила Алиса.

— Я хочу, чтобы ты раздобыла для меня досье Вереса, — тихо проговорила Кира, пристально глядя на подругу.

Алиса широко распахнула от удивления глаз: и без того выразительные, они стали еще больше.

— Ты с ума сошла? — возмутилась она, украсив речь парочкой ругательств. — Я же могу работы лишиться за несанкционированный доступ к личному делу другого сотрудника!

Кира устало провела ладонью по лицу и заговорила тоном, который был хорошо знаком Алисе: с такими стальными нотками в голосе она отчитывала подругу, если та, например, забывала прибраться в комнате общежития.

— Послушай, мне предстоит бок о бок работать с человеком, которого называют не иначе как Психом-одиночкой. Я думаю, ты понимаешь, что такие прозвища не просто так придумывают? Поэтому я хочу знать о Вересе все. Я хочу знать, почему он, словно одержимый, охотится на криптоморфов, и откуда у него эта феноменальная способность их находить?

Вообще-то существовала еще одна причина, по которой Кира хотела получить доступ к личному делу Вереса, но Алисе знать о ней пока не следовало. Это был секрет, тщательно оберегаемый Кирой — тайна, к раскрытию которой она упорно шла с того момента, как погибли ее родители.

— Ладно. — Алиса состроила недовольную гримасу, но Кира хорошо знала, что это выражение лица было наигранным. — Достану я тебе досье. Но если меня поймают, я всю вину свалю на тебя!

— Хорошо, — усмехнулась Кира. — Скажешь, что я тебя шантажировала: грозилась всем рассказать, какой у тебя настоящий размер груди.

Алиса быстро скомкала лист бумаги, лежавший у нее на столе, и швырнула его в Киру, но та ловко увернулась, давясь от смеха. Подруга хорошенько обложила ругательствами Киру, а затем кивнула на дверь.

— Давай проваливай. — Алиса подвинула клавиатуру ближе к себе и принялась что-то печатать. — Мне еще отчет писать о том, как я провела дисциплинарное слушание. Жду от вас с Вересом объяснительные в письменном виде — мне нужно прикрепить их к отчету.

— Верес тоже присутствовал на слушании? — Кира подмигнула подруге.

— Конечно. — Алиса подмигнула в ответ. — Передай ему, что он мой должник.

— И я тоже. — Кира помахала рукой на прощание и вышла из кабинета.

Глава 7

С наступлением вечера Таня выбралась из своего укрытия. Она провела два часа, спрятавшись в густых зарослях на обочине дороги, которая вела к загородному дому адвоката Нестора Фебера. Его особняк располагался в Парколе — элитном пригородном поселке, где обитали зажравшиеся богачи.

В течение двух недель Таня следила за коттеджем Фебера и собирала о нем информацию. Она знала, что адвокат находится дома один, а территорию вокруг двухэтажного здания контролировали видеокамеры, расположенные на увитом плющом заборе. Поэтому ей пришлось дождаться, когда сгустятся сумерки, чтобы незамеченной прошмыгнуть к дому, натянув пониже капюшон толстовки.

Таня забралась на забор, цепляясь за поросли плюща, и спрыгнула на землю по другую сторону изгороди. Когда она выпрямилась и посмотрела на двухэтажный особняк, то увидела в нескольких метрах от себя мускулистого добермана, который настороженно замер на лужайке возле дома. Пес злобно зарычал и, оскалив пасть, бросился к Тане — ему бы хватило нескольких прыжков, чтобы накинуться на девушку и загрызть ее насмерть.

Таня в упор взглянула на пса. Тот резко остановился, словно взгляд девушки обладал гипнотизирующем свойством, и, жалобно заскулив, в судорогах повалился на землю. Спустя мгновение глаза собаки зашипели и забулькали, будто внутри них вскипела вода, а затем лопнули и вытекли склизкими ошметками из обугленных дымящихся глазниц.

Таня скривилась от запаха паленого мяса. Пса было жалко, но другого выхода не оставалось: он мог разодрать ее на куски, и миссия Тани завершилась бы, не успев начаться. Сегодня вечером она во что бы то ни стало должна добраться до Нестора Фебера, и даже свора свирепых собак не смогла бы ее остановить. К тому же это был не первый пес, которого Тане пришлось убить…

Кажется, короткая стычка с доберманом не привлекла внимания: во всяком случае, никто не вышел из дома, чтобы проверить, почему рычала собака. Затаившись в кустах возле выложенной камнями дорожки, Таня выждала еще несколько минут прежде, чем короткими перебежками подобраться к крыльцу особняка.

Как и следовало ожидать, дверь оказалась не запертой: богачи, обитавшие в Парколе, были уверены, что высокие заборы, камеры видеонаблюдения и сторожевые псы защитят от их проникновения воров или других злоумышленников. Нестор Фебер, будучи одним из самых дорогих и востребованных адвокатов города, ничем не отличался от своих зажиточных соседей: он наверняка не сомневался в собственной неприкосновенности, а потому, как и рассчитывала Таня, несколько беспечно относился к своей безопасности. В конце концов, что плохого может случиться с человеком его уровня, обладающим связями в высших кругах города? Пробираясь в потемках по шикарно обставленным комнатам адвокатского особняка, Таня знала ответ: в этот вечер Нестора Фебера ждала жестокая кара, избежать которую он не сможет.

Вскоре девушка оказалась на пороге кабинета, где за массивным столом у широкого окна сидел сам адвокат. Таня видела его со спины: жирная туша в рубашке поло, увенчанная головой с жидкими светлыми волосенками. Нестор Фебер не заметил присутствия Тани и продолжал увлеченно печатать на ноутбуке — должно быть, готовил материалы по защите какого-нибудь очередного богатого ублюдка, которого следовало отмазать от правосудия.

— Око за око, — чуть дрогнувшим от волнения голосом сказала Таня.

Нестор Фебер резко обернулся: испуг в глазах на заплывшем жиром лице сменился удивлением, когда адвокат понял, что перед ним стоит всего лишь худенькая девчонка в рваных джинсах и толстовке.

— Кто вы такая?! — возмутился Фебер, поднимаясь со стула.

Таня вперилась в адвоката взглядом. В то самое мгновение, когда их глаза встретились, Фебер замер на месте, не в силах пошевелиться. Таня уже не раз видела такую реакцию у своих жертв и хорошо знала, что последует после того, как ее взгляд поджарит мозги ненавистного ублюдка.

— Ты навряд ли меня помнишь, жирная свинья, — прошипела она, едва сдерживая клокотавшую в горле ярость. — Ты защищаешь богатых уродов, отмазываешь их от правосудия. Сколько их — помнишь? Но среди них есть один человек, который разрушил мою жизнь и жизнь моих родных! Ты помог ему избежать наказания, а значит — сам заслужил моей кары.

Не в силах отвести взгляда от Тани, Нестор Фебер с налитыми кровью глазами упал на колени. Он хватал ртом воздух и захлебывался слюнями, стекавшими по обвисшим губам и жирному подбородку. Зрелище было настолько отвратительным и жалким, что Таня боролась с искушением отвернуться, но все же заставила себя идти до конца: ублюдку следовало понести наказание!

Она сделала шаг ближе, наблюдая, как поначалу бледное от страха лицо Фебера теперь наливалось багрянцем — казалось, еще чуть-чуть, и оно лопнет изнутри, будто воздушный шарик, наполненный кровью.

Адвокат, хрипя от ужаса и боли, схватился руками за голову, словно пытаясь удержать чудовищное давление, распиравшее череп изнутри. Наконец, случилось то, чего так сильно ждала Таня: до предела вылупленные глаза Фебера задымились, предвещая его скорую смерть в ужасных муках.

Выстрел прозвучал внезапно: пуля просвистела у самой головы Тани, обожгла щеку раскаленным потоком воздуха. Девушка пригнулась и резко обернулась. В коридоре, всего лишь в нескольких метрах от входа в кабинет, стояла невысокая женщина с нацеленным охотничьим ружьем — должно быть, жена Нестора Фебера, которая вернулась домой раньше привычного времени. И Тане просто невероятно повезло, что женщина умудрилась промахнуться с такого расстояния!

— Оставь его, тварь! — визгливым голосом прокричала жена Фебера.

Дрожащей рукой она передернула затвор ружья и снова нацелила его на Таню, намереваясь совершить еще один выстрел. Таня воспользовалась заминкой: она пробежала мимо лежавшего на полу Нестора Фебера, ловко вскочила на стол и, закрыв лицо локтями, мощным прыжком разбила окно.

К счастью Тани, кабинет адвоката находился на первом этаже: пролетев с высоты не более полутора метров, она грохнулась в кусты под окном, осыпанная осколками стекла. Поднялась на ноги и, не оглядываясь, бросилась к забору.

За спиной, из окна кабинета, доносился горестный крик жены Фебера, но в душе у Тани ничего не дрогнуло: она добилась своей цели.

Впереди — еще одна. Последняя.