Опаленная земля

Глава 20

– Это русские, – сказал Римо.

– Я же предупреждал тебя, что она русская, – ввернул Чиун.

– Я венгерка, – заявила Кинга, начиная терять терпение.

– Да я не о ней. Я только что говорил со Смитом. Кто-то снял «шаттл» на фотопленку как раз перед тем, как тот уничтожили. В небе были видны русские буквы «Мир».

– Что это за чушь? – вскричала Кинга.

– Если верить нашему боссу, все это показывали по ящику, – пояснил Римо.

Кинга включила стоявший в номере телевизор и принялась переключать каналы, пока внимание ее не привлек один репортаж.

– Вся Америка задает один и тот же вопрос: неужели это были буквы марсианского алфавита? – вещал ведущий. – И если это так, то были ли марсианами те, которые ворвались в эту студию и похитили единственного очевидца их земных авантюр?

– Если бы это было так, – произнес Римо, – они не преминули бы захватить оттуда и твою задницу тоже.

– Тише, – шикнула Кинга и врубила телевизор на полную громкость. Римо с Чиуном, поморщившись, переглянулись.

Наконец Римо не выдержал и, отобрав у нее пульт, убавил звук.

Ведущий тем временем продолжал:

– Перед вами эксклюзивная фотография, которая потрясает воображение зрителей канала «Фокс».

Три пары глаз были прикованы к экрану, на котором появилось звездное небо, а на его фоне – три отчетливые белые литеры.

– Это русский, – сказал Римо.

– Ну конечно, – подхватила Кинга. – Это слово означает peace.

– Это название орбитальной станции, – добавил Римо.

– Станция «Мир» не имеет ни малейшего отношения к этим событиям, – с жаром выпалила Кинга.

– Откуда тебе знать? – спросил Римо.

– Иное просто невозможно себе вообразить, – ответила она.

– Что-то для венгерки ты слишком уж в этом уверена, – сказал Чиун и с недобрым видом подошел ближе.

– Эй-эй, полегче, Чиун, – поспешил предупредить его Римо.

Чиун кивнул своим блестящим черепом в сторону Кинги:

– Я предоставляю тебе самому допросить эту русскую.

Римо встал между Кингой и экраном и, скрестив на груди голые по плечи руки, смерил Кингу пристальным взором темно-карих глаз.

– Почему ты так уверена, что русские здесь ни при чем? – спросил он.

– Это нелогично. Если смертоносные лучи направляют с «Мира», зачем им афишировать это, оставляя на небе собственную подпись?

– Может, это компьютерный сбой?

– Фу! Да «Мир» просто не смог бы высветить свое имя с орбиты.

– Римо, только русский может иметь такие сведения, – подчеркнул Чиун.

– Не лезь, прошу тебя, – ровным голосом произнес тот.

– Эти сведения общедоступны. Я говорю очевидные вещи. – Кинга встала. – А теперь мне пора идти.

– А как же наше свидание?

– В другой раз. Я должна подготовить статью для газеты.

– Но мы еще не закончили, – произнес Римо.

– С тобой мы закончили, – перебил его Чиун, протягивая Кинге ее сумочку.

Она быстро схватила сумочку:

– Благодарю. Я должна уйти.

– До свидания, – сказал Чиун.

Римо хотел остановить ее, но мастер Синанджу решительно преградил ему путь.

– Почему ты вот так просто отпустил ее?

– По двум причинам. Во-первых, она вовсе не выказывает того интереса к твоей персоне, какой ты проявляешь к ней.

– Я еще не знаю степень своего интереса, – сказал Римо. – Просто она отличается от тех женщин, которых я встречал до сих пор.

– Во-вторых, у меня ее бумажник. – С этими словами Чиун вытряхнул из рукава небольшое дамское портмоне.

Римо взял его в руки.

Там оказалось водительское удостоверение, на котором был указан адрес – Селебрейшн, штат Флорида.

– Думаешь, мы можем выследить ее? – спросил он.

– Это коварно, но мы имеем дело с коварной особой, – ответил Чиун.

– Не понимаю, что в ней такого коварного. На мой взгляд, она была с нами откровенна. Возможно, даже слишком откровенна.

– Она же не пала к твоим ногам.

– И что из того?

– Может, потому, что ее не влечет к тебе?

– Я еще не встречал женщину, которую бы не влекло ко мне.

– Возможно, дело в том, что она не из нашего мира, – предположил Чиун.

– Э-э, брось. Ты только что сам говорил, что она русская, хотя она всего-навсего венгерка.

– Я сказал, что от нее исходит русский дух, но по виду она мадьярка.

– Ну и что бы это значило?

Чиун просиял:

– Возможно, она неудачно замаскировавшаяся марсианка.

Римо закатил глаза:

– Послушай, давай посмотрим, что нам удастся найти у нее.

– Будь готов к тому, чтобы пролить слезы, если ты действительно любишь эту женщину.

– Никого я не люблю, – буркнул Римо.

– К сожалению, это правда.

– Я не имел в виду тебя, папочка.

– Поздно. Слово не воробей, – сказал мастер Синанджу, выходя за дверь.