Опричник Его Величества

Глава 26

Возвращался я от Голицыных в смутном расположении духа. С одной стороны, со мной были вежливы и сам Великий князь, и обе его супруги, довольно милые дамы. Особенно та, которая являлась матерью Софии, отлично выглядящая женщина лет сорока. С другой, Леонид Павлович явно что-то знал обо мне и смотрел настороженно. Я то и дело ловил брошенные на меня слишком уж внимательные взгляды. Похоже, заводить речь о связях с Коэнами, как минимум, рановато.

Других детей, кроме Софии, за столом не было.

Великий князь проводил меня после ужина до двери. Беседовали обо всём и ни о чём. На прощанье Голицын заверил, что присланный в подарок механоид лишь символизирует его признательность, но не исчерпывает её. Мол, если что, обращайтесь. Но я решил о делах речь не заводить.

А на следующий день в замок привезли фрактальный сейф. Выглядел он вполне обычно: чёрный металлический ящик с кодовым замком. Однако, когда я его открыл, то увидел внутри чёрную бездну. Никаких внутренних стенок не было. Для эксперимента сунул внутрь книгу. Она повисла в воздухе, ни на что видимое не опираясь.

— Похоже, ограничения только на габариты предмета, который сюда помещается, — сказал я Марте, которая была рядом. Она принимала посылку, осматривая её, пока я расплачивался с доставщиками. — Ничего, что больше дверцы, сюда на засунешь. А так, видимо, можно складывать, сколько угодно предметов.

— Именно так, господин, — отозвалась Марта. — Куда прикажете установить сейф?

— В мою спальню. Скажи дворецкому, чтобы вызвал рабочих.

— Слушаюсь.

— Погоди. Ты в этих штуках разбираешься?

— Немного. Вам нужна помощь?

— Меня смущает замок. Это что, вся защита? Обычный кодовый механизм?

— Нет, Ваше Сиятельство. Сейф настраивается на кровь владельца. Нужно смазать каждую цифру после того, как вы введёте комбинацию. Тогда никто не сможет провернуть их, кроме вас.

— А! Это гораздо лучше. Но получается, любой, кто достанет мою кровь…

— Никак нет, господин. Ведь она не нужна, когда вы станете открывать сейф. Да и мёртвая кровь не подойдёт.

— Интересно. Ладно, попробую после установки сейфа.

Я ещё раз заглянул внутрь фрактала. Очень похоже на Иркаллу. И, в то же время, кабаллисты использовали магию крови. Какое любопытное сочетание. Нет, однозначно в Коэнами нужно познакомиться. Но как?

— Зови дворецкого, — кивнул я Падшей. — Пусть займётся.

На следующий день в замок привезли переделанного Анубиса. Инженеры справились быстрее, чем обещали, чем меня весьма порадовали. Механоид выглядел иначе: более массивным и грозным.

— Зубы сделаны из сплава титана, серебра и золота, — презентовал главный специалист. — Шипы — золотые. Броня выдерживает выстрел пятидесятого калибра, но не в упор, конечно. Скорость практически не снижена — всего на пятнадцать процентов. Полагаю, это не критично. Подвижность полностью сохранена.

Я отдал псу несколько команд, которые он послушно выполнил.

— Вы молодцы, — кивнул я инженерам. — Распоряжусь выписать вам премию.

— Премного благодарны, Ваше Сиятельство.

Отпустив мастеров, я велел собаке держаться меня и отправился в библиотеку. Сейф установили ещё вчера вечером, утром рабочие делали косметический ремонт вокруг него, ибо пришлось пробить нишу, чтобы вмонтировать фрактал в стену. И вот теперь можно было опробовать замок.

Введя пятизначный код, я сделал на пальце надрез напёрстком и поочерёдно коснулся каждой цифры так, чтобы на неё попала кровь. Они вспыхивали ярко-зелёным светом и тут же гасли. Закончив с этим, я попробовал открыть сейф. Всё получилось, как нельзя лучше. Осталось решить, что спрятать в этом хранилище. Но это потом. Сейчас имелись дела поважнее.

Разведка прислала новые результаты сбора данных на Елагиных, и я, наконец, выбрал того, кто создаст Спящего. Если, конечно, он на это способен. Очень хотелось надеяться, что усилия не пропадут впустую.

Кандидатом стал дядя моего одноклассника, уже возрастной мужик, ведущий довольно уединённый образ жизни. Если не считать его привычки посещать инкогнито бордели, где он, как утверждали собранный сведения, заказывал исключительно молоденьких девочек. Более того, чтобы не быть узнанным — он на время перекрашивал редкие оставшиеся волосы, выдавая себя за члена Красного клана. Что в империи строжайше запрещено. К сожалению, фотографий сделать не удалось, так как Елагин, входя и выходя в публичный дом, закрывал голову просторным капюшоном, да ещё и тёмные очки надевал. Но я был уверен, что он не захочет рисковать даже распространением слухов. Тем более, что, получи Красные, подобную информацию, они землю будут рыть, но выведут наглеца на чистую воду. Вот этим я и собирался пригрозить дяде Артёма.

Тянуть с операцией не хотелось, так что я вызвал Свечкина и вкратце обрисовал суть предстоящего дела. Без деталей, разумеется.

— Нужен надёжный человек, не связанный со мной. Тот, от кого не потянутся нити. Более того — он вообще не должен знать, кто наниматель.

— Почему такая секретность, господин маркиз? — спросил начальник разведки.

— Дмитрий Елагин — маг-анимансер. Причём очень сильный. Я допускаю, что он способен разговорить того, кто вступит с ним в переговоры.

— Гипноз?

— Вроде того.

— Понятно. Мне понадобится время, чтобы найти такого человека. И того, кто даст ему инструкции. Чем длиннее цепочка, тем лучше, так ведь?

— Совершенно верно. В идеале, лучше бы с ним посреднику даже не встречаться.

— Хорошо, я всё организую. Что именно нужно передать объекту?

— Пригрозить передать сведения о его развлечениях Красному клану, а также другим аристократам. Уверен, для него важна репутация. Когда согласится, доложите мне, и я дам дальнейшие инструкции.

— Всё ясно, Ваше Сиятельство. Думаю, мне хватит трёх дней, чтобы это устроить.

— Прекрасно. Работайте, Юрий Михайлович. И помните: никаких связей со мной или с вами. Представьте, что Елагин способен читать мысли. Даже по телефону.

— А он может?

— Вряд ли. Но перестрахуйтесь.

Отпустив Свечкина, я позвонил Ригелю.

— Через пару часов завезу документы, — сказал юрист. — Если вам удобно.

— Прекрасно. Жду.

После этого я позвонил Жучку. Он подошёл к телефону быстро — буквально через пару минут, как я сказал тому, кто взял трубку, что хочу с ним пообщаться.

— Слушаю, Ваше Сиятельство. Хорошие новости?

— Товар я выкупил и готов вам его передать. Мой юрист подготовил контракт. Полагаю, ему нужно обсудить его с адвокатом вашего партнёра.

— Хм… Да, наверное.

— Передайте господину Мецлеру, что я жду его человека у себя. Пусть приезжает, как сможет.

— Я получу товар сегодня?

— Всё зависит от того, как быстро наши юристы придут к соглашению.

— Понял. Адвокат будет у вас в течение двух часов.

Он приехал даже раньше Ригеля. Пришлось поить его чаем с печеньками. Как только мой адвокат прибыл, они заперлись в конференц-зале. Я им не мешал. Пусть договариваются.

На всё про всё ушло чуть меньше трёх часов. На улице успело стемнеть. Я заканчивал ужин, когда явился слуга и доложил, что адвокаты просят передать: они пришли к соглашению. Документы готовы. Осталось только подписать.

Я немедленно вызвал Марту.

— Вот адрес, — протянул я ей листок. — Отправь туда людей. Пару наших отрядов быстрого реагирования. Пусть займут местность. Дроны наблюдения, боевые — по полной программе. Мы встречаемся с Жуковским. Я не жду осложнений, но лучше подстраховаться.

— Поняла. Немедленно этим займусь.

Спустя полчаса я связался с Жучком. Похоже, он не отходил далеко от телефона, так как ответил сразу и сам.

— Всё в порядке. Берите господина Мецлера и приезжайте на склад по адресу, — я назвал улицу и номер строения. — Он сейчас пустует. Там нам будет удобно. Постарайтесь добраться туда инкогнито.

— Что? — не понял босс.

— Чтобы вас не вели. Помните: кто-то из ваших похитил товар.

— А… Ладно. Во сколько?

— Через час.

Сам я выехал спустя тридцать минут. Грузовик с пыльцой ехал в середине кортежа. Увеличенного и усиленного. На случай, если Жучку придёт в голову идиотская идея напасть на нас по дороге.

Но путь мы проделали без инцидентов. На склад въехали за пять минут до назначенного времени, но босс со своими людьми был уже там. Пятнадцать человек со спрятанным под одеждой оружием ждали нас в пустом помещении. Когда мы остановились, Жучок вылез из машины. Вслед за ним показался Мецлер. Он заметно нервничал.

Оба юриста прибыли со мной.

— Ваше Сиятельство, — мрачно кивнул босс. — Это то, что я думаю? — он указал глазами на грузовик.

— Оно самое. Желаете убедиться?

— Хотелось бы. Если вы не против.

— Только за.

По моему знаку двери фургона открыли. Жуковский заглянул внутрь.

— Здесь всё?

— А сколько у вас было?

— Тонна.

— Тогда да.

— Вы взвешивали?

— Конечно. Я же платил.

— Понятно. Что ж… Вероятно, вы сначала хотите подписать контракт?

— Само собой.

Мои люди поставили раскладной стол и такие же стулья. Мы с Мецлером и юристами расположились за ним.

— Всё в порядке? — спросил своего адвоката Мецлер.

Тот кивнул.

— Стандартные условия. Обычный контракт.

— Срок?

— Пять лет.

— Так долго? — он взглянул на меня.

— Я настаиваю.

Мецлер нехотя пожал плечами.

— Хорошо. Пусть будет так. Могу я пробежаться по тексту?

— Как вам угодно?

Он справился быстро. Задал своему адвокату пару вопросов.

— Что ж, кажется, всё в порядке. Давайте подписывать.

Я поднял руку.

— Минутку. Есть один нюанс.

Мецлер нахмурился.

— Какой? Вроде, всё понятно.

Я перевёл взгляд на Жуковского.

— Мы не всё обсудили, Сергей…

— Александрович, — мрачно буркнул Жучок. — Что ещё?

— Ваш вклад в сделку.

— Мой? Но…

— Знаю, вы партнёры с господином Мецлером. Но всё же не один человек.

— Вам следовало озвучить все свои условия сразу.

Я развёл руками.

— Ну, как вышло, так вышло. Итак, вы готовы… принять участие?

Босс хмуро глянул на Мецлера.

— А у меня есть выбор?

— Мне нравится думать, что нет. Но не волнуйтесь. Я не попрошу ничего, чего у вас нет.

— Ладно, Ваше Сиятельство. Выкладывайте, чего уж там.

— Ваша ферма. Та самая, да. По добыче пыльцы. Нет, не переживайте. Ни она сама, ни её местоположение меня не интересуют.

— Тогда что? — настороженно спросил Жучок.

— Как вам удалось устроить поселение в Пустоши? Технология защиты от гулей — вот всё, что мне нужно. И пыльца ваша.

Босс откинулся на спинку кресла. Поджал губы.

— Вы многого просите, господин маркиз.

— Но и даю немало. Ваш товар обошёлся мне в целое состояние. А главное — секрет фермы останется таковым. Я не собираюсь ни с кем им делиться.

— Слово?

— Оно у вас есть.

— Что ж… — Жучок поёрзал. Ему явно не хотелось отвечать на мой вопрос, но выбора, и правда, не было. — Ладно. Всё дело в воде. Ферма находится в пруду.

— И каким образом это мешает гулям добраться до работников?

— Вода насыщена ионами серебра. Дорогое удовольствие, но оно того стоит.

Боже, это гениально! И кому такое пришло в голову? Вряд ли Жучку. Похоже, у него есть весьма сообразительный инженер. Ладно, это неважно.

— И работает? — спросил я.

Босс кивнул.

— Как видите. До сих пор гулям до фермы не удалось добраться.

— Показать не прошу, но хотелось бы подробностей.

— Что конкретно вам нужно?

— Чертежи?

— Было бы здорово.

— Хорошо. Будут вам чертежи. Только зачем? Что вы собираетесь строить?

— Это уж моё дело. Не волнуйтесь, конкуренция с вашим бизнесом в мои планы не входит.

Жучок вздохнул.

— Что ж, если так… Не против, если чертежи я пришлю позже? Не хотелось бы сейчас из-за этого прерываться.

— Я рассчитываю на вашу исполнительность.

— Да-да. Не сомневайтесь. Всё получите.

— Тогда закончим наше дело, — я кивнул Мецлеру.

Мы оставили на бумагах свои автографы, юристы заверили копии и отдали нам по экземпляру.

— Что ж, если на этом всё, я хотел бы забрать свой товар, — проговорил Жучок.

— Конечно. Начинайте погрузку.

Босс сделал знак своим людям, и те тут же подогнали пустой фургон и принялись оперативно перекладывать в него тюки с пыльцой. Мецлер вернулся в машину, а Жуковский наблюдал за процессом.

Мой грузовик опустел примерно наполовину, когда у Марты ожила рация.

— У нас гости! — провещал голос одного из наблюдателей. — Шесть машин притормаживают возле склада. Первая заехала в ворота.

— Что за чёрт⁈ — всполошился Жучок, услышавший сообщение. — Кто это⁈

— Понятия не имею, — честно ответил я, оборачиваясь. — Незваные гости.

На склад одна за другой вкатили шесть внедорожников. Явно бронированных. Дверца третьего открылась, и из тачки вылез худой носатый мужик лет шестидесяти с аккуратно уложенными на пробор пепельными волосами.

Вместе с ним показались телохранители. Все вооружённые, ясное дело.

Визитёр направился к нам в полной тишине.

— Маркиз Скуратов? — спросил он, наконец, глядя на меня.

— Он самый. С кем имею честь?

— Граф Хвостов. Кажется, я прибыл вовремя, — добавил он, взглянув на грузовики. — Могу я узнать, чем вы тут заняты, господа?