Опричник Его Величества

Глава 27

Повисла пауза. И тишина. Мы с графом пялились друг на друга, пытаясь оценить ситуацию. Наконец, я решил, что пора кое-что прояснить.

— Какими судьбами вы тут оказались? У нас частная вечеринка.

— Да, приношу глубочайшие извинения, что явился без приглашения, — скривился Хвостов, не скрывая сарказма. — Но, боюсь, тут затронуты и мои интересы.

— Каким образом? — спросил я, глянув на Жучка, который стоял мрачный и напряжённый. — Мне сказали, что вы получаете процент с бизнеса нашего общего друга.

Хвостов усмехнулся.

— Процент процентом, — проговорил он. — Однако, если вы, маркиз, не в курсе, у меня доля акций в транспортной компании господина Мецлера. И немалая. Но никто не удосужился спросить меня, как я отношусь к тому, что вы, маркиз, желаете воспользоваться нашими транспортными услугами.

Так-так… Очень любопытный поворот. Я вопросительно взглянул на Мецлера. Тот слегка кивнул, подтверждая слова графа.

— И кто вас предупредил о сделке? — поинтересовался я у Хвостова.

Тот качнул головой.

— Это не имеет значения.

Ну, понятно: у графа свой человек в компании. Скорее всего, юрист, который присутствовал здесь же, и донёс ему.

— Что ж, полагаю вы в своём праве, — начал я, чтобы прощупать почву. Собственно, сейчас всё зависит от того, как Хвостов относится к контракту со мной. Я лично от него отказываться не собирался. Слишком много усилий было приложено, чтобы его заключить. — Но не вижу проблемы. Условия выгодные.

— Это неважно, — насупился граф. — У меня своё производство продуктов питания, а, кроме того, есть договорённости с постоянными партнёрами. И я не собираюсь поддерживать конкурентов. Даже в вашем лице, маркиз. Уж простите великодушно.

— Позвольте напомнить, что у меня с Серым кланом дружеские отношения, — сказал я, имея в виду нынешнего главу, на чьей сестре я намеревался жениться.

Граф усмехнулся.

— Ваши матримониальные дела меня не касаются. Бизнес есть бизнес. Женитесь, на ком хотите, но мои деловые интересы оставьте мне.

Я взглянул на Жуковского.

— Возможно, стоит объяснить Его Сиятельству суть нашей сделки, — сказал я ему. — Мне кажется, граф не совсем понимает выгоду.

— Я всё прекрасно понимаю, — не дав боссу ответить, проговорил Хвостов. — Но мне нет дела до пыльцы. Это не моя проблема. А вот услуги транспортной компании — да. И вы их не получите, маркиз!

Он уставился на меня, ясно давая понять, что решение окончательное.

— Очень жаль, что вы так настроены, граф, — пожал я плечами. — Потому что документы уже оформлены.

— Ничего страшного. Вы уничтожите свой экземпляр.

— Неужели? С чего бы?

— Потому что я настаиваю.

— Мне очень жаль это говорить, но мне насрать, — ответил я, усмехнувшись. — Вы опоздали. Контракт заключён, и вам меня не запугать.

— Вот, значит, как? — Хвостов достал из кармана рацию. — Стоит мне подать сигнал, и здесь окажется отряд моих людей. Хотите, чтобы я это сделал?

— Значит, вы настроены на насилие? — спросил я.

— Если придётся.

— Что ж… Как угодно.

Я поднял руку и указал на графа. В ту же секунду его голова дёрнулась, и Хвостов рухнул, как подкошенный. Из дырки в виске полилась кровь.

В то же время я выставил силовой щит. Графу стоило бы сделать это сразу, но он, похоже, был уверен, что я пойду на попятную, стоит мне пригрозить. Наивный болван! Вот, что значит недооценивать тех, кто младше тебя.

Разумеется, началась перестрелка. Как в боевиках. И я оказался на пересечении огня. Но силовой щит поглощал все попадания. Энергии у меня было полно, однако я человек экономный, так что использовал Ускорение и метнулся в сторону укрывшись за одним из грузовиков. Снайперы клали одного боевика графа за другим. Но те были не дураки и быстро нашли убежища за автомобилями. Я скастовал Алого рыцаря и Бера. Оба юнита двинулись в их сторону и взялись за дело. Я же ушёл в Тень — благо, на складе царил полумрак. Теперь можно было действовать относительно свободно. Обойдя фургон, я направился к внедорожнику, где прятались два автоматчика. Каждый схлопотал по пуле в голову. Они даже не поняли, откуда за ними явилась смерть. Я пошёл к следующей группе, палившей по людям Жучка из-за открытых дверей машин. Зайдя сзади, я застрелил троих. Только один успел обернуться, так что получил пулю не в шею, а в лицо. Меня он не видел.

Перемахнув через капот, я очутился справа от бойцов, один из которых заряжал миномёт. Ну, нет! Так не пойдёт. Я пальнул ему в висок. Два других вскинулись, не понимая, откуда прилетела пуля. Долго размышлять над этим им не пришлось: я застрелил обоих.

И вдруг стало ясно, что врагов не осталось. Все прибывшие с Хвостовым лежали трупами. Я присел за внедорожником, вышел из Тени и выпрямился.

— Прекратить огонь!

Последние выстрелы стихли.

Я направился к Жучку, который выглядывал из-за машины. Он был бледен и трясся, как осиновый лист.

— Что вы наделали⁈ — выкрикнул он, заметив меня. — Зачем⁈ Это же… война! Нам всем конец!

— Уймись, придурок! — бросил я, скривившись. Терпеть не могу паникёров. — Граф не стал бы никого информировать о том, что попёрся сюда. И про тебя тоже базарить не стал бы. Его наследник дважды подумает, прежде чем поднимать бучу.

— С чего вы это взяли⁈ — не унимался Жучок.

Видно было, что он в ужасе.

— Мы ему намекнём, — я жестом подозвал Марту. — Детка, будь добра, отруби голову Его Сиятельству.

— Что⁈ — опешил Жучок. — Зачем⁈ Вы что, свихнулись⁈

— Во-первых, не смей так со мной говорить, — сказал я, глядя ему в глаза. — Если не хочешь, чтобы твоя башка оказалась в одной сумке с его. Во-вторых, твоего мнения вообще не спрашивают, сраный ты наркоторговец! Ты мне даже не нужен. Так что будешь вякать — порежу тебя на куски и оставлю тут — крысам на ужин.

Жуковский отступил на пару шагов. Лицо у него дёргалось, руки тряслись. Ничего, скоро придёт в себя и поймёт, с кем дружить.

— Слушаюсь, Ваше Сиятельство, — Марта подошла к Хвостову и одним выверенным ударом отсела его голову. Подняла за волосы. — Куда её?

— Пока в сумку. А потом отправим наследникам. Если захотят войны — будет им война. Мне надоело цацкаться со всякими придурками.

В этот момент ожила рация.

— Да⁈ — гаркнул я, нажав кнопку приёма.

— Ваше Сиятельство, к складу подъезжают шесть броневиков.

Похоже, подкрепление графа подоспело. Только припозднились ребята. Ну, ничего: послужат наглядным примером того, что бывает, когда пытаешься нарушить планы Скуратова. Надеюсь, наследник усвоит урок.

— Ждите здесь! — бросил я присутствующим. — Носа наружу не показывать. Я сам разберусь.

С этими словами я призвал двух юнитов и направился к выходу из здания. Встретим гостей, как подобает. Так, чтобы у других даже мысли не возникло сунуться.

Когда я вышел на улицу, то сразу увидел машины. Из первых, что уже остановились, выскакивали солдаты в тяжёлой броне. Остальные ещё только заезжали на территорию склада. Не дожидаясь действий с их стороны. Я синхронизировался с Бером и отправил Рыцаря в бой, одновременно кастуя алую сеть. Воин ударил мечом по броневику, легко рассёк его и атаковал боевиков. Они открыли по нему огонь, но это было бесполезно. Демон крушил противников одного за другим. Я же накинул сеть на подкативший справа внедорожник, разрезав его на куски вместе со всеми, кто находился внутри.

В мою сторону полетело несколько гранат, а сверху жахнули ракеты: меня атаковали дроны. Вокруг всё затянуло огнём и дымом. Пришлось использовать Ускорение, чтобы быстро вырваться из них. Оказавшись перед броневиком, я пустил едкую зелёную струю кипящего пламени, превращая металл в жидкость. Солдаты бросились врассыпную. Скастовав демонический кулак, я расплющил ещё один только что остановившийся броневик, наполовину вбив его в землю, а затем начал методично уничтожать оставшихся боевиков, не обращая внимания на пули и гранаты. В меня снова ударили ракеты. Я почувствовал, как дрогнула силовая оболочка, и тут же вкачал в неё дополнительную энергию.

Последние трое солдат решили дать дёру, но я пустил им вслед новую сеть, и они осыпались на землю кусками плоти. С подкреплением было покончено. Тем временем мои люди сбили почти все вражеские дроны. Пару последних я поймал демонической рукой и превратил в металлолом. После чего вернулся на склад.

— Всё чисто. Грузите тела. Никого не оставлять.

Марта передала по рации приказ нашим людям выйти их укрытий и присоединиться к погрузке.

Я же подошёл к Жучку. Он выглядел совершенно потерянным.

— Это война! — проговорил он глухо, глядя на меня. — Вы это понимаете⁈

— Пока что я понимаю только то, что граф напал на меня на моей территории. Явился сюда с вооружёнными людьми и пытался убить законного владельца удела.

— Это неважно… Наследник объявит вам войну!

Я пожал плечами.

— Пускай. Члены клана его не поддержат. У их главы слишком много интересов связано с моими. И ему легко будет убедить остальных остаться в стороне без репутационных потерь, ибо, как я и сказал, граф сюда явился с небольшой армией, а не я к нему припёрся.

— Но Хвостовы и сами сильный род! Война с ними…

— Это уж мои проблемы. На вашем месте я бы о себе побеспокоился.

— А… при чём тут я⁈ — опешил Жучок.

— В смысле? Вы участвовали в этом с самого начала. И присутствовали при смерти графа. Думаете, наследник поверит, что вы просто в сторонке постояли?

Босс судорожно сглотнул.

— Можно сделать вид, что меня здесь не было! — выдал он, затравленно озираясь.

— Маловероятно, что никто из Хвостовых не знает о вашем тут присутствии. Не думаю, что граф действовал в тайне от родственников и своих служащих. Но, в любом случае, кто-то рассказал ему о нашей сделке. И подозреваю, что это ваш юрист. Кто ещё это мог быть?

Жучок резко обернулся на адвоката. Тот попятился. Вид у него был бледный, губы тряслись.

— Ты⁈ — взревел босс, выхватывая из-под пальто пистолет. — Быстро говори!

Подлетев к юристу, он ударил его в лицо рукоятью, и тот упал. Показалась кровь. Жуковский наставил на него ствол.

— Две секунды! — проревел он. — Ну!

— Это не я! — крикнул адвокат, брызгая хлеставшей из разбитого носа кровью. — Клянусь!

— Врёт, — коротко бросил я. — Больше о сделке никто не знал?

— Никто! — просипел, теряя голос от ярости, Жучок. — Сука!

Он пальнул лежавшему адвокату в ногу. Тот взвыл.

— Говори! Ты это сделал⁈

— Не я!

Вот ведь какой упёртый!

Босс, недолго думая, выстрелил в другую ногу.

— Последний раз спрашиваю! Ты сдал меня графу⁈

— Мне пришлось! Не убивай! Я…

— Гнида! — не дожидаясь окончания фразы, Жучок выпустил оставшиеся в пистолете пули в юриста. — Тварь! Урод!

— Это проблему не решит, — заметил я. — Вам придётся искать нового покровителя. Вашему партнёру проще: у него транспортная фирма, законный бизнес, который необходим Хвостовым. А вот участия мафиози в гибели графа они не потерпят.

— Намекаете на себя? — быстро спросил Жучок.

Я отрицательно покачал головой.

— Мне ваш криминал не нужен.

— Не представляете, какие прибыли он даёт! Ничего, не хотите — не надо! Хвостовы не откажутся от моих денег!

— Попробуйте договориться. Но я вам советую бежать из города.

— И всё бросить⁈

— Это просто совет.

— Спасибо! Но я не стану удирать! Жуковский ещё поборется!

— Как угодно. Заканчивайте погрузку пыльцы. Отсюда нужно уходить.

Вскоре склад опустел. Уцелевшие машины мы забрали, остальные я велел утилизировать. Чем меньше следов того, что именно тут произошло, тем лучше.

— Что делать с телами, Ваше Сиятельство? — спросила Марта на обратном пути.

— Сложите в подвале.

— А с головой графа? Вы действительно собираетесь отправить её наследнику?

— Конечно. Полагаю, это настроит его на нужный лад.

— Нужный? — переспросила Марта. — Позвольте спросить: вы действительно хотите начать войну с Хвостовыми?

— У них самое большое производство консервов в империи. И, по сути, огромная транспортная компания Мецлера. Пусть даже это выражается в пакете акций. А мне нужно освободить нишу для будущего бизнеса. И получить освободившихся специалистов. Так что да, в свете позиции, озвученной сегодня покойным ныне графом, мне очень нужна война с Хвостовыми. Пришло время подготовить почву и заодно преподать урок будущим конкурентам. Пусть знают, что не стоит совать палки в колёса маркизу Скуратову.