Опухоль. Том 3.

Глава 20. Герцог Империи (10). Новое начало (3). Старый враг восстанет вновь...

Пасмурная погода в начале весны не была редкостью для северного Найтуса. Так что люди привычно топали по своим делам по мощённым улицам столицы целого Герцогства, игнорируя мелкий дождик. Город успел получить репутацию «самого развитого», ведь самые новые, амбициозные проекты факультета строительства Университета Найтуса. Здание с десятью этажами, которое было самым что ни на есть рынком.

Мост, состоящий из двух уровней, первый был отдан под пешеходов, а второй под гужевые повозки. Город развивался и вполне успешно, я каждый раз отправлял чуть ли не всю чистую прибыль на подобное, ибо отчаянно желал хоть как-то приблизиться к нашей цивилизации. С магией и силой воинов люди этого мира получили иные пути развития, по сравнению с моим. По факту – они просто застряли и топтались на том месте десятки тысяч лет, в то время как мой родной мир пробежал иной путь развития и технологического прогресса за добрую тысячу, кажется, в конце концов я не историк.

И даже имея доступ к магии, имея невероятный потенциал к развитию… Мне всё равно было противно, ведь в то же время, когда я осознал могущество магии, я тогда же и осознал – что можно же упростить многие технологии моего мира! Сделать их проще, понятнее, достичь того, о чём в моём мире могли только мечтать… И это меня злило – с магией – наука моего мира шагнула бы далеко вперёд. И я знаю личностей, которые смогли бы этому помочь, простые школьники, судя по именам – азиаты: японцы, или китайцы, а может корейцы. Они могли привести этот мир к невиданным высотам, но в итоге – всё что они сделали – прибили обиженного на весь мир тёмного колдуна и начали морально разлагаться. В хрониках сказано, что почти все мужчины из героев имели несколько жён, натуральные гаремы, пожалуй, только герой-созидатель из Гномьего Доминиона такое не делал.

Никто из героев, за исключением созидателя, не попытался развить этот мир, построить нечто грандиозное, поэтому мне они были противны. Я же уже начал модернизацию всего, до чего тянуться руки. В тихую, пока, Империя всё ещё цела, а предоставлять Алькусу мои наработки не хочется, ведь это мои наработки не его. Алькус, при всех его стратегических преимуществах таких как – незаурядный ум, нестандартный, с точки зрения предыдущих Императоров, подход к управлению с соответствующим назначением на должности умных и толковых людей, а не того, кто сильнее… Так вот Алькус Резир Бойт, или же Алькус III Бойт – человек конкретно этой эпохи. Сколь не были бы революционны его идеи для текущего времени – он всё равно останется человеком средневековья. И это и не даст ему в определённый момент, посмотрев правде в глаза, прыгнуть выше головы. К примеру, если он вдруг осознает, что путь к процветанию и прогрессу лежит через упразднение монархии тех же Бойтов – то он не побежит отрекаться от престола, упразднять это форму правления. Он попытается как угодно извернуться, вплоть до полного уничтожения всего, что может угрожать его положению Монарха. Так что будущему этого мира она не нужен. Как и Салкеш…

За столько лет я полностью смирился с его существованием, просто поставив зарубку в памяти о том, что я буду вынужден его уничтожить. И я действительно собираюсь идти за ним, когда выберусь на новый ранг – ранг восемь. Я проанализировал кучу воспоминаний и данных всех, кто видел Салкеша. Он частично научился продуцировать клетки опухоли и управлять ими. Хотя ему до меня далеко, но всё же… Он смог подсадить их в мозг Короля Лиора Играмиума, бывшего Короля Зверолюдей и повелителя боевых искусств. И это натолкнуло меня на мысль о том, что мои способности опухоли являются внеранговыми. Как и та родовая магия Аннабель Лирман-Бойт, магия вампиров… Стоит учесть, что она, как и Дея Владычица Крови, командующая силами стражи герцогства, являясь министром внутренних дел, по сути, могла управлять кровью. Но у Деи – управление кровью было получено при развитии магии стихии воды. У Аннабель Лирман-Бойт это была наследуемая способность, как Сейра к магии льда.

Внеранговая магия, или способность – средство, которое подействует на существо, вне зависимо от ранга или расы. Каждая раса в этом мире имеет свои уязвимости, к примеру: первоначально человеческое тело хрупко и без усиления магии, или жизненной силы воинов – его легко повредить; светлые эльфы и зверолюди не способны перенести долгое воздействие магии тьмы на свой организм, тёмные эльфы – наоборот не способны перенести долгое воздействие магии света на свой организм. Уратканцы – уязвимы перед прямым влиянием жизненной силы воинов. И так далее… Внеранговые способности – уникальные способности, которые действуют независимо от чего бы то ни было. К примеру – не имеет значение раса, пол, возраст, либо личная сила… Мои клетки опухоли, как я понял – способны подчинять любое существо и плевать – имеет ли оно слабости передо мной, или нет.

- Ты хотел меня видеть? – в кабинет бесцеремонно ввалился мой друг – Радер Раил.

Высокий мужчина был одет в тяжёлые доспехи, а за спиной у него находился его излюбленный двуручный меч.

- Аксель? – он вопросительно посмотрел на меня.

- Что? – спросил я. – Надо подождать остальных, - заметил я, - тогда и будем говорить… О том, что вот-вот начнётся…

Скрипнула дверь, постепенно в комнату вошли остальные мои спутники. Дея смотрела на всех спокойных, я бы даже сказал – холодным взглядом. Беловолосая девушка села в самом дальнем углу комнаты… Следом за ней в комнату вошёл толстячок Тиан Белиран, живот которого выпирал, улыбнувшись и изучив предмет своего воздыхания, коим оказалась Дея, и несбыточных надежд, кстати, постарался умоститься рядом с Деей, на что та демонстративно поморщилась и отвернулась. Ну да… Она же лесбиянка… Лично я лишь единожды видел Дею, которая явно собиралась устроить себе личную, ночную жизнь, она тогда подцепила и вела к себе в квартиру какую-то официантку из таверны… Элира вошла в комнату в сопровождении своей лучшей подруги – Леонеллы Играмиум, точнее Леонелла сама не знала, что успела таковой стать для моей почти жены. Женщины, о чём-то шепчась, сели прямо напротив меня.

- Все в сборе? – сказал наконец я, пересчитав людей.

- А кого ты приглашал? – спросил Радер.

- Дай-ка подумать… Тебя, Дею, Элиру, Леонеллу… Тиана, - наконец сказал я. – Отлично. На повестке дня есть несколько вопросов, требующих обсуждения… Во-первых, Элира скоро наша свадьба…

- Эй, - неожиданно она сказала, а её голубых глазах появились озорные огоньки, - я даже предложения не услышала!

- А? – спросил я, глядя на неё. – А оно тебя действительно нужно? Разве это не факт?

- ГРРР! Аксель, ты порой бываешь совершенно не выносим, - буквально пропела Элира Клорм.

- Ну… Какой есть, - сказал я, улыбнувшись, - и у нас тут встали проблемы. Первая – организовать торжество по всем правилам и по богатству… Свадьба герцога, как я понял, почитав исторические хроники – это не просто действо, а настоящее торжество! Так что, Тиан, как думаете вы сможете организовать всё достойно?

- Хммм, - промычал толстяк, - если так подумать… То не в ближайшие три месяца… На нужно время на подготовку, - ответил он на мой взгляд. – Подготовить город, место, мероприятия…

- В общем – всё сложно, - влезла в разговор Дея, - западные идиоты, всё вам погулять бы. Вот у нас всё просто…

- Ты замужем ни разу не была, - заметил Радер, но под гневным взглядом оранжевых глаз смуглокожей красавицы заметно стушевался… Подкаблучник, Лиза его под каблуком держит и не только она, походу им все женщины могут вертеть как им заблагорассудится.

- В итоге, - сказал я, - свадьбу проведём в июле, нормально? – спросил я у Тиана.

- С точки зрения финансов – у меня нареканий к доходам уже нет, а к июлю мы сможем не просто скопить деньги, но и подготовить герцогство, - сказал Тиана, почесав бороду, - свадьба правителя это всегда не просто финансовые издержки, но и куча народу, желающего отпраздновать. С огромной толпой могут прийти не самые… Приятные местным обитателям элементы… Криминальные элементы.

- Всё что касается стражи – моя прерогатива, жирдяй, - процедила Дея, - я сделаю так, что все заезжие преступники будут кормить червей…

- А что с местными? – ухмыльнулась Леонелла. – Они кормят червей, или тебя?

- Заткнись, животное, - процедила Дея, - будь ты главой стражи герцогства, то они бы, без сомнений, кормили бы тебя…

- ДЕЯ, - резко оборвала её Элира, - не смей оскорблять Леонеллу.

Дея заткнулась, когда Элира её перебила. Видимо понимает весовые категории, Элира – магиня света восьмого ранга, наследная баронесса, невеста герцога. Такую если оскорбить – можно огрести в будущем проблем по самое не хочу.

- Прекратите кричать, - сказал я, потерев виски, - у нас есть ещё ряд вопросов. И следующий – вопрос Церкви Света, что встал чуть ли не ребром…

После поражения столпов Империи Церковь быстро начала восстанавливать утраченные позиции. Кардинал Ралье с ловкостью бывалого фокусника и иллюзиониста начал возвращать своё влияние себе и своей организации. В результате – даже троица восьмиранговых одарённых, что сидела в Элирсе, в резиденции Майсанов и охраняла Адду Майсан-Бойт – не смогла никак на это повлиять. Майсан богат, но церковь выехала не на богатстве, а на том, на чём выезжала всегда! На вере людей, простых людей… И тут всё и всегда менялось со скоростью молнии, если не света… Победы Великой Армии Империи – привели к тому, что люди начали верить в Генералитет – организацию из одного главнокомандующего и четырёх генералов. Но теперь – главнокомандующий и три из четырёх генералов героически погибли. Из-за чего вера людей в армию пошатнулась…

В итоге – Церковь выступила, публично и громко, оплатив тысячи, десятки тысяч глашатаев по всей Империи Бойтмур, с публичными заявлениями по принципу: «Равенство, братство и свобода» … А также защита в лоне «Истинной Богини». И Алькус с ней заигрался… Честно я планировал ослабление Империи и потери ей былого статуса-кво гегемона западной стороны Центрального континента. Но не так… А теперь – вышло что вышло. В итоге – была организована Великая Святая Инквизиция и она не имела столько прав, сколько имела Испанская. Но Алькус, распсиховавшись после смерти большинства, на кого он возлагал надежды, имел неосторожность – подписать соответствующий документ… В итоге церковь получила новые права и, мало по малу, как мне видится, подтачивает власть Императора. Да, я ясно вижу желание Ралье – превратить Империю в теократию, и я искренне против этого.

- Мои бывшие соратники набрали много влияния и это три месяца спустя после нового года, удивительно, - искренним голосом удивилась Элира.

- Церковь будет нам только мешать, - заявил Радер, - как ты меня и учил, я зрю в корень… И то, что я вижу – мне не нравится, они собираются прибрать к рукам всё.

- Церковь поддерживала Сирилла V Бойта, - вздохнул я, - но после его смерти, - Элира выразительно посмотрела на меня… Она догадалась, вообще недюжинный и незаурядный ум только у одного существа в этом мире – Элиры Клорм и я совершенно без понятия откуда он у неё такой. – И теперь… - я показал письмо, которое мне прислали буквально вчера вечером. – Я получаю вот это…

Элира, под абсолютно равнодушные взгляды остальных, выхватила его у меня буквально из рук и начала бегать своими прекрасными, голубыми глазами по письму.

- Хммм… Указ об открытии Церквей в герцогстве… В каждом поселении минимум по монастырю, а в Найтусе – собор? – произнесла она, наконец. – Ралье очень сильно хочет не просто получить новые преимущества. Он хочет взять вожжи и править… Его ставка на Сирилла V себя не оправдала, теперь же – он ставит не на планомерный захват власти, а на жёсткий… Алькусу нужны помощники, троица Майсана – не катит, ведь они не армия, которой командовал генералитет. У народа искать помощи бесполезно, не сейчас. Дворяне – всегда только на своей стороне. В нормальных условиях он бы никогда не поверил церкви и Ралье, и не выдал бы им ТАКИЕ полномочия…

- Значит они нашли на него рычаг давления? – спросил Тиан Белиран, поёрзав в кресле. – Рычаг на целого Императора?

- Нет, - сказала Леонелла, - церковь планировала действия изначально. Новые генералы и главнокомандующий Империи…

- Ну точно! – воскликнула Элира. – Зарс Молот Земли! Он был старейшиной!

Новый главнокомандующий Империи является магом восьмого ранга, так сказать из новой гвардии. Вообще – магами восьмого ранга до этого в самой Империи было лишь три человека: Айрос Огненный, Белла Атрокса – она является наёмницей Майсана и Элира Клорм.

- Он был восточным старейшиной церкви, отвечал за Императорские земли, в основном, - сказала Элира. – Все старейшины церкви – сильные маги света, хотя они могут иметь и другие элементы, за исключением тьмы.

- И такого назначили главнокомандующим? – сказала Дея. – Кстати, а ведь после назначения – он должен был созвать всех генералов, - места которых тоже уже успели заполнить, - в столицу на совещание. Почему он этого не сделал?

- Ну, - сказал я, вспомнив данные от птицы-разведчика в столице, - тут всё просто. В отличие от главнокомандующего, которого церковь пропихнула – остальные генералы – ставленники Императора, - на что все покосились на меня, ну да, секретов от своих подчинённых я не держал, они знали про мои цели достаточно и разделяли их, всецело, - и они хотят от всех нас избавиться, чтобы протолкнуть на оставшиеся должности своих.

- Мда, - протянул Радер, - получится своеобразный орден паладинов… Прям смешно…

- Не до смеха, здоровяк, - заметила Леонелла, - эта страна окончательно пропадёт в таком случае.

- И, - сказал я, потянувшись в кресле и выпив бокал вина, - именно это и наша текущая цель. Сделать так, чтобы страна разрушилась и пересобрать её… Разумеется – под моим чутким руководством… И план у меня есть…

На что взгляды всех присутствующих, наполненные любопытством, скрестились на мне.

- Нам стоит – стравить церковь и Императорскую власть, при этом оставшись в стороне от их драки… - начал я излагать свой план.