Опухоль. Том 3.

Глава 24. Герцог Империи (14). Новое начало (7). Долгожданная Свобода! (1)

Взрыв раздался неожиданно… Стену и квартал за ней, судя по ощущениям, снесло… Ударная волна затрясла землю… Дрожи прошла в нашу сторону, некоторые люди умудрились упасть. Стёкла громким звоном были выбиты из окружающих домов…

- Хахахахахассссс! Уссссс васссс сссссвадьбасссс? Асссс почемусссс менясссс несссс пригласссилиссс? – спросил узнаваемый холодный голос.

Он резал слух несмотря на то, что он находился примерно в километрах двух от нас –, мы прекрасно его слышали. Голос был наполнен ехидством, высокомерием…

- Салкеш, - процедил я, оборачиваясь к огромному, чёрному змею, что сейчас извивался у самой окраины города.

Его атака снесла весь защитный периметр, разметала солдат Северной Армии… Он пришёл…

- Нуссс зссссдрассствуйсссс, Акссссель! Чемусссс тысссс научилссссся? – змей обратил взор алых глаз на меня.

Ублюдок! Он посмел прийти на мою свадьбу и испортить её! Ярость буквально загорелась внутри меня… Я жаждал разорвать этого монстра и предателя, что посмел своим существование порушить все мои планы! Салкеш был именно проблемой, которую я хотел видеть на момент его создания. Я создал его и натравил на деревню… О нём даже начали говорить в столице, хотя казалось-бы – захолустье, но сам факт наличия у данного монстра магии тьмы, притом, что его на тот момент признали восьмиранговым – взбудоражил двор. Империя очень давно не сталкивалась, на тот момент с серьёзными и притом неизвестными угрозами. Налёты Заннов, перегавкивание со зверолюдьми с той стороны магического леса… Да даже вторжения Уратканцев стали вполне обычными для рядового Имперского жителя.

И врыв Салкеша, его нападки на жителей заставили очнуться правительство от полудрёмы. Интриги Сирилла V и на тот момент просто Алькуса – отошли в стороны. Все с любопытством начали наблюдать за новой фигурой, которая показала – что она является серьёзной угрозой. Салкеша нынче хотят уничтожить все, вот только… Рассчитывая создать настоящую угрозу, чтобы, когда я одолею её, обо мне сложили сказки и легенды. Увековечили моё имя в веках… Я наделил его не животным, а человеческим интеллектом. За тысячи лет эволюции – самым опасным существом на планете Земля – остался человек. Человек это не просто животное с набором инстинктов, это особь, которая способна брать инстинкты под контроль, частично подавлять их. Эта особь с уникальным мировосприятием, причём каждая отдельно взятая особь – со своим. Каждая особь рода людского делает только свои, уникальные, выводы о каждом событии вокруг.

Партии, общества, товарищества… Даже в одной отдельно взятой семье не существует полностью идентичного мнения двух отдельных людей. Казалось бы: почему мы тогда не режем друг другу глотки, либо перманентно не игнорируем друг друга? Ответ просто: компромисс! Самое ужасное и самое опасное слово в этом мире… Что общего между двумя людьми, они могут быть разными по весу, росту, полу! Но они могут прийти к консенсусу, компромиссу, даже имея кардинально противоположное мнение друг о друге, или о природе вещей.

Это самое опасное – умение найти середину. Середину во всём. У тебя стоит выбор: захватить поселение сейчас, либо потом. Оно важно стратегически и тактически для тебя и для твоего врага. Но если ты не захватишь его сейчас – то не сможешь захватить ценные ресурсы как минимум пару лет. А, если захватишь – есть риск, что враг выбьет тебя, ведь твоя армия будет ослаблена после боя. Как поступить? У этой задачи – нет правильного ответа. Хотя тактики уже спланировали битву и, наверняка, захватили город… А стратеги, наоборот, посчитали всё на пару лет вперёд и пришли к выводу… Но, чтобы ты не выбрал в данных условиях – помни, против тебя те же люди.

И именно таким образом я создал этого урода… Против меня воюет не животное, не существо – а самый настоящий человек, по разуму и по духу… В этом мире – люди не имеют естественных, природных преимуществ, как склонность некоторых рас к магии определённой стихии, либо потенциал тех же гномов к конструированию. Но люди доминируют…

Занны, Бойтмурцы, Алирийцы – в этом мире именно люди самая многочисленная раса. Почему? Очевидно, что не просто потому, что люди плодятся, как кролики. Как бы вид не плодился не стоит забывать, что его всё равно можно уничтожить радикально и под корень, просто убив всех особей.

Проблема в хитрости. Человек приспособлен, чтобы в краткий миг получить наибольшие блага. Вот и всё… Салкеш идеально подгадал момент. Айрос, Элира, Радер, я, Леонелла, Эстебан… Много сильных одарённых, глупость нападать сейчас… Именно это я бы сказал, если бы не знал о человеческом разуме Салкеша… Да, он не пришёл бы просто так, я себя идеально знаю. Все мои действия во время войны опирались на мои умения в тактике и стратегии, довольно скромные по меркам, скажем, Суворова, или Кутузова, но всё же… Для этого мира они были в новинку. И Салкеш имел мои знания по этим областям…

- Нассссталасссс порассс тебясссс убитьссссс! – провозгласил он на весь город.

Он принял игру, до самого последнего мига он будет играть перед целым миром, как Чёрный змей, но именно в последний момент – он раскроется, как моё создание… Да, я так и понял. Он действует мне на нервы… Что ему стоит сказать, что он был создан мной? И предоставить доказательства он вполне сумеет.

Моя репутация, моё положение – это самое ценное… Пожалуй, после Элиры, что у меня есть. Так что – стоит ему всё правильно подать, и я буду приравнен к Зальрану, если не хуже…

- Преподобный Эстебан, - я обратился к епископу, - эвакуируйте мирных жителей… Пусть Элира пойдёт с вами…

- Я не мирный житель! – прокричала Элира.

- Но ты моё жена, - я посмотрел в её голубые глаза, что пылали огнём решимости, - так что слушайся меня!

- Я…

- Элира, - я подошёл к ней и обнял её, - прошу…

- … согласна…, - проговорила она, судя по всему, едва борясь с тем, чтобы не дать мне пощёчину, - но потом мы серьёзно поговорим об этом.

Если это потом ещё будет. Салкеш не стал сильнее, я чувствовал, что моё ограничение на девятый ранг, что я поставил при создании, действовало… Проблема была во внеранговых способностях… Это те способности, которые обходят устоявшуюся систему мира, грубя говоря – нарушают баланс, созданный «Богами». Как их же артефакты, что они дали героям при призыве героев.

- Поговорим, - спокойно кивнул я. – Радер, мобилизуй войска, - кивнул я здоровяку, - Дея – аналогичные действия со стражей, помогите эвакуации… Старикан…

- Да понял я, - отмахнул Айрос Огненный, - тебе нужна помощь, так?

Я кивнул…

- Тогда чего мы ждём? Учти, Аксель – даже не смей мне выставлять потом счёт за разрушения, - магия вокруг Айроса буквально забурлила, как самая настоящая лава.

- Не беспокойтесь учитель, - я активировал световые клинки, молнии заструилась по моему телу, я решил сразу активировать покров молнии, - я сам оплачу разрушения, в конце концов – я же сам и буду разрушать!

Мы запрыгнули на крышу Собора… Салкеш оскалился в предвкушении… Ох и не нравится мне это его выражение. Люди снизу с замиранием сердца следили за нами, пока Эстебан пытался организовать коридор отхода… Идиоты, они все умрут при первой же атаке… До Салкеша примерно несколько километров, но даже так я его прекрасно видел… Змей был огромен вдали, значит вблизи он…

Ветвистая молния сорвалась в нашу сторону… Молния была полностью ониксовой, свидетельство усиление магией тьмы…

- Магия Ветра: Вакуумный Снаряд! – огромный ветряной шар вылетел ей на встречу…

Секунда и наши атаки столкнулись, деля город на две половинки… Вот только долго этого быть не могло, сработал принцип усиления магии первоэлементом. Молния, с помощью первоэлемента тьмы, пересилила мой снаряд и уничтожила его, породив направленный в мою сторону взрыв…

- Магия Барьеров: Алый Барьер! – Айрос метнул бумажку в сторону взрыва…

Алый барьер отделил взрыв и от нас… Земля содрогнулась, плача от такого надругательства. Стоило барьеру исчезнуть, как из пыли, образовавшейся от взрыва, в нас понеслось чёрное пламя… Я спрыгнул вниз, а Айрос, соорудив своего излюбленного земляного дракона, наоборот взмыл вверх… В ту же секунду в змея полетели магмовые снаряды…

- УУУУУУУУ! – передо мной появился, скалясь, волк.

Чёрный волк появился из тени магии тьмы и попытался атаковать меня. Моя реакция была мгновенной, я рассёк его на несколько частей, убив его…

- УУУУУУУУУУУ! – меня обступило порядка двадцати волков…

Сзади них показались рыси, разнообразные птицы, и другая живность, вся пропитанная магией тьмы. Рывок – звери разлетелись в стороны, но этого мало… Мне преградили путь…

- Салкеш… Будь ты проклят, урод, - зло процедил я.

Он не сможет подняться выше девятого ранга, но… То, что он сделал.

- Убить его! – рявкнул… Зверочеловек с тёмной шерстью?

Я не ошибся… Тёмная шерсть – свидетельство осквернения детей природы – зверолюдей, магией тьмы. Орки – вот что получается в таком случае. Отвратительные создания, физически сильные и выносливые, некогда они были основой армии Зальрана, теперь – самая чёрная страница в истории Зверолюдей.

- ГРАААА! – голову волкочеловеку с чёрной шерстью снесла Леонелла одним ударом…

- П… ПРИНЦЕССА! – неожиданно раздалось с их рядов.

- Кара, - Леонелла посмотрела на женщину-лисицу с семью хвостами. – Ты служишь Салкешу? – вопросила она, вперив в лисицу ясный взгляд золотых глаз.

- Принцесса…, - промолвила Кара. – Он дал мне и моему клану силу… Силу после того, как уничтожил клан Медведя и Волка. Он показал истину, а ваш отец…, - на прекрасном лике семихвостой лисицы появилась ироничная улыбка, она скрестила руки под грудью, таким образом подчёркивая её, - он был слаб… Так что, - пропела она, - выбор мой был очевиден.

Семь хвостов, как будто, увеличились и атаковали одновременно меня и Леонеллу. Мы отпрыгнули, уклонившись от атаки… Один из хвостов – быстро очутился передо мной… Телепортация с помощью тени в сторону, а вот Леонелле не повезло, её швырнуло в здание.

- Ясно, - зло процедила Леонелла, сплюнув появившуюся кровь. Её когти преобразились в боевое положение, волосы буквально начали развиваться во все стороны и появился хвост. – Аксель, - обратилась она ко мне, - я сама убью эту предательницу! – зло прорычала она.

Лисица ехидно улыбнулась, но с пути не ушла, показывая своё намерение не пускать меня до самого конца. Вдали раздался взрыв… Магма и чёрный огонь с чёрной молнией – вступили в своё разрушительное противостояние. Мир буквально гудел, содрогаясь от ужаса противостояния двух мощных личностей…

- Я всё понял, - кивнул я, - оставляю её на тебя, Леонелла. Оправдай мои ожидания, - театрально добавил я.

- Иди уже, - сказала зарумянивавшаяся от моего взгляда девушка.

Она отвела взгляд золотых глаз в сторону от меня.

- Я ВАС НЕ ПУЩУ! – чёрное пламя Кары обрушилось на нас обоих, вот только…

- Чары: Ринбо Хенгоку! – я переместился в сторону, примерно на километр от бывшей позиции.

Этот бой… Он нужен моей подчинённой львице, чтобы стать сильнее. Иногда есть моменты, когда лучше не вмешиваться…

- А вы ребята, начинаете меня бесить, - заметил я.

- Не так, как ты бесишь нас, - заметил лис-орк с пятью хвостами, - или ты думаешь мы не заметили, Аксель Тенебрис? – спросил он. – Думаешь мы не заметили эманации магии тьмы?

- Я и не рассчитывал на то, что ваш нюх ТАКОЕ пропустит, - улыбнулся я, - вот только, - взрыв вдали сосредоточил моём внимание на змее, - вы, ребята, просчитались! Думаете, я боюсь использовать магию тьмы здесь, при куче свидетелей? Вот только вы не знаете первоначальной истины…

Мой изначальный план – вывести Салкеша в чистое поле и, при куче свидетелей, очистить имя всех магов тьмы… Развязать себе руки, показать, что не существует добра и зла… Мир бы признал меня, будь я хоть трижды магом тьмы. Но перед этим – Салкеш должен был на славу порезвиться… Что же, - я улыбнулся, - на славу он порезвился, даже перевыполнил план, заявив о себе везде, где только можно…

- Истина в том, - заметил я, - что даже такая опасная ситуация – не ломает моего плана! Вам не приходило в голову, - процесс снятия привычных блоков с магии и маны, - что ВСЯ история последних лет двадцати была игрой? – спросил я.

Магия запела в моём теле… Я отпустил все сдерживающие меня блоки… Приятная теплота разлилась внутри меня, наконец-то… На мир обрушилось давление эманаций пяти элементов и магии тьмы.

- НАКОНЕЦ-ТО! – прокричал я. – Я трепещу! – орки отступили на пару шагов, ужаснувшись. – Наконец-то я перестану себя хоть как-то сдерживать! Трепещите враги мои! Настала пора Акселю Тенебрису – показать вам что такое совершенно иной уровень! Магия Природы: Прорыв Леса! – деревья выросли из-под земли и устремились к оркам.

Те в ужасе застыли… Пять элементов. Да, маги с тремя элементами за раз – не новинка, хотя большинство из них – представители известных кланов и родов, их три элемента передавались им с кровью родителей. Но пять элементов… Этого никто не ждал и это стало ошибкой. Объединять стихии лучше начинать с пятого ранга, и я вовсю старался применить стихии. К примеру – стихия магмы учителя мне доступна, как и стихия пара – объединения ветра, огня и воды, стихия природы – земли и воды… И даже стихия льда… Пора продемонстрировать этому миру то, что он заслужил…

Деревья оплели моих врагов.

- Вы так и не поняли, думали, что раз стали орками, то стали сильнее? Познали магию тьмы? Да… Вы стали сильнее, вот только! Эта не та магия тьмы, которую вы все знали! Я вам покажу…, - магия в моём теле вновь активизировалась… Пора показать: почему я буквально обожаю свой первоэлемент… О да, они прочувствуют это на собственной шкуре, я облизнул губы. - Пора спалить вас ко всем чертям. Магия Тьмы и Огня: Тёмное Огненное Уничтожение! – лавина чёрного пламени, похожее применял Салкеш – обрушилась на удивлённых орков.

Ну да, откуда им было знать, что их господин – произошёл от меня. Вздохнув и мысленно посетовав на быстро закончившихся врагов, я прыгнул к Айросу с помощью метки телепортации…

- Что-то ты долго, - заметил потрёпанный старик, - и наконец-то решил не скрываться…

Его старческое тело было покрыто царапинами, из которых исходила мана молнии и тьмы. Мана огня – моему старикану не навредит, поэтому Салкеш пользовался иными элементами. Вздохнув, я указал рукой в его сторону. Мана тьмы начала втягиваться в мою руку, избавляя тело Айроса от своего отравляющего воздействия. В случае с магией тьмы – если её мана попадёт в тело человека, у которого нет контрэлемента – она начнёт убивать его. Если зверочеловека – трансформирует в орка. Гномы и Уратканцы – имеют природную сопротивляемость, а светлые эльфы – контрэлемент.

- Так вы заметили? – спросил я у старика, то, что о знает, или догадывается о моей истинной силе – я знал.

- С самого начала! Парень, мне пять с лишним сотен лет, не недооценивай меня! – заявил гордо старик. – Тем не менее – знаешь почему я не стал ни уничтожать тебя, как мага тьмы? Никому объявлять о тебе?

- Говорят: «Душа человека – потёмки», - философски заметил я. – В конце концов – я догадывался о вашем знании…

- Правильно говорят, ведь ты – можешь реализовать мою самую заветную мечту! Воспитать БОГА МАГИИ! – пафосно заявил старик. – Мне плевать – станешь ты в итоге Богом Магии или самым настоящим демоном… Главное, чтобы твоя сила была могла свергать богов, малец… Бог Магии – тот, кто приведёт мир к рассвету… Идеальный маг без слабостей, сильнейший в истории…

- Досссстойнаясссс мечтасссс, - прервал его Салкеш, - вотссссс толькосссс ейсссс несссс ссссссужденосссс сссссбытьссссяссссс!

- Знай своём место червяк! – прокричал Айрос. – Твои тренировки обсудим после! – заявил он мне.

Чувствую, что называть его «учитель» я буду ещё ближайшие парочку столетий…