Оружие Танита (ЛП)

Глава шестая

- Идеи? – спросил Бонин. Ответом ему были вздохи и покачивания головой.

- Они могли знать, - тихо сказала Джагди, оглядывая груду трупов в углу.

Фесова женщина! Бонин подумал, что может ударить её. Он ненавидел фразу «Я же тебе говорил».

Танитец осмотрел операторную, пытаясь понять тайны громадного механизма. Он чувствовал себя ребёнком. Это было безнадёжно. Стрелки приборов загадочно подрагивали, манометры непонятно светились, рычаги и переключатели казались включенными наугад. Он был солдатом, а не фесовым техножрецом и понятия не имел, как остановить газовую фабрику.

- Если бы у нас были трубчатые заряды, мы могли бы взорвать это, - сказал Эзлан.

- Если бы у нас были трубчатые заряды, - эхом отозвался Лилло.

- Так что? – простонал Халлер. Он подошел к ближайшему рабочему месту оператора и потянул латунный рычаг. Не было никакого заметного изменения ни в чём. Халлер пожал плечами.

- Если… - начал Майло.

- Если что? – сказали около десятка человек разом.

- Если Кровавый Пакт запитал свои щиты от главного источника, то соединение должно быть нестандартным, имею в виду, врезным, наспех сделанным. Знаете, как в тот раз, когда мы воткнули кабель автомата защиты в проводку для разблокировки дверей.

Домор кивнул.

- Я слышу Майло, - сказал Вадим. – Если они воткнули его, он будет выглядеть как времянка. Мы можем и узнать его.

Бонин в отчаянии подумывал о том, чтобы соединить все имеющиеся энергоячейки и вызвать таким образом перегрузку. Но с учетом более изысканной идеи Майло, он задвинул мысль об импровизированной бомбе на задворки сознания.

- Попробуем, а? – спросил он. Затем остановился. Халлер и Домор, оба сержанта, по сути, были здесь за старших. Он перешёл границы. Он глянул на них в затруднении.

- Эй, я с Бонином, - сказал Домор.

- И я за него! - сказал Халлер.

- Так пойдём! – воскликнул Бонин.

Выжившие Призраки с десантного судна 2K разбежались во всех направлениях, будто им дали пинка под зад. Смотровые панели отрывали рычагами, обслуживающие люки отодвигали, лампами светили под пульты управления.

Единственными, кто не принимал участия в поисках, были часовые: Сиина в верхней двери, Макеллер и Лоулин в нижних главных дверях, и Кэс с огнемётом Дреммонда в обслуживающем люке.

Бонин появился из-под рабочей консоли и обратил внимание на стенную панель. Барашковые гайки шли туго, и он воспользовался навершием кинжала как колотушкой, чтобы расшевелить их.

За ним Вадим исследовал внутренности ретрансляционной станции по запястья в связках проводов.

- Конечно, - бодро сказал Вадим, - мы можем просто крутить каждый переключатель и ставить на ноль.

- Я думал об этом. Также я думал, что мы могли бы просто расстрелять к фесу всё, что видим.

- Может сработать, - вздохнул Вадим.

- Могу я просто сказать, - произнес голос у них за спинами.

Бонин развернулся. Это была Джагди, её рука, подвешенная на повязке, выглядела ещё хуже, чем раньше.

- Что, коммандер?

- Я лётчица, так что немого знаю о газовых фабриках, но думаю, что проведя на Фэнтине всю жизнь, знаю чуть больше вас. Фабрика производит газ, миллиарды литров газа под предельно высоким давлением. Жречество, обслуживавшее фабрики Фэнтина, обладало тысячелетними опытом и знаниями.

- И ваше мнение… поскольку я уверен, что у вас где-то оно есть, - сказал Бонин, наконец, отодвигая стенную панель.

- Это древняя система, работающая под колоссальным давлением. Взорвите, подстрелите, обрубите… без разницы… похоже, что система просто взорвётся без грамотного управления. И если эта газовая фабрика рванёт… ну, я не думаю, что от Сиреньхольма останется хоть что-то, что можно будет штурмовать.

- Ладно, - сказал Бонин с ложной вежливостью. – Спасибо за это.

Он принялся продолжать работу. Проклятая женщина получит его нож себе в спину, если не заткётся. Он знал, что она его недолюбливала. Чёртова женщина!

Проклятая женщина дело говорит. Они валяли дурака, возились с энергетической системой, поддерживавшей жизнедеятельность целого города. Это была настоящая мощь, Джагди права. Если они ошибутся, от Сиренхольма не останется ничего, кроме тлеющей верхушки горы.

- Фес! – выругался Бонин при этой мысли.

- Что? – сказала Джагди из-за спины.

- Ничего. Ничего.

- Конечно, - продолжила Джагди, - если этот мальчик был прав…

- Майло.

- Что?

- Рядовой Брин Майло.

- Ладно. Если Майло был прав, и враг запитал щиты от фабричных систем, то более вероятно, что они сделали это у источника в главных турбинных залах, а не тут, в операторной.

Бонин с лязгом уронил стенную панель и встал, повернувшись к ней лицом.

- Да. Да, это так. Весьма вероятно. Но мы тут, и работаем на чёртовом пределе. Мы не можем вернуться, потому что враг повсюду. Так что работаем с тем, что есть. Есть у вас есть ещё какие-то комментарии, то самое время оставить их при себе, потому что, если вы ещё не осознали, я буду вам благодарен, если вы заткнётесь и поможете нам в поисках. Вы меня реально бесите.

Она выглядела ошарашенной.

- О. Ладно. Всё верно. Что бы вы хотели от меня?

Бонин глянул вокруг.

- Вон там. Между Нирриамом и Гутри. Гляньте эту панель, если будете так любезны.

- Конечно, - сказала она, и поспешила к ней.

- Так держать с дамой, Бонин, - засмеялся Вадим.

- Заткнись к фесу, - сказал Бонин.

- Серж! Серж!

Все они услышали выкрики Сиины.

- Что? – ответил Халлер, выглядывая из обслуживающего канала, куда он зарылся по плечи.

Сиина стояла на галерее, глядя на верхний дверной проём.

- У нас гости. – Её голос звучал умилительно музыкально, но сейчас было не до умиления.

- Давайте! Давайте! – кричал Корбек, стоя и размахивая руками, невзирая на вражеский перекрестный огонь повсюду. Призраки в его отряде вместе с бойцами Брэя стремительно отошли через люк, очереди вражеских выстрелов попали рядом.

Ирвинн споткнулся, и Корбек протащил его через люк за шкирку.

- Щит опущен, шеф? – пролепетал он.

- Ещё нет, сынок.

- Но комиссар Гаунт сказал, что будет! Он сказал, щит будет опущен!

- Я знаю.

- Если щит не опущен, мы загнали себя в ловушку, шеф, мы…

Корбек отвесил молодому рядовому затрещину.

- Гаунт справится. Он занимается этим. Он справится, и мы будем жить! Теперь иди туда и занимай свою позицию!

Ирвинн протиснулся.

Корбек оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как ещё двое Призраков пали на пути к люку. Первым был Видден, в которого попало из 50-го калибра с такой силой, что его изуродовало до неузнаваемости. Второй была Мьюрил. В неё попали, и она отправилась в кульбит, окончившийся падением вниз лицом.

- Нет! – взревел Корбек.

- Колм! Подожди! – закричал сержант Брэй.

- Удерживай их, Брэй, удерживай! – завопил Корбек, выбегая из люка по направлению к Мьюрил. Лазерный огонь распарывал палубу вокруг него, наполняя воздух туманом распылённой на атомы плитки.

Он как-то добрался до Мьюрил и перевернул её. Лицо женщины было белым от пыли и запачкано кровью, которая впитывалась в пыль, словно чернила в чистую промокашку. Веки Мьюрил задрожали.

- Давай, девочка! Мы идём! – крикнул он.

- П-полковник…

Он осмотрел её и увидел рану в верхней части бедра. Тяжелая, но не смертельная. Он поднял её себе на плечи.

Одна его нога внезапно не выдержала, и они оба упали в пыль, вздымая облако белого тумана.

Всё, казалось, застыло. Всё, казалось, стихло.

Корбек видел как вражеские лаз-заряды вихрем проносятся сквозь пыль, словно в замедленной съёмке; видел трескучие шипы красного света, извивавшиеся во мгле за ними; видел неспешное вспыхивание и угасание взрывов; мигание трассеров и капли ярко-красной крови Мьюрил, оставлявшие мягкие ямки в пыли на полу.

Он поднял её снова и побежал, но это было нелегко. Его нога отказывалась двигаться.

Внезапная боль в спине и затем очередная по-настоящему пронзающая боль в левой голени.

Он ввалился через люк в руки Брэя. Меррт и Бьюэл с распахнутыми ртами подбежали, собираясь поймать Мьюрил, прежде чем она ударится оземь.

- Медик! Медик! – кричал Брэй.

Корбек осознал, что не может двигаться. Всё казалось странно тёплым и мягким. Он лежал на спине, глядя на отделанный потолок.

Он, казалось, ускользал от него. Последним, что он слышал, был Брэй, всё ещё звавший медика.

Виктор Харк выстрелил из плазма-пистолета в скопление врагов вокруг дверного проёма. Комбинированные отделения Роуна, Даура и Мэрина были разбросаны и отошли через мёртвый парк. За ними не было ничего, кроме закрытых щитами люков.

Они оставили выгодные позиции по приказу Гаунта и ничего не получили взамен.

Харк вновь выстрелил. Их собрались перебить, одного за другим, с щитом у них за спинами.

Сержант Агун Сорик, герой Вервуна, сидел, привалившись к стене. Открытая рана в его груди была очень плоха, и кровавая пена пузырилась вокруг обожжённого входного отверстия. Он медленно поднял лазган одной рукой, но его вес был слишком велик.

Люди в красном, в железных масках, крались к нему сквозь дым.

Сержант Тейсс опустился на колени рядом с ним, появившись из ниоткуда. Он выстрелил по врагам, вынудив их укрыться.

- Поднимите его! – услышал Сорик крик Тейсса.

Сорик почувствовал, что его несут. Дойл и Маллор были под ним, и Ланаса держала его за ноги.

Тейсс с Казелем, Венаром и Мтаном вели поддерживающий огонь.

- Мы прорвались? – пробулькал Сорик. – Щит...?

- Нет, - ответил Дойл.

- Что ж… - сказал Сорик и его глаза погасли. – Это была хорошая пробежка, пока она продолжалась…

- Сорик! – закричал Дойл. – Сорик!

Первые бойцы Кровавого Пакта ударили по операторной газовой фабрики вдоль верхнего прохода.

Сиина вела ответный огонь пока Эзлан и Нен не присоединились к ней. Её стрельба перемежалась проклятьями в адрес 30-го калибра, из которого ей следовало бы стрелять.

Это был тесный зал и трое Призраков могли удержать его… если враг не подтянет что-нибудь более разрушительное.

Спустя три минуты после штурма верхнего люка нижняя дверь главного этажа, охраняемая Макеллером, попала под обстрел. Он увидел бросок гранаты в его сторону как раз вовремя, чтобы захлопнуть тяжёлый железный люк. Взрыв сотряс дверь. Халлер подбежал и помог Макеллеру закрыть засовы на углах люка.

- Это их надолго не удержит, - сказал Макеллер, в подтверждение чего раздались тяжёлые удары кулаков и прикладов по ту сторону двери.

Лоулин, находившийся в другом дверном проёме главного этажа, внезапно с проклятиями упал на спину. Кровь из левого плеча пропитала его форму.

- Я ранен, - сказал он и отключился.

Плотный лазерный огонь ворвался через его люк. Два заряда попали в лежавшего без сознания Лоулина, и отправили его в царство вечного сна.

Гутри добрался до двери и рванул её засов, в то время как лазерный огонь молотил с той стороны.

- Если мы собираемся что-то делать, лучше это сделать сейчас! – прокричал Гутри.

Бонин глянул на Домора. Домор пожал плечами. В комнате царил бардак, мотки проводов свисали из каждого угла.

- На всякий случай, солдат, - сказала Джагди, сидя у стены, – я думаю, вы сделали всё, что могли.

Она выхватила свой короткий нож для выживания из голенища и распорола манжету на гермокостюме. Бонин увидел, как она вытряхнула две белые таблетки из полой манжеты, опрокинула их в ладонь и поднесла ко рту.

Бонин прыгнул вперёд и отбросил их в сторону.

- Какого феса ты делаешь?

- Отвали от меня!

- Какого феса ты делаешь?

- Принимаю почётный конец, солдат. Мы покойники. Хуже, чем покойники. Лётное командование дало нам эти таблетки на случай, если мы будем сбиты за линией фронта. Кровавый Пакт пленных не берёт, сам знаешь.

- Ты собираешься убить себя?

- Яд кожекрыла, концентрированный. Действительно безболезненный, как мне говорили.

Бонин медленно покачал головой. На галерее шумно сражались Сиина, Эзлан и Нен.

- Самоубийство, коммандер Джагди? Не для трусов ли этот выход?

- Да пошёл ты, солдат. Как яснее тебе втолковать? Мы покойники. По-кой-ни-ки. Я лучше безболезненно умру, чем встречу смерть, которую они уготовили нам.

Бонин присел перед ней и сгрёб ядовитые пилюли. Он покрутил их на ладони.

- Комиссар-полковник Гаунт наставлял меня, что смерть – это нечто, с чем придётся сталкиваться до последнего дня нашего пути. Не желанная. Не званая. Смерть приходит, когда должна, и лишь глупец призывает её раньше.

- Ты называешь меня дурой, Бонин?

- Я просто говорю, что ещё не всё потеряно.

- Действительно?

- Действительно. Быть может, это лишь грубая солдатская философия, но в Гвардии мы бьёмся до конца. Если мы умираем, то умираем. Но самоубийство никогда не является выбором.

Джагди уставилась на него.

- Отдай мне пилюли.

- Нет.

- Думаю, я выше тебя по званию.

- Меня это мало заботит.

Бонин бросил таблетки на пол и растоптал их каблуком.

- Чёрт подери тебя, Бонин.

- Да, коммандер.

- Ты, правда, думаешь, что что-то поменяется тут? Что мы каким-то чудом будем спасены?

- Всё возможно до тех пор, пока ты предоставляешь такую возможность. Моя мама говорила, что я родился под счастливой звездой. Эта удача никогда не оставляла меня. Сколько раз я мог погибнуть. В Вервуне. Могу показать тебе шрамы.

- Избавь меня от этого! – Её голос теперь был тонким и дрожащим.

- Я верю в свою удачу, Джагди. Танитскую удачу.

- Иди к чёрту, мы все покойники. Послушай это.

Бонин услышал, как по двери яростно молотили, а троица на галерее неистово сопротивлялась.

- Возможно. Если это случится, обещаю, ты не пострадаешь.

- Ты прикончишь меня сам? Как галантно.

Бонин проигнорировал сарказм.

- Танитский Первый и Единственный, мадам. Мы приглядываем за своими.

На галерее, Нен уклонился назад, ускоряясь. Сиина увидела солдата Кровавого Пакта, атакующего их… только лишь, чтобы упасть. Короче говоря, ей показалось, что ему в затылок попали «горячим выстрелом». Штурм прекратился.

Её гарнитура затрещала.

- Кто там?

Это был канал Имперской Гвардии.

- Двенадцать-четырнадцать, приём? – прошептала она.

- Девятый, двенадцать-четырнадцатому. Это ты, Сиина?

- Серж?

- Огромный, как сама жизнь, и вдвое более страшный, девочка.

- Это Коли! Это Коли! – закричала Сиина в комнату.

Комбинированные отделения Обела, Коли и Варла продвигались по верхней галерее и соединились с подразделениями Халлера и Домора. Всё прошло очень спокойно. Было несколько рукопожатий и приветствий. Ни возгласов, ни приветствий, ничего, что могло бы разрушить душевный подъём, ощущаемый всеми. Ничего, что признавало бы ослепительную удачу, которая только что встала на их сторону.

К тому времени почти обезумевшие толпы оборонявшегося Кровавого Пакта ломились в главные люки на первом этаже. Варл направил огнемётчиков, чтобы перебить их.

- Конечно, - сказал Коли.

- Правда? – спросил Халлер, бывший вторым по старшинству среди остатков подразделений вервунцев.

- Ты не работал в шахтах и на силовых установках всю жизнь и не знаешь, как функционирует поточная система генератора.

Коли подошёл к тому, что выглядело как боковой консолью, и дёрнул неподписанный рычаг.

Светильники потускнели. Стрелки манометров упали. Громоподобный гул турбин затих.

Он отвернулся от консоли и увидел ошарашенные лица кругом.

- Что? Что?

Щиты опустились.

Раздалось потрескивание электричества и прошёл внезапный, неистовый порыв воздуха, когда щит в конце покоев исчез и давление выровнялось.

- Давайте, - прокричал Ибрам Гаунт. – Давайте, пошли, вперёд! Люди Танита, люди Вервуна! Наш ход! Покажите мне, на что способна Имперская Гвардия!