Остроухий скиталец

Глава 12

Все земляне заняли места в медицинских капсулах. Сэм начал ходить от одной капсулы к другой и настраивать их, загружать в приёмные устройства нейросети.

– Босс, – нервно покосился он за спину, – ты так и будешь ходить за мной?

– Мне интересно, как ты работаешь, – с иронией ответил Карпов.

Сэм понял, что ему не доверяют. Оно и понятно, он бы и сам не доверял человеку, который наставил на него бластер. Ему оставалось лишь смириться с присутствием Карпова, следующего за ним по пятам.

Краем глаза наблюдая за медтехником, Дмитрий размышлял, что же могло вызвать внимание инопланетных ящеров? В теории, при большом желании и умении можно отследить портал. Сложно, но можно. Но для этого цивилизация должна обладать огромными познаниями о метрике пространства в целом и о порталах в частности. Или быть магами и получать данные напрямую из ноосферы. Но оба эти варианта маловероятны. Да и к тому же тогда бы его отследили и та гигантская летающая тарелка уже была бы тут, а её нет.

Что остаётся? Разве что маяк…

«Точно, маяк! – осенило Линаэля. – Я же делал его максимально надёжным, следовательно, очень мощным, чтобы работал почти повсюду в мультивселенной. Опытные маги могут вычислить подобный маяк. Зачастую технологии на высокой стадии развития ничем не отличаются от магии. Так что ящеры могли засечь маяк, а с помощью магии или техники – не столь важно».

Проблема с маяком решалась просто. Достаточно поместить его в короб из адамантия.

Сам маяк был сделан из адамантиевой пластины, но поскольку этот материал инертен к мане, то пластина выступала лишь в качестве прочной основы вроде текстолита электрической схемы. На её поверхность в углубления были мифрилом, серебром и орихалком нанесены эльфийские магические письмена. Если же маяк полностью изолировать – он перестанет фонить.

Хочешь открыть портал? Достань пластину из кейса. До тех пор маяк никто не засечёт. Но и портальная установка не будет его видеть. Поэтому в любой момент открыть портал не выйдет.

С самим телепортом проблем нет. Там используется аналогичная магическая часть, но лишь в качестве приёмника. Что в физике, что в магии, излучатель отследить можно, а приёмник нет.

Неожиданно для Карпова у него пробудилась нейросеть. Вначале это вызвало у него ступор. Ощущения довольно странные. Понимаешь, что у тебя в голове компьютер, видишь перед глазами значки и надписи.

Первым делом сетка попросила себя настроить. На это ушло примерно три часа, ибо меню и настройки у сетки весьма обширные. Зато Карпов хотя бы приблизительно ознакомился с возможностями устройства, добровольно установленного себе в голову.

– Сэм.

Медтехник дернулся. Он уж было надеялся, что его оставят в покое, и тихо нажирался пойлом, которое выгреб из кают более неудачливых коллег-корсаров.

– Чё ещё? – повернул он хмурое лицо в сторону Дмитрия.

– Где базы знаний?

– На стол положил, – кивнул он в сторону выхода, где имелся столик и стулья. Именно там сидели трое юных хлорави в то время, когда Карпову ставили нейросеть. На столике лежал небольшой серый металлический кейс.

Дмитрий не поленился дойти до чемоданчика. Раскрыв его, он обнаружил ровные ряды мутно-белесых кристаллов с огранкой с одной стороны и в виде полусферы с другой.

Проведя левой рукой с надетым на предплечье коммуникатором над кейсом, Дмитрий получил сообщение:

Кейс с базами знаний. Желаете посмотреть список содержимого?

«Удобно, – подумал он, после чего мысленно отдал команду: – открыть список».

У него перед глазами развернулся текстовый документ с перечислением баз знаний. Ознакомившись со всем списком, Дмитрий не был особо впечатлен, хотя и испытывал небольшой пиетет перед возможностью в кратчайшие сроки изучить профессию.

Как он понял, чтобы узнать, какая база записана в кристалл, нужно его вставить в считыватель. Специальный кейс для хранения и переноски инфокристаллов служит ещё и как простейший считыватель. То есть в данном случае для того, чтобы выяснить, где и какая база, не нужно брать по одному камню и вставлять в коммуникатор.

Все базы знаний были не выше третьего ранга. Их тут имелось ровно столько, чтобы под минимальные требования обучить тридцать специалистов для работы на небольшом звездолёте. Минимальный экипаж десять человек. Штатный – двадцать. Нейросетей и баз хватало, чтобы полтора раза перекрыть штатное количество персонала или три раза по минимуму. Ничего лишнего.

– Сэм…

– Ну?

– Сэ-э-э-м… – Карпов с укором посмотрел на медтехника.

– Чё тебе, отрыжка чёрной дыры?

– Осмелел? С чего этого ты в край оборзел?

– Не сношай мне мозг! – резко ответил Сэм. – Думаешь, я не знаю, что ты меня отправишь мусорный реактор, как только перестанешь нуждаться в моих услугах?

– Ты обо мне плохого мнения, Сэм. Я обещал сохранить тебе жизнь и свободу, и своё обещание стараюсь выполнить. И что же ты делаешь, парень?

– Что же я делаю?! – с сарказмом переспросил он.

– Ты лезешь ко мне в карман, Сэм. Ты же вскрывал каюты своих коллег, я знаю. Думаешь обмануть меня и припрятать базы данных и прочие ништяки?

– Всё-то ты знаешь… – Сэм громко заскрежетал зубами. – Ну, прихватил я мелочевку, подумаешь. И чё, ты у меня всё заберёшь?

– Ты мне всё сам отдашь, дружище, или я отпущу тебя с голой задницей, в которой предварительно поковыряюсь, ища твои заначки. Я обещал тебе свободу, а не подарить своё имущество.

– Это всё не твоё!

– Было чужое – стало моё. Давай так договоримся, я тебе разрешу взять немного оружия и своё имущество и завтра же займусь твоей переправкой в цивилизацию, минуя встречу с представителями правоохранительных органов Галактического Союза.

– Ну очень щедрое предложение! – голос Сэма сочился сарказмом. – И почему же я не пляшу от радости от твоей щедрости?!

– Как хочешь, – с равнодушным видом Карпов пожал плечами. – Голым, так голым!

– Эй! – до Сэма дошло, что это может быть ни разу не шутка. – Постой! Я согласен. Всё отдам. Но хотя бы свои вещи я могу себе оставить?

– Без проблем. И ещё, Сэм, можно ли ускорить разворачивание нейросети?

– Можно, но нежелательно. Когда сетка разворачивается сама, то встаёт лучше. При экстренном разворачивании в капсуле возможны побочные эффекты, к примеру, уменьшение прибавки к интеллекту. По крайней мере, на таком старье третьего поколения. На капсуле-шестерке и выше без проблем, там даже рекомендуют развернуть сетку быстрее, поскольку никаких побочек не будет, а кредов можно с клиента слупить больше.

– Понял. А можно просто оставить «дикарей» в капсулах до запуска нейросетей?

– Да, конечно, это возможно, но тогда ресурс картриджей будет расходоваться. Немного, но всё же.

– Пускай. А с пользой для пациентов это время реально как-то использовать?

Сэм, недолго думая, ответил:

– Я могу вживить диким имеющиеся антигены к болезням. Но они же денег стоят.

– Сделай доброе дело, Сэм.

Медтехник на некоторое время прикрыл глаза, отдавая команды медкапсулам. Закончив работать с нейросетью, он произнес:

– Всё. Теперь они очнутся через двадцать семь часов с рабочими сетками и антигенами.

– Спасибо. А теперь прогуляемся к твоему хранилищу ништяков…

Каюта Сэма напоминала пещеру Али-бабы. Он, словно потомственный Хомяков (был в жизни Карпова вороватый председатель колхоза с такой фамилией), тащил в свою каюту всё, что дорого-богато, при этом занимает небольшой объём. Тут обнаружились обезличенные карты с кредитами, инфопланшеты, бластеры, станеры, комбинезоны и главное, за чем шёл Дмитрий – инфокристаллы. Последние были свалены без разбора кучей в походный вещь-мешок.

Кристаллы и наличку Сэм провожал со слезами на глазах.

– Да уж, дружочек-пирожочек… – протянул впечатлённый Карпов. – Нехило ты разошелся! И как ты всё это добро планировал с собой утащить?

– Как-нибудь, – огрызнулся Сэм. – Там были и мои карты на полмиллиона. Ты обещал оставить мне моё имущество.

– Не ври. Ты же понял, что я псион, верно?

– Это сложно не понять, – лицо Сэма было хмурым.

– А псионы ведь умеют чувствовать, когда им лгут…

– Ладно, – устало опустил плечи медтехник. – У меня семьдесят тысяч было. Ты доволен?!

– Я был бы доволен, если бы ты вёл себя нормально с самого начала. Тогда мы могли бы договориться на полноценное сотрудничество. Ты сам себя переиграл, Сэм, так что нечего на меня дуться.

– Хочешь сказать, что ты бы мне платил? – недоверчиво протянул Сэм.

– Скажу больше – я бы тебе очень хорошо платил и закрыл бы глаза на маленькие грешки. Но теперь поздно. Ты не прошёл проверки, Сэм, так что не обессудь. С такими людьми я не работаю, если есть выбор.

Карпов разобрался с обезличенными картами без подсказок. Ещё когда он собирал их по нычкам Сэма, пронося мимо наручного коммуникатора, заметил, что прибор с них может считать поверхностные данные, то есть сумму, которая там хранится. Сами же карты были похожи друг на друга, единственное отличие по цвету. По дефолту белые на пять тысяч, желтые – десять, зелёные – пятьдесят, синие – сто. Но в действительности сумма могла быть иной вплоть до нуля на синей.

Он достал пачку синих карт и стал по очереди подносить их к коммуникатору, пока не нашел ту, на которой числилась сумма семьдесят тысяч двести сорок кредитов.

– Держи.

Сэм вцепился в свою наличность цепкими пальцами. Он недоверчиво провёл картой по коммуникатору.

– Действительно моя карта, – говорил он это с недовольством, ещё и лицо скривил такое, будто выпил стакан чистого лимонного сока.

Карпов с улыбкой посмотрел на медтехника. От этой вроде бы доброй улыбки по спине Сэма пробежал табун мурашек.

– Босс, ты чего?

– Сэм, дружище, тебе нужно отдохнуть, здоровье поправить…

– Э-э-э?! – взор Сэма выражал непонимание.

– Говорю, ложись в капсулу на двадцать семь часов. Меня ждут дела. Я не собираюсь в следующий раз ожидать удара в спину.

Плечи Сэма поникли. Намек он понял и оспаривать такой приказ не собирался. Он до жути боялся этого странного псиона, поэтому даже не думал юлить с настройками капсулы. Добравшись до медотсека, он забрался в одну из свободных капсул и настроил её на продолжительный восстановительный отдых.

Карпов лишь после этого прихватил с собой все инфокристаллы и местные деньги, после чего порталом вернулся в бункер. Там его поджидала взволнованная Олани. Сходу она его огорошила:

– Дима, там срочно нужна помощь медика. Один мальчик сломал ногу!

– Я рад за него, – недовольно поджал он губы. – Только один?

– С переломом да, но есть и другие пострадавшие с ушибами и царапинами. Эти примитивные инструменты такие травмоопасные!

– Эх! – из груди Карпова вырвался печальный вздох.

Он знал, что так и будет, поэтому был готов. Не пришлось шариться через порталы по аптечным складам, в одной из кладовок уже лежал приличный запас медикаментов и средств реабилитации. Прихватив пару больших рюкзаков с изображением красного креста и костыли, он пошел на выход.

– Олани, милая, передай по цепочке командирам, чтобы пинками гнали ко мне больных. В качестве госпиталя придется использовать твою палатку. Пацана с переломом аккуратно несите на носилках.

– Но, Дима, у нас нет носилок.

– Используйте вместо них раскладушку. Всему вас учить нужно. У вас толпа пацанов, уж шесть-восемь ребят одного пациента донесут, – он замер перед своей комнатой, положил рюкзаки и зашёл туда. – Так, где-то у меня тут был набор для иглоукалывания…

Олани испуганно округлила свои и так большие глаза.

– Так ты не шутил про лечение иглами?

– Нет. Я в этом спец, так что отбрось страх перед медициной моей родины.

– Дима, а тебе до этого приходилось лечить хлорави?

– Нет. Я вообще ветеринар, если что. Но у меня такой огромный опыт, так что мне без разницы, кого лечить.

– Ветеринар…

Девушка оказалась впечатлена квалификацией своего спасителя. Так подумал Линаэль, глядя на её затуманенный взгляд и обречённо подрагивающие губы. Она была настолько восхищена его медицинскими навыками, что тихо пробормотала:

– Бедные ребята…

– Это ничего, что бедные… Я денег с них за лечение не возьму, хоть это и не в моих принципах. Но не оставлять же зверю… эм… деток без лечения…

Олани совершила личный подвиг, заставив себя промолчать. Ей многое хотелось высказать о варварских методах лечения уколами иголок. Для неё это было чем-то сравнимым с кровопусканием или ампутацией головы ржавым тупым топором из-за царапины на щеке. Но других медиков в ближайшем обозрении не наблюдалось.

Первым в палатку занесли на раскладушке тридцатилетнего пацана, который выглядел как двенадцатилетний мальчишка. Его лицо было перекошено от боли, он стонал.

К этому моменту Карпов уже подготовился: разложил медикаменты, хирургические инструменты и иглы для акупунктуры, замочил гипсовые полосы для наложения гипса.

– Всем покинуть помещение, – сурово посмотрел он на мнущихся школьников. – А вас, Олани, я попрошу остаться.

Носильщики пулей выбежали из палатки. Лишь Олани, было дернувшаяся, осталась наедине с Карповым и пациентом.

Первым делом Дмитрий тычком иглы в нервное окончание обезболил ногу. Нужно было видеть глаза пациента и лепс-княгини, когда он втыкал иглу в ногу. Настолько вытянутых вертикальных зрачков Карпову видеть не приходилось.

– Ой! – прислушался к своим ощущениям мальчишка. – Я больше не чувствую боли.

– Это временно. Сестра, ножницы, – протянул он назад руку.

Олани не сразу поняла, что обращаются к ней, но вскоре она сориентировалась и в руку Диме легли ножницы, которыми он разрезал штанину.

– Угу-угу… Перелом со смещением… Хн… Будем вправлять.

Когда раздался жуткий хруст, Олани от страха закрыла глаза. Мальчишка громко завопил.

– Чего кричишь? – недовольно посмотрел на пациента Карпов. – Ты же боли не чувствуешь!

– Да, не чувствую, но страшно же! – тонким дрожащим голосом ответил мальчик.

– А нечего ноги ломать. Я вас предупреждал, что медкапсулы нет и не предвидится, – Дмитрий протянул назад руку. – Сестра, тазик с гипсом!

– Ка-а-а… – протянула девушка тазик. – Дима, а зачем это?

– Зафиксирую кость. Пару месяцев, пока кость будет сращиваться, пациент попрыгает с гипсом на костылях. Или месяц, пока его в капсулу на лечение не положат.

– А у тебя нет никакого регенератора? – спросила она же.

– Олани, милая, похоже на то, чтобы у меня имелся склад с современными медикаментами?

– Понятно, – погрустнела её мордашка. Она с сочувствием посмотрела на пациента и добавила: – Бедняжка…

Вскоре пацан ускакал на костылях, а его место занял сорокалетний мальчик с распоротой левой рукой. Царапина была глубокой.

– Хм… – внимательно разглядывал рану Карпов. – Это где ты так?

– На дерево неудачно залез, – сжимая зубы, чтобы не заплакать от боли, ответил пацан.

– Сестра, перекись водорода и тампон.

– А что это такое? – стала крутить головой Олани.

– Большой флакон из белого пластика.

Девушке понадобилось время, чтобы найти тампон и перекись. Мальчик поморщился, когда ему промывали рану.

– Сестра, иглу для иглоукалываний…

– А-А-А!!!

– Пациент, не вопим. Это всего лишь игла.

– Но она торчит у меня из плеча наполовину!

– Ой, какие мы нежные, как младенец! Тебе уже сколько, сорок?

– Ага, – в уголках глаз пациента выступили слёзы. Он прикусил нижнюю губу.

– Такой большой, а кричишь. Терпи рейнджер, тысячником станешь…

– Я терплю… А можно мне в медкапсулу?

– Можно!

– Правда? – с надеждой и радостью посмотрел на Карпова мальчишка.

– Конечно, мой хороший! Как найдёшь медкапсулу, тогда в неё и можно…

Поняв, что это ирония, пацан поник.

– Сестра, иглу и хирургическую нить.

– Ка-а-а… – девушка с недоумением смотрела на гору медикаментов.

– Ладно, я сам.

Когда Карпов достал большую изогнутую дугой иглу со вставленной в неё нитью, глаза пациента и девушки стали квадратными, а рты широко распахнулись.

– Ка, простите, – дрогнувшим голосом начал мальчишка, – вы же не собираетесь на самом деле меня зашивать, словно подворотничок?

Ребята уже научились пришивать подворотничок к воротнику, ибо это было одно из первых, чему научил сотников Дмитрий, так что удивительного в таком вопросе ничего не было.

– Такую рану лучше зашить, иначе до гангрены может дойти, а в наших условиях это лечится только ампутацией руки. Так что выбирай: сейчас зашить или потом руку отрезать.

– Да ну в гипер! – испуганно пропищал мальчишка. – Шейте!!! – зажмурившись, он застыл бледно-зелёной статуей.

После этого пациентов было ещё много, но в основном с ушибами или диареей. Серьёзных травм в этот день больше не было. Но слухи о варварских методах лечения Дмитрия разошлись по всему лагерю и обросли выдуманными подробностями. В итоге он превратился чуть ли не в садиста наподобие доктора Менгеле. Это породило у подростков огромное желание избегать травм или хотя бы отказаться от лечения, если травмы несущественные вроде синяков и лёгких ушибов. Это дома они привыкли чуть что, бежать в медотсек, где их с помощью капсулы подлатают в считанные минуты. А тут лучше потерпеть, чем, как утверждают слухи, в тебя будут втыкать иглы длиной по локоть.

На самом деле иголки небольшие, но народная молва способна из мухи сделать слона. А то, что иглоукалыванием Линаэль стимулировал движение потоков праны, в два-три раза ускоряя выздоровление, или обезболивал, поскольку медикаментов для снятия боли у хлорави у него не имелось, разве это волнует детей? Они видят лишь плохую сторону, не замечая положительных моментов.

Когда приём пациентов закончился, Карпов обратился к ассистентке:

– Олани, расскажи мне всё о заключении договоров…

После непродолжительной беседы с лепс-княгиней, выяснив многие нюансы по заключению договоров с помощью нейросетей, Карпов отправился в бункер и стал перебирать добычу.

Поскольку чемоданчик под инфокристаллы у него имелся всего один, а мешать уже рассортированные базы знаний он не хотел, то пришлось каждый кристалл по отдельности вставлять в считыватель и муторно их сортировать. Каждый проверенный кристалл оборачивался в бумагу, на который сверху была написана база знаний и её ранг.

Чудес Дмитрий не ожидал, они и не случились. Почти… Почти все базы знаний были низких рангов (второго-третьего) и боевой направленности: рукопашный бой, тактика боевых действий, использование оружия и тому подобное. Это объяснялось контингентом космического корабля. Пираты покупали инфокристаллы для личного пользования, а им становиться учёными, инженерами и прочими специалистами не нужно было.

Среди горы этого хлама нашлась парочка кристаллов четвертого ранга военных специальностей: абордажник и диверсант. Судя по дате выпуска этих стекляшек, базы устарели лет на пятьсот. И если все предыдущие базы были, скажем так, вырванными из контекста, то есть учили отдельным навыкам, а не профессиям, то эти были созданы для подготовки военных специалистов уровня младших офицеров. Каждая база включала в себя от сорока (абордажник) до пятидесяти пяти подбаз с различными направлениями.

К примеру, диверсанту следовало изучить разведку, контрразведку, методы диверсионной работы и действий в тылу врага, инфильтрацию, чтение по губам, сапёрное дело, методы разработки и проведения спецопераций и методики работы разведок и спецслужб. Помимо этого офицеру-диверсанту нужно было обладать навыками спасателя, слежки и её выявления, немного разбираться в компьютерном взломе и программировании, допросах, психологии и уметь выживать на планетах. Конечно же, не обошлось и чисто без военных навыков вроде рукопашного боя, ножевого боя, владения современным оружием и фехтования. А ещё сюда же входил курс ксенопсихологии и ксенолингвистики.

Навыки абордажника отчасти дублировали диверсанта, но лишь в боевом направлении. В остальном же весь курс обучения был заточен на проникновение в звездолёты и их захват. То есть взлом различных систем звездолёта, дроидов, тактика действий в условиях замкнутого пространства и тому подобное – всё тут имелось.

В общем, базы очень ценные для Дмитрия. Даже удивительно, что кристаллы с ними обнаружились на фрегате. Вероятно, кто-то из пиратов умудрился прикупить списанные или краденные устаревшие военные базы, но не успел их изучить. А причиной, скорее всего, стало то, что владелец инфокристаллов уже учил какую-то базу знаний. Да и куда ему было спешить? Стекляшки лежат себе, кушать не просят. Может, он вообще хотел их перепродать.

Карпов, недолго думая, сразу установил в считыватель «диверсант» четвертого ранга. После того, как информация была скопирована на нейросеть, кристалл осыпался пылью. Сработала защита от копирования информации.

«Да уж, оригинальный подход к защите от копирайта, – подумал Дмитрий. – Вот так… Нет носителя информации – нет и попыток повторного считывания».

Памяти в его нейросети хватало с избытком. Она была рассчитана на одну базу шестого ранга, пятиранговых могла вмести десяток, а уж четвертого ранга и вовсе сотню, и это без учёта имплантов расширения памяти. Поэтому «абордажник» тоже был скопирован на сетку.

Но самым ценным приобретением Карпов всё же считал совсем другую базу знаний. Этот кристалл отличался от всех светло-голубым цветом. Он, как оказалось, был многоразовым и содержал в себе знание общего языка и минимальный курс про Галактический Союз наподобие школьной программы. База не имела ранга, но нейросеть Димы выдала, что на её изучение потребуется четыре часа десять минут. С учётом его нынешнего ИЕ, при стандарте в сотку, освоение должно занимать десять часов, что больше второго, но меньше третьего ранга. По всей видимости, такие кристаллы предназначены для обучения «дикарей» минимальным сведениям, достаточным для коммуникации. Что-то наподобие начального школьного образования до пятого класса, когда учат читать, считать и дают минимальные сведения об окружающем мире: дорогу переходите на зелёный свет, автобус обходите сзади, а трамвай спереди, пальцы в розетку не суйте и так далее.

«Абордажника» он сразу поставил в очередь после общеобразовательного курса, а за ним определил «диверсанта». Такой выбор был обусловлен тем, что первая база давала обобщённые знания о строении различных звездолётов с их слабыми местами. Дмитрий считал, что в его ситуации неплохо знать хотя бы примерно, какие космические корабли существуют в Галактическом Союзе, точнее, существовали пятьсот лет назад. Но учитывая, что поколения сменяются не чаще, чем в сто-двести лет, то эти знания более-менее актуальные.

После сортировки кристаллов началась проверка обезличенных карт, как добытых в капитанском сейфе, так и экспроприированных у Сэма. Итоговая сумма могла порадовать, если бы Дима представлял, что на эти деньги можно купить. Три миллиона двести девяносто тысяч. У каждого пирата имелись какие-то накопления наличными, у кого-то больше, у кого-то меньше, а четверть этой суммы была взята в сейфе.

Общеобразовательный курс принес больше сведений, чем удалось выяснить из разговоров с Олани. Карпов стал примерно представлять финансовые и юридические взаимоотношения гуманоидов в Галактическом Союзе. Плюс получил более полные данные о работе с нейросетью, чем после метода тыка, словно прошёл краткие курсы пользователя.

После разгребания добычи он приступил к подготовке выживания школьников на необитаемом острове вне зависимости от его присутствия или отсутствия. Для этого ему пришлось надолго засесть за управление порталом. Он натаскал из параллельного мира еды, вещей, аптечек и баков с водой с расчетом на пару месяцев проживания тысячи голодных ртов. В итоге всё пространство было усеяно паллетами с продовольствием и большими бочками с водой от армейских автомобильных водовозов. Детей пришлось припрячь сооружать временные хранилища из больших палаток и таскать туда добычу, укрывать палатки маскировочными сетками. В общем, как минимум на следующие пару дней у подростков нашлось занятие.

Утром он продолжил гонять тысячника и сотников. На этот раз он сделал упор на оказание первой медицинской помощи, используя медикаменты и инструменты людей двадцать первого века.

К моменту выхода из медкапсул будущего экипажа звездолета Дмитрий поджидал молодежь в медотсеке фрегата. Каждому из них он приготовил комплект одежды из запасов корсаров в виде удобных комбинезонов.

Сам же он расположился за столиком перед выходом из медотсека, разложив на столе коммуникаторы и раскрыв кейс с инфокристаллами.

Удобно было то, что из капсул будущие члены экипажа звездолета вылезали с разницей в несколько минут. Этого времени хватало, чтобы человеку одеться, получить свой кристалл с профессией и заключить договор под протокол. Первой стала Анна.

Бывшая владелица антикафе, будучи обнажённой, чувствовала себя неуютно. Стыдливо прикрывая попу рукой и косясь в сторону Карпова, она старалась как можно быстрее облачиться в комбинезон. После этого она почувствовала себя чуть более уверенно и, заметив приглашающий жест работодателя, она направилась к столу и села на стул напротив него.

– Здравствуйте, – робко произнесла она.

– Рад снова видеть вас, Анна. Вы готовы заключить контракт?

– Да, готова, – в её голосе слышалась неуверенность. – Что я должна сделать?

– Говорю под протокол. Анна, вы согласились на установку принадлежащей мне нейросети третьего поколения стоимостью тридцать тысяч кредитов. Плюс я вручаю вам инфокристалл с базой знаний третьего ранга по профессии медтехник стоимостью пятнадцать тысяч и наручный коммуникатор за десять тысяч. Плюс комбинезон за тысячу. Итого вы должны мне пятьдесят шесть тысяч кредитов. Вы согласны с этим?

– А если я откажусь?

– Глупый вопрос. Анна, в таком случае мы просто с вами распрощаемся.

Девушка передернула плечами, представив себе, как её выкидывают в открытый космос.

– Нет, спасибо, я согласна на долг. И что дальше? Об этом вы не предупреждали.

– Не переживайте на этот счёт. Это обычные юридические условности для Галактического Союза. Зарплату я вам буду выплачивать, как и договаривались. Итак, под протокол, после завершения обучения вы обязуетесь отработать на данном фрегате шесть месяцев. В случае досрочного расторжения контракта с вашей стороны вы обязаны выплатить мне долг в размере пятидесяти шести тысяч кредитов. За время работы на звездолёте вам будет выплачиваться ежемесячная зарплата в размере десяти тысяч кредитов либо миллион рублей на выбор. Можно получать оплату в смешанной валюте по курсу один кредит равный ста рублям. Вы согласны?

– Да, согласна, – чуточку расслабила напряженные плечи Анна. – То есть, я могу получить, например, пять тысяч кредитов и пятьсот тысяч рублей?

– Да. А теперь наденьте на предплечье коммуникатор, вставьте в отверстие голубой кристалл и скопируйте с него информацию на свою нейросеть.

Карпов внимательно проследил, чтобы девушка выполнила инструкции.

– И что дальше? – внимательно посмотрела она на него.

– Кристалл положите на стол. Когда изучите общую базу данных, начните изучать профессию с этого кристалла, – протянул он ей базу знаний медтехника. – Пока же посидите где-нибудь тут. Пока я всех не трудоустрою, выход будет заблокирован. И не по моей прихоти. Просто звездолёт без капитана категорически отказывается подчиняться приказам на открытие дверей. Потом вам выделят личную каюту, а после обучения будете работать в этом отсеке.

И таких бесед у Дмитрия за час состоялось ещё пятнадцать. Последним стал Виталий. Он ожидал тех же слов, которые говорились остальным, но Карпов прищурился, хитро улыбнулся и произнес:

– Виталий, вы ведь хотели заполучить собственный звездолёт?

– Эм… – опешил он. – Да. А что?

– Предлагаю вам вместо банальных денег взять в качестве оплаты своих услуг этот космический корабль. Его стоимость оценивается от двух до трёх миллионов кредитов, что примерно соответствует зарплате капитана за четыре-пять лет.

– С чего такая щедрость? – взгляд Виталика стал подозрительным.

– Мне всего-то и нужно, что посетить несколько мест. Так что в звездолёте нуждаюсь исключительно в виде транспортного средства на некоторое время. Думаю уложиться в полгода, максимум год. Так что всё просто. Под протокол. Я вручаю вам в собственность этот фрегат, а вы год возите меня в качестве пассажира и мой груз туда, куда я попрошу.

– А топливо, еда? – нахмурил брови Виталий. – Ведь космический корабль нужно заправлять, экипаж кормить.

– Оплату зарплаты экипажа за первые полгода и заправку звездолёта я беру на себя. Потом вы освоитесь, найдете способы дополнительного заработка, к примеру, будете перевозить попутные грузы, пассажиров.

Виталик надолго погрузился в размышления, но в итоге встряхнул головой, словно отбрасывая пустые мысли, гордо поднял подбородок и посмотрел Карпову в глаза.

– Под протокол. Я согласен принять в собственность этот фрегат. В ответ обязуюсь на протяжении года возить в качестве пассажира сидящего передо мной человека туда, куда ему потребуется.

– Вот и славно. Виталий, единственная проблема, у меня нет специализированных баз знаний для капитана звездолета. Поэтому вам пока придется ограничиться навыками администратора третьего ранга. Думаю, этого будет достаточно для командования, пилотировать и обслуживать фрегат всё равно есть кому. Ну и осталась последняя формальность. Я вам сейчас надиктую коды, которые вы попросите нейросеть запомнить. И когда мы окажемся в рубке управления, вы через нейросеть передадите коды управляющему искину.