Острова Сезонов

Глава 6. История о драконе

Наш отряд после зачистки Механической крепости разошелся по своим делам, а я вернулся к прохождению Зеленого острова. Неожиданная пауза позволила немного отдохнуть и с другой стороны взглянуть на пигмеев-революционеров, вокруг которых развивался сюжет. Смена обстановки не помешала, а то джунгли уже начинали вызывать чуть ли не рвотный рефлекс. Индустриальный город с кучей роботов пришелся весьма кстати.

Механическая крепость весьма значительно усилила меня характеристиками и уровнем. Хоть я все еще отставал от среднего уровня противника на острове, я вполне мог справится с большинством рядовых ящеров один на один. Даже небольшие отряды арифов с накибом во главе не представляли для меня серьезной опасности. Шестьдесят характеристик делали свое дело. Вряд ли так же просто получилось бы одолеть гвардейских ящеров-акидов, но в составе простых патрулей на острове они не встречались и проверить на практике не удалось.

От Механической крепости до племени Гуурга путь занял целых полтора часа. Я не очень торопился. После плотного общения и скоростного забега в летающем городе нужно было морально отдохнуть. Медитировать я не стал, просто спокойно наслаждался видами острова. По пути вырезая всяких ящеров и враждебных пигмеев. Последние так вообще падали с усиленного Сияющего луча.

Когда я добрался до Гуурга, настроение у меня было прекрасное. Вождь племени уже ждал меня и лично вышел встречать, в окружении чуть ли не всего племени. Более того, среди местных революционеров затесались и спасенные мной болотные пигмеи Джаран. Я неожиданно понял, что главный символ революции Гуург с его бородкой и бакенбардами сильно смахивает на миниатюрного Че Гевару.

- Поприветствуйте нашего героя! – объявил Гуург. – Мы не добились бы таких успехов без его помощи! Все поставленные задачи выполнены и даже больше!

- У-у-у! – дружно затянули пигмеи.

Это главный революционер намекает на случайно попавшего мне под руку визиря Тессета. Да и без него подвигов хватает. Надеюсь, теперь мне не придется делать всю работу за этих хитрых коротышек. И вообще, когда уже конец этих заданий?

- Но не время останавливаться. Пожар уже разгорается, - назидательно произнес Гуург. Пожар революции, не иначе. – У нас есть план. Герой, у тебя будет особая роль.

Ну кто бы сомневался.

Доступно новое задание – Предатель моих врагов.

Задание – Предатель моих врагов.

Тип задания – редкое.

Условие – убедите ящеров отряда Кхарны халифата присоединиться к племени Гуурга.

Награда – репутация, продвижение задание Тирания рептилоидов.

Принять?

Пока я выполнял предыдущие задания Гуурга и покорял Механическую крепость, вождь пигмеев не сидел на месте. Точнее, сам-то он, наверняка, даже из своего поселения не выходил, но его разведчики обнаружили особый отряд ящеров – Кхарны халифата. Находились они немного севернее Западной скалы, недалеко от главного поселения племени Сахема. Ящеры, как ни странно, не были едины в своих убеждениях. Находились даже такие, которые не подчинялись своим жрецам и считали всю систему вечного служения халифам порочной. Именно такие ящеры и принимались в ряды Кхарнов халифата. Для остальных ящеров они были изгоями. Вариант племени Гуурга от ящеров, проще говоря.

Вождь-революционер считал, что собранных сил под его командованием уже почти достаточно, чтобы свергнуть Сахема и занять его место в качестве вождя самого большого племени на острове. И сразу после этого повести всех в пещеры под Западной скалой, истреблять халифов. Вот этим «почти» и были ящеры-изгои. Дипломатом от пигмеев должен буду выступить я. На этот раз мне великодушно выделили двух пигмеев в сопровождение.

Добраться до подсвеченной точки на карте было не так уж и сложно. Обходить патрули больше не было необходимости, проще было перебить враждебных ящеров. Провожатые пигмеи при малейшей угрозе разбегались в разные стороны, лезли на деревья или прятались в траве, предоставляя мне возможность самолично разобраться с любой встреченной угрозой. Идти было не очень далеко, довольно скоро начали попадаться патрули кхарнов халифата. Ящеры-изгои отличались от своих сородичей только цветом, эти были нежно-салатового оттенка. Лучший цвет для маскировки в джунглях Зеленого острова.

- Твоя идти тихо, - неожиданно подергал меня за штанину один из провожатых пигмеев, привлекая внимание. – Вождь не говорить, если драка.

Что может быть лучше заданий на сопровождение? Задания на скрытное сопровождение! Посыл пигмея понятен. Для выполнения задания нужно было добраться до отмеченной точки, не вступая в бой с кхарнами халифата. Иначе изначально нейтральная репутация с ними опустится в отрицательную и говорить со мной ящеры уже не будут. Ладно уж, поиграем в скрытность.

Небольшой лагерь ящеров находился в уступе между гор. К нему вела вытоптанная тропинка. Она была довольно извилистая и кое-где даже зацикленная. Кругами по ней ходили три патруля по два ящера-арифа. Других нормальных путей к кхарнам не было, лагерь, как на зло, окружал забор. Вот свою целую тактическую вышку эмирский корпус забором не обнес, а тут какие-то изгои догадались до такой простой и логичной вещи. Впрочем, проблем с обходом не оказалось. Ходили ящеры медленно, предсказуемо и почти ничего не видели дальше метра перед собой. Даже хвост из пигмеев не помешал мне быстро дойти до ворот лагеря.

Покосившиеся входные ворота охраняли уже два накиба цвета болотной тины. В кхарнах халифата было очень легко понять силу ящера – чем темнее оттенок зеленого, тем сильнее ящер. Обойти этих охранников уже было нельзя, они стояли на месте. Ящеры с удивлением на меня уставились и уже потянули лапы к кривым мечам – но тут вмешались пигмеи.

- Вождь хотеть говорить с вождь! – скороговоркой проговорили они.

Репутация с Кхарнами халифата – Равнодушие.

Накибы для приличия злобно пошипели, но нападать не стали. Они, как и патрули позади, после системного сообщения перестали быть агрессивными ко мне. Внутри лагеря тоже на нас никто не нападал. Ящеры лежали в теньке и лениво провожали нас взглядами, иногда высовывая язык на манер змей. Я насчитал около двадцати ящеров – такое себе подкрепление.

- Что хотят от кхарнов маленькие теплокровные? – из прорубленной прямо в скале полости вылез темно-зеленый ящер в массивном шлеме. На его теле были видны многочисленные зажившие раны, а за шлемом скрывался огромный шрам через половину морды. Это и был самый главный местный ящер, он был темнее всех.

Эмир Скар (НПС), уровень 74.

Раса – ящер.

- Вождь Гуург хочет предложить вам союз, - коротко сообщил я. – Он планирует напасть на халифов. Ему нужна ваша помощь.

- Наглость букашек поражает, - выдохнул ящер. – Я не знаю никакого Гуурга. Если маленький теплокровный считает себя равным нам, то он сильно ошибается. Мне известен только Сахем и его племя, верное халифам. Это они сделали! – Скар указал на свой шрам, укрытый за шлемом.

- Сразу после нашего разговора Гуург пойдет на Сахема и займет его место, - не сдавался я. – Он собрал всех недовольных пигмеев под своим началом.

- И решил собрать недовольных ящеров, - заметил Скар и подошел ко мне вплотную. – Даже если у Гуурга все получится с Сахемом – против халифов они никто. Я знаю, о чем говорю. Нам стоило больших трудов уйти от их контроля.

- Недалеко вы от них ушли, - хмыкнул я. Скар недовольно сощурился, но меня уже понесло. – Можете и дальше сидеть у них под боком. Гуург, хоть и плохо представляет, что он хочет, хотя бы борется за свою цель. Объединяет племена, строит планы. Даже пытается объединится с извечным врагом. Ходили бы дальше под халифами, к чему это все.

- Ты смеешь нам указывать, теплокровный?! – в ярости Скар выхватил шипастую устрашающую дубину.

- Я предлагаю выход. Вы же солдаты. Вот вам командир – Гуург.

- Нам не будет командовать теплокровный!

- Ради общей цели можно и потерпеть. Потом – делайте с ним, что хотите.

Скар задумчиво склонил голову набок, а затем кровожадно улыбнулся, обнажив несколько рядов зубов.

- В твоих наглых словах есть смысл, теплокровный. Но мы не можем присоединится просто за идею. Нам нужна жертва. Тогда и посмотрим, на что годится твой Гуург. Ящеры не забыли, зачем нужны маленькие теплокровные!

Доступно новое задание – Плотоядные ящеры.

Задание – Плотоядные ящеры.

Тип задания – редкое.

Условие – приведите двух пигмеев на корм Кхарнам халифата.

Награда – репутация, продвижение задания Предатель моего врага.

Принять?

Эмир Скар предлагает вам выбор. Вы можете пожертвовать приведенными пигмеями из племени Гуурга или захватить в плен пигмеев из враждебного племени. Пожертвование союзными пигмеями позволит выполнить задание мгновенно, но снизит репутацию с племенем Гуурга.

Опять моральный выбор. Не знаю, чем мне грозит понижение репутации, но ходить и отлавливать еще пигмеев вот вообще не хотелось. Да будь что будет. Никогда не считал себя праведником. Моя задача – сюжет пройти, вряд ли этих пигмеев я когда-нибудь еще увижу, когда закончу с Зеленым островом.

- Забирай этих, - махнул я.

- Можешь передать Гуургу, что он может на нас рассчитывать. Хоть я и понимаю, что все его попытки против халифов будут тщетными, - Скар кровожадно облизнулся, глядя на дрожащих пигмеев.

Задание Плотоядные ящеры выполнено.

Задание Предатель моего врага обновлено. Вернитесь к Гуургу.

Репутация с Кхарнами халифата – Заинтересованность.

Репутация с племенем Гуурга – Равнодушие.

Я не стал дальше смотреть на приговоренных к обеду пигмеев и двинулся из лагеря кхарнов. Немного жалко было, конечно, этих несчастных, но что делать. Я и так уже слишком задержался на Зеленом острове, надо форсировать события. На карте отметили место, куда мне надо было вернутся – и это была не деревня племени Гуурга, откуда я пришел. Тут идти было совсем недалеко.

Войско Гуурга собралось чуть ли не за соседним холмом. Зрелище было внушительным – стройные ряды пигмеев, вооруженных кто чем, выстроились перед холмом, на котором расположился сам вождь-революционист и остальные вожди союзных пигмеев, включая Джарана. Подтягивались потихоньку ящеры, которые неведомым образом умудрились меня обогнать. Я взобрался на холм и доложился Гуургу.

- Кхарны халифата поддержат тебя.

- Какой ценой? – презрительно спросил пигмей.

- Всего-то, - отмахнулся я. – Что дальше?

Задание Предатель моего врага выполнено.

- Дуэль, - коротко ответил Гуург.

- Какая дуэль?

- За право вождя.

Доступно новое задание – Новый вождь.

Задание – Новый вождь.

Тип задания – обычное.

Условие – станьте свидетелем дуэли за место вождя племени Сахема.

Награда – продвижение задания Тирания рептилоидов.

Принять?

Как только я принял задание, из ближайшего леса вышла крупная делегация. Идеально ровный квадрат из пигмеев, в центре которого несли паланкин. Там сидел худощавый и довольно высокий пигмей в зеленом меховом плаще и с длинным посохом в руке. Не так я, конечно, представлял вождя Сахема, но что тут поделать.

- Зачем все это, Гуург? Этот союз племен бесполезен. Решился закончить восстание быстро?

- Можно и так сказать, - крикнул в ответ революционер.

Делегация Сахема остановилась на небольшом расстоянии от нашего холма и опустила паланкин. Вождь поднялся и вышел вперед. Позади из леса вышли еще сотни пигмеев – почти все племя Сахема. А этот зеленый пижон был не так прост.

- Мне бросили вызов на место вождя. Я чту традиции, - хмыкнул Сахем. – Победивший получит клан проигравшего.

- Я вызвал тебя, Сахем, - неожиданно произнес толстый пигмей позади – вождь племени Погуман. – Пусть дуэль решит наш спор и Отец-Небо станет нам свидетелем.

Я что-то запутался в хитросплетениях сюжета. Про этого Погумана я вообще первый раз слышу. Да, был такой клан на периферии среди союзников Гуурга, но почему их вождь участвует в дуэли вместо самого главного революционера? Если Сахем и удивился, то не подал вида, перехватил поудобнее посох и смотрел на своего противника, доставшего короткий нож.

Дуэль выдалась очень короткой. Сахем направил посох в противника, из посоха начала бить зеленая молния, быстро прожаривающая толстяка. Он даже двух шагов сделать не успел, как превратился в пепел. Сахем довольно ухмыльнулся.

- Племя Погуман теперь принадлежит мне и носит гордое своего вождя. А теперь мы покончим с…

- Вождь Сахем, я вызываю тебя на дуэль за право вождя! – перебил его Гуург. – Победитель получает племя проигравшего!

Хитро. Судя по всему, у этой зеленой молнии, которая гарантированно убивала любого пигмея на дуэли, была перезарядка. Об этом говорила и логика, и вытянувшееся лицо Сахема, который не мог отказать своему противнику в дуэли.

Схватка этих двух оказалась поинтереснее. Быстро сблизившийся с Сахемом Гуург своими небольшими дубинками начал быстро снижать здоровье противнику. Зеленый пижон кое-как отбивался посохом, выстреливал небольшими зелеными вспышками, но явно проигрывал. Сахем был колдуном, а не воином, без магии результат тут был предсказуем.

- Победа за тобой, - выплюнул Сахем и скрылся в зеленом тумане, повалившем из посоха. А мне казалось, что подобная дуэль должна идти до смерти.

- Племени Сахема больше нет! Теперь все вы в племени Гуурга! - объявил победивший вождь.

Задание Новый вождь выполнено.

- Если ты действительно хочешь сделать то, что должен, то советую поторопиться, - сзади на холм поднялся Скар в окружении четырех гвардейских ящеров. – Этот прохвост наверняка сбежал к самому приближенному слуге халифов. И скоро здесь будет весь эмирский корпус, если не все ящеры острова.

- В пещеры! Уничтожить всех ящеров!

Собравшиеся с обоих сторон пигмеи с ревом побежали в сторону Западной скалы. А у меня перед глазами появилось очередное задание.

Доступно новое задание – В пещеры Западной скалы.

Задание – В пещеры Западной скалы.

Тип задания – обычное.

Условие – Следуйте за вождем Гуургом в Западную скалу и выполняйте его команды.

Награда – продвижение задания Тирания рептилоидов.

Принять?

Из большого проема в скале вышло двое ящеров с золотой чешуей. Они носили переливающиеся балахоны под цвет своей чешуи. Это и были халифы. Без лишних разговоров они атаковали первые ряды пигмеев потоком пламени из пасти. Одного я поднял в воздух Торнадо, второго успели закидать камнями и стрелами. Второй после приземления оказался в окружении противников и долго не продержался. Здоровья у ящеров-магов было немного.

Гуург и Скар разделили свои силы. Узкие коридоры Западной скалы не позволяли задавить халифов количеством. Ящеры-маги пользовались положением защищающихся крайне эффективно. Длинные языки пламени зачастую просто блокировали дальнейшее продвижение. Продавали свои жизни халифы очень дорого. Штурм Западной скалы рисковал затянуться. В пещерах, помимо самих халифов, оказалось большое количество рун-ловушек, которые постоянно взрывались под ногами и сильно отбрасывали.

- Смотрите, - Джаран указал на оставшуюся после смерти очередного халифа золотую статуэтку в виде когтя.

Золотой коготь драконьего халифата

- Я думал это просто легенда, - обычно хладнокровный Скар сейчас выглядел крайне взволнованным. – Ключ к великому перерожденному.

- Что? – удивился я.

- Халифы убеждают всех, что самая великая награда для любого ящера на службе халифата – перерождение в могучего крылатого змея, который своим дыханием и магией способен победить любого врага. Халифы всегда утверждали, что есть уже, как минимум, один великий перерожденный. Самым лучшим своим слугам жрецы могут дать ключ к нему, чтобы достойный ящер смог узнать, как именно переродится. Именно такие когти считаются ключом, что откроют путь.

- Мы видели такие, - неожиданно сообщил вождь болотных пигмеев. – По ночам ящеры с блестящими когтями заходили в Восточную скалу. Редко-редко, но мы видели.

- Вот и займитесь этим, - приказал Гуург. – Здесь мы уже справимся сами.

Задание В пещеры Западной скалы выполнено.

Доступно новое задание – Расправить крылья.

Задание – Расправить крылья.

Тип задания – уникальное.

Условие – Доберитесь до закрытой двери в Восточной скале и откройте проход при помощи золотого когтя.

Награда – продвижение задания Тирания рептилоидов, скрыто.

Принять?

- Я покажу дорогу, - пискнул Джаран и быстро помчался в обратную сторону.

- Западная скала уже в осаде, герой, - произнес Скар. – Путь на восток будет непрост.

Неожиданный разворот на сто восемьдесят градусов. Буквально. Еще пару минут назад мы продвигались вглубь пещер, с таким трудом убивая огнедышащих золотых ящеров-колдунов в узких коридорах, а теперь мне надо выбраться отсюда и отправиться вообще в другой конец Зеленого острова. Честно говоря, монотонные пещеры и ловушки уже немного начали раздражать, поэтому не так уж все и плохо. Я побежал вслед за Джараном, ловко огибающем пробирающихся вперед пигмеев и союзных ящеров.

Ближе к выходу я начал понимать предупреждение Скара. Большая часть пигмеев, которым не хватило места в авангарде, обороняла вход в пещеры от армии разноцветных ящеров. На пятачке перед входом шел ожесточенный бой. Наши пигмеи даже умудрились залезть по отвесной скале повыше и кидались камнями в противников оттуда. В чистом поле у сторонников Гуурга не было ни шанса, уж слишком огромным было число ящеров. Но здесь пигмеи держались хорошо, накидываясь впятером на одного ящера, для которых проход в пещеру был довольно узкий.

Джаран замер на выходе из пещеры, недалеко от линии фронта. Сначала я подумал, что он любезно дожидается меня или выжидает подходящего момента. Потом вождь болотников помахал кому-то кулачком, и я понял причину его остановки. На ближайшем холме, с которого открывался вид на все поле боя, стояли командиры нападающей армии. Особо выделялся массивный ящер с ярко-красной чешуей и вычурным шлемом с красным гребнем на макушке, на манер римских легионеров. Эмир Ссеф собственной персоной. Среди командиров затесался и пигмей. Конечно же это был Сахем, а немногие сохранившие ему верность пигмеи уже сражались бок о бок с штурмующими ящерами.

Болотный пигмей встрепенулся и пулей выскочил из пещеры, почти мгновенно скрывшись за скалой. Я так быстро бегать не умею, придется пробиваться с боем. Едва я вышел из пещеры, на меня тут же набросились сразу трое ящеров-арифов, оставшихся без противников. Терять время и привлекать лишнее внимание, вступая в полноценный конфликт, в мои планы не входило. Повоевать я тут мог неплохо, еще раз спасибо Механической крепости, но сейчас это было ни к чему. Одному ящеру достались обездвиживающие водоросли, второму – Торнадо, третьему – замедление от усиленной Молнии. Я вжался в скалу и аккуратно, бочком по стеночке, поспешил убраться подальше.

Наивно было рассчитывать, что три ящера – это все противники, которые обратят на меня внимание из всей армии чешуйчатых. Чуть дальше на меня напали два накиба в полном обмундировании – доспехи, щит, кривой меч и даже рогатый шлем. Я сходу зарядил в обоих Сияющий луч, поднял дальнего в воздух, а с ближним решил сразится на мечах. Поначалу даже получалось неплохо – закованный в броню и толстую чешую ящер был достаточно медлительным, я вполне удачно парировал его выпады кинжалом. Возможности парирования кинжалом такого массивного оружия я уже не удивлялся. Часть моих выпадов ящер блокировал щитом. Не все, уже радует. Когда второй накиб спустился с небес – я принялся кружить вокруг первого, используя его как преграду. Ящеры были не очень умные – разойтись они не догадались. Однако моего внимания уже на двух ящеров сразу не хватало, и я начал пропускать удары мечом. Весьма болезненные, надо сказать.

Я с трудом довел здоровье одного из накибов до двадцати процентов, после чего выстрелил усиленным Сияющим лучом. Из-за накопленных эффектов Проводимой слякоти – урона хватило чтобы мгновенно добить ящера. Только вот теперь я без своего основного источника магического урона на какое-то время, без трети здоровья и один на один со вторым накибом. Теоретически я мог парировать всего его выпады и разобраться с ним даже не получая лишнего урона, но рисковать не хотелось. Поэтому я снова отправил его полетать и кинулся дальше.

По пути на меня нападали еще ящеры, в том числе даже акид, но лоб в лоб я больше ни с кем не встречался. Недалеко уже начинался лес, где меня терпеливо дожидался Джаран. И как он смог проскочить мимо всех этих агрессивных хладнокровных. Как только я оказался под листвой – преследующие ящеры мгновенно отстали. Из зоны осады я выбрался.

Дальше Джаран повел меня максимально коротким путем, насколько это возможно на Зеленом острове, к Восточной скале. Никаких проблем по пути не было, противников не встречалось. Все они сейчас штурмовали революционеров Гуурга, оказавшихся, по факту, в ловушке. Вряд ли из горного массива был черный выход.

Возле Восточной скалы было оживленно. Игроки отсюда никуда не делись и все так же в промышленных масштабах добывали ресурсы. Специально выделенные высокоуровневые персонажи быстро расправлялись с воскрешающимися местными стражниками. К моему удивлению, охрана пещер Восточной скалы полностью состояла из накибов и акидов золотого цвета. Похоже, что здесь было что-то действительно ценное для этих чешуйчатых, вряд ли бы иначе здесь были ящеры из самого халифата, да еще и гвардейские.

- Стоять! – на входе меня остановил угрюмый лысый Варвар в татуировках и с длинным красным мечом. На проскочившего вперед Джарана он не обратил внимания. – Тебя нет в списках!

Вышивася (игрок), Варвар, 76 уровень.

Раса – полудемон.

Клан – Бригада 420.

- Каких списках? – удивился я.

- Не придуривайся. В списках бригадира, конечно.

- Какого еще бригадира?

- Ты че, бригадира нашего не знаешь? Да кто ты вообще такой?! – Вышивася быстро краснел от злости, а я даже не понимал почему.

- Вась, успокойся. Мы ж не на заводе, - сзади подошли еще два игрока из бригады с такими же оригинальными именами персонажей. Стрелки Саняпуля и Иванциклоп. – Лучше бы рассказал человеку о наших порядках.

- Ну а че он вообще, - запротестовал Варвар. – Нас не знает, лезет куда нельзя. Непорядок.

- Помнишь, что Рома сказал? Добрее надо быть.

По сбивчивым объяснениям Варвара и дополнительным уточнениям от Стрелков я понял, что здесь за история. Небольшой клан Бригада 420 взял под «свою крышу» по словам Вышиваси или «шефство» как поправил его Саняпуля, Восточную скалу Зеленого острова. Логика здесь была простой – члены бригады продавали другим игрокам доступ к кладкам яиц, обеспечивая безопасность, как от других игроков, так и враждебных сильных золотых ящеров, патрулирующих кладки. Причем порядки были суровые, бригада не допускала никаких конфликтов между клиентами, и сама распределяла игроков по кладкам. Чтобы добывать яйца требовалась профессия, как ни странно, Добыча руды. Чем больше был уровень профессии у игроков, тем больше они могли достать скорлупы и, тем больше был ценник у бригады. Зато игроку, который заплатил больше, доставались кладки получше. Такой вот крышующий яично-скорлупочный бизнес. Клиенты записывались у Ромыбригадира, он же глава клана.

- А что, если у меня нет Добычи руды? – поинтересовался я и скинул свой список профессий.

- Тогда зачем тебе внутрь? Корсар, маленький уровень, нет рудокопа, самые бесполезные Анализ и Ремесло. Откуда ты вообще тут взялся? - резонно заметил Иванциклоп.

- Задание у меня.

- Вранье! Нет там никаких заданий! Никому еще не нужны были эти пещеры, кроме как за яйцами, - взревел Вышивася.

- Ты уж не обращай внимания на нашего Васю, он охранником пять лет отработал, - развел руками Саняпуля. – Вахтерство у него теперь в крови.

- Слышь, Саныч, я и не посмотрю, что ты завхозом был на заводе. Думаешь, я не видел, как ты выносил…

- Господа, это все интересно, но мне, тем не менее, надо попасть внутрь, - поднял руки я. – Как вопрос порешаем?

Ответ с самого начала был очевиден – деньгами. Хоть завхоз Саняпуля и настаивал сообщить главному бригадиру о таком госте, остальные сошлись во мнении, что мне просто надо заплатить для прохода, как будто у меня был первый уровень Добычи руды. Целую тысячу золота пришлось им выложить. Это же насколько прибыльным должен быть сбыт скорлупы, чтобы пяти- и шестизначные числа, для прохода с высоким уровнем профессии, окупались. На всякий случай мне в охрану приписали бывшего завхоза. Чтобы я не начал вдруг нападать на мирных яйцегорняков, а то репутацию могу им испортить. Саняпуля тактично держался на расстоянии и особо не мешался.

Джаран все это время терпеливо ждал, пока я договорюсь с бригадой и пройду дальше. Привычные к виду пигмеев окружающие, казалось, вообще не замечали вождя болотного племени, которого в пещерах ящерах вообще-то быть не должно. А может он был видимый только для меня, кто знает. В любом случае, Джаран уверенно вел меня по пещерным коридорам. В отличие от Западной скалы, здесь было гораздо больше места. То и дело попадались огромные полости, откуда доносились неизменные звуки железных ударов – добыча яиц кирками. Иногда монотонные металлические удары прерывались выстрелами или звуками боя. Это воскрешались местные стражники, с которыми тут же разбирались люди из бригады.

Наша странная процессия быстро добралась до ничем не примечательной стены в самом отдалении от входа. По перешептываниям Санипули и местных членов бригады я понял, что это одно из самых элитных мест по добычи скорлупы, куда пускают только самых прокаченных горняков. Собственно, об говорили и размеры пещеры, и количество белесых яйц на стенах и регулярно воскрешающиеся ящеры, на охрану от которых сюда согнали целую пятерку охранников из бригады. Джаран остановился у голой стены и внимательно на меня уставился.

- Здесь! – тихо произнес пигмей.

Откуда Джаран вообще знает, куда нужно было идти, я уже не спрашивал. Достал из сумки золотой коготь и посмотрел на стену. На уровне глаз обнаружился незаметный идеально круглый разъем, куда точно помещался коготь. Как только я до конца вставил коготь, часть стены уехала в пол, забрав с собой вставленный коготь. Прямоугольный проем был открыт. Позади послышался удивленный неприличный возглас Санипули.

Задание Расправить крылья обновлено.

Исследуйте пещеру в Восточной скале.

За скрытым проходом обнаружилась еще одна пещера, освященная естественной дырой в потолке. Яиц на стенах здесь уже не было, как и каких-нибудь охранников, которых ожидаешь увидеть в таком месте. Я, не обращая внимания на остановившегося пигмея, начал медленно продвигаться вперед. В проеме застыл Саняпуля. Он явно был в замешательстве и не знал, что делать в такой ситуации. Либо докладывать начальству, либо звать подмогу, либо продолжать наблюдение. Пока что побеждал третий вариант.

- Мбаот халиф? – неожиданно раздался утробный голос, заставивший меня замереть.

Черный валун на краю освященной поляны в пещере, на который я поначалу даже не обратил внимания, оказался вовсе не валуном, а живым существом. Лишь когда оно зашевелилось, а передо мной возникла гигантская морда с красными глазами, я осознал свою ошибку.

- Зоат хар! – черный ящер прошипел мне прямо в лицо, обдав горячим воздухом.

Я догадался уйти кувырком в сторону – в следующую секунду ящер изрыгнул мощный поток пламени в сторону выхода. Джаран тоже отскочил, а вот замешкавшемуся Санепуле повезло меньше. Стрелка с относительно небольшим здоровьем просто сдуло огнем. Ящер заинтересовался открывшимся проходом, поднялся на лапы и вышел на свет. Это был даже не ящер, а полноценный дракон с иссиня-черной чешуей, сложенными крыльями, длинной извивающейся шеей и мощным хвостом. Чешуя переливалась и отражала падающий на нее свет, создавая очень красивую картинку. Пока я завороженно смотрел на открывшуюся смертельную красоту, ко мне подполз Джаран.

- Герой, я чувствую потерю. Племя Гуурга пало.

Мне только и оставалось, что хмыкнуть. Вот и логичный конец революции пигмеев. Не получилось у миниатюрного Че Гевары изменить расклад сил на острове. Только вот мне что дальше делать, задание-то не выполнено. А сюжет пройти все-таки хочется.

- Его дело не останется забытым, герой! Исполни его последнюю волю, убей этот идол поклонения ящеров! – воодушевленно произнес Джаран.

Я медленно перевел взгляд с пигмея на дракона и обратно. Огромный ящер пытался пролезть через открытый проем, но туда влезала только его голова. Но и голова, судя по звукам, наводила шороху. Даже отсюда я видел полыхающую пещеру и бегающих матерящихся членов бригады. Вот этого дракона мне предлагается убить? Словно подслушав мои мысли, Джаран протянул мне флакон с зеленой жижей.

- Держи, герой. Используй с умом. Это поможет.

Флакон магического усиления.

Следующее использование заклинания не требует затрат маны.

Перезарядка этого заклинания увеличивается на 7 дней.

По задумке, видимо, я должен был иметь что-то мощное и крайне прожорливое по мане, способное испепелить за секунду даже такого мощного дракона. Вот только у меня подобных умений не было, и я сомневаюсь, что хоть у кого-то из игроков было. А обычное заклинание без затрат маны применять с таким штрафом – себе дороже. Абсолютно бесполезную баночку выдал мне Джаран. Впрочем, чего еще можно было ждать от вождя болотников.

Тем временем, черный ящер, осознав бесполезность своих попыток пролезть в проем, вытащил голову, расправил свои широкие крылья и взлетел в дыру в потолке. После отлета дракона на меня посыпалось куча системных сообщения.

Задание Расправить крылья выполнено.

Внимание всему Аскарону! На Зеленом острове появился могучий черный дракон, объект поклонения всех ящеров. Он наводит ужас и трепет на окружающие острова. Победите его и ваши деяния не будут забыты!

Задание Тирания рептилоидов обновлено.

Убейте черного дракона.

Не успел я дочитать и осознать произошедшее, как через проем ввалилось пара десятков членов бригады во главе с самим Ромойбригадиром. Он был единственным в бригаде Жрецом, а по расе – гномом. Естественно, лысым и в шрамах, для большего устрашения.

- Что, …, тут происходит? Оставить на день этих … нельзя! Ты кто такой … ?! – похоже, Рома был сильно недоволен. А меня спасал встроенный мат-фильтр от великого и могучего литературного языка главного бригадира.

- Так это ж этот, по заданию, - протянул Вышивася позади, но резко осекся под свирепым взглядом командира.

- Ты … пропустил человека без моего ведома? Вася, ты совсем … ?! Как … мог догадаться вообще … пустить…

- Рома, - негромко осадил главного Гарикскала, полудемон-Разбойник самого высокого уровня среди собравшихся – семьдесят седьмого.

Бригадир замолчал, глубоко вздохнул и выдохнул. Дальше слово взял Саняпуля, успевший воскреснуть и вернуться.

- Это я пустил сюда человека. Он пришел по какому-то заданию, без добычи руды. Особых указаний на этот счет не было, кто же знал, что по итогу он выпустит мирового босса.

Мирового босса… а одному мне точно его не убить. И передо мной единственный клан, способный максимально быстро справится с этой целью. Все эти мысли в моей голове пролетели почти мгновенно, одна за одной. Я даже не успел понять, что именно говорю.

- Помогите мне убить дракона. Вся добыча ваша, - скороговоркой выпалил я.

Судя по виду бригадира, тот сразу хотел высказать все, что обо мне думает, но жадность перевесила и Рома задумался. Я буквально видел, как в нем борется возможность не менять привычный спокойный уклад и жажда наживы. Глава клана прекрасно понимал, что одно дело – сидеть где-то на задворках Аскарона и собирать дань за крышу обычных горняков и совсем другое – ввязываться в конфликт с игроками за первое убийство мирового босса.

- Ладно, - нехотя кивнул бригадир. – Саня, Макс, Леха – тащите всех наших в игру. Оставим в скале необходимый минимум, остальные пойдут на дело. Гарик, останешься тут за главного. И быстрее …, … объявление о драконе было мировым, скоро здесь будет куча народа! Корсар, идешь с нами.

Может с лексикой в рядах Бригады 420 было не очень хорошо, зато с дисциплиной был полный порядок. Всего через десять минут внушительная толпа выдвинулась из Восточной скалы на север. Дракон, по счастью, далеко не улетел. Приземлился он прямо на небольшой развилке в паре минут от скалы. Даже если бы мы не знали куда идти – Джаран был отличным вожатым, все еще выполняя роль моего спутника. Там была большая площадка, свободная от деревьев и камней – идеальное поле боя с боссом. Наконец, я смог заглянуть в свойства дракона, в пещере они были недоступны.

Черный дракон (босс), уровень 80.

Раса – ящер.

Негусто, даже имени нет. Дракон сидел мордой к нам на задних лапах, будто большая черная собака. Вот только был он не в пример опаснее, а я даже представить не мог, что умеет этот ящер-переросток. Ромабригадир, тем временем, выстроил своих подчиненных в ряд и начал инструктаж.

- Значит так, … ! Бьем сильно, … не ловим, под … не попадаем! Кто налажает – будет стоять на входе в скалу вне очереди! Завалим эту … быстро!

Воодушевляет, однако. Как в армии. Что делать понятнее не стало, но зато все подчиненные бригадира преисполнились мужеством, героизмом, и нежеланием получить гауптвахту за косяки. Поможет ли это убить мирового босса всего с одним Жрецом в команде – большой вопрос. Тем более, что в рядах бригады не было даже ни одного Чернокнижника – только Стрелки, Варвары и Разбойники. Классы поддержки у серьезных мужиков из бригады были не в чести.

Дракон сходу выплюнул два огненных шара, чудом ни в кого не попав. Подожженные области продолжали гореть, иллюстрируя собой первое правило рейдера – не стоять в огне. Огненные области были от дракона далеко, а большинство членов бригады сражались только в ближнем бою, так что огонь нам ничуть не мешал. В этом бою я решил тоже присоединится к большинству Варваров и Разбойников, а не закидывать заклинаниями босса издалека. Как ни странно, так я наносил больше урона.

Черный дракон в ближнем бою отбивался лапами и укусами, периодически добавляя крыльями, задевая всех игроков по бокам. Иногда он дышал перед собой, вызывая недовольные крики Ромыбригадира, которому приходилось лечить попавших под пламя игроков. Я сунулся было под хвост, куда по логике не должны были доставать ни дыхание, ни взмахи крыльями, однако получил смачный удар в грудь мощным хвостом и персональную порцию внимания от нашего Жреца. В виде очередных ругательств, скрытых за встроенным фильтром.

Нахождение в ближнем бою позволило мне наблюдать за ходом боя, так сказать, от первого лица, поэтому я начал подмечать особенности текущего боя. Во-первых, благодаря большому количеству Варваров, способных принимать урон, Ромабригадир почти не лечил танков. Заточенные под другие цели игроки решали вопрос с исцелением по-своему. Они часто менялись, и особо пробитые Варвары отходили от босса и ели заготовленную еду, в основном – кексы. У каждого Варвара был какой-то бесконечный запас еды, по крайней мере, отходили на поесть они очень часто.

Во-вторых, мой Сияющий луч, который я иногда пускал в бой, отчего-то наносил урон дракону дважды. Приглядевшись, я смог понять, что второй урон проходит по хвосту дракона, который, по какой-то причине, имел свою собственную полоску здоровья. Поскольку я единственный имел атаку по площади и достаточную внимательность, я был уверен, что факт наличия отдельного здоровья у хвоста дракона пока что был известен только мне.

Следующее мое наблюдение совпало с особой атакой босса. Дракон на несколько секунд замер, а затем начал изрыгать перед собой длинную струю огня. Не готовые к такому игроки, стоящие перед боссом, в панике начали разбегаться, кого-то даже пришлось воскрешать. А наблюдение было простым – Бригада 420 довольно слабо представляла себе бои с боссами, а Ромабригадир был откровенно плохим рейдовым командиром. Жрец умел только костерить своих подчиненных, которые не очень понимали, что им тут надо делать. Дракон пока что выглядел простым боссом, который только огненными шарами иногда кидался, да вокруг себя урон наносил, но вряд ли это могло продолжаться долго. Я не был уверен, что Ромабригадир справится с более сложными механиками боя.

Дракон протяжно заревел и призвал трех маленьких дракончиков, сразу после очередного выстрела двумя огненными шарами. Варвары забрали на себя этот выводок и продолжили бить босса, а на всех, кто переключился на призванных противников, накричал Ромабригадир. Он считал, что лучше сфокусироваться на боссе, а на мелочь просто забить. Были у меня сомнения в этой тактике, но пока что я решил промолчать. Пока не обратил внимание на новый эффект на себе.

Эффект Крик дракончика. Скорость передвижения снижена на 40%. Длительность – 30 секунд.

Наличие сразу трех дракончиков не позволяло этому эффекту закончится. Вся наша бригада была постоянно замедлена. Здесь я уже не сдержался.

- Рома, надо дракончиков заливать!

- … ! Я тут командую! Может вместо меня хочешь?

С таким подходом мы далеко не уедем. Я уже жалел, что вытащил бригаду на убийство дракона, но к другим группам, которые могут заинтересоваться боссом, шансов присоединится было гораздо меньше. Я хотел было ответить что-то умное, но нас рассудил дракон. Он наложил на какого-то из Стрелков эффект паралича вместе с щитом, который нужно было пробивать, чтобы этот паралич снять. Рома откровенно растерялся, такой механики он раньше не видел.

- Стрелки, огонь по… Кривомумаксу! – вчитался я в имя парализованного Стрелка.

Ответить наглецу, посмевшему командовать его людьми, Роме помешал очередной веер пламени перед драконом, который ему пришлось оперативно лечить. Стрелки послушно пробили щит у парализованного как раз вовремя – дракон снова прицелился для потока пламени, причем прямо в Кривогомакса. С висящим постоянным замедлением уйти от струи огня было той еще задачей. Снова были жертвы нашего плохого командования. Так уже дело не пойдет.

- А ну быстро убили дракончиков, - нетерпящим возражения голосом закричал я.

- Слышь, ты не…

- Занимайся своим делом, Рома! – перебил я начавшего возмущаться Жреца. – Потом выскажешь. Бригада, слушай мои команды!

Пока мы тут разбирались с дракончиками, управлением рейдом и прочим, дракон уже потерял тридцать процентов здоровья. Урона у Бригады хватало, нужно только правильно было его применить. Дракончики довольно быстро умерли, стоило только централизованно приказать их вырезать. Дальше я скомандовал всем бить по хвосту, который от такого обращения со стороны игроков попросту отвалился. Это дало мне возможность перевести большинство Варваров и всех Разбойников за спину босса, где они не получали урона ни от крыльев, ни от веерного дыхания. Почему до этого не догадался Ромабригадир – оставим за кадром. Столпившимся сзади игрокам угрожал разве что случайный огненный шар, который мог в них прилететь.

Как только здоровье дракона опустилось ниже шестидесяти, он распахнул крылья и поднялся в воздух. Из окружающих деревьев на нас выбежал отряд красных ящеров-арифов. Вооруженные зазубренными дубинами, они представляли минимальную угрозу для знакомых с таким противником членов бригады. Тут им даже не нужны были мои команды. Летающий где-то сверху дракон иногда стрелял огненными шарами. Теперь их было три одновременно и свободного места для боя с боссом становилось все меньше из-за подожженных областей.

С последним павшим ящером-арифом, дракон вернулся с небес на землю, не забыв эффектно поджарить место своего приземления. Хорошо, что я, предположив такой вариант, скомандовал подождать приземления вдалеке. После приземления началась уже знакомая фаза с параличом, вызовом дракончиков, которых на этот раз под моим надзором убивали почти моментально, и огненной струей. Но не без усложнений – дракон теперь выплевывал три огненных шара вместо двух, дракончики тоже научились плеваться небольшими сгустками пламени, а также босс научился вызывать выброс лавы в случайном месте. Смысл этого выброса был такой же, как и огонь от огненных шаров – очередное ограничение пространства. Лава, ко всему прочему, еще и сильно замедляла. Это мы выяснили, когда зазевавшегося Стрелка сдуло пламенем, потому что тот не успел выбежать.

Даже со всеми усложнениями, дракон все еще не представлял сложности. Большая часть способностей улетало в молоко, а почти вся бригада стояла под отрубленным хвостом. Утих даже ворчащий Ромабригадир. Понял, наверное, что в его командовании было что-то не так. Здоровье босса оперативно уходило, не спасали даже параличи, которые теперь кидались на двух игроков вместо одного. Стоящие кучно игроки выбивали парализованных очень быстро. Мне даже удалось преодолеть панику, когда дракон неожиданно развернулся и попытался пальнуть струей огня прямо в толпу рейдеров.

На тридцати процентах здоровья дракон снова взлетел. Здесь произошел значительный прокол в моем руководстве – оставшиеся дракончики после взлета все еще замедляли рейд, когда сверху прямо в толпу прилетел огненный шар, из которого большинство просто не успело выйти. Урон, на мое счастье, был не смертельным, и здоровье оперативно восстановили едой и единственным Жрецом. Дракончиков оперативно прибили, а вслед за ними – и набежавших ящеров-накибов. На этот раз ящеры были со своими кривыми мечами, щитами и в доспехах. Продержались они чуть дольше. Дракон сверху увеличил количество огненных шаров до четырех. Полыхающее поле боя теперь напоминало мне любой бой с участием Пламени Феникса.

Севший во второй раз дракон, помимо увеличения количества огненных шаров до четырех, научился грозно рычать, снижая наносимый урон части рейда на девяносто процентов. Вчитавшись в эффект, я понял, что снимается он только той самой замедляющей лужей лавы. Не понявший идею Ромабригадир уже начал возмущаться, пока я не ткнул его в описание эффекта.

Эффект Рык дракона. Снижает наносимый урон на 90%. Снимается при получении урона от Раскаленной земли. Эффект постоянный.

Это были все механики. Снижение урона не помогло дракону остановить падение собственного здоровья. Под конец мне даже особо командовать было не нужно. Члены бригады были весьма исполнительны и быстро запоминали действия. Руководство – наше все.

Получено достижение «Покоритель черного дракона». Вы первые в Аскароне победили черного дракона.

Задание Тирания рептилоидов выполнено.

Задание Острова Сезонов обновлено. Текущий прогресс 2/4.

Получен уровень – 62.

Получен уровень – 63.

Под одобряющий гул победителей я устало сел прямо на землю. Командовать такой большой толпой не так уж и просто.

- Спасибо, Силат, - ко мне подошел Ромабригадир. – Извини, если что не так. Думаю, без тебя я бы не справился. Это тебе. В знак примирения.

Не знаю даже, чему я больше удивился – длинной речи Жреца без вмешательства фильтра, его благодарности или выданному предмету, выпавшему с босса.

Шлем из чешуи дракона

Тип – шлем, уникальное.

Ограничение – нет.

Прочность 200/200.

Физическая защита – 35.

Магическая защита – 56.

Описание – Никто достоверно не знает, откуда появился черный дракон на Зеленом острове и какое именно он имеет отношение к ящерам. Однако точно известно, что чешуя такого мощного создания способна усилить любой элемент доспеха.

Дополнительно:

+3 Сила.

+3 Интеллект

+3 Точность

+3 Ловкость

+3 Выносливость

+150 мана

+200 здоровье

- Если хочешь, можешь присоединиться к нам, - добавил Ромабригадир. – Такую победу стоит отпраздновать.