От Андалусии до Нью-Йорка

53 В Вест-Индию!

Голландская Вест-Индийская компания сыграет в моем рассказе большую роль. Организована она была в 1621 году и получила от правительства Нидерландов монополию на действия в Америке и вдоль западного побережья Африки, то есть в Атлантическом океане, оба берега которого уже становились частью единого экономического комплекса благодаря работорговле. Но о работорговле мы еще поговорим. А началось все с пиратства. Война с Испанией, возобновившаяся после перемирия в 1621 году, делала испанские «казначейские флотилии» законной добычей. «Казначейский» или «серебряный» флот был мечтой всех корсаров. Но эта мечта долго оставалась недосягаемой. Раз в год в Гаване собирались корабли со всеми богатствами, выжатыми испанцами из Нового Света, и под сильной охраной военных кораблей, флот (обычно в июле) отходил в Европу. Пираты старались перехватить небольшие эскадры, когда они сходились к Гаване. Пираты следовали за «казначейским флотом» в надежде, что какое-нибудь судно из-за бури или по иной причине отобьется от огромной флотилии. Тогда они на него кидались. Но еще никогда и никому не удавалось перехватить сам «казначейский флот» — для этого требовались огромные силы, и их нельзя было собрать и расположить скрытно, поблизости от Гаваны. И в тех редких случаях, когда такие могучие эскадры появлялись в Карибском море или вообще в районе предполагаемого пути «казначейского флота», он просто отстаивался в Гаване — тогда мощной крепости. Ради охраны «казначейского флота» испанцы готовы были даже оставить слабо защищенными свои американские владения.

Вот на этот флот и нацелилась, для начала, Вест-Индийская компания. А уж попутно предполагалось и базами в Латинской Америке овладеть, и работорговлей заняться. Называлось все это мероприятие: «Большой проект». Начались грабительские походы, в ходе которых голландцы периодически захватывали разные пункты на латиноамериканском побережье, в том числе в Бразилии, и хотя удерживали их поначалу недолго, но с обстановкой хорошо ознакомились. А затем пришел оглушительный успех — в 1628 году «казначейский флот» не устоял против эскадры Питера Хейна. Этот голландский моряк как бы олицетворял героическую историю Нидерландов. Он был выходцем из семьи рыбаков, всю жизнь воевал с испанцами, побывал в плену и был в рабстве в Вест-Индии, так что знал там ситуацию не понаслышке. Выбравшись из плена, стал адмиралом голландского флота, водил эскадры в Вест-Индию. На кораблях его царил строжайший порядок — никто не смел пропустить кальвинистскую молитву — утреннюю и вечернюю. Пленников никогда не истязали, а высаживали на берег, по возможности ближе к цивилизации, снабдив едой и водой. За эту ли набожность или просто случайно, но пришел к нему успех оглушительный, в истории корсарства ни до, ни после неслыханный. Одного серебра взяли в тот день — 45 тонн. А было еще и золото (более 25 кг) и другие ценные товары. И почти ничего не было разграблено, все доставили в Голландию. Как и положено истинным кальвинистам. Правда, когда потом выяснилось, что команде и адмиралу при дележе добычи досталось весьма мало, матросы немножко побузили, но не Питер Хейн!

Вскоре прославленный адмирал погиб, сражаясь у бельгийских берегов с испанскими союзниками. Почему о нем мало кто слышал — мне непонятно. Дрейк, плававший до него, и Морган, нападавший на испанские владения после него, в сравнении с ним — котята. Им такая добыча разве что только снилась.

Но какое это все имеет отношение к евреям? Прямого не имеет. А косвенное — очень даже. Ибо все другие голландские набеги, иногда и успешные, были мелочью в сравнении с этим. И голландская Вест-Индийская компания смогла продолжить осуществление «Большого проекта» благодаря этому успеху.

А захватить «казначейский флот» ни голландцам, ни кому-то еще больше не удавалось — «все гениальное удается только один раз». Впрочем, с того времени «казначейский флот» стал мельчать — морская и колониальная мощь Испании шла на спад.