Открытое море

ПЕРВЫЙ РЕЙС

Ярко блестели морские пуговицы на кителе, в кармане приятно похрустывала новенькая мореходная книжка; и ничего, что слегка подташнивало от трубки, зато приятный аромат капитанского табака наполнял комнату, и Володя чувствовал себя настоящим моряком. Да и не могло быть иначе. Первый курс морского техникума окончен, и завтра…

О, чудесное завтра! Володя уходил в первое заграничное плавание на теплоходе «Шмидт». Да не практикантом, а штатным матросом второго класса. В прошлом году Володя Павлов окончил семилетку и готовился поступить в механический техникум, но неожиданное знакомство с Яшей Лебедевым коренным образом изменило его судьбу.

Как-то вечером Володя сидел в Александровском саду и просматривал «Геометрию» Киселева, готовясь к экзаменам. На скамейку рядом с ним кто-то сел. Володя поднял глаза и увидел «шикарного» парнишку. Он был в остроносых ботинках красного лака, в широченных штанах песочного цвета и в синем, в талию, пиджаке. Костюм дополняли шелковая голубая рубашка и галстук всех цветов радуги. Парнишка вздохнул, безразлично скользнул глазами по гуляющим, достал трубку и вслед за ней… пистолет «браунинг». Володя замер. Что он замышляет? Стрелять? Раздался легкий треск, верхняя крышка пистолета отскочила, и парнишка прикурил трубку от маленького, появившегося в пистолете огонька. Это была чудесная зажигалка.

— Что, здо́рово? — обратился к Володе владелец волшебного браунинга.

— Да-а. Где вы такой купили?

— Где? Далеко. В Роттердаме.

— В Роттердаме? А вы давно оттуда?

— Только вчера пришли.

Володя первый раз в жизни видел человека, который «только вчера из-за границы». Разговорились. Парнишка оказался камбузником с парохода «Роза». Он рассказал Володе, что объездил уже всю Европу, был много раз в Лондоне, Гамбурге и Антверпене, что жизнь в торговом флоте очень веселая и что штормы ему нипочем, а самое главное, что он всегда одевается по «последней английской моде». Володя был очарован. Он еще долго расспрашивал Яшку о морской жизни, и когда они прощались, Володя решил: «Буду моряком. Сошью сиреневый костюм и… обязательно куплю такую же зажигалку». Володя представил себе школьных товарищей, которые останутся кончать десятилетку, в тот момент, когда он явится в школу после заграничного плавания и все будут восхищаться им, даже хорошенькая Люся Миронова, которая часто смеялась над его неловкостью на занятиях по физкультуре. Моряк дальнего плавания! Это не фунт изюма.

Дома Володе пришлось выдержать маленькую бурю. Мама, узнав о том, что Володя не поступает в механический техникум, очень расстроилась. Отец тоже был недоволен и удивлен.

— Слушай, Владимир. Ну почему же так внезапно? Откуда эта страсть к морю? Ты ведь никогда дальше Петергофа не ездил. Мечтал стать механиком, а тут вдруг штурман! Не понимаю, — говорил он.

Но Володя был непреклонен:

— Я всегда хотел быть моряком. Я люблю море инстинктивно. Я много читал о море… Только теперь я понял, что море — это мое призвание. Все предыдущие желания — ошибка.

Отец пытался отговорить Володю, но всё было напрасно.

— Ну, ладно, как хочешь. Дело твое. Иди, попробуй, пока молодой.

Осенью Володя держал экзамен в морской техникум. Выдержал хорошо и начал с удовольствием заниматься. Специальные предметы — навигация, астрономия, морская практика — были новы и интересны. Володя часами проводил в такелажной мастерской, изучая морские узлы…

Он быстро «оморячился». Стал говорить на каком-то странном жаргоне, часто употребляя морские термины, узнал названия многих судов, плавающих в Балтике, Белом и Черном морях, знал фамилии капитанов, и ему казалось, что он уже плавает много лет. В конце года Володя настолько возомнил себя «просвещенным моряком», что его успеваемость значительно снизилась. На зачетных сессиях, при переходе на второй курс, Володя получил тройку по морской практике и напутствие преподавателя Касьяна Михалыча, гласившее:

— Павлов, если не будете учиться, хорошего моряка из вас не выйдет.

Володя был обижен. На этом закончился учебный год. Впереди были морские дали, Лондон, Роттердам, Гамбург…

Володя пришел на «Шмидт» перед самым отходом. Пароход кончал погрузку скипидара в бочках и шел в Дунди. Третий штурман, взяв Володины документы, бросил их в ящик стола и спросил:

— Где раньше плавали?

Володя покраснел и быстро соврал:

— На «Франце Меринге» в Черном море. — Не хотелось сразу же признать себя новичком.

— А, знаю! Ну ладно, идите к боцману, получайте робу. Он вам и каюту покажет, в которой будете жить.

Володя пошел по сверкающему белизной спардеку и спустился в помещение команды. Было время ужина. В чистой, светлой столовой, за отдельными столиками, покрытыми накрахмаленными скатертями, ужинали моряки. Играл патефон. Володя нерешительно остановился в дверях, держа в руках свой чемоданчик.

— Вам кого, товарищ? — спросил моторист, сидевший за крайним столиком.

— Боцмана.

— А вон там в углу сидит. Толстый.

— Михаил Семеныч, к тебе новый подчиненный пришел! — крикнул моторист боцману.

— Это хорошо! Вместо Орлова прислали! А я уж думал без матроса пойдем. Садись! Анна Ивановна, дайте прибор, — обратился боцман к уборщице.

— Да я кушать не хочу. Спасибо…

— Ну тогда подожди. Я сейчас доем, и пойдем.

Через несколько минут он встал, натянул кепку и кивнул головой Володе:

— Пойдем, молодец!

Боцман Михаил Семенович Горшков был знающий и опытный моряк. Недаром он пользовался любовью и уважением всей команды. Участник гражданской войны, он с честью носил на груди высокую награду — боевой орден Красного Знамени, показывая и на производстве образцы дисциплины и отличной работы. Он славился на всё пароходство своим знанием такелажных работ и находчивостью. «Это не боцман, а артист своего дела», — говорили про него моряки.

Володя и боцман прошли по узкому коридору и остановились перед дверью в каюту.

— Вот здесь правая койка будет твоя, — сказал боцман, открывая дверь.

Каюта была двухместная, большая и уютная, отделанная под светлый дуб. На столе горела маленькая лампа под оранжевым абажуром. Володя поставил свой чемодан на койку и снял пальто.

— Пойдем дальше. Дам тебе робу. Работать будешь, как у нас матросы второго класса работают, — с восьми до пяти. Твоя как фамилия?

— Павлов.

— Ты раньше на каком судне был?

Володе мучительно хотелось сказать, что он нигде не плавал, что идет в первый рейс, что он очень просит боцмана помочь ему и всё показать, но какой-то ложный стыд не позволил ему признаться в этом, и он против воли выдавил:

— На «Франце» в Черном море.

Боцман внимательно посмотрел на Володю:

— На вот, получай. Ватник, сапоги, рукавицы и кусок мыла. Теперь пока всё. Иди отдыхай. Скоро будем отходить. Тогда разбудят.

Володя взял вещи и пошел к себе в каюту. Там сидел матрос второго класса Саша Горелов и писал открытку.

— Здоро́во! — обернулся он. — Значит, с тобой будем жить. Располагайся как дома. Убирать каюту придется по очереди. Наш старпом требует идеальной чистоты. Боцман здесь мировой. Орел. У него можно подучиться. Меня готовит в матросы первого класса. В следующий рейс обещали перевести. Я уже два года плаваю.

Саша в несколько минут рассказал всё о себе, пароходе и людях. Володя, взволнованный новыми впечатлениями, прилег на койку и вскоре задремал. Его разбудил резкий голос вахтенного, кричавшего:

— А ну, на швартовку вылезай! Побыстрее-е-ей!

Володя выскочил на палубу и побежал на полубак, где согласно расписанию было его место. Боцман проворачивал брашпиль. У борта дымил буксир. Стемнело. Порт, залитый огнями, казался фантастическим городом. Володя обернулся к мостику. Пароход смотрел на него своими разноцветными глазами отличительных фонарей.

— Отдайте шпринг! — раздалась спокойная команда. Володя быстро подбежал к кнехту и сбросил с него конец.

— Зачем отдали носовой? — недовольно спросили с мостика. — Шпринг отдать! Выбирай носовой!

Володю оттолкнули. Что-то выбирали, что-то травили. Каждый был занят своим делом. Володя чувствовал себя лишним. Ему было не по себе, потому что он отдал не тот конец. «Шмидта» медленно оттаскивали буксиры. Концы больше не держали, и оставалось только развернуться в ковше Морского канала для того, чтобы пароход свободно пошел своим ходом.

— Ты что ж? Не видишь, какие концы отдаешь, сапожник! Как будто первый раз на судне! — набросился на Володю матрос Глаголев.

Володя хотел огрызнуться, но из-за брашпиля раздался голос боцмана:

— Ничего. В темноте не видно. Это с каждым может случиться.

Володя промолчал. Отдали буксир, и «Шмидт», дав полный ход, пошел Морским каналом.

Команду отпустили, и жизнь пошла обычным порядком, разбитая на четырехчасовые вахты.

Прошло несколько дней. Володя освоился с судовой жизнью. Работа матроса второго класса не сложна: мойка, окраска, чистка. Всё это Володя старался делать быстро и хорошо, и только жалел о том, что не может проявить себя на более ответственной работе. Балтийское море ласково встретило начинающего моряка, и даже до самого Зунда ни разу не качнуло «Шмидта» как следует.

Как-то раз боцман позвал:

— Павлов!

— Есть!

— Стальной огон умеешь делать?

— А то как же.

— Надо будет шкентель на четвертом номере зарастить. Свайку возьми под полубаком.

Володя ликовал. Вот когда он покажет, что умеет работать не хуже матроса первого класса. Шкентель был сделан из нетолстого стального троса, и Володя быстро распустил его на пряди. Наложил марку для того, чтобы трос не распускался дальше, и начал пробивать пряди одна под другую, вспоминая уроки такелажных работ. Но трос оказался на редкость жестким, и Володе никак не удавалось сделать эту проклятую стальную петлю. Он возился долго. Давно уже звонили на обед, а Володя, вспотевший и красный, делал только третью пробивку. Нужно пять: тогда петля при натяжении не распустится. Подошел боцман.

— Ну, как? Сделал? Дай-ка. — Михаил Семенович внимательно осмотрел Володину работу. — Пятую стрендь неправильно пробил. Сейчас… — и боцман умелыми руками в несколько минут исправил Володину ошибку. Быстро сделав еще две пробивки, боцман закончил работу. — Вот и всё. Молодец! Почаще нужно делать, тогда будешь работать быстрее. Наши матросы их в пятьдесят минут делают.

Володя был смущен. Даже эта работа, на которой он думал показать себя, требовала практики и сноровки. Проходили Зунд. Володя любовался яркой зеленью и аккуратными домиками Копенгагена, множеством яхточек, сновавших вокруг «Шмидта».

«Завтра должны выйти в Северное, а там и до Дунди недалеко», — думал Володя. Рейс казался ему легким, и жизнь на пароходе нравилась. Команда относилась к нему хорошо. Кончив работу, Володя переодевался в чистую робу и шел в уютный красный уголок. Читал, заводил патефон, слушал передачи по радио из Ленинграда. Приятно слышать голос знакомого диктора, находясь за тысячу миль от него. Выходил на палубу, вдыхал свежий морской воздух и мечтал. Хотелось поскорее стать капитаном и водить эти большие красивые суда по всем морям, самостоятельно избирать им пути, принимать смелые решения… Ему даже захотелось испытать шторм. Ну, какое же это плавание без шторма и свирепых волн! Попасть в шторм, а потом рассказывать о нем, сидя дома за обеденным столом, и заставлять слушателей трепетать от страха… Правда, в глубине души Володя побаивался, не будет ли его укачивать. Нет, ни за что! Укачаться — это опозорить себя! Все будут, наверное, смеяться над ним, тем более, что как-то Сашка спрашивал, не укачивается ли он, на что Володя обиженно ответил: «Ну что ты… Конечно, нет».

С утра погода резко изменилась. Свинцовые тучи обложили весь горизонт. Рваные облака быстро ползли по небу. Моросил мелкий, колючий дождь. Дул свежий ветер. «Шмидт» входил в Северное море. Володя мыл вентиляторы на шлюпочной палубе. Из радиорубки вышел радист с белым листком в руках и побежал на мостик. Через несколько минут Володю послали за боцманом. Вызывал капитан. Володя видел, как на правом крыле мостика беседовали капитан, боцман и вахтенный штурман. У всех были озабоченные лица. Затем боцман спустился и подошел к Володе:

— Кончай, Павлов, мойку. Надо погоду встречать. Радист принял сейчас сводку. Впереди шторм от зюйд-веста. Прямо по зубам. Заливать сильно будет. Пойдем!

Принялись крепить все предметы, которые не были еще привязаны. Протянули леера, чтобы можно было схватиться за них во время качки. Кажется, всё было сделано. Боцман посмотрел на смирно лежавшие занайтованные бочки, сплюнул и задумчиво сказал:

— Бочки… Надо следить. А то возись с ними в шторм…

На камбузе также получили сведения о предстоящем шторме. Кок подвязывал к плите все кастрюли и ругался.

— Ничего не будет, шеф, — храбрясь, сказал ему подошедший Володя.

Ветер заметно крепчал. Зыбь увеличивалась, хлопала по бортам, и брызги летели на палубу. «Шмидта» начало покачивать. Он зарывался носом и брал воду полубаком. Володя закончил работу. Ужинать не хотелось. Болела голова. Он прошел в каюту, лег, не раздеваясь, на койку и закрыл глаза. Довольно сильный удар по голове разбудил Володю: это сорвалась полочка с графином. Володя хотел встать, но его снова бросило на койку. Он осмотрелся. По полу катались зубные щетки, книги, чернильница и стул. Всё это стучало и гремело на разные лады. Сашка Горелов спал, не слыша хаоса. Володя осторожно слез с койки, крепко держась за поручни. Качка была невыносимой. Володя почувствовал, как какой-то отвратительный ком поднялся к его горлу. «Неужели укачало?» — со страхом подумал он. Володю мутило.

Цепляясь за стенки, он с трудом выбрался на палубу.

Ветер подхватил ослабевшего Володю и прижал к надстройке. На море страшно было смотреть. Озверевшая зыбь кидалась на «Шмидта». Она кренила его, с ревом вкатывалась на палубу и неслась зловещей, шипящей пеной по бочкам; ударялась в палубные надстройки и стекала обратно в кипящее море для того, чтобы снова возобновить свою бешеную атаку. Казалось, что судно встает на дыбы. Ветер валил с ног.

«Ну, вот тебе и шторм! Видел? Зачем не пошел в механический техникум? Сидел бы сейчас дома! А тут и до гибели недолго! Подумаешь — „мореплаватель”», — укорял себя Володя. Ему вспомнилась мать, маленькая уютная столовая, в которой собиралась вечерами вся семья. Вспомнилась веселая солнечная школа, товарищи… Зачем пошел! Вдруг резкий свисток прорезал вой шторма. Володя вздрогнул. Что-то случилось! Мимо него пробежал вахтенный и успел крикнуть: «Бочки пошли!».

Через несколько минут выскочили боцман и Горелов.

— А, Павлов! — увидел боцман Володю. — Александров и Горелов! Идите на кормовую палубу, а я с Павловым на носовую. Смотрите, осторожнее! — распорядился боцман. — Пошли!

— К-к-уда? — заикающимся голосом спросил Володя.

— Как куда? Бочки крепить!

Володе стало страшно: «Смоет, обязательно смоет», — подумал он.

— Осторожно только! Как судно вылезет из-под зыби, — будем работать, а как накроет, — держись крепко за найтовы и до самой смерти ничего не случится, — учил боцман. — Надо расклинить несколько бочек, тогда всё в порядке. Идем!

Спустились на бочки, крепко держась за поручни трапа.

— Вон они, голубушки! Две шевелятся. Клинья выбило. Моментом сделаем!

— Даю малый ход! Начинайте крепить! — раздался сверху голос капитана.

Володя и боцман медленно двинулись по скользким и мокрым бочкам.

— Ложись! — вдруг закричал боцман, и Володя видел, как он упал на бочки. Володя лег рядом с боцманом и судорожно вцепился в найтовы. Волна накрыла их.

«Конец!» — мелькнуло у Володи.

Но судно вышло из-под воды. Володя держался за найтовы.

«Так, значит, удержался!» — радостно подумал он. Страх проходил, от волнения даже мутить перестало.

— Ложись! — снова раздалась команда боцмана. И опять через них прокатилась шипящая волна, выкупала лежавших и отошла. Встали, пошли и, наконец, добрались до катающихся бочек.

— Подбирай клинья! Смотри, чтобы ноги бочками не придавило!

Через полчаса обе бочки были занайтованы, расклинены и неподвижно лежали на месте.

— Всё! Поползли домой!

Обратно возвращаться было легче. Подгонял ветер. На спардеке их встретил Александров:

— На кормовой палубе всё в порядке. А у вас как?

— Порядок. Доложи капитану, а мы пойдем переоденемся.

В каюте боцмана было тепло. Ярко горел свет.

— Теперь можно и закурить! Володя! — позвал боцман. — Закуривай!

Володя взял папиросу. С мокрой одежды стекала вода. Боцман удовлетворенно затянулся. Качка уже не казалась такой сильной.

— Ну как? Страшновато было? Раньше приходилось попадать в такие шторма? — испытующе глядя на Володю, спросил боцман. Володя молчал.

«Сказать, что не страшно, что бывало и похуже, а это ерунда», — думал Володя и вдруг почувствовал, что Михаил Семенович пристально на него смотрит. Володя поднял глаза и встретился с умным и добрым взглядом боцмана.

— Нет, нет, Михаил Семенович! Не бывал, — сконфуженно и радостно заговорил Володя. — Я ведь первый рейс иду… А то, что я на «Франце» был, — вранье, неудобно как-то новичком быть… Думал, засмеют.

— Я ведь знал это. Новичка сразу видно. Ко мне много таких, как ты, «старых моряков» приходило! Ничего! Теперь некоторые уж капитаны хорошие. С капитанским дипломом никто не родится, потому ничего позорного нет в том, что ты новичок.

Володя задумался. После пережитого он понял, что быть моряком — это не значит носить пиджак невообразимого цвета и совершать увеселительные прогулки по иностранным портам. Он понял, что нужно еще много учиться, чтобы стать настоящим моряком.

— Марш переодеваться, а то простудишься! Ишь воды сколько напустил, — прервал его размышления боцман, бросая окурок в пепельницу.