Отмороженный 8.0

Глава 12

На горизонте забрезжило голубоватое марево. Совсем сбавил скорость, пытаясь различить его структуру. С той стороны, откуда я приближался, субстанция была похожа на сползшее с холма облако тумана, которое постепенно, чем ближе я подъезжал, становилось все более прозрачным. Что-то блеснуло в центре, и я подключил «ведьмачье» чутье.

С виду туман, конечно, был не очень похож на фоггерский, пусть и разреженный, но, как говорится, визору Ориджа доверяй, а пространство сканируй. По энергии — пустота, как будто нулевое силовое поле, выражаясь языком скаймастеров. Но при этом, энергия там не только была, но и целенаправленно туда стягивалась.

По мере того как я приближался к странной зоне, непонятное облако все меньше походило на туман и все больше на плотное размытое пятно, дрожащее в воздухе. Снова подумалось о Пазори — городах-призраках, которые нам с Алисой довелось увидеть в Адском секторе.

Но ни остроконечных башен, ни улиц я тоже не видел. Может, конечно, позже проявятся, а, может, я столкнулся с какой-то другой формой этого явления. Но воображение так и ждало, что из зыбкой дымки проявится нечто осязаемое.

Спешился и «припарковал» мотоцикл, спрятав его за большим камнем, а сам пошел вперед, беспрестанно сканируя пространство.

Странное облако имело совершенно четкие границы. Было растянуто в форме овала метров на пять в обе стороны и чуть побольше вверх. Внутри я сначала не увидел ничего — те же горы, тот же снег. Но потом, обходя его по кругу, заметил свое отражение. Пригляделся, расхаживая вдоль границы тумана, и смог различить некий объект, размером примерно с трансформаторный шкаф. Метра полтора в высоту и метр в ширину — и вся поверхность была покрыта неизвестным материалом, похожим на зеркало. Только негладкое, а состоящие из тысячи крошечных точек.

Внимание! Обнаружено защитное силовое поле.

Природа неясна.

Взаимодействие не рекомендуется.

Вдруг прорезалась Искорка, которая уже добрые десять минут пыталась определить, с чем мы столкнулись.

Не рекомендуется здесь много чего еще, а я все же рискну.

Поднял с земли увесистый булыжник и с размаху засадил его в самый центр зеркального шкафа.

Камень вошел в середину субстанции, провалился больше, чем наполовину, а потом отскочил обратно и упал на землю. По зеркальной поверхности пошла легкая рябь, расходящаяся кругами. Такой же эффект, как от брошенного в воду камушка. Можно еще и блинчики попускать.

Подобрал еще один камень. Было в этом что-то притягательное. Не наигрался я, видимо, в детстве, мало стекол побил. Причем так, чтобы вдребезги! От выстрела так не всегда получится — тю и всего лишь аккуратная дырочка, может, с трещинками, но без какой-либо психологической разгрузки. А от камня так все разлетится, что точно чувствуешь — большое дело сделал. Размахнулся, представляя себя бейсболистом, и бросил камень.

Фигу. Такой же эффект. Задрожало, словно пластиковое, но даже не треснуло.

Ладно, попробуем по-другому.

Активировал энергетический удар.

Хлопья тумана разлетелись, освобождая дорогу ударной волне, зеркальный шкаф задрожал уже по всему периметру. А потом «пиксели» на поверхности начали терять зеркальность и менять цвет на стандартный стальной. Разбежались от центра удара до краев, «вспыхивая» как папиросная бумага.

И через секунду передо мной стоял прямоугольный объект, похожий на телефонную будку. При этом стены были, казались прозрачными, но я не видел того, что находилось внутри. Этакая эффектная тонировка. На верхушке строения располагались короткие штырьки, похожие на антенны. Насчитал двенадцать штук. Как только я приблизился к объекту, на ближайшей ко мне стене проявились символы.

По крайней мере, теперь стало понятно, что с этим делать. Символы были мне знакомы.

Ну как знакомы — кое-где узнал похожие на виденные мной ранее закорючки. Напряг воображение, посылая команду Ориджу. Вошел в состояние потока, теряя границу между собой и Ориджиналом, и начал взламывать замок.

На этот раз образовался треугольник, соединяющий между собой три символа, а четвертый расположился над его верхушкой. Приложил к нему руку и почувствовал вибрирующий гул изнутри. Словно там действительно был трансформатор. Оглянулся за спину — Эдем уже было не разглядеть, но километров двадцать я успел проехать. Так что вряд ли это какая-то часть коммуникаций города.

Символы вспыхнули зеленым светом, и на стенке появились контуры дверцы. Послышались щелчки замков, но и гул усилился. В нем появились тревожные нотки, что-то на грани нетерпения и опасности. Хоть саундтрек к какому-нибудь ужастику пиши.

Аккуратно приоткрыл дверь и тут же отпрянул назад, едва успев увернуться в сторону. Отмахнулся и сбил рукой что-то мелкое, вылетевшее из будки и мелькнувшее перед визором. В ночном воздухе остался лишь энергетический след оранжевого цвета, растаявший на глазах.

Что-то острое ужалило в руку, аккурат в тыльную сторону ладони. Почувствовал сначала легкое онемение, быстро переходящее в жжение.

Внимание! Обнаружено воздействие паралитического яда класса B.

Степень повреждения системы — 4%.

Рекомендуется нейтрализовать яд и очистить броню.

Прямо сквозь виртуальные буквы системного сообщения в визоре промелькнуло еще три оранжевых сгустка. Увернулся, отмахнувшись активированным щитом. Правая рука горела, будто я ее в кислоту макнул, и там кожа пузырится и слазить начинает. Дернул голову в сторону, одновременно уходя от росчерка и пропуская Искорку.

На перехват пошла! И что-то сбила в снег под ногами, предварительно вызвав сноп искр. А у меня снова бейсбол — отбил щитом следующую атаку, ориентируясь на тонкое посвистывание дрожащего воздуха. Отскочил и смог, наконец, зафиксировать объект, пытавшийся меня ужалить.

Гибрид осы со стрекозой, в масштабе один к одному. Мелкая скайкрафтовая хрень с большими сетчатыми глазами, похожими на выпуклый радар. Крошечная антенка на лбу и острое жало. Только не сзади, а выдвигающееся из механического рта.

Больше всего меня впечатлили крылья — скайкрафт был настолько тонко обработан, что казался прозрачным. И уровень маскировки. В прямом контакте я этого «зверя» видел, но на сканере до сих пор была пустота.

Последняя оставшаяся в воздухе «оса» зависла между мной и будкой. Жужжала и дергалась в мою сторону, пытаясь отогнать.

— Эту берем живой, — сказал я Искорке, но дроид лишь безразлично пискнул.

Я спровоцировал «осу» на атаку, и выдал какую-то ювелирную связку из навыков Ориджа. Энергетический удар на минимум, чтобы даже не оглушить, но ошарашить. Уклонение и локальный «рывок», направленный даже не в руку, а в пальцы. И сразу же ослабить хватку, чтобы не раздавить.

Разыграл, как по нотам. Супер азиаты, которые мух в воздухе палочками ловят, могут нервно курить в сторонке. Поймал за брюшко, ровно под крыльями. Поднес к визору и запустил полное сканирование.

«Оса» попыталась вырваться, а потом и дотянуться жалом до моих пальцев. С краю мордочки выдвинулась игла, покрытая красной маслянистой пленкой.

«Драгонфлай — разведывательный дрон третьего поколения, — донеслось от Искорки. — Радиус действия около сорока километров. В активном следящем режиме держит заряд почти две недели. Зависит от дальности объекта и развитой скорости. После ста километров в час расход энергии удваивается».

— А это что за штука? — я кивнул на будку и начал копаться в рюкзаке, подбирая подходящий бокс для плененного «шпиона».

«Станция управления и подзарядки улья, — ответил мой дрон. — Конкретные данные по модели в базе данных отсутствуют».

Я нашел контейнер для скоропортящихся органов и быстро провернул сложную операцию: не быть укушенным и успеть закрыть крышку, прежде чем «оса» попытается свалить. В банке дрону не понравилось, крылья смялись, он несколько раз попытался ткнуться головой о стенку. Но потом притих, скатившись на донышко.

Посмотрел, где остальные. Первого, отбитого рукой, нашел в снегу под ногами. Из треснутого тельца торчали обрывки проводов, а вокруг растеклось пятно красного цвета — остатки яда, часть которого он успел-таки всадить мне в броню.

Поодаль валялся еще один, примерно в таком же состоянии, как и первый. Того, что сбила Искорка, найти не смог, только несколько красных капель на снегу, указывающих направление его полета.

Из двери будки больше ничего не летело, так что я открыл ее пошире и заглянул внутрь. Почти настоящий шкаф с тремя отсеками, разделенными буквой «Т».

Верхний напоминал соты, большинство ячеек которых были пустыми. А нижние были прикрыты дополнительными дверцами из астериуса.

Начал с сот и насчитал пять линий, по восемь штук в каждой. Только в трех сейчас в каком-то анабиозе находились «дрончики». Периодически мигала подсветка, состоящая из зеленых полосок. Один в один, как раньше, на телефоне изображали индикатор батареи. Одна «оса» было полностью разряжена, две другие уже подзарядились больше, чем наполовину.

Вытащил ближайшую из ячейки. Дрон тут же замигал красным и, видимо, выдал какое-то ругательство в виде символов, отобразившихся на маленьком экране на брюшке. Быстренько, пока он и остальные не очухались, собрал всех в отдельный контейнер и протянул Искорке.

— Взломать сможешь?

«Вероятность взлома без кодов доступа крайне мала, — ответил дрон. — Потребуется время».

— Давай, я пока все осмотрю.

Посветил фонариком в каждую ячейку, найдя там лишь нечто похожее на разъем для заряда. От которого по границам ячеек шли провода вглубь шкафа.

Немного повозился с символьным замком и вскрыл левый нижний отсек, в котором стоял небольшой монолит странной формы. Такие я еще не встречал: сантиметров шестьдесят в высоту, похожий на песочные часы. Широкая платформа снизу и не менее широкая верхушка, сплошь утыканная светящимися синим отростками. Тут же нашлись и провода, идущие от сот. пучком выходили из стены и рассыпались на отдельные нити, цепляясь за отростки монолита.

Монолит «работал» — активно накапливал энергию. Судя по данным системы, впитывал не хуже моего «гамака». Но сразу же отдавал как раз в те ячейки, откуда я выковырял «ос».

В правом отсеке нашелся небольшой монохромный экран, на котором было схематичное изображение Эдема. И десятка три мигающих точек. Покопавшись в интуитивно понятном меню, я вывел на экран справку. Сорок «дрончиков», из них в сети тридцать два. Еще три на подзарядке, с тремя связь потеряна, и еще один был со странным статусом — скомпрометирован. Это, видимо, тот, что сидел у меня в банке.

Вернулся к схеме города и попробовал ее увеличить. По местоположению узнал башню «Северкрафта» и присвистнул — как минимум треть точек кучковалась в гостях у Абрамовых.

Тут же переслал изображение Самсону, который не замедлил со мной связаться.

— Что это еще за чертовщина? Ты где ее откопал?

— Практически за воротами Эдема, — ответил я, скидывая координаты. — Обнаружил отклонения в силовом поле и, видимо, центр управления полетами.

— Какими полетами?

— Полетами дронов-разведчиков фоггеров над Эдемом.

— А ты уверен, что это фоггеры? А не какой-нибудь «Скай Глобал»?

— На все двести процентов. Это технология древних, — распространяться о навыках Ориджа не стал, а Самсон не стал уточнять подробностей. Определенный уровень доверия ко мне уже был.

Самсон немного помолчал, переваривая полученную информацию, судя по легкому сопению, куда-то сходил и, прикрывая микрофон, посоветовался.

— Пришлю команду специалистов. Будем с этим разбираться, — сказал он. — Не задерживайся. Чем раньше попадешь в Форт Мердейл, тем больше времени будет, чтобы найти место встречи Альбиноса с семьей.

Вернулся к будке и продолжил осмотр. Монолит бы утащить, только грузить некуда. Достанется команде «Северкрафта», хотя мне тоже процент перепадет за находку. Этот пункт был чуть ли не единственным, который наши «юристы» вписали в контракт. Процент от находок и все, что изобретут Эбби с Николаичем, по правам и патентам остается у ЧИЛАБ.

На полу, под экраном нашлась еще одна дверка, что-то вроде встроенного в стену мини-сейфа. Взломал замок и нашел два прямоугольных контейнера, похожих на школьные пеналы.

В одном — россыпь крохотных кристаллов скайкрафта и запчасти для «дрончиков» (крылья, усики и миниатюрные батарейки-таблетки, а во втором инструменты: набор миниатюрных отверток, похожих на те, которыми в мое время смартфоны разбирали, и нечто похожее на увеличительное стекло в раме из скайкрафта и маленькими кронштейнами по бокам.

Выпуклое, мутное и без какой либо кратности. Но как только система считала новое оборудование и подключилась к нему, тут же перед глазами появился дополнительный экран, выдавший уровень профессионального микроскопа. Вот, значит, чем древние Левши, своих дрончиков подковывали.

Достал банку с пленником и попытался на него взглянуть через линзу, но меня отвлекла Искорка. Отчиталась о частичном взломе.

«Получен доступ к камерам, передаю изображение,» — пискнул дрон.

— Что на счет управления?

«Уровень навыка управления микро-формами дронов слишком низкий. Альтернативный вариант — найти мобильный пульт управления».

Я сначала не понял, что Искорка мне показала. Какой-то странный, расплывчатый силуэт дроида. «Спортивное телосложение», мощная броня, разгрузка, озорные огоньки в визоре. А потом пригляделся и понял — это же я! Просто через мутную банку и со странного ракурса.

Хотел сделать скриншот на память, но услышал приближающийся гул. Бросил взгляд на экран, на карту Эдема, и чертыхнулся. Ни одной точки на схеме. А на странице со статусами у всей активной братии появилась пометка: «Защита улья».

Оторвался от будки и увидел, как на меня летит целое облако дронов. В темнеющем небе это выглядело как один бесформенный кокон, внутри которого горели оранжевые точки.

На подлете ко мне кокон, брызнув фейерверком, распался, и в меня влетело не меньше десятка «ос». Я только и успел, что активировать силовой кокон.

Несколько дронов тут же рухнули на землю с оплавленными крыльями. Но далеко не все, часть урона прошла, и меня тут же завалило сообщениями.

Внимание! Обнаружено воздействие паралитического яда класса B.

Внимание! Обнаружено воздействие паралитического яда класса B.

Внимание! Обнаружено воздействие паралитического яда класса B.

А за ними пришла боль. Боль! Острое жжение с эффектом растянутой кожи. Я почувствовал себя аллергиком, который опухает от укуса настоящих пчел. Перебить болевой шок удалось только энергетическим ударом — массовым, по кругу, на выдохе с матерным криком.

Еще с десяток «дрончиков» поджарилось в воздухе, но главное, что в голове прояснилось. Боли нет, и не надо ее выдумывать!

Я тут же рванул в сторону, вырываясь из «осиного» облака. Активировал скаутган и, вручную помечая цели, начал стрелять. Что там белке в глаз? Осе в ухо попробуйте? Примерно половина выстрелов ушла в пустоту, но нескольких я достал!

Про ухо я, конечно, преувеличил, там пуля сама в диаметре больше, чем «дрончик». Если уж попал, то километра на два отнесло! Просто пыром протащило!

Никак не мог понять, сколько их осталось. Сканер не справлялся, а перед глазами уже все рябило, но жалить не переставали. Уже ощущая острую нехватку энергии, я выдал еще один энергетический удар.

Проредил остатки дронов, рассеяв их, и начал добивать точечно, размахивая клинком. Со стороны получился прямо идеальный бой с тенью. Камера со взглядом «осы» из упавшей банки так и продолжала свою трансляцию.

— Какие же вы все-таки неправильные пчелы, — прохрипел я, глядя, как медленно и размашисто падает последнее отрубленное крылышко.

— Алекс! Алекс? — послышался голос Самсона рядом с моим креслом. — Ты чего буянишь? Весь блок перебудил? Что там у тебя?

— Я, кажется, нашел шпионов, которые нам найдут Альбиноса. Надо только подшаманить чутка.