Отмороженный 8.0

Глава 9

— Программа номер один. Попытка номер два, — одновременно с шелестом лопастей прохрипел громкоговоритель.

Никакой подготовки — моментально свист лопастей, и сразу три спота, лязгая челюстями, бросились на меня с разных сторон.

Отскочил, первый раз использовав навык «ускорение». Эффект ощутимый с «рывком» Ориджа, только там словно пинок под зад, а здесь неслабая такая тяга на повышенных оборотах. Вентиляторы в капсуле взревели, холодя кожу, а уже сместился на несколько метров. Поднырнул под стальным пропеллером и встретил первого спота очередью из «Айсберга».

Несколько пуль попало споту чуть выше визора — в интерактивную зону, подсвеченную зеленым светом. Не пробил, даже вмятины не оставил, но спот театрально рухнул, как подкошенный и подмял под себя лапы.

— Самсон, у меня холостые что ли? — крикнул в рацию, уходя на новом «ускорении» в другую часть полигона.

— Комбинированные, чтобы тренажеры не попортить, — проскрипел громкоговоритель. — Не отвлекайся!

Ага, отвлечешься тут. Снова «ускорение» и тут же пригнулся от летевшего в меня круглого шипованного дрона, пропустив его в сантиметре от макушки. Кувырком ушел в сторону и бахнул во второго спота из подствольника. Тут уже точно не холостые. «Собаку» закоротило прямо в воздухе, даже едкий дымок пошел из загривка.

Откатился, присел, выжидая, когда мимо пронесется, подвешенная к потолку конструкция, похожая на наковальню. И проводил ее короткой очередью. Мельком, насколько успел, пригляделся к остальным «тренажерам» — везде интерактивные метки. У «наковальни» в неожиданном месте, а у тех, кто имитирует монстров, во вполне логичных — мозг, сердце, суставы.

Вот только у летящего на меня «пропеллера» не нашел. А потом и вовсе перед глазами вспыхнуло: ВЫ УБИТЫ, когда «пропеллер» распался на две части и подловил место, куда я хотел увернуться.

— Запуск. Программа номер один. Попытка номер три, — голос Самсона заставил меня вскочить с пола. — Подготовиться и занять исходную позицию.

На подготовиться дали буквально три секунды. Ровно столько, чтобы очухались споты. А потом по новой и с удвоенной силой. К стационарным «пропеллерам» и «наковальням» добавились квадрокоптеры, жужжащим роем вылетевшие из-под потолка.

Весь полигон в длину не более сорока метров, а препятствий по пять штук на квадратный метр. Метров пять-то я уже прошел, так что начало положено!

В этот раз я начал осваивать новые навыки, заодно проверяя предел прочности «тренажеров» и возможные границы полигона.

Активировал усиленную броню и прыгнул в сторону, намереваясь пройти полигон по границе. Расстрелял три коптера, четвертый сбил «ультразвуковым» ударом, чувствуя себя чуть ли не мастером телекинеза или, на худой конец, адептом Силы. Плечом сбил клешню-манипулятор, выскочившую из пола, и кувырком ушел от надоедливого «пропеллера». Чуть выкатился за подсвеченную на экране границу полигона и тут же словил двойную очередь от турелей по периметру.

ВЫ УБИТЫ.

Попытка номер четыре, на которой у меня закончилсиь заряды «ускорения». Короткий перерыв, обновить запасы, и…

ВЫ УБИТЫ.

Попытка номер пять, и чертова яма в месте, где ее ни разу не было.

Попытка номер шесть, в которой я пролетел почти половину полигона, выломав одну лопасть пропеллеру и повиснув на ней, как на тарзанке. Жаль только у нее еще и встроенный ЭМИ-заряд оказался.

ВЫ УБИТЫ.

— Куда убиты-то? У меня всего лишь руку закоротило⁈ — возмутился я в пустоту.

— Считай, что это был яд акари, — ответил громкоговоритель. — Если уже достало, хоть мизинец, то достало. Выжигает все блоки за несколько минут. Может, перерыв?

— Обойдусь без перерыва. Давай на исходную, — я поднялся и поковылял в начало тренировочной трассы, слыша, как за спиной шуршат модули полосы препятствий, меняя ловушки местами.

Дождался, пока даркрон закончит регенерацию, убедился, что всего с запасом. Потряс головой, словно сбрасывая с себя прошлые неудавшиеся попытки, и махнул рукой, что готов.

Попытка номер семь, которую я решил пройти, заливая даркроном все вокруг. Начал работать на подавление. Стрелял во все, что только трепыхалось в мою сторону. Ровно и технично, маленькими шажками, пританцовывая между летящими «пропеллерами». Два шага вперед, шаг назад. Поворот, короткая очередь. Снова вперед, отмахиваясь «ультразвуком».

Дошел почти до середины полигона и скрылся за блоком, имитирующим кусок скалы. По которой тут же начали отрабатывать турели. Вжался за преградой и только собрался перезарядить «Айсберг», как сам уже понял, что попытка провалилась. Квадратный кусок потолка просто рухнул сверху, придавив меня вместе с укрытием. ВЫ УБИТЫ.

— Ха, пятка мегалана — мой любимый тренажер… — тихонько донеслось из динамиков, Самсон явно мимо микрофона кому-то комментировал.

Выползти из-под плиты сразу не получилось. Нога Дженерика выглядела так, словно ее в трех местах сломали. Сквозь вибромассаж капсулы донеслась приглушенная боль. Терпимая, но бесячая.

Скинул оповещение системы о повреждениях и падающем уровне энергии. Увидел, как на броне дроида частички даркрона подтянулись друг к другу, образуя тонкую оранжевую паутинку. Вмятины начали выпрямляться, и нога приобрела нормальный вид. Уровень энергии на датчике снова пополз вверх. А я выполз из-под плиты и быстро вернулся на исходную позицию.

Попытка номер восемь — мимо.

Попытка номер девять — туда же.

На десятой я поймал дзен. Лучше бы не ловил.

На двенадцатой мог активировать навыки Дженерика на той же скорости полумысли, что и у Ориджа.

На четырнадцатой я не вовремя чихнул. Слишком уж сильно в капсуле кондиционер разогнался.

Про пятнадцатую даже вспоминать не хочется.

— Программа номер один. Попытка номер шестнадцать, — сказал Самсон. — Алекс, завязывай. Мы вообще больше десяти в день не делаем.

Но я лишь отмахнулся.

Какой там у Самсона рекорд? Семнадцать вроде. Ладно, есть еще шанс его побить.

Прикрыл глаза, сверяясь с ощущениями. План полигона, характеристики монстров-тренажеров, скорость дронов, подвижные панели пола, чертов потолок, углы обстрела турелей, радиус действия распыляемого газа, имитирующего ядовитые пары Мерзлоты, навыки Дженерика и даже все будущие рекомендации и подсказки системы — все это я уже «видел» даже с закрытыми глазами.

А еще и все возможные траектории полета «пропеллеров», скопированную модель поведения акари. Не знаю, что за птицы, но капец, не завидую им, если на улице встречу. Сам-то незлопамятный, но мышечную память-то не обманешь.

Готов.

Привычный поток ветра от первого бросившегося на меня «пропеллера». Двойкой летел, сразу с «кувалдой», ограничивая мне маневры. Шагнул мимо, не глядя расстреляв подлетающий коптер. Ускорился, проскочив облако ядовитого пара, гейзером выстрелившего из пола. Отскочил назад и в сторону, сцепился с тяжелым бронированным спотом. Перебил ему лапу, поддел на плечо, превращая в щит, и прошел еще несколько тренажеров.

Метнул стальную тушу под клешню, обманув датчики. И спрятался за камнем, но только лишь для того, чтобы увлечь за собой коптеры и загнать их под плиту с потолка. Выскочил с другой сторону, влетев в «лес» из манипуляторов — часть расстрелял, а другую забил когтем, активированным на локте, а не из кулака.

Эту опцию я нашел где-то на тринадцатой попытке. Колено, локоть, кулак — активация происходила моментально, стоило лишь перенаправить энергию.

Я и перенаправлял. Буквально расталкивая локтями тренажеры, вырвался на финишную прямую. Выбил последние коптеры, жахнув по ним из подствольника, и влетел некого мини-босса этого подземелья — двухметрового спота, похожего на гигантского краба. Влетел с удара коленом под панцирь. И сразу же прихлопнул локтем, оставив на пошатывающейся тушке две пробоины. Перевалился через панцирь, подбил роботу лапы, вынуждая его прикрыть меня от турелей, и сиганул на выход.

Перелетел линию и с грохотом рухнул на бетонный пол. Плашмя. Энергии в Дженерике уже не хватило, даже чтобы сгруппироваться.

— Не понял? — раздался в динамике обескураженный голос Самсона. — Ты его сломал что ли?

— Кого? Дженерика?

— Тренажер, — вздохнул Самсон. — Стой. Ты и Дженерика сломал?

— Вроде нет…

Я посмотрел на оповещения, энергия уже стала восполняться, поглощая запасы даркрона прямо из разгрузки. Никаких других «алертов» не было, зато капсула предложила успокоить мой физический организм.

Подтвердил действие и стал наблюдать за тем, как цифры основных показателей (уже мои пульс и давление) приходят в норму. Дыхание замедлилось, считай, отдышался, наконец. Места, которые за все попытки отбили бешеные тренажеры, перестали зудеть.

Я поднял Дженерика и пошел к выходу, обходя отключенные тренажеры.

— Стой, — крикнул Самсон, когда опустились защитные экраны. — Оставь его там, сейчас техники придут. Снимут показатели и все обновят.

Я показал Самсону большой палец и заметил, что рядом с ним стоит вся команда. На лицах застыло выражение — то ли изумления, то ли уважения. Аплодисментами, конечно, никто не разразился. Но увидел, как Тень подняла руку в знак приветствия. А за ней — Ган и Вирус.

На следующий день я прошел программу номер два, которая была уже командной. Работа в связках, прикрытие, взаимодействие в разных условиях. Мне кажется, Самсон уже не знал, что еще выдумать: то связь глушит, то эффект бурана создаст, то в полной темноте нас оставит, а то и все сразу вместе.

В итоге программа номер два поддалась нам только на четвертый день. Или пятый — все настолько однообразно было. Подъем, тренировка, разбор полетов. Пару раз я даже ночевать оставался на базе.

Первый раз просто сил не было в апартаменты ехать, а второй раз специально остался, чтобы избежать похода в какой-то экзотический (даже по меркам Мерзлоты) ресторан. Роберту, может, там и вкусно, а меня и на базе неплохо кормили.

Во время тренировок сблизился с командой. Из прохладных и официальных отношения стали более теплыми, можно даже сказать — приятельскими.

Но душу друг другу никто не изливал, и в основном все общение сводилось к обсуждению навыков и способов выжать из Дженериков максимум. Да и времени на разговоры у нас было немного. Разве что в качалке, где Ган стал своего рода моим тренером и спарринг-партнером по боксу.

При этом я не забывал про связки с мечом, роль которого пока выполняла учебная катана, нашедшаяся в зале. Здесь тоже повезло с живым наставником, которым оказался Самсон. Но с программой тренировок не повезло, Самсон явно хотел отыграться за побитый рекорд. Но я не жаловался. Прогресс, который я начал ощущать, стоил тех синяков и ссадин, на которые каждый день ругалась моя капсула.

Каждый вечер мы собирались в зоне брифинга, где Самсон с еще двумя приглашенными аналитиками разбирал наши успехи и ошибки. Плюс, озвучивалась общая справка того, что происходит в Мерзлоте.

Четко и коротко, чтобы мы не тратили время на самостоятельное изучение новостей. Несколько приграничных стычек с фоггерами и какой-то кипиш в Дроидсити, где сейчас Авангард шерстил все сателлиты на наличие фоггеров.

На шестой день тренировок Самсон, наконец, отдал команду готовиться к выезду в Мерзлоту. Мы прошли предварительный брифинг, заняли капсулы и через кучу запутанных коридоров и лестниц вывели Дженериков на парковку.

— Транспорт будет через десять минут, — сказал Самсон, — вас вывезут к границе сектора, на старую заброшенную шахту. Это примерно километров сто сорок отсюда. Помните, что Дженериков стараемся не светить. Местность там дикая, но зверья много. Ради которого и едем, но и охотники могут быть залетные, поэтому без надобности не высовываемся, на контакт не идем. Задача простая — проверить, чему вы научились.

Я посмотрел на свою команду. Четыре практически одинаковых Дженериков. Какая-то смесь имперских штурмовиков-клонов и звездного десанта. Но при этом выглядели мы серьезно. Не спецназ, конечно, но и не какая-то банда дроидов-наемников.

Мы дождались обещанного «служебного транспорта», который представлял из себя бронированную фуру, замаскированную под торговый транспортник. По бокам — рекламные плакаты строительного оборудования и логотип одного из подрядчиков «Северкрафта».

Ган уселся за руль и построил маршрут до точки, обозначенной Самсоном.

— Что за задание? — спросил я у Самсона после того, как мы разместились на сиденьях.

— Прокачать Дженериков, попытаться дойти хотя бы до десятого уровня, — ответил он. — В точке, где вас оставят несколько популяций. Опасны ядами, нападают стаей. На трофеи время не тратьте, опыт важнее.

— Снаряжение?

— Полный кузов, Вирус на раздаче, по дороге все расскажет, — Самсон махнул рукой, чтобы мы забирались в боксы. — Я на связи, камеры не отключайте. Все, принимай командование.

Транспортник затормозил у глубокого ущелья. День был серым и пасмурным. Здесь еще не так давно валил снег. Жесткие, высокие сугробы высились у самого края расщелины, скрывая от нас пропасть. Где-то там, под слоем снега, должна была быть старая шахта. Та самая, что в свое время поставляла астериус, из которого начали строить Эдем. Выгребли все, но хватило ее, правда, только на фундамент. И то одного района.

Сейчас тишина. Как на сканере, так и везде, куда взгляд достает.

Выгрузились из машины и начали снаряжаться. Самсон не обманул: нагрузили нас так, словно еще неделю обратно не ждут. Я достал свой «Айсберг» и распределил по карманам разгрузки восемь снаряженных магазинов. Четыре ремонтных комплекта из даркрона и пенал с запасными крон-схемами. Плюс мачете и несколько гранат.

Освободил место напарникам, а сам забрался на кузов и активировал сканер. Мощностей Искорки не хватало, но на ближайший километр вся местная живность подсветилась. В основном мелочевка уровня одиноких хорьков и перекати-поле, но еще какие-то слабые сигналы пробивались из-под земли. Эти-то нам и нужны.

Пока изучал округу, отряд уже был готов.

Ган вооружился компактным трехствольным пулеметом, крепившимся прямо к броневым листам руки. На спине объемный короб, от которого шла пулеметная лента к локтю. Из разгрузки на груди торчала рукоятка тазера, а вдоль ноги — еще кобура с дробовиком.

Тень, по сравнению с ним, выглядела налегке. Минимум обвесов, зато крупнокалиберная снайперская винтовка чуть ли не по плечо.

У Вируса на плечах сидело две «птички» — два квадратных дрона, которые тут же поднялись в воздух и заняли свои позиции в радиусе двухсот метров от нас. За спиной укороченный «Айсберг», а в руках толстый коротыш с зарядами плазмы.

— Ну что? Пришло время поохотиться? — обратился я к отряду. — Спускаемся в ущелье. Тень, займи удобную позицию, прикроешь нас. Ган вперед. Вирус, на тебе приманка.

Когда заняли подходящую позицию, примерно на краю подземных сигналов, Вирус достал из рюкзака небольшой девайс в виде плотного овального кокона.

Наш хакер-инженер сдвинул заглушку и ввел несколько команд на появившемся экранчике. Прожилки кокона засветились оранжевым светом, из его нижнего края выдвинулась небольшая спираль. Вся конструкция чем-то напоминала штопор.

Вирус воткнул спираль в снег, вкрутил практически полностью и отошел на свою позицию. Я почувствовал, как земля под ногами вздрогнула, а потом начала вибрировать. Равномерное дрожание, постепенно перерастающее в гул. Со скал посыпался снег и покатились маленькие камушки.

Бледные сигналы на сканере начали плотнеть, наливаясь цветом. Градиент от серого (неопознанного) до оранжевого, а потом и красного (когда система полностью считала показатели объектов). Метрах в пятидесяти от нас вырос первый сугроб, за ним второй, потом третий, а потом я уже сбился со счета. Корка сугроба раскололась, и оттуда вылупился каменный бугристый «колобок».

Приподнялся на толстых, коротких лапах и открыл пасть, демонстрируя кривые, желтые клыки. Глаза монстра вспыхнули красным, и он, задрав голову, хрипло завыл.

— Парни, если что, помните, я с вами, — по рации раздался бодрый голос Самсона, а потом уже тихо (я так понимаю, Самсон так и не научился нормально микрофон закрывать), — попкорн готов уже, а? А то начинается!