Отряд "Зеро"

Глава 11. Йен

Поспать удалось чуть больше трёх часов, когда входная дверь едва не слетела с петель под напором ворвавшегося Скальда. Я вскочил с дивана, просыпаясь на ходу и не скрывая удивления от такого визита.

Это вообще ни в какие инструкции не вписывалось.

— Где Даг? — командир отряда грозно навис надо мной. Даже при моём новом росте Скальд был немного выше. И впервые я видел его в состоянии, отличном от ледяной статуи.

— Понятия не имею, — всё, что я мог: пожать плечами, и сдержать зевок. — Я за ней не слежу.

— Знаю. — Ингвар отступил на шаг, нахмурившись и сложив руки на груди. — Но её нет на базе.

— Нет на базе? — я недоумённо покосился на инфоэкран, окончательно приходя в себя и мысленно сделав заметку: в городе меня пасут. Не волнуйся Скальд за Леночку так бешено, хрена с два бы он проговорился.

Цифры в углу экрана показывали 21:00, время возвращения из увольнительной истекло полчаса назад. Насколько я знал, никто не нарушал установленного графика. Если Даггер нет, это означает только одно: с ней что-то случилось. И очень серьёзное.

Кто или что вывело из строя опытного бойца отряда «Зеро» — даже предположить трудно. У меня бы такое навряд ли вышло.

— Найди её. Это приказ, — взгляд Ингвара обдавал и холодом, и жаром. Ни хрена он ей не просто командир. Вон как неровно дышит…

Но, как бы Скальд ни относился ко мне и Даггер, бежать самолично на поиски девушки он не мог, отвечая за всю группу. Напарники отвечали друг за друга. Отправить вместо меня кого-то из бойцов — всё равно, что официально признать: я чужой в отряде, и доверять мне нельзя ни при каком раскладе.

Но Ингвар ждал ответа.

— Не отзывается? — Раз от этого задания не отвертеться, надо выяснить всё, что можно.

— Нет, — Ингвар подошёл к экрану, набрал на панели ряд цифр, выводя карту города. Провёл рукой по сенсорам, приближая нужное.

— Последний сигнал поступил отсюда, — он указал на дом в одном из спальных кварталов, попутно скидывая на мой браслет-коммутатор точный адрес. — В 20:00 она доложила, что собирается на базу. Больше я её не слышал.

— Понял, — я быстро одевался. Докладывали о возвращении мы все, таков порядок. Если коммутатор не отвечает, значит, Леночка или без сознания, или мертва. Это напрягало. Не то чтобы я переживал за Даггер: она всё-таки враг. Но её исчезновение или смерть сулили больше неприятностей, чем постоянное наблюдение.

Значит, придётся найти напарницу и доставить на базу. И лучше — живой.

— Возьмёшь гравицикл с Зет-стоянки, — мне в ладонь упала электронная пластина ключа. Я кивнул, убирая ключ в карман. Зет-стоянка располагалась возле точки выхода и была закрыта и охраняема даже от персонала базы. Я подозревал, что техника там на высоте, но доступа на территорию у меня не было.

До этого момента.

— Не найдёшь до 8:00, поднимай отряд, — командир развернулся и вышел из дома, не потрудившись закрыть дверь.

Захватив всё, что могло понадобиться для первой помощи — на оружие Ингвар «добро» не давал, — я отправился на поиски напарницы.

Стоянка оказалась не слишком большой, но и не маленькой. С ключом-пропуском я прошёл охрану без вопросов. За высоким забором с глухими воротами, в нескольких крытых боксах, стояли гравициклы и мобили самых разных классов — от грузового до легковушки. Только от обычных их отличала внутренняя начинка. Я бы не удивился, окажись в любом из них встроенное оружие, ракетный движок, устройство для самоликвидации или нечто подобное. В конце концов, всё здесь принадлежало отряду «Зеро».

Гравициклов оказалось несколько. Два тёмно-синих, белый, тёмно-красный и чёрный. Разные фирмы, но все мощные, экономичные и очень надёжные, особенно после того как в них покопались спецы ЧК. Пару минут я любовался на это великолепие. В неярком свете ламп матовые бока гравициклов сливались с полутенями, фары поблёскивали, и все машины казались готовыми к прыжку хищниками.

Я выбрал чёрный «БМР 3000Z». Очень по душе мне пришёлся его грозный вид матёрого зверя. Мой прежний «Сириус» рядом с этим всё равно, что котёнок. От касания ключа гравицикл мягко приподнялся над полом, подтолкнув ладонь, словно выпрашивая ласку, мотор тихо заурчал, как огромный кот, и я почти влюбился в эту машину. Но времени на сантименты нет. Вывел гравицикл со стоянки, отметился у охраны и отправился на поиски Леночки.

До нужного адреса я добрался очень быстро. По третьей полосе «Бумер» жрал расстояние едва ли не со скоростью света. Из конца в конец Варкуну мы пролетели меньше, чем за десять минут. А ведь сотня миль далеко не предел этого монстра. Эх, мне бы на трассу и выжать полную скорость с отметкой «500»…

А надо искать Даггер.

Нужный дом располагался в весьма благопристойном тихом квартале. Завтра начало рабочей недели, и хотя сутки на Хали дольше земных, обыватели уже легли спать. Но в квартире Даггер горел свет.

Неожиданно. Непонятно. Странно. Подозрительно.

Припарковав «бумер», я закурил, изучая эмоциональный фон дома и стараясь уловить хотя бы намёк на какие-то проблемы. Но вокруг царило мирное, сонное спокойствие. Прямо идиллия.

Вот чёрт… Неужели эта история с исчезновением просто проверка? Но зачем? Что она даст Ингвару?

Его недоверие понятно и объяснимо: я — тёмная, «нечитаемая» лошадка, по-прежнему с хорошей перспективой приказа о ликвидации, засунутая в отряд на неопределённое время.

Случайно попавший при раздаче джокер, который организаторы игры могут изьять в любой момент, это не козырная карта, которую взял из колоды в свой расклад сам.

Но одно дело — выяснить, чем живёт и дышит «на воле» новоиспечённый непроверенный боец, и совсем другое — разыграть исчезновение напарника, отправляя на его поиски.

Даже если там засел весь отряд с целью проверить мою реакцию на внезапное нападение, зачем устраивать спектакль, я не понимал.

Работу, пусть и не совсем гладко, я выполнил, инструкций не нарушал, пробить защиту Даггер не пытался, выяснить хоть что-то про своих «сослуживцев» — тоже. Мне и в голову не приходило проследить в городе за кем-то из отряда. Не было необходимости и интереса. Пункт инструкций про «ничего личного» меня более чем устраивал.

Так что, чёрт возьми, происходит?

Докурив, но так и не найдя логичного объяснения, я плюнул и отправился к подъезду. Придётся разбираться по ходу.

Квартира Леночки располагалась на десятом этаже. Не так высоко, чтобы гонять лифт. Я не спеша поднимался по лестнице, стараясь понять, что происходит наверху. Если там действительно проверочная засада — то парни очень хорошо маскировались: я чувствовал только одного бодрствующего. При этом ни агрессии, ни страха, как будто человек занимается своими делами.

Только вот моему эмоциональному спокойствию препятствовал запредельный запах чего-то очень странного. Даже опасным не назвать. И потому я шёл, сканируя жильё напарницы, как умел. Почему-то я не слышал Даггер, хотя чувствовал присутствие живого существа. Маскируется, что ли? Но зачем?

Перед квартирой я замер, но не успел протянуть руку, чтобы дотронутся до звонка. Дверь открылась сама.

— О, это ты. Заходи. — Леночка в лёгком полупрозрачном, откровенно-соблазнительном платье кокетливо улыбнулась и отступила на шаг, пропуская меня в коридор. Где-то в комнатах негромко играла приятная музыка. Из полумрака квартиры на меня накатила волна сладковатого приятного запаха, от которого голова почти мгновенно налилась муторной тяжестью, словно восприятие тонких энергий разом дало сбой. Что тут происходит?

Попытка рассмотреть ауру девушки не увенчалась ничем: перед внутренним зрением всё плыло. С тем же успехом можно пытаться «прочесть» туман.

Твою мать… Обкурилась она, что ли? Выходных ей мало было? Из-за этого я подрывался и гнал сюда, вместо того чтобы спокойно спать?!

От досады и облегчения хотелось выругаться, схватить её за руку и отвести на базу — и одновременно — просто плюнуть, развернуться и уйти, доложив Ингвару по дороге, что видел. И пусть сам разбирается со своей ненаглядной Даггер.

— Ну? — Леночка сердито нахмурилась. — Так и будешь стоять тут, как столб?

— Тебя ждут, — я отвёл глаза от соблазнительных округлостей напарницы и опёрся спиной на стену: входить в квартиру особого желания не возникало. Что я там забыл? Не к подружке на ночь приехал. Странно, конечно, что это на вдруг неё нашло. Но не моё это дело. Моя задача — отвезти её на базу и спать лечь, а там пусть разбираются.

Внутреннее напряжение отпустило, и никакого запредельного запаха больше не ощущалось. Приятно очень даже пахнет, эротично немного. И чего психовал? Нормально всё. Сам себя накрутил, вот и мерещится всякое. Даггер забрать — и все дела. Можно даже и не спешить особо. Времени полно ещё. Тепло вокруг, тихо, глухо… Музыка вот какая, на интим здорово настраивает… Даже думать ни о чём другом не хочется…

— Собирайся, — я старательно отводил глаза, изучая стены подъезда. Не настолько я расслабился, чтобы на соблазнительные картины заглядываться. И без того фантазий хватает.

— Господи, какие вы, мужики, все упрямые, — девушка вышла на площадку, и я не успел даже слова сказать, как она затолкнула меня в коридор и закрыла дверь.

В один миг я захлебнулся в обволакивающих запахах и звуках квартиры, словно в розовой благоухающей воде. Судя по всему, Даггер не только не собиралась на базу, она готовила интимный вечер на двоих. Это ошеломило настолько, что я опешил.

— Какого?..

— Слушай, Джо, — Леночка, не давая опомниться, прижала меня спиной к двери и обняла за шею руками так, что в декольте явилась очень заманчивая картина. Да что с ней такое? Не меня же она ждала, в самом деле?

Девушка легко коснулась моей щеки своей, чтобы томно шепнуть на ухо:

— Сколько времени дал тебе Ингвар?

Я и она? Это что, серьёзно? Вот чёрт…

— Достаточно. — От неожиданности я не знал, как реагировать. Это совсем не походило на всегда холодную и точную Даг. Конечно, сильный наркотик влиял на эмоциональное состояние, но не настолько же её обнесло, чтобы забыть про все инструкции, вешаться мне на шею и звать меня таким… фамильярным позывным. Она меня и Джокером-то называла редко, предпочитая обходиться без всяких имён. В любом случае, с возникающими мыслями об интиме с напарницей я вполне успешно справлялся, и причин тому было множество.

Только вот сейчас это удавалось с трудом. Я осторожно положил руки на талию девушки, чтобы отстранить её, но она неуловимо оказалась чуть ближе, и ладони почти против моей воли соскользнули на шелковистую юбочку. Пальцы сами сжали упругие ягодицы. Трусиков под тонкой тканью не было. Как и бюстгальтера, судя по соскам, натянувшим тонкую полупрозрачную ткань на двух очень аппетитных полушариях.

Вот чёрт… Я тихо выдохнул сквозь зубы, давя неожиданную волну возбуждения. Держи себя в руках, Джокер… Лёха… Спокойно… держись…

— Ну, хотя бы пара часов у нас есть? — Леночка заглянула мне в глаза, прижимаясь уже не только грудью. — Ты всегда мне нравился…

Не знал, но чертовски приятно…

— Ингвар ждёт, — я проглотил в горле комок, пытаясь не растерять остатки здравомыслия от того, как двигалась её попка под моими ладонями. Думать и анализировать необычное поведение девушки хотелось всё меньше, а вот растущее возбуждение давало о себе знать всё больше. Спать давно расхотелось. Я уже не успевал отмахиваться от фривольных мыслей, самовольно лезущих в голову под обволакивающую музыку. Даггер и без того заводила меня куда сильнее других женщин.

— Подождёт… — с придыханием мурлыкнула моя напарница, прижавшись теснее и продолжая меня соблазнять. — Никуда он не денется…

Чёрт… А может, и правда подождёт?

Очнись, — внутренний голос решил напомнить о себе. — Открой глаза, дурень. Это не Даг.

Что значит — не Даг? Что я, слепой? Свою напарницу от другой бабы не отличу?

Нет, конечно, — внутренний голос ёрничал и не сдавался, не давая уплыть по волнам манящей мелодии и окончательно погрузиться в происходящее. — Ты в них вообще ничего не понимаешь.

Ну что за зануда… Всё я понимаю. Расслабилась девчонка немного, бывает. За столько лет такие инструкции кого хочешь доведут…

Ты сам-то в это веришь? — застонал внутренний оппонент. — Чтобы Даггер на тебя вешалась, как шлюха? Да ты бы первый её уважать перестал!

Ответить я не успел.

— Это будет наш с тобой секрет, — соблазнительница улыбнулась, повела плечами, и бретельки платьишка соскользнули вниз, обнажая полную грудь с напряжёнными тёмно-розовыми сосками. — Ты ведь не против…

Чёрт… Какие грудки… Я совсем не против! И очень даже за!…Только… Секрет… Так, стоп. Может, в этом и состоит проверка Ингвара? А я тут…

Вот, молодец, думай, думай! Давай уже, очухивайся! — Не упустил возможность внутренний голос. Но девушка властно и непринуждённо положила одну мою ладонь себе на грудь и плотнее прижалась к паху, подняв новую волну возбуждения, отчего вся логика мигом вылетела из головы. Её пальцы нежно проходили по моим чувствительным точкам, мгновенно вызывая ответную реакцию.

Вот чёрт… Как она это делает!..

Остатки благоразумия стремительно испарялись, я всё глубже погружался в какой-то сладко-розовый дурман, отдаваясь умелым ласкам и лаская мягкие и одновременно упругие груди девушки сам. Всегда подозревал, что Даг круче обычной бабы…

Не она это, не она… — донеслось откуда-то издалека, но я только отмахнулся от навязчивого голоса. Как же не она, когда вот, держу и хочу…

— Согласись, так даже пикантнее… — Леночка подставила шею под поцелуи. Аромат духов кружил голову и манил попробовать нежную кожу на вкус. Из-за неуёмного червячка сомнения я из последних сил боролся с желанием, но ладонь коварной соблазнительницы скользнула в мои брюки.

— Какой ты классный… Я давно тебя хочу, Джо….

Да! Я тоже тебя хочу! Здесь и сейчас! К чёрту Ингвара, к чёрту всё! Лаская, притянул девушку ближе, целуя в сладкие податливые губы. Короткая юбочка платья легко задралась, открывая рукам бархатистую кожу. Леночка тихо ахнула, когда мои пальцы скользнули ей между ног, наполовину погрузившись во влажную и жаркую глубину, а я понял, что ещё чуть-чуть — и совсем потеряю над собой контроль и возьму её прямо здесь и сейчас. Негромкая, чувственная и проникающая куда-то вглубь мозга музыка вкупе с приятным сладковатым запахом квартиры и духов обволакивали, зовя окончательно дать волю давнишним желаниям хотя бы раз…

Ингвар тебя убьёт, — последняя попытка подсознания достучаться до разума была сметена недвусмысленным движением Леночкиных бёдер, и я чуть не зарычал от поднявшейся ответной волны.

Даже если это проверка — чёрт с ней! Пара часов… Да хоть до утра!

— Знаешь, а там я тебя тоже хочу… — промурлыкала эта бестия, окончательно завоёвывая меня таким предложением. И откуда только узнала?!

— А ты там меня хочешь? — Леночка кокетливо прогнулась, закинув ногу мне на бедро, чтобы теснее прижаться к горячему и твёрдо-молчаливому выражению моего полного и абсолютного согласия.

Рыкнуть «да!», окончательно обезуметь и преодолеть до желаемого последние миллиметры я не успел.

Джо!

Я вздрогнул, ошеломлённый грозным ледяным порывом, пронзившим меня насквозь не хуже шквального ветра и в один миг снёсшим розовый дурман.

Господи! Чёрт! Марья!

В следующее мгновение я оттолкнул Леночку и схватился за поехавшие вниз брюки — когда только расстегнуть успела?! — чувствуя себя застуканным благоверной супругой на месте преступления.

Вот ведь попал…

Марья, не было ничего!

Очнись, дурак! — Так же холодно и сурово. Тёмная королевна не собиралась питать мои иллюзии. — Это не человек!

Что?!

Идиот! В матрицу смотри!

Подзатыльник, сердито отвешенный невидимой рукой, оказался весьма ощутимым. В голове окончательно прояснилось, внутренний голос благодарно мурлыкнул королевне «спасибо», и я во все глаза уставился на продолжавшую улыбаться, как ни в чём не бывало, девушку. Хотя…

С Леночкой стоявшее передо мной существо роднило только внешнее сходство.

Энергетический рисунок Даггер, а также её астральную и ментальную оболочки я выучил лучше, чем свои пять пальцев. И теперь ясно увидел, что вместо них есть только тонкий, мутно-жёлтый покров, окутывающий тело-пустышку. От покрова тянулась куда-то за пределы квартиры энергетическая пуповина. Эта живая нить пульсировала, питая стоявшую передо мной куклу. По полу квартиры змеились розоватые щупальца подозрительного тумана, временно отступившие из-за присутствия Марьи.

Твою мать… Что это за херня?!

— Джо, разве я тебе не нравлюсь?

Бездушное чудище, в котором не было ничего человеческого, с улыбкой шагнуло вперёд, протягивая руки. Туман активизировался и потянулся к моим ногам, стремясь снова погрузить в эротический дурман.

— Не подходи, тварь! — Я попятился, вжимаясь спиной в дверь, а душу вдруг остро пронзил первобытный ужас перед этим неведомым монстром. На миг я почувствовал себя, как в кошмарном сне — из тех, про которые никогда не хочется вспоминать, но тут же подавил эти мысли, выставив перед собой единственное доступное оружие: энергетический воронёный кинжал. Второй рукой приходилось придерживать сползающие брюки. Господи, и как меня угораздило повестись на это чудище?!

Реал куда коварнее и хуже снов.

Не смей! — Марья невидимо, но ощутимо положила ладонь на моё плечо, окончательно приводя в чувство. — Она безопасна. Но, если убьёшь копию — умрёт источник.

Туман, словно почувствовав присутствие тёмной королевны, испуганно втянул щупальца, а кукла безжизненно замерла и с глухим звуком упала на пол, пусто улыбаясь в потолок. Выглядело это жутко.

Я опустил руку, позволяя исчезнуть воронёному клинку. Ловушка. Простая до банальности, но какая эффективная…

Люди часто подчиняются своим желаниям и инстинктам, потому легко управляемы через тело, — холодно пояснила королевна и исчезла, напоследок окончательно разогнав дурманящий туман.

Отвечать в пустоту я не стал. Во-первых, стыдно, во-вторых… очень стыдно. Просто позор. И как я только попался, зная настоящую Даг?

Ты же перехватчик-ас, герой-любовник, настоящий спец по бабам, — тут же ехидно заметил внутренний голос. — Зачем тебе кого-то слушать?

Что за подсознание такое, и без того тошно…

Хватит себя жалеть, лучше делом займись, — холодно заметил невыносимый оппонент. — Эта красотка долго так лежать не будет.

Чёрт, а ведь точно! Меня передёрнуло при одной мысли, что кукла снова «оживёт». Марья, конечно, меня здорово выручила, но насколько хватит этой её «заморозки»…

Минут сорок у тебя есть, — флегматично заметил этот всезнайка. И тут же снова съязвил: — Если, конечно, ты не надумал продолжить ваше такое романтическое знакомство во всех желаемых тобой позах….

Да пошёл ты! Я зло выругался, но, к счастью, внутренний голос не стал донимать меня дальше, позволяя полностью переключиться на дело. Я быстро привёл одежду в порядок, на всякий случай врубил вытяжку, чтобы наверняка больше ничем не надышаться, и выдернул музыкальный кристалл из приёмника. Теперь можно поискать, чем связать временно обездвиженную куклу, при одной мысли о которой нервно потряхивало. Попутно осмотрю квартиру в поисках подсказок, что же тут произошло.

Злой и раздражённый из-за своего промаха, я не слишком церемонился с подставной Леночкой, разорив плательный шкаф и позаимствовав в качестве верёвки пояс одного из платьев. Как ни мерзко, а придётся брать «замороженную» влиянием Марьи куклу на заднее сиденье «Бумера», чтобы по связи «передатчика» добраться до «батарейки», в роли которой выступала настоящая Даггер.

В квартире же моей напарницы оказалось много личного. Уютно и со вкусом обставленные комнаты в бежево-шоколадно-золотистых тонах, пушистые ковры и пледы, настоящие живописные картины на стенах, эргономичная рабочая зона для профессионального моделирования — всё свидетельствовало о том, что это не съёмное жилье, как у меня. Это был дом, убежище, место, где отдыхали не только телом, а душой. Я даже не подозревал, что холодная и расчётливая Даг увлекалась мелкой пластикой, с удивительной точностью воссоздавая фигурки разных животных по стереоснимкам.

Интересно, бывал ли тут Ингвар и знал ли об увлечениях девушки? Мысли о том, чем Даг и блондин могли заниматься на этом обилии искусственного меха, я старательно выгнал, внимательно изучая рабочий стол. Хватит, нафантазировался уже.

Полуготовые вещицы поражали необычайной живостью и показались очень знакомыми, как будто я не один раз подобное видел. Но навскидку не вспоминалось, а внимательно изучать найденные фигурки некогда. А вот разложенные на столе снимки, открытые баночки с краской и засохшие кисти говорили о том, что исчезновение хозяйки квартиры не было плановым уходом на базу.

Несколько готовых фигурок аккуратно стояли на отдельной полке. Может, в них есть какая-то подсказка? Я взял одну скульптурку, чтобы рассмотреть получше. Лесной кот лежал, уютно и по-домашнему подвернув лапы под себя. Вроде всё просто, но до чего же живо этот кот смотрел… В жёлтых раскосых глазах я вдруг увидел снисходительную мудрость, мягкость и вкрадчивость Птицы. Вздрогнув, поставил статуэтку на место и взял следующую.

Волчица на обломке скалы. Гордая и сильная. Но в глазах — одиночество, скрытая, невыразимая тоска по своему волку и бесконечно терпеливое ожидание встречи. Хм. Очень любопытно…

Посмотрим, кто там дальше.

Полярный медведь. Белый, матёрый и с ледяным спокойствием в голубых глазах. Разозлить такого крайне сложно. Но если доведёшь — размажет в мокрое пятно. Сложно не узнать.

Со всё возрастающим интересом я брал фигурку за фигуркой, понимая, что не просто ничего не знал о Даггер, но и здорово недооценивал напарницу как психолога. Для неё в отряде работали живые люди, а не равнодушные исполнители. «Читала» она остальных бойцов или нет, но в фигурках отражалось не внешнее сходство, а сама суть каждого из членов отряда «Зеро».

И сейчас я смотрел на своих «сослуживцев» её глазами.

Встрёпанный по-боевому воробей на помятом гоночном шлеме, в любой момент готовый к драке — Чик. Приподнявшийся на камне крупный варан, внешне лениво, почти спросонок, а на деле очень внимательно изучающий окрестности, — Змей. Сидящие рядом орёл и пустельга — наверняка снайперы.

Себя я искал с замирающим от волнения сердцем. Что Даггер знает про меня, каким зверем видит? Да и видит ли вообще?

Место следующей фигурки занимал нераспакованный кусок пластика, под ним — несколько листков. Я вытащил их и понял, что представлял для Леночки нерешённую загадку. Очень живо нарисованные короткими и точными штрихами, с набросков смотрели звери, украшенные шутовскими атрибутами. Невозмутимо-деловой скунс в колпаке с бубенчиком, готовый к атаке мангуст с зубчатым воротником на шее, сказочная обезьяна с наивной мордой, но хитрющими глазами, в лапах которой красовался короткий жезл с кукольной головкой шута. Значит, картины на стенах тоже авторства Даггер… Последним лежал набросок человека в чёрном, сидевшего на траве спиной к зрителю и слева наполовину скрытого каменной стеной. Справа, у ног, валялась карнавальная маска на всё лицо, поза выражала напряжение и задумчивость, а в верхнем углу рисунка красовалась карточная «Джей».

Опытный телепат и психолог, Даггер не могла определить мою суть, улавливая только оттенки внутреннего состояния и подозревая, что я обманываю её.

Я положил наброски обратно, просто рассматривая оставшиеся фигурки. Дикобраз. Ягуар. Улыбающийся пёс, белый и пушистый. Пантера. Драконоподобный ящер. Больше, чем десяток бойцов.

Все звери земные. Связано ли это с настоящей родиной членов отряда? Кто из этих пятерых Гига и Филин? Каким был Мистик, о котором я слышал только однажды? Почему Ингвар потерял остальных? Что с ними случилось? Нарушили они инструкции или погибли во время операций отряда? Приходилось ли Даг убивать тех, с кем ходила на задание? Кто был её напарником до меня и что с ним произошло?

Вопросы, вопросы. И никаких ответов.

Кроме рисования и изготовления фигурок, Даггер любила спокойные медитативные мелодии и являлась обладательницей целой библиотеки информационных кристаллов. Чего здесь только ни было: от мифов, легенд и классики литературы до новейших научных исследований в самых различных областях знаний.

Понятно, почему она смотрела на мужчин холодно и равнодушно. Её мог заинтересовать как минимум умный и образованный собеседник, а не банальный самец.

В любом случае, музыкальный кристалл с эротико-психоделической записью, который я вытащил из проигрывателя, и погасшая в укромной нише пирамидка «райского наслаждения» — запрещённого наркотика, вызывающего сильное сексуальное возбуждение, никак не соответствовали предпочтениям и вкусам моей напарницы. Да и россыпи духов я не обнаружил. Вся косметика девушки отличалась очень слабым запахом либо не пахла совсем. Феромонные духи куклы оказались единственным парфюмерным продуктом в квартире.

Полный одноразовый набор, чтобы мужику наверняка снесло крышу.

Но Леночка не нуждалась в искусственных стимуляторах, а в кухне и спальне всё рассчитано на одного человека.

Не был здесь Ингвар. Никогда. Хоть и знает про эту квартиру. И других мужиков здесь не было. Я первый, и то без приглашения.

Это только её дом, её крепость. Не случись с девушкой беды, командир отряда «Зеро» никогда не сдал бы мне это убежище.

Что произошло с Даггер, я выясню. Но как я мог позволить так себя провести?! Взрослый мужик, столько всего прошёл, баб перебрал — море, а повёлся на стимуляторы, как пацан сопливый! Да ещё и перед Марьей почти опозорился. Конечно, ей нет дела до тех, с кем я сплю, да и кто я для неё вообще — тоже вопрос, но всё-таки… Вот так быть застуканным почти со спущенными штанами в обнимку с какой-то куклой….

Боец отряда «Зеро» попался в ловушку собственных гормонов. Стыд и позор.

А если бы это была действительно проверка Ингвара на предмет «ничего личного»? От одной мысли пробивала дрожь. Это бы я вляпался — хуже, чем по самые яйца. Убить он бы не убил, без команды не тронет, но покалечить — покалечил бы. Птицу в спарринге я уделать могу, остальных — как повезёт. Но идти против Змея и Ингвара — я не дурак. Любой из них меня в блин раскатает, конвертиком сложит и скажет, что так и было.

Я буду не я, если ещё раз посмотрю на свою напарницу, как на женщину.

Меня-то она в качестве партнёра точно не видит. Впрочем, как и Ингвара.

Пока я добирался до новой цели, пришёл в себя окончательно. Вместо сожаления о промахе я серьёзно задумался, куда и во что влезаю. Кто мог легко и просто, без малейших следов борьбы, обезвредить Даггер и устроить такую ловушку? Кукла — не андроид, даже под воздействием наркотика я вполне способен отличить машину от человеческого тела. Но это и не клон: крови не было, когда я случайно ободрал ей бедро, пристраивая на байке. Из ранки ничего не вытекло, внутри оказалась не плоть, а плотная упругая масса телесного цвета. И от этого ледяным коготком процарапало в душе: чуждое. Она — чуждое.

Хотя я не работал в отряде «Зеро» годами, но о подобных технологиях ни разу не слышал даже от Чика. Конечно, наш техник мог и сам о таком не знать, но во мне уже зародилось сомнение: а имеет ли эта кукла отношение к человеческой цивилизации?

Разумом я понимал, что подобная мысль просто бредовая. Сколько всего уже узнал, сколько версий напридумывал, неделями над тайной шлюпа бился, да и с этим заданием надёргался, вот и лезет в голову всякая ахинея…

Только вот внутренний голос не ёрничал и не ехидничал, и это молчание казалось мне самым верным подтверждением собственного бреда.

Слишком уж не похоже это всё на очередную интригу руководства ЧК. После всех тех изощрённых комбинаций, о которых я чудом сумел узнать, слишком топорная подстава, да и зачем? Вызвать приступ ревности у Ингвара? Он всё равно без команды меня не убьёт. Посчитать мне это как нарушение инструкций? Но я и так в отряде на птичьих правах, и постоянно меня там никто оставлять не собирается. Попытаться через меня подставить Даггер и блондина? Но опять же зачем, если куда проще отдать приказ об устранении любого члена отряда?

Но если это не происки ЧК, то откуда кукла? Кто смог создать такую совершенную и странную копию Леночки? И главное, зачем?

Ещё одна загадка. Может, найдя Даг, я найду и ответ?

«Райским наслаждением», как и прочей наркотой, торговали на юго-востоке Варкуны, в одном из трущобных кварталов. Раньше я недоумевал и возмущался, почему спецаки ЧК никак не прикроют эти точки, но теперь знал, кому шли откаты.

Квартира, где находился источник, оказалась именно в той части города, где я и предполагал. Неблагополучный район, в котором можно достать всё: от слабенькой «пыли» до «Райского наслаждения» и «Полного улёта», в буквальном смысле разжижающего мозг после второй дозы.

От дома Леночки до нужного места на «бумере» оказалось десять минут езды по скоростной полосе. Чем ближе я подъезжал, тем толще становилась нить связи источника и куклы. Пришлось сбросить скорость, чтобы среди царящего вокруг смрада и мутных потоков грязной энергетики понять, где же спрятали Даггер.

Мне повезло через четверть часа. Возле одной из трущоб нить связи набухла так, что бесчувственная до этого кукла начала подавать признаки жизни.

И меня на долю секунды снова пронзило ужасом от соседства с этим чудовищем. С перепугу я от души врезал кукле кулаком в висок, вместо хруста костей ощутив только упругое сопротивление, как будто бил по резине. Однако удар подействовал, и я облегчённо выдохнул при виде снова обмякшего тела. Стащив его с сиденья за волосы, я пошёл к дому, волоча эту тушку следом.

Весила она как обычный человек.

Связь вела на второй этаж, в грязную квартиру из тех, что анонимно сдают по часам или суткам за определённую плату. Достаточно в сети найти нужную и перечислить на указанный счёт деньги, чтобы получить код замка. По всем моим ощущениям, внутри находилось только одно живое тело.

Замок на хлипкой двери я выбил ногой с первого удара. Попытавшиеся вылезти на разборки соседи быстро исчезли, едва увидев, что я, не особо церемонясь, тащу связанную женщину без сознания. Здесь умели не задавать вопросов и не видеть происходящее.

Леночка обнаружилась на кухне. Она лежала в дальнем углу грязного изодранного дивана, скорчившись и тихо вздрагивая. Лёгкое домашнее платьице, никаких пут, но девушка явно абсолютно беспомощна. Я бросил куклу на пол и присел перед Даггер. В тусклом свете лампы чёрные круги вокруг закрытых глаз на осунувшемся лице смотрелись жутковато, но внешне физических повреждений нет, не считая нескольких ссадин. Она дышит, пульс слабый, неровный, но есть. Что же с ней случилось? Но стоило только посмотреть на ауру, как по спине пробежал холодок. Вся энергетика на любом из доступных мне уровней выглядела так, словно по ней проехала дивизия тяжёлой техники.

Рваная в клочья, безжалостно растерзанная, используемая как батарея для куклы, моя напарница медленно умирала у меня на глазах.

Вот чёрт… Неужели придётся докладывать Ингвару о её смерти?

— И что смотришь? — сердитый голос Марьи за спиной в очередной раз заставил вздрогнуть от неожиданности. Похоже, сегодня я у тёмной королевны в фаворе…

Только обстоятельства не самые приятные для встреч.

— А что я должен делать? — Я обернулся к ней.

Женщина, точнее богиня моей мечты, в привычно строгом платье, сложила руки на груди и нахмурилась. Чёрные узоры на густо-зелёном фоне изменили форму и заалели, словно налившись кровью.

Сердится.

Но я действительно не понимал. Я могу и готов оказать обычную первую помощь, но здесь явно нужны Птица или Абрамыч, если не оба сразу. Лично я подобное видел впервые, да и не учили меня таким вещам. Но доставить Даг на базу не выйдет: она не вынесет поездки, так же, как не дождётся и наших…

— Люди. Всё, как обычно… — королевна вздохнула и расплела руки, прищёлкнув пальцами. Ткань снова поменяла цвет, застыв малахитовыми разводами. — Ссылаются на то, что не могут, а подумать головой даже и не пытаются.

Что опять я не додумал? Или она всерьёз полагает, что я могу спасти Даггер? И каким это, интересно, образом?

Невысказанные мысли гостья, как обычно, прочитала без труда. Наверняка я для неё — открытая книга со всеми своими мечтами и желаниями. Но она ни разу не дала понять, за что удостоила меня своим вниманием. И тем более, не давала никакой надежды на что-то большее, чем мечты.

Вот и сейчас всё только о работе.

— Каким пожелаешь. Её время пока не пришло. Но, если ты и дальше будешь стоять и ничего не делать — придёт. Или ты к ней уже остыл?

— Чёрт возьми, Марья! — я вскочил на ноги, на мгновение совершенно забыв, с кем разговариваю, настолько задел намёк королевны на последние события.

— Ладно, я признаю, она мне нравится, но не до такой же степени! Она мне никто! Чёрт возьми, её приставили следить за мной! Я для неё — просто работа! Да она меня сдаст, как только узнает всё, что нужно! И ты хочешь, чтобы я ей помог?!

— Догадливый, — на губах королевны зазмеилась тонкая улыбка, а я почувствовал себя полным идиотом.

— Ты серьёзно? — Я покосился на умирающую Леночку. — Ты, правда, хочешь…

— Я? — Марья приподняла бровь и снова сложила руки на груди, не переставая улыбаться. Только улыбка стала ледяной. Вот чёрт… Кажется, я что-то не то сказал…

— Если мне не изменяет память, Джокер, я пока не говорила тебе… Что. Я. Хочу.

Паузы между последними словами падали в сознание, как ледяные астероиды размером с небольшую планетку, разом заставляя отступить лишние эмоции. Тёмная королевна прекрасно остужала мои порывы.

А Марья продолжила, как ни в чём не бывало.

— Это не указание. И даже не совет. Всего лишь предупреждение. Даггер тебе пригодится. И не раз. Но решать тебе.

Думай-думай, — тут же ехидно влез внутренний голос. — И хорошо думай, ас ты наш. Только быстро.

Вот ведь язва… И попробуй, не послушай эту заразу после всего случившегося… Ладно. Прикинем, чем грозит мне смерть Даггер, кроме избавления от постоянного мысленного контроля.

Не решат ли наверху, что проще снова засунуть капитана Донникова в мозгопромывку, невзирая на все риски, чем искать нового телепата уровня Леночки и ждать когда я сам расколюсь?

Помереть сразу от сыворотки мне наверняка не дадут, а склонностью к суициду я никогда не отличался. Но, даже если и захочу испробовать изученные методы на себе — есть Абрамыч, есть Птица, есть отряд «Зеро», вытащат… А как вытянут всё, что смогут, протонные контакты замкнут — и вся недолга…

Что ж… Выбор не велик и очевиден. Живая Даг выгоднее мёртвой.

О, можешь, когда хочешь! — обрадовалось подсознание. — Молодец!

Я отмахнулся от внутреннего голоса и посмотрел на Марью.

— И как я могу ей помочь?

— Запечатлеть. — Тёмная королевна подошла к девушке. Даггер даже дышать начала через раз.

Запечатлеть? Это ещё что такое? Никогда не слышал.

Марья хмыкнула в ответ на эти мысли.

— И не услышишь. Человечество об этом давно забыло. То, что раньше мог сделать любой шаман захудалого племени, теперь не под силу даже самым элитным псионам вашего ЧК, — она коротко взглянула на меня и снова обратила внимание на девушку, продолжив объяснение: — Всё очень просто. Ты связываешь ваши жизненные энергии воедино. Даёшь ей полный доступ к своим внутренним резервам. И, пока она восстанавливается, рвёшь связь «батареи» с «пустышкой».

— И это всё? — Почему-то не верилось, что «исцеление» настолько просто. Марья усмехнулась.

— Нет, не всё. После этого ты будешь чувствовать её, а она тебя.

— Как это? — Я насторожился. Завязывать с Даггер отношения на энергетическом уровне в мои планы совсем не входило. Одно дело — пофантазировать об интиме или послужить временным донором, чтобы довести девушку до базы и сдать медикам, и совсем другое — дать телепату доступ к своим мозгам! Да она же меня…

— Будешь читать её эмоции как свои, — невозмутимо уточнила тёмная королевна.

— А она? — Я собирался выяснить всё возможное прежде, чем принять решение.

— А она будет читать твои. Но слабее.

— Мысли? Память?

— Ты — да. Она — нет. Ты же её запечатлеешь, а не она тебя.

Я снова перевел взгляд на сжавшуюся в комок девушку. Похоже, запечатление действительно полезно и безопасно для меня. Получить доступ к информации, которая наверняка важна для моего выживания. Узнать истинные мысли и эмоции Даггер, всегда скрытые под слоями защиты. Узнать о своём враге если не всё, то многое.

И сделать этого врага обязанным мне жизнью.

Что ж. Судя по всему, это шанс перехватить у руководства ЧК одну из козырных карт в игре на мою жизнь.

Значит, его упускать нельзя.

— Это всё, Марья? — я посмотрел на тёмную королевну. Вместо ответа она фыркнула.

— Если решил — приступай. Время на исходе.

Платье королевны и в самом деле наливалось мраком, а на рукавах и вороте появились отблески серебра. Изморозь. Чёрт…

— Ладно, согласен. Что делать?

Вместо ответа Марья взяла мою руку и вложила в неё холодную ладонь Леночки. Прикосновения королевны были самыми что ни на есть реальными, но я не успел удивиться этому.

— Ты должен захотеть запечатлеть её. Держи крепко и заставь посмотреть себе в глаза. И не отпускай, что бы она ни делала. Ты поймёшь.

Я только вздохнул и второй рукой приподнял голову девушки.

— Даг… Даггер!

Она едва приоткрыла глаза, но мне хватило. В один миг оказавшись на ментальном уровне, я упал в океан безграничной боли. Задохнувшись от шока, едва сдержал крик. Не то, что я не был готов, но такое…

Чёрное жуткое нечто нависало надо мной, давя массой последнюю линию защиты сознания девушки — боль, и стремящееся пожрать всё до конца. Ужас, который оно излучало, удавалось блокировать с большим трудом.

Господи… Да что это за хрень?!

Даг! Даггер!

В ответ на мой отчаянный мысленный призыв в океане промелькнула затухающая искра сознания. Всего лишь миг, но я успел уловить направление и бросить навстречу импульс, удерживая эту слабую искорку, закрепляя канал и пополняя её запасы энергии, одновременно выставляя над напарницей щит от непонятной твари и блокируя связь с куклой-паразитом.

Где-то далеко в реале Леночка выгнулась дугой и хрипло застонала, из последних сил стискивая мою ладонь. Но сейчас не до того. Вмешавшись в процесс убийства, я попал под самый пик давления чёрной твари, с которой боролась девушка.

Чуждая человеческой природе, тварь жадно кинулась навстречу новой добыче. Волны парализующего ужаса накатывали на меня одна за одной, оглушая и не давая вздохнуть. Сердце почти заходилось в паническом ритме. Неведомое чудище жаждало пожрать не просто всю мою память, а саму душу, иссушить до дна и заполнить собой опустевшую оболочку. От такого даже защита шлюпа не спасёт…

Я застыл между тварью и Даг, с трудом удерживая трещавшие от напряжения щиты.

Вот попал… Ни самим не уйти, ни это чудище не убить…

Подпитку девушке я дал, связь с куклой порвана, но чего-то не хватало. Не было обратной отдачи. Я почти не слышал Даггер, словно она закрылась от меня. Я же не выдержу так долго!

Как там происходит это запечатление?!

По взаимному согласию, вообще-то, — на редкость флегматично отозвался внутренний голос. — А ты как думал?

Что?! Я мысленно потянулся к напарнице и в тот же миг оказался возле неё. Окутанная голубоватым коконом моей энергии Леночка лежала в позе младенца, принимая в себя только крохотный ручеёк силы и отгородившись от остального слабо мерцающим щитом. А где-то в груди у неё, за дымкой всех щитов и преград, слабо светилось маленькое внутреннее «солнце».

Почему? Я опустился на колени, пытаясь достучаться до сознания девушки, но она даже не открывала глаз.

Вот дьявол! Какого хрена я припёрся сюда, если меня просто игнорируют!

Так ты хочешь спасти её только ради себя? — внутренний голос обрёл знакомые нотки ехидства. — Тогда ты зря всё это затеял. Лучше беги, пока можешь.

Эта реплика осталась без ответа, потому что в следующий миг на щиты обрушилась ещё одна тварь. Сердце едва не остановилось, но и без того я чуть не задохнулся от накатившей волны парализующего ужаса и чужого желания сожрать, наконец, двух человеческих букашек.

Новая тварь оказалась куда голодней первой! Откуда она взялась?!

Ты приманил, что непонятно-то? Один для неё, другой для тебя. — Внутренний голос ответил настолько спокойно, словно вообще не имел к моей личности ни малейшего отношения. И от этой его равнодушной констатации факта меня пробрало до ледяных мурашек.

Сфера щитов сжалась под огромным давлением нападавших тварей. Стоя на четвереньках возле кокона с девушкой, я обмирал, задыхался, холодея от жуткого страха, чувствуя, как бьётся с перебоями сердце. Это не кошмар, от которого можно отмахнуться, проснувшись. Это всё на самом деле.

Если меня сожрут здесь, то в реале никакого бойца Джокера уже не будет! И Лёхи Донникова тоже не будет! Меня не будет! Совсем!

Даже покровительство Марьи не поможет.

Это я знал так же точно, как своё имя.

Господи… Я никогда в жизни так не боялся!

А моё спасение вот оно, рядом… Достучаться бы…

Д-Даг, — дрожащей рукой я коснулся светящегося кокона. — Даг, я пришёл помочь.

Кому? — Тут же влезло подсознание. — Себе или ей?

Да какая разница?!

Если ты не хочешь помочь ей ради неё, то запечатления не будет, — спокойно объяснил внутренний голос. — Она не примет тебя.

Вот откуда ты такой умный на мою голову?! Словно не сам с собой разговариваю…

Оттуда, — фыркнул невидимый оппонент. — Хватит уже трястись, как заяц, ты боец или кто? Бери себя в руки и включай мозги. Ты же видел сам, она эмпат. Она чувствует истинное отношение к ней. Или ты хочешь её принять как человека, полностью и абсолютно, со всеми плюсами и минусами, или нет. Решай уже. И делай. Или беги, пока можешь. Только как ты в глаза Марье потом смотреть будешь…

Под этой отповедью страх немного отступил, а напоминание о тёмной королевне и вовсе взвело боевую пружину сопротивления. А ну соберись, Джокер! Тоже мне, боец отряда «Зеро»… Всего ничего здесь и уже готов трусливо сбежать, а Даг это не первый час выдерживает. Неужто я слабее?!

Ну уж нет. Я не сдамся!

Голова снова начала работать чётко и ясно. Сбежать одному можно, но это равносильно поражению. Без моей поддержки девушку сожрут в считанные мгновения. И кого я увижу в реале вместо неё? Если эти твари захватят тело Даггер, мне их точно не победить, это не кукла для соблазнения, а боевая машина смерти получится. Да вообще, что я, в самом деле, трус, что ли? Значит, проблему надо решать здесь и сейчас. В конце концов, Марья ясно дала понять, что мне это по силам!

Страх сжался в точку и сдал позиции окончательно. Пожиратели давили всё сильней, не давая даже секунды передышки. Защитная сфера максимально сжалась, щиты угрожающе трещали. В лучшем случае — у нас минута, чтобы свалить отсюда. А потом будет поздно, сил не хватит.

— Я прикрою… — Умирающая волчица приоткрыла глаза, её внутреннее «солнце» засияло ярче и держать защиту стало легче.

Твари же с новой силой и жадностью кинулись в атаку. Вот что они хотели пожрать. Загадочное «солнышко» манило их сильнее, чем мёд одержимого сладкоежку.

— Уходи…

На долю мгновения я опешил, а затем изнутри поднялись возмущение и злость. Да за кого она меня принимает?! Я не для того пришёл сюда, чтобы сдаваться без боя и сбегать, как трус! Я вытащу нас отсюда!

Но… открыться Даггер?! Принять её полностью и абсолютно…

Я смотрел на неё и вдруг понял, что вижу не просто сознание, ментальный образ, нарисованный мной самим, а настоящую душу девушки. Как ей удалось остаться такой светлой и чистой, работая в отряде «Зеро»?! Как удалось не зачерстветь и сохранить в себе это загадочное и такое тёплое «солнышко»? Что это на самом деле?

Что вообще я знал о ней, настоящей?

Ты и о себе-то многое не знаешь, как выяснилось, — тут же съехидничал внутренний собеседник. — Вот и познакомитесь.

Это не подсознание, это наказание сплошное…

Девушка чуть повернула голову и посмотрела на меня. Взгляд, полный огромной усталости и одиночества.

— Уходи, пока можешь, — слабо, равнодушно и безжизненно: вся оставшаяся сила сосредоточена в маленьком «солнышке». — Я тебе никто.

Щиты снова укрепились её силой, и я увидел узкий длинный коридор, уводящий за пределы кошмара с тварями. Выход. Спасение. Свобода.

Вот так тебе, Джокер. Вали отсюда. И не мешай волчице героически помереть, спасая твою шкуру.

Мне захотелось взвыть.

От её гордости и самопожертвования, отчаяния и неверия, от досады и злости на самого себя за незнание, что же надо делать, от собственного бессилия и глубочайшей несправедливости такого исхода…

Здесь, за щитами, неистовствовали пожирающие души твари, и за меня умирала чистая и гордая девушка.

В реале из-за капитана Донникова людей безжалостно уничтожала система Чёрного Корпуса…

Хватит! Я должен это остановить!

И в это мгновение что-то щёлкнуло в голове, даря окончательное понимание.

Не важны внешность и пол. Не важны способности и прошлое. Важна только душа. И чем она чище, ярче, чем больше в ней живого и человеческого — тем ценнее.

Вот что я хочу спасти. Чистую человеческую душу. Солнышко это. Я ей никто, враг, задание, а её солнышко меня, чужого, через все щиты грело…

Это Искра, — заметно дружелюбнее откликнулся внутренний всезнайка. — Без неё души не будет. Совсем.

Да плевать! Хоть искра, хоть солнышко! Не отдам её! Себя не пожалею, а её этим тварям не отдам!

— Даг! — я решительно приподнял девушку за плечи. — Даг, я хочу тебе помочь, поверь! Нельзя так! Нельзя сдаваться и позволять себя жрать всяким тварям, слышишь?!

Она устало посмотрела на меня.

— Значит, ты не сдался?

— Нет, — я покачал головой, поняв её вопрос. — И не сдамся. Никогда.

— Один против всех… И ты надеешься на победу?

На победу? Нет. Только идиот поверит в сказки про песчинку, способную сломать огромную машину. Лично я ничуть не сомневался в состоятельности ЧК по устранению всякого рода помех и повстанцев. Убедился уже.

Здесь нужна совсем иная тактика.

— Я надеюсь выжить.

— Так вот ты какой… — она смотрела не в глаза, а словно вглядывалась вглубь меня, изучая что-то видимое только ей. — Хитрее лиса… отважней волка и медведя… росомаха…

Она едва заметно улыбнулась, определившись с моей сутью, а я взял её ладони в свои. Пусть росомаха, а не мангуст или другой зверь. Это не важно.

— Даг, — глаза в глаза. Без страха и сомнений. На чистоту. — Я могу и хочу тебе помочь. Вдвоём мы справимся со всем. Поверь мне. Ты согласна?

Мгновение или вечность оценивающего молчания.

И короткое: да.

Во вспыхнувшем между нами голубом сиянии, кратком миге полного доверия и открытости я вдруг обрёл новые силы.

Не ярость и злость, а удивительная полнота и свобода захлестнули с головой и выплеснулись через край. Не я и не Даг, а нечто третье, рождённое в слиянии душ, встало и развернулось, чтобы убивать врагов. Счастливый, радостный смех звенел внутри, ненужные щиты легко сметены движением мысли, и некто, открыто и довольно смеясь, ударил по отшатнувшимся пожирателям. Двусторонняя глефа, ослепительные клинки в стремительном танце смерти и запредельный визг раненых тварей.

Враг отступал, уменьшался, исчезая окончательно, оставляя вместо сгустков крови след из воспоминаний той, что носила имя Йенна Рэн.

А потом, когда последняя тварь была уничтожена, некто распался на две составляющих, чтобы в далёком реале я и Даггер снова стали людьми…

Но между душами осталась прочная голубая нить.