Овечка в академии оборотней

Глава 27. «Партизанам слова не давали!»

Вся в раздумьях, я потеряла счёт времени, поэтому сильно удивилась сумеркам, когда бросила быстрый взгляд в оконце камеры, заслышав шум со стороны входа.

В коридоре темницы стояли шестеро стражей.

– Адептка Релей… на выход.

Уточняющий вопрос «куда» проглотила. По мрачному виду оборотней без слов понятно, что объяснений от них не дождаться. К чему сотрясать воздух? Никакого смысла. Одно расстройство и нервотрёпка, а колебать своё внутреннее состояние я поостереглась. Всё равно по итогу узнаю, куда меня ведут.

Моё безразличие может показаться глупым, но я так не считала. Способность сохранять здравый смысл – стоит не дёшево. Лучше не вызывать подозрений своими требованиями и вопросами. Обычно раздражающих пленниц заковывают в кандалы и затыкают тряпкой рот. Надо оно мне?! Вот уж вряд ли!

Молча покинув жуткую ночлежку, оказалась в кольце двух колонн.

Оборотни двинулись плотным строем, и я затерялась внутри их мощных фигур, чувствую себя маленькой мышкой.

Подъём ножками занял довольно много времени. На девятисотой ступеньке я бросила счёт и принялась контролировать дыхание.

«Кошмар! Вот это подземелье! Да тут только из-за этих ступеней бежать не захочешь! И почему меня не вывели через портал? Удобно же! Или переход работает только в одну сторону?»

Когда впереди показалась арка, я с облегчением вздохнула.

Небольшая площадка отличалась обильным присутствием охраны. Я сразу заподозрила торжественность момента, так что мужчина с золотым обручем на голове, стоящий на краю замковой стены, практически парапете, не стал неожиданностью.

Когда отец Амера обернулся, я изящно присела. Вышколенные в приюте навыки Лины ой, как пригодились. Сирот воспитывали для прислуживания высокородным, а кто император для своих придворных, как ни высокородный? Вот-вот. Он и есть!

Ридайн Амер… Релей ничего толкового не знала об императоре Дрогальской империи. Сильный оборотень, самая массивная пантера из представителей всех кошачьих, коих в Дрогале было не мало. Красивый брюнет с голубыми глазами… кстати, Кид похож на Ридайна, как две капли воды, кроме цвета волос. Что по возрасту – императору перевалило за шестьдесят, но выглядел он максимум на тридцать! Я даже успела позавидовать, пока меня с ответной пристальностью рассматривали.

Император заговорил, как только я опомнилась и опустила взгляд в пол.

«Дура… нельзя на высокородных пялиться! Даже не всем приближённым это разрешено! Вот что за мода?! Сначала делать своё, а потом к памяти Релей обращаться!?»

– Забавно… – хмыкнул Его Императорское Величество, сходя с края стены. – Мой сын велел сначала тебя притащить в подземелье, потом вдруг взбеленился и устроил истерику, приказав вернуть… цитирую: «вернуть выскочку обратно. Пусть готовится к бою, раз ума нет!»

Я молчала. Это было разумно. А ещё это помогало прислушиваться к собственным ощущениям, а они буквально вопили о том, что мужчина передо мной – исключительно положительный дядя, так что я пребывала в значительной степени шока.

«Да как так-то!? Этот Ридайн и участие в ликвидации мимикритов принимал, и попустительствовал воспитанию нового поколения наследников высшей знати! А ещё никак не угомонил чокнутого канцлера с его братом-недозельеваром! О какой положительности речь!?»

Тем не менее всё было именно так. Я даже стала грешить на отдельный вид магии, о котором приходилось читать в книгах, повествующих о магии и несуществующих в моём мире расах. Внушение, менталистика или эмпатия – любая из них – это чистой воды несправедливость! Зато становилось понятным, почему на троне сидит именно такой оборотень.

Конечно, это были только мои домыслы, но когда император подарил мне улыбку, я насторожилась сильнее. Колени чуть не подогнулись от впечатлительности.

Мужчина подошёл ближе и приподнял мой подбородок, впиваясь в лицо недавней пленницы заинтересованным взглядом.

– Знаешь, чем вызвана агрессивность у моего сына?

Отрицательно мотнув головой, постаралась сбросить с подбородка стальные пальцы императора.

Не получилось.

– Ты ему нравишься. Это наследственное. Я имею в виду раздражение к паре. Наши ипостаси по своей сути одиночки. Они не особо любят жить семьями, поэтому пока пантера привыкнет к своей истинной… в общем, лучше тебе завтра сдаться до гонга. Ты поняла?

Моё «под впечатлением» набирало обороты, однако я кивнула. И снова молча.

– Уникальная рассудительность. Если я прав, обещаю содержать тебя в лучшей клетке нашего парка… – оценив размер моих распахнувшихся от удивления глаз, Ридайн устало поморщился: – Проклятие. Если ты истинная – оно обязательно настигнет тебя, дитя. – Обернувшись к канцлеру, которого я только сейчас заметила, император приказал: – Герцог Корвин, верните девочку в академию в целости и сохранности. А потом немедленно возвращайтесь частным порталом. Надо решить кое-какие вопросы, относительно прибытия делегации из Аснарии.

– Прошу за мной, – сегодня канцлер выглядел даже милым. Если бы я не знала, что аристократы имеют огромный арсенал масок, возможно смутилась бы, а так… просто пошла за мерзким отцом Маркуса, мысленно спрашивая: «Как у такого гада мог родиться такой отзывчивый и порядочный сын!?»

Процедура перехода во второй раз обошлась без потери в пространстве. Я спокойно вышла в портальном зале, где меня почему-то встречал сам ректор Варулфа.

– Император заинтересован, чтобы с этой девицей ничего не случилось, – снизошёл до намёков канцлер, даже не посмотрев в мою сторону. – Проследите. Если завтра она пострадает…

– Но… – ректор вытаращил глаза, не понимая. – На дуэли чести по-другому не бывает, ваша Светлость. К тому же как вы себе представляете иной исход?! Принц Кид…

– Я всё сказал, – скривился герцог Корвин, лаконично кивнув, перед тем как исчезнуть в сиянии раздавленного его пальцами камня.

– Вот радости-то! Ну!? – Ректор грозно посмотрел на меня. – И что прикажешь с тобой делать?!

– Отпустить в целительный корпус? – ответ пришёл на ум сразу. Может потому, что это место я считала самым безопасным в академии, а может потому, что хотелось кое-кого потрясти, как грушу.

«Нет, ну, правда! Я ему всё вывалила о себе, а он даже не посчитал нужным предупредить меня о такой малости, как информация о скрытном общении с Кидом! А ведь сказал бы, и я даже думать себе запретила влезать в их разборки!!! Клоуны, блин!»