То, что всё пошло не по плану, мы поняли практически сразу. Вот вышли в коридор мужского общежития, так и сразу сообразили!
Народ метался, бегая во всех направлениях, будто всем коллективом выискивал иголку в стоге сена. Кто выступает в роли «иголки» тоже догадались без ясновидящих. Спешащие непонятно куда резко остановились и, удивлённо вскинув брови, принялись таращиться на меня.
Один парень с первого курса, боевик, по-моему, так вообще начал неприлично тыкать в нашу с Маркусом сторону пальцем, хватая при этом ртом воздух. Так бы и стоял, наверное, до сердечного приступа, если бы по его руке не шлёпнул какой-то пятикурсник, что-то зашипев.
Корвин переплёл наши пальцы и первым начал движение. Мой муж (сама в шоке!) шёл, точно ледокол «Арктика». Парни сначала таращились, потом самые близкие часто задышали и вдруг отвели глаза в сторону.
«Никогда, наверное, не привыкну! Небось, унюхали укус, который Марик "печатью" обозвал!»
Пока мы дошли до выхода, коридор практически опустел. Учащиеся академии Варулф резко захотели есть. Вспомнили, что время завтрака настало, и совсем скоро занятия начнутся.
На улице всё оказалось куда прозаичнее.
Адепты, уже предупреждённые шустрыми парнями из мужского общежития, не таясь, пучили глаза, едва слышно переговариваясь между собой даже для безупречного слуха оборотней.
Забавно, но мне было всё равно. Новое для меня чувство, если учесть расправу над иномирцами и мой извечный страх быть обнаруженной. Ощущение – точно в коконе защиты нахожусь.
«Это всё Маркус… – украдкой взглянув на Корвина, не удержала дрогнувший уголок губ. – Какой же он молодец, что волевым решением взял меня в жёны, не спрашивая. Ведь прав же! Я бы так и продолжала скрываться, боясь собственной тени! Так и свихнуться недолго! А моя глупое смирение – жить и издали смотреть за возникновением новой любви Марика! Прям фу! Так и хочется себя сковородой огреть! Дурище! И какое там было бы возникновение с Риммой Деран!? Она же стерва жуткая! Я сама бы извелась и парня счастья лишила! – Скосив глаза на Корвина, мысленно хмыкнула. – Что ли, для уверенности и ему метку поставить? Чтоб наверняка!»
– Пять золотых за твои мысли, – нагнулся ко мне Маркус, открывая двери общего зала.
Делегация за нашими спинами не располагала на откровения, но я решила ответить:
– Укусить тебя подумываю.
Глаза молодожёна вспыхнули, наливаясь удивительной краснотой.
– Обязательно. Это сколько угодно. Жаль, что нам на занятия идти… до вечера не забудешь?
– Ты, если что, напомнишь, – подмигнула я Маркусу.
Любимый расхохотался.
Его смех оказал на окружение эффект взорвавшейся бомбы.
Завтракавшие «жаворонки», наплевав на шухер и поиски появившейся мимикритки, с изумлением оторвались от еды. Ну, никак образ мрачного и склочного задиры не вязался со смеющимся мужчиной, крепко держащим за руку потеряшку императора.
– Релей! – Загородив дорогу, к нам быстро подошёл всклокоченный ректор Варулфа. – Где вы были!? Империя на особом положении! Что… – глубоко вздохнув, чтобы выпалить очередную порцию волнения, Рендалф Стейн побледнел, посинел, а потом захлопнул рот. Лицо хозяина академии пошло фиолетовыми пятнами.
«Похоже, без сердечного приступа сегодня не обойдётся, – испугалась я, думая сделать шаг к господину Стейну. – Пусть он мне не нравится со своими управленческими замашками, но нельзя же так…»
Маркус опередил меня.
Поставив полог тишины, муж улыбнулся:
– Спокойно. Да – ушли мы с бала, но и я, и П… Лина – совершеннолетние. Имеем право.
– Вы женаты! – Схватившись за сердце, обвинительным тоном выпалил ректор.
– Да, – хмыкнул пятикурсник с боевого факультета, хотя весёлое настроение Марика сменило раздражение. – Но это уже не ваше дело.
– Она обещана наследнику императора! – Нервничая, тихо признался один из совета альф. – И не факт, что Киду. Как только проклятие снимут с…
– А кто его будет снимать? – Моя улыбка заморозила Рендалфа Стейна.
«Я вернулась, умники! Раз уж передо мной стоит такая стена, как Маркус, я больше не буду молчать, изображая Релей. Вообще политику общения с этими обнаглевшими альфами надо с самого фундамента пересмотреть! Зря я тихо сидела и слушала последние две недели планы этих…»
– Так ты же… – альфа каменных волков замолчал.
– Вот именно – я. Но если мной начнут тут торговать направо и налево – могу и передумать.
– Снимите немедленно полог! – Глухо возмутился кто-то.
Обернувшись, имела честь лицезреть товарища канцлера во всей красе. Рядом с ним топтался сонный Кид.
– Нашлись, – вяло поздоровался принц, проходя к первому столику. – Отлично! Искать тебя по всей территории дворца – затруднительная задача. Хм… поженились? Поздравляю.
Амер был искренне рад, но старался не демонстрировать сильно свои эмоции. Только сел и принялся заклинать раздачу, чтобы не идти за едой самому.
А вот канцлер был настолько счастлив, что даже мне не по себе стало.
– Сынок… – дыхание у первого советника империи Дрогал, ополоумевшего от будущих перспектив и политического перевеса в сторону своего рода, перехватило. – Молодец!
– Что значит, «молодец»! – Закричал стоявший позади альфа.
«Герцог Деран… отец Риммы».
Началось светопреставление.
Учитывая, что купол на этот раз никто не поставил, адепты академии тихо ели свой завтрак, получая и хлеб и зрелища, так сказать, не отходя от кассы.
– К императору! – Прервал Картер Корвин галдевших друг на друга альф, шеренгой заходивших в общий зал академии и присоединявшихся к хороводу взаимных претензий. Старший целитель криво усмехнулся, поймав мой взгляд. – Лина Рел… Корвин, после вас.
Зажатый в руке целителя переход вспыхнул ярким цветом, и рядом образовался яркий портал.