Overlord: Лорд Рассвета

Глава 24

Рыцарь принцессы — её самый верный и послушный пёс, которого она взращивала с раннего детства. Преданного рыцаря нельзя назвать самым смелым, и уж тем более самым сильным воином. Всё что у него имелось — преданность, как у собаки. Вечная признательность за спасение; к самой прекрасной девушке, которую он только встречал в этой жизни.

Ради неё — парень был готов свернуть горы и осушить моря.

Однако несмотря на свою верность, Клаим ослушался приказа «быть рядом с ней», отправляясь на помощь гражданам королевства. Вначале имело место быть простое оправдание — «помочь тем, кто не может постоять за себя», но вскоре эти мысли перебили другие — «сделать так, чтобы золотая принцесса засияла ещё ярче».

По мнению группы авантюристов адамантового ранга: «над миром нависла угроза, невиданная со времен пришествия Злых Богов в этот мир, а то и превышающая их мощь разрушения».

Переживая за будущее принцессы и её положение среди коррумпированных дворян, рыцарь возжелал попытать счастье в отчаянной попытке уничтожить тварь, выходящую за все рамки человечества. Кто знает, возможно, такой подвиг позволит обычному простолюдину встать поближе к той, кто ценнее жизни.

— Я-я… — тяжело дыша, Клаим продолжал бежать по телу твари быстрее, чем бежал бы заяц от орла. Во время бега он также уворачивался от сотен мелких щупалец гигантского дерева Айннаш размером с город, и делал это куда проворнее антилопы, удирающей по Сахаре от гепарда.

Даже когда легкие горели от повышенной до предела температуры воздуха в пространстве, даже когда в глазах помутнело из-за едкого дыма, а из разорвавшихся барабанных перепонок от визгов химеры полилась кровь — он продолжал бежать. Бежать не от горящей заживо химеры, а наоборот, в сторону угрозы.

— Обязательно защищу госпожу и сделаю её счастливой! Ва-а-а-а! — парень издал боевой клич, столь мощный, что даже Коцит сумел прочитать его смысл по губам, восхищаясь храбростью воина, и продолжая наблюдать через зеркало удалённого видения за парнем.

Слабым, но несдающимся под тяжестью судьбы — героем, держащим в одной руке щит, а в другой меч. Вся его экипировка выполнена из мифриловой руды, так что носитель превосходной брони не сильно переживал из-за нагрева стали.

Ведь посторонние мысли о боли отнимали у тела энергию, и бдительность у разума, а также мешали сосредоточить внимание на особенном отростке щупальца, какой можно встретить у кракена.

Два десятка высокоранговых авантюристов и тысячи солдат королевства отдали свои жизни, чтобы нанести кучу зазубрин, давая шанс отрезать от твари солидный кусок выжившим после убийственного приказа командира: атаковать монстра всеми силами.

Впрочем, оставшийся метровый диаметр не внушал оптимизма отрезать за один удар хотя бы одну часть тела твари, а горящая плоть не способствовала рождению права на ошибку.

Но кого волнуют сомнения?

— Боевой навык — Вертикальный… Разрез! — рыцарь подбежал на приличное расстояние, а после подпрыгнул вверх, применяя один из немногих навыков, освоенных под тяжестью ежедневных тренировок.

Каждый божий день ему приходилось постоянно совершенствоваться над собой, доводя тело до лимита возможного. Что уж говорить, сам Газеф Строноф, сильнейший воин королевства, не раз отмечал отсутствие таланта у парня, но хвалил безумный даже по его меркам боевой дух.

— «Идиот!» — фантомное обвинение прозвучало в опустевшей голове.

Отчаянный выкрик принцессы с голубыми глазами и прекрасными золотистыми волосами, достающими ей до спины. Ещё совсем ребенком он часто восхищался ими, имея возможность держать в своих руках золотистые пряди. Прежде, чем пришлось держать тяжелый меч, дарящий не приятные ощущения, а мозоли.

— Золотая принцесса Реннер, — ухмыляясь, он нанес, по скромному мнению парня, сокрушительный удар. Меч разрезал пару сантиметров плоти химеры, но намертво застрял в горящем щупальце.

Вшух!

Куча мелких отростков атаковала замершего рыцаря.

Отпуская меч и отпрыгивая назад, он попытался совершить невероятный танец, но увы, у ног отсутствовало какое-либо благословление Бога Танцев или Удачи, а сам парень не носил гордый титул «Клаим-полубог». Поэтому в момент одного из уклонений ноги столкнулись с чьим-то трупом, сбивая прыткого воина с ритма. Химера не упустила свой шанс. Извилистые щупальца захватили прыткого комара, передавая пищу в центр гигантского ствола, находящегося прямо в центре города.

— Это… — глаза в неверии расширились, они были устремлены в самое сердце химеры, до которого ещё никому не удалось добраться своими силами. Даже сильнейшие члены Синей Розы могли лишь стараться атаковать дистанционно, не смея повторить глупость парня, столкнувшегося с гагинской пастью. Вышло так, что всё, чего достиг Клаим своей решительностью, так это обрек себя на жестокую участь стать чьим-то кормом.

Свидетелей произошедшему набралось достаточно; королевство Ре-Эстиз направило десятки тысяч бравых солдат, разбивших военный лагерь — лагерь смерти.

Но обративших внимание — единицы.

— Вот же придурок, — сплевывая изо рта кровь от перегрузки, лидер Синей Розы недовольно нахмурила брови, уже предвкушая будущие проблемы от провала второстепенного задания принцессы Реннер.

Как-никак, принцесса всячески поддерживала Синюю Розу только из-за возможности их лидера воскресить «милого питомца», поэтому она очень настойчиво просила Лакюс присмотреть за Клаимом. А вышло так, что лидер группы сильнейшей команды авантюристов сумела присмотреть лишь за приходом его смерти.

— Отступаем, иначе станем следующими, — маска приглушала голос её напарницы, которая отбила одним заклинанием сразу четыре лозы.

— Тса… хорошо! Отступаем!

Одним из безразличных к смерти глупца, как и большинство выживших, был Флудер Парадайн — величайший волшебник и страж Империи Бахарут. Многие влиятельные фигуры отмечали весь спектр могущества старика, способного прожить более двухсот пятидесяти лет.

Сейчас невысокая фигура Флудера сгорбилась ещё сильнее, так сильно, что приличная часть его бороды промокла в грязи. Морщины на изможденном лице образовали пару неизвестных человечеству узоров, насколько сильно было удивление вместе с шоком.

— Мы покойники, нам надо срочно отступить! Учитель, нет, Флудер Парадайн — вы обязаны очнуться. Ик… — ученик величайшего волшебника Империи верещал, как ребенок, увидевший вживую клоуна после ночного просмотра ужастика. Но так или иначе, каждый изображает панику по-своему; кто-то истерикой, а кто-то шоком, но есть и те, кто испытывает восхищение, смотря в глаза смерти. — Надо доложить Императору, на-нашему врагу нужна помощь, иначе… ахаха… иначе мы все умрем… — заикаясь, молодой ученик в магической робе с большим капюшоном находился на грани безумия, впиваясь ногтями в своё лицо.

— Столько магической силы, — с восторженным придыханием проговорил старик, падая на колени. — Ха…ха…ха, я впервые вижу силу, сравнимую, а то и превосходящую бога. Бездна магии, чем больше божественная тварь поглощает людей, тем шире становятся её резервы… Если, если я смогу научиться так же… Поглощать ману живых существ… Точно, это истинный путь… Только он позволит достичь моей цели… — обезумевшим голосом старик пробормотал речь, от который у его ученика стали волосы дыбом, словно от удара молнией.

— Эй, вы! — от размышлений об истинной магии наставника Императора отвлек раздражающий голос девчонки. Старик резко бросил взгляд в сторону надоедливой вши, поморщив при этом седые брови. — Я думала, на таком расстоянии в лесу можно найти только дезертиров королевства, но никак не величайшего волшебника, — саркастично заметила женщина каштановым каре. Она была одета в серебристый полный доспех и плащ, и в целом, весь её облик так и говорит, что она паладин из Святого Королевства.

Ремедиос бегло оглядела лагерь королевства в полутора километрах от них, напоминающий больше осиное гнездо, в которое бросили факел, и быстро вернула презрение к старику. Холодные глаза девушки обратили взор на пытающегося самостоятельно встать волшебника, единственного человека, из-за которого Империя имеет вес на мировой политической арене.

— Девушка… А, ты… да уж, не думал, что сильнейшего паладина Святого Королевства можно встретить в этой глухомани… — задумчиво проговорил старик, возвращаясь к лицезрению истинного проявления магии.

— Мы ещё заметили членов Теократии, но они решили наблюдать за происходящим в более уединённом месте. Чёртовы трусы, — приложив руку к мечу, паладинша поравнялась со стариком. — И что же вы думаете об этом безумии? О великий волшебник! — словесный яд хлестал, как вода из ручья.

— Каждый присутствующий станет свидетелем конца этого мира, — закрывая глаза, честно признался Флудер. — Я прибыл сюда пару часов тому назад. За это время божественное проявление чуда ещё больше эволюционировало, скоро оно начнет передвигаться самостоятельно. Точнее, оно уже это почти делает, — старик понимал, что корни химеры в форме гигантского древа не случайно выходят из-под земли и выгибаются наружу.

Скоро, совсем скоро, смерть пройдётся по всему миру.

— Что ты вякнул? — вытащив серебристый меч, она приставила его к шее старика, но тот более никак не реагировал. Даже молодой парень в темной робе волшебника взял себя в руки, и встал на защиту учителя, но не сам учитель. Ему было всё равно, какая разница, как и когда умирать, если смерть неизбежна? Но, если был бы выбор, он хотел бы стать частицей превзошедшего все магические пределы монстра как можно раньше. — Ещё раз назовёшь этого демона — божеством, и я клянусь, что отрублю тебе голову! То, что ты имеешь влияние в Империи, ещё не спасает тебя от ответственности!

— Дитя, ты на взводе, тебе следует успокоиться и посмотреть повнимательнее. Перед нами проявление истинного чуда, — спокойно ответил на провокацию старик, указывая сухой рукой на пылающий ад в форме дерева Айннаш. — Чуда нашей погибели, — уже менее восторженно добавил он, но его слова услышали ещё две группы существ, наблюдающих за происходящим.