Overlord: Лорд Рассвета

Глава 4

Мою лабораторию пытались штурмовать несколько раз, но в итоге никому не удалось её полностью уничтожить. Вышедшие из-под моей руки монстры для обороны отличаются не силой, а непредсказуемостью. Взять, например, обычного волка пятнадцатого уровня. Почти каждый игрок хотя бы раз сталкивался с ним в зоне новичков, беря его на один зубок, а учитывая частоту и периодичность схваток, то игроки умудрялись выучить повадки этих существ вдоль и поперек. Но что, если волк неожиданно приобретет внутренние органы дракона? Тогда игрока будет ждать сюрприз, иногда завершающийся его смертью.

— Ещё более изумительная, — осматривая начало лабораторной секции, мне хотелось невольно зааплодировать. Раннее я и помыслить не смел, насколько же она прекрасна. Её архитектура изумительна, пускай и изуродована разветвлённостью путей в разные склады и зоны исследований, отчего приходится вместо игровой карты использовать наброски строительного плана, но это и делает мою обитель особенной!

Пугающие декорации также не подкачали. Словно я купил собственный дом с приведениями, только из-за огромных вложений и желания вытащить душу из всех вторгнувшихся игроков в рамках цензуры игры… Мне явно не приходилось скупиться на приобретение предметов из серии — «страшно, убирай».

Изначально хотели запустить насекомых в пустые катакомбы, но это пустая растрата потенциала зловещего склепа. Многим игрокам мелкие монстры до лампочки, но и пустые туннели заставят гостей заскучать. Другое дело — уникальная атмосфера, способная разорвать боевой дух всех посетителей — именно этого стоит бояться, ломая врагов ещё сильнее, вплоть до приятного хруста их позвоночника.

Разбросанные склянки с кровью опасных монстров, залитые зелёной жижей резервуары с органами элитных боссов, недоделанные гуманоидные твари на операционных столах. Мерцающие неоновые лампы, заляпанные кровью полы. И на контрасте до боли обычные металлические трубы, разве что покрытые коррозией. Ещё есть потолок, в некоторых местах из него могут выпасть изуродованные мумии, отчего многие члены моей гильдии сюда под страхом смерти не заходили. А ведь это только одна секция из трех, в других двух куда более зловещая атмосфера.

Площадь же этой лабораторной секции занимает порядка сорока процентов от третьего подземного этажа. Если немного прибраться, скажем так, выкинуть парочку неудачных экспериментов на мороз, то есть вариант занести больше материалов. Иначе скоро здесь яблоку будет негде упасть.

Хотя тут не совсем хлам…

Продвигаясь вперед, я часто натыкался на валяющиеся коробки с декоративными инструментами. Ранее не было подходящих анимаций для их использования. Что уж говорить, даже цензура не позволяла применять многие из них. Теперь же, игровые границы размылись, и я могу использовать каждый разбросанный винтик по назначению.

Стоп… Меня начало заносить, снова, и уже не из-за желания отыгрывать роль.

У меня из-за стрессовой ситуации такого желания вообще нет, оно выходило как-то само по себе. А сам стресс отъезжал на третий, а то и четвертый план. Чувство схоже с тем, как человек хочет попить водички после пяти минут спортзала. Вроде жажда есть, но её можно спокойно игнорировать, делая ещё пару подходов. Да, наверное, подобное сравнение подходит, и паника потерпит.

Спустя минуту я дошёл до зоны активных разработок, где работали Руки Умбры.

— Образец 4L и 11X прошли проверку. Приступаем к исследованию номера 5L и 12X.

— Железные трубы необходимо усовершенствовать, более они не выдерживают нагрева печи.

— Чёрный муравейник, особи мужского пола стали проявлять больше агрессии из-за распыления газа. Продолжаем наблюдение.

— Разрез щупальца кракена. Изучение структуры нервных окончаний. Операция готова к началу.

Руки Умбры решили трудиться ответственно, исполняя записанную в них роль с точностью до каждого байта. Я создал их по образу подчиненных Бондрюда, но не мог и представить, что однажды они оживут и перестанут быть обычной живой декорацией. Вместо этого, они взяли на себя ответственность за проведение разных исследований, а также за поддержку сохранности лаборатории. Думаю, не появись я в этом мире, мои разработки взяли бы на себя эти парни.

У них игровой уровень варьируется от сорокового до шестидесятого.

Не самые сильные НИПы, но они созданы не для боя. И теперь, с разумом и уникальными личностями, они представляют опасность для всех жертв этого места.

Я знаю каждого из них по серьёзной причине. За право создать каждого из них приходилось бороться всеми силами, ведь лимит на неигровых персонажей серьёзно давил на гильдию Аинз Оал Гоун, а донатные слоты для расширения бойцов не бесконечны.

— Я зашел в гости, как продвигаются исследования? По первому взгляду вы отлично проводите время, — в легком жесте раздвигая руки в сторону, было решено вести со всеми исследователями беседы исключительно в дружелюбной манере.

— Приносим свои извинения за неудачный опыт по созданию Сфинкса. Возникли проблемы во время пересадки головы. Мы сами не поняли почему, но особь 1M стала пожирать саму себя, от чего её пришлось утилизировать. Но! Но мы обещаем докопаться до сути дела, — первым решил отчитаться Гуэйра, химерическое существо с неплохой маской на голове, у которой рисунок выполнен в стиле обрезанного пополам квадрата.

Беда лишь в том, что озвученные факты — мне ранее не ведомы.

То есть, какой ещё эксперимент Сфинкса? Насколько мне известно, подобное существо имеет тело льва, а голову человека… Где они нашли человечью голову? В Иггдрасиле из-за цензуры головёшки на дороге не валялись, а после переноса сознания и оживления мира… разве что те мертвые игроки у входа в надземный этаж могли быть использованы… Да нет, они уже давно должны были зареспавниться.

Снова вопросы.

— Неудачи во время поиска истины — естественное явление. Вы должны гордиться собой и своими способами обретения познания. Пара-тройка неудачных экспериментов не должны сломить ваш дух, а наоборот, вы обязаны почерпнуть с неудачи опыт для новых творений, — подойдя к члену Рук Умбры, я аккуратно похлопал его по плечу, выражая дружеское сочувствие к его провалу. В самом деле, подумаешь, один неудачный эксперимент.

Хм… а правильно ли я поступаю? То есть, правильно ли думать в таком духе, поскольку в том эксперименте могли использоваться части реального человека… Надо в будущем поучаствовать в подобном скрещивании лично, чтобы материал не пропал и не был спущен в утиль. Раз дошло до использования человека, то провал будет сильно тяготить сердце. Важен исключительно успех.

Опять понесло…

Да что не так? Стоит на секунду расслабиться, как сознание будто обретает свою собственную волю и желание.

— У нас есть хорошие новости! — Джохо, ещё один приближенный, отличающийся комплексом неполноценности. Вероятней всего хочет похвастаться, чтобы получить похвалу.

Интересно, здоровая конкуренция — это хорошо. Подчиненные должны стремиться исполнять работу хорошо, чтобы получать соразмерные их усилиям награды. Провал, если он принес большую потерю — принесёт поучительное наказание для виновных. Главное в последнем случае не перегнуть палку.

— У нас большие успехи по созданию биологической бомбы! Совсем скоро нам потребуются мишени для испытания, но я вас уверяю, результат будет фантастическим! — словно маленький ребенок, исследователь пытался уйти в раболепие.

— Успехи — это потрясающе, но опасно давать вскруживать им себе голову. Исследования должны проводиться с холодной головой. Мы идём по дороге к истине, а не к награде, — мягко отчитав подчиненного, я вспомнил, что мне нужна здесь Куруме — лично созданный НИП сотого уровня.

— Спасибо, я буду стараться ещё больше, — складывая руки в молящем жесте, проговорил забавный, словно милый ребенок, подчиненный.

— Разлагай и соединяй!

— Разлагай и соединяй!

— Разлагай и соединяй!

Хором прокричали «Девиз Алхимиков» все незанятые и собравшиеся Руки Умбры.

Я хотел их отвадить, но некоторые посчитали своим долгом сопроводить меня до камеры хранения, где Куруми должна была подготовить некоторые из моих оружий-артефактов к использованию.

В процессе путешествии по относительно незаполненным хламом коридорам, мои подчиненные задавали мне разные неудобные вопросы по методам создания особо опасных химер.

Отвечая на них, я обдумывал положение «дочери». Она способный боевой подчиненный, имеющий возможность уничтожить эту лабораторию за считанные минуты. Куруми заточена на дуэльные сражения, имея легендарное оружие дальнего действия, и отлично показывает себя против небольшой элитной группы врагов за счёт предмета мирового класса по контролю времени.

Теперь, когда посох Аинз Оал Гоун оставлен в тронном зале без присмотра, нужно дать стражам этажей, ближайшим по рангу ко мне существам — время. Час на размышления, стоит ли брать в руки этот посох и идти против меня, или же оставить всё как есть.

Куруми одна из немногих, кто не имеет в настройках пункта про преданность Назарику. Она создавалась мною и специально для меня — пускай и излишне своенравным существом расы «Материальный Дух».

По моему мнению, самые преданные существа обязаны иметь свои ценности и убеждения. Поэтому единственная её обязанность — защита и охрана исключительно лабораторных секций на трех этажах. К примеру, в настройках игрового персонажа я указал: «если будет гореть Назарик — защищай лабораторию и её ценности пуще прежнего, игнорируя остальное».

В общем, она мой верный НИП, превосходящий мою новую «фанатку». Ещё верной может оказаться Шалтир, поскольку у неё определенные фетиши на нежить, коей я и являюсь из-за использования частей разных погибших монстров. В этом плане у меня не так много конкурентов, хах…

Остальные имеют преданность гильдии, обязаны подчиняться главе, но пока меня таковым не признали. Вероятность предательства примерно пять, м-м-м-м, десять процентов.

Если кто-нибудь из стражей захочет взять беззащитный посох Аинз Оал Гоун в присутствии остальных, тогда ситуация как минимум станет любопытной. Мне безразлично восстание неигровых персонажей, в конце концов, высокоуровневые материалы для создания химер найти непросто. А пока единственное, что отделяет всех обитателей Назарика от этой лаборатории — это их лояльность.

Да, и я думаю, есть вариант воскресить провинившегося НИПа, пожертвовав золотом. Пока использовать подобное просто так — опасно, поскольку сокровищница не бесконечна, но, если выпадет шанс — попробуем. Насколько мне известно, воскрешение сбрасывает персонажа до заводских настроек, поэтому можно взять иной вектор контроля у переродившегося предателя.

В любом случае…

Есть преданность? Хорошо.

Нет преданности? Тоже хорошо.

Я извлеку выгоду из любого варианта; по-разному.

Но всё же, в глубине души хочется верить в преданность и «взаимную дружбу», поскольку каждый НИП был создан бывшими и действующими членами гильдии. В них вложили много сил, ресурсов, и даже частицу своей души. По себе знаю, ведь на свою любимицу у меня ушло немыслимо много времени и ресурсов. Мне стало бы обидно, если бы кто-нибудь разрушил мои старания, уничтожив моё творение. Поэтому я постараюсь сохранить жизнь и целостность каждого разумного НИПа этого склепа. В конце концов, нас всех можно назвать одной большой семьей.

Особенно иронично думать об этом, зная свою личность «Отца Года», но у меня есть минимальное на неё влияние, так что не допустить чего-то зловещего — в моей власти. Пока же всё зависит от решения других.

— О, совсем забыли, а если мы добавим летающей гарпии кислотные жилы омега-лягушки, как изменится их рацион питания? — пара исследователей обсуждала что-то за моей спиной, а затем задала коварный вопрос.

— Гарпии — похитители чужих снов. Они заменяют их кошмарами через поцелуй. Разница лишь в том, что жертвам предстоит пережить кислотный кошмар не только во сне, но и наяву, — пожимая плечами, я постарался выдать наиболее правдоподобный ответ, от которого в реальном мире мог побледнеть.

— Гениально, поцелуй гарпии ещё никогда не мог быть таким притягательным. Мы должны попробовать, — воодушевлённо воскликнул один из Рук Умбры.

Эти парни настораживают даже меня…

Заканчивая давать советы и наставление Рукам Умбры, я добрался до хранилища, где и встретил обворожительную красотку.