Overlord: Лорд Рассвета

Глава 64

Городские ворота пали на землю, как первая капля дождя.

Защитники города сражались храбро, ведь они были загнанными в угол зверьми, в чью обитель вторглись кровожадные химеры, возжелавшие уничтожить всех до единого. В такой ситуации не приходится выбирать: бежать или сражаться; ни жалкому трусу, ни храброму воину. Каждый защитник города пытался внести в сражение щепотку своей лепты, но всё заканчивалось пополнением будущего списка мертвых.

Через жалкие минуты столица Союза Агранд была ввергнута в ещё больший хаос, когда её извилистые улицы начали заполнять сотни кровожадных химер. Чудовища улавливали своих жертв развитыми органами чувств, а после разрывали тела на части острыми как бритва когтями и клыками, сверкающими в лунном свете. Однако эти монстры были лишь верхушкой айсберга, поскольку до этого всех атаковало «глупое мясо», по мнению элитных химер второго уровня муравейника.

На данный момент они собрались в сторонке, обдумывая план действий: буквально на инстинктах выжидая появления особо сочной добычи. Это было во многом удивительно, ведь негласная иерархия среди отродий химеролога сформировалась довольно быстро. И что более удивительно, все особи ей беспрекословно подчинялись.

Сперва муравейник покинули слабые химеры, обитающие на верхних слоях, а более опасные и мудрые столкнулись с более длинным маршрутом. И в отличие от сородичей наверху, их не интересовало съесть как можно больше органики. Количеству они предпочитали качество. А также они не хотели навлечь на себя гнев тех, кто ещё продолжает свой путь с третьего уровня.

Среди более элитных химер второго уровня муравейника выделялись следующие особи: Металлики, Инферно и Ткачи.

Металлики были настоящими чудовищами, мерцающими в кошмарах. Сплав стали и чешуи надежно охранял их подвид от любого немагического оружия. Какой бы кузнец его ни выковал, и к какому бы воину оно не попало — всё было бесполезно. Но они отличались не только двухслойной системой защиты, включающей в себя панцирь и бронированные пластины, но ещё и мощной атакой. Их челюсти и зубы были сотканы из особого сплава металла, а прочность металла не подлежала сомнению, позволяя пережёвывать даже орихалковую и мифриловую броню легендарных авантюристов.

Представители Инферно олицетворяли собой поистине инфернальное зрелище: по их спинам плясали языки пламени, а из ноздрей валил густой дым. Глаза светились алым сиянием от первозданной ярости, а мистический рев был слышен на многие километры, ввергая и без того перепуганных полулюдей в большее отчаяние. Также они отличались особой жестокостью.

Химеры подвида Инферно — самые первые из элитной тройки бросились в атаку, используя своё дыхание как смертоносное оружие пылающей кары. Каждый монстр старался опалить столицу дотла. Но никто не действовал безмозгло, стараясь прибегнуть к тактике, когда это было возможно. Так, многие из псов инферно запрыгнули на городские стены и построились в шеренги по четыре в ряд. Прежде, чем первая четверка истратила всю магическую энергию на поддержание огненного дыхания, её быстро заменяла вторая четверка, а ту третья.

В результате они смогли поддерживать огнемет на городских стенах на постоянной основе, лишая защитников ближайших к порталу стен и шанса занять возвышенность, чтобы атаковать средних химер внизу. Впрочем, не все из огнеметчиков остались на стенах, многие по-прежнему придерживались плана, что сжечь всё что хорошо горит в столице — это хорошая идея.

За ними со смесью иронии наблюдали последние из первой партии элиты второго уровня. Они были самыми умными существами среди собравшихся, поэтому старались оценить всё поле боя и лишь после действовать. Через пять-десять минут должны подойти химеры из третьего уровня, способные использовать высокоранговые заклинания. Именно для них нужно было собрать как можно больше данных о расположении стратегических объектов в столице, чтобы те уничтожили их одной мощной бомбардировкой.

И с этим заданием как никто лучше могли справиться Ткачи. Они неспроста получили свои имена от Высшего существа, и для многих в Назарике сгустки тьмы являлись загадкой. Химеры шестьдесят пятого уровня владели маскировкой получше, чем даже Лорд Рассвета, специализирующийся на скрытом устранении целей. И в основном, Ткачи подходили исключительно для разведки. Большой показатель скрытости компенсировался их особой аурой. Стоило теневым жнецам отметить свою жертву, как та начинала ощущать приближение смертельной угрозы задолго до того, как лично могла её увидеть.

Осмотрев поле боя, они выяснили, что большинство существ в городе являются выходцами из морских рас. Используя максимум своего интеллекта, самый сильный член теневых химер взял под личный контроль всех остальных особей своего подвида. Вожак Ткачей понимал, что полулюди более не пойдут на самоубийственную атаку в лапы армии химер, расположенной на возвышенности. А также осознавал, что Инферно вскоре спалит тех, кто сумел пережить мясорубку от гигантского земляного кракена внутри города.

Медленно, вожак стаи посмотрел в сторону лидера Металликов. Прошло три секунды безмолвной тишины, прежде чем два подвида химер пришли к взаимопониманию.

Облаченные в металл химеры разделилась на два больших отряда, отправляясь к другим городским вратам, чтобы не дать ни одному существу уйти на север или юг. Теневые жнецы в свою очередь использовали на максимум перемещение по теням, чтобы нагнать беглецов, находящихся на противоположной стороне города. Неожиданное озарение для лидера Ткачей пришло слишком поздно, поэтому многие полулюди успели далеко продвинуться к морю, прежде чем до них добрались теневые химеры.

— Морской коготь, я чувствую, что что-то приближается! — предупредил один из сильнейших воинов Союза Агранд. Он остался в тылу, чтобы отбить атаку в спину на случай, если химеры настигнут их. Подумать только, ему оставалось совсем немного, совсем капельку, чтобы дослужиться до элитной охраны драконьего дворца… С виду обычная мечта, но для молодого людоящера она была всем.

— Нет, они заняты городом! Но если нас настигнет то чудовище с гигантскими щупальцами… Приго…. — заклинатель не успел договорить, как почувствовал, как по его спине начал ручьем течь холодный пот. Что-то страшное приближалось, но он не мог понять, что именно.

Впрочем, всё закончилось быстро.

Стоило армии теней, скрытой под ночным покровом, приблизиться к своим жертвам, как те не смогли вовремя отразить смертоносные атаки разъедающей плоть тьмы. Никто не был обучен сражаться с острыми серпами, сотканными из теней. Что уж говорить, оружие было несправедливо по всем понятиям этого слова… Оно без проблем разрезало плоть, но проходило сквозь доспехи, щиты и мечи — совершенно не причиняя им вреда. Словно понятия неживой материи для оружия не существовало. Только плоть, а через любое препятствие к ней можно пройти не напрягаясь.

Атаковавшие их химеры были беспощадны, совершенно не разбираясь в морали или милосердии. Для них были важны лишь показатели: трофеи, которые можно по окончанию войны преподнести Лорду Рассвета.

Продолжая охоту за трофеями, они начали планомерно зачищать отступающие войска Союза Агранд. Среди защитников нашлись и те, кто смог применить против них необычную магию. Стоило той коснуться в миг появившегося монстра, как тот разлетелся, словно щепки от удара топора. Но всё было напрасно. На смену одной погибшей химере приходило несколько. А на смену нескольких приходило целое воинство. Всё опять-таки относилось к трофеям. Чем лучше в какой-либо области — окружающей или внутренней части столицы происходило сопротивление, тем более опасные особи туда слетались.

Закончив с отступающими к морю беглецами, Ткачи направились обратно к городу. Вскоре некоторые из них вынырнули из тени и посмотрели в сторону неба, откуда посыпались десятки метеоритов. На первый взгляд метеоры били по огромной области неразборчиво, но вожак жнецов понимал, что небольшой отряд успел доставить важное послание прибывшим магам с третьего уровня муравейника — предвестникам драконов плоти. Выходило так, что дело осталось за южными и северными воротами.

А также за приближающимися двумя драконами.