Оябун. Том 2

Глава 27

Фиктивная подруга приятеля мне понравилась. Когда вошла, я поначалу даже подумал, что в гости заглянула местная супер-звезда Мисаки Ито: внешне на нее очень походит. Высокая, ноги от ушей, фигура обалденная. Волосы только черные, а не коричневые и подлиннее, забраны в хвост. В остальном — упасть и не встать. Не будь у меня любимой женщины — я бы даже засматриваться стал.

— Коннитива, Абэ-сан. Рад с вами познакомиться. Тэкеши Исии, совладелец этого клуба и хозяин корпорации «Тенси Ниппон».

Пока гостья пила чай и с интересом разглядывала постеры на стенах, я кратко описал текущую ситуацию и что бы хотел получить в колонке «итого». Подумав, девушка уточнила:

— Значит, мне надо до середины августа сопровождать Кудо-сан на всех официальных и частных мероприятиях в качестве его знакомой. Проживание, питание и сопутствующие расходы оплачивает он. На четвертом курсе я могу рассчитывать, что ваша корпорация пригласит меня стажером на три месяца, чтобы я могла подготовить материалы к дипломной защите.

— Совершенно верно. Пока не думали, какую именно специализацию выберете?

— Международные отношения в рамках наших законов. Иностранцы плохо разбираются в тонкостях местных отношений и зачастую даже в открытых представительствах нет нужных специалистов.

— Отлично. Потому что у меня уже два больших филиала, практически независимые компании под одной крышей: издательский дом и компьютерный конгломерат. Ориентированы на Ниппон, но уже сейчас по десять процентов контрактов завязаны на Азию и Европу. Думаю, в будущем процент увеличится. Поэтому у вас будет возможность к четвертому курсу и практику получить, и помочь в решении возможных проблем.

— Аригато гозаймасу, Исии-сан. Ваше предложение поможет мне увереннее чувствовать себя в ближайшее время.

— Позвольте личный вопрос, Абэ-сан.

— Конечно? — поставив тяван с чаем на столик, девушка замерла. Я буквально ощущаю, как в ней борются противоречивые чувства. С одной стороны — для нее будет большим подспорьем полтора месяца пожить на всем готовом, сэкономив деньги для будущей учебы. С другой — мы тут люди специфические. А кто контролирует проституцию в стране? Само собой — Семьи. Вляпаться в порно-индустрию легче легкого, если сдуру наобещаешь чего-нибудь «с клубничкой».

— Я знаком с Мунэто Абэ. Его назвали в честь легендарного предка. Чуть-чуть почитал про этот старейший клан. Вы в самом деле никак не связаны с ними?

Удивил я гостью. Она явно-то что-то другое ожидала. Но ответила не задумываясь. Видимо, не я один с такими вопросами попадался на жизненном пути.

— С главной ветвью Абэ мы не пересекаемся. В одиннадцатом веке мои предки поселились на землях эмиси, которые позже отдали под управление Тадаёси Абэ-но. Позже перебрались южнее. Насколько мне известно, прямых родственных связей нет, хотя часть прапрадедов служили действующим правителям провинции Мицу.

— Понял. Просто хотелось понять — могут ли на вас попытаться влиять через родню или нет. К сожалению, я периодически сталкиваюсь с людьми, кто не умеет разделять личные интересы и клановые.

— Меня воспитывал папа, он работает машинистом поезда, водит скоростные составы на линии Токайдо. День дома, два дня в дороге. Мама умерла, когда мне было двенадцать… За мной нет кого-либо, кто будет продвигать интересы клана Абэ или какого-либо иного. Я — сама за себя, Исии-сан.

— Гомен-насаи, что поднял этот вопрос. Я тоже сирота, воспитывает дядя. Хотя сейчас большую часть времени решаю возникающие проблемы самостоятельно. И еще раз хочу повторить — вам не предлагают работу юдзё. Вы — не эскортница. Вы — представитель медиохолдинга «Аски-Ниппо». Ваша задача — фактом своего присутствия оградить Кудо-сан от навязчивого внимания поклонниц… Кстати, про него. Кудо-сан мой хороший друг. Он добрый и приятный в общении человек. Но его тоже жизнь успела пожевать, поэтому прячет настоящее «я» за маской крутого босса босодзоку. Побеседуйте с артистами, кому он помогает обрести себя и с кем сейчас проводит совместный тур. Наверняка они вам расскажут — какой он на самом деле…

— Я поняла, Исии-сан. Должна ли я подписать какие-нибудь документы?

— Если вам это важно, я попрошу юриста составить контракт по оказанию консультативных услуг в рамках развития молодой музыкальной корпорации. Пока же пойду будить нашу звезду. У нас съемка в шесть, надо успеть его вертикально поставить. Приехал после проб и переговоров еле живой.

В этот раз похлопывание по плечу сработало куда как адекватнее:

— Да?

— Подъем, покоритель Олимпа. Надо умываться, пить чай и выезжать.

— Думаешь, моя мятая рожа кого-то порадует?

— Рожу загримируют на месте, если будет надо. Здоровье я тебе чуть-чуть поправлю. Заодно познакомлю с интересным человеком. Тебе наверняка понравится.

— Очередной журналист? Гони нафиг, меня от них уже тошнит.

— У тебя же второй помощник с ними работает? Или третий?

— Да похрен, все равно пролезают, как тараканы… «Как вам удалось достичь столь невероятного успеха? Кто из родственников помогает раскрутиться?»… Уроды. Я только маме помог за дом выплатить, а они «кто вас спронсирует».

— Значит, заведи четвертого, кто будет пинками гонять всех, на кого покажешь пальцем. И пора уже определиться, кто отвечает за связи с общественностью.

— Ага… У себя-то завел?

— У меня для этого есть Масаюки. Улыбается — и все журналисты разбегаются, как тараканы из-под тапка. Особенно когда он бейсбольную биту на плечо кладет… Вставай, умываться-собираться и радоваться жизни. Я очень надеюсь, что до десяти вечера мы все закончим и ты отоспишься.

— Мне завтра утром надо уже быть в Окаями.

— Экспресс идет четыре часа с копейками. Первый уходит в полпятого. В девять утра будешь на месте. Заодно поспишь — там кресла шикарные. И кондиционер. Самолетом — потратишь почти столько же времени, но придется пихаться в аэропорту, потом ехать из него… Пошли, чай стынет.

Я пошел по коридору к балкончику, приятель брел следом. Встав рядом с ограждением из металлических канатов, спросил:

— Так что за сюрприз?

— Хочу представить тебе Азэми Абэ. На ближайшие полтора месяца она будет присматривать за твоим распорядком дня, давать советы по любым корпоративным заморочкам и разгонит табун спятивших нимфеток, кто пытается подарить тебе чемодан ношенного кружевного белья. Что, еще не дарят? Странно.

Разглядывая девушку, Горо Кудо попытался пригладить гордо торчащий хохол и задумчиво произнес:

— Красивая. И где ты только их находишь.

— Выбираю среди твоих поклонниц. У меня таких нет… И еще, брат.

— Да?

— Вообще-то ты стоишь здесь, как на подиуме, в трусах и майке. Наверное, душ поможет тебе вернуться в более-менее вменяемое состояние.

В Лафорет Харадзюку подъехали за пятнадцать минут до назначенного срока. Я полюбовался собственной рожей, которая на постере до сих пор болтается, хмыкнул:

— Странно. Мне казалось — должно уже было примелькаться.

— Там на первом этаже поставили два стеклянных куба для голосования: «оставить или снять», господин. Можете посмотреть на результат, — тут же сообщила все знающий секретарь.

— Диллема. Если я суну бумажку в тот, где «убрать», как народ это оценит?

— Боюсь, обидятся.

Постер Азэми Абэ заметила, с оригиналом сравнила, но промолчала. Зато я смог оценить кубики стеклянные и наполнение. В «казнить» валялось от силы двадцать бумажек, сиротливо болтаясь на самом дне. А в «пусть висит и мучается» — кубик был забит до половины. Дикие люди. И охота им на пижона с катаной любоваться.

На входе в магазин встречала хозяйка, Рей Кавакубо. За спиной через секунду материализовались помощница Хиро Симидзу и фотограф. Парня я вспомнил — он раньше был на вторых ролях. Видимо, смог максимально полно и быстро реализовать все хотелки хозяйки без препирательств, вот она его и повысила. Главное — со мной он не собачился, в отличие от бывшего повелителя объективов. Тому мне иногда хотелось в репу засадить от избытка чувств.

Я познакомил прибывших, затем пристроился рядом с подругой и передал бразды правления более ответственным людям. Привез? Да. Вот. Дальше уже сами. Единственное, успел шепнуть фотографу:

— Любые фото Абэ-сан вместе с Кудо-сан — мне на флэшку. Ни в какие каталоги включать нельзя.

Посмотрев, как набежавшие продавцы и разнокалиберные стилисты уволокли остальных внутрь магазина, Хиро Симидзу спросила:

— Вроде две девушки-модели обещал. И обе уже здесь.

— Это — акула корпоративного управления. Она в зародыше уничтожает любые души прекрасные порывы и все переводит в дебит-кредит… Эта дама — сопровождает Кудо-сан в туре и следит за порядком. В том числе в финансовой сфере.

— Красивая сопровождающая.

— Что поделаешь, музыкальный бизнес накладывает ограничения. Гламур, понты, выпивка и толпы безмозглых персонажей, сосущие чужие деньги. Все, как обычно… Кстати, не хочешь завтра сходить в театр? Дают новую пьесу — переработка кабуки с новыми элементами. Так и куклы, и балет, и еще что-то непонятное.

— Где показывают?

— В Новом Национальном театре Токио. Начало в восемь. Сокращенная версия, двухчасовая.

— А оригинал?

— Вроде пять. Но я бы на такое мучение и приглашать не стал.

Хихикая, добираемся до угла, где уже все залито светом софитов. Сбоку вереница вешалок с приготовленными костюмами. Две кинозвездочки из моего фильма щеголяют в нарядах «а-ля японские гангстеры из Чикаго». Должно выглядеть шокирующе для местной публики. Это школьницам прощают любые косплеи. А появись молодая женщина в столь фривольном виде на улице — соберется куча старперов и будет неодобрительно бухтеть. Но вряд ли каталог пойдет на местный рынок. А для западников такие нуар-закидоны — удар прямо в сердце. И затем по кошельку, когда «итого» мелким шрифтом внизу.

Я успеваю оценить деловую суету, выхватываю с ближайшего столика бутылку минералки, сгребаю один из раскладных стульев и сажусь подальше. Моя задача — изображать немой укор и молчаливым присутствием подгонять текущий процесс. Потому что я в самом деле хочу к десяти вечера закончить. А то дай волю творческим людям, они до утра будут ракурсы перебирать.

Только-только с комфортом устроился, подошла дизайнер. Отсалютовав бокалом с соком, Рей Кавакубо произнесла:

— А твой друг старше, чем я думала.

— Это он просто не выспался. Тащить на себе тур по Ниппон — не так-то легко.

— Вот именно. Взгляд у него уставшего человека. Обычно ко мне приходят такие же люди, кого жена выдернула после совещания директоров. Очень похоже.

— Ему еще полтора месяца продержаться, потом я заставлю неделю отмокать в онсэн: горячая минеральная вода, гейши и массаж с утра до вечера… Кстати, хочу спросить, Кавакубо-сан. А почему вы мое фото с фасада не хотите снимать? Времени уже много прошло, как эпатировали публику.

— Потому что у меня лежат листочки для опроса и треть новых клиентов ставит галочку, что зашли ко мне после того, как полюбовались изображением популярного молодого человека с катаной в руках.

— Где я и где популярность?

— А еще ко мне подходили пара знакомых и спрашивали, на каких вечеринках тебя можно познакомить с дочерьми… Как ты говоришь? Токио — одна большая деревня?

— Именно так. На одном краю чихнешь, на другом тут же обсуждают, чем ты занят.

В Ниппон с этим забавно. Никто не скажет в ответ «будь здоров». Наоборот — постараются у друзей узнать, не подцепил ли ты какую-нибудь заразу. Заодно перемоют кости, вспомнят все, что накопилось за эти годы и переключатся на других людей.

Но мне только знакомств еще не хватает с «лучшими представителями богемы». Скорее всего — там паучатник, как и в любой гламурной сфере.

— Вы подругам можете передать, что им придется занять очередь за другими мамами и папами. Не только у них дочери на выданье.

— И за кем занимать?

— Дайте вспомнить… Значит: Тайра, Минамото, Фудзивара и Абэ. Это из тех, кто уже какие-то планы строит. Может, еще найдутся, но я пока пытаюсь между чужими интересами проскальзывать.

Кивнув, женщина ушла обратно — руководить процессом. Я же только через пять минут сообразил, что она все приняла за чистую монету. Хотя — может и просто списала на подростковую наглость и бахвальство. Чтобы какому-то пацану уделяли внимание старейшие и главнейшие кланы Ниппон? Расскажите еще раз, я посмеюсь над этим анекдотом. Поэтому я допил минералку и задремал. Не только у друга был тяжелый день. Надо урвать часик-другой, пока есть возможность.

Закончили в пять минут одиннадцатого. Горо Кудо отщелкали в костюме-тройке, двойке и прочих разных стильных вариантах под крутого мужика и дэнди. Две кино-модели прекрасно оттеняли его легкую флегму и печаль грусти на лице. Под конец три снимка сделали с новой подругой. Ничего эпатажного — исключительно постановочные варианты «мужчина и женщина в дорогих декорациях». Фотограф сразу мне фотки отдал с зеркалки вместе с карточкой, во избежание. Теперь я это передам компьютерщикам, они растиражируют по разным болтушкам с пометками «эксклюзив». Вой поднимется среди малолеток до небес, но я готов поспорить — там просто некому конкуренцию составить. Азэми Абэ выглядит круто.

Когда прощались, меня еще раз перехватила хозяйка магазина.

— Исии-сан, а правда, что вы собрались на представление завтра?

— Жду, что ответит на мое предложение самая красивая и обаятельная девушка Токио. Симидзу-сан, вы не против?

— Я буду вам благодарна, Исии-сан, если вы разрешите мне сопровождать вас завтра в театр.

Это вам не распущенная Европа. На людях японцы даже личные вопросы обсуждают, будто этикета обжевались и фразу построить по-другому не могут в принципе.

Но Рей Кавакубо не зря столько времени по заграницам болталась, она моментально разрушает торжественность момента:

— Подожди. Хочешь сказать, у тебя еще нет билетов? Исии-сан, это же премьера! Я почему заинтересовалась — все билеты распроданы еще два месяца назад!

— Да?.. Хотите сказать, три места не найти?.. Мне казалось, что это не проблема из разряда нерешаемых.

Уперев руки в бока, дизайнер смотрит на меня с подозрением, после чего заявляет:

— Знаешь, у меня лучшая подруга через мужа и кучу знакомых добыла единственный билет на галерку… Я — несмотря на все связи, так и не смогла. Если ты завтра меня с помощницей сможешь сводить на премьеру…

— Тогда Горо Кудо костюмы с фотосессии — бесплатно.

— Да иди ты с костюмами!.. Кстати, ему они и так достались в подарок. Потому что он согласился на минимальный процент с будущих продаж новинок из каталога…

— Тогда — вы будете дизайнером сценических костюмов для «Бэби-Кавай» в международном турне.

Обхватив ладонями лицо, собеседница чуть не зарыдала. Правда, я присмотрелся и понял — не плачет, а истерически смеется. И что я такого сказал? К счастью, моя подруга объяснила, где опять прокололся:

— Исии-сан, эта группа сейчас одна из самых популярных в Ниппон. Если они поедут с концертами по другим странам, к вам выстроится очередь желающих официально создать новые костюмы для шоу. Это — огромная удача и дополнительная популярность брэнда.

— Да? Ну, не знаю. Тогда давайте так — вы обе соглашаетесь провести выходные в онсэне вместе со мной. Мне вроде как с гейшами уже не по статусу отжигать. А внимания красивых и умных женщин хочется. Согласны?

Теперь Рей Кавакубо хохотала в голос:

— Я? С тобой? В онсэне⁈ Чтобы весь Токио обсуждал молодого любовника для спятившей на старости лет дуры?.. Исии-сан, это бесподобно!.. Дай мне дыхание перевести… Значит — сначала в театр, а потом в бассейн. Вместе… Боюсь, Симидзу-сан станет меня ревновать.

— Во-первых, я не дам повода, — состроил оскорбленную рожу. — Во-вторых, я постараюсь выбрать место, где не будет журналистов и дураков-папарацци. Поэтому вряд ли кто станет болтать.

— Насчет первого согласна. Насчет второго — почему «дураков»?

— Фотографировать меня без разрешения — это из разряда пытаться забодать башкой синкансэн [ скоростной поезд]. Размажет на скорости в три сотни километров и не заметит…

Все, разбегаемся. Дизайнеру и помощнице еще мозги выгрызать фотографу и черновой материал по разным папочкам складировать. Детально они уже завтра начнут до каждой мелочи докапываться.

Мне — парочку звездулек в такси законопатить и можно самому домой. А, не — еще надо Азэми Абэ подбросить. Главное — ее отца не напугать. А то выглянет в полночь — а там вместо кареты лимузин огромный и дочка оттуда выбирается вся такая одухотворенная. Кстати, сидела она рядом с Горо Кудо на диванчике за водителем и о чем-то своем шептались. Надеюсь, найдут общий язык.

Я же повернулся к секретарю и она тут же выдала целеуказание:

— У Сузу Ито хорошие знакомые есть среди театралов. Можно у нее спросить.

Неплохая идея. Главное — наследница Ито абсолютно четко уже двигается под венец с моим другом, сятэйгасира Семьи, Кэйташи Симидзу. И ему никто мозги не выгрызает на тему «как можно быть бандитом». Родня со стороны невесты абсолютно спокойно это воспринимает. Как и девушка. Поэтому я набираю номер и задаю вопрос, от которого глава «братьев» заколдобился:

— Кэйташи-сан, а ты не хочешь завтра в театр сходить? Говорят, весь Токио туда ломится, билетов не достать.

— Театр? Это ты решил так пошутить, Тэкеши-сан?

— Я абсолютно серьезен. Мало того, хотел через тебя у многоуважаемой Ито-сан выпросить три билетика. Можно даже на галерку.

— Не, я пас… У нас завтра визит к ее любимой бабушке. Я везу своих на вечернее чаепитие. Будем представлять семьи друг другу. Повод серьезный — о-баа-сан стукнуло неделю назад сто два года. Но прекрасно себя чувствует и даже помогала выбирать платье на свадьбу… Подожди, я насчет билетов спрошу.

Похоже, невеста перебралась от домашней нервотрепки к будущему супругу под крыло. Это чуть позже уже официоз пойдет: передача верительных грамот, белоснежные кимоно, две сотни гостей и все такое. Пока же есть возможность набраться сил перед праздничным марафоном, удрав подальше от возбужденных родственников.

Слышу довольный голос в трубке:

— Похоже, ты нас выручаешь. Четыре места с правой стороны. Смотреть придется под углом, но расположение козырное и статусное, как говорит Сузу-сан. Если ты не возьмешь, ей придется тащиться туда с кем-то из теток, включая седьмую воду на киселе. А там одна дама очень специфическая, мозги вынесет еще до начала представления. У меня от нее изжога после знакомства, Сузу-сан ее терпит с рождения.

— Беру, все четыре. Очень меня выручил. Проси что хочешь.

— Ино будешь у меня на свадьбе.

Теперь уже я с ошарашенным видом оглядываюсь на секретаря. Но она не слышала, что мне озвучили, поэтому просто поворачивается ко мне с немым вопросом: «чем помочь?».

— Э… Кэйташи-сан, обычно свидетелем от жениха выбирают кого-то серьезного. Чтобы не вертопрах какой-нибудь малолетний, а убеленный сединами родственник, готовый дать подзатыльник при случае.

— Седины у тебя и так уже достаточно. А вот помочь мне не сбежать во время процесса — только у тебя сил и хватит. Я спросил у Гото-сан, он не возражает. Говорит — это будет интересно.

Етить. Раз уж оябун одобрил, то не отвертеться. Да и не хочу друга подводить.

— А когда мне надо будет в этой роли со всеми перезнакомиться?

— Не раньше следующего года, так что не напрягайся пока. Предварительную дату записали на конец января, но еще не факт, что не передвинут на февраль. Не всех успели обзвонить и общее мнение согласовать о лучшем дне. Поэтому — в процессе… Билеты когда заберешь? У меня дома лежат.

— Давай прямо сейчас, мы как раз проезжать мимо будем. В еще одно место заскочим, пассажирку высадим и к тебе…

Заходить не стал — Кэйташи Симидзу явно заметил подъезжающего «удава» и спустился вниз. Я выбрался из машины, мы обнялись и в карман положил конверт с плотными картонками.

— Ты сильно не тушуйся завтра. Вроде как места оформили через каких-то очень важных людей. В качестве ответной услуги. Поэтому я даже не представляю, кто там рядом может сидеть.

— Пф, хоть сам мэр Токио. Мне главное, не заснуть во время представления. Скажут — совсем искусство не уважаю.

— Поэтому я тебе билеты и сбагрил, — усмехается друг, разглядывая автомобиль. — А ничего, хорошие колеса. Конечно, не такие маневренные, но выглядят солидно.

— Мне в «бэху» пулемет запихать некуда, маленькая она для меня. А вот это — как раз.

— Пулемет?.. Серьезно? А разрешение?

— В резиденцию микадо не приезжать с ним, чтобы не спалиться. В остальном нормально, транспортировку одобрили. Хотя крови попили за каждую печать на бумажке.

Да. Лежит один. Пристроили под левым длинным диваном вместе с тремя снаряженными коробами. И не надо мне говорить, что я параноик. Там еще две эрпэгешки и разного по мелочи. Машина мощная, тащит лишний вес спокойно.

— Ладно. Не хочу даже знать, что и как… Про театр — мне просто интересно, где бы ты не заснул.

— Про канкан слышал? Нет?.. О, брат… У тебя же будет мальчишник, ты не собираешься его зажать?

— Даже два, — усмехается сятэйгасира. — Один в Семье, другой для знакомых с района, с кем в школе учился. Нормальные парни, почти все уже остепенились.

— Отлично. Вот тогда для тебя и сятэй организую. Обещаю — тебя так вставит, что под венец рванешь быстрее ракеты.

Это точно. Постараюсь, чтобы народ проникся.

Еще раз обнялись, я передал приветы невесте и мы поехали в клуб. Отсыпаться. Горо Кудо в половину четвертого еще упаковывать и отправлять на поезд. Не жизнь у него — сплошные разъезды. «Подруга» поедет завтра после обеда.

Перед сном Азэми Абэ еще раз перечитала подписанный контракт и заглянула на кухню. Отец чаевничал. Вернулся он с работы в полдень, успел пройтись по магазинам и сейчас дегустировал крохотный кусочек тортика.

— Ото-сан, я хочу предупредить, что сумела найти контракт на полтора месяца до учебы и меня не будет дома.

— Все так серьезно?

— На самом деле повезло. Старые знакомые работают в печатном издательстве, их руководству понадобился человек, который разбирается в корпоративных делах. Полтора месяца на полном обеспечении. По итогам — премия. Каждую неделю — очередной крупный город.

— Почти как у меня, хотя я маршруты меняю реже.

— Я буду в группе обеспечения «Бэби-Кавай». Это такие девочки, поют на сцене. Еще полсотни технических специалистов, стилисты, бухгалтера, телохранители и прочие. Вот там и стану проверять, чтобы любые новые документы не подписывали без согласования.

Сев за стол, Азэми посмотрела на отца и поставила рядом ноутбук. Без мобильной «Тошибы» жизнь была бы куда сложнее.

— Смотри, вот гарант сделки. Я специально собрала информацию по нему. Встретилась сегодня, постаралась оценить вживую.

Пожилой мужчина бегло пролистал подборку. «Самый молодой вакагасира Инагава-кай», «Тайная война с триадами», «Незаконнорожденный сын или?». Заметив складку на лбу отца, Азэми объяснила:

— Это пена. То, что есть в желтой прессе. Заметь — о моем временном работодателе нигде нет каких-либо гадостей. Если даже и пытаются собирать в кучу слухи и сплетни — делают это очень аккуратно.

— Еще недавно «ночные люди» ломали журналистам ноги за статьи.

— Он так не делает. И знаком с вполне приличными женщинами, кто вряд ли будет общаться с босяком из подворотни… Главное, что я успела уяснить, что Исии-сан держит данное слово. И он пообещал мне, что меня не просто не тронут пальцем во время работы. Любого, кто вздумает говорить гадости в мою сторону или протянет руку — похоронят в ближайшей компостной яме… Ты же помнишь, как маме было трудно в офисе. А здесь — железобетонная бронь от подобного.

После долго молчания Абэ-старший произнес, с грустью разглядывая дочь:

— Я очень надеюсь, что ты понимаешь, что делаешь… Хотя, после смерти матери ты ни разу не ошиблась, делая тот или иной выбор. Если считаешь, что этот контракт послужит тебе на пользу, не стану отговаривать.

— Все хорошо, ото-сан. Я справлюсь. Заработаю на следующий семестр и обзаведусь полезными связями.

О том, что в контракте прописаны еще «представительские функции», девушка решила не говорить. Зачем зря расстраивать отца. Он и без того тащит неподъемный груз с различными выплатами за дом, ее учебу и накопленные после лечения матери долги.

Глава элитного бутика модной одежды уходила домой вместе с помощницей в полночь. Чуть-чуть засиделись, как обычно. Сейчас — на такси и по домам. Но когда села в машину, обратила внимание на сообщение в телефоне. Рей Кавакубо прочла текст и чертыхнулась.

— Что-то случилось, Кавакубо-сан?

— Ничего особенного, Симидзу-сан. Наш милый друг пишет, что купальники с оборочками будут замечательно смотреться в онсэн. Это первое. И второе — что завтра мы с тобой идем на премьеру. Как Исии-сан и обещал, билеты он достал… Темные боги — я месяц стучалась во все двери, а он организовал четыре места за полтора часа.

Не став комментировать пассаж про оборочки, помощница уточнила:

— Это же официальный выход? Надо в кимоно или вечернее платье будет уместно?

— Наверное, второй вариант вполне подойдет. Оставим кимоно девочкам, которым нечего показать выше пояса. Нам можно и без официоза, будь он неладен. Сочтут, что очередная блажь дур из высокой моды… Будь добра, отошли Исии-сан сообщение, что его любимый классический костюм вполне подойдет для театра.

После полуночи проснулся и пошел пить воду. Икота напала. Интересно, кто меня вспоминает?

Ехать на вокзал мне было абсолютно лень, но Горо Кудо проводил. Помог его полусонную тушку запихать в микроавтобус, сунул следом две безразмерные сумки со снедью и подарками группе, еще упакованные костюмы, после чего помахал на прощанье. Хорошо быть большим боссом — свой разгонный транспорт есть и водитель. Кстати, через неделю ему еще одного человека брать. Будет у нас двое специалистов за баранкой. Растем потихоньку.

Позевав чуть-чуть, ушел к себе досыпать. Кстати, надо будет поблагодарить от лица будущего медиамагната Кавакубо-сан. Только надо ответную речь чуть-чуть подкорректировать, убрав жаргонизмы и «офигеть-не-встать!». Проникся качественной одеждой Кудо-сан. А еще — отношением к нему, как к серьезному человеку. Когда твои тату, твой хайр и твоя репутация мелкого уголовника в прошлом мало кому интересны. Потому что ты — по рекомендации пришел, у тебя дело и по телевизору мелькаешь как самостоятельная фигура. Еще в плюс — фактура. Видно, что ты настоящий, нет в тебе наносной мишуры поверх. Мне даже показалось, что легкая флегма от недосыпа сыграла в данном случае на правильный образ. Кудо-сан не пытался из себя что-то строить, как иногда у него еще прорывалось на старых замашках. Он старался быть на равных, с интересом участвовал в обсуждении постановочных сцен и буквально млел, когда смотрел на себя в зеркало в том или ином костюме. Кстати, четыре штуки получил в подарок по итогам. И два из них бережно упаковал и забрал с собой. Чтобы на переговорах с разнокалиберными чиновниками соответствовать.

Про подставную «подругу» задал единственный вопрос:

— Она меня не сожрет?

— С чего бы это? Ты — босс, она подчиненная. Только не вздумай ее подкалывать, как наших боевых девушек из «Ятагарасу Йокогамы». Воспитание другое.

— Я к тому, что она знает столько, что мне стыдно за пропущенное в школе.

— Впервые вижу, чтобы мнение постороннего человека для тебя что-то значило. Но, Горо-сан, если тебе очень хочется, я зайду в детский отдел в книжном, куплю пару-другую энциклопедий. С картинками.

Вроде успокоился. А в такси вообще грузили его в прекрасном полусонном настроении. До Окаями вообще человеком станет.

Про местный театр я знал ноль. Формально в классах что-то по истории мелькало: стили, национальный колорит и значение масок в классических постановках. Но в остальном — я просто хотел отдохнуть на пару с Хиро Симидзу, заодно мелькнув в местном высшем свете. Как мне объяснила Кеико Кодзима, на ключевые премьеры в Национальный театр приходят разные серьезные люди, дабы «продемонстрировать флаги». Как военные эскадры курсируют по миру, заявляя всем и каждому «мы крутые», так и местные кланы. Мало того, там целый ритуал: с кем пришли, кого из отпрысков привели, с кем раскланялись или кому ответили абсолютно формально на приветствие. Целый отдельный мир, в который я собираюсь вломиться словно мамонт в посудную лавку. Потрясти основы, так сказать.

Еще фактик для меня новый — императорская семья на подобного рода мероприятиях почти не бывает. Местные коллективы могут дать частное представление во дворце, что считается за величайшую удачу. А вот все остальные кугэ обязательно стараются отметиться. Забавно будет посмотреть на их лица, если встретимся в театре.

Перед тем, как ехать, я на всякий пожарный позвонил советнику императора. Так сказать — подстраховался от возможных проблем. Потому что официальное разрешение — это одно. Но есть еще куча разных правил «по умолчанию» и лишний раз шокировать общественность не стоит:

— Фудзивара-сан, хочу уточнить у вас: можно и нужно ли мне брать с собой катану на публичное мероприятие? Выход в театр, с одной стороны, не требует держать оружие рядом с собой. С другой — это право мне даровано дайдзё тэнно и я не прочь лишний раз подчеркнуть, что клан Исии стоит на страже его интересов.

Видимо, от моего голоса у советника рано или поздно будет изжога. Паузу он попросил хрипло и перезвонил сам через десять минут. Наверняка советовался, переложив ответственность на самого главного босса. Мой пассаж про «стоять на страже» понравился, поэтому Фудзивара дал добро:

— Исии-сан, вы можете взять с собой личное оружие. Единственная просьба, не забыть официальную ленту, которой оно повязано. Другие игрушки можно оставить дома или спрятать так, чтобы их не было видно.

— Хай, Фудзивара-сан, я все понял.

Теперь вышагиваю к центральным дверям. Слева меня под руку поддерживает Хиро Симидзу в белоснежном вечернем платье с глубоким вырезом. Рядом с ней в огненно-красном платье на высоких каблуках дизайнер, Рей Кавакубо. Справа от меня секретарь — девочка выбрала строгий темно-синий костюм-двойку с белоснежной рубашкой. Телохранители с поклоном передают нас с рук на руки местной охране и возвращаются к машине. Секьюрити в черных костюмах косят глазом на катану, которую я частично использую как трость, но молчат. Не удивлюсь, если фирме, обеспечивающей безопасность мероприятия, насчет меня перезвонили из императорской канцелярии. Похоже, Сын Неба хочет кому-то таким образом послать знак. Знать бы еще, в какие расклады по итогам меня сунут. Но с этим позже разберусь.

Сейчас же тихо шепчу на ухо любимой:

— Ночуем у меня. Потому что как только тебя увидел, в голове единственная мысль: «может, ну его, этот театр?»

Улыбается. Самое забавное, что мне совершенно не трудно говорить ей комплименты. Потому что я всего-навсего озвучиваю факты. Повезло мне с подругой. И никого другого не нужно.

Ладно. Теперь можно прогуляться туда-обратно, раскланяться с кучей знакомых Кавакубо-сан, дабы поддержать ее реноме лучшего специалиста в высокой моде. Мне кажется, ее просто распирает от восторга. Потому что внимательно изучила билеты и довольно ухмыльнулась. Наша четверка не просто попала на премьеру, нет. Мы сидеть будем на топовых местах, рядом с местной элитой. А вот и она. Та самая элита.

— Тайра-сан, рад вас видеть.

Благообразный старик возвращает вежливый поклон, успев «сфотографировать» нашу компанию, оценить мою «тросточку» и наверняка выудив в памяти имя нахального молодого человека. Лично пока не знакомы, но наверняка сын про меня все необходимое рассказал.

— Взаимно, Исии-сан. Как поживает ваш проект?

— Прекрасно. Слышал, что Мураками-сан урегулировал все проблемы, которые обсуждали во время совместных встреч с вашими представителями.

Глаза главы клана Тайра чуть теплеют. Наш экстренный менеджер по любым медицинским вопросам в самом деле проделал колоссальную работу. Получил необходимые контакты, съездил ко всем кугэ, утряс списки взаимных претензий. В переоборудованной гостинице пять палат для аристократов, ни одна не пустует. Любые болячки, любые проблемы — вне очереди. За это мои строители получают все, что попросят, без волокиты и лишних согласований.

— Да, Исии-сан, у вас очень хорошие профессионалы. С ними приятно работать.

Теперь начинается ритуал представления: супруга старика, внук. Остальные члены семейства в этот раз не приехали. Может — билетов не хватило, может на других важных мероприятиях лицами торгуют. Закончив расшаркиваться, идем дальше.

Следом я раскланялся с Ёсетэ Минамото. Верный друг и помощник императора приехал с двумя дочерьми. Насколько помню по собранному досье, старшая вот-вот замуж пойдет, свадьбу вроде как назначили на осень. А младшая — лет семнадцать, миловидное личико и внимательные глазки. Удивление старается не показывать, но явно не может понять, что за странный персонаж так заинтересовал деда.

С главой Минамото успели пройтись по молодежи, которая перестала посещать театры, променяв их на игровые клубы. Я даже умудрился ввернуть что-то насчет моих любимых кёген — юмористических персонажей в классическом «но». Пару слов уделили другим местным разновидностям театральных подмостков и разошлись довольные друг другом. Спасибо Кеико — успела за утро запихать в меня толику структурированных знаний.

Разошлись бортами с семейством Фудзивара — они были больше заняты собой и ограничились формальным поклоном. Последним поулыбались Мунэто Абэ. Но я очень удивился, что после формальных «как ваши дела», мужчина встал рядом и тихо спросил:

— Исии-сан, не могли бы вы посоветовать, кто может помочь в обучении будущего целителя?

— Сколько вашей одаренной, уже одиннадцать?

— Совершенно верно.

— У профессора Сакамото двое отличных ассистентов в настоящий момент, кто специализируется на этом направлении. Если хотите, я спрошу наставника, как он представляет себе такого рода учебу.

— Сакамото-сан?.. Поговаривают, что у него возникли какие-то проблемы.

— Любые проблемы легко решить. А разговоры — не обращайте внимания. Для вас ничего не поменяется, чтобы не говорили гайдзины.

Прекрасно все понял. Вручил мне карточку с номером, который наверняка не у каждого имеется. Договорились, что я перезвоню, как только согласую возможное обучение с профессором.

Все. Официальные ритуальные пляски с моей стороны закончились. Дизайнер своим знакомым тоже улыбок отсыпала без меры. Теперь можно и на места подтягиваться. Вроде как второй звонок дребезжит.

Перед тем, как поднялся занавес, я попытался понять — что беспокоит сидящую рядом Хиро Симидзу. Потом сообразил: опять загоняется на тему «прогонят безродную сироту». Прошептал:

— Хиро-сан, не надо грустить. Все эти кугэ, сотни лет истории и прочая шелуха — она важна для людей, кто не видит собственный путь и сомневается в каждом сделанном шаге… Ты выбрала меня, я выбрал тебя. Это главное. И не забывай: я родился в семье рыбака. Людей не по родословной оцениваю, а за их реальные достижения. Ты — профессионал в мире моды, верная помощница Кавакубо-сан. Вас всего двое на весь Ниппон, а клановых — тысячи. Ваша уникальность — это важно. Остальное — плюнуть и забыть.

Улыбнулась в ответ и чуть-чуть успокоилась. А потом начался спектакль и нам стало не до тревог и забот.

Понравилось. Необычно. Но мне показалось, что классический вариант вряд бы порадовал. Там надо манерно пальчик топырить и сравнивать с канонами пятисотлетней давности. Зато смесь разных жанров, да еще наложенная на историю о ронине — очень даже хорошо. Если сделают телевизионную версию, постараюсь себе запись купить на будущее. В любом случае — я неплохо отдохнул, хотя поначалу постоянно ощущал на себе сотни чужих взглядов. Оценивающих, любопытствующих, изредка враждебных. Пофиг. Барбосы брешут, караван идет.

Стоя у окна пустой квартиры, Рей Кавакубо разглядывала отъезжающую машину. Неожиданно накатила грусть.

Ей — сорок три. Фантастическая карьера, с трудом завоеванная популярность дома. Признание за рубежом — это мелочи, консервативные японцы никогда особо перед западным кумирами не преклонялись. Поэтому «про тебя слышали в Ниппон» и «супер-звезда мирового уровня» — несопоставимые вещи. Первое — круче.

И вот — ты на вершине пирамиды. Мало того, уже есть ученики, кто пытается продвигать собственные коллекции. Каждый раз на твое шоу в Токио билеты разбирают за полгода. Перед тобой открыты двери любых столичных домов. Одновременно с этим — горечь одиночества. Никого рядом. И зависть к молодой женщине, которую опекаешь, как собственную дочь. Ей — повезло свернуть с похожей дороги. Когда уже несколько лет ни с кем не встречалась — буквально случайно столкнулась с Тэкеши Исии. Странным молодым человеком, взбаламутившим местное тихое благообразное болото. Человек — проблема. Человек — вызов. Одновременно с этим — человек-надежда. Надежда на личное счастье, на то, что есть кому защитить в сложной ситуации и оказать любую помощь. Без каких-либо взаимных обязательств. Просто потому что Хиро Симидзу ему нравится. Мало того, парень абсолютно серьезно заявляет, что он выбрал помощника дизайнера в качестве постоянной подруги и не собирается менять свое мнение ради посторонних людей.

Будь он чуть постарше и не люби Рей Кавакубо помощницу всем сердцем — честное слово, отбила бы кавалера… Хотя, после сегодняшнего вечера — сто раз бы подумала. Потому что женщина и раньше всерьез подозревала, что официальная биография у знакомого шита белыми нитками. Слишком много нестыковок, слишком сильно сквозит та самая «чуждость» в словах и действиях бывшего подростка. А после того, как он на равных общался с кугэ, которых почти все японцы считают небожителями, подозрения переросли в уверенность. И ведь не просто общался — они с ним в самом деле на равных — признают его право беседовать, шутить, интересоваться погодой и домашними проблемами. Парню нет и семнадцати, а вы говорите «простой сын рыбака»? Пф, не смешите меня!..

И ведь всего полгода назад она про него и не слышала. А какой он был важный, когда притащил огромную сумку, забитую деньгами: «Вот мой кошелек»… Милота…

— Давай, Тэкеши-сан. Выгребай. Ты справишься. И я верю, что сделаешь малышку Хиро счастливой…