Печать крови

Глава 1

Пока я был без сознания, мне снился удивительный сон. Будто я купаюсь в океане огня, а рядом со мной постоянно находится какая-то сущность. Я не мог видеть ее, потому что она полностью сливалась с окружающим меня пейзажем, но мог ощущать испытываемые ей эмоции. В основном это была грусть и печаль от утраты. Что именно она утратила, я не знал, но это было явно нечто очень ценное для нее, раз именно это чувство преобладало. Еще проскакивали едва уловимые нотки радости и азарта от встречи со мной. Они ощущались еле-еле, но нравились мне куда больше, чем то глубинное чувство чего-то утраченного ранее. В этих нотках еще зачастую проскакивала ярость, которую я уже за бытность искателем, благодаря своему уникальному классу, научился чувствовать отлично. Такой странный букет эмоций не сваливался на меня даже во время единения с Инарой.

Инара… как только я вспомнил об этой ундине из разума вмиг выветрилось все остальное. Даже находящееся по-прежнему рядом существо больше не чувствовалось. Злость снова завладела мной, но злость не на эту коварную женщину, а на себя, за то, что поддался на ее чары. Они и сейчас были сильны, потому что боль в сердце и тоска по ней никуда не делись, я лишь мог заглушать их голосом разума, который постоянно твердил, что все эти чувства наведенные, и в них нет ничего настоящего. Но иногда этот метод переставал работать, и я вновь окунался в омут страстей и самобичевания с головой.

Будто почувствовав мое состояние, существо тут же принялось вновь штурмовать мой разум. Его напор увеличился, словно огнем оно выжигало всякие мысли об ундине, заменяя их пожаром ярких эмоций, которые я испытывал во время своих сражений с различными врагами, коих за последнее время в моей жизни было чересчур много. Выжигая яд ундины, таким образом, существо показывало свою ревность. Оно хотело, чтобы сейчас я сосредоточился только на нашем заплыве по огненному океану, и не думал о чем-то постороннем. За это я был ему благодарен. Пусть здесь не было возможности поговорить, но я уже более-менее научился передавать свои мысли через чувства и попытался ощутить глубокую признательность за то, что оно сделало для меня сейчас и делало ранее, когда тот неведомый монстр практически раздавил мою многострадальную тушку своими непонятными навыками. Когда последние остатки яда ушли из моего разума, наш заплыв продолжился. Снова на меня полились сплошным потоком эмоции утраты, радости и азарта. Океан огня не обжигал, а согревал мою душу, плыть по нему было легко. Я не чувствовал никакой физической усталости или морального истощения. Наоборот, мне казалось, что чем больше я нахожусь в этом месте, тем сильнее становлюсь. Хотя, наверняка так и есть. Ведь в реальности мое тело сейчас восстанавливает НСУО. Правда, имеется и другая вероятность. Возможно, его сейчас доедают монстры плато, те же Рангоки например, а система тщетно пытается меня разбудить, но из-за повреждений и перегрузок которые испытал мой организм за последний день, я не слышу ее, плавая в забытие своих галлюцинаций. Что же, даже если это и так, я хотел бы как можно дольше оставаться здесь, ведь это место единственное, где я могу чувствовать себя на сто процентов комфортно и уютно. Даже моя комнатушка в АНП, куда я не раз убегал после издевательств одногруппников, не сравнится с этим огненным океаном.

Так бы я и плавал в нем целую вечность, но уже очень скоро наш заплыв подошел к концу. Передав на прощанье мне еще одну порцию своих эмоций, неведомый друг исчез, а вместе с ним исчез и огненный океан, заменяясь постепенно чернотой бездны. Она в свою очередь начала светлеть, и через миг перед глазами у меня уже было сообщение от НСУО:

«Восстановление организма закончено. Текущий показатель Жизнеспособности равен 100 %»

Продублированное приятным голоском системы, это сообщение дало мне понять, что я все еще жив, да к тому же и полностью здоров. Видать за того монстра мне перепало очень много энергии. Постоянно щурясь от яркого света, я с трудом разлепил глаза и попытался привыкнуть к этому чувству. Когда муть прошла и я проморгался, то понял, что уже день. Похоже, что пролежал я здесь всю ночь.

Кстати, а где – здесь?

Вроде вчера я успел забраться довольно далеко на плато, где меня и поймал в свою ловушку неведомый монстр второго класса опасности. Судя по ощущениям в затылке, лежу я на чем-то мягком. И теплом. Повернув голову на бок, я прямо носом уткнулся в маленькую грудь, бархатная зеленоватая кожа которой так приятно пахла хвоей. Повертев еще немного головой, понял, что нахожусь в объятиях Мары, которая умудрилась как-то обнять меня сбоку и руками и ногами сразу. Кстати, а почему я одет в одну тунику, я ведь точно помню, что перед потерей сознания был в доспехе?

«Исходя из сложившейся обстановки я решила взять на себя смелость сменить текущую экипировку, для того, чтобы Мара смогла оказать организму первую помощь. Это сэкономило 7 % затраченной на восстановление организма энергии»

Выслушав отчет системы, и удивившись тому, что она в чрезвычайных ситуациях может брать на себя ответственность за самостоятельно принятые решения, я еще раз внимательно осмотрел себя и понял, что с ног до головы обмазан какой-то коричневой субстанцией. Она уже стала подсыхать, образовывая корочку.

Мои телодвижения наконец-то разбудили ундину. Зевнув, она потянулась словно кошка, а затем открыла свои огромные зеленые глаза и непонимающе уставилась на меня. Потом, осознав где и в какой позе находится она, вскрикнув, тут же попыталась от меня отстраниться, но затекшие ноги и не дали ей этого быстро сделать и, дернувшись, ундина снова упала, попав прямо ко мне в объятья.

– Не нужно так нервничать Мара. Доброе утро. – Постарался я успокоить девушку.

– Доброе Ефим, прости, что прижималась к тебе всю ночь, надо было согреть тело, иначе мазь бы не подействовала. – Отводя глаза и очень мило смущаясь, ответила ундина.

– Спасибо большое, ты снова спасла меня. Но как ты оказалась здесь? – Спросил я, отпуская девушку.

Отодвинувшись от меня на несколько метров, она вытянула ноги и стала их разминать, а мой взгляд ненароком зацепился за едва различимые женские холмы ундины. Такое зрелище, да еще и прямо с утра не могло не подействовать на мой организм, и чтобы еще больше не усугублять ситуацию, я поспешил отвести от манящих прелестей девушки свой взгляд. Поняв, из-за чего я отвернулся, ее зеленоватые щечки слегка покраснели и она поспешила надеть такую же, как и у меня, тунику, которая лежала рядом. Осмотревшись вокруг себя, я заметил, что тут был разбит походный мини лагерь. Подомной сооружена из веток настоящая лежанка. Вокруг разбросаны какие-то резко пахнущие травы. Рядом с Марой стояла объемная сумка, сшитая из шкур бигзов, в которой она хранила свои мази и отвары.

– Запах этих растений очень не нравится рангокам и другим хищникам, обитающим на плато. Обычно наши охотники берут их с собой. – Ответила девушка, заметив мой удивленный взгляд.

– Понятно. Значит, ты еще и охраняла меня всю ночь?

Еще больше смутившись от моего вопроса, девушка отвернулась и стала спешно собирать разбросанные пучки трав обратно к себе в сумку.

– Еще перед твоим отправлением на последнее задание я заподозрила неладное. Слишком много в нем было тайн и недомолвок. Обычно отец никогда себя так не ведет со мной, а тут не только умолчал о том, что узнал в селении от Дренеи, так еще и злился каждый раз, когда я пыталась у него что-то разузнать подробнее. Видно было, что приказ жрицы древа ему очень не нравился, но она все равно сумела его убедить в том что, в конечном счете, он пойдет на благо семьи.

– Ты имеешь ввиду, что Ридий был на моей стороне, но не мог ослушаться? – Удивленно спросил я.

– Наверняка. Отец очень радовался твоим успехам в изучении рунного мастерства и на самом деле желал, чтобы в будущем ты занял его место. Прости его, пожалуйста. – Закончив со сбором, ундина снова повернулась ко мне, и я увидел на ее глазах слезы.

Честно говоря, после предательства Инары мне трудно было поверить в искренность ее слов. Слишком страшным народом мне казались сейчас все ундины. Но даже с учетом все той обиды, которую испытывал сейчас, я не мог отрицать того факта, что эта девушка отправилась за мной в столь опасное путешествие и возможно даже спасла мою жизнь.

– Что было, того не вернуть. Давай оставим прошлое в прошлом, – по-философски ответил я ей. – Так как же ты здесь оказалась?

– Сразу после того, как ты ушел к священному источнику духовной силы, Инара собрала все вещи из вашей комнаты и перебралась обратно в свои покои Тилиз Масте. Отец рассказал, что этого требует Дренея, так как на подходе делегация озерной семьи. Они должны были прибыть со дня на день для заключения перемирия, и Инара была необходима сейчас семье на своей прежней должности. Я хотела с ней встретиться и отговорить от этого, но Сатрапа приставил к ее дому своих охотников, и они никого туда не пропускали.

– Ты хочешь сказать, что ее могли заставить? – На миг в моем голосе промелькнула нотка надежды.

– Нет Ефим, заставить исполнять свои обязанности Тилиз Масте невозможно. Для этого сама Инара должна желать этой должности. Работа Тилиз Масте связанна с эмоциями и чувствами, если она будет не по нраву девушке, то ничего не получится.

Услышав ее ответ, я смог лишь горько улыбнуться. Значит, меня и вправду развели как тупого идиота. Накачали эмоциями так, чтобы слюни капали изо рта и отправили делать за них всю грязную работу.

Умно, очень умно.

Как только я подумал об этом, мое тело охватила волна жара. Вмиг все мысли выветрились из головы, заменяясь сильной злостью, граничащей с яростью. От моего тела отделилось несколько огненных сполохов и, упав на землю рядом, подожгли сухую траву. Осознав, что что-то со мной не так, я тут же обратил свое внимание на шкалу ярости и заметил, что она уже плотно граничит с желтым сектором. Повернувшись к Маре, я увидел в ее больших изумрудных глазах страх. Девушка отошла на несколько шагов назад, и сейчас испуганно смотрела на меня, дрожа всем телом. Ее вид смог привести меня в чувство и закрыв глаза, я примерно с минуту концентрировался на своем дыхании, стараясь выбросить из головы все негативные эмоции. Потихоньку ярость стала уходить вглубь моего сознания, и оно вскоре прояснилось, впуская в себя уже более спокойные эмоции.

– Прости, если напугал. Я все еще не отошел от вчерашних событий. – Сказал я Маре, попытавшись успокоить свой голос.

– Я понимаю Ефим. Потому, когда увидела тебя из своего сада, спешно направляющегося к границе леса, быстро собрала в сумку все необходимое и пошла за тобой. Я волновалась, что ты можешь нарваться на неприятности. Помня о том, в каком состоянии ты вернулся из священного места, я подумала, что тебе может понадобиться помощь.

Ответив мне, она подошла и присела рядом, посмотрев на меня печальным взглядом.

– Еще раз хочу поблагодарить тебя за оказанную помощь. Спасибо, что спасла меня, но тебе уже надо возвращаться. Наверняка твой отец волнуется. Я могу проводить до границы леса, а дальше доберешься уже сама.

– А как же ты?

– А я отправлюсь в новое путешествие. В вашей семье ведь мне больше не рады. Да и не уверен, что смогу сдержать зверя, что прячется внутри меня, еще раз увидев Инару. А мне очень хочется остаться человеком и не совершить ту глупость, о которой я впоследствии буду жалеть.

– Он видел, куда я уходила и переживать не будет. Поэтому я хочу остаться с тобой, – твердо заявила она, услышав мой ответ.

– Я планирую вернуться обратно в поселение искателей. Ты там будешь таким же чужаком, как и я здесь. К тому же многие власть имущие круги моей родины обязательно захотят выйти на контакт с тобой и возможно даже похитить в своих целях. Конечно же, мы не варвары какие-то и правительство наверняка предоставит тебе защиту, в обмен на сотрудничество с ним, но за транснациональные корпорации ручаться не могу. Я не уверен, что смогу защитить тебя там.

– Даже если риск так велик, я все равно хочу отправиться в это путешествие с тобой. В моей семье я буду теперь считаться изгоем. Зная о поступке Дренеи и Тилиз Масте, я не смогу относиться к ним с должным почтением. Инара даже без физического контакта заметит это мое отношение и сразу же расскажет об этом жрице древа. Скорее всего, после этого меня изгонят из селения запретив жить даже в доме Мастера рун. Однажды я уже подвела семью, второй такой ошибки мне уже не простят.

В конце фразы сказанной ундиной, ее голос преисполнился глубокой грустью, которая шла, казалось бы, прямо из ее сердца. Не знаю, что ей довелось пережить в прошлом, но услышав ее слова, мой синдром супер героя снова затмил голос разума, став твердить, что я просто обязан помочь этой девушке. Она ведь не Инара, манипулировать чувствами и сознанием не умеет, ведь так? А даже если и умеет, ей ведь мне никак не навредить. Тут нет ее семьи и никаких корыстных целей за просьбой взять с собой скрываться не может. Убеждая себя в подобном, я пытался тем самым побороть голос разума, твердивший мне бросить эту девушку прямо здесь.

– Хорошо, я возьму тебя с собой. – Наконец сдался я.

Услышав мой ответ, ундина улыбнулась, обнажая ряд своих белоснежных зубов, и хотела уже броситься ко мне на шею, но в последний момент мне удалось жестом остановить ее от этого опрометчивого шага.

– Но если мы теперь будем путешествовать вместе, я хочу чтобы ты слушалась меня беспрекословно. Любой мой приказ, каким бы он не казался тебе странным или несправедливым должен быть исполнен.

– Согласна. – Взяв себя в руки, ответила Мара, но свое хорошее настроение ей скрыть, по-прежнему не удавалось.

– Вот и славно. Тогда в первую очередь нам следует позавтракать и определиться с текущим направлением нашего путешествия.

Сказав это, я материализовал из инвентаря решетку для барбекю и несколько кусков свежего мяса. Увидев мои приготовления, ундина отправилась собирать хворост для костра, и уже через полчаса аппетитные кусочки мяса бигза зашкварчали на огне наполняя округу приятным ароматом жаркого. Пока готовился завтрак, у меня появилось время еще раз обдумать все события, произошедшие со мной за вчерашний день, и я вспомнил о том неведомом противнике, который атаковал меня на плато.

– Мара, а ты не видела тут никаких монстров? – Задал я тут же вопрос ундине.

– Ты имеешь в виду детеныша сихта, которого тебе удалось одолеть ночью? Когда я нашла тебя вчера без сознания, ты лежал рядом с его мертвой тушей. Запах разлагающейся плоти наверняка мог привлечь к нам хищников. Поэтому, как только твоя защита исчезла, я оттащила тебя подальше от него. Скорее всего, этот молодой сихт недавно вылупился и уже какое-то время охотился по ночам на плато, дни пережидая в горах.

Значит, это именно его я слышал, когда охотился тут на рангоков. Интересно было бы увидеть его вживую. Вчера было темно, да и ментальная атака сильно била по мозгам, потому я смог разглядеть только его силуэт.

– Если местные хищники еще не разделались с ним, то он лежит недалеко отсюда. – Добавила она, указав рукой на восток.

– Тогда после завтрака обязательно сходим посмотреть. – Ответил ей, снимая с решетки уже готовое мясо в орихалковую тарелку и передавая ее ундине.

Так как ранее мы с Инарой путешествовали вдвоем, второй комплект посуды у меня уже имелся, поэтому проблем с приемом пищи не возникло. Пока ел, мысленно обратился к НСУО по поводу оставшейся после победы над сихтом энергии.

«Текущего запаса энергии хватит на изучение любого активного или пассивного навыка»

«Изучить Возврат. Вывести информацию об изменившемся статусе мира» – обрадовавшись такому положению дел, приказал я системе. На этот навык нужно было больше всего энергии, ее объем был равен половине объема требуемого для совершения предэволюции после первого перерождения.

Повинуясь моему желанию, НСУО вывела перед моими глазами то же самое сообщение, что и вчера.

«ВНИМАНИЕ! Только что одним из искателей был убит монстр 2 класса опасности. Статус мира изменяется. Для его обитателей теперь доступна основная Вселенная. Полный перечень изменений будет выведен по запросу искателя»

«Вывести полный перечень изменений и определение словосочетания Статус мира»

«Статус мира – положение мира во Вселенной, в котором он находится в данный момент. Есть три вида такого положения. Закрытый мир – доступ извне по основным каналам закрыт. Исключения составляют лишь специальные сценарии и лазейки, оставленные Высшими в других измерениях. Статус присваивается миру сразу после того, как в него получают доступ искатели одного из новых миров-патриархов; Частично открытый мир – доступ извне ограничен третьим уровнем перерождения искателей из других миров-патриархов. Доступ в основную Вселенную неограничен. Статус присваивается миру, когда искателям мира-патриарха удается победить существо второго класса опасности; Открытый мир – доступ в мир имеют абсолютно все искатели других миров-патриархов, независимо от их уровня перерождения. Становится доступна экспансия и войны за доминирование над колониальным миром. Статус не может быть присвоен миру, являющемуся единственной колонией мира-патриарха. Благодаря тому, что искатель Ефим Селин смог уничтожить детеныша сихта, класс опасности 2-В, Второму миру присваивается статус – Частично открытый мир»

Вот это я попал! – Такой была моя первая мысль.

«Кто-то знает об этом?»

«Имя искателя, совершившего этот подвиг, навечно запечатлевается в инфополе Вселенной, прикрепляясь к описанию текущего мира в разделе мировые достижения. Данный раздел доступен всем искателям мира-патриарха, которому принадлежит колония, а так же искателям-гостям, которые найдут в него дорогу»

Мировые достижения, серьезно? Еще одно недокументированное свойство НСУО. Сегодня прямо утро открытий.

«Показать раздел мировые достижения»

«Второй мир достижения:

Первооткрыватель – Аджит Марвари

Убийство монстра 5 класса опасности – Аджит Марвари

Убийство монстра 4 класса опасности – Аджит Марвари

Убийство монстра 3 класса опасности – Боджинг Чжань

Изменение статуса мира (Частично открытый мир) – Ефим Селин»

Мда, как-то однобоко и скупо выглядит раздел. Хотя, наверняка это только из-за того, что во Второй мир совсем недавно по меркам Вселенной пришли искатели. А вообще на этом фоне индо-китайской гегемонии мое имя смотрится белой вороной. Да и кто эти люди вообще, никогда о них не слышал? В АНП ни о каких достижениях и первооткрывателях нам не рассказывали, и в учебниках не было ни слова. Я, конечно, знаю имена самых популярных и сильных искателей из других кластеров, но об этих никогда не слышал. В основном они все либо американцы, либо европейцы.

Кстати, в сообщении о статусе мира было сказано, что доступ в основную Вселенную неограничен. Что это может значить? Задумавшись над этим вопросом, я решил уточнить его у НСУО.

«Доступ в основную Вселенную осуществляется через стационарные или временные порталы, либо лазейки и сценарии оставленные Высшими. В будущем возможность изучения навыка Межмировой телепорт появится после перерождения у искателей наиболее подходящего типа. Прогнозируемый уровень перерождения для текущей расы – 4»

Ух ты, так значит, вскоре мы сможем посмотреть на другие миры? Так как третье перерождение уже имеют несколько сотен искателей, скорее всего и четвертое покорится одному из них в ближайшие годы. Скорость прокачки любого искателя всегда зависит от того, как интенсивно и на каких монстров он охотится. К примеру возможно убивать только рейдовых монстров категории А, но низших классов опасности или наоборот брать числом убивая только обычных монстров более высокого класса. В первом случае роль играет редкость монстров, во втором их сила.

Помимо этого с ростом числа искателей увеличивается и наша общая сила, так как они, в процессе исследования Второго мира находят все более лучшие материалы для создания амуниции и расходников. Те же первопроходцы чтобы совершить свое первое перерождение тратили очень много времени, и смертность среди них была высокой. А сейчас, когда передний край удалось отодвинуть, новички берут его за неделю, практически не напрягаясь.

Правда и несчастные случаи иногда случаются, для этого и далеко ходить не нужно, мой дурной пример наиглупейшей смерти наверняка хорошо запечатлелся в памяти одногруппников. Интересно, о чем они подумали, узнав, что я выжил? Все они сейчас проживают в Новограде 2, городе искателей, поэтому местные старожилы наверняка уже давно рассказали им обо всех недокументированных особенностях. Ну, или, по крайней мере, о большинстве из них. Это мне приходится постигать все премудрости быта искателя в одиночку, учась на своих собственных ошибках. Но думаю и в этом есть своя прелесть, ведь сейчас я и сам, по сути, не отличаюсь от первооткрывателей. Только вот одно меня смущает, почему же если НСУО знала о таких вещах заранее, то не известила нас?

«Информация о статусе миров и всех смежных с этим определениях была взята из инфополя Вселенной. Ранее эта информация была недоступна» – ответила система на мой вопрос.

Очень интересно. Слишком сильно это все напоминает классическую ролевую онлайн игру. Контент открывается пользователям постепенно, по мере раскачки, отвечая на одни вопросы и ставя перед ними еще больше других. А узнавать все придется как обычно на собственном опыте.

Доев завтрак, мы с Марой свернули лагерь, и пошли к месту вчерашней схватки. Во время приема пищи девушка вела себя послушно, лишь изредка бросая на меня заинтересованные взгляды. Такая ее покорность слегка меня настораживала, но я постарался убрать из головы посторонние мысли, списав все на то, что пока ундина находится не в своей тарелке. Все же девушка первый раз в жизни забралась так далеко от своего дома.

Наверняка сторонний человек смотря на такую вот сложившуюся ситуацию скажет: вот же идиот, снова попался в ловушку этих коварных аборигенов! И возможно он будет прав. Но после всего, что со мной случилось за предыдущий день, я больше всего сейчас хотел оставаться человеком и сохранить в себе чувство сострадания.

Не знаю, что именно случилось у нее в прошлом, но из тех скупых рассказов о себе, которые мне довелось услышать, пока тренировал в ее саду рунное ремесло, я лишь понял, что большую часть своей жизни она прожила с отцом, ухаживая за садом.

Примерно через триста метров, на небольшом земляном холме обнаружилась искомая нами туша сихта. В данный момент, около него находилось три рангока, которые собирались приступить к трапезе.

– Мара побудь тут, пока я уничтожу монстров. – Приказа я девушке и быстро побежал в их сторону.

Так как монстры в данный момент находились на небольшой возвышенности, то в любой момент могли меня обнаружить. Поэтому не стоило терять лишнего времени. Рангоками оказались три молодых самца. Убив такое их количество, я уже стал различать этих монстров не только по половому признаку, но и определять на глаз их возраст. У находящихся передо мной особей был более серый мех, а телосложением они напоминали взрослого человека. Так как они были заняты выяснением отношений на предмет того, кто начнет жрать сихта первым, заметили они меня в самый последний момент. Громко зарычав, рангоки тем самым наверно хотели отпугнуть меня от своей добычи, но этим лишь дали мне лишнюю секунду форы. Моментально материализовав на себе боевой доспех и покрепче ухватив свою секиру, я в своей излюбленной манере совершил длинный прыжок и активировал Торнадо. Навык зацепил двух из трех рангоков, одному сильно разворотив грудь, а другому оторвал правую руку. Третий монстр успел вовремя отпрыгнуть в сторону, и когда действие моего навыка завершилось, попытался напасть на меня со спины. Защита выдержала его удар, а я увидел, как от шкалы маны отнялось всего 37 условных единиц. Слабоват будет этот юноша. Взяв секиру горизонтально, я сделал шаг вперед, одновременно с этим разворачиваясь и придавая своему оружию дополнительное ускорение. Монстр этого явно не ожидал и не успел защититься от такой атаки. Лезвие моей боевой подруги пропело в воздухе песнь смерти и врезалось в бок наглеца, без труда пробивая его еще не успевшую до конца окрепнуть шкуру. Резко потянув ее на себя, я расширил рану. Монстр завыл от боли и попытался отпрыгнуть назад. Но я был быстрее, мой Огненный удар раскроил его черепушку, ударив поверх выставленной перед собой руки.

Развернувшись, я увидел, что подранок пытается сбежать, а рангок, которому мой навык пришелся прямо в грудь, уже скончался от полученных ран. Запустив прямо в ноги убегающему монстру Огненный шар, я в два больших прыжка догнал упавшего рангока и несколькими обычными ударами добил его. Тут же от всех трех мертвых тел отделились сгустки энергии и втянулись в мое тело, а НСУО сообщила о пополнении запаса летита.

– Мать моя женщина, что же за хрень это такая? – Удивленно высказался я, подходя к телу сихта.

Таких чудовищ мне еще видеть не приходилось. Монстр был похож на дракона из западноевропейских легенд, вот только передвигался он, кажется, на двух ногах. То есть был прямоходящим. Плоская змеевидная голова, массивное тело, по центру которого была прожжена моим вчерашним ультимативным навыком большая дыра. Трехпалые руки и ноги с длинными когтями на концах. Широкая пасть полная острых клыков длиной с указательный палец и четыре желто-зеленых глаза посаженных с разной стороны головы. Наверно угол его обзора равен тремстам шестидесяти градусам – на такого неожиданно не нападешь. Да и вообще, увидев его, трижды подумаешь о том, стоит ли попадаться ему на пути. Если не учитывать хвоста, то в длину детеныш сихта был около пяти метров. Какие же тогда взрослые особи?

– Я тоже первый раз вживую вижу сихта. В детстве, когда я жила при Дренее в селении, старейшины часто рассказывали про обитателей нашего мира. Сихты в этих историях всегда занимали главенствующее положение и считались королями всех монстров. Наши охотники иногда видят взрослых особей высоко в небе под вечер, когда возвращаются с охоты. Мы им не интересны, так как живут и охотятся они на более крупную дичь. А вот новорожденные детеныши, вылупляясь из коконов на плато, в первые циклы своей жизни не брезгуют никакой пищей, потому они наиболее опасны. Скрываясь днем в горах, ночью они выходят на охоту и нападают на всех, кто встретится им на пути. Если верить древним легендам, раньше сихты были хозяевами этого мира, но потом что-то случилось, и они все превратились в обычных монстров, потеряв свой разум. – Рассказала подошедшая следом за мной Мара.

«Сохранить видеофайл и занести ее историю в архив» – обратился я к НСУО.

– Да уж, помимо всего прочего, эти чудовища обладают ментальной магией, причем еще более сильной, чем живущий в вашем болоте недалеко от плато ауль.

– Ты очень сильный воин, если смог победить сихта. Мне неизвестно ни одного факта того, чтобы хоть кому-то удавалось одолеть даже их детеныша. – Восторженно проговорила ундина, переведя на меня взгляд своих больших изумрудных глаз.

Такими темпами она меня скоро вообще боготворить начнет. Подобного мне явно не нужно, потому следует как можно скорее спустить девочку с небес на землю.

– Мне сильно повезло, что я вчера ночью не умер. Признаться честно, встреться я с подобным монстром еще раз и смерть мне точно гарантирована. Поэтому не стоит так восхищаться мной.

Услышав мои слова, она снова смутилась и, опустив глаза спросила:

– Так куда направимся?

А ведь действительно куда? Я только сейчас понял, что весь мой план летит коту под хвост, ведь с ундиной я переместиться к ближайшему порталу не смогу. Во-первых, этот навык рассчитан на перемещение только одного человека. А во-вторых, моя ужасная супергеройская черта характера не даст мне бросить ее здесь одну. Зная, что теперь ее выгонят из семьи, как когда-то Инару, я просто не мог оставить эту девушку.

«Изучение навыка Возврат завершено. Текущего запаса энергии не хватает на его применение. Если провести только подпространственный пеленг, то можно определить направление, в котором находится ближайший портал. Текущего запаса энергии хватит на данную операцию» – снова прочитав мои мысли, отозвалась своим предложением НСУО.

«Приступай»

Несколько секунд после моего приказа ничего не проходило, но потом по телу, словно мурашки пробежали, а рядом со мной слегка исказилось пространство. Так продолжалось секунд десять, после чего НСУО вывела передо мной новое сообщение:

«Определение ближайшего портала на Землю. Примерное расстояние 317 километров. Прокладываю маршрут, сверяясь с уже изученной местностью. Готово. Вывести карту предполагаемого маршрута?»

Подтвердив запрос, я увидел перед собой трехмерную карту плато. Судя по тому, что показывала мне НСУО, получалось, что нам сейчас придется вернуться в долину водопадов, после чего дальше идти уже по неизведанной местности. К сожалению, навык пеленга не разведывал всю местность до портала, так как проводился в каком-то там подпространстве. Но примерное расстояние и направление уже были очень серьезным подспорьем в будущем путешествии. Триста с лишним километров при желании можно преодолеть дней за семь, правда я не уверен, что местный ландшафт всегда будет к нам благосклонен. Ведь на нашем пути могут встретиться высокие горы, например. Но, тем интересней будет путешествие. Наверняка мои одногруппники сильно удивились, увидев в мировых достижениях имя Ефим Селин. Нельзя заставлять их ждать, к тому же и правительство, которому я должен кругленькую сумму за обучение, теперь точно знает, что я жив, и обязательно постарается выйти со мной на контакт. Долги эти бюрократы просто так не прощают.

– Пойдем к долине водопадов, ты ведь там еще никогда не была?

– Нет, но слышала от наших охотников, что это очень красивое место. – Улыбнувшись, ответила мне ундина.

Было видно, как снова загорелись ее глаза, когда я упомянул новое для нее место. Похоже, дух искателя в крови у этой ундины, жаль только что НСУО ей не достать, иначе наверняка бы вышел хороший товарищ по команде.

«Статус» – мысленно послал я запрос системе, решив проверить все ли в порядке в нем после ночных событий.

Селин Ефим

Класс: Пламенный берсерк

Перерождение: Второе

Предэволюция: нет

Мана 1400

Жизнеспособность 100%

Физическая атака 116-116

Магическая атака 59-59

Телосложение 79

Сила 84

Ловкость 75

Духовность 61

Сила магии 50

Физическая защита 96

Магическая защита 67

Текущая экипировка: Рунный доспех пламенного берсерка.

Коэффициент прочности: 35+20 – рунное укрепление; + 17 к магической и физической защите; +32 к Физической атаке; +9 к магической атаке.

Навыки:

Активные

Огненный удар, Огненный шар, Торнадо, Аура огня, Возврат.

Пассивные

Магия огня, Боевой раж, Сопротивляемость ядам, Силач 1, Точность, Сосредоточенность, Ментал, Сила природы.

Изучив свои характеристики и не найдя в них никаких неточностей к которым могло бы привести мое вчерашнее столкновение я еще раз задался вопросом о том, что же за сущность такая поселилась во мне пока я странствовал в другом измерении? И что за печать ярости мне удалось снять? Если об этом нет никакой информации даже у всезнающей НСУО, то где же мне ее искать? Слишком много вопросов, на которые я не знал ответов. И, похоже, помочь разобраться в этом мне как обычно некому. Еще раз вздохнув по поводу своей непонятной судьбы, я приказал убрать окно статуса и мы с Марой неспешным шагом двинулись в путь.