Первые шаги

Глава 10

— Стас, это Кирилл Митин, — представился собеседник, — плохо дело. Не успели.

— Что не успели? — мгновенно остановился я, предчувствуя собирающуюся свалиться на меня атомную бомбу.

— Охрану не успели поставить. Этот ублюдок добрался до Алены.

Я похолодел, понимая к чему клонит вампир.

— Она жива? — прошептал вмиг пересохшими губами.

Казалось, произнеси я эти слова вслух, и мир перестанет существовать.

— Прости, — послышалось в ответ.

— Мм-м, — простонал глухо, сглатывая вязкую слюну, — Когда?

Вчера вечером. По данным патологоанатома, смерть наступила примерно в то время, когда мы встречались в сквере.

— Моя вина.

— Не дури. Так легли карты. Значит на роду ей было написано умереть молодой.

— Не нужно всего этого. Если бы я не встретил ее в кафе, не потащил за собой следить за гулем, ничего бы этого не случилось.

— Если бы, да кабы, — проворчал Митин, — нечего сопли распускать. Не хватало мне сейчас мучающегося от груза вины Видящего. Ты еще в запой уйди с горя или подстригись в монахи.

— Кирилл, не ерничай. Речь идет о человеческой жизни.

— Стас, я понимаю, девчонку жалко, но раз ты собираешься сотрудничать с нами, должен осознавать, что не всегда и не всех можно спасти, но благодаря тебе, количество жертв погибших от рук нелюдей, можно уменьшить. Так что соберись. Сегодня в семь на том же месте. Пора ловить гада.

— Согласен, — процедил сквозь зубы и сбросил звонок.

На остальные вопросы еще будет время. Сейчас же, хотелось только одного, забиться в какую-нибудь темную нору и просидеть там как минимум неделю не выползая на свет, но жизнь, как всегда, диктовала свои условия, поэтому нацепив на лицо безучастную маску, отворил дверь, ведущую в отдел маркетинга.

— Ну, как все прошло? — встрепенулся Хлебников.

— Нормально, — буркнул я, не собираясь поддерживать разговор с обрадованным моим ответом Семенычем.

— О-о, как время быстро бежит. Обед скоро. Идем, перекусим.

— Да пошел ты! — вспылил ненароком, прекрасно понимая, что Антон ни в чем не виноват, но вести себя так, словно ничего не произошло, не получалось.

— Новиков, ты чего? Совсем белены объелся? На кого рот раскрываешь? — сразу ощетинился Хлебников, — Я к тебе по-человечески, а ты…

А у меня перед мысленным взором стояла худенькая девчонка в обтягивающих джинсах и светлой рубашке, с грустной улыбкой и укоризной в светлых, наполненных слезами глазах.

К горлу подкатил ком, а пальцы рук мелко задрожали, поэтому быстро спрятал ладони под стол. Не хватало еще, чтобы кто-то заметил. Решат, что неврастеник.

Представил себя со стороны и подумал, что действительно выгляжу как припадочный.

— Стас, я с тобой разговариваю, — в голосе Хлебникова начала появляться сталь.

Не любил Семеныч, когда ему перечили. Возомнил себя на пьедестале Олимпа и слезать оттуда никак не хотел. Привык, что его слово закон и поперек «батьки» рот никто открыть не может.

Только сейчас дошло, что из всего отдела, я один был более-менее в хороших отношениях с Антоном. Может от того, что не влезал в офисные распри, а может — причиной такого отношения стало то, что мою тушку всегда можно было послать на амбразуру.

Я не сомневался, что Хлебников поддерживал со мной приятельские отношения только потому, что меня можно было кинуть в самое пекло и знать, что выберусь. Вот как сегодня, а подобных случаев было хоть отбавляй.

Конечно, я тоже пользовался своим положением, но никогда не злоупотреблял, зная, что если такое произойдет, отрабатывать придется по полной. Успокаивало только то, что не натурой.

— Антон, отстань. Мне сейчас честно не до тебя.

— Договоришься Новиков, не посмотрю на нашу дружбу, лишу премии.

— Какую дружбу, Семеныч? Прекрати притворяться.

Заметил, как начало наливаться кровью лицо начальника отдела маркетинга.

— Я не знаю, что на тебя нашло, Стас, но ты перегибаешь палку. Угомонись.

Потер уставшие глаза, осознавая, что Хлебников прав. Чего я срываюсь на человека?

— Антон. Я с завтрашнего дня больше тут не работаю. Морозова к вечеру подготовит документы на увольнение.

— ЧТО? — выпучил глаза мой коллега, — Кристина совсем берега попутала! Какое право она имела тебя увольнять? Да я… Да ее…

Не выдержал, заржал вслух, видимо сказалось нервное напряжение.

— Семеныч! Что ее? Ты Морозову как огня боишься, так что не надо тут играть в рыцаря-защитника сирых и убогих. Она тебя по стеночке размажет как масло по белому хлебушку. Сам я заявление написал. Кристина Александровна пошла навстречу и освободила от отработки. Так что не бузи. Все путем.

Семеныч плюхнулся упитанным задом на соседний стул и ошалело потряс головой.

— Ничего не понимаю. Ты увольняешься? По собственному?

— Ага.

— Но в чем причина. Что тебя не устраивает?

Так и знал, что сейчас начнется.

— Нет, нет и нет. Даже не думай Семеныч. Я свое мнение не изменю.

Особенно после того, как этот урод лишил жизни Алену и спокойно разгуливает по нашим улицам. Сам сдохну, но достану гада.

— Все же хорошо было? Колись, что за шлея тебе под хвост попала?

— Не спрашивай. Просто знай, что у меня были веские причины уйти из фирмы.

— Стас, может еще не поздно и можно забрать заявление у Морозовой?

— Ты меня не слышишь? Это мое решение и менять я его не буду!

— Что, конкуренты сманили? — рявкнул Семеныч, наливаясь злобой.

Вот тут действительно удивился. Такая мысль даже не приходила мне в голову. Я на месте Антона тоже бы не сдержал раздражения. В данной ситуации — это, пожалуй, единственное логическое объяснение моего поведения.

— Нет. Никто меня не сманивал. Семеныч, неужели ты так плохо обо мне думаешь? Я не продаюсь.

Посмотрев на красное как помидор лицо Хлебникова — понял, не верит.

— Дурак, — процедил тот сквозь зубы, — Кому ты там нужен? Выкачают информацию о нас и выкинут, как ненужную тряпку.

— Я сам ухожу, никто меня никуда не переманивает, а вот ты, если не хочешь вылететь вслед за мной, не забывай рубашку заправлять в брюки после веселых скачек с Анечкой из логистики, — и видя, что Семеныча сейчас хватит удар, добавил, — это не мои слова, Морозовой. Она просила тебе передать. Учти на будущее и будь осмотрительней.

Глупо получилось, не хотел я заканчивать разговор на такой ноте, но что сделано — то сделано. Поднялся с места, не собираясь продолжать этот фарс.

Обвел взглядом коллег, с болезненным интересом уставившихся в нашу с Антоном сторону и развесивших уши, махнул рукой.

— Счастливо оставаться!

Смысла находиться в офисе не видел совершенно. Через пару часов зайду, заберу документы, а пока прогуляюсь, подышу воздухом и попробую привести мысли в порядок.

Я знал, что после сегодняшнего звонка Митина и известия о смерти Алены, внутри меня что-то поменялось, щёлкнуло и развернулось на девяносто градусов, и я не уверен, что в положительную сторону. Странные ощущения. Раньше, я был уверен, что не смогу убить живое существо, кем бы оно ни было, а сейчас точно знал, что если встречу гуля или ему подобного, разорву собственными руками, не испытывая ни малейшего угрызения совести.

Внутри пылала ярость, но не стихийная, опаляющая душу и разум, а холодная и сдержанная, свернувшаяся клубком и ждущая своего часа, чтобы вырваться на свободу, и хозяином этой ярости был я.

Я чувствовал, что могу ей управлять по собственному желанию: разжигать или наоборот уменьшать силу пылающего в сердце костра. Единственное, чего не знал, так это того, к каким последствиям может привести выброс накопившихся эмоций.

Вернувшись к назначенному Морозовой часу, забрал документы.

— Дойди до бухгалтерии, получи расчет. Там тебе причитается.

— Спасибо.

— Сам сказал давеча, сочтемся, — усмехнулась Кристина.

— Можно задать вопрос? — уже в дверях поинтересовался я.

— Задать можно, только не факт, что я на него отвечу.

— К какой расе вы принадлежите?

Морозова цокнула языком.

— Какой любопытный. Когда-нибудь непременно узнаешь. Мы обязательно еще встретимся. С тебя должок, а я такое не забываю.

М-да. Похоже влип по незнанию. Интересно, чего она может от меня потребовать? От подобной женщины можно ожидать чего угодно.

Поежился от проницательного взгляда синих, холодных глаз и кивнув головой в знак прощания, вышел вон, стараясь как можно быстрее покинуть здание компании.

Подходя к скверу, уже издали заметил сидящую на скамейке фигуру Митина.

Молча опустился рядом, вглядываясь в даль.

— Родственникам сообщили?

— Да, — сразу понял меня начальник отдела разведки.

— Когда похороны известно?

— Послезавтра. На Робинском.

Ирония, по-другому не скажешь.

— Ясно.

— Пойдешь прощаться.

— Нет. Думаю, вряд ли.

— Стас, это не вопрос — это констатация факта. Я на девяносто процентов уверен, что гуль там появится. Видишь ли, он так и не успел потрапезничать.

— Потрапезничать, — передразнил Митина, — Слова-то какие знаешь. Только не к месту они, скажи уж сразу: пожрать, закусить человечинкой.

— Я может твою нежную психику берегу, — усмехнулся Кирилл.

— Поздно. Можешь не сдерживаться, разрешаю. Говори, как есть.

— Так я и говорю. Эту тварь спугнули. Убить девчонку успел, а вот пообедать нет. Он сейчас должен быть в отчаянии. Все кладбища и морги находятся под наблюдением наших сотрудников, и он гад откуда-то это знает, поэтому не суется туда. Представь, что ты нежравши несколько дней и купить продукты у тебя нет возможности. Что будешь делать?

— Украду пирожок на рынке, — ответил на автомате.

— Ха-ха, — заржал Митин, — я думал ты законопослушный гражданин.

— Ну так голод не тетка, пирожка не поднесет.

— Правильно, а вот теперь представь, что в таком случае предпримет гуль и это точно будет не кража.

Помрачнел, осознавая к чему клонит Кирилл.

— Единственный вариант — убийство.

— Правильно. Нельзя допустить, что бы он еще кого-нибудь лишил жизни. Вообще не понимаю, чего он к девчонке поперся. Мы считали, он ее на закуску оставит, после того как…

— Ага, после того как меня сожрать попытается.

— Что-то вроде того. Мне кажется, у гуля не получилось на тебя выйти. Алену он знал по кафе в которое ходил ужинать, а где ты обитаешь, вычислить не смог, в итоге случилось то — что случилось.

Скрипнул зубами.

Я виноват и оправдания мне нет, только эта вина не вернет Алену с того света, а значит, я буду мстить. Благо, у меня даже законные основания для этого имеются.

— Поймаем гаденыша, — произнес тихо, в душе ратуя на то, что до того как гуль попадет в руки ДМБ, мне удастся свершить задуманное.

— Будем надеяться, что он дотерпит до послезавтра и не кинется во все тяжкие. Не хотелось бы наткнуться на очередной обглоданный труп.

— Что мне брать с собой на кладбище?

Митин задумался.

— Эх. Как жаль, что у тебя нет должной подготовки, но да ладно. Гуль сейчас ослаблен из-за голода, поэтому не так страшен, к тому же, тебя будут страховать. Один не останешься.

Поморщился. Вот этого как раз и не хотелось. Митин видимо заметил гримасу на моем лице и покачал головой.

— Считаешь, я не знаю, о чем ты думаешь? Убить его хочешь?

Пожал плечами, не отвечая ни да, ни нет.

— Беда с вами новичками, так и норовите отомстить. Нет, друг мой, я не дам тебе сделать ничего подобного и не потому, что не хочу, чтобы ты замарал свои руки в крови… Ты в любом случае их испачкаешь, но позже. Мне нужен этот гад живым. Я хочу знать, скольких он убил и где спрятал останки. Мы этого красавчика сдадим в отдел дознания, там такие профи работают, что он будет рад сдохнуть, чем прожить еще хоть один день.

— Застенки современной инквизиции? — спросил с интересом.

— Что-то в этом роде. Средневековые дознаватели даже рядом не стояли с нынешними. Ты не поверишь, сколько новых способов пыток изобрели наши «кудесники».

— Бр-р-р. Как-то жутковато такое слышать.

— Привыкай. Тебе придется иметь с ними дело.

— Надеюсь не в качестве подопытного?

Кирилл повернул голову в мою сторону и зловеще усмехнулся.

— Это как повезет.

— Не пугай.

— И не думаю. Всякое может случиться. Не хотелось бы, чтобы ты оказался по другую сторону баррикад.

— Угрожаешь? — нахмурился я, пытаясь понять, когда разговор успел перетечь в данное русло.

— Просто предупреждаю, но давай вернемся к нашим баранам. На кладбище прикинься скорбящим.

— Мне прикидываться не надо, — рвано перебил Кирилла.

— Не ершишь. Когда родственники уедут, останься, постой у могилки, потом походи по дорожкам. Заметишь что-нибудь странное, сразу дай знать.

— Каким образом я должен это сделать? — спросил скептически, — Помахать вам ручкой? Эй, ребята, что-то происходит, но я не знаю что!

— Все намного прозаичнее. Просто прикрепим к лацкану твоего пиджака жучок и придумаем кодовые слова. У тебя же есть пиджак? — окинув задумчивым взглядом надетую на мне кожаную куртку, поинтересовался Митин.

— Найдется парочка.

— Вот и хорошо. Тогда встретимся послезавтра в девять утра. Как раз успеем подготовиться.

Посидев еще минут десять и обсудив незначительные детали, разошлись.

Придя домой, упал на диван, размышляя, насколько за какие-то полтора месяца изменилась моя жизнь.

Через несколько дней вернутся Аня с Катюшкой. Дочке пора в школу, а Аньке по своим подружкам, хвастаться путешествием и трясти перед ними дурацкими сувенирами, купленными черт знает за сколько евро. Катя, скорее всего, захочет пожить у меня какое-то время. Соскучился по малявке, только вот не уверен, уместно ли это сейчас. Вдруг опасно? Не хотелось бы подвергать ребенка опасности.

Ладно, посмотрим, как все получится.

Завтра новый день и мне не нужно было идти на работу, но и дома оставаться не хотелось. В голову закралась интересная мысль, точнее — она сидела там уже несколько дней.

Мне так и не удалось встретиться с Ольгой. Что скрывать, очень хотелось бы ее увидеть.

Жаль номера телефона у Лебедевой не спросил. Может, стоит дойти завтра до больницы?

Хотя нет, нужно сначала разобраться с историй про гуля, а там посмотрим. Не хватало только еще одну женщину под удар поставить.

Тогда…

Подорвался с дивана и взяв со стола телефон, набрал номер.

— Мама, привет.

— Здравствуй сынок. У тебя все хорошо? — сразу забеспокоилась родительница.

Посмотрел на время и крякнул. Половина одиннадцатого. Мать с отцом наверняка уже собрались спать.

— Все в порядке. Я подъеду к вам завтра ненадолго.

— Стас, ты меня пугаешь. Середина недели. Тебе разве на работу не нужно? Что происходит?

Вот об этом я не подумал. Не хотелось бы беспокоить маму раньше времени, но что поделаешь, придется признаваться.

— Скажем так, я поменял работу. Со старой ушел, а на новую еще не вышел.

— С ума сошел? Ты больше десяти лет отдал на благо этой компании, а теперь просто-напросто бросаешь все на пол пути!

— Каюсь, виноват. Да и не светило мне там ничего. Так бы до пенсии менеджером и проработал. Давай я тебе завтра все расскажу. Ты только не волнуйся. Со мной действительно все нормально.

— Хорошая хоть работа? Прибыльная? На какую должность взяли?

— Кх-м, я…

Откуда я знал, сколько зарабатывали ДМБ, но судя по костюмчику Митина, неплохо. Хотя, он же начальник отдела, а вот какой оклад у рядовых сотрудников данного ведомства — неизвестно. Ну, а должность… О должности вообще нужно молчать.

Издалека послышался голос отца, зовущий мать.

— Лена, где ты там ходишь?

— Иду! — крикнула она в ответ, а потом опять переключила внимание на меня, — Ладно, сынок, до завтра, и смотри мне, только попробуй увернуться от разговора.

— Ни за что, мама. Спокойной ночи.

— Приятных снов, Стас.

Спи мама, спи. Это твоя последняя спокойная ночь. После того, как я попрошу тебя выдать мне дневник прабабки, вряд ли ты сможешь беззаботно сомкнуть глаза. Я бы многое отдал, только бы ты оставалась в неведении, но правду не скроешь, она все равно выплывет наружу рано или поздно. Уж лучше я сам расскажу, а заодно разживусь старыми записями Видящей ведьмы.