Первые шаги

Глава 22

Два дня ничего неделания — это, конечно, хорошо, но что-то я отвык от безделья. Решил позвонить Ольге, извиниться за игнор и пригласить в гости. К сожалению, женщина оказалась на смене. Посетовав на неудачу, отключился.

Чем бы заняться?

Руки так и чесались попробовать создать энергетический щит, но памятуя о предупреждении Улыбки, мысленно дал себе затрещину, стоило только задуматься о подобном, мало ли чем мои эксперименты могли закончиться. Разрушить собственную квартиру не хотелось. Было бы здорово поехать на дачу и там, на свежем воздухе, заняться своими исследованиями, но наличие родителей очень смущало. Если отец вряд ли бы понял, чем я занимаюсь, то мать сразу бы смекнула что происходит и высказала свое недовольное «фи».

Портить настроение не хотелось, поэтому отложил поездку до лучших времен. К тому же, через пару недель родители полностью переберутся в город, и если мне захочется уединения, то всегда смогу смотаться туда, а ближе к зиме, в дачном поселке вообще почти не останется любопытных глаз. Твори, что хочешь. Красота.

Эх, все равно не смогу усидеть на месте. Пожалуй рискну. Если почувствую, что ситуация выходит из-под контроля, сразу закончу свои эксперименты.

Встал посередине комнаты, сконцентрировался как меня учили и попытался вызвать в сознании кособокий щит, который вчера получилось создать. Увы, усилия оказались бесплотны. Пришлось заново, по кирпичикам, собирать структуру. Попробовал и так, и эдак, но все равно остался недоволен, а потом решил, никакого кирпича. Сталь — вот что мне нужно.

Как ни странно, мозг отреагировал моментально, образовав перед мысленным взором крепкий стальной круг, даже сверх усилий не потребовалось. Только продержался он от силы пару секунд, а затем, рассыпался в прах.

Как может рассыпаться сталь? Да очень просто.

Тело повело в бок, и я опустился на диван полностью измотанный за каких-то полчаса.

Правильно, в комнате ДМБ энергию поддерживали камни накопители, встроенные в стены, а тут — пришлось рассчитывать только на себя.

Слабоват ты пока Стас. Очень слабоват. Нужно себя раскачивать. Увеличивать запас энергии, чтобы иметь возможность ей оперировать, не боясь после этого свалиться замертво.

Кряхтя, поднялся и услышал звонок в дверь.

Вроде никто не собирался навещать мою скромную обитель, но гости — это хорошо, отвлекут от навязчивых мыслей, да и время скоротать помогут.

На пороге стоял Юрка Лапин с опухшим лицом и расплывающимся фонарём под глазом, левая рука была вывернута под неестественным углом, грязная и вонючая одежда, словно его валяли в глубокой отхожей яме — наводила на определенные мысли.

— Ну у тебя и видок! — присвистнул удивленно.

Друг скривился в болезненной улыбке.

— Пустишь? — кивнул в сторону прохода, так и не решаясь переступить порог.

Распахнул пошире дверь, пропуская Лапина внутрь квартиры.

— Кто тебя так?

— Не важно. Можно у тебя пересидеть пару — тройку дней?

— Не вопрос. Только, Юр, тебе к врачу нужно, — указал на поврежденную руку, — перелом, однозначно.

— Нет, — не согласился друг, — просто ушиб сильный, вот увидишь, завтра буду как новенький.

Конечно, нашел дурачка. Не верю, но не в то, что завтра пройдет; а в то, что нет перелома. Сто процентов повышенная регенерация. Знать бы еще, что ты за зверь такой, но ничего Юрка — дружок мой закадычный, я сегодня тебя так или иначе на чистую воду выведу.

— Ты иди в ванную, сейчас одежду новую дам. Потом поговорим.

После того, как Юрка еле вполз в комнату и рухнул на диван, я поинтересовался.

— Расскажешь?

— Нее-е, ты прости, Стас, но не стоит тебе лезть в то дерьмо, в которое я порой попадаю. Запачкаешься, не отмоешься. Извини, что вот так, без предупреждения. Сначала к Антонову хотел завалиться, но у него же Светка, такой хай поднимет, мало не покажется.

— Это да, — согласился с другом, вспомнив слишком впечатлительную жену Димки, — Есть будешь? — поинтересовался я, на время меняя тему разговора.

— Не хочу, — пробормотал Юрка и ухватился рукой за бок.

— Ты чего?

— Что-то нехорошо мне. Голова кружится и в глазах темнеет, походу сейчас отключусь.

— Что б тебя! — выругался вслух, — Говорил же, в больницу нужно ехать.

— Там не помогут. Ты не понимаешь…

— Куда уж мне, — хмыкнул неопределенно, пытаясь решить, что следует предпринять дальше, — А ну-ка, покажи?

Дернул за рубашку, открывая поврежденный бок.

— Не тронь, — простонал Юрка, одергивая ткань.

— Я думал будет что-то посерьезнее, чем обычная царапина.

— Если бы, обычная, — еле разлепляя губы ответил друг, а я понял, что ему все хуже, — Похоже, в этот раз я окончательно добегался. Не думал, что они догадаются использовать заговоренный нож. Ты не думай, я не брежу, — сквозь силу улыбнулся он и прикрыл глаза.

— Лапин, не смей подыхать на моем диване! — искренне возмутился я, хватая с полки телефон.

Можно было отвезти Юрку в больницу к Ольге, но я не был уверен, что он сможет потянуть поездку, поэтому набрал номер Митина. Вот как раз и проверим, как начальство ДМБ выполняет свои обещания.

— Кирилл, это Стас. У меня небольшая проблемка. Можешь послать кого-то из наших (да, теперь уже наших) лекарей ко мне на квартиру?

— Новиков, ты во что успел вляпаться? С тобой все в порядке? Живо рассказывай!

Блядь, надо было Богдане звонить, может, она смогла бы помочь Юрке. Вопросов точно бы задавать не стала, только не уверен, что темные ведьмы способны на целительство.

— Помощь нужна не мне, другу, — отстранил телефон от уха чтобы не слышать воплей начальника отдела разведки.

— А мы тут причем? Вызывай неотложку. На всех людей лекарей не напасешься.

— Он не человек, — произнес тише, косясь глазом на Юрку, но тот, вроде как не услышал моих слов, погрузившись в забытье.

— Так, и когда ты успел обзавестись подобным другом?

— Не поверишь, в детстве, — хмыкнул злорадно, — Говорил же я вам, плохо ваши сотрудники за мной наблюдали, даже если самое близкое окружение не проверили на предмет принадлежности к расе нелюдей.

— Блядь, — рыкнул Митин, — Кто твой друг?

— В том-то и дело, что не знаю. Как ты понимаешь, я совсем недавно обнаружил, что он не человек.

— Так спроси?

— Не могу. Он походу без сознания. Сказал, его каким-то заговоренным ножом порезали. Неглубоко, больше на царапину похоже.

— Осмотри ее еще раз, может, что необычное увидишь? Неплохо бы заранее знать, какую гадость в него занесли, тогда лечить проще.

Подошел к распростершемуся на диване Юрке и глянул на оголенный бок.

— Плохо дело, Кирилл. Края пузыриться начали, а кожа вокруг раны покрывается черной сеткой.

— Какие еще симптом?

— Дыхание поверхностное, бля, — нервно пробормотал я, дотронувшись до руки друга, — он весь ледяной.

— Ладно. Не дергайся там. Чтобы не было, жизни твоего друга еще пару часов точно ничего не угрожает. Похоже, догадываюсь я, что против него применили. В течении получаса приедет лекарка. Зовут Вероника. Славная девочка, смотри не обижай. Что бы честь по чести.

— Митин, ты за кого меня принимаешь?

— Шучу я, шучу. А ты что подумал?

— Ничего. Все, жду. Путь твоя Вероника поторопится.

Ждать действительно пришлось недолго. Через двадцать минут раздался звонок в дверь и на моем пороге показалась молодая симпатичная девушка лет двадцати с небольшим.

— Где ваш больной? — сразу поинтересовалась лекарка.

— Там, — указал рукой на комнату и проводил «доктора» к пациенту.

Волнение за друга, кипящее во мне все это время, никак не хотело сбавлять обороты.

Девушка, видя мое нервное состояние, ободряюще улыбнулась, осматривая Юрку. Действия ведьмы были четкими и слаженными, и я понял, несмотря на ее молодой возраст, друг находился действительно в умелых руках. Хотя, в ДМБ других не держали.

— По запаху, который идет от раны, могу с уверенностью сказать, что был применен яд болиголова, — видя недоумение, написанное на моем лице, Вероника пояснила, — Трава такая, растет в Европейской части России. Самое интересное, что действует подобным образом только на несколько видов существ. Могу предположить, что ваш друг является василиском, так как подобным образом болиголов влияет обычно на представителей их вида. У остальных немного другие симптомы.

Ух, ты! Целый василиск у меня дома. Скажи кому, не поверят.

— С ним все будет в порядке?

— Да. Вы вовремя меня вызвали. Еще бы буквально полчаса и воздействие яда на организм невозможно было притормозить.

Выругался сквозь стиснутые зубы. Узнать бы, кто это сделал?

Найду — прокляну, хоть и не умею, но специально научусь, чтобы всяким гадам неповадно было моих друзей травить.

Так, стоп, не о том думаю. На Юрку было совершено нападение, соответственно, это можно рассматривать как преступление, которое подлежит расследованию. ДМБ как раз занимается подобными делами. Для начала, конечно, необходимо выяснить подробности у самого Лапина и только потом действовать. Главное, чтобы он ни в каком дерьме замешан не был, а то запросто окажется в разработке у сотрудников департамента, а потом и в тюрьме для нелюдей.

— Подайте мне сумку. Я кажется ее в прихожей оставила, — обратилась ко мне ведьма, и я поспешил исполнить просьбу.

Достав из недр своего ридикюля два маленьких пузырька, заполненных разного цвета жидкостью, Вероника один отложила, а второй поднесла ко рту друга.

— Это универсальное противоядие, — пояснила лекарка, — которое полностью процесс отравления обратить не сможет, но замедлит распространение яда, а я, за то время, что оно мне предоставит, сумею вывести токсины. Приподнимите ему голову, чтоб не захлебнулся.

Когда жидкость была благополучна влита в рот Юрки, ведьма принялась за следующий этап лечения.

— Мне нужна ваша помощь. Вон тем зельем, — кивнула она на отставленный в сторону флакон, — нужно обработать рану. Займитесь этим.

— Что именно делать? Вылить, растереть или капать по капле? — хватило ума спросить, на что Вероника лишь покачала головой.

— Возьмите у меня в сумке ватные диски, обильно смочите их зельем и протирайте края раны.

— Понял.

Следующие полчаса я был занят и предельно сосредоточен. Там, где лечебная жидкость соприкасалась с кожей, черные прожилки исчезали, но стоило ей высохнуть, как проявлялись вновь.

— Что за черт?

— Слишком большая концентрация болиголова, продолжайте, должно подействовать, — процедила сквозь зубы ведьма, держащая руки на груди Юрки, которые вспыхивали резкими зелеными всполохами.

У Ольги они были золотистыми, не к месту вспомнил я, но тут же выбросил все мысли из головы, продолжая свое занятие.

Было видно, что ведьма действует на грани своих сил, передавая лечебную энергию. Губы девушки шевелились, произнося заклинания одно за другим.

Тело друга дернулось несколько раз, а затем выгнулось дугой.

— Врешь, не уйдешь! У меня еще не один не подыхал! — рявкнула Вероника, и ее глаза полыхнули неестественным светом.

Я даже отшатнулся слегка, наблюдая за сосредоточенной девушкой во всей ее ведьмовской красе. Сейчас от нее мало что осталось человеческого. Перед моими глазами произошло полное преображение. Теперь над Юркой склонилась не молодая девчонка, а уже взрослая, состоявшаяся женщина, с небольшими морщинами на все еще красивом, но уставшем лице. Волосы поменяли цвет, стали темнее, насыщеннее, но при этом в них то там, то тут, замелькали седые пряди, но самым главным оказалось совершенно другое. Больше всего меня поразила ее сила: огромная невероятная сила, бескрайняя как воды океана. Нет, я, конечно, преувеличил, но ощущение складывалось именно такое.

Она чувствовалась в каждом движении, жесте, произнесенном слове. Казалось, нет ничего, что эта женщина не смогла сделать, что уж говорить о каком-то яде в теле моего друга.

Зажмурил глаза, продолжая промокать кожу ватным диском, встряхнул головой, отгоняя удушливый запах ведьмы усилившийся в несколько раз, одновременно пытаясь абстрагироваться от ее эмоций, бивших в данный момент через край.

Не знаю, сколько это продолжалось. Я видел, как с пальцев Вероники срывались незримые искры, врываясь в тело Юрки и всполохами расходились вокруг, как искривлялось от напряжения лицо ведьмы, как пот струился по ее лбу. Женщина резким движением смахивала его прочь, не давая попасть в глаза, при этом ни на секунду не отвлекаясь от поставленной цели. Только когда друг полностью обмяк и расслабился, тревожные складки исчезли между его бровей, а кожа начала приобретать ярко-розовый оттенок, она с облегчением опустила руки, прекратив свою волшбу.

— Воды принеси, — прошептала надтреснутым голосом.

Мгновенно подорвался с места, запинаясь о не вовремя попавшийся под ногу тапок и чертыхаясь ломанулся на кухню.

Когда вернулся в комнату, сразу заметил, что Юрка спокойно посапывал носом во сне, а ведьма сидела в кресле, обессиленно откинувшись на подголовник. Подал стакан и участливо поинтересовался:

— Как вы?

— Жить буду, — криво усмехнулась она, — восстанавливаться правда придется несколько дней, но да это не беда, справлюсь, не в первый раз замужем. Отвези меня домой, сама за руль в таком состоянии не сяду, чревато последствиями.

— А как же… — Мотнул головой в сторону друга.

— Проспит до утра. Ничего ему не сделается. Я сонные чары наложила. Так спокойнее будет. Быстрее поправится.

— Спасибо большое, — поблагодарил ведьму.

— Ты вот что, Стас, поговори с Кириллом по поводу своего друга. Не знаю, за что его приговорили, но работал профессионал. В этом я уверена на сто процентов.

— Вы хотите сказать, что действовал наемник?

— Да. Слишком выверенная доза, да и состав зелья, насколько я успела заметить, необычен и редок, да и стоит отнюдь не дешево. Такой у обычной ведьмы не купишь и не имея соответственных связей не достанешь. Не знаю кому Юрий перешел дорогу, но заплатили за его устранение немало.

— Митина поставлю в известность, — не собираясь оспаривать слова ведьмы, произнес я.

— Тогда поехали.

Вероника поднялась с кресла и пошатнулась, хорошо успел подставить плечо, иначе бы точно упала.

Пока спускались по лестнице, все косился на лицо ведьмы не в силах понять, как же она выглядит по-настоящему.

Ко мне в квартиру зашла молодая девушка, а вышла из нее женщина лет сорока. Хотя, пожалуй, такой образ ей шел больше. Красивая, статная, уверенная, с волевым взглядом серых, наполненных мудростью глаз и усталой улыбкой на чувственных губах.

Вероника выглядела потрясающе.

— Что? — повернулась она в мою сторону, обдавая запахом жасмина и гардении, — Удивляешься, почему у меня такой вид?

— Есть немного. Понимаю, что неуместно спрашивать, но сколько вам лет на самом деле? Если не хотите отвечать, то не нужно, — добавил сразу, памятуя о том, как женщины реагируют на вопрос об их возрасте.

— Ну, почему же, отвечу. Мне шестьдесят.

Ни хрена себе она сохранилась!

— Кх-м, прекрасно выглядите, — произнес вслух.

— Не думаю, после такой-то потери энергии, — покачала головой женщина и подняла руку, неосознанно поправляя прическу.

— А то, что вы были похожи на двадцатилетнюю девчонку примерно час назад, как объясните? Иллюзия, морок? Наведенные чары? Заклинание?

— Это скорее особенность организма омоложаться за счет внутренней энергии. Любая ведьма, обладающая достаточной силой, способна сотворить подобное.

Ого. Подобная информация заставила задуматься. Я, например, никогда не спрашивал Ольгу, сколько ей лет, а ведь может статься, что намного больше, чем кажется на первый взгляд. А Богдана? Нужно будет обязательно спросить у напарницы. Вставал еще один животрепещущий вопрос.

— Сколько лет живут ведьмы и колдуны?

— Все зависит от их сил и способностей. У меня знакомая имеется, так ей уже за сто пятьдесят.

— Хм-м, и как этот раритет выглядит? Ой, простите, не хотел обидеть вашу подругу.

Вероника усмехнулась.

— Ничего страшного. Как, по-вашему, может выглядеть женщина, тем более опытная и умелая ведьма? Молодится, конечно. Насколько я помню, в последний раз выглядела лет на тридцать с хвостиком.

— Охренеть! Неужели такое возможно?

— А вы еще чему-то удивляетесь?

— Похоже уже нет. Это ваша? — указал на стоящий невдалеке HyundaiSolaris красного цвета.

— Угу.

Не успели мы подойти к машине, я услышал как меня окликнул знакомый женский голос.