Первые шаги

Глава 8

Антипов сидел в своем кабинете, изучая материалы нового дела. В конце лета — начале осени всегда наблюдалось увеличение преступности и не абы какой, а именно с участием нелюдей. Сезонное обострение, как называл этот период Денис Андреевич.

— Надоело. Опять все словно с ума посходили.

В соседней области вампиры сцепились с оборотнями, не поделив сферы влияния. Главы кланов не смогли вовремя приструнить своих же, развязав им руки и дав зеленый свет. Либо просто не смогли уследить, либо специально вышли на конфликт. Скорее всего, второе. Если так, значит точно собирались что-то поиметь с этой заварушки. Районное ДМБ не справилось с нагрузкой из-за нехватки кадров, пришлось отправлять своих безопасников. Плевать, пусть бы они там друг другу глотки перегрызли. Взбаламутили воду, а сами на дно залегли, и ведь пострадали в итоге обычные люди.

Если бы не это обстоятельство, Антипов бы хрен выделил оперативников, у самого дефицит. Укомплектовывать отделы надо, а некем.

До кучи, личные проблемы полезли, как тараканы со всех щелей. В клане появился вервольф подконтрольный ведьме или колдуну. Кто, выяснить не удалось? Уже шестеро погибших. Совет ропщет, трясет руками старичье, сами ничего не могут, а требуют.

Попробуй его вычисли. Тут каждый под подозрением. Заклятье на любом может стоять. Знать бы, кому дорогу перешли?

Антипов усмехнулся.

Это как искать иголку в стоге сена. С его-то работой врагов и завистников выше крыши, запросто могли устроить эту мышиную возню с далеко идущими планами, да хотя бы, с целью свалить его с поста главы клана, а может, и с поста начальника ДМБ.

Стук в дверь оторвал от размышлений.

— Денис Андреевич, можно? — в проем просунулась голова Митина.

— Кирилл, заходи. С чем пожаловал?

— Прошляпил у меня Вестников нашего Видящего, — произнес начальник разведки, устраиваясь напротив и положив ладони на край темного стола.

— В смысле, прошляпил?

Пришлось Митину рассказывать о случившемся.

— Думаю, не стоит больше медлить. Пора привлекать парня к работе.

— Может, ты и прав. Только знаешь, я не уверен, что он согласится. У Новикова устоявшаяся, размеренная жизнь. Нужны ему наши американские горки, как быку вымя. Подумай, что мы можем предложить, кроме кота в мешке? Необходимо сделать так, чтобы Новиков сам захотел прийти в ДМБ или дать видимость того, что идея работать на нас исходит от него самого.

— Подумаю, Денис Андреевич. Ты лучше расскажи, как у тебя дела? Удалось поймать вервольфа?

— Какое там, — разочарованно махнул рукой Антипов, — тот, кто сотворил все эти непотребства, находится под влиянием заклятия. Он даже не осознает, что происходит. Не ведает, что действует по чьему-то приказу.

— Так, может, попробовать подключить к расследованию Новикова? Пусть попробует вычислить.

— Ты сам-то понимаешь, что говоришь? Это как кинуть щенка в горную реку и сказать плыви, — Антипов устало вздохнул, — Я лучше потеряю еще нескольких членов клана, чем подставлю под удар Видящего.

Это решение далось главе ДМБ с трудом, но он прекрасно понимал, когда занимал данную должность, что жертв не избежать. Всегда будет стоять выбор: либо — одни, либо — другие, и решение это принимать ему, а не кому-то другому.

Новиков слишком ценен, чтобы кинуть его в самое пекло. К тому же, там, наверху, за такое по головке не погладят, скорее уж оторвут и будут правы. Подвергнуть опасности жизнь Видящего, даже не дав его способностям как следует раскрыться, самое настоящее преступление. За подобное не просто сметут с должности, сживут со свету, и не его одного, а всех причастных к этому делу.

Митин с сочувствием посмотрел на Антипова.

— Может выпьем?

— Давай.

Начальник ДМБ открыл шкаф, доставая пару стаканов и початую бутылку коньяка, но налил только в один стакан.

— Ты присоединишься или свое пойло будешь?

Митин хмыкнул, и откинув полы пиджака, достал из внутреннего кармана небольшую медную фляжку, потрясая ей в воздухе.

— Четвертая отрицательная. Деликатес.

— Тоже мне, гурман нашелся. Мог бы и первой положительной обойтись.

— От нее эффект не тот.

— Так ты и не при смерти. Приберег бы лучше на крайний случай.

— Зануда, — буркнул Митин и сделав очередной глоток прямо из фляжки, завинтил крышку, — Вот теперь можно и поработать, а то целый день как вареный хожу.

Раздавшийся телефонный звонок прервал разговор двоих мужчин.

— Антипов, слушаю. Да Ольга Николаевна. Я вас понял. Наш человек подойдет вовремя. Спасибо вам за информацию.

— Что там? — с интересом спросил Кирилл.

— Все закручивается быстрее, нежели я ожидал. Придется тебе уже сегодня встретиться с Новиковым. Время на разработку плана нет.

— К чему такая спешка?

— К тому, что наш пострел — везде поспел. Не представляю каким макаром, но Станислав повстречался с гулем, и одному Богу известно, чем это могло закончиться. Прибить бы твоего оперативника, как бишь его… Верников?

— Вестников, — поправил начальника Митин.

— Во-во. Зуб даю, что Новиков на кладбище не просто так поперся, а за гулем следил. Если тот заметил нашего Видящего, жди беды. Свидетелей подобные ему не оставляют, сам знаешь.

Митин скрипнул зубами. Его прокол. Его люди не досмотрели, значит, и отвечать ему.

— Когда и где нужно быть?

— В половину седьмого вечера в больничном сквере, на набережной. Ну, где Новиков после аварии лежал. Помнишь?

— Помню.

— У тебя еще есть несколько часов, продумай линию поведения.

— А может просто смотреть по ситуации. Экспромтом?

— Я тебе дам экспромтом! А вообще, делай как хочешь, но чтобы результат был. С тебя лично спрошу.

Потолкавшись недолго в автомастерской друга, не стал его отвлекать. Димка был рад увидеться и поболтать, но как говорят, работа не ждет.

Домой возвращаться не хотелось, поэтому просто решил погулять по улицам города. Погода стояла хоть и пасмурная, но все еще теплая. Скоро осень. Посмотрел на качающиеся ветви деревьев. Листья уже начали желтеть. Через пару недель все тропинки будут устланы разноцветным ковром. Нужно будет с Катюшкой выбраться на прогулку в парк или съездить за город.

Время неумолимо бежало вперед, приближая вечер и заветную встречу. Я добрался до больничного сквера и опустился на лавочку, поднимая воротник куртки и ежась от прохладного вечернего воздуха. Надо было одеться потеплее, а то того и гляди, насморк подхватить можно.

Времени уже было без двадцати, а Ольга все не появлялась. Соглядатай, ходивший за мной, тоже куда-то исчез, словно его и не было.

Народу в сквере становилось все меньше. Пациенты, вышедшие погулять, прощались с родственниками и друзьями, возвращаясь в здание больницы, а Лебедева все никак не выходила.

Может у нее экстренный случай? Пришлось срочно делать операцию?

Уже собирался подняться, когда услышал позади себя легкие шаги.

— Я присяду? — прозвучал совсем рядом голос, и не дожидаясь ответа на скамейку приземлился мужчина лет сорока — сорока пяти в костюме тройке, накинутом поверх него черном пальто и фетровой шляпе.

Ему бы еще сигару в зубы и вылитый агент 007.

Почему-то я сразу понял, что пришел он по мою душу. Один запах этого НЕчеловека чего стоил. Яркий, насыщенный, тягучий и немного тяжелый, неуловимо знакомый. Так пахнет… кровь.

Страха не было, одно любопытство.

— Станислав Сергеевич? — спросил неизвестный.

Внимательно посмотрел в глаза сидящего напротив мужчины и ответил:

— Зачем спрашиваете, если и так знаете?

— Хотел проявить вежливость.

— Ну, тогда да, но можно просто Стас.

— У меня к вам серьезный разговор, точнее даже предложение.

— Вот как? — приподнял в удивлении брови, при этом продолжая посматривать на больничный вход.

— Ольга не придет, — заметив мою реакцию, произнес собеседник.

— Ясно, — криво усмехнулся, — Может тогда представитесь, а то как-то некультурно получается, вы мое имя знаете, а я ваше — нет.

— Митин Кирилл Алексеевич. Не буду ходить вокруг да около, сразу скажу, что являюсь представителем правительственной организации, занимающейся преступлениями, связанными с магическим воздействием или же совершенными нелюдями. Вообще, сфера действия ДМБ очень широкая. Включает в себя множество отделов, имеющих свою определенную специфику. Есть даже отдел регистрации, где каждый нелюдь обязан отметиться по достижению совершеннолетия.

Покосился на сидящего рядом мужчину, словно он произнес нечто совсем уж невероятное.

— Не нужно так смотреть, мы в курсе, что вы уже осведомлены о другой стороне жизни. Такие, как вы не остаются незамеченными.

— Аа-а-а, так это ваши «гаврики» за мной по пятам ходили? — догадался мгновенно.

— Откуда… Хм-м, понятно, почувствовали?

— Ага, почти сразу как из больницы вышел. Только определить не мог, откуда наблюдают. Кстати, не очень приятное ощущение. Не люблю себя чувствовать как муха под микроскопом. Так что вам от меня нужно?

— Я бы хотел предложить вам работу. Сначала простым оперативником. Ну, не совсем простым, с вашим-то даром, — поправился Митин, — а когда наберетесь опыта и повысите уровень способностей, будем продвигать по карьерной лестнице.

Задумался, предложение было заманчивым, но…

— Знаете, мне бы не хотелось менять привычный уклад жизни. У меня есть постоянная работа, которая нравится. Размеренная и привычная жизнь.

— Стас, вы не глупый человек и должны понимать, что с обретением дара как раньше уже не будет. В мире существует очень много того, о чем вы даже не догадываетесь. Множество вещей, которые коснутся вас в любом случае, и это не всегда будут хорошие вещи. Вопрос в том, сможете ли вы встретить их лицом к лицу? Я же предлагаю вам поддержку, помощь в развитии способностей и самое главное — знания. Знания, накопленные веками.

— Я могу подумать?

— Можете, но чем раньше вы дадите ответ, тем лучше. Для вас лучше. Между прочим, ваша прабабка по материнской линии в конце тридцатых — начале сороковых возглавляла ДМБ.

— Шутите? — удивленно посмотрел на собеседника.

— Ни в коем разе. К вашему деду и матери дар не перешел, но думаю, Елена Алексеевна в курсе того, что мир не так прост, как кажется.

— Мама?

Вот это действительно оказалось шоком.

— Спросите ее на досуге. Наверняка у нее найдется несколько припрятанных дневников прабабки. Ирина Петровна Солдатова была очень сильной Видящей. По рассказам очевидцев, ее до дрожи боялся весь ДМБ. Я даже могу вас свести с теми, кто лично ее знал.

— Ха-ха, — рассмеялся нервно, — Сведете? Это как? Из могилы поднимите в виде зомби?

— Некромантия запрещена законом уже более пятисот лет. Сейчас в России нет ни одного практикующего некроманта, насколько мне известно, а если появится, немедленно будет приговорен к уничтожению.

— Тогда как?

— А вам не приходило в голову, что некоторые нечеловеческие расы живут по двести, а то и более лет.

— Кх-м, вот как?

— Да, — улыбнулся Митин, видя мой ошалевший взгляд, — Я понимаю, что все это сложно осознать, но вы теперь принадлежите не только к миру людей, вы соприкоснулись с неизведанным и стали его частью.

Почесал затылок, понимая, что мой собеседник во многом прав, но прежде чем принимать хоть какое-то решение, необходимо было получить больше информации.

— Кирилл Алексеевич, мне бы хотелось подробнее узнать о своем даре. На что я способен?

— На многое, но для того чтобы добиться хоть чего-то мало-мальски приемлемого, вам придется работать над собой, расширять свое энергетическое поле или ауру, если вам так будет понятнее. По данным наблюдения вы уже можете ощущать присутствие рядом с вами нелюдей.

— Да, могу. Еще могу почувствовать намерения человека, точнее НЕ человека. Звучит безумно, если честно.

— Только чуть-чуть. На самом деле у Видящих много граней. Пока трудно сказать, в каком направлении вы будете развиваться. Вот, например, ваша прабабка была прекрасным эмпатом.

— Мысли читать умела?

— Нет, — усмехнулся начальник отдела разведки, — мысли читать пока никто не научился. Ирина Петровна могла ощущать чувства, намерения, желания, и не только ощущать, но при желании контролировать, менять на противоположные или угодные ей. Поэтому ее и боялись.

— Думаю не только боялись, но и ненавидели. Никому не захочется, чтобы в их разум влезал кто-то посторонний. Жалко прабабку, тяжело ей наверно было с таким даром.

Митин пожал плечами.

— А кому тогда легко было? Времена тяжелые, сложные.

— Мне дед про нее ничего не рассказывал. Когда я спрашивал, он постоянно морщился и уходил в другую комнату.

— Его можно понять. При живой матери — сирота. Вот обида и осталась на всю жизнь. Солдатовой некогда было заниматься ребенком. Рос в системе, как и большинство детей того времени.

Покопавшись в воспоминаниях, задал волнующий меня вопрос.

— Она ведь не своей смертью умерла?

— В нашей структуре мало кто в своей постели жизнь заканчивает. Такая уж у нас работа. Ее свои же и… Короче расстреляли твою прабабку. Слишком опасным противником могла стать. Слишком много знала и умела. Опасались ее. Приказ пришел с самого верха. Если захочешь узнать подробности, потом можешь покопаться в архивах.

Хм-м, хитер. Знает, чем зацепить. Просто так ведь не пустит, только если приму предложение.

— Если соглашусь, в чем конкретно будет заключаться моя работа?

— Выезды на место преступления. Опознания. Мы ведь не можем определить кто перед нами — оборотень, вампир, вирява, ахти… Только Видящие могут распознать расу, ну еще оборотни могли ведьм и колдунов чуять, те, что из древних, но их почти не осталось, на всю Россию пять или шесть стариков.

И тут я вспомнил деда, привезенного в больницу со сломанной шейкой бедра. Вот, значит, кем он был. Недаром от старика мокрой псиной пахло.

— Кстати, что можешь сказать про меня?

Пожал плечами.

— Не очень много, только то, что пахнешь кровью, — даже не заметил, как перешел на ты.

— Правильно. Теперь ты знаешь, как пахнут вампиры. Если почувствуешь подобный запах, значит перед тобой представитель моей расы.

В изумлении уставился на сидящего рядом мужчину. Потом поднял голову. Краешек солнца еще был виден над горизонтом.

— Как так?

Митин понял мой незаданный вопрос.

— Стереотипы и глупые книжки, созданные специально для людей. Мы не рассыплемся пеплом выйдя днем на улицу, лишь яркий солнечный свет может принести небольшой дискомфорт. Это связано с физиологическими особенностями организма вампиров.

— А кровь вы пьете? В гробах спите? — спросил, шалея от всего услышанного.

— Я что похож на психа? Спать в дубовом ящике… Увольте. Мне больше импонирует мягкая, удобная постель, а кровь мы действительно пьем. Не дергайся ты так, — заметив, как я инстинктивно шарахнулся в сторону, произнес Митин, — В центрах переливания берем понемногу, но нам и повседневная, человеческая пища подходит. Кровь раз в месяц нужна, грамм двести-триста, не больше. Если ее не пить, клетки начнут стареть и отмирать, а организм угасать, что приведет к очень быстрой и мучительной смерти. Ну и, если вампир ранен, стоит только хлебнуть кровушки, как рана вмиг затянется.

— Офигеть. А сколько живут вампиры?

— Долго. Лично я совсем молодой, всего семьдесят.

— Круто! — не смог сдержаться от восклицания.

— Ты тоже дольше проживешь чем обычный человек, но только в том случае, если тебя не убьют.

— Спасибо, успокоил.

— Всегда пожалуйста, — хохотнул вампир в ответ, но через мгновение стал серьезным, — Что ты делал два дня назад ночью на Робинском кладбище?

— Откуда знаете? Вашего соглядатая там не было, или я все-таки его не почувствовал, — пробормотал задумчиво, — Может и правда, чуйка подвела, но тогда какого лешего он не пришел на помощь? Или таким образом проверяли меня на умение действовать в нестандартной ситуации?

— Не было, — успокаивающе произнес Кирилл, видя, что я начинаю злиться, — Мой балбес решил, что ты с девчонкой зажигать на всю ночь останешься и свалил домой. Мы вообще о твоем походе на кладбище случайно узнали.

— Это хорошо. Не люблю, когда меня используют в темную.

— Что там произошло?

Пришлось рассказать.

Митин задавал вопросы, заставляя вспоминать все подробности моей встречи с могильным монстром.

— Так кто это все-таки был? — поежившись от холода спросил Кирилла и посмотрел на темнеющее небо.

— Гуль. Падальщик. Трупоед.

Меня передернуло от отвращения.

— Мерзость какая.

— Согласен, но в принципе, они в своем большинстве неопасны. Работают в основном в моргах. Никому не вредят, за некоторым исключением. Подумаешь, после вскрытия кто-то не досчитается печени или сердца. Покойникам уже все равно, а для гулей это вопрос выживания.

— Уф-ф, гадость.

Чуть не стошнило. Митин, увидев мою бледную физиономию, хмыкнул и хлопнул по спине.

— Привыкнешь. Так вот, тот, которого ты видел на кладбище — убийца. Две семьи угробил мерзавец и это только то, что мы знаем. Облава на него недавно была, ушел гад, как нож сквозь масло ушел.

Теперь только на тебя одна надежда.

Прищурил глаза, уже догадываясь, что сейчас услышу.