Первые шаги

Глава 6

Дядя Толя — папин армейский друг, приехал примерно через час после звонка родительницы.

— Ты уж съезди на дачу, уважь стариков. Они по тебе соскучились, особенно мать. Заодно воздухом чистым подышишь, а не выхлопными газами.

— А вы чего сами не поехали?

— Так, я это… — Начал вилять приятель отца.

— Понятно, сговорились за моей спиной. Может и косилка не ломалась?

— Нет. Тут все по-честному.

— Ну, раз по-честному, значит поеду, какой разговор.

— Передай бате, что я к нему на недельке нагряну. Пусть чачу готовит.

— Еще не всю выпили? Смотрите, мать узнает, задаст жару. Потом оба от нее прятаться будите.

— Мы потихоньку, она даже не заметит.

— Ага, ага, — покивал, усмехнувшись, — Чтобы мама, да не заметила? У нее глаз как у орла, а про нюх и вовсе говорить не стоит.

На следующее утро, закинув косилку на заднее сидение своей обновленной в автомастерской Audi, покатил в сторону дачного поселка «Сосенки». Доехал на удивление быстро, всего лишь раз постояв в пробке на выезде из города.

Отец, собирающий упавшие яблоки, издали увидел мою машину и поспешил навстречу.

— Здорово сын, — расплылся в улыбке и хлопнул ладонью по плечу.

— Привет, батя. Опять испортил дачное имущество? — не удержался от подколки.

— А-а-а, пустое. Раньше обычными косами косили и ничего никогда не ломалось, а эта только и делает, что бензин жрет.

— Да ладно тебе, не ворчи. Мама где?

— В доме, варенье варит. На кой леший нам его столько? Уже весь подпол банками заставила и все мало.

— Зато зимой будет что покушать.

— Ты как медведь, тебе или спать, или сладкое лопать. Толян косилку передал? — перешел к насущному батя.

— Ага. В машине валяется.

— Хорошо. Пойду тогда, достану. Докосить участник надо, а ты с матерью поздоровайся, балбес великовозрастный.

Зашел внутрь, и в нос сразу ворвался запах тепла и уюта.

Хорошо-то как! Огляделся, словно впервые попал в дачный домик. Я и забыл, насколько здесь здорово. Ощущение, словно попал в детство.

Давно ли оно было?

Кажется, совсем недавно бегал босиком по пояс в траве, лазал по яблоням, загорал на крыше дома, да гонял с ребятами купаться на речку, а поди ж ты, сколько лет прошло.

Почему-то только сейчас нахлынула ностальгия, защемило внутри от осознания, что мог бы бывать тут чаще. Не бежать торопливо, не метаться из стороны в сторону, мечтая как можно скорее вернуться в город, а посидеть, впитывая в себя красоту и спокойствие этого места.

Может и правда, остаться на выходные, как мать того хочет?

— Стасик, а вот и ты! — выглянула из кухни невысокого роста худенькая женщина с живыми, ярко-карими глазами и ласковой улыбкой.

— Здравствуй мама. Отец говорит, ты варенье варишь?

— Ага. Еще пару баночек малинового закручу и закончу на сегодня.

— Ты же моя хозяюшка. А кроме варенья у тебя ничего покушать не найдется?

— Бедный мой, голодный ребенок. Садись за стол. Сколько раз говорила, женщину тебе надо, чтобы следила за тобой, обихаживала, в квартире прибирала, кушать готовила, а то смотрю, совсем отощал, одни глазищи остались.

— Хорошо, найму домработницу.

Мама закашлялась.

— Домработницу он найдет, засранец. Я может внуков еще хочу.

— Мам, — закатил глаза, понимая, что родительница оседлала своего любимого конька и теперь не слезет, пока самой не надоест, — у тебя уже внучка имеется.

— Которая бывает у нас с отцом раз в месяц? Мне этого мало. Пока здоровье позволяет, хочется еще понянчиться с твоими детками.

— Ой, все, прекращай, а то сейчас уеду.

— И не отведаешь моего борщечка?

Проглотил слюну. Готовила мама прекрасно, а уж ее борщ, это вообще — сказка. Как от такого откажешься?

В конечном итоге, я все же решил остаться.

Переночую, потолкую с батей, а завтра, ближе к вечеру, вернусь в город.

— Стас, ты давай, бери стремянку и полезай яблоки собирать. Не отцу же наверх ползать?

Яблоки, так яблоки, я не против. Урожай нынче богатый.

Куда их столько? Все равно половина сгниет. По мне, пусть бы и дальше висели.

Отец развел костер, установил мангал и сейчас ловко переворачивал шашлыки, да помахивал над ними картонкой. До меня уже начал долетать невероятный аромат печёного мяса. Чуть слюной не подавился.

— Сын, ты постарайся управиться побыстрее.

— Зачем?

— Мать новых соседей, что купили участок Митюшиных, на ужин пригласила.

— Так я вроде как поел уже. Может без меня справитесь?

Знакомиться ни с кем не хотелось, а вот отведать шашлыка — напротив.

Дилемма, однако.

— Ээ-э, нет. Отвертеться не выйдет.

— Почему?

— Сам увидишь.

Нехорошее предчувствие стало закрадываться в душу.

— Что-то ты темнишь, батя? Давай, колись.

Отец немного помялся, но в конце концов, выложил правду. Соседкой оказалась тридцатидвухлетняя разведенка с восьмилетним сыном. Мать уже строила наполеоновские планы и готовила операцию под названием: «Женить Стасика».

— Ох, ты ж черт!

От таких новостей нога соскользнула с лестницы, и я полетел на землю.

— Бля-я-я-я!

— Живой? — усмехнулся отец, видя мое искривленное лицо.

— Угу.

— Что-то ты совсем расслабился у себя в городе, проехался пузом по стремянке и уже сопли пускаешь, — хохотнул батя, заметив, как я схватился за бок.

— Ребра после перелома еще побаливают. Сейчас пройдет, — отмахнулся не думая.

— Какого перелома? — насторожился отец.

Черт! Расслабился. Ну, да ладно, все равно пришлось бы раскрывать карты.

— Так получилось. Просто, не хотел вас с мамой расстраивать…

Отец слушал внимательно, иногда вставляя свои фразы.

— Как же тебя так угораздило, сынок?

Пожал плечами.

— Ой, ладно, что было — то прошло. На мне как на собаке, все быстро заживает.

— Ты вот что, матери ничего не говори. Когда в город вернешься, я сам расскажу, иначе она тебя своей заботой совсем задушит.

— Угу.

— Но познакомиться с новой соседкой придется. Не ворчи, как старый дед. Никто тебя на ней жениться не заставляет. Посидите, поговорите. Чем черт не шутит, вдруг понравитесь друг другу.

— Деваться все равно некуда, — окинул взглядом испачканную в земле футболку и шорты, — Схожу что ли, переоденусь. Надо соответствовать.

Отец только усмехнулся в усы.

Подойдя к дому, увидел что на веранде уже был накрыт стол. Вот это мать расстаралась. Тут и огурчики, и помидорчики, и колбаска, салатики какие-то наструганные.

Поднялся на чердак, обустроенный под мою комнату. Сейчас бы пожрать, да спать завалиться, но придется лясы точить и прикидываться этаким веником. Наверняка очередная жеманница, рассказавшая матери слезливую историю о своей несчастной жизни, тем самым втеревшись в доверие.

Как выяснилось, соседка представляла собой полную противоположность тому образу, который я сформировал у себя в голове. Богдана оказалась довольно высокой темноволосой женщиной, стройной, грациозной словно пантера, с еле заметными мимическими морщинками вокруг кофейного цвета глаз и взглядом надменной кобры.

Она посмотрела на меня так, как смотрят на таракана, перед тем как прихлопнуть его тапком.

Стерва, причем первосортная. Удивляюсь, зачем она согласилась прийти на ужин? Видно же, что ей не особо хотелось здесь находиться.

Причина, заставившая женщину принять предложение и пожаловать в гости, показалась почти мгновенно.

Черноволосый мальчуган выскочил из-за угла дома, таща за руку моего отца.

— Дядя Сережа, пошли скорее! Ты обещал, что после ужина сходишь со мной на рыбалку, а то мама меня одного вечером не отпускает, — надувшись как мыльный пузырь произнес пацан и укоризненно посмотрел на мать.

— И правильно делает, — зачем-то ляпнул я, получив в ответ скептическую ухмылку.

Заметив маму, соседка мгновенно поменялась в лице, изобразив радушие.

— Елена Алексеевна. Очень рада вас видеть. Вы уж простите, что надоедаем. Матвейка мой, никак угомониться не может. Шило в одном месте спокойно сидеть не дает.

— Ой, что вы Богдана, мне только в радость. Дети ведь — они цветы жизни. Вот никак не могу дождаться хотя бы еще одного внука. Катюшке не до бабушки с дедушкой теперь, с матерью по заграницам мотается.

— Мам, хватит уже, — проворчал недовольно.

— И то верно, — поддержал отец, — давайте за стол садиться.

— Что же это я? — всплеснула руками мать, — Даже не познакомила вас. Стас — это Богдана, наша соседка. Богдана — это мой сын Станислав.

— Приятно познакомиться, — вежливо произнесла женщина, хотя в глазах так и плескалось, — «Век бы тебя не видела».

Больно надо. Мне это знакомство тоже как не пришей кобыле хвост.

Мама хотела посадить нас рядом друг с другом, но я юркой ящеркой, что кстати оказалось довольно сложно, так как роста я был не маленького, метнулся к противоположному краю стола.

Соседка мой маневр оценила. Кончики ее губ дернулись в презрительной усмешке. Видимо сочла маменькиным сынком, боявшимся, но в тоже время жаждущим женского внимания, этаким тюфяком и недотепой.

Нет, соплежуем я никогда не был, тем более перед женщинами, но конкретно от этой особы хотелось держаться как можно дальше и не оттого, что она выглядела как кобра, раздувшая капюшон в преддверии броска, а потому, что он нее за версту несло тьмой.

Я ощутил это сразу, как только спустился вниз, но поначалу не смог разобрать, от кого из этих двоих идет запах, от женщины или ребенка.

Разобрал, и теперь с подозрением косился на соседку. Было интересно, что она из себя представляла. Чувство тревоги и неприятия, которое возникло при встрече с парнем из парка, отсутствовало. От женщины не исходило угрозы. Точнее, исходила, но не в таком плане, как от ночного монстра. Ее взгляд, замаскированный под вуаль презрения и надменности словно говорил:

— Не тронь — убью.

Это был взгляд женщины, в одиночку стоящей против всего Мира. Защита, которая давала уверенность в себе и не позволяла окружающим увидеть ее слабость.

Раньше бы я этого не понял, а сейчас, принял как данность.

Принюхался еще раз. Точно — тьма, но не злая, а таинственная и загадочная, как сама ночь. От Богданы пахло сиянием звезд, мерцанием светлячков и ночной прохладой, от нее пахло серым туманом, поднимающимся от земли и предутренней росой.

Загадочная женщина. Только вот спрашивать я ее ни о чем не решился бы, потому как почувствовал, что эта тьма, на первый взгляд ласковая и обволакивающая как теплое пуховое одеяло в холодную зимнюю ночь, в любой момент может стать опасной и непредсказуемой.

Чур, меня, чур. Давай уже доедай свой салат и вали домой. Что так на меня пялишься, словно я тебе должен миллион долларов? Не нужна ты мне, и за даром — не нужна.

Я вон, лучше с Аленкой еще раз счастья попытаю, чем к такой как ты яйца подкатывать стану. Себе дороже окажется. Оторвешь и не заметишь.

— Богдана, так я Матвейку забираю? — спросил отец посмотрев на женщину, и перевел взгляд на подпрыгивающего от нетерпения пацана.

— Хорошо Сергей Анатольевич. Только, пожалуйста, не очень долго. Постарайтесь к девяти вернуться.

— Ну-у, мам. Я уже не маленький.

Мелькнула мысль отправиться с отцом, и там, у речки, потихоньку расспросить паренька о матери. Может чего интересного рассказал бы ненароком.

Не-е, на фиг, еще решит, что я через пацана к ней клинья подбиваю.

Батя вынес из сарая спиннинг, две поплавочные удочки и с сыном соседки подошел к калитке, помахав нам рукой.

— Эх, надо было донку взять. Сейчас как раз лещ идет, — протянул я.

— Без тебя разберутся. Я пойду чайник поставлю, а вы посидите тут, побеседуйте. Наверняка найдется, о чем поговорить.

Спасибо, мама, удружила, ничего не скажешь. Тоже мне, сваха века нашлась.

Если бы не мои новые способности, я, пожалуй, не отказал себе в удовольствии пофлиртовать с Богданой. Уверен, что под всей напускной претенциозностью скрывалась страстная и чувственная женщина. Про внешний вид и говорить ничего не стоило — шикарна. Наверняка, в постели — огонь.

Только вот оно мне надо? С такой сгоришь и не заметишь. Да и не опускаются подобные ей до дешевой интрижки. Уж точно не со мной. Не того полета птица. Лоска у нас, пардон, не хватит, чтобы соответствовать.

Я себя не принижаю, просто оцениваю объективно и знаю, на что ведутся такие женщины. Однушка, причем не в центре города, зарплата обычного клерка и куча вредных привычек в купе с поганым характером — мало кого прельщает.

— Богдана.

— Стас.

Начали мы одновременно.

— Позвольте сразу расставить точки над «i». Моя мама временами может быть немного напориста. Очень уж ей хочется видеть меня семейным человеком. Не представляю, что она вам наговорила, но не обращайте на ее слова излишнего внимания. Навязывать свое общество я не собираюсь, так как вижу, что вам оно не особо приятно. Не знаю уж, почему вы согласились прийти сегодня, ведь прекрасно понимали, что это не просто ужин, и не надо смотреть на меня, как на врага народа, ничего плохого я вам не сделал.

Богдана задумчиво потерла подбородок, в глазах женщины на мгновение мелькнула растерянность. Не ожидала она от меня такой прыти. Уже заранее определила и выстроила диалог, намереваясь взять на себя главную роль в разговоре. Образ маменькиного сынка и недотепы, сформированный в сознании, дал трещину. Сейчас, Богдана явно обдумывала, как вести себя со мной дальше.

Видимо определенные выводы женщина сделала, потому что в следующую секунду плечи Богданы расслабились, словно она сбросила с них тяжелый груз.

Это что, ее так напрягало наше знакомство? Или в чем тут дело?

— Знаете, ваша мама может быть очень убедительна если этого захочет, к тому же, Матвей весь извелся за последнюю неделю. Тут ребятни его возраста почти нет, скучно, а ваш отец пообещал научить рыбачить. У меня ведь дачи никогда не было. Городские мы до мозга костей. Непривычно здесь. Странно. Все другое, не такое как в повседневной жизни.

Удивительно, а я думал она меня проигнорит, в лучшем случае, процедит что-нибудь нелицеприятное сквозь зубы. Ошибался.

— А какое в повседневной? — спросил искренне.

Для меня именно такое провождение времени было обыденным и прозаичным. Не суета мегаполиса, а спокойная, размеренная жизнь. Правда в последнее время о спокойствии приходилось только мечтать.

Богдана пожала плечами.

— Сама не знаю. Я почти все время работаю. Может поэтому здесь все кажется настолько диким. Первый за пять лет отпуск.

Ничего себе. Кем интересно она трудиться?

Вопрос задать не успел.

— Только не спрашивайте, где я работаю. Все равно не скажу, да вам это и без надобности.

Приподнял бровь, выражая несогласие. Тоже мне, тайны Мадридского двора.

— Ну, где я работаю, вам говорить не нужно, мама наверняка все рассказала, — хмыкнул, чуть скривившись, на что Богдана весело рассмеялась.

А смех у нее красивый, да и на кобру, как я раньше подумал, совсем не похожа, хотя, конечно, есть в ней что-то хищное, то, что сидит там — внутри, под кожей, пряча свое истинное лицо.

Проговорили мы с Богданой долго. Мама принесла чай и довольная, быстренько скрылась на кухне.

Мы общались как старые друзья, не видевшиеся несколько лет. Возникло странное ощущение, словно я с Богданой знаком ни первый год. Вспомнил, что нечто подобное уже ощущал в больнице по отношению к Лебедевой, только вот в наше с ней общение, добавлялся легкий, непринужденный флирт, во всяком случае, в первое время, пока она не начала относиться ко мне с некой опаской.

Мысленно провел параллели.

Между двумя женщинами было очень много общего, но в тоже время они казались абсолютно разными, словно две противоположности одного целого.

— Мля-я-я, — простонал вслух, а отгадка-то была прямо перед глазами.

Свет и тьма. От Ольги пахло солнцем, цветами и луговыми травами, от Богданы ночью и мглой.

Была не была. Как говорил один мой старинный приятель: «Спрос не бьет в нос».

Почему бы и не рискнуть?

— Богдана, я хочу спросить…

— Мама! Мама! Смотри сколько рыбы мы поймали! — послышался от ворот радостный детский голосок.

Значит не судьба.

— Что ж, Стас, спасибо за интересную беседу. Было приятно провести с тобой время. Правда, — добавила она, заметив мой скептический взгляд.

— Взаимно. Думаю, завтра увидимся.

— Естественно, — махнула Богдана рукой в сторону своего дачного домика, — мы же соседи.

Только вот увидеться на следующий день не удалось. Когда утром подошел к дому Богданы, калитка была закрыта на замок, а машина отсутствовала. Как я узнал позже, женщина еще засветло собрала сына и укатила в город.

Пора было собираться и мне. Заморосил мелкий, противный дождь. Настроение окончательно испортилось, но вдалеке, среди мрачных туч, мелькнул еле видимый луч солнца, а значит — скорее за руль и в город, ибо планов на ближайшее время у меня было немерено и настало время их осуществить.