Первые шаги

Глава 23

К нам бодрой походкой направлялась Ольга Лебедева.

Откуда она здесь взялась? Сама же говорила, что на дежурстве.

— Привет, Стас, — поравнявшись с нами, произнесла женщина, тут же оценивающим взглядом смерив мою спутницу, — Я смотрю, ты времени зря не теряешь.

Даже слегка опешил от ее слов. Я что-то не понял или мне сейчас завуалированным образом была высказана претензия?

— Оль, ты о чем?

Лебедева мрачно уставилась на Веронику, которая только сильнее оперлась на мое плечо, и я понял, ей действительно сейчас тяжело стоять.

— О том, что это не я предложила встречаться. О том, что после того, как ты со мной переспал, сразу же исчез с горизонта. Поматросил и бросил, так это у вас называется? Я тебе не обычная девка, с которой можно покувыркаться и свалить в туман, а потом поманить пальчиком и ждать, что она прибежит по первому зову.

Вот не ожидал, честное слово, не ожидал подобного от Ольги.

Сама же твердила, никаких серьезных отношений, только секс без обязательств, а как дошло до дела, так сразу кидаться обвинениями, причем необоснованными. Вот и пойми вас, женщины. Если я приобнимаю спутницу за талию, это еще не значит, что уже затащил ее в койку или собираюсь это сделать в ближайшем времени. С другой стороны, почему бы и нет. Мы никаких обещаний друг другу не давали. Видимо, ошибся я насчет Лебедевой. Не стоило нам с ней переходить на личное.

— Если ты пришла выяснять отношения, которых к слову сказать нет, то давай сделаем это в другой раз, — произнес недовольно.

— Ну почему же, мне вот, например, интересно послушать, — прозвучал над самым моим ухом голос Вероники.

— Вы что, сговорились? — перевел взгляд с одной на другую, — Может уже поедем? — обратился к лекарке, игнорируя Ольгу.

Ведьма мгновение помолчала, но все же кивнула, забираясь в салон.

— Жаль, что я так паршиво себя чувствую, было бы интересно поучаствовать в этом спектакле.

Я только закатил глаза и захлопнул дверцу. Разбираться с Лебедевой не было ни сил, ни желания. У меня в квартире спал только что вылеченный василиск, да и лекарку необходимо было доставить домой, так что разговор с любовницей, теперь уже походу бывшей, придется отложить.

— Оль, это действительно не то, о чем ты подумала. Хотя, решать тебе. Мне действительно сейчас некогда, — заметив, что Лебедева собирается что-то сказать, не дал ей такой возможности, приподняв ладонь и показывая, чтобы женщина помолчала, — Объяснять я тебе ничего не стану, просто потому, что это не твое дело. Если захочешь поговорить нормально, без обид и истерик, милости прошу, но позже, сейчас мне нужно уезжать.

Не думал, что наши отношения закончатся одной ночью и на такой ноте, но лучше прекратить сейчас, чем потом трепать нервы друг другу. Ревность я не переваривал. Доверие или есть, или его нет. Незачем закатывать сцены, тем более на глазах у посторонних.

Обойдя вокруг автомобиля, открыл дверь и уселся на водительское сиденье, сразу же заводя мотор.

— Весело я смотрю живешь? — усмехнулась Ника.

— Есть такое. Куда ехать?

— Пока прямо, потом скажу где повернуть.

— Слушай, мне показалось, или Ольга действительно не признала в тебе коллегу по ремеслу. Ничего, что я на ты?

— Без проблем.

— Ведьмы же должны как-то чуять друг друга?

— Так я же потратилась на лечение твоего друга, так что сейчас абсолютно не отличаюсь от обыкновенного человека.

— Вон оно что. Теперь многое становится ясно, — пробормотал себе под нос.

— Что именно? — заинтересовалась женщина.

— Неважно, — отмахнулся от вопроса, точно понимая, почему запах ведьмы стал почти не ощутимым, сменившись ароматом обычного парфюма.

— Вот здесь, — произнесла Вероника, заставив остановиться у одной из элитных многоэтажек, — Проводишь?

— Конечно, — без задней мысли ответил ей и помог выбраться из машины.

Квартира ведьмы оказалась просторной и светлой. Мне сразу понравилось ее убранство. Все строго и лаконично, ничего лишнего. Было видно, что здесь живет человек требовательный, немного резкий, не любящий беспорядок и хаос.

Почему-то подумалось, что в квартире Богданы, являющейся темной ведьмой, все должно было быть с точностью наоборот, а вот жилище Улыбки я даже не смог себе представить.

— Чай, кофе? — предложила хозяйка.

— Нет. Я наверно пойду. Тебе отдохнуть надо.

— Уверен? — подошла ко мне женщина, кончиком острого ногтя прочертив дорожку от моего виска до уголка рта, и там остановившись.

Ведьма выжидающе посмотрела в мои глаза.

Серьезно? Спать, с ней? Она же меня старше дофига насколько? С другой стороны, выглядела женщина получше моих сверстниц, так почему бы и нет, если сама намекает. Где-то на задворках сознания замаячила мысль об Ольге, но я быстро задвинул ее куда подальше. Женщина уже заранее решила, что у меня шуры-муры с Вероникой. Значит не буду ее «разочаровывать».

— Ника, ты вроде как не очень хорошо себя чувствуешь? — произнес хрипло, ощутив, как палец женщины очертил мою нижнюю губу, а вторая рука направилась к пуговицам пальто, начиная их медленно расстегивать.

— Хм-м, дай-ка подумать. Как считаешь, какой способ восстановления энергии для ведьмы самый эффективный?

— Неужели? — искренне изумился я.

— Ага, — скидывая с моих плеч пальто, поманила пальчиком Вероника, — Обувь сними.

— А как же Юрка? — тупо произнес я, — Что если…

— Не проснется твой Юрка до утра, это я могу гарантировать.

— Тогда, где ваша спальня, мадам?

— Иди за мной, красавчик.

Я видел, что Ника до сих пор испытывала дискомфорт и была измождена, поэтому начал осторожно, стараясь удержать в себе накапливающуюся с каждой минутой похоть, на что ведьма только недовольно цыкнула и укусила меня за губу. Намек был понят мгновенно. Разочаровывать возбужденную и готовую предаться страсти ведьму не хотелось совершенно, и я основательно приступил к делу.

Проснулся рано, на часах не было и пяти утра. Тело казалось ватным и не хотело шевелиться, но усилием воли я заставил себя подняться с кровати, и посмотрев на мирно спящую ведьму, подоткнул под нее одеяло. За прошедшую ночь Вероника высушила меня почти до дна, дав фору иным молодым девахам.

Покрутив головой в поисках штанов, заметил их в углу комнаты. Как только там оказались?

Пока собирался, не один раз нарушил тишину, но женщина так и не проснулась, или сделала вид, что до сих пор видит десятый сон. В принципе, подобный расклад событий меня устраивал, думаю и ее тоже. На продолжение банкета никто не рассчитывал. Я был уверен, встреться мы в следующий раз в ДМБ или ином другом месте, просто улыбнулись бы друг другу, не вспоминая о нашем маленьком ночном приключении. Оба предпочли бы стать друзьями, нежели любовниками, хотя секс определенно был хорош.

Когда я вернулся домой, Юрка еще спал. Поэтому разгрузил продукты, которые купил по дороге и собрался приготовить незамысловатый завтрак, а именно: пожарить десяток яиц и отварить упаковку сосисок.

Видимо бряцанье посуды вырвало из сна моего гостя. Заспанный и еще ничего не соображающий Юрка показался в проеме кухни.

— Что произошло? — спросил он сиплым голосом.

— А что ты помнишь? — поинтересовался я.

Друг потер виски, стараясь освежить воспоминания вчерашнего вечера.

— Бля-я-д-ь. Стас, прости что тебе пришлось со мной возиться. Надеюсь, ты не очень переживал? Я же говорил, что к утру все будет в норме.

— Угу, — буркнул в ответ, — это ты мне сказал до того, как сообщил, что подыхаешь.

Друг хмыкнул в ответ.

— Вот, видишь, жив — здоров, а значит не все так плохо, как ты думал, — еще не понимая до конца ситуацию, в которой оказался, произнес Юрка.

— Ты жив только потому, что я вызвал ведьму, которая, между прочим, чуть сама душу не отдала, вытягивая тебя с того света. Без лекарки ты бы уже давно помер. Болиголов, как она мне сказала, для василисков верная смерть.

Лапин обалдело округлил глаза и плюхнулся на стул, от удивления чуть не промазав задницей мимо него, но вовремя успел ухватиться за край стола и избежать падения.

— Откуда? — только и смог спросить он.

— Сорока на хвосте принесла.

— А если серьезно?

Способности у меня недавно проснулись, нечеловеческие. Колдун я, оказывается, вот так-то брат.

Говорить, что я Видящий — не стал, должна же у меня остаться какая-никакая тайна. Лапин вон тоже не торопился посвящать меня в свои секреты, так что обойдется пока неполной информацией.

Похоже Юрка еще больше офигел от моих слов, потому как рот его раскрывался и закрывался, а слова так из него и не вылетали.

Дал ему несколько минут на осмысление происходящего, накладывая в тарелки завтрак.

— Ешь, давай. Тебе сейчас не помешает.

— А ведьма откуда?

— Знакомый прислал из ДМБ, — не стал скрывать я, но произнес это уже не так уверенно.

Ведь Митин мне не сообщил, кого именно пошлет врачевать друга, та же Ольга не работала на департамент, но иногда оказывала им мелкие услуги, как, например, случилось со мной.

— Ты когда успел связаться с безопасниками? — присвистнул все еще потрясенный Юрка.

— Как только — так сразу. Я намедни стал их сотрудником. Не случись этого, боюсь сам бы помочь тебе не смог.

— М-да, интересные дела творятся в Мире.

— И не скажи, — усмехнулся я, — тоже мне друг называется, столько лет скрывал правду о себе.

— Сам понимаешь, о таком не говорят даже с лучшими друзьями.

— Теперь понимаю, раньше бы не понял. Ты мне Юрка скажи, во что ты такое серьезное вляпался, если для твоего устранения не поленились нанять профессионального убийцу?

Лапин нервно постучал пальцами по краю стола и задумался. Было видно, что он решал, стоит со мной откровенничать или нет.

— Стас, не нужно тебе влезать во все это. Хватит того, что я по уши погряз в дерьме. Тебя тянуть за собой не собираюсь. Меня грохнут — хрен с ним, не велика беда, особо никто страдать не будет, а у тебя дочь. Тебе рисковать жизнью никак нельзя.

Усмехнулся, выслушав слова друга.

— Моя жизнь и так в последнее время сплошной риск, а что дальше будет, вообще не известно, так что я не останусь в стороне. Ты меня знаешь, и если еще не понял, то ДМБ все равно будет известно о произошедшем инциденте. Ведьма, что тебя лечила, молчать не станет. Завтра же, если не сегодня — доложит кому надо.

— Ох, ну скажет она твоему другу из департамента про нападение, и что, он побежит начинать расследование? Кто ему это позволит?

— Друг — это конечно сильно сказано, не уверен что я могу так называть начальника отдела разведки, — усмехнулся, глядя в очередной раз в расширившиеся глаза Лапина.

— Ты кто такой? Куда делся мой кореш — недотепа Стас Новиков? Кем ты вообще там работаешь?

— Обычным оперативником, — и ведь не соврал ни хрена.

— С трудом верится. Не думаю, что простые оперативники просят помощи у начальства, и самое главное, что это самое начальство, тем более в подобном ведомстве, эту самую помощь оказывает. Что он с тебя стребовал за лекарку? — подозрительно сверля меня взглядом поинтересовался Юрка.

— Ничего, — поспешил успокоить разволновавшегося друга, — Просто будем считать, что я нахожусь на особом положении среди руководства департамента.

Лапин дураком не был и прекрасно сообразил, что рассказывать подробностей я не собираюсь.

— Что, подписка о неразглашении?

— Ага, — знал бы Юрка какая, так помер бы от удивления, — Так что будем делать? — вернулся к насущному вопросу.

— Честно, не знаю. Боюсь упекут меня твои коллеги далеко и надолго.

Нахмурился, явно не ожидая подобного ответа.

— Как так? Ты вроде всегда был законопослушным гражданином.

— Правильнее сказать законопослушным человеком, — и видя мое шокированное выражение лица, добавил, криво усмехаясь, — не переживай. Я не убийца, не насильник и не садист, а всего лишь мелкий мошенник.

— И чем же ты промышляешь? — не смог я скрыть любопытства, узнавая новые подробности из жизни друга.

— Перепродаю редкие зелья и ингредиенты для них.

— Ты хотел сказать запрещенные? — переспросил я прищурившись, ибо в дневнике прабабки как-то наткнулся на заметки о черном рынке нелюдей и ценах на нем.

Если такое было в Советское время, то сейчас расцветало и подавно.

— Запрещенные тоже, — с досадой ответил Юрка, понимая, что его карты крыты.

— Балбес. Ты знаешь, насколько это тянет?

— Конечно, но как говорится, кто не рискует…

— Каким боком эта деятельность связана с покушением на твою жизнь?

— Оказался не в том месте, не в то время. Кое-что услышал и не успел вовремя смотать удочки. Засекли суки. Потом попытались переманить на свою сторону и заставить участвовать в их афере, но там такой мрак, что я бы ни в жизнь не согласился. Сначала упрашивали, подкупали, а потом угрожать начали. У этих парней руки по локоть в крови. Я с такими дел иметь не собираюсь. Они это поняли и гопоту местную из наших нелюдей на меня натравили. Не вышло. Потом покруче ребятки приходили, только я тоже не идиот, своих сородичей поднял, они как стена, хрен прошибешь. Такую охрану мне устроили.

— Погоди, василиски вроде стараются держаться по одиночке, не образуя кланов?

— Так было раньше. Наш вид на грани вымирания, ну, не-то чтобы на грани, — поправил себя друг, — просто мало нас осталось. Сбиваемся в кучи последние лет тридцать. Так выживать легче. Уроды просекли фишку и видимо решили действовать по серьезному.

— Да кто они такие-то?

— Понятия не имею, честное слово. Знаю только, что сидят высоко и связи с вашими, этими, из ДМБ, имеют.

После слов друга я похолодел, а внутри все оборвалось.

— В смысле?

— Свои нелюди у них есть в вашей структуре. Обмолвился как-то об этом один из упырей, после того как я выдал что заявлю на них куда следует. Заявил, что если рот открою, то по-быстрому арест оформят и пиши-пропало, одна дорога — в Изморозь.

— Твари, — процедил глухо.

— Не то слово, — согласился друг.

— Юр, ты так и не сказал, на чем они тебя взяли? Что ты услышал?

— Ерунду какую-то. Даже толком не помню. В основном говорили про ведьму, которая на оборотня подчиняющее проклятие кинула, превращающее в…

— В вервольфа? — простонал обречённо.

Теперь понятно, почему на Лапина началась настоящая охота. Просто так эти нелюди не остановятся. Здесь все завязано по-крупному. Ставка — голова руководителя ДМБ — Дениса Антипова. Утечка информации на сторону им не нужна. Хорошо, что они до этого времени не воспринимали моего друга всерьез, иначе Юрки уже не было бы на этом свете.

— Блядь, ты даже не представляешь, во что вляпался.

— А-то ты представляешь? — не остался в долгу Лапин.

— Вот я-то, как раз прекрасно представляю, поэтому до понедельника сидишь у меня дома и нос на улицу не показываешь, а с самого утра едем в ДМБ, где ты подробно, в деталях, рассказываешь обо всем начальнику разведки Кириллу Митину или же самому Антипову.

Фамилия главы Департамента Межрасовой Безопасности была на слуху у всех нелюдей, поэтому Юрка только прикусил губу от досады, понимая, что неприятностей не миновать, так как перспектива встречи с грозным оборотнем не сулила ему ничего хорошего.

— С трудом верится, что глава ДМБ снизойдет до разговора со мной. Ладно еще этот твой… Митин.

— Юрка, я не могу тебе всего объяснить, но поверь, та информация, которой ты владеешь, очень важна. Если не хочешь иметь дело с ДМБ, я попытаюсь договориться, чтобы они тебя не трогали, но тогда придется рассказать все мне и во всех подробностях. Хотя, я бы предпочел, чтобы ты завтра отправился в отдел. Может получится выпросить для тебя охрану.

— Хочешь, чтобы за мной постоянно таскался какой-нибудь идиот?

— Да. Мне так было бы спокойнее.

— Хрен с тобой. Только мне нужны гарантии, что за мои маленькие грешки я не угожу в казематы.