Петля, Кадетский корпус. Книга четырнадцатая

Глава 5 В шаге от трона

Аналитики предсказывали различные варианты развития ситуации, однако случившееся не укладывалось ни в какие рамки. Рассматривалось военное противостояние между пророссийским Хабаровым с его кликой и Юэйчжэнями, возможный союз Орочонов и Хабарова, и даже выступление клана Шуньфонг на стороне Поднебесной… Так или иначе все эти сценарии сводились к широкомасштабным военным действиям на истощение, когда незначительная помощь оружием и наемниками могла сколь угодно долго растянуть конфликт, давая заинтересованным сторонам время для принятия тех или иных решений.

Но с какого-то момента резиденты Коре и Британской Империи перестали успевать за событиями. Неожиданно возникли трения внутри племени Юэйчжэней, причем Сеул и Лондон некоторое время назад и сами поощряли сепаратизм отдельных родов, иначе Цзайфэн, объединив большую часть коренных жителей Манчжурии, мог претендовать на трон Айсиньгьеро. Подобная самостоятельная фигура была нежелательна, поэтому разведчики постоянно дергали за ниточки, держа амбициозного, молодого Вождя на коротком поводке.

Только в этот раз разногласия оказались глубже, чем обычно, пришлось форсировать события и помочь Цзайфэну вернуть статус-кво в племени, однако все стало еще хуже! При этом события следовали одно за другим с невероятной скоростью. В начале огородники и рыбаки в пух и прах разбили отряд корейских наемников, подконтрольных пиратов и воинов рода мохэ. Потом племенной союз Орочонов, окрепший за последнее время и клан Хабарова помогли бунтарям окончательно низложить молодого Вождя. Сверх того, им каким-то образом удалось без боя сломить невероятно стойких Шуньфонгов…

— Сабомним, вынужден сообщить, что в ближайшее время четыре клана: Орочоны, Хабаровы, Шуньфонги и Юэйчжэни присягнут на верность графу Михаилу Соколову, которому Цинь Ши Хуанди даровал право на восстановление династии Айсиньгьеро, — начал доклад резидент, — С высокой степенью вероятности подозреваю, что вышеуказанный аристократ выбран Пекином и Москвой как компромиссная фигура на роль марионеточного правителя Манчжурии.

— Как вы допустили подобное? Работа двух иностранных разведок не могла пройти незамеченной, — упрекнул вельможа.

— Проблема в том, что никакой активности коллег не было, ни Россия, ни Поднебесная не присылали наемников, не отправляли оружие или какую-нибудь другую существенную помощь, они прислали лишь Михаила Соколова с относительно немногочисленной охраной, а дальше юноша сделал все сам! — поделился выводами разведчик.

— Подробнее, — потребовал сановник.

— Граф Соколов каким-то образом убедил аборигенов в том, что он способен управлять Духами, к тому же предъявил древние Реликвии «Восьмизнаменной армии», — начал пояснять резидент, — Все это привело к низложению Цзайфэна и последующее присоединению Хабарова, Орочонов и Шуньфонгов.

— Вас обманули, скорее всего Хабаров с самого начала играл на стороне Соколова под прямым руководством СИБ, равно как и Орочоны, близкие к кочевым племенам, проживающим на территории Российской Империи, — уверенно сделал выводы нобиль, — А Шуньфонги могли играть на стороне русских по указке из Пекина!

— Да, теперь мы пришли к таким же выводам, иначе столь быстрый и значительный успех просто необъясним, — согласился разведчик.

— Что намерены предпринять? — спросил вельможа.

— Необходимо немного нарушить правила, прошу разрешить удар силами морской пехоты, ради сохранения приличия переоденем бойцов под местных разбойников и нападем на Золотой Город, хватит четырех-пяти тысяч солдат, еще необходимо несколько реквизированных пассажирских судов и пару списанных боевых катеров для поддержки десанта, — резидент предложил крайние меры.

— Такая наглость вызовет ответную реакцию, если вы не сможете в течении суток решить проблемы, то подвергните наших бойцов риску столкновения с коллегами из России и Поднебесной, — предостерег сановник.

— Мы начнем операцию только при условии полной поддержки британцев, — теперь план разведчика выглядел более выполнимым.

— Хмм… хорошо, если коллеги из Ми-6 выступят вместе с нами, то я выбью одобрение у Пхеха, — кивнул вельможа.

— Мой лорд, земли Манчжурии вот-вот перейдут под руку ставленника из Москвы, к которому благоволит и Цинь Ши Хуанди, — поклонился агент Ми-6.

— Как это случилось? — равнодушно спросил чиновник в сферу обязанностей которого входил мониторинг и этих забытых богом земель.

— К сожалению в данном регионе у нас нет опорной базы флота и каких-либо серьезных сил, мы вынуждены полагаться на действия наших партнеров из Коре, но в этот раз им противостоял противник классом выше, — пояснил исполнитель.

— Хмм… откуда там игроки? — презрительно поднял бровь бюрократ.

— В дело вмешались разведки русских и китайцев, ко всему они поддержали операцию значительными силами, — доложил британский шпион.

— Владения Айсиньгьеро изначально нам неинтересны, слишком мало надежд на развитие, в долгосрочной перспективе эти территории не удержать, интересно лишь иметь возможность натравить друг на друга Россию и Поднебесную, однако сейчас можно добиться обратного результата, — задумался джентльмен, — Возможно стоит взять паузу и немного отыграть назад?

— Сэр, есть предложение от корейцев, они хотят сделать что-то вроде ковбойского налета, переодеть морпехов в лохмотья и перевернуть там все вверх дном, — осторожно начал агент.

— Хмм… весьма интересно, смешать все карты и начать все с начала, смело и нестандартно! — оценил лорд, — Какой поддержки они хотят?

— Соразмерной, нашего участия в деле, — перешел к главному шпион.

— Нет, мы на это не пойдем! — резко отверг предложение аристократ, — Однако, если найдете пару-тройку тысяч наемников, то можете отправить их на убой, в случае неудачи любая комиссия, любое следствие покажут, что Лондон не нарушил неписаных правил, а вся ответственность ляжет на Сеул.

— Но тогда мы потеряем доверие корейцев? — усомнился исполнитель.

— О нет, в случае провала на них насядут и русские, и китайцы, так что им останется только проглотить обиду и продолжать или даже усилить торгово-экономическое сотрудничество с нами, ну а если победим, то никто, ничего не узнает, — цинично рассудил британский джентльмен.

— Я вас понял господин, у меня есть на примете подходящие исполнители, — поклонился агент, лорд преподал ему хороший урок, Британия при любых раскладах должна оставаться в плюсе!

Чжэн Хэ долго не упирался и сдался через пару дней после того, как капитулировал Цзайфэн, в итоге все четыре Великих Клана поддержали мои притязания на трон Айсиньгьеро. Однако разведывательная экспедиция в Манчжурию закончилась самым неожиданным образом, даже для меня. Изначально мы с бароном Корфом планировали по возможности разрушить планы корейцев и британцев и заложить основу для будущих баталий, когда Москва и Пекин будут четко понимать порядок использования этих обширных, но слабо обжитых территорий.

Так что столь скорый результат возможно тоже не слишком ко двору для обеих держав, тот случай, когда быстро не значит хорошо. Как бы то ни было, начинаю ускорять процесс консолидации элит, пока это возможно, иначе подобные присяги вполне могут быть отыграны назад. Бургуми Урангкай мой верный союзник с первых дней, возможно не лучший вассал, так как слишком независим и своеволен, однако он мне искренне благодарен, восхищен успехами и возможно в будущем станет надежной опорой, по крайней мере постараюсь все для этого сделать.

Хабаров — темная лошадка, с ним лично почти не работал, знаком поверхностно, мало того изначально он был полностью независим от Российской Империи, собственно, поэтому и сбежал в Манчжурию. Однако люди барона Корфа сумели как-то подчинить главу клана, хорошо это или плохо пока непонятно, сведений маловато и с ними со мной вряд ли поделятся, крючок за который можно будет держать, если вдруг решу обрести независимость. В общем глава вольных людей и золотодобытчиков сегодня усилиями СИБ за меня, а завтра только боги знают, тут тоже надо основательно поработать.

Вождь юэйчжэней официально низложен, верховного не выбираю, а сам встаю во главе племени, род мохэ разбиваем на несколько частей и низводим до второстепенных ролей, буду опираться на Хэджэ, Ульчи, Хайси и Гурунов. В целом эти народы лояльны, к тому же свято верят в наследие Нурхаци-Завоевателя, с которым меня олицетворяют. Племя многочисленное, потенциал огромный и внешнее влияние вроде искоренено. Цзайфэн и его торговцы контактировали с корейской разведкой и возможно Ми-6, сейчас этой связи нет, так что тоже положительный фактор.

Но самые непростые отношения у меня с кланом Шуньфонг. Китайцев военным путем не покорял, дружескими отношениями или торговыми связями не оброс, опять же лидера не сместил, да и особой любви рядовых членов не снискал. Текущий вассалитет для Чжэн Хэ — это вынужденная мера, и он легко предаст, если увидит возможность вновь обрести независимость. При этом вся структура в довольно плачевном положении, ну я сам автор экономических и иных проблем. Тут вообще надо подумать, стоит ли сохранять клан или раздробить его и создать нечто новое, тем более опий, как основной источник дохода, теперь абсолютно неприемлем, своих подданных травить не дам!

В общем не все так гладко, как кажется, и поэтому надо срочно закрепить свое положение. Во-первых, проведу официальную коронацию, штука достаточно формальная, но народ живет именно символами и такой ритуал, как ни странно, принесет мне немало верных сторонников. Во-вторых, надо обозначить для местных новые точки роста, дать источники обогащения и перспективы. Как вариант, думаю, о переселении части родов, бойцы пригодятся мне в Ширване и Гранаде, а пустынных рыцарей и поданных короля Баобдиля можно направить сюда.

Перемешаю всех, на чужой земле кланы будут восприняты исключительно как мои люди, да и их благополучие вдали от родины станет полностью зависеть от моих военных, экономических и политических успехов. Ре-локация — это выход, давно подумывал над таким вариантом, владений стало слишком много, разбросаны по всему свету, но даже из этого положения можно извлечь определенные выгоды. Ну и в завершение в голове есть зарубка по поводу одного глобального проекта, который много чего объединит помимо моих территорий… Романов вроде как радеет за него лично, а я вот создал основу. Надо бы доложить барону Корфу…

— Михаил, добрый день, — легок на помине, сам меня набрал, мысли мои что ли читает? Так прикалываюсь, у главы СИБ в моем окружении шпионов как бы не больше, чем моих истинных вассалов, поэтому не удивлен, что он в курсе событий, даже поздновато отреагировал, наверное, занят был.

— Добрый день, Модест Андреевич, — все же рад знакомому голосу, тем более силовик скорее друг, чем враг.

— Слышал о твоих успехах, — барон дает понять, что осведомлен о последних событиях, — Однако расслабляться рано, есть тревожные новости.

— Хангуки, лайми? — по факту в данный момент жду беды только с этой стороны.

— Молодец, все верно просчитал, — хвалит барон, — На самом деле и те и другие, сговорились, собираются перечеркнуть все твои усилия разом.

— Хмм… решились нарушить неписаные правила, бросят на меня свои регулярные силы? — предвосхищаю собеседника, знаю ему это нравится.

— Отлично, — Корф доволен так, как будто сам обучал меня премудростям шпионских игр, — Готовят спецоперацию, для приличия переоденут морпехов и атакуют в надежде на то, что твои вассалы тут же посыплются.

— Шуньфонги могут, остальные скорее всего первый натиск выдержат, — выдаю свое мнение и закидываю удочку, — Разве что с Хабаровым не все ясно.

— Ерофей будет тебе верен до конца, можешь не сомневаться, — уверенно ответил глава СИБ, значит они сильно его зацепили, хотя… почему именно мне? Прдуманный барон не просто так произносит каждое слово, возможно Хабаров каким-то образом связан с Рюриковичами? Однако надо вытянуть атамана на откровенный разговор.

— А много народу решили на нас натравить? — хорошо бы знать с кем придется драться.

— Операция пока в разработке, думаю до десяти тысяч бойцов, но тебе не нужно всех уничтожать, достаточно получить веские доказательства вмешательства Коре или Британии и, тогда мы с китайскими коллегами введем в Манчжурию силы быстрого реагирования. Пекин уже подтянул к границе свои элитные части, ну и наши десантно-штурмовые бригады на подходе, — обнадежил Модест Андреевич.

— Что в данных условиях будет считаться вескими доказательствами? — уточняю, от этого будет зависеть сколько времени воинам Айсиньгьеро предстоит сражаться против регулярных частей не самых слабых армий мира.

— Высокопоставленные пленные, свидетельства прямой координации боевых действий, скажем, офицерами Коре или Британии с кораблей в Бохайском море, возможно эскадры поддержат свой десант огнем и ракетами, обломки снарядов, показания наводчиков… — барон Корф набросал совсем непростые вещи, но другого выхода у нас нет.

— Принято, — соглашаюсь с поставленной задачей, в принципе если накатит не больше одной дивизии, то выстоим, солдат у под рукой ненамного меньше, да и мы в обороне. Смущает только то, что регулярные войска более дисциплинированы, лучше вооружены, но на моей стороне Духи и Реликвии Юэйчжэней, попробуем продемонстрировать легендарные подвиги «Восьмизнаменной армии».

Бригадный генерал Ким Хониль славился тем, что мог решать для командования самые непростые задачи. Карательные миссии, нелегальные войны, подавление восстаний стали его визитной карточкой. Офицер поднялся с самых низов, в Корее с ее жесткой клановой структурой и сословными ограничениями это было весьма непросто. Однако амбициозный воин не боялся замарать руки, поэтому ему позволили войти в ряды высших военных чиновников Империи. К тому же талантливый командир в своих военных походах не забывал про финансы и грабил все, до чего могли дотянуться его солдаты.

Новою миссию в Манчжурии в отличии от многих он воспринял не как тяжелое бремя, а как очередную возможность. Кто знает, может быть удасться присоединить к Коре эти обширные земли, а часть владений в итоге станет родовым поместьем будущего клана Хониль. Но даже если таким надеждам не суждено сбыться, можно славно разбогатеть, грабя аборигенов, а заодно списать оружие и снаряжение, которое щедро выдается под операцию. Дело в ведь в том, что в таких щекотливых делах материальные ценности выдают без документов и аудита не будет, а если пообещать долю штабным, то выделят в разы больше, чем нужно…

— Господа, давайте подведем итоги, с чем мы выступаем? — начал брифинг бригадный генерал.

— Общий состав бригады четыре тысячи девятьсот тридцать семь человек, — начал доклад начальник штаба, — Бронетехника отсутствует, к сожалению, на землях Айсиньгтеро она бесполезна, средствами поддержки выступят буксируемые полевые орудия, сформировано два артиллерийских дивизиона, пушки старые, списанные, но ресурс у них отличный и боеприпасов с избытком.

— Выбили в три раза больше, положенных по штату, минометов, крупнокалиберных пулеметов и станковых гранатометов, апеллировали к тому, что пойдем в атаку без брони, — похвастался главный интендант.

— Высадку обеспечат четыре ракетно-пушечных катера, они включены в состав бригады, корабли отличные, нигде не числятся, можно будет в будущем всех пиратов прижать, тут хватает контрабандистов и рыбаков, доходы отличные, — заулыбался один из полковников, офицеры зарабатывали вместе с командиром и давно вошли во вкус этого дела.

— Отлично, — кивнул Ким Хониль, — А что там британцы?

— Они нас поддержат, надо встретиться и согласовать план операции, — ответил штабист…

— Давайте перед встречей с лайми сами прикинем примерный план операции, — приказал бригадный генерал, а офицеры дружно склонились над картой…