Пиковый интерес

Глава 8

Я сидела на диване, смотрела в потолок и плакала. С момента похорон Людмилы прошло уже два дня, а я все не могла успокоиться, картина погребения до сих пор стояла у меня перед глазами. Я не могла забыть страдающие глаза мужа, заплаканные лица родственников. Галка так и не появилась, что развеяло все мои надежды на то, что ей удалось ускользнуть от убийц. Несмотря на все доводы Димки, я так и не могла до конца поверить, что больше никогда ее не увижу, и страдала от своей вины перед ней. Ведь только из-за нас, из-за моего непутевого брата, с ней приключилась эта страшная беда.

Я потянулась к столику за сухим платком, когда в дверь позвонили. Мне не хотелось никого видеть, но пришлось встать и плестись в коридор открывать дверь.

― Ну что, опять плачешь? ― участливо спросил Димка.

Эти простые слова вызвали новый приступ слез, и я в отчаянии припала к Димке, уткнувшись лицом ему в грудь. Он осторожно привлек меня к себе, и я от этого проявление нежности так растрогалась, что вместо того, чтобы успокоиться, зашлась в новых рыданиях. Причем, я не просто плакала, я ревела в голос, сопровождая всхлипы неэстетичным шмыганьем носа и невнятными причитаниями. Я понимала, что опухший нос и красные глаза не прибавляют мне привлекательности, и со стороны я выгляжу просто чучелом, но ничего с собой поделать не могла.

― Если ты не успокоишься, я скоро промокну с головы до ног и обязательно простужусь, ― усмехнулся он.

В ответ я громко всхлипнула.

― Понял, ― согласно кивнул Димка, ― тебе нравится, когда я мокрый и противный.

Он обнимал меня посреди прихожей, говорил какие-то милые глупости и, в конце концов, своего добился: постепенно я перестала рыдать и перешла на слабые всхлипывания. Димка провел меня в комнату, усадил на диван и сам опустился рядом. Он нежно прижал меня к себе, я уткнулась носом ему в плечо и блаженно затихла. Димка стал перебирать мои волосы и шептать что-то успокаивающее на ухо, постепенно его дыхание становилось все жарче, а губы все смелее касались моей шеи. Я замерла, боясь пошевелится, Димка двумя пальцами осторожно приподнял мой подбородок и тревожно заглянул мне в глаза. Я зажмурилась и сильнее уткнулась носом в его рубашку. Теплые губы опять начали свое путешествие по моей шее, а Димкина рука стала расстёгивать пуговицы у меня на груди.

Проснулась я от того, что мне страшно хотелось пить. В комнате было темно и душно, задернутые на окнах плотные шторы совсем не пропускали воздух. Я пошарила рукой по кровать и никого не обнаружила рядом. Я прислушалась в надежде услышать Димкины шаги, но кроме обычных ночных звуков, вроде мерного стука капель, срывающихся из водопроводного крана на кухне, да сухого поскрипывания мебели, ничто не нарушало тишину квартиры. Значит, после того, как меня так неожиданно сморил сон, Димка ушел к себе. Ничего необычного для меня в этом не было. После неудачного замужества и нескольких быстротечных романов с женатыми коллегами, иллюзий в отношении мужчин у меня не осталось. Наивная уверенность в том, что слова любви, нашептываемые в горячечном бреду темной комнаты, действительно означают любовь, давно канула в Лету. Горькие разочарования и мелкие обиды помогли мне повзрослеть и воспринимать эти связи с иронией и даже определенной долей цинизма. Теперь, наблюдая, как мужчина, недавно клявшийся мне в любви, украдкой нетерпеливо поглядывает на часы и мечтает о том, чтобы побыстрее выскользнуть из квартиры, я не только не огорчалась, но даже сама стремилась сократить прощание и побыстрее выпроводить его за дверь. Мужчины использовали меня, а я научилась использовать их. Однажды, после очередного такого свидания я пообещала самой себе, что больше никого не пущу к себе в сердце и никому не открою душу. Машка, моя институтская подруга, утверждала, что я превратилась в законченную стерву, которая закрывает дверь за любовником и тут же выкидывает из головы все мысли о нем.

Однако, не обнаружив Димки в постели рядом с собой, я вдруг ощутила горькое разочарование. Его отношение ко мне разительно отличалось от того, к которому я привыкла со стороны мужчин. Такой заботы и такой искренней заинтересованности в моих делах я не видела ни от кого, кроме деда, но он был мне родная душа, а тут чужой человек. Я уже давно перестала замечать специфическую внешность и попала под обаяние его личности.

― Да, ― вздохнула я, сползая с кровати, ― видно, не так уж и крепка броня, которую ты старательно наращивала вокруг себя. Стоило тебя немножко пригреть, дуреха несчастная, как ты растаяла и забыла все, чему тебя учила жизнь.

Мне отчаянно хотелось, чтоб Димка был здесь, рядом со мной. Хотелось свернуться калачиком у него под боком, уютно положить голову ему на плечо и спокойно уснуть. А утром проснуться от аромата свежемолотого кофе и услышать, как он звенит чашками на кухне.

Я повернула кран и подставила чашку под струю воды. Вода была теплой и сильно отдавала хлоркой, пить расхотелось, и я лениво побрела назад, в спальню. Натянув простыню до подбородка, я попыталась отвлечься от переживаний из-за Димки и принялась думать о работе. Мысли лениво текли, цеплялись одна за другую, образы становились все расплывчатей и туманней и я, наконец, заснула.

Снилось, что я иду по темному, сырому коридору. На мне надета только тонкая ночная сорочка, но это почему-то не удивляет. Все вокруг тонет в темноте, но я уверенно ступаю босыми ногами по каменному полу и решительно иду вперед. Иногда задеваю голым плечом осклизлую стену, вздрагиваю от отвращения, но шага не сбавляю. Меня гонит вперед чувство тревоги, оно не дает остановиться и передохнуть. Я вся продрогла, а ступни заледенели от холодного пола, но ощущение, что я могу опоздать, и тогда свершится непоправимое, толкает вперед. Подгоняет не только безотчетная тревога, но и голос, который слабо доносится издалека и зовет меня по имени. Я не знаю, кому он принадлежит, но уверена, что это родной голос, это подстегивает и заставляет идти. Кажется, я уже целую вечность кружу по бесконечному лабиринту, наугад сворачиваю в боковые проходы, упираюсь в каменные стены, потому что на деле эти проходы оказываются тупиками, возвращаюсь назад и снова иду. Иногда, в каменных стенах встречаются узкие, забранные решетками проемы, из которых льется тусклый желтый свет. Я заглядываю в эти окошки и вижу подвальные комнаты, заставленные, то какими-то сундуками и ящиками, то приборами неизвестного назначения. Иногда, натыкаюсь на массивные двери, но они всегда закрыты и я иду дальше. Голос звучит все отчетливее и временами мне кажется, что еще немного, и я его узнаю. Наконец, в очередной раз упираюсь на каменную стену, усталые ноги подкашиваются, без сил опускаюсь на пол и засыпаю. Последнее, что я слышу ― это голос деда, который зовет меня. Наконец, я его узнала, этот голос!

Я села на постели вся в холодном поту. Страх, преследовавший меня во сне, когда я проснулась, не прошел, как это обычно бывает после ночного кошмара, а, наоборот, усилился. Голос деда продолжал звучать в ушах, вызывая безотчетную тревогу. В спальне было по-прежнему темно и душно, от этой духоты жутко разболелась голова. Я выбралась из кровати и, хватаясь за стену, побрела в комнату. Из распахнутой двери приятно тянуло прохладой, и я шагнула на балкон. Влажная от пота рубашка противно липла к разгоряченному телу, я передернула плечами и облокотилась на перила.

Солнце еще не взошло, но короткая летняя ночь уже кончилась, и на улице было светло. Город спал, за распахнутыми настежь окнами и балконными дверями москвичи досматривали последние сны. Скоро они проснутся, высыпят на улицы и окунутся в суетный, жаркий день. А пока улицы были еще пусты, только поливальная машина, сверху похожая на большого жука, медленно ползла вдоль тротуара, разбрызгивая во все стороны блестящие веера воды, да иногда тихо шурша шинами, проносился одинокий автомобиль. Обычно, мне нравилось смотреть на город в такие вот ранние предрассветные часы, но только не теперь. Меня не покидала безотчетная тревога, из головы не шел дурацкий сон.

Я вернулась в комнату и набрала номер деда. Конечно, звонить ему в такую рань было большим свинством с моей стороны, но я ничего не могла с собой поделать. Одна надежда была на то, что дед вставал с рассветом, так что в это время он вполне уже мог сидеть за столом и писать мемуары.

Телефон прозвонил несчетное количество раз, но трубку так никто и не взял. Я осторожно, словно она была стеклянной, положила ее на аппарат и замерла рядом, не имея сил отойти. Я не могла понять, что происходит и в моем встревоженном мозгу возникали самые разные предположения, одно страшней другого.

Я подождала немного, снова набрала знакомый номер и принялась считать монотонные гудки. Не слышать звонков дед не мог, спал он очень чутко, а телефон стоял рядом с диваном. Если же он уже проснулся и пошел пить чай, за то время, что я названиваю, все равно уже успел бы вернуться в кабинет и взять трубку. Подержав еще немного трубку около уха и послушав длинные гудки, я окончательно испугалась. Должна быть очень серьезная причина, чтобы дед не подошел к телефону после устроенного мной трезвона. Услужливое сознание стало рисовать мне страшные картины: деду плохо, он лежит на диване, не может дотянуться до лекарства на столе; дед оступился, упал, лежит беспомощный на полу, не может дотянуться до телефона; и еще сотню не менее достоверных и оттого очень страшных картин. Швырнув трубку на рычаг, я бегом кинулась в спальню одеваться. Не знаю почему, но уже на выходе из квартиры, я вдруг поддалась внезапному порыву и набрала номер Антона. Трубку подняли после третьего гудка, и хриплым от сна голосом пробурчал:

― Алло, говорите.

Я не разобрала, кому принадлежал голос, потому спросила:

― Антон, это ты?

― Антона, нет, позвоните завтра, ― ответил голос и сладко зевнул.

Я испугалась, что сейчас он положит трубку и заторопилась:

― Димка, это Наташа. Извини, что разбудила тебя, но у меня тут проблемы...

Путаясь в словах и бесконечно извиняясь, я поделилась с ним своими страхами и в ответ услышала то, что хотела:

― Сейчас буду! Дай мне пять минут на сборы.

Действительно, через пять минут в дверь позвонили, и на пороге возник заспанный Димка.

Я неслась на максимальной скорости, выжимая из моей старой машины все, на что она была способна. Солнце хоть и взошло, но его лучи еще не успели прогреть воздух, и от мокрой травы и листьев тянуло сыростью и прохладой. Тротуары были безлюдны, только дворники в оранжевых форменных куртках неторопливо орудовали метлами, готовя город к следующему трудовому дню. Машин на улицах практически не было, и я позволила себе забыть о правилах уличного движения и не обращать внимания на светофоры. Расстояние до дедовского дома я преодолела за рекордно короткий срок, бросила машину у подъезда, взлетела на второй этаж и нерешительно замерла перед дверью. Всю дорогу меня гнала тревога за деда и желание увидеть его, а теперь, когда я уже стояла на площадке перед квартирой, вдруг стало страшно войти туда и столкнуться с чем-то непоправимым. Наконец, я взяла себя в руки и надавила кнопку звонка. С замиранием сердца ждала, что за дверью раздадутся знакомые шаркающие шаги, но ответом на дребезжащую трель была тишина.

― У тебя есть ключи? ― услышала я голос Димки над ухом.

Я полезла в карман куртки и вытащила связку ключей. Хотя дед практически не выходил на улицу, я на всякий случай всегда таскала с собой ключи от его квартиры и вот теперь такой случай представился. Трясущимися руками я начала совать ключ в замочную скважину, но все время промахивалась и от того еще больше нервничала. Димка осторожно отстранил меня в сторону, взял из рук ключ и через мгновение раздался мягкий щелчок, оповещающий, что путь свободен. Я толкнула дверь, она медленно, с противным скрипом отворилась и нашим глазам предстала картина жуткого разгрома.

Стеллажи вдоль стен зияли пустыми полками, а их содержимое беспорядочно громоздилось на полу коридора. Дверь в кабинет была отворена, и там горел свет.

Не решаясь войти в квартиру, я громко позвала:

― Деда, дедушка!

Мне никто не ответил, тогда я робко шагнула через порог и, стараясь не наступать на книги, стала пробираться к кабинету.

Я добралась до двери и замерла на пороге, сдерживая рвущийся из груди крик. Здесь был тот же разгром, что и в коридоре, а посреди комнаты на истертом ковре лежал дед. С высоты моего роста его тело выглядело неестественно длинным и худым. Шторы на окнах были задернуты, горела только лампа на столе, и в ее приглушенном свете лицо казалось безжизненным, а закрытые глаза выглядели темными провалами. Я сделала несколько шагов вперед и упала на колени рядом с дедом. Рот его был слегка приоткрыт, из груди вырывалось слабое затрудненное дыхание. Я осторожно взяла деда за руку и тихонько позвала:

― Дедуля!

И тут вдруг заметила темное пятно на ковре у него под головой, которое раньше в полумраке не бросилось мне в глаза. Я осторожно дотронулась до него пальцем и с ужасом поняла, что это кровь, в панике повернулась к Димке и увидела его с телефонной трубкой в руках. Сурово нахмурив брови и решительно выдвинув челюсть вперед, он ожесточенно крутил диск телефона. Перехватив мой взгляд, пояснил:

― Нужно срочно вызывать «Скорую» и милицию.

Я машинально кивнула и снова повернулась к деду.

Я плохо помню, как долго мы ждали, пока приехали вызванные Димкой «Скорая» и милиция. Он потом сказал, что приехали они довольно быстро. Все это время я провела на коленях рядом с дедом, не выпуская его руки из своих ладоней. Мне казалось, что пока я держусь за него, он не умрет и не покинет меня одну. Я очнулась, только когда в комнате вдруг началась суета. Первой приехала «Скорая», и двое врачей в белых халатах тут же оттеснили меня в сторону. Затем кабинет наполнился незнакомыми людьми, которые деловито сновали, что-то говорили друг другу, пытались задавать мне вопросы. Я не понимала, чего они хотят, и не могла отвести взгляда от деда, около которого хлопотали врачи. Димка осторожно взял меня под руку и вывел из комнаты. Я попыталась сопротивляться, мне не хотелось оставлять деда с чужими людьми, но он нежно сжал мою руку и сказал:

― Не волнуйся, все будет нормально. Сейчас ты ничем не можешь ему помочь, а они знают свое дело.

Я позволила ему отвести себя в кухню, где нас уже поджидал человек с блокнотом. Пользы от этого разговора (а может допроса) было не много, потому, что мыслями я была в другой комнате, рядом с дедом. Я напряженно прислушивалась к голосам в коридоре, пытаясь понять, что же там происходит, упускала нить разговора и отвечала невпопад. Потеряв всякую надежду добиться вразумительных ответов, следователь оставил меня в покое и переключился на Димку.

Представитель власти расценивал происшедшее, как банальное ограбление. С его точки зрения картина преступления была такова: поздно вечером или даже ночью в дверь кто-то позвонил. Пришедшие (или пришедший, тут пока ясности не было) были хорошо знакомы деду, потому, что он сам открыл им дверь. Милицейский чин особо упирал на то, что замки на двери не были ни взломаны, ни открыты отмычкой, они остались неповрежденными. В пользу этой версии говорило и то, что в квартире не было следов борьбы. Видимо, дед пригласил посетителей войти, спокойно повернулся к ним спиной и пошел в кабинет. Они вошли следом и здесь, посреди комнаты, кто-то из них неожиданно нанес ему удар по затылку тяжелым, тупым предметом. Он упал и потерял сознание, они же, посчитали его мертвым и перестали обращать на него внимание. К счастью, удар пришелся по касательной. Милиционер объяснил, что это могло произойти по разным причинам: из-за неопытности грабителя, из-за того, что он сильно нервничал, или из-за недостаточной физической силы, если, например, била женщина. В общем, удар оказался недостаточно сильным и, в результате, дед остался жив.

Вся эта картина была изложена деловитым тоном человека, повидавшего на своем веку много преступлений и давно уже переставшего ими ужасаться. В тот момент его больше интересовали наши предположения по поводу возможных посетителей, а также наше столь своевременное появление в дедовской квартире в такой ранний час. На этот вопрос Димка спокойно ответил, что накануне дед чувствовал себя неважно и я, беспокоясь, периодически ему звонила. Зная, что он страдает бессонницей и спит крайне мало, я позвонила ему в семь утра, но к телефону никто не подошел. Так как аппарат находится рядом с постелью в кабинете и не слышать звонка он не мог, мы решили, что ему стало плохо и приехали проведать, благо живем почти рядом.

Милиционер задал несколько уточняющих вопросов, сказал, что наше объяснение его удовлетворяет и перешел к следующей проблеме. Его интересовало, что, на мой взгляд, пропало из квартиры. Я не успела ничего ответить, дверь приоткрылась, и на пороге появился один из врачей. Он только посмотрел в мою сторону, собираясь что-то сказать, как я сорвалась с места и кинулась к нему. В тот момент мне показалось, что он пришел сообщить о кончине деда. Увидев ужас на моем лице, врач поторопился успокоить:

― Не волнуйтесь! С ним более или менее все в порядке. Сейчас мы сделали все, что было в наших силах, но его нужно срочно госпитализировать.

Я бессильно кивнула, соглашаясь.