Пиковый интерес

Глава 11

Следующий день начался с очередного посещения больницы и опять не принес ничего утешительного. Девушка в справочной сухо сообщила, что больной без сознания и посещения запрещены. Само собой, это известие настроения не прибавило, и на работу я приехала дерганная. В кабинете меня уже ждал начальник отдела, который с порога огорошил сообщением, что нужно не медля мчаться в Пушкино и разбираться, почему там опять срываются сроки сдачи коттеджного поселка. Я поручению обрадовалась, но сидеть на месте и работать с бумагами, было невыносимо, а так все-таки живое дело. Позвонив Димке и поставив его в известность, что уезжаю в область и буду поздно, я схватила папку с документами и поехала на стройку.

Назад я возвращалась уже вечером, усталая после разбирательств с прорабом и местной санэпидстанцией, поначалу даже хотела отложить свой визит на квартиру к Калине. Однако, после недолгого колебания, решила все-таки заехать и через сорок минут тормозила около грязно-серой четырнадцатиэтажной башни. На разболтанном и угрожающе скрипящем лифте добралась до девятого этажа и нажала кнопку звонка. Я еще руку не успела отнять, как дверь резко распахнулась и в проеме возникла невысокая, худенькая женщина. В вылинявших джинсах, растянутой футболке, с копной иссиня-черных растрепанных волос, она больше походила на подростка, чем на женщину тридцати с небольшим лет. Угрюмо глянув на меня из-под длинной, спадающей на глаза челки, хозяйка сердито спросила:

― Чего надо?

Я несколько растерялась от подобного приема и потому замешкалась с ответом. Женщина воспользовалась этим, и со словами «Ну, значит, ничего не надо!» сделала попытку захлопнуть дверь. К счастью, она открывалась наружу, и я успела ухватилась за ручку. Пока мы тянули злополучную дверь каждая в свою сторону, я скороговоркой выпалила:

― Не скажете, где найти Косырева?

― Не скажу, потому что не знаю! ― сердито рявкнула женщина и с силой дернула дверь на себя. Но я была настороже, за ручку держалась крепко и закрыть дверь не позволила. Женщину это здорово разозлило, и она завопила:

― Да кто вы, в конце концов, такая и что вам нужно?

Я расценила ее слова, как желание начать диалог и потому зачастила:

― Девушка, мне Косырев нужен. Очень нужен! У меня к нему дело! Важное! Скажите, он дома?

― Нет его! ― рыкнула женщина и с такой неожиданной силой рванула дверь на себя, что я едва устояла на ногах.

― А когда будет? ― пропыхтела я, упираясь кроссовками в пол и намертво вцепившись в ручку.

Неудача несколько обескуражила противницу, она хоть и продолжала тянуть дверь на себя, но отвечала уже без прежней агрессивности:

― Не в курсе! Он уехал!

― Надолго?― не сдавалась я.

― Предупредить забыл! ― огрызнулась она и предприняла новую попытку захлопнуть дверь.

― Ой, девушка, подождите! Я Вас еще спросить хочу… ― запричитала я.

Женщина глянула на меня и с раздражением поинтересовалась:

― Слушай, откуда ты такая любопытная взялась? Ты, вообще, кто будешь?

― Я? Знакомая! ― ляпнула я и в ту же минуту пожалела об этом.

Мое невинное заявление вызвало новую вспышку ярости.

― Знако-о-омая? Ну, тогда ты сама должна быть в курсе, куда этот прохвост уехал! ― вызверилась хозяйка квартиры, с силой рванула дверь и захлопнула ее перед моим носом.

― Сумасшедшая! ― в сердцах выпалила я и тут же услыхала в ответ:

― Да нормальная она! Просто от ревности бесится!

Я глянула в сторону лифта, откуда доносился голос, и увидала точную копию женщины из квартиры, но лет на двадцать моложе.

Девчонка сидела прямо ступенях, ничуть не смущаясь тем, что они ужасно грязные и заплеванные, и невозмутимо курила. Я хотела сказать, что это вредно, особенно в ее юном возрасте, но вовремя опомнилась и решила воздержаться от нравоучений. Неизвестно еще, как она отнесется к замечанию, а мне, после неудачи с хозяйкой квартиры, нужен был новый источник информации. Девочка, на первый взгляд, выглядела очень раскованной и словоохотливой, так что у меня был шанс разжиться сведениями, которыми взрослая женщина не пожелала поделиться. В общем, я решительно отбросила в сторону свои принципы и подхалимски спросила:

― Она твоя сестра?

― Да нет, это моя мать, ― снисходительно усмехнулась девочка. ― Она вообще-то нормальная баба, просто сейчас злится, что Серега исчез.

Она несколько раз глубоко затянулась, каждый раз выдыхая густой клуб вонючего дыма, и поинтересовалась:

― А тебе от него что надо?

Чувствовалось, что ей скучно, охота поболтать, да и любопытство мучает, поэтому она и снизошла до разговора с незнакомой теткой. Мне же позарез нужен был Калина, поэтому я решила принять предложенные правила игры и разговаривать с ней, как с равной.

― Я деньги в долг брала, теперь хочу вернуть! ― серьезно ответила я.

― Что, так не терпится вернуть, что аж домой к нему приехала? ― скептически хмыкнула девчонка и выпустила в мою сторону очередной клуб дыма.

― Так ведь растрачу! ― резонно возразила я.

Довод показался убедительным, и она совсем по-взрослому вздохнула:

― Да уж, деньги сквозь пальцы, как вода текут

Я кивнула в знак согласия, и, торопясь закрепить достигнутое взаимопонимание, спросила:

― А ты не знаешь, куда отец делся?

― Сергей мне не отец. Он квартирант наш, комнату снимает, ― флегматично заметила он, пыхнула сигареткой и пояснила: ― Как с бабками совсем туго стало, мать решила комнату сдать, вот он у нас и поселился. Сергей мужик нормальный, только шебутной очень, на месте не сидит, вечно исчезает неизвестно куда, а мать ревнует и злится. Сейчас думает, что он к очередной бабе завеялся, вот и психует.

Она замолчала, обдумывая что-то, потом добавила:

― Хорошо хоть записку оставил, иначе она совсем бы с катушек съехала!

Упомянутая записка меня здорово заинтересовала и я, боясь насторожить ее и в то же время сгорая от любопытства, осторожно поинтересовалась:

― И что написал?

― Ничего особенного. Уехал, мол, по делам, буду через пару недель, ― отмахнулась она, подумала немного и добавила с тяжелым вздохом:

― Наверное и правда по делам уехал, он, когда к бабе линяет, записок не пишет.

Ободренная тем, что со мной разговаривают и даже делятся семейными неурядицами, я решилась спросить:

― А откуда он взялся? Вы, что, его с улицы в квартиру пустили?

― Что, мы с дуба упали? ― обиделась она. ― Матери его знакомая порекомендовала. Он племянник Татьяны Ивановны.

И без всякого перехода поинтересовалась:

― Десяточки не найдется? Сигареты кончились, а у матери сейчас не попросишь ― по шее схлопотать можно.

Конечно, давать ребенку деньги на сигареты было аморально, но я утешила себя тем, что мой отказ ее не перевоспитает, а хрупкий контакт, установившийся между нами, как пить дать, нарушит. Не говоря ни слова, я полезла в карман, достала десятку и протянула собеседнице.

― Мерси, ― кивнула девчонка, а я, посчитав, что имею право задать еще один вопрос, спросила:

― А где живет эта Татьяна Ивановна?

Она понимающе кивнула:

― Думаешь, он там? Вряд ли... Мать туда уже звонила... Татьяна сказала, что ничего не знает. Хотя, вполне может быть, что врет... если Сергей попросил... Попробуй съездить. Может, что и получится...

Получив в обмен на еще одну десятку адрес тетушки Сергея Косырева, я решила не откладывать и навестить ее немедленно. К счастью, она жила в центре и потому поездка к ней не должна была отнять много времени.

Тетушка Калины жила в добротном каменном доме в одном из переулков на Сретенке. До перестройки, когда жилищный вопрос стоял особенно остро, а элитного жилья не было и в помине, квартиры в таких домах пользовались повышенным спросом и были предметом зависти окружающих.

Дверь мне открыла представительная дама лет шестидесяти в длинном атласном халате канареечной расцветки. Подняв тонко выщипанные брови, она поинтересовалась:

― Вам кого, милочка?

За время моих скитаний по квартирам и автомастерским в поисках Калины, я уже свыклась с ролью обманщицы и немного поднаторела во вранье, потому вопрос меня врасплох не застал. Я распахнула пошире глаза и радостно воскликнула:

― Вы Сережина тетя! Я ведь не ошиблась? Вы Татьяна Ивановна!

― Вы меня знаете? ― изумилась дама в халате.

Я понизила голос и со значением сказала:

― Лично мы не знакомы, но Сережа о вас рассказывал.

― Как интересно! ― промурлыкал канареечный халат. ― А сами вы кто будете?

Я уже привыкла называть себя подружкой Калины и даже перестала испытывать при этом чувство брезгливости, поэтому без долгих сомнений выпалила:

― Я его знакомая! Очень близкая!

Тетушка понимающе кивнула головой и немного посторонившись, промолвила:

― Ну, раз так, заходите!

Она не пригласила меня в комнату, мы остались стоять в коридоре, причем своей мощной фигурой хозяйка полностью перекрывала проход.

― Ну, так что же вас привело ко мне? ― поинтересовалась она.

― Я разыскиваю Сережу, ― для начала честно созналась я, а потом задала встречный вопрос: ― Он случайно не у вас?

Вопрос владелица экзотического халата проигнорировала, окинула меня испытующим взором и поинтересовалась:

― Вы встревожены? Что-то случилось?

Я на секунду задумалась, взвешивая неприятности, которые могли возникнуть, если, на беду, Калина в данный момент находился в квартире. По моим прикидкам выходило, что при самом неблагоприятном раскладе все должно кончиться банальным скандалом. Я была уверена, что до физического насилия дело не дойдет: Калина трус и избить меня не решится. Скандала я не боялась, а вот встретиться с ним было жизненно необходимо, поэтому я решила рискнуть:

― Встревожена и очень!

Чтоб мои слова лучше дошли до родственницы, я выдержала небольшую паузу, потом, трагически понизив голос продолжила:

― В мастерскую опять приезжали эти двое! Разыскивали Сережу и грозились расправой!

Я прекрасно понимала, что те факты из жизни Калины, которыми я располагала, очень скудны и тетушка легко разоблачит меня, если я допущу оплошность, и она заметит какую-то несуразность в словах. Поэтому, решила говорить общими фразами, оперировать только хорошо известными фактами и осторожно обходить все неясности.

Мое заявление тетушку не испугало.

― Сережа там больше не работает! ― пренебрежительно фыркнула она.

― А то я этого не знаю! ― фыркнула я в ответ. ― Только ведь они не ограничатся визитами в мастерскую. Они взяли телефон квартиры! Выяснить адрес ― не проблема!

Татьяна Ивановна хотела что-то возразить, но я знаком попросила меня не прерывать:

― Я в курсе, что квартира съемная! Только это ничего не меняет! Хозяйка там, сами знаете, по Сереже сохнет и от ревности с ума сходит!

― Она не в курсе! ― отрезала тетя.

― А тут и знать ничего не надо! ― бросила я в ответ. ― Вещи Сережа не забрал, значит, собирается вернуться, и если она об этом скажет тем двоим, то по приезде его там уже будут ждать. Кроме того, она может дать им ваш адрес, и они заявятся сюда. Вам это надо?

Такая перспектива хозяйке явно не понравилась и она всполошилась:

― Господи, какой ужас! Вы совершенно правы, эти люди способны на все! Что же делать?

― Нужно предупредить Сережу! ― твердо заявила я.

― Но это невозможно! ― трагически заломила руки тетя. ― Он уехал и даже не сказал куда.

― Так его нет в Москве? ― воскликнула я.

Татьяна Ивановна подозрительно посмотрела на меня:

― Вы этого не знали?

Я ответила ей открытым и честным взглядом человека, которому нечего скрывать:

― Не знала! Когда мы виделись в последний раз, Сережа сказал, что ему нужно исчезнуть. Уточнять не стал, я, конечно, не спросила. Мы уважаем секреты друг друга! ― гордо закончила я.

Тетя покивала головой, показывая, что понимает такие тонкие взаимоотношения, но собственная судьба волновала ее больше и она снова вернулась к вопросу своей безопасности:

― Что же делать? Вдруг они и правда ко мне заявятся? Может уехать на время?

Такой поворот событий меня совершенно не устраивал, в этом случае в неизвестном направлении исчезал не только Калина, но и его тетя, которая была последней ниточкой, способной привести меня к нему. Если я не хотела остаться наедине с долгом и потерять все подходы к Калине, отъезда его тети допустить было нельзя, и я торопливо воскликнула:

― Это ― не выход! Вы не можете всю жизнь провести, кочуя по квартирам родственников и знакомых. Нужно решить проблему кардинально.

― Как?! ― немедленно откликнулась хозяйка. Похоже, скитание по чужим углам, когда у нее есть собственная уютная квартира в центре города, ее не прельщал.

― Так, чтоб вы могли оставаться на месте и ничего не бояться.

― Как, как это сделать? ― истерично всхлипнула Татьяна Ивановна.

― Нужно придумать убедительную историю, по которой вы оставались бы в стороне.

― Это трудно! Я не смогу ничего придумать!

― Если знаешь предысторию событий, отмазку всегда придумать можно! ― авторитетно заявила я.

Говоря это, я стремилась не только отговорить Татьяну Ивановну от отъезда в неизвестном направлении, но и разузнать подробнее о делишках Калины, надеясь при встрече припугнуть его и заставить заплатить свою часть долга. Не спорю, это очень походило бы на шантаж, но в моей безвыходной ситуации было не до соблюдения этических норм.

― Да какая там предыстория! ― всхлипнула она. ― Это все из-за Сережиной доброты и доверчивости.

Услышав такое заявление, я мысленно усмехнулась. Уж если Калина чем и страдал, так только не добротой, что же касается доверчивости, то он предпочитал, чтоб ее проявляли другие. Однако высказывать подобные суждения вслух было бы неосмотрительно, поэтому я поторопилась заверить хозяйку:

― В этом я не сомневаюсь!

Ободренная поддержкой, она схватила меня за руку и потащила на кухню. Усадив на ближайшую табуретку, сама осталась стоять и трагически заявила:

― Эти люди преследуют его больше года. Они на всех перекрестках твердят, что он должен им большую сумму денег и грозят расправой. Мальчику без конца приходится менять квартиры и место работы. В конце концов, могли бы и успокоиться! Бизнес есть бизнес, и в нем всегда существует опасность потерять деньги.

Желая подбодрить ее и подтолкнуть к дальнейшим откровениям, я поддакнула:

― Совершенно с вами согласна.

― А они этого не понимают! В конце концов, мальчик не виноват, что им не повезло.

Она говорила легко и гладко, невольно возникала мысль, что она повторяла эти доводы уже не раз и заучила наизусть. Тут я поняла, что она будет до бесконечности расхваливать своего племянника, пытаясь обелить его в моих глазах, говорить общие слова и никогда не перейдет к конкретным фактам. Меня же совершенно не интересовал ни моральный облик этого подонка, ни тяготы его бытия, поэтому я решила немного сблефовать. Придав лицу задумчивое выражение, я с видом человека, который знает многое, и потому путается в частностях, спросила:

― Вы кого имеете в виду? Тех, что погорели с банковскими кредитами или…

Естественно, ни о какой афере Калины с банковскими кредитами я не знала и говорила наугад, но тетя клюнула и сказала:

― Про кредит ничего не знаю, а говорю о тех, которые бензином занимаются.

Чтобы не попасть впросак и избежать ненужных вопросов, я заметила:

― А вот про это Сережа мне не рассказывал!

― Мальчик стесняется! ― бросилась на защиту племянника Татьяна Ивановна. ― Он так старался, работал не покладая рук, а его же еще и обвиняют. Вы не поверите, но он буквально горел на работе! А какие материальные затраты понес! Ведь надо было и офис в приличном месте снять, и секретаршу нанять, и мебель приобрести. А представительские расходы? Вы представить не можете, сколько денег на них ушло. Но разве это кого-то интересует? Он ведь полгода трудился, пока создал свою клиентуру. Начинал с двух АЗС, которые и брали-то у него бензина на мизерную сумму, а к концу у него от покупателей отбоя не было. И в этом нет ничего удивительного! Он продавал бензин с минимальной наценкой! У всех наценка пятьдесят копеек, а у него тридцать. Себе в убыток работал. А какой пунктуальный был в расчетах, вы и представить не можете! Сегодня получил деньги от покупателя, завтра рассчитался с оптовиками! Первое время поставщики опасались подвоха и требовали предоплату, а в конце ему уже верили, как себе, и отпускали большие партии с отсрочкой платежа. Ах, как все прекрасно складывалось!

― И что же случилось?

― Обстоятельства оказались сильнее нас! ― с пафосом заявила тетя. ― В начале, все было, как обычно. Сережа получил от поставщиков бензин, причем, это была самая большая партия, какую он когда-либо заказывал, и тут же перепродал его владельцам АЗС. За такую-то цену, они его моментально разобрали, а вот с оптовиками он расплатиться не сумел.

― Почему?

― Деньги срочно понадобились для другого дела, ― с достоинством обронила тетя.

Я с пониманием кивнула и мысленно восхитилась: «Ай, да Калина! Ай, да молодец! Какую красивую аферу провернул!» После рассказа Татьяны Ивановны, пусть несколько неточного и окрашенного в розовые тона, махинация с бензином, которую осуществил Калина, вырисовывалась, как на ладони и выглядела просто и изящно. Калина нашел нескольких владельцев АЗС и, выдавая себя за оптовика, предложил им купить у него по низкой цене товарный бензин. В этом бизнесе снижение закупочной цены даже в несколько копеек приносит хорошую прибыль, поэтому не было ничего удивительного в том, что желающих приобрести дешевое топливо нашлось много, и их не смутила необходимость предоплаты. Заручившись согласием потенциальных покупателей, Калина, оправился к крупному оптовику и договорился о покупке у него небольшой партии бензина. Крупные торговцы бензином люди недоверчивые, поэтому, прежде чем отгружать товар, они, конечно, проверили его. Но я уверена, что Калина хорошо подготовился и у него был и счет открыт в солидном банке, и поддельные документы изготовлены на совесть, и секретарша могла очень весомо произносить кодовую фразу «Он на переговорах».

После этого первый этап операции был закончен и Калина перешел к следующему, который заключался в том, чтобы регулярно брать бензин у оптовиков, отправлять его покупателям, получать с них деньги и немедленно расплачиваться за взятый товар. Работал он четко, аккуратно, без сбоев, так что нет ничего удивительного, что с ним охотно сотрудничали, как покупатели, так и продавцы. Количество фирм, желающих приобрести у него бензин, росло и, соответственно, росли объемы получаемые от поставщиков, и в какой-то момент, когда Калина посчитал, что вырученная от продажи очередной партии бензина сумма его вполне устроит, он, вместо того, чтоб как обычно, рассчитаться с продавцом, прихватил деньги и скрылся. Если учесть, что бензин продают тоннами, то можно себе представить на какую сумму он кинул партнеров и не удивительно, что они гоняются за ним.

― Что же будем делать? ― услышала я требовательный голос Татьяны Ивановны, которая стояла передо мной и ждала ответа.

― Положение серьезное, нужно предупредить Сергея, ― сказала я, надеясь, что она все же знает, где прячется племянник.

Надежда оказалась тщетной, тетя раздраженно вздохнула и с упреком напомнила:

― Я же вам говорила, Сережа уехал и где он сейчас, я понятия не имею. Мы с ним последнее время не встречались, он только звонил время от времени.

Похоже, она говорила правду, и помочь мне в поисках Калины не могла. Однако совершенно терять ее из виду не хотелось, она могла еще пригодиться, поэтому я предложила:

― Мне кажется, в данной ситуации лучше оставаться на месте. Если вас найдут, скажите, что с племянником в ссоре и давно не общаетесь. Думаю, все обойдется, ведь конкретно к вам у них претензий нет.

― Ну, уж нет! ― отрезала она. ― Я лучше к подруге съеду. Так мне спокойнее будет.

― Тоже выход, ― согласилась я. ― Только телефон ее мне на всякий случай оставьте. Буду держать Вас в курсе дела.

Татьяна Ивановна согласно кивнула и принялась диктовать номер телефона, по которому ее можно будет отыскать.