Пиковый интерес

Глава 16

Домой я вернулась мертвая от усталости. Скинув ненавистные туфли в прихожей, я босыми ногами прошлепала в комнату и блаженно плюхнулась на диван. День выдался на редкость тяжелый, и я здорово устала. Двигаться не хотелось, хотелось развалиться на диване, задрать повыше натруженные ноги и не о чем не думать. А если уж думать, так только о чем-то исключительно приятном! К сожалению, особо рассиживаться времени не было. Впереди ждало много дел, и я решительно взялась за телефон.

Сначала позвонила своему начальнику и испортила ему на весь вечер настроение, сообщив, что на десять дней ухожу в отпуск. Он пытался протестовать, доказывая, что сейчас не лучшее время для этого, но я напомнила, как безотказно работала без отгулов и выходных, как два года подряд откладывала отпуск по производственным причинам, но теперь мои семейные обстоятельства таковы, что отпуск мне нужен до зарезу. Он еще немного поворчал, но, в конце концов, смирился и разрешение дал. Покончив с утрясанием производственных проблем, я набрала номер Антона. Откликнулся Димка, причем сразу же, будто специально сидел у аппарата и ждал звонка.

― Дима, тут вот какое дело… ― начала я, прикидывая в уме, как бы это получше ему все изложить. ― Я завтра рано утром уеду. Точно не знаю на сколько, но не меньше недели. У меня к вам с Антоном огромная просьба: не забывайте деда. Обязательно сходите к нему в больницу завтра и скажите, что я уехала в командировку. Я у него сегодня не была, он уже волнуется, а если и завтра не появлюсь, он вообще с ума сойдет. И еще, если со мной что-то случится, помогите ему первое время.

― А что с тобой может случиться в командировке? ― недоуменно спросил Димка. ― Ты, что в «горячую точку» отправляешься?

― Можно сказать и так!

― Первый раз слышу, что бы из коммерческих структур в «горячие точки» в командировки ездили!

― Я не по своей воле еду! Так получилось!

― И отказаться нельзя?

― Нет, от меня это не зависит!

― А, ну раз так, тогда, конечно! ― проявил понятливость Димка и деловито пообещал: ― Наташа, сделаю! Ни о чем не беспокойся, все будет в полном порядке.

Выпалив эти ободряющие слова, он решил, что все уже сказано и отключился. Медленно положив трубку на рычаг, я огорченно подумала, что он мог бы проявить больше интереса. Я уже напрочь забыла, как совсем недавно ворчала на его чрезмерное вмешательство в мои дела, мной владела горькая обида на Димкину толстокожесть. Но от пустых переживаний толку не было, поэтому я отбросила их в сторону и принялась собираться в дорогу.

Перво-наперво, надо было найти спортивную сумку. Делом это оказалось не простым, потому, что шкаф, где она хранилась, был забит всяким оставшимся после мужа хламом, который я за эти годы так и не удосужилась выбросить. Ничего странного в этом не было, шкаф стоял в конце коридора, полезных вещей в нем отродясь не держали, и последний раз я в него заглядывала, когда выдворяла мужа к его новой жене.

Я открыла дверцу и на голову посыпались теннисные ракетки с разорванными сетками, старый баскетбольный мяч, удочки в чехле, металлическая банка с гвоздями, сломанные наушники к телевизору и еще масса всякой другой дряни. На шум из спальни выполз заспанный Олег и хмуро поинтересовался из-за чего такой шум. Пришлось на время отложить поиски сумки и ввести его в курс дела. Из всего сказанного брата заинтересовало только сообщение, что с его кредиторами покончено, и проблемы долга больше не существует. Как только он сообразил, что бояться некого, так сразу пришел в великолепное расположение духа и объявил, что немедленно отправляется на Машкова. За время вынужденного затворничества он здорово истосковался и ему необходимо встретиться с друзьями и хорошенько развлечься. Выклянчив немного денег, он торопливо чмокнул меня в щеку и помчался в комнату переодеваться. Через несколько минут он, весело насвистывая, прошел по коридору, громко хлопнул на прощание входной дверью и исчез. Я с грустью подумала, что теперь не увижу его до тех пор, пока он снова не вляпается в какую-нибудь неприятную историю и не прибежит ко мне за помощью.

Сумку я нашла под запасным колесом от «старушки», чему сначала немало подивилась, а потом вспомнила, что сама ее туда и засунула. Это произошло несколько лет тому назад, когда мы с мужем вернулись из нашего совместного отпуска, между прочим, единственного. Я разобрала вещи и положила сумку в шкаф, а он притащил из машины запасное колесо и положил сверху. Мы с ним тогда еще здорово поругались: я кричала, что колесу в доме не место, а он доказывал, что в багажнике его обязательно сопрут. Потом мы оба благополучно про эту запаску забыли, и только теперь, я совершенно неожиданно для себя обнаружила ее. Я отшвырнула сумку в сторону и предприняла попытку засунуть барахло на прежнее место. Мне это почти удалось, дело оставалось за малым: пристроить ракетки и мяч, как вдруг зазвонил телефон. Я кинулась в комнату, а никем не поддерживаемая груда с грохотом рухнула на пол. Яростно чертыхаясь и проклиная все на свете, я схватила трубку и рявкнула:

― Слушаю!

В трубке зазвенел радостный голос:

― Ой, Наташа, как хорошо, что дома тебя застала!

Говорившую я не узнала, решила, что звонит какая-нибудь случайная знакомая, коих у меня в силу профессии было великое множество, и потому недовольно поинтересовалась:

― Кто говорит?

― Ну, это же я, Галина! ― засмеялась женщина. ― Ты меня не узнала? Значит, богатой буду! Наташ, я чего звоню? Ты не знаешь, где Олег? Мне он очень нужен!

Не веря своим ушам, я переспросила:

― Галка, ты?

― Я, конечно! ― охотно откликнулась она.

От неожиданности я опешила и не знала, что говорить, потом сумела взять себя в руки и торопливо спросила:

― Галка, ты где сейчас? Откуда звонишь?

― Я-то? Из древнего города Александрова! ― опять засмеялась Галка.

Я уже немного справилась с шоком и потому смогла задать следующий вопрос:

― Как ты там оказалась?!

Галка опять захихикала:

― Ну, помнишь, ты мне позвонила и предупредила, что б я осторожней была? Я здорово перетрусила и с перепуга решила на время из города сбежать. А у меня подружка есть, она за парня из Александрова замуж вышла. Ну, я к ней и рванула. Представляешь, приезжаю без звонка, без телеграммы! Хорошо еще, что она дома оказалась. Наташка, ты молодец, что посоветовала мне уехать! Здесь так здорово! У Анькиного мужа брат классный оказался. Он меня с друзьями познакомил, мы тут шашлыки жарим, на рыбалку ездим.

Галка на секунду замолчала, а потом спросила:

― Наташ, а Олег не звонил?

Казалось бы, чего проще, скажи, что Олег вернулся, да и дело с концом! Пускай созваниваются и обсуждают свои личные дела! Но слова деда о молодой женщине, выдававшей себя за журналистку и очень похожей на Галину, не шли из головы и мешали с полным доверием отнестись к ее словам, поэтому я твердо сказала:

― Олег? Нет, не звонил.

Галка замялась, потом заговорила, и чувствовалось, что она с трудом подыскивает слова:

― Наташ, ты только не обижайся... Я тебя очень люблю! В общем, если Олег позвонит, скажи ему…

Она запнулась, а потом вдруг выпалила:

― Скажи, что я замуж выхожу!

Изумлению моему не было предела. Я ожидала всего, но только не этого.

― Замуж?! За кого?!

― За Анькиного деверя! Мы теперь с ней родней будем! ― счастливо засмеялась Галка. ― Я тебе почему звоню? Мы с Иваном уже обо всем договорились, свадьба через месяц и я хотела с Олегом поговорить, что б все по-людски было. Звонила на Машкова, там никто трубку не берет, днем звонила тебе ― дома нет. Наташа, будь другом, скажи, где Олег, мне он очень нужен.

― Я не знаю, он исчез.

― Вот как! ― разочаровано протянула Галка, потом со вздохом добавила: Ну, если объявится, расскажи все про меня. Ладно?

Я испугалась, что она положит трубку, а я так и не скажу ей главного:

― Подожди, Галка, ты что, первый раз за все это время звонишь? Раньше не звонила?

― Нет! А чего звонить? Людка знает, что я в Александрове...

« О, Господи! Час от часу не легче!» ― подумала я, а вслух сказала:

― Перед отъездом ты с ней разговаривала?

― Я с вокзала звонила, сказала, что уезжаю. Я ж неожиданно собралась ехать. Поговорила с тобой, испугалась, похватала вещи и ― на вокзал!

― А про платье вы с ней говорили? Просила ты ее привезти тебе платье?

― Какое платье? Я не понимаю... Наташа, в чем дело?

По Галкиному голосу чувствовалось, что она встревожилась. Говорить о гибели сестры я ей пока не собиралась и потому как можно спокойнее сказала:

― Я тебе потом объясню. Ты мне вот что мне скажи… Ты с подругой договаривалась встретиться и по магазинам пробежаться?

― А, это! Договаривалась! Только потом я вдруг решила уехать, предупредить ее времени не было, ну, я и подумала: придет она, Людка ей все скажет.

― Люда должна была быть у тебя в квартире?

― Ну, да! Она собиралась там пожить. У нее с мужем размолвка вышла, ― нетерпеливо сказала Галка. ― Да, в чем дело-то? Что ты все спрашиваешь, спрашиваешь? Случилось что?

― Случилось, Галя. Людмила погибла, ее нашли мертвой в твоей квартире.

На том конце провода наступила тишина, я не знала, как поступить: то ли трубку положить, то ли дальше ждать, но тут опять зазвучал ее голос. Никакого веселья в нем теперь, конечно, не было.

― Когда это случилось?

Я очень жалела Галку, прекрасно помнила, как тяжело терять близкого человека; и себя было жаль, ведь именно мне пришлось сообщить ей печальную весть, да еще перед самой свадьбой. Но, в любом случае, сделать это было необходимо. В ее квартире произошло убийство, и ей нужно было срочно возвращаться в Москву. Утешало то, что теперь она не одна, рядом любящий мужчина, который ее поддержит. Мой брат на это не способен, как не печально это было сознавать.

― Когда это случилось? ― тихо повторила Галка.

― Сразу после твоего отъезда... Галя, ее уже похоронили, тебя на похоронах не было, и мы не знали, что думать.

Галкин голос опять пропал, в трубке послышался отзвук постороннего голоса, но звучал он нечетко, и слов разобрать не удалось. Возможно, неизвестный мне Иван шептал Галине слова утешения. В этот раз ей удалось быстрее взять себя в руки и, когда она заговорила снова, голос звучал твердо:

― Наташа, приеду завтра утром. Домой заходить не буду. С вокзала, ― сразу к тебе. Пока!

― Галка, подожди, не клади трубку! Меня дома не будет! ― закричала я, но она уже закончила разговор и в ответ неслись только монотонные гудки.

Вот, значит, как все повернулось! Я, напуганная наездом Калины и его компании, решила, что и Галку они убили или похитили. А все оказалось значительно проще! Она испугалась и просто сбежала, по легкомыслию даже не догадавшись поставить нас об этом в известность. И смерть Людмилы объясняется просто. Обычная семейная разборка! А я себе голову ломала над тем, как грабители в квартиру попали. Да она сама дверь открыла! Возможно, события разворачивались так: Галка позвонила сестре с вокзала и предупредила, что уезжает из города. Людмила, которая только что поругалась с мужем, тут же сообразила, что это время может пожить у сестры. Вероятно, муж слышал разговор и, если он человек вспыльчивый, между ними вполне мог произойти новый скандал. Людмила все равно ушла, а муж не выдержал и отправился за ней. Возможно, у него не было намерения ее убивать. Он мог поехать следом, что бы помириться с женой и уговорить ее вернуться назад. Он позвонил в Галкину квартиру и попросил открыть дверь. Люда, зная неуравновешенный характер мужа и опасаясь скандала на площадке, уступила и впустила его. Скорей всего, уговоры не помогли, и Людмила отказалась вернуться домой. Он разозлился и ударил ее. Ударил раз, другой, третий, а потом впал в ярость, потерял над собой контроль и, в конце концов, забил ее до смерти. Вот и вся история! А мне он поведал ту версию событий, которую заранее приготовил и отредактировал, ведь прекрасно отдавал себе отчет, что будет вестись следствие, и его будет допрашивать милиция. А я, дура доверчивая, еще удивлялась, что он так терпеливо и подробно отвечает на мои расспросы. И ведь я с ходу ему поверила! Увидела перед собой убитого горем человека, у которого накануне погибла жена, и каждое его слово принимала на веру.

Но самое главное ― я зря подозревала Галку. У деда была не она, ни к какой банде отношения не имела и охотой за бриллиантами не промышляла. Как только я это поняла, у меня с души свалился огромный камень, нелегкое это дело ― подозревать близкого человека! А что касается мужа Людмилы, то меня его судьба не волновала, это дело милиции ― разбираться с убийцами.

Я вернулась в коридор, затолкала валявшийся на полу хлам назад в шкаф и стала собираться в дорогу. Много времени это не заняло, вещей, которые я намеревалась взять с собой, было мало. Быстро покидав все в сумку и оттащив ее в прихожую, посчитала приготовления к отъезду законченными, пошла в спальню и упала на кровать. Следовало хорошенько выспаться, день впереди предстоял нелегкий, но сон не шел. В голове крутились обрывки разговора с Галиной, в памяти всплывала то одна фраза из него, то другая. Меня не покидало ощущение, что в разговоре мелькнуло что-то очень важное, но потом ускользнуло и это беспокоило. Ворочаясь в кровати, я пыталась поймать упущенную мысль, но все без толку. Наконец, совершенно отчаявшись, я решительно встала и отправилась выпить холодной воды.

Проходя мимо телефона, бросила случайный взгляд в его сторону и в голове вдруг что-то щелкнуло. Не веря в удачу, подскочила к столу и нажала кнопку определителя. На табло высветился номер, с которого звонила Галина и я хлопнула себя по лбу. Вот, что мучало меня! Номер-то был семизначный! Каким бы хорошим не был город Александров, но он не настолько велик, что б в нем пользовались семизначными цифрами. Разговаривая с Галиной, я машинально отметила это несоответствие, но потом оно выскочило из памяти. Значит, Галка меня обманула, и звонок был сделан не из Александрова, а из Москвы.

В голове завертелся хоровод мыслей. Галка меня обманула! Она сейчас не в Александрове, а в Москве и, возможно даже, вообще никуда не уезжала из города. Значит, что в то время, что я ее оплакивала, она где-то преспокойно отсиживалась и даже не соизволила позвонить. Меня захлестнула обида на ее душевную черствость и недоверие. Ведь даже сегодня, разговаривая со мной, она правды не сказала. Несколько минут я переживала эту обиду, потом попыталась успокоиться, взять себя в руки и попробовать рассуждать логически.

Конечно, в том, что она сбежала, не было ничего удивительного, я сама ей это и посоветовала. То, что она, будучи в городе, не звонила мне, неприятно, но тоже вполне объяснимо. Мы с ней не родственники и она, возможно, относится ко мне с меньшей теплотой, чем я к ней.

В этой ситуации смущало другое. По ее словам выходило, что не звонила она не только мне, но и Людмиле, а ведь они сестры. Если даже отношения между ними были не очень хорошими, по логике вещей ей следовало позвонить сестре, справиться, как идут дела и можно ли уже вернуться домой. А она, тем ни менее, не сделала этого. Так могло быть только в том случае, если Галина знала, что сестра мертва и в квартире никого нет.

А откуда она могла это узнать, если не звонила никому из знакомых? Только от мужа Людмилы. Конечно, не было ничего странного в том, что она связалась с зятем и узнала от него о смерти сестры. Странно другое, она теперь зачем-то притворялась, что ей ничего не известно о трагических событиях, произошедших в ее квартире. Зачем ей это было нужно? Затем, что она хотела отмежеваться от этого убийства и отвести от себя подозрения. А нужно это было только в том случае, если Галка, или сама убила сестру, или была соучастницей ее убийства.

Я кинулась к компьютеру, запустила программу определения адреса по телефонному номеру и нервно защелкала клавишами. Через минуту на экране появился адрес, за которым был закреплен интересующий меня номер, и фамилия владельца. Телефон был установлен в одном из домов по Донскому проезду, а владельцем был Гришин Юрий Борисович. Имя и фамилия были мне незнакомы, а вот адрес я знала: раньше там жила Людмила, а в настоящий момент обитал ее муж.

Мне Галина звонила из дома сестры. Значит, тот шепот, что доносился из трубки, принадлежал не мифическому Ивану, а мужу Людмилы. Он находился рядом с ней и не мог не слышать, что говорит мне его свояченица и, тем ни менее, совсем этому не удивился и не сделал попыток опровергнуть ее слова. А это могло означать только одно: он в сговоре с Галиной. Вполне возможно, они вдвоем и убили Людмилу.

Совсем недавно такая мысль ужаснула бы меня. Ту прежнюю Галину, которую я знала, невозможно было представить в роли убийцы, но события последних дней сильно изменили мое мнение о ней. И, конечно, свою роль здесь сыграл рассказ деда о журналистке, которая так напоминала своим обликом Галку.

Еще некоторое время я сидела, невидяще уставившись перед собой, и перебирая в голове известные мне факты. Я выстраивала их то в одном порядке, то в другом, выдвигала одну гипотезу и тут же заменяла ее на другую, в конце концов, вырисовалась следующая картина.

Мать, имея на руках двух дочек, которых надо было обуть, одеть и прокормить, трудилась с утра до ночи не покладая рук. Ей хотелось, чтоб девочки не чувствовали, что растут без отца, поэтому старалась заработать, где только можно, лишнюю копейку и принести ее в дом. Занятая добыванием хлеба насущного, женщина не могла уделять много времени воспитанию дочерей и надеялась, что они вырастут и сами поймут, что хорошо, а что плохо. Только, как это часто бывает, надежды не оправдались, дочки росли эгоистичными, завистливыми и между собой крепко не ладили. Людмила, которой, как старшей, внимания и материальных благ доставалось больше, заботу матери принимала как должное, и еще хвасталась этим перед сестрой. Галина такое отношение считала несправедливым, на мать обижалась, а сестру ненавидела. После смерти матери конфликт не только не погас, но разгорелся с новой силой, и предметом его стала квартира. Галина считала, что Людмила и так получила от матери достаточно и теперь должна отказаться от нее в пользу сестры, а Людмила, обуреваемая жадностью, уступать не хотела. Желая подразнить сестру, она еженедельно являлась к ней с проверками, показывая, что та в квартире не хозяйка. Галину поведение старшей сестры злило, но по скрытности своего характера она до поры недовольства открыто не проявляла. Вместо этого, чтоб досадить Людмиле, вступила в любовные отношения с ее мужем и злорадно наслаждалась тайной связью. Неизвестно, сколько бы это продолжалось, но тут Галина узнала о существовании клада и увидела в этом возможность раздобыть приличные деньги и уехать с любовником, оставив сестру с носом. Она срочно вызвала его к себе, они начинали совещаться, и тут неожиданно появилась Людмила. Она уже догадывалась о шашнях мужа, а тут, застукав его вместе с Галиной, учинила скандал, он перерос в драку, в пылу которой Людмилу убили. После этого, чтобы скрыть следы преступления и отвести от себя подозрения в убийстве, Галина исчезает, а муж погибшей рисует милиции картину необыкновенной дружбы между сестрами. Избавившись от назойливого внимания правоохранительных органов, веселая парочка начала вплотную заниматься поисками клада. Под благовидным предлогом они явились к деду и, стремясь отыскать дневник, перерыли всю квартиру, а чтоб придать налету видимость ограбления, похитили кое-какие вещи. Акция окончилась неудачей, дневника они не нашли и на некоторое время сообщники затихли. Но вечно жить на нелегальном положении Галина не намерена, чтобы уехать, нужны деньги, и начался новый этап поисков. Они вломились сначала в мою квартиру, потом по новой обыскали квартиру деда, а когда их постигла очередная неудача, Галина позвонила мне. Ей нужно было срочно найти Олега, он их последняя надежда и она выдала мне по телефону душещипательную историю о предстоящем замужестве в надежде, что я расчувствуюсь и сообщу местонахождение брата.

Конечно, сочиненная мной история была бездоказательна, основывалась на чужих рассказах и моих собственных домыслах, но мне она казалась вполне похожей на правду.

Некоторое время я еще покрутила ее в голове, рассматривая то с одной стороны, то с другой, потом встала и отправилась одеваться, решив съездить на Шаболовку, разыскать Галину и попытаться с ней поговорить. Хотя события последних дней здорово изменили мое представление о подруге Олега, но мне все же было трудно раз и навсегда зачислить ее в злодеи. Возможно, мной двигали остатки доброго отношения к ней, может, была виновата врожденная сентиментальность, а может я надеялась, что она даст мне убедительные доказательства своей невиновности, не знаю! Скажу одно, мне хотелось увидеть Галину, и я отправилась на ее поиски.

Через тридцать минут я стояла перед знакомой дверью и изо всех сил жала на кнопку звонка. Когда я уже потеряла всякую надежду на то, что мне откроют, дверь вдруг приотворилась, и в образовавшуюся щель выглянул Юрий Борисович собственной персоной.

― Что вы трезвоните? ― прошипел он.

― Мне нужна Галина! ― твердо, и не понижая голоса, заявила я.

― С ума сошли! Ее здесь нет и быть не может! ― пробурчал он и вознамерился захлопнуть дверь.

― Лучше впустите, иначе я такой скандал подниму, что все соседи сбегутся! ― потребовала я.

Я действительно была готова учинить грандиозный скандал и он это понял, но тем не менее приглашать меня в дом все же не спешил. Тогда я, потеряв терпение, обеими руками со всей силы налегла на дверь, Юрий Борисович, не ожидавший от меня такой прыти, непроизвольно сделал шаг назад, и я оказалась в квартире. Не обращая внимание на остолбеневшего от такой наглости хозяина, я прямым ходом направилась в комнату. Правда попасть туда мне было не суждено, потому что в тот же момент на пороге, заложив руки за спину и яростно сверкая глазами, возникла Людмила. Вид у нее был взвинченный и несколько странноватый, но для покойницы она выглядела совсем неплохо. Я была так ошарашена ее неожиданным явлением, что смогла выдавить из себя только одно слово:

― Ты?!

Ответом она меня не удостоила, только метнула в мою сторону злобный взгляд и сердито поджала губы.

― Объясни, что происходит? ― потребовала я.

― Почему я должна что-то объяснять? ― с явной насмешкой поинтересовалась Людмила. ― Кто ты такая и какое имеешь к этому отношение?

― Кто я, ты прекрасно знаешь! ― отрезала я. ― А какое отношение имею к этой странной истории, ты мне сейчас объяснишь. Зачем мне звонила?

Людмила опять проигнорировала мой вопрос и хмуро спросила:

― Как ты догадалась, что я здесь?

Я не стала пускаться в объяснения, что ожидала найти здесь вовсе не ее, а Галину. Вместо этого с издевкой бросила:

― Не надо было звонит с домашнего телефона. Забыла, что мы живем в век технического прогресса? У меня стоит определитель номера.

Пока она обдумывала мой ответ, причем, мне показалось, что этот процесс давался ей с трудом, я напористо наседала:

― Где Галина? Она куда делась?

Мой вопрос рассмешил Людмилу, и она хихикнула:

― А ты догадайся!

Секунду я смотрела на нее, потом меня осенило:

― Значит, это ее нашли мертвой в квартире и приняли за тебя?

Людмила широко улыбнулась, довольная моим изумлением.

― Ты ее убила! ― ахнула я.

Людмила продолжала улыбаться, будто не понимая в каком ужасном преступлении я ее обвиняю.

― Как же ты могла? Она ведь твоя сестра!

Мой упрек моментально привел ее в бешенство, злобно сверкая глазами, Людмила выпалила:

― Она мне не сестра! У нас отцы разные были! Мамаша родила ее, когда мне три годика было, от какого-то заезжего мужика! Посадила ублюдка на нашу шею! С теми грошами, что она зарабатывала, и одного-то ребенка трудно вырастить, а она еще эту в дом притащила! А потом нянчилась с ней до конца жизни: Галочке надо учиться, Галочке надо лечиться! Она и квартиру ей одной собиралась оставить, хорошо, на тот свет раньше прибралась и не успела документы оформить.

Вспышка гнева кончилась так же неожиданно, как и началась. Она замолчала, вспоминая обиды минувших дней, потом задумчиво и даже с долей сожаления сказала:

― Дура убогая! Послушалась бы меня, может, жива осталась. Так нет! У нее видите ли принципы, и она ими поступиться не может! А в этой сволочной жизни один принцип: кто смел, тот и съел! А я и просила-то ее о сущем пустяке! Что ей стоило к тебе или к твоему полоумному брату подлизаться, да все и выспросить. Вы ж ей, как родной, доверяли и уж, конечно, таиться бы не стали!

Тут вмешался муж, который все это время стоял молча и напряженно прислушивался к разговору:

― Люся, осторожней! Не говори лишнего!

― Не учи! Сама знаю! ― огрызнулась она.

Я уже начала догадываться к чему она клонит, но все-таки решила уточнить:

― Из-за чего вы поссорились? Из-за денег?

К Людмиле вернулось хорошее настроение, и она захихикала:

― Такая умная, а догадаться не можешь? Какие деньги? У нее их сроду не водилось!

― Значит, из-за клада! ― выпалила я и попала в точку. ― Как ты про него узнала?

Как ни странно, ответила она охотно:

― Я у Галки была, когда позвонил твой чумовой братец и принялся рассказывать, как он разбирался с кредиторами. Тут и узнала про сокровища. Еще один недоумок! Ему в руки такая удача идет, а он даже пальцем не хочет ради нее пошевелить!

― Люся!― предостерегающе произнес Юрий, ― перестань откровенничать. Это опасно.

― Да не дергайся ты! Никому она не расскажет! ― огрызнулась Людмила.

Угроза меня встревожила, но я решила довести разговор до конца:

― Ты же, в отличие от этих двоих, сразу сообразила, что тут можно хорошо поживиться и стала требовать, чтоб сестра узнала точное место захоронения клада. Так?

Людмила ничего не ответила, но по ее виду ясно было, что я угадала. Я продолжала:

― Галка отказалась, и ты стала ее избивать? Не верится мне, что ты могла одна с ней справиться.

― А я не одна была, я Юру туда вызвала, пока Галка в ванной была, ― хитро прищурилась она.

― И вдвоем вы забили ее до смерти, ― констатировала я. ― А чтоб затруднить опознание выбили ей зубы и сожгли руки.

Людмила равнодушно пожала плечами:

― Сама виновата.

― Значит, все рассказы о Галкином отъезде, о платье, которое ты ей отвозила, были враньем?

― А что, плохо придумали? Да ты не расстраивайся, в эту сказку не только ты, но и милиция поверила. Меня признали погибшей, ее без вести пропавшей, Юра нас оплакивает, а милиция виноватых ищет.

Она довольно хихикнула:

― Только сама знаешь, как они ищут! Скоро дело в архив отправят и про эту историю все забудут.

― И где пряталась все это время? Здесь?

― На даче у свекрови сидела, ― мрачно пробурчала она.

― И чего тебе там не сиделось? ― поинтересовалась я.

― Что мне всю жизнь там куковать? ― разозлилась Людмила.

― Тоже верно! ― понимающе кивнула я. ― Зачем мне звонить стала? Клад, который лежит неизвестно где, спокойно жить не давал?

Вопрос ей не понравился, и она сердито отвела глаза в сторону. А я продолжала напирать:

― Значит, это ты с мужем у деда была! А я-то, дура, на Галку думала.

Ей мои слова понравились и она захихикала:

― А я так и рассчитывала! Мы твоего родственника убивать не собирались, стукнули тихонько по темечку, он и вырубился. Думали, придет дедушка в себя, опишет приметы грабителей, и все подозрение на Галку падет. Мол, сестру убила, дрянь, и деда твоего замочить пыталась!

Я сокрушенно покачала головой, дивясь ее злобе. Единственным оправданием могло служить то, что с головой у нее было не все в порядке. Может оно, и раньше так было, просто я не замечала, а что сейчас, после всех этих убийств у нее крыша сильно на бок съехала, видно было невооруженным взглядом. Однако мне хотелось докопаться до сути, и я сказала:

― У деда вы ничего не нашли, выждали немного и ко мне залезли. Обыскали комнаты, поняли, что ничего там нет, и снова пошли к деду. А когда и там не повезло, решили найти Олега и выпытать все у него. Так?

Она кивнула с видом человека, вполне довольного своими поступками.

― А ключи откуда?

― Олег оставил их у Галки, а я взяла, ― охотно ответила Людмила.

Мне хотелось еще кое-что у нее спросить, но тут у меня за спиной раздался голос Юрия:

― Люся, с ней надо кончать. Она слишком много знает. Это опасно.

Людмила покорно кивнула, вытащила из-за спины руку с зажатым в ней пистолетом и направила на меня. Я с ужасом подумала, что она сейчас выстрелит, но тут вмешался муж:

― Люся, подожди! Соседи выстрел услышат и, потом, надо же узнать, где сокровища спрятаны.

Людмила согласно кивнула:

― Правильно! Вывезем куда-нибудь за город, все выспросим, а потом там и закопаем.

Мысль ей понравилась, она довольно захихикала и сказала мужу:

― Открывай дверь и выводи ее из квартиры. Смотри, чтоб не сбежала.

Потом обратилась ко мне:

― А ты веди себя тихо и не вздумай орать, ― на месте пристрелю.

Юрий цепко ухватил меня за руку повыше локтя и поволок к двери. Я поняла, все это плохо кончится и начала прикидывать, что можно сделать, чтоб спасти свою шкуру. По всему выходило, что нужно удирать иделать это нужно было на выходе из подъезда. Решив, что на улице попытаюсь вырваться и скрыться в темноте, я не стала сопротивляться и покорно подчинилась Юрию.

Он отомкнул замок, намереваясь вытащить меня наружу, в ту же минуту дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возник Сурен. Мы с Юрием отлетели в сторону, ударились о стену и медленно осели на пол. От неожиданности Юрий растерялся и выпустил мою руку, а я немедленно воспользовалась этим и постаралась отползти, как можно дальше. К несчастью, места для маневра в коридоре было мало и, немного удалившись от мужа, я оказалась прямо под ногами жены. Она стояла посреди коридора с пистолетом в трясущихся руках и совершенно безумными глазами. Создавалось впечатление, что неожиданное появление незнакомца так напугало ее, что она потеряла те небольшие остатки разума, которые еще теплились в ней. Что касается нежданного гостя, то он сделал шаг вперед и тихо приказал:

― Всем в комнату. Быстро.

Его слова разрушили всеобщее оцепенение и события начали развиваться с молниеносной быстротой: Людмила вышла из ступора и выстрелила в Сурена. Руки у нее от страха ходили ходуном и она, конечно, не попала. Тот, в свою очередь, тоже выстрелил, и в результате Людмила кулем свалилась на пол, а пистолет отлетел в сторону. Юрий оказался умнее жены, в драку ввязываться не захотел и на четвереньках стал пробираться к входной двери, намереваясь скрыться. Сурен заметил этот маневр, повернулся в его сторону и хладнокровно нажал курок. Раздался еще один негромкий хлопок, Юрий дернулся и затих на полу. От вида его размозжённой головы и потеков крови на стенке к горлу подкатила тошнота. Сурен схватил меня за шиворот, поставил на ноги и грубо встряхнул.

― Быстро на улицу! Садись в машину, и чтоб духа твоего здесь не было, ― прошипел он.

Я вырвалась из цепкой хватки, наклонилась к пистолету, валявшемуся на полу рядом со мной, и схватила его.

― Зачем? Не трожь! ― свирепо рявкнул Сурен.

Я покачала головой и раскрыла ладонь. На рукояти пистолета тускло блестела пластина с полустертой гравировкой:

«Новосельцеву В.М. за боевую доблесть. 1945г.»

― Это мой, они украли его у деда.

Он понимающе кивнул:

― Забирай и уходи!

Я и сама понимала, что сейчас самое время скрыться, но уйти, не узнав главного, не могла:

― Как ты здесь оказался?

Он нахмурился, раздраженный моим непослушанием, но ответил:

― Тебя во дворе сторожил, увидел, как выезжаешь, поехал следом. Пока вы тут разбирались, стоял под дверью и все слышал ― двери здесь тонкие. Все ясно? Теперь дуй отсюда.