План по захвату профессора

ГЛАВА 4

Двадцать пятого сентября Нагорный, наконец-то, прочитал первую лекцию в новом учебном году. Вводная тема вводилась легко. Андрей, присев на подоконник, вдохновленно рассказывал про нынешний полевой сезон. Привычно отмечал интерес в глазах представительниц Евиного племени к себе. Интерес каждый год вызывал одну и ту же эмоцию — облегчение: значит, есть еще порох и прочие нестандартные вещества в его немолодеющем теле, которые привлекают противоположный пол.

Региональный съезд антропологов отменили, поэтому декан затянул Андрея на работу, и, грязно шантажируя, принудил потрудиться на благо Родины. Когда отчет по научной работе был приведен в цивильный вид, друг смилостивился и отпустил Нагорного. Но тот, раз уж пришел на работу, решил заглянуть в издательский центр, проверить подготовку к печати последней коллективной монографии. По дороге дернул дверь сто седьмой аудитории, в которой именно сейчас должен был идти семинар у третьего курса по его дисциплине. Практические занятия были отданы невесть откуда взявшейся ассистентке. Дверь оказалась заперта. Андрей пожал плечами: теперь это не его проблемы.

Нагорный быстро смекнул, что иметь ассистента выгодно. Учебная нагрузка сократилась, необходимость вставать в субботу утром исчезла, настроение и уровень качества жизни повысились. И как это он раньше не догадался попросить себе такого зверька? Ухода за ним мало, а пользы — много.

Студенты с ним были солидарны. Группа триста девятнадцать обрадовалась, что семинары в этом году ведет не Нагорный. Лектором он был выдающимся, но вот семинары посещал редко, слушал отвечающих неохотно, замечаний не делал, уточняющих вопросов не задавал, претензий не предъявлял. В общем, демонстрировал полное безразличие. Зато молодой преподаватель — Мария Владимировна — была очень воодушевлена новой работой. За неполный месяц под ее руководством они посетили музей и два раза были допущены в этнографический фонд областного архива. Конечно, часть группы предпочла бы и дальше заниматься блаженным ничегонеделанием на семинарах и не имела никакого интереса к походам по пыльным вместилищам истории. Но даже они хотели сдать экзамен. А те студенты, которые искренне интересовались будущей профессией, взяли Марию Владимировну в оборот.

Она была вхожа во все заведения культуры города, так как работала в Управлении этой самой культурой. С ней можно было бесплатно попасть на выставки, в фондохранилища, в музеи, на презентации монографий и на прочие, порой закрытые от простых смертных, мероприятия. Единственное условие со стороны Марии Владимировны было довольно логичным: если они не штудируют семинарские вопросы в душных аудиториях, то студенты разбирают их дома самостоятельно. Также она просила не распространяться Нагорному об их договоре, мол, с деканатом договоренность есть, а профессору знать необязательно. Да он и не спрашивал.

Андрея интересовало многое. Он мало отдыхал, постоянно был в работе, череде научных и околонаучных мероприятий. К примеру, в октябре стартовал очередной сезон лектория «LectoPro». Университет участвовал в проекте второй год подряд. Преподаватели разных факультетов читали научно-популярные лекции на открытой площадке. Прийти мог любой желающий. Тематика выступлений была обширнейшей: от физики до лирики. Истфак представляли пять преподавателей, в том числе Нагорный. Сегодня вечером он читал лекцию об этнографе Варваре Кузнецовой и ее одиночной экспедиции на Чукотку. Перед ним выступал какой-то математик, и Андрей позволил себе опоздать.

На эту лекцию Маша идти не собиралась, но ее уговорила Женя фразой «Если Нагорный не идет к Мариам, значит Мариам идет к Нагорному». Сестра очень хотела посмотреть на того самого Андрея Евгеньевича, о котором слушала не первый год. Конечно, она искала его фотографии в интернете и даже посмотрела пару интервью на YouTube. Симпатичный мужчина, обаятельный, уверенный в себе. Но Маша постоянно говорила про какую-то особенную ауру, энергетику. Женька была дамой менее впечатлительной и могла трезво оценить кандидата в свояки.

Маша рассказала, что профессор так и не явился к ней ни на одно семинарское занятие. Он проявлял полное равнодушие к появлению ассистента, чем срывал ее план. Она хотела поразить его степенью своего участия в учебном процессе, подходом к организации практических занятий. Однако Андрей Евгеньевич оправдывал свое звание самого равнодушного преподавателя на факультете.

Первая лекция из трех заявленных была посвящена математике. Чистокровный гуманитарий Мария начала засыпать на словах «Метод математической индукции…».

Но неожиданно встрепенулась, толкнула сестру в бок, кивая головой на вход. Женя чуть привстала, рассматривая вошедшего в зал мужчину. Он, прислонившись плечом к дверному косяку, медленно оглядывал зрителей- слушателей. Высокий, вполне себе обычного телосложения, даже слегка худощав, в общем, эктоморф. Дежурная улыбка, внимательный, доброжелательный взгляд. Одет, как типичный представитель своей профессии, в белую рубашку, пиджак, брюки. Но все-таки мероприятие не официальное, поэтому ни галстука, ни бабочки на мужчине не было. Верхняя пуговица рубашки расстегнута. Андрей Евгеньевич кивнул кому-то в первом ряду и снова осмотрел публику.

— Породистый, — довольно кивнула Женя.

Кажется, это положительная характеристика. Сестры проводили Нагорного взглядами: он сел за столик перед импровизированной сценой. Женя спокойно принялась слушать математика. Она то, со своим политехом, его мало того, что понимала, так еще и одобряла. А вот Андрей больше слушал наклонившуюся к нему через спинку стула симпатичную брюнетку в лиловом платье. Женя покосилась на Машу. Та пожала плечами. В глазах читалась безобидная смесь печали и ревности. Брюнетка коснулась плеча Андрея и улыбнулась. Маша нахмурилась, вспоминая, где видела это лицо… Точно! Эта дама преподавала на филфаке, когда Мария была студенткой. Кажется, брюнетку звали Софьей. Она отвратительно читала лекции.

Математик, слава гуманитарным богам, закончил. Ведущий сессии представил второго лектора — доктора исторических наук, профессора, руководителя регионального проекта «Этнолаб» и многочисленных грантовых проектов, начальника этнографических экспедиций Андрея Евгеньевича Нагорного. Мужчина поднялся на невысокий помост, отделявший импровизированную сцену от зала, обаятельно улыбнулся и, проигнорировав кафедру, возле которой до него топтался математик, сел в глубокое кресло. Позади него возвышался стеллаж с парой книг, рядом — светильник на высокой ножке с темным абажуром. Вероятно, это была нехитрая задумка организаторов: оформление сцены в стиле кабинета ученого. Вряд ли они предполагали, что кто-то захочет воспользоваться декорациями. Андрей напоказ, с легко читаемыми на лице эмоциями «Ну, а вдруг?», потянул за веревочку. Торшер загорелся. Мужчина шутливо отвесил поклон в сторону столика организаторов. Они поняли его, и в зале погас верхний свет. Теперь ученый сидел в нешироком круге теплого сияния, исходившего от одинокой лампы, и все внимание оказалось сконцентрировано на его лице. Зал затих.

— Андрей Евгеньевич, вам проектор не нужен? — шепотом, который услышали все, спросил ведущий.

— Нет, он нам не понадобится. To, о чем я сегодня вам расскажу, невозможно показать. Это можно только попробовать прочувствовать. «Навряд ли мои мучения перенесла бы женщина. Я же, уже совсем отупевшая, ковыляю по пути кочевок. Ошибочно было ехать неопытному человеку одному, да еще женщине, да к такому народу, как чукчи. Если я и стану заниматься этнографией, то избави Бог от таких вещей», — это выдержка из полевого дневника Варвары Григорьевны Кузнецовой. За час отведенного мне времени я попытаюсь описать экспедиционный опыт этой смелой женщины, который, я вам признаюсь сразу, несмотря на положительный результат для науки, безрадостен и некрасив. Это не та лубочная этнография, которую показывают по телевидению…

Женя за час лекции успела и поплакать, и посмеяться. А также поняла, что именно привлекло Мариам в этом мужчине. Он загипнотизировал целый зал. И было страшно и интересно представить, какой эффект он может оказывать на одну отдельно взятую женщину наедине. «Надеюсь, он так хорошо не только забалтывает…», — подумала Женя. Она, хоть ее сестра и занималась этнографией, мало знала об этой науке. И уж тем более о Кузнецовой и о ее мучениях в одиночной экспедиции в тундре. В отличие от Маши.

Мария интересовалась судьбами женщин-этнографов. Несколько фраз в рассказе Андрея ей не понравились: она видела и другую трактовку исторических фактов. Во время его речи она не раз цокнула и даже позволила себе прошептать что-то типа «А я не согласна». И когда ведущий после окончания лекции спросил у зала, есть ли вопросы, замечания, предложения,

Женя (чтоб у нее машина в мороз не завелась!) крикнула любимую бабушкину фразу:

— Тут девушка таки имеет что сказать!

Пока Маша, опешив от этого выпада, заглатывала воздух, как рыбка, ей уже передали микрофон. В зале воцарилась тишина, все обернулись к их столику. Придется говорить.

— Таки скажите мне, что вы там имеете, — улыбнулся Андрей, с интересом подаваясь грудью вперед.

Нагорный внимательно слушал девушку. Ему понравился ее нестандартный подход к источникам, хорошая осведомленность, умение удержать интерес публики. Обычно на таких лекциях с разношерстым составом слушателей на этапе вопросов начиналось хождение-брожение в сторону выхода. В небольшую паузу, прямо как в хоккее, все хотели успеть покурить, купить кофе, размяться. Но девушка смогла заинтересовать зал, и все замерли в ожидании полемики. Конечно, сейчас Андрей не станет оспаривать ее доводы и пускаться в долгие, нудные методологические разъяснения. На это не заложено время, да и вряд ли неподготовленная аудитория сможет выдержать серьезную научную дискуссию. Все-таки лекторий задумывался как научно-популярный. К тому же организатор маячил Андрею, показывая на наручные часы: девушка увлеклась и не оставила Нагорному время на ответы.

На основании того, как она строила вопросы, какими терминами оперировала, какие знала источники и имена, он сделал вывод о ее непосредственном отношении к исторической науке. Или она готовилась конкретно к этой лекции, и ее вопросы заранее сформулированы. Интересно, это задумка организаторов или ее личный экспромт?

— И последнее, что я хотела сказать: я не эмансипе, но ваше чрезмерное внимание к тому, что Кузнецова страдала в экспедиции, как женщина, мне кажется лишним. Ученый — существо бесполое.

— Если вы не эмансипе, то вас это не должно волновать, — воззвал ее к последовательности Андрей и закончил диалог многообещающей фразой. — К сожалению, мне не хватит отведенного времени, чтобы оспорить или подтвердить ваши тезисы. Но я бы очень хотел обсудить их лично. Я подойду к вам во время перерыва.

Сердце девушки пропустило удар. Последние слова были сказаны так интимно… Или, может быть, только Маша услышала в них интимный подтекст? К примеру, Женя ничего не слышала, но очень хорошо видела: брюнетка в лиловом недовольно нахмурилась, бросив взгляд в сторону Марии. «А нечего трогать нашего породистого мужика!», — возликовала Женька.

Организаторы объявили перерыв.

Высокий сутулый парень в синей футболке с фирменным значком LectoPro подошел к Нагорному и отозвал его за кулисы. Слушатели покинули зал, разойдясь по своим делам. Женя тоже ушла за кофе.

Весь перерыв Маша просидела в практически пустом зале. Она успела припудрить щеки, а также найти в сумке жвачку. Как она и говорила, ничего не потеряно! Ее план работает! Привлечь такого мужчину можно только умом. Ее знания по истории отечественной этнографической науки заставили профессора смотреть только на нее (а не не брюнетку Софью). При этом взгляд был многообещающий. Да, их мнения разошлись. Но в споре рождается не только истина, но и эмоции. Своего оппонента всегда выделяешь из толпы и даже немного ненавидишь. А он ненависти до любви…

Пока Маша мечтала, Женя в фойе наблюдала пренеприятнейшую сцену: их породистый мужик уходил с брюнеткой в лиловом. В то время как Мариам одиноко ждала его в зале.

Третью лекцию сестры Петровы слушать не стали. У Маши пропало всякое желание просвещаться. Всю дорогу до дома она бубнила себе под нос обвинения в адрес Нагорного. Обвинения были не обоснованными, поэтому возмущалась сестра умеренно и без особого пыла.

Весь факультет знал, что Андрей Евгеньевич не женат. Иногда появлялись слухи о его романах. Но свежих сплетен давно не было, поэтому Маша даже не подумала, что он может оказаться не свободным мужчиной. Она все могла понять… Но чтобы с Софьей!

Софью на филфаке звали «блондинкой под прикрытием»: волосы черные, однако, поведение и манеры как у героинь многочисленных анекдотов. Пока Маша штудировала монографии, Соня надевала платье с глубоким декольте и призывно улыбалась. Видимо, профессору этого было достаточно.

— А что? Вполне логично, — хохотнула Женя. — Монографий у него полно. А вот декольте — нет. У тебя, кстати, тоже…

— Что «тоже»?

— Тоже нет, — рассмеялась сестра.

Мариам покосилась на свой скромный первый размер и вынуждена была согласиться. Чего нет, того нет. В этом ей с Софьей не посоревноваться.

— Все, проехали. Ищи себе новую жертву, — продолжила Евгения. — Есть у вас другие симпатичные профессора?

— Я хочу этого, — упрямилась Мариам.

В то самое время, когда красная «Ауди» покидала подземную парковку, Андрей ежился под мелким, колючим дождем на служебной стоянке университета. Мужчина поднял повыше ворот пальто и вздохнул. Он честно заглянул под капот Сониной машины и честно-пречестно ничегошеньки там не понял. Ну не разбирается он в технике! И сразу об этом сказал. Но упорная женщина притащила его к своему автомобилю с просьбой помочь. Нагорный дураком не был и прекрасно понимал, что все эти фуэте, которые вокруг него крутит Соня, имеют вполне конкретную цель — завлечь его в ненужные ему отношения. Мужчина искоса посмотрел на нее. Красивая. Но душа на нее не стоит.

— Вызвать механика?

— Нет, я сама, — понурый вид женщины не вызывал у него сочувствия.

Однако Андрей ради вежливости переспросил еще раз. Получив прежний ответ, он со спокойной (но не стоящей на Сонечку) душой вернулся в зал. Он высматривал девушку в очках, которая задавала ему по-настоящему толковые вопросы.

Он действительно ее искал, и даже обратился за помощью к организаторам мероприятия. Но списков слушателей они не вели, девушку никто не знал, и, похоже, она ушла уже давно. На столике, за которым она сидела, остался пустой стаканчик из-под кофе. Хрустальная туфелька нашего времени.

Андрей еле-еле отвязался от Софьи. Настойчивая брюнетка уговаривала его отправиться, говоря по-студенчески, на автопати. Но мужчина, во-первых, был не настроен изображать веселье в незнакомой компании, во-вторых, ему совершенно не нравилась Сонечка. И еще больше, чем сама Сонечка, ему не нравились ее попытки привлечь его.

Он любил сам выбирать женщин. И очень не любил, когда женщины выбирали его. Потому что при несовпадении желаний ему приходилось наносить урон женскому самолюбию. А это обиды, слезы, косые взгляды. Порчи еще могут быть… Но это редко.

Если в молодые годы он еще мог идти на поводу у организма, игнорируя все остальное, то теперь на такие подвиги не было ни мотивации, ни запала. Андрей в нынешнем своем возрасте и статусе предпочитал выбирать спутниц хоть на одну ночь, хоть на долгое время сам. И окрутить его, помимо его желания, было невозможно. Баба Галя бы сейчас сказала, что набегут молодые да ранние, приманят его этим самым… На что Андрей Евгеньевич резонно мог бы ответить, что этих п… приманок он видел много и разных. И они давно перестали быть для него ориентиром в выборе женщины.

Вечер он провел в компании Алеши Вавилова и его сына. Коньяк, пиво, молочный коктейль — каждому свое. Шахматы, футбол, машинки — все заняты делом. Мясо, пельмени, пельмени — тут папа с сыном сошлись во взглядах на жизнь. Читать, душ, спать — и разошлись по разным комнатам.

Андрей иногда оставался на ночь у семьи Вавиловых. Настолько «иногда», что имел в доме свой комплект одежды, гигиеничных принадлежностей и даже свою комнату. Произошло это так: Алексей однажды заметил, что друг начал «забывать» у них книги. Когда «забытых» книг скопилось на целую полку,

Алеша понял, что у кое-кого кончилось место для хранения бумажной литературы. И отвел в библиотеке отдельный стеллаж для нужд Нагорного.

Через некоторое время с соседнего стеллажа стали пропадать книги хозяина дома, а их место начали занимать Андреевские. Такой наглости Вавилов не потерпел и отселил дорогого сердцу Андрея Евгеньевича вместе с его стеллажами (теперь уже двумя) в бывшую супружескую спальню на втором этаже.

Добавив в бокал коньяк, профессор вытянул длинные ноги на подоконник и открыл монографию про отношение к смерти и смертности в народной культуре (новый труд Галины Васильевны). На двадцатой странице начал скучать, отвлекаться на социальные сети, и понял, что невольно думает о том, почему сегодня с лектория ушла девушка, с которой он хотел обсудить ее вопросы. Может, она была вынуждена уехать, а может и не собиралась ждать? Интересно, она студентка? Нет, выглядит старше. Андрей вспомнил ее огромные, испуганные глаза за круглыми очками, снова вошедшими в моду, и усмехнулся: она очень волновалась, но тщательно это скрывала. Только глаза, как у загнанного в клетку зверя, выдавали ее. И это странно. Говорила она уверенно, голос не дрожал, судя по интонациям и паузам, она часто выступает на публике. Хм, тогда чего боялась?

В Фейсбуке пришло сообщение от Сонечки. Андрей прочитал эту оду его выступлению, заканчивающуюся предложением обсудить будущее этнографии тет-а-тет. Баба Галя бы сейчас непременно сказала: до чего девки настырные пошли, спасу нет. Андрей написал что-то неопределенно-расплывчатое с намеком «оставь меня, женщина». Соня не ответила.

Но это не значило, что она его поняла.