Плен

Завтрак с Властелином. Часть 21

Арслад Монтури.

— Темного утра, — приветствовал меня слуга, едва я вышел из отведенных покоев.

— Эльф? — удивился я, — Как ты сюда попал?

-Известно, как — усмехнулся мужчина и показал рабский ошейник, — Давно это было, много наших под землю асциллии затащили, только едят эти твари долго, а запасы делают хорошие. Армия наша ушла, а земляные маги нас из-под земли достали. Жуткое было зрелище, я вам скажу.Не все выжили, но меня спасли. Вот служу теперь. Сразу плохо было, а счас ничего, мы привыкли, они привыкли. Жив остался, и то хорошо.

— Хочешь домой?

— Нет. Что мне там, тоже на господ работать. Так здесь меня не обижают. Поначалу да, некоторые не выдержали плена, кого-то и демоны замучили. Так ведь и ихних пленных не отдали. Поздно уже что-то решать, господин генерал.

— Прости, солдат, — а что я еще мог сказать? Война — одно слово. Но было и другое — император. А также и третье — Родина. Каждый делал свое дело. Как получалось.

— Не ваша в том вина, демоны сказывали разжаловал вас светлый император за то, что солдат не бросили и в плен попали. И только благодаря вам пленных Последней битвы отпустили. И светлый император приказал вас забыть. Но расы вас помнят.

— Ректор я, не нужно жалеть славу. Не за ней я гнался.

— Простите, господин. Велено передать, что вас ждут. Большой начальник пришел за вами из дворца.

Я прошел в одну из гостиных замка лорда демонов. Там меня ждал хозяин и высокий широкоплечий демон — оба в людской ипостаси.

— Сааррахш Шаисан Крор, лорд Наарт — представился он.

— Очень приятно,— я представился сам, представил Армана и всю нашу свиту.

Демон внимательно нас рассматривал.

— Господин Сааррахш является главным военным министром и начальником стражи, а также он друг Властелина, — рассказал нам наш гостеприимный хозяин.

— Владыка приглашает вас разделить с ним завтрак. И после вы временно останетесь во дворце. Поэтому я благодарю лорда Раахарана за прием дорогих для империи гостей и прошу следовать за мной.

Мы тоже сердечно поблагодарили демона и прошли через предложенный портал.

Если замок лорда выглядел простым и добротным, был украшен лишь немного, без роскоши но с удобством. Подозреваю, что там не обошлось без эльфийского вкуса. Однако с минимальными затратами, то дворец Властелина недостатком роскоши не страдал. Хотя присутсвовал необычный интерьер. Я решил, что его украшали наги и не ошибся. Только они любят расписанные мельчайшим рисунком стены, шикарнейшие ковры на и без того прекрасно оформленных плиткой полах. И разнообразие цветов при переходе в разные залы. Величественно и очень красиво.

— Если у вас есть какие-то особые вопросы, можете сначала обсудить со мной, Владыка в последнее время не духе, постарайтесь не обижаться. И да, если начнет кричать, не злите демона, молчите и опустите головы. Обычно он хладнокровен, но в последнее время очень раздражителен. Он принимает вас только из уважения к вашим заслугам, — наставлял нас Сааррахш.

— Благодарю, — склонил голову я. Очевидно и здесь общение с венценосными особами — это нелегкий труд подданных.

Император, или как тут называют, Владыка, принял нас в тронном зале.

Всех десятерых представил Сааррахш. Я не ожидал от демонов подобной скрупулезности.

Окинув нас тяжелым хмурым взглядом, Владыка — достаточно молодой мужчина, но уже давно не юноша, ( демоны живут также долго, как и вампиры, поэтому я все же ожидал встретить Тирагена) поздоровался, сошел с трона, внимательно посмотрел мне и Арману в глаза и пригласил нас завтракать.

Мы прошли следом за Владыкой через недлинный коридор и оказались в столовой. По правую сторону от хозяина дворца расселись министры, которых нам поочередно представили, по левую — гости, то есть мы. Даже наше сопровождение — восьмерых бойцов пригласили за стол.

Тин попытался заметить, что неудобно.

— Владыка желает видеть всех,— шепнул ему Сааррахш.

— Два моих сына — Хейдар и Катсуро сейчас в отъезде, — сказал властитель темных земель.

— Мне жаль, что я не могу с ними познакомиться, — ответил я, так как Хафсаяр обращался в основном ко мне.

Вроде безобидная фраза, но на мне остановился строгий немигающий взгляд демона. Посверлив меня минуты две при абсолютном молчании за столом, Владыка молча вернулся к завтраку и не произнес более ни слова.

Да уж, прав Сааррахш. Жесткий характер у Властелина. Позавтракав он встал, поблагодарил всех и вышел.

Кстати о завтраке. Повара готовили великолепно. Мясные блюда изумительного вкуса и таяли во рту. Нам с Арманом еще и отдельно подали животной крови на персональных подносах в глубоких толстостенных бокалах. Приятно горячую.

Мы поднялись также быстро, как и министры, но были остановлены все тем же Сааррахшем.

— Владыка разрешает вам остановиться и жить во дворце его матери. Сколько захотите, будут выделены слуги и снабжение дворца. Разрешает искать вашу принцессу, но светлым он ее не отдаст, если найдете, обязаны ему сообщить, а вот пленных, задержанных нашими воинами в последнее время он может вернуть вашему императору в обмен всего лишь на то, что никто больше к нам не полезет. К сожалению не всех, сами понимаете, наша флора и фауна не располагают к путешествиям ваших сограждан.

— Почему мы обязаны вернуть ему принцессу? А если она не захочет? Он думает, что я на это соглашусь? Поблагодарите от меня Владыку, но мы лучше продолжим путешествие пешком. Наши поиски не располагают к сидению во дворце.

— Примерно это я от вас и ожидал. Открою вам секрет, все порталы из Темной империи заблокированы. Я передам ваши слова Владыке. В любом случае дворец его матери в вашем распоряжении. Прошу за мной, а там поступайте как знаете. Обычно найти приют у нас не так легко, — он открыл портал и нам ничего не оставалось, как подчиниться.

— Почему он лично нам ничего не сказал? — спросил Арман.

— Именно поэтому — вы откажетесь и разгневаете его. А в гневе он страшен, — ухмыльнулся демон.

— Мы не остановимся здесь,— сказал я, даже не рассматривая богатое убранство дворца.

Здание находилось явно в городе, хоть и занимало немалую площадь. Но идти на уступки Владыке и более того, отдать ему Изабель я не мог.

— Зато будете знать где он расположен и сможете вернуться. А сейчас прошу меня извинить, мне пора на службу,— и чуть склонив перед нами голову демон исчез в телепорте.

— Ну и как тебе их Владыка? — спросил меня Арман, едва ушел наш сопровождающий.

— Тиран,— ответил я, — умный, хитрый и бескомпромиссный.

— Но от нашего отличается, — усмехнулся Арман.

А ментально сообщил " Наш слабее характером, двуличнее и мелочнее. Я заметил реакцию министров. Не особо они его боятся, но и не распоясались как наши."

Я криво улыбнулся. "От нашего императора уже давно не жду ничего хорошего, и самое лучшее, если он вообще про меня забудет."

Наши воины задумчиво молчали. Даже я не попадал за стол к нашему императору никогда, а тут такая честь. Только что за всем этим кроется? Не просто же так демоны нарушили этикет? Не понимал даже я. Головоломка не складывалась, и пришлось признать в Хафсаяре опасного и хитрого противника. Возможно, даже опаснее Тирагена.

Мы дошли до ворот дворца, около которых нас ожидали пара демонов и десять запряженных коней.

— Великий генерал и ректор лорд Арслад Монтури и Лорд Арман Исшер Лауден. Позвольте представиться — я демон и вампир лорд Виттор Каарден и мой друг демон лорд Кристиан Эшнер Корти. По приказу Владыки мы путешествуем с вами, заодно будем гидами и охранниками. Наш Властелин не хочет чтобы вами кто-то пообедал в лесах империи. Наше почтение сопровождающим вас воинам, — кивнули лорды нашим спутникам.

— Очень приятно, лорды,— на самом деле мы не нуждались в эскорте и особенно соглядатаях. Но ведь нас легко могли бросить в тюрьму, не так ли? Особенно после нашего отказа Владыке.

Сопровождающие усмехнулись.

— Такова воля Владыки!

Вот так и продолжилось наше путешествие. Если бы мы еще знали куда ехать!