Плен

Встреча с Арсладом. Часть 27

Изабель.

Чувствую, что устала не спавши ночь. Город демонов мы покинули спокойно. Магия Вулкана не открыла ворота, нет. Она отворила неприметную калиточку метрах в ста от них. И никто нас не останавливал.

Светлые плелись за нами, но что-то приуныли, а может спят на ходу.

Мы уже часа три шли вдоль каменистого склона, едва прикрытого растительностью. А справа от дороги блестела водная гладь реки.

Тьмуша отгоняла хищников.

Но вот и я стала спотыкаться на ходу. Мой учитель изменил направление. И мы наконец устроились отдыхать среди камней.

Не знаю как другие, но я сразу уснула, и не мерзла. Огонь в моей крови просто не дал бы такому случиться.

Проснулась днем. Здесь нельзя сказать начало или конец дня. Солнце никогда не посещало темных.

Однако мои спутники сидели все злые— презлые и почему-то косились на невозмутимого Вулкана.

С чего бы это? Все живы — здоровы, при чем тут бедный пес?

— Доброе утро, — поздоровалась я. Хотя какое доброе после сна в камнях? Все бока болят, а еще мышцы с непривычки ноют. Вымоталась я за этот поход!

— Твои друзья бездарны, — сообщил Вулкан и что удивительно, его все услышали и даже никто не спорил! В том числе оскорбленные эльфы. И даже оборотни, даже покрывшийся красными пятнами медведь!

Сидят, кислые рожи строят, а ни гу-гу.

— С чего ты взял? — дежурным голосом спросила я.

— Догадайся, — огрызнулся гончак и мы наблюдали его шикарный скоростной бег в сторону реки.

Красиво так бежит! Можно сказать тенью. Со склона каменной гряды его превосходно видно.

Нда, красавчик! Оборотни с тоской смотрят ему вслед. Эльфы почему-то с завистью.

Старший — Лаарин вздыхает, скорее всего по луку и стрелам — нет, оружие у него где-то есть, но ведь в демоническую гончую все равно не попадешь. Так что, вздыхает скорее всего от досады.

Вулканчик с разбега ныряет прямо в реку, вызывая у меня беспокойство.

" Не бойся" — шепчет Тьмуша, ей виднее. Но за друга все-равно беспокоюсь.

А через полминуты выныривает с рыбиной.

— Умничка!!! Добытчик!!! — вскочила я и поспешила навстречу, спускаясь по склону. Недалеко внизу широкой лентой лежит дорога. От реки ее отделяет каменистый берег.

Не доходя до дороги Вулкан придавил рыбину — метра полтора длиной! — лапой и оторвал очень зубастую голову. Сжевал с хрустом, вызывая уважение даже у медведя. Челюсти у него как железные, а зубы белоснежные — сантиметра четыре длиной.

— А можно это как-нибудь приготовить? Я рассматривала рыбу. Вот съесть ее я хотела, естественно не всю, а разделывать как-то не очень. Да и вид крови меня смущает. Я за пару дней столько насмотрелась, что уже плохо. Или просто плохо. Нет, нет, на рыбку я не смотрю. Смотрю на довольного и важного Вулканчика.

— Готовь, — мне улыбается демоническая гончая.

И я с надеждой оглядываюсь... ну хоть на эльфов. Это была тактическая ошибка, когда они решили спуститься со склона следом за мной.

Я вам говорила про улыбку гончей? Так вот на эльфов я зря посмотрела. Их лица сразу стали такими зелеными, что мне поплохело. По-настоящему, и голова закружилась. Я ухватилась за шею Вулкана, который уже обеспокоенно на меня смотрел, и еле успокоила магией рвотный позыв, хотя на ногах стояла едва.

— Вулкаша, ты знаешь, я столько крови видела за эти дни, что мне уже плохо.

— Конечно, с такими добытчиками, совсем заморили девочку!!! — прорычал Вулкан, — Что встали? Быстро рыбу пожарили!!! — рявкнул... да наверное, как демон мой. Такой же неуравновешенный.

От этой мысли мне вдруг стало легко — легко. Так, что голова закружилась. Вулкан проводил меня к камням — не на дороге же сидеть! И я, обняв его шею, снова уснула.

А когда открыла глаза — меня за руку тормошил Рик, протягивая кусок жареной рыбы.

Но не это меня поразило больше всего, а то что нас стало как-то неожиданно для меня больше на единицу площади. Не зря же Вулкан назвал мою скромную персону двоечницей.

Нас окружил отряд из примерно пятнадцати демонов, и что самое удивительное — откуда-то взялся ректор и отряд светлых.

И вот в центре этих двух не совсем доброжелательных сторон злобно скалился Вулкан. И рычал с какими-то замогильными нотками.

— Мы разожгли костер у дороги, вот видишь, какие гости, — пожал плечами Нил.

Ну да конечно, только мы так весело сбегаем из тюрьмы. Исключительно по главной дороге.

Ящеры демонов косились на лошадей светлых. Наш ректор, видимо давно спешившись, препирался с капитаном демонов по поводу кто кого и куда заберет. Сочувствую демонам — нашего ректора переспорить невозможно.

— Здравствуйте... господа,— нашлась я. Вот честно, голова и без них болит. Спасибо хоть Вулкаша умолк, от его голоса и я могу сознание потерять. Стратегически важный голос. Думаю, он знал.

— Присаживайтесь с нами кушать, зачем спорить понапрасну,— пригласила гостей.

Я конечно очень смелая. Да и меня без настроения с места не сдвинешь — собью с ног огненной волной. Не до их разборок мне сейчас.

Особенно когда мне плохо и рядом Вулкан. Не простой он пес, недаром демоны сторонятся.

А иначе сгребли бы меня, даже спящую, и прямо на тюремный топчан. Видать не смогли.

Я погладила Вулканчика, успокаивая друга, приобняла его за шею, чтобы не боялись подойти — мало ли демоны пса боятся — фобия у них.

Светлые кстати заулыбались и уже присели с одной стороны костра. А вот демоны... определенно что-то не то с их лицами. Может им светлые не угодили?

— Да вы тоже присаживайтесь, Вулкан очень мудрый. Не бойтесь.

— Это... господин Вулкан? — посторонились демоны и... я не поверила, но они почтительно поклонились ему.

Но надо было видеть надменную ухмылку Вулкана! И алый огонь в глазах.

Ребята поделили остатки рыбины. Хватило всем, ну гостям лишь попробовать, а мне раз выделили самый большой кусок оказалось много. Не долго думая я протянула половину Вулкану. Вот сомневаюсь, что кто-то из эльфов или оборотней вообще догадался пса угостить жареной рыбкой. А пахнет она хорошо. И его по праву.

Вулкан проглотил кусочек, и благодарно лизнул мне руку. Совсем немножко. Демоны почему-то опять замерли в ступоре. Пришибленные какие-то. Целый отряд.

— Как вы здесь оказались, господин Арслад? — я повернулась к вампиру.

— Искал Вас, И-за-бель, — ответил ректор и так многозначительно на меня посмотрел. Знает, значит. Мой любимый из преподавателей, ну... после Вулкана.

— Познакомьтесь, это мой друг Лорд Арман Исшер Лауден.

— Приятно познакомиться, — ответила, а сама вспомнила — его мне советовал император.

— Я не вернусь к светлым. Ни за что! И папашу видеть не хочу! Их, — я указала на ребят, — забирайте и возвращайтесь!

Да, резковато. И ректор этого не заслужил. Но меня такой гнев разобрал из-за папика, решившего меня продать — а он ничем не лучше той змеищи в гостинице. Если не хуже — ведь продает собственную дочь!

— Что с вами случилось, Изабель? — тихо спросил Арслад.

— Со мной все хорошо. Я приняла Тьму. Добровольно. И могу не боясь путешествовать по империи. А вот называть так думаю меня уже не стоит. Кстати, познакомьтесь. Это Арслад Монтури. А это Вулкан. Мой друг и учитель, — мой гнев прошел и даже стало стыдно за выходку перед тем, кого я всегда уважала.

Вулканчик сразу расплылся в довольной улыбке и вежливо склонил голову.

Лорд Арслад не сразу пришел в себя, но потом тоже склонил голову перед демоническим псом. Все же благородство у вампиров в крови.

А демоны и правда пришибленные. Тоже стали раскланиваться, не знаю отчего.

А потом выдали фразу:

— Мы вас проводим, — кого, куда совершенно непонятно. Похоже им все-равно.

— Куда вы направляетесь, ... принцесса? — спросил Арман.

Он вызывал у меня неприязнь. Может потому, что служит отцу?

— Во дворец Властелина. С вами или без вас, — о, я опять резковата, да что со мной?

— О ребятах господин ректор позаботится, об их друзьях — тоже. Поэтому меня ничто не держит. Господин Арслад имеет право путешествовать по темной империи и жить здесь. Поэтому я думаю отряда демонов достаточно для его охраны. Светлые маги скорее всего вернутся назад, если на то будет воля Властелина. Может быть не сразу. В любом случае от меня ничего не зависит.

— Я открою портал,— обрадовался Вулкан.

Да и я честно сказать, была рада окончанию путешествия.

— Это ваше решение, Изабель? — господин ректор почему-то не рассердился.

— Да, господин ректор. Спасибо вам за все!!! — я склонила голову, благодаря от души, — Прощайте, ребята, берегите себя!

— Будь осторожна, принцесса. Владыка Хафсаяр очень и очень серьезный демон.

— Как и вы, Великий генерал Арслад Монтури! — улыбнулась я. А в истории Темной империи немало строк посвящено этому вампиру.

И шагнула с Вулканом в портал.

---

— Мой друг, скажите, это была легендарная демоническая гончая? — спросил Арман.

— Да, как видите. Они неубиваемы и невероятно сильны магически, — усмехнулся Арслад Монтури.

— Странные друзья у вашей студентки! — задумчиво произнес Арман.

— Как там сказал наш император? Боевой огненный маг будет сюрпризом для ее хозяина? Можете ему передать — сюрприз удался, — с горькой иронией сказал Арслад. Обычно он не допускал такого тона, и добавил, — Лорд Кристиан, скажите гостеприимство Владыки еще в силе?

— Конечно, Южный дворец выделен вам.

— Возвращаемся, господа.