По сложной прямой

Глава 21 Тень старого башмака

— Ты феерический мудозвон, Изотов, — было сказано мне буквально с порога. После этих слов возникла тяжкая тишина, которую могут генерировать две осуждающие тебя женщины пожилого (тридцать плюс тапок лет) возраста, которым давно и прочно хочется компенсировать себе переживания за счет нагнетания атмосферы. Хотя бы. Ну просто потому, что бить лежащего под капельницей меня ногами — это слегка не комильфо.

Я честно держался с мужественным выражением лица, пока усевшаяся у меня в ногах Окалина Нелла Аркадьевна не извлекла самым подлым образом из кармана пачку сигарет и не закурила, вкусно и шумно выдув клуб дыма. Нина Валерьевна предпочла стоять в отдалении, скорбно поджав губы и разглядывая мою персону, как помершего слишком рано, но очень перспективного в прошлом покойника. Меня, кстати, это всегда умиляло. Гикнется кто-то в сорокет и окружающие вокруг охают как беременные курицы: «Ну как жиж так, ну чиво он так рано ушёл? Такой молодой еще был». Какой молодой, я еще в тридцатник в прошлой жизни заколебался от этого всего! А чувства мужика, берущего в 35 ипотеку… вообще предположить боюсь.

— Курить у постели больного…, — наконец, подал я хриплый, жалкий и дрожащий голос, — …и не давать закурить ему — это издевательство.

— Я б тебе…, — усталое, но очень красивое лицо майора скривилось от переизбытка эмоций, но затем она, под изумленно вздёрнутые брови подруги-свидетельницы, выковыряла из пачки еще один белоснежный столбик, прикурила его и сунула мне в рот. Надо сказать, я тут же улучшил ей настроение, с кряхтением, скорбью и болью двигая левой рукой, чтобы завладеть вожделенным предметом и, наконец-то, покурить.

Несколько минут мы потратили на вредную привычку и осуждающую тишину. А потом Окалина начала рассказывать, что произошло со мной и всеми остальными, после… ну да, я ничего не помнил, очнувшись сутки назад в больничном крыле.

Саму блондинку в самом начале закрыли на допрос, но разразилась самая настоящая буря как в Стакомске, так и в Москве. Шишки из КСИ, КГБ и КПХ пытались разобраться, что вообще происходит, сразу рубя все возможные инициативы своих подчиненных. Навороченный Лахановым и Веком кавардак, отданные приказы, арест самой майора, шляющиеся непонятно где «когти», считающиеся очень приоритетным активом, всё это сплелось в клубок, в центре которого засела блондинка, терпеливо ожидающая любого случая вырваться.

Надо сказать, что пребывающие в крайне жестком цугундере высокопоставленные злоумышленники, то есть, те же самые Лаханов и Век, никакую долгую партию не планировали. Они устроили этот кавардак только с одной целью — добраться до меня. Буквально дотронуться, как выяснилось. Тем не менее, свалившиеся на голову Неллы неприятности её просто заморозили за решеткой, хотя Темеева она выбить из-под них умудрилась, отправив курировать текущую операцию «когтей». Так как заменить его было некем, старший лейтенант умудрился связаться с нами одной из своих неафишируемых способностей, оставаясь при этом хоть и под надзором, но у руля.

Положение у нас внизу затащил Колдун. Мужик, видя, как дела идут хуже и хуже, а сверху еще могут нагрянуть китайские военные, решился на мой перехват всерьез, блестяще его осуществил без жертв, а затем взял на себя ответственность по сепарации временного начальства в лицах Века и Лаханова от цели. Это был абсолютный выигрыш, так как допрошенные выжившие солдаты из Москвы хором утверждали, что единственными непосредственно подчиняющимися обоим москвичам неосапами были две их телохранительницы. Которых я удачно хлопнул. Если бы они были живы, тогда бы операция продолжилась под риском стычки между отрядами, а так командир приданных москвичам сил… просто съехал с темы, оставив Века и Лаханова беспомощными.

Но тут чертиком из табакерки выпрыгнул Никита Изотов, и все вышло из-под контроля. Единственным, что оставалось сделать Колдуну — это отдать приказ выбираться. Здесь им очень неслабо помогла Юлька, начав сиять со всей дури. Так что лезли они при помощи своих телепортера и телекинетика, а также под светом Палатенца, быстро, решительно и без задержек. Куда быстрее, чем гнались за нами.

Тем временем сама майор, чувствуя нехорошее, сломала камеру, в которой ждала результата прений между комитетчиками, а затем пошла прямо в комнату местных безопасников, откуда в режиме онлайн-трансляции и включилась в идущие переговоры, внеся тем самым, решающую лепту отборным военным матом. Это послужило как пинок старому телевизору, от чего тот внезапно заработал, только в масштабах огромного бардака. А там уже выскочили и Изотовы, и какая-то боевая группа неосапов… Точнее, наоборот. Не суть.

Всё самое «вкусное» случилось после того, как Окалина меня послала, а я, собственно, пошёл.

— Витя, ты же нормально соображал, да? — тихим и проникновенным голосом спросила меня Ржа, от чего у меня по спине пошли мурашки, — Как я могла оценить уровень твоих травм, а? Ты же, *лять, облако. Ты что, не мог отрастить какой-нибудь конец, сучонок, а потом помахать им — мол, не могу никуда идти, меня подбили и всё такое?

Я хрюкнул, пытаясь отпустить губами сигарету, но тут же чуть не проглотил её от раздавшегося завывания. Его издавала, между прочим, куратор дел моих скорбных, Молоко Нина свет Валерьевна.

— Гад! — вскричала женщина почти плачущим голосом, — Ты знаешь, что мне от тебя наверх принесли?! Знаешь кого?!

— Что? — недопонял я, озирая себя, — Нормально же все?

Ну да, похудел. Даже сильно похудел.

— Я, вообще-то, не помню ничего!

— Да если бы она!! — затыкала толстым пальчиком в сторону Окалины Нина Валерьевна, — Если бы она не сдёрнула Ахмабезову! Если бы не утащила её вниз! Тебя бы уже не было, дурень! Самоубийца проклятый!!

Ученая вылетела из палаты, хлопнув дверью так, что зашаталась люстра, а майор почти ровным тоном рассказала о том, что было дальше. Как только я изобразил белого дракона, атакующего стакомские говны, она сразу же начала собирать отряд вдогонку из тех, кто уже был в наличии. Одного из лучших советских целителей, Наталью Константиновну Ахмабезову, приехавшую на всю эту движуху в пожарной части, Окалина, повинуясь каким-то своим инстинктам, взяла с собой вниз, в подземелье. Где они, спустя восемь часов, после того как к поисковикам присоединилось еще целых одиннадцать групп ищущих, и обнаружили тихо подвывающего в углу Никиту Павловича и валяющегося рядом с ним меня. Точнее то, что от меня осталось.

— Полюбуйся…, — мне на грудь, вместе с очередной сигаретой, упал снимок. На нем был обтянутый кожей скелет, в котором я узнал себя только по торчащим черным волосам. На груди у скелета были две полные женские ладошки целительницы Ахмабезовой, уже знакомой мне женщины, обожающей быструю езду и конкретику. Слегка восточное и очень орущее лицо целительницы как раз смотрело в камеру. Еще веселее было то, что какой-то незнакомый мне мужик сидел с рукой у моего рта и, судя по всему, поил меня своей кровью.

К горлу подступил комок. Смерив меня взглядом, злобная ученая мячиком подскочила ко мне, нагнулась, навалившись немалой грудью на мою чахоточную, а затем злобно и мстительно стукнула костяшками пальцев по лбу.

— Ты доигрался, психопат хренов, — лютовала Нина Валерьевна, — Доигрался! Если мы не можем понять, что у тебя в чердаке творится, то значит — недостаточно наблюдаем! У вас там, с Юлькой, кажется, спальня свободная была? Так вот, Виктор Изотов! Она больше не свободна! Теперь там Вероника! Вероника! Израилевна! Кладышева! Понял?!! И мне похер, как и куда вы втроем будете друг друга и чем, но ты теперь под наблюдением специалиста, мудила! Постоянным! Круглосуточным!! Все! Живи теперь с этим! Чао!!!

И вымелась за дверь, оставляя меня в полной прострации с разинутым ртом. Минут, эдак, на пять, не меньше.

Вот попал…

— …Зачем? — вопрос могучей блондинки повис в воздухе между неспешно перекатывающимися клубами дыма.

— Он хотел сунуть меня в лабораторию…, — с трудом вытолкнул из горла я, — Говорил, что в экспериментах надо мной мало раздражителей. Мол, неэффективные. Его начальство недовольно. В том числе и работой…

— …Лещенко, да? — тихо пророкотала Ржа.

— Да, — кивнул я, окончательно выметая из головы вялые обрывки мыслей о настигающей меня в ванне с минетом наголо Кладышевой, — Вы… что-то узнали?

Сразу мне не ответили. Сначала мы еще покурили и помолчали. Почему-то с этой женщиной очень хорошо было молчать. Наверное, это определенный знак доверия, а может быть даже и симпатии. Не зря же Окалину уже давно от моей незакрытой рожи не дёргает?

— Ты, Виктор, полный и отмороженный придурок, — наконец, заговорила товарищ маойр, — И Нинка права, тебя под круглосуточный надзор надо. Даже я вижу, что у тебя с головой что-то не то. То ты нормальный пацан, то… не пойми кто.

— Вы насчет того, что мешками с цементом в своих швырялся? — с глубоким вздохом спросил я.

— И это тоже, — серьезно кивнула блондинка, бросая на меня взгляд сквозь густые пряди собственных волос, — Чтобы работать по своим тоже нужен определенный… склад ума. Опыт. А Юлька мне уже рассказала, что ты ни секунды не затормозил. Да, не кривись. Я знаю, что у них были автоматы, неосапианты и вообще… но, они шли тебя брать, а не кончать. А ты работал на убой.

— А что мне оставалось? — хмуро посмотрел я на валькирию, — Это в вашем случае, Нелла Аркадьевна, «убой» и «брать» разные вещи. А в моем убой-то попредпочтительнее…

Меня смерили долгим испытывающим взглядом, а затем, со вздохом, признали, что таки да, есть такое. Еще бы она не признала, после того как была свидетельницей, как в невиновного пацана закачивают шприц наркоты на «активацию».

А дальше… майор раскрыла свой ноут, демонстрируя мне заранее стоящий там на паузе ролик. На застывшем кадре был сидящий на койке Никита Павлович Изотов с повязкой на глазах, с ногами, закованными в гипс, с руками в наручниках и… с КАПНИМ-ом поверх всего этого богатства.

— Хоть ты, Виктор, и псих, но…, — запнулась моя начальница, — …в общем, ты всё сделал правильно. Твой дядя никогда не сидел в тюрьме, он все это время работал на одну чрезвычайно опасную организацию. Опасную, сильную, тайную — называй как хочешь. Весь мир был уверен, что она уничтожена давным-давно.

— Весь мир? — непонимающе заморгал я, — Я такую только одну знаю…

— Да, Виктор. «Стигма».

Твою мать.

В учебниках по истории дата 13-го февраля 1951 года было вписано чуть ли не красными буквами. День, когда Организация Объединенных Наций приняла декрет, запрещающий формирование регулярных воинских частей из неосапиантов. Еще они признали любой акт насильственного внедрения артефакта в тело человека против его воли преступлением против человечества. Третьим и самым незапоминающимся событием 13-го февраля стало формирование комитета наблюдателей, получившего наименование «Стигма».

9-го декабря того же года, эта «организация исследователей и наблюдателей» при полной военной поддержке таких стран как Франция, Испания, Болгария, Турция и Великобритания взяла под свой полный тотальный контроль аномальную зону джунглей в Либерии. Это был рейдерский захват, интервенция, на которую часть стран-участников ООН, входящих в Восточный блок, выразила решительный протест.

Но на этом все кончилось. Планета корчилась от конфликтов нормальных людей и адаптантов, а мысли о том, что африканская аномальная зона находится под контролем ученых (ладно, так и быть, я произнесу это вслух! Белых ученых), были скорее успокоительными. «Стигме» не мешали развиваться, исследовать, проводить опыты. Наоборот, часть стран вкладывала в деятельность организации всё больше и больше средств и ресурсов. «Стигма» щедро раздавала обещания «изучить», «взять под контроль», «поставить на службу человечеству», «обезопасить»… а взамен просила больше ресурсов, больше тестовых образцов, больше заключенных.

Дальше последовал перелом. 5-го июля 1961-го года мир узнал, что дети адаптантов тоже обладают способностями, более того — могут их развивать… а 7-го сентября того же года военные силы «Стигмы» начали самую масштабную террористическую операцию в истории мира. Они атаковали другие аномальные зоны с использованием тяжелых самолетов, несущих ядерные заряды.

Атака была потерпела сокрушительный провал. На следующий день все активы организации в Либерии подверглись массовой, хоть и не скоординированной атаке из самых разных стран. Напалм, пыль токсичных металлов, тяжелые бомбы… не суть. «Стигма» была стерта с лица земли вместе с либерийской аномалией.

Подробностей в учебниках истории не было, лишь намеки на то, что в «Стигме» вполне могли обосноваться личности, ранее работавшие в других организациях. К примеру, в Аненербе.

— Тайная организация западноевропейских вивисекторов? — пробормотал я себе под нос.

Окалина молча ткнула пальцем кнопку воспроизведения, чтобы я мог насладиться зрелищем трясущегося и истерящего дяди, которого, как оказалось, буквально зафиксировали что КАПНИМ-ом, что дополнительными крепежами, ибо его колбасило просто люто. Он буквально визжал, брызгая слюной, на любой вопрос допрашивающего его человека, остающегося за кадром. Дергался на любой звук, истерично смеялся, гримасничал, завывал. И рассказывал, рассказывал, рассказывал, захлебываясь словами, повторяясь, срываясь на шепот…

— Его закодировали, Виктор, — ткнула воспроизведение на паузу блондинка, — Жесткий контролирующий гипноз, целая схема, обеспечивающая лояльность. И не только, также обнаружили следы «системы императивов», определенной и очень неновой методики, которая позволяет человеку держать свои цели в подсознании, наружу выпуская лишь малообоснованную заинтересованность тем или иным событием. В общем, не суть важно. Возьми мы его в полном сознании, даже испытывающего шок от потери глаза и мобильности, он был превратился в растение в самом начале допроса. Хотя… нет. По словам специалистов, он был бы уже на три четверти мертв, когда мы к вам добрались. Однако ты…

— Дайте угадаю? — кисло отозвался я, — Закошмарил дядюшку и у того обезьянка в голове сломалась?

— Как-то так, да, — моей начальнице определенно не понравилось, как я выразился. Было, в принципе, чхать. На видеоролике был совсем не тот, пылавший ко мне пусть своей, но всё-таки ненавистью, человек. Было психически неполноценное животное с кашей в голове, дерганное и жалкое. Пусть донельзя полезное, но… это был именно материал, с которым сейчас работали советские следователи.

Иронично, но разочаровывает. Кажется, именно материалом он меня называл?

— В общем и целом, я решила, что ты должен знать о том, что начинается. Во всяком случае вы, товарищ Изотов…, — добавила каплю яда в свой голос блондинка, — единственный известный нам источник пристального интереса этой новой, а может быть, и старой «Стигмы».

— Старой, — тут же поправил я, — Он рассказывал мне, как они с братом шли под бомбежками где-то в джунглях. Скрывались от преследователей. Гориллу дохлую ели… Скорее всего, они были тогда прямо там, в Либерии. Насколько я понимаю.

— Вот как. С отцом, да? — тут же посуровела лицом Окалина, — Жди, мне надо сообщить это. Срочно.

Она поспешно вышла, а я остался валяться. Не просто так, конечно, а напрягаясь из всех сил, чтобы дотянуться и спереть неосмотрительно оставленную начальницей пачку сигарет, но… это мелочи. Мне нужно было подумать. Окалина женщина хорошая и понимающая, но пришла сюда, ко мне, имея лишь товарища Молоко и ноутбук. То есть — без сигарет. В смысле без полных запаянных пачек раковых солдатиков, столь необходимых одному лежащему больному. Придется воровать.

Под никотином всегда лучше думается. «Стигма»? Секретная организация, когда-то потрошившая адаптантов как курят? Пф, насрать. Не в том плане, что не баюс. Баюс-баюс. Только у меня тут намного большая организация, нихрена не секретная, но куда ближе к телу. Называется Советский Союз Социалистических Республик. Тоже, как бы сказать, опасность немалая…

Что остается? Да ничего, просто плыть по течению и отбрыкиваться от острых камней.

Главное — я в очередной раз выжил, заодно закрыв одну большую язву, снедавшую меня горькой злостью всю молодость этой новой жизни. Козёл оказался не просто козлом, а специально засланным, обученным и вредным, но сути это не меняет. Страница жизни перевернута, можно идти дальше. Знать бы еще куда…

Мой внутренний конфликт в том, что как бы я не ностальгировал в свое время по Советскому Союзу, в котором прошло то, первое детство, вырос, возмужал и прожил жизнь я по совершенно другим правилам. Я привык думать по ним, принял их ценности, выстроил жизнь. В ней, в первой жизни, я мог смотреть вперед и вверх, видя социальные лифты, мог планировать своё будущее. Всё опиралось на деньги. Можно было купить дом, машину, плазменный экран во всю стену, дачу, улететь на Багамы, сменить страну обитания… и так далее, тому подобное. Там я мог расти, опираясь на свои силы, связи и способности. Были ли они? Вот это совершенно другой вопрос.

Здесь у меня всё это есть. Молодое выносливое тело, разум, способный жадно заглатывать знания, сверхспособности, о которых и мечтать не мог в той жизни. Черт побери, я умею летать, понимаете, почтенная публика? Думаю, что не понимаете. Я умею летать. Вот просто восстаю сейчас как Ильич в судный день со своего скорбного ложа, локтем в стекло — тык! Решетки богатырски руками в разные стороны — вжик! И палетел— палетел! Со страшной силой!

А еще у меня есть деньги. Дома, в спальне лежит нехилая котлета с зарплат, а рядом с ней еще две такие за проданную «сяпу». Я могу позволить себе со всей этой кучи даже автомобиль купить. Но вместо этого? Дойду до своего НИИСУКРС-а и отдам всё, полученное за суперспирт Темееву. Просто отдам ради того, чтобы увидеть облегчение в глазах этого, в общем-то, нафиг мне не нужного человека. Нет, я не дебил, просто… мне их не на что тратить. Нечего хотеть. Я ведь, дорогая публика, по сути… голым могу жить. Даже не так — полноценно живу лишь полностью голый.

…так зачем усугублять? Не тот мир, не та жизнь, не те правила.

— КактыменядосталИзотов!!! — с боевым кличем в палату ворвалась никто иная, как Ахмабезова Наталья Константиновна, тут же бросившаяся ко мне, как на амбразуру.

— Сил моих больше нет! — чуть разборчивее зазвучала она, шарахнув своими ручками по моей груди.

Я с испугу аж крякнул, а потом расслабился до такой степени, что чуть не зажурчал ниже пояса — привалила кайфа, да так, что вошедшая вслед за целительницей Нелла Аркадьевна показалась просто ангелом небесным повышенной летучести и благости.

— Тусь, а ты не того? — слегка опасливо спросила валькирия женщину, бывшую чуть ли не в два раза её ниже, — Смотри, он поплыл как суслик…

— Нель, не *би мне мозги! — тут же рыкнула одна из самых главных ценностей страны, — Просила срочно? Я делаю срочно! Блин! Я только товарища Сталина дольше обхаживала, чем этого поросенка! Трое суток на паразита просрала и теперь еще вот это!

— Надо, Тусь, надо! — внезапно жестко скрежетнула майор, — У нас тут дело нарисовалось. Срочное.

Въехать в эти слова мне было суждено только тогда, когда целительница, прекратив мацать мои ребристые сиськи, обозвала всех присутствующих по-разному, но Окалину, всё-таки, любя, а потом вновь усвистела в неведомые дали, оставив меня вяло гадать о том, почему этому реактивному шприцу, раз она даже товарища Сталина, не выдали личного телепортера?

— Что случилось? — прохрипел я, шевелясь в кровати куда активнее, чем раньше. Полученный заряд добра бодрил и подталкивал.

— Век и Лаханов, — рыкнула Нелла Аркадьевна, нырнув в коридор и выныривая назад в комнату уже с сумкой, содержащей, как оказалось по прилету мне в рожу, набор моих шмоток (спасибо, что без КАПНИМ-а!), — Их нашли, Симулянт.

Обе кремлевские (или московские?) шишки конечно же, дождались, пока с них сойдет паралич. А затем испарились в неизвестном направлении неизвестным способом. В обычной ситуации при прочих равных Окалина бы положила на них свой большой майорский погон и занялась более неотложными делами, позволив ловить москвичам своих блох, да только вот не тут-то было. Изотов-старший проговорился — Век и Лаханов только думали, что работают с американцами. На самом деле они много лет тесно, но очень аккуратно сотрудничали именно со «Стигмой».

— Записи, Виктор! — громыхнула Окалина, падая на заднее сидение в автомобиле и мастерски выхватывая у меня из кармана свежеукраденную пачку сигарет, — Записи по твоему родственнику — они идут не только ко мне! Далеко не только! Так что нам нужно успеть поймать этих ушлепков. Поймать и допросить, понял?! Очень быстро.

— Они что, еще в городе? — пораженно спросил я, пытаясь забрать свое курительное имущество назад и получая, при этом, по рукам. Впрочем, майор уже брала у водителя рацию, от чего и сдала мне табак почти даром.

— Нет. Но это не беда, — хищно оскалясь, Ржа вдавила кнопку вызова, а как-то из трубки вопросительно мяукнуло суровым мужским голосом, тут же рявкнула туда так, что я чуть не сделал лужу:

— Отряд Когти! Общий сбор!

Почти в каждом городе, в его центре, есть пустые здания. Они частенько расположены в самых людных и ходовых местах, вызывая недоумение своим безжизненным видом и пылью на окнах. Как так? Это же должна быть очень высоколиквидная недвижимость? Может быть, они аварийные? Может быть, с ними что-то не так?

И да, и нет. Часть таких «заброшек» по всей Восточной Европе, расположенных на самых густонаселенных улицах крупнейших городов, представляют из себя замаскированные гибриды гостиницы, склада и тюрьмы. Они называются «холодным отстойниками» и используются государством для теневых операций. В частности — для обеспечения собственных агентов-неогенов, либо содержания захваченных в плен. Каждое из таких зданий имеет связь с подземными коммуникациями, позволяя вводить и выводить нужных людей, не привлекая внимания общественности.

Смысл существования подобных «отстойников» в густонаселенных районах весьма прост и циничен — мирное население используется в качестве живого щита против широкомасштабных операций по вскрытию такой «коробки». Ни одно государство, чьи принимающие решения лица в своем уме, не будет штурмовать дом в центре города другой страны, какими бы ресурсами оно не обладало. А иначе добраться до интересного, содержащегося в «отстойнике», невозможно. Усиленные бронеплитами стены, замкнутая система воздушной фильтрации, автоматические зенитные орудия, спрятанные в коробах на крыше, турели… и, конечно же, люди и неосапианты. Что касается первых, то они, лишенные малейшей возможности коммуникации с окружающим миром, даже не знают, где именно находятся и что именно защищают. Что касается вторых, то… тут всё понятно.

Варшавский «отстойник» считался одним из самых надежных в Европе. Старое большое здание, сто восемь человек регулярной охраны, шестикратно продублированная система ближнего и дальнего оповещения, фиксация всей внутренней и внешней территории широчайшим арсеналом датчиков, регистрирующих и тут же передающих всю информацию на надежно защищенные носители. В этот приземистый широкий дом постройки 19-го века попросту нельзя было вломиться, не растрезвонив о своем появлении на всю страну. Он был защищен со всех сторон по последнему слову самой параноидальной техники.

Именно поэтому данный «отстойник» практически никогда не пустовал. Номера в нем одалживались самыми разными странами и организациями, принося польским властям самого разного рода дивиденды, от материальных до политических. Отель строгого содержания работал круглые сутки, всегда был готов к приему и изоляции для самых горячих и могущественных гостей, а заодно мог предоставить платежеспособному клиенту практически всё и в очень короткие сроки.

Правда, стоит упомянуть, что несмотря на все меры предосторожности и защиты как гостей, так и от гостей, основным фактором безопасности была и оставалась информация. О существовании и предназначении «отстойников» знали лишь очень немногие люди, каждый из которых либо был кровно заинтересован в сохранении тайны, либо боялся, что за её раскрытие его убьют.

Впрочем, из любых правил есть исключения. Любые защиты можно обойти, любые камеры взломать, любые сигналы подделать. Всё, что создано человеком, может быть им разрушено с куда большей легкостью. Людям лишь стоит увидеть цель.

Эти люди её видели, от чего и избрали крайне нетривиальный стиль визита.

Они просто приехали к нужному зданию на автобусе. Высокие, плечистые, с короткими стрижками. Шестнадцать здоровенных лбов в городском камуфляже сухопутных вооруженных сил Советского Союза. Увешанные оружием с ног до головы. Все эти люди спокойно и быстро покинули нутро автобуса, а вслед за ними вышла высокая статная женщина в военной форме кабинетного образца. На плечи у неё был накинут кожаный плащ, волосы небрежно распущены по плечам, а в уголке рта дымилась сигарета. Молодого человека лет 20-ти, в черных джинсах, свитере и куртке, вышедшего последним, почти никто из свидетелей и не заметил.

Впрочем, они вообще мало что заметили, панически разбегаясь от грохота, с которым несколько «силовиков» ворвались в здание «отстойника» через имитацию подъезда. Этих людей не волновала толщина внутренних переборок и даже потолочных плит, легко поддающихся под их ударами, их не беспокоили не визг тревожной сигнализации, ни струящийся у них под ногами густой белый туман, целенаправленно и быстро двигающийся в район центра внутренней безопасности. Они были заняты делом.

«Коготь выковыряет любую грязь». Смешной и местами наивный девиз, но только пока ты не видишь шестнадцать безжалостных убийц, сияющих металлически поблескивающей прозрачной пленкой энергетического щита, которым их одарил один из них. Пока не наблюдаешь, как они бегут по коридорам, моментально подавляя любое сопротивление. Бегут быстро.

Она неторопливо шла, удерживая в одной руке сигарету, а в другой несколько небрежно перекинутых через руку элементов черной одежды. Шла, не глядя по сторонам, не заглядывая в дверные проемы комнат и зал, встречающихся у нее на пути. Незачем было смотреть, женщина в накинутом на плечи плаще и так прекрасно знала, что там находится. Кровь и трупы, больше ничего. А кого может заинтересовать мертвое мясо? Разве что подрабатывающего работника крематория.

Она шла, а война шла впереди нее.

В какой-то момент её неспешного восхождения на третий этаж «отстойника» у женщины появился спутник. Он скромно кашлянул, нагоняя её, а она в ответ, не оборачиваясь, пихнула ему в руки одежду, что несла на сгибе руки. Дальше они пошли вместе.

Выстрелы и грохот быстро стихли. Что ни говори, но польский «отстойник» вовсе не рассчитывался на прямой штурм группы профессиональных ликвидаторов неосапиантов, дополнительно защищенных от огнестрельного оружия простых людей. Последние не сыграли никакой роли, а против немногочисленных адаптантов-охранников отеля сыграло отсутствие у них профессиональной подготовки. Здание было зачищено всё, кроме третьего этажа.

Поднявшись на него, статная блондинка пропустила вперед молодого человека, следовавшего за ней. Тот, ранее посетив комнату охраны, прекрасно знал куда надо идти. Теперь вел он. Мимо закрытых дверей пустых «люксовых номеров», к одному из занятых. Вообще-то на третьем этаже было занято четыре номера, но, как уже раньше и говорилось, парень ранее получил доступ к камерам польского здания.

Указующий жест его руки и высокая блондинка впервые за всю эту короткую историю что-то делает — она кладет свою руку на мощную металлическую дверь, а затем, как-то хитро изменив позицию своих ног, обутых в туфли на каблуках, начинает давить. Дверь сопротивляется секунды, с жутким скрежетом и воем уродуемого металла сгибаясь вовнутрь под чьи-то слабые крики. Организовав небольшое отверстие, богатырша делает шаг вперед, хватается за погнутую дверь, а затем вырывает её одним махом с петель. Стоящий за её спиной парень уважительно покачивает головой, а затем, не спросясь, первым заходит в комнату. Его бледное лицо с огромными тенями вокруг глаз расплывается в жуткой неприятной усмешке при виде двух испуганных мужчин в хороших, но очень измятых деловых костюмах, испуганно сжавшихся в противоположном углу номера.

— Симулянт…, — сипит один из них, нервно дергая ворот рубашки, который и так более чем ослаблен.

— Здраааавствуйте…, — издевательски протягивает парень, делая шаг в комнату и слегка наклоняя, в знак комичного приветствия, свою голову со смешной прической, похожей на взбесившегося ежа, — А мы тут к вам решили заглянуть. Пока не поздно. Хотя, наверное, поздно. Да? Но, как говорят у нас в Советском Союзе: лучше поздно, чем никогда?

Конец второго тома. Продолжение следует.